Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 96

Bab 96: Lokralen (2)

Epherene menoleh ke arah yang ditunjuk oleh Epherene yang lebih tua. Lorong yang gelap itu tampak kosong—setidaknya, begitulah kelihatannya.

Dengan suara berbisik, Epherene bertanya, “Apa maksudmu kita semua bisa mati? Mengapa?”

“Ini sangat berbahaya,” jawab Epherene yang lebih tua. “Itulah sebabnya, pada tahun 964, mereka memutuskan untuk meninggalkan seluruh wilayah Lokralen. Apa yang terjadi sekarang hanyalah proses tertunda dari keputusan itu.”

“Bahaya yang sangat besar?”

“Ya. Kau tahu kan, meteoritlah yang menyebabkan Lokralen?”

“Tentu saja! Aku baru saja mendengarnya.”

“Mikroorganisme dalam meteorit itu menyerap mana dan tumbuh menjadi monster raksasa yang melahap garis waktu. Jika ia lolos dari Lokralen dan menyebar ke seluruh dunia, seluruh benua akan hancur,” jelas Epherene yang lebih tua.

Ekspresinya mengeras, dan Epherene terkejut mendengar tentang kehancuran dunia.

“Nama ilmiahnya adalah Kaidezit. Jika ia menelanmu, baik di masa lalu, sekarang, atau masa depan, kamu akan terjebak dalam satu momen waktu. Kami menyebutnya perulangan bagian.”

Saat Epherene mendengarkan, tiba-tiba ia merasa pusing. Epherene yang lebih tua menenangkannya, sambil menggembungkan pipinya sebagai isyarat permintaan maaf.

“Maaf. Memproses pengetahuan dari masa depan yang begitu jauh membutuhkan banyak kekuatan mental. Meskipun aku menyediakan mana, beban mental sepenuhnya ada padamu.”

“B-benar…” gumam Epherene, menggosok pelipisnya sebelum melirik Deculein. Seperti biasa, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh. “… Mengapa profesor baik-baik saja?”

“Profesor itu?” tanya Deculein sambil menyipitkan matanya.

” Oh , maafkan saya. Profesor, mengapa Anda tidak terpengaruh?”

“Ini soal kekuatan mental. Sederhananya, jika seseorang memiliki kekuatan mental 50, maka 50% dari biaya mana untuk memproses pengetahuan di masa depan akan berkurang. Jika kekuatan mental mereka 10, maka hanya 10% dari biaya yang berkurang. Kekuatan mental Profesor Deculein kemungkinan sekitar 99,” jelas Epherene yang lebih tua.

“Tidak mungkin… 99? Tapi tempat ini berbahaya, kan? Kita harus keluar dari sini.”

Wanita Epherene yang lebih tua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, aku tidak bisa. Aku harus tinggal di sini dan menahan mereka.”

“Sendiri?”

“Ya.”

“…Kau pasti sangat kuat,” kata Epherene, masih dengan rasa kagum, sambil mengangkat bahu.

Jadi, dia adalah diriku di masa depan. Masa depan yang sangat mengesankan. Kurasa aku memang luar biasa…

Epherene yang lebih tua itu sepertinya membaca pikirannya dan tersenyum ramah. Kemudian dia menoleh ke Deculein, yang sedang menatap ke arah lorong, dan bertanya, “Profesor, apakah Anda bisa melihat mereka?”

Deculein mengangguk sedikit. Penglihatan Tajamnya dengan jelas mengungkapkan monster waktu yang dikenal sebagai Kaidezite, yang bersembunyi tidak jauh dari Epherene. Monster itu ragu-ragu, seolah mengenalinya, tetapi tidak menyerang. Tidak diragukan lagi itu adalah ancaman, namun tidak ada tanda-tanda kematian.

“Epherene,” panggil Deculein.

“…Ya?” jawab Epherene.

“Sudah waktunya untuk pergi. Konferensi akan segera dimulai.”

” Oh , aku hanya butuh waktu sebentar—”

“Ayo kita pergi sekarang.”

Epherene yang lebih tua meletakkan tangannya di bahu Epherene dan berkata, “Tidak apa-apa. Kau akan bertemu denganku lagi besok. Konferensi ini berlangsung selama empat hari, ingat?”

“Bisakah kita berbicara secara terbuka sekarang?”

“Ya. Ia datang untuk memangsa kalian berdua, tetapi pasti telah mundur karena aku ada di sini. Ia takut padaku.”

” Wow , benarkah? Ia takut hanya pada salah satu dari kalian?”

“Tentu saja~ Kau tak bisa membayangkan betapa kuatnya dirimu nanti… Tapi aku ingin meminta bantuanmu dan profesor.”

Deculein dan Epherene mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

[Konferensi Akademik Lokralen: Permintaan Sang Archmage]

◆ Satu Katalog Atribut Tingkat Lanjut

Mata Deculein membelalak, bukan karena hadiah langka dari Katalog Atribut Tingkat Lanjut, tetapi karena judul misi tersebut. Dia segera menenangkan diri dan mengalihkan pandangannya ke Epherene yang lebih tua.

“Apa permintaannya?” tanya Epherene, kekagumannya pada dirinya di masa depan hampir membuatnya kewalahan.

“Jauh di bawah arsip ini terdapat meteorit, inti dari Kaidezite. Namun, pintu menuju ke sana terhalang oleh celah waktu. Inang yang dikonsumsi Kaidezite kemungkinan memegang kuncinya,” jelas Epherene yang lebih tua.

“Pembawa acaranya?!”

“Ya. Ia telah berusaha mencari cara untuk melarikan diri dari Lokralen. Sejauh ini aku telah menahannya, tetapi tampaknya ia telah mendapatkan inang. Dengan hanya satu tubuh, aku telah menjaga area paling berbahaya… tetapi sekarang ada dua diriku~”

Epherene tersentak dan berkata, “A-apa maksudmu? Itu menyeramkan!”

Epherene yang lebih tua tertawa kecil dan berkata, ” Haha , jadi aku sudah lama ingin bertanya… Profesor yang terhormat, maukah Anda membantu saya?”

Menanggapi pertanyaan Epherene yang lebih tua, Deculein melirik jam tangannya. Jam itu menunjukkan pukul 6 sore.

“Baiklah,” jawab Deculein sambil mengangguk.

Katalog Atribut Tingkat Lanjut—sebuah peluang yang terlalu berharga untuk diabaikan, berapa pun biayanya.

***

“Deculein! Kau di sini?” Rogerio, seorang wanita berpangkat Ethereal dengan rambut merah muda, memanggilku begitu aku keluar dari arsip.

“Sepertinya kita sering berpapasan akhir-akhir ini,” kata Kreto, yang mendampinginya. Keduanya berasal dari tahun 958, tahun sekarang.

“Senang bertemu dengan Anda, Pangeran Agung Kreto,” kataku, sambil memberi salam sopan kepadanya.

“Haha, senang bertemu Anda, Profesor Deculein. Harus saya akui, kehadiran Anda sangat dirindukan,” jawab Kreto sambil mengangguk dengan senyum puas.

“Hei, bagaimana denganku? Apa aku tak terlihat atau bagaimana?” tanya Rogerio sambil menyipitkan matanya ke arahku.

” Oh , Profesor Deculein! Ini aku, Delpen!”

“Profesor! Ini saya, Relin!”

Beberapa orang mengenali saya. Di antara mereka adalah Relin dari 958, Delpen dari 960, yang belum pernah saya temui sebelumnya, dan Essensil, yang juga menghadiri Pertemuan Berhert tahun ini.

— Perhatian semuanya. Konferensi akan segera dimulai. Silakan menuju ruang konferensi di lantai dua.

Sebuah pengumuman tiba-tiba menggema di seluruh aula.

“Apakah kita akan melanjutkan?” tanyaku.

“Memang.”

Aku berjalan di samping Kreto, dengan Allen, Rogerio, Epherene, dan Relin mengikuti di belakang.

“Selamat datang semuanya!”

Kami tiba di ruang konferensi di lantai dua, di mana seorang pria paruh baya berjas, dengan rambut pirang, menyambut kami.

“Saya Lokralen, presiden Konferensi Akademik Lokralen! Meskipun Lokralen bukan nama asli saya, saya menggantinya karena kekaguman yang mendalam terhadap tempat ini. Ya, benar! Saya juga seorang Pecandu, tetapi yang cukup ramah!”

Obrolan riang Lokralen memenuhi ruangan saat saya sejenak mengamati sekeliling. Beberapa ruang konferensi bercabang dari koridor lobi.

“Ada berbagai ceramah di sini, masing-masing dengan tema yang unik. Silakan ambil tiket!” Lokralen mengumumkan sambil membagikan tiket kepada semua orang yang berkumpul.

Hanya ada sekitar 300 orang yang hadir—jauh lebih sedikit daripada kapasitas maksimal, mengingat kehadiran orang-orang dari masa lalu dan masa depan. Tampaknya para penyihir jarang membawa teman.

“Tiket ini memberi Anda akses masuk ke ruang konferensi. Siapa pun boleh memberikan kuliah, dan Anda dapat menghadiri hingga tiga sesi. Kami menawarkan kuliah dari masa depan dan masa lalu, hahaha ,” kata Lokralen sambil terkekeh saat memperkenalkan daftar topik konferensi.

Pilihan materinya cukup beragam. Satu ruangan menawarkan kuliah seperti Elements karya Rupigel dari tahun 958, ruangan lain menampilkan Continental Mine Exploration karya Galley dari tahun 960, dan ruangan lainnya lagi menampilkan Mysterious Herbalism karya Derron dari tahun 963.

“Aku punya pertanyaan,” kata Epherene dengan berani sambil mengangkat tangannya. Lokralen, yang tadinya siap menjawab dengan riang, sedikit mengerutkan kening ketika melihatnya. “Beberapa orang pingsan hanya setelah beberapa kata dengan seseorang dari masa depan. Bagaimana kita bisa menghadapi ceramah panjang lebar?”

“…Dan kau milik siapa?” tanya Lokralen singkat sambil menyipitkan matanya.

Epherene melirik ke arahku, dan ekspresi Lokralen langsung cerah.

” Oh ~ Hahaha ! Kamu bersama Profesor Deculein! Pantas saja rasa ingin tahumu begitu besar~!”

“… Benar-benar?”

“Baiklah! Untuk menjawab pertanyaanmu, secara umum aman berada di dalam gedung konferensi ini. Para pembicara di ruangan-ruangan ini menyampaikan kuliah satu arah, yang pada dasarnya akan kamu dengar secara tidak langsung . Meskipun tetap akan menguras mana dan kekuatan mental, kamu seharusnya mampu mengikuti setidaknya satu sesi.”

” Oh , saya mengerti.”

“Dan pingsan setelah hanya satu percakapan? Penyihir itu mungkin hanya kelelahan!”

Epherene tampak yakin tetapi melanjutkan dengan pertanyaan lain, “Apa yang terjadi jika kita mengambil pengetahuan dari masa depan?”

” Hahahaha ~” Lokralen tertawa terbahak-bahak, menyisir rambutnya dengan gerakan yang agak berlebihan, dan berkata, “Pengetahuan apa pun yang kau peroleh di dalam Lokralen kemungkinan akan menjadi kabur setelah kau pergi. Itu akan tetap ada di alam bawah sadarmu, seperti kenangan yang jauh.”

“Lalu apa tujuan menghadiri kuliah-kuliah ini—”

“Ini seperti riak di air. Bahkan kenangan yang terlupakan pun bisa tiba-tiba muncul kembali— whoosh —dan memicu ide serta inspirasi baru —pop ! Riaknya mungkin tidak identik dengan aslinya, tetapi cukup untuk mendorong perkembangan lebih lanjut. Apakah kamu mengerti sekarang?”

Ketika Epherene mengangguk, Lokralen melangkah maju dan menepuk kepalanya, meskipun Epherene tersentak kaget.

“Baiklah, mari kita lanjutkan konferensi ini! Silakan pilih kuliah yang ingin Anda hadiri. Oh , dan Profesor Deculein?”

Aku diam-diam mengalihkan pandanganku ke arah Lokralen.

“Apakah mungkin saya meminta Anda memberikan kuliah besok, Profesor?” tanya Lokralen.

[Kuliah Lokralen: Masa Depan yang Mencurigakan]

◆ Poin Mana +15

“Tentu,” jawabku sambil mengangguk.

“Baik, Profesor! Terima kasih banyak! Sekarang, semuanya, silakan menuju sesi yang telah dipilih! Waktu kita di Lokralen terbatas!” kata Lokralen sambil bertepuk tangan, memberi isyarat kepada para penyihir untuk mulai bergerak.

“Epherene, pilihlah kuliah mana pun yang menarik minatmu. Allen, lakukan hal yang sama,” instruksiku.

Konferensi tersebut berlangsung cukup sederhana—para peserta memilih kuliah yang ingin mereka hadiri.

“Mengerti!” kata Epherene, bergegas menuju ceramah oleh penyihir terkenal Bizetan tentang empat kategori.

“Baiklah~ Saya akan menemani Anda ke kuliah yang Anda hadiri, Profesor~”

Saya fokus pada kuliah-kuliah yang berkaitan dengan kedokteran. Pertama, saya menghadiri Kuliah Farmakologi Brahann , kemudian Ramuan Baru yang Ditemukan Mollan pada Tahun 963 , dan diakhiri dengan Persimpangan Kedokteran dan Sihir . Allen menemani saya selama lima jam penuh, sesekali tertidur.

[Tingkat Pengetahuan Farmakologi: Mahir (77%)]

Berkat pengetahuan yang saya peroleh, keahlian saya di bidang farmakologi meningkat hampir seketika sebesar 40%. Namun, apakah pengetahuan ini akan tetap bersama saya setelah meninggalkan Lokralen masih belum pasti.

“…Tersedia metode terbatas untuk menguji ramuan yang telah saya buat,” gumam Crecon, dosen mata kuliah Persimpangan Kedokteran dan Sihir, seolah berbicara kepada dirinya sendiri.

Mendengarkan ceramah dengan cara yang tenang ini tentu meminimalkan konsumsi mana.

“Uji klinis tidak memungkinkan. Pemberiannya pada manusia dapat menyebabkan efek samping yang parah, dan tidak pasti apakah hasil yang diamati pada hewan akan berlaku pada manusia—”

Pada saat itu.

” Aaaahhhhhhhh—! ”

Teriakan menggema di ruang konferensi, terdengar hingga ke seluruh lobi.

Sang dosen terdiam sejenak, dan Allen, yang tadinya tertidur, tersentak bangun dan bertanya, “P-profesor? Apa yang terjadi?”

“Kita sebaiknya segera pergi.”

“Baik, Pak!”

Aku melangkah keluar.

” Aaaahhhhhhhh—! ”

Di lobi lantai dua, seorang wanita berteriak, tangannya menekan pipinya dengan cara yang mengingatkan pada lukisan The Scream karya Edvard Munch .

” Aaaahhhhhhhh—! ”

Teriakan itu terus berlanjut, memaksa para penyihir yang berkumpul untuk menutup telinga mereka.

“Apa yang terjadi?!” Lokralen, penyelenggara konferensi, tiba dengan tergesa-gesa. Ia mengerutkan kening melihat wanita di lorong itu, yang masih berteriak. “Permisi!”

” Aaaahhhhhhhh—! ”

“Cukup, cukup! Kepalaku jadi berdenyut-denyut!”

” Aaaahhhhhhhh—! ”

Teriakan itu terus berlanjut tanpa henti saat Lokralen menghela napas dan melangkah mendekatinya.

“Baiklah, saya mengerti. Sekarang ceritakan apa yang Anda lihat. Apa yang menyebabkan Anda—”

” Aaaahhhhhhhh—! ”

Wanita itu sama sekali mengabaikan Lokralen, teriakannya terus berlanjut tanpa henti.

“Dengar! Tolong, jelaskan apa yang Anda lihat—”

Aku menangkap tangan Lokralen yang terulur, menghentikannya. Dia mencoba menarik tangannya, tetapi ketika melihat wajahku, kebingungan terpancar di wajahnya.

” Oh , Profesor?”

“Jangan sentuh dia.”

“Maaf? Kenapa—”

Aku tetap tak bergerak, mengamati wanita itu.

” Aaaahhhhhhhh—!” Aaaahhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaaahhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaaahhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! Aaahhhhhhhhh—! ”

Waktu berlalu, namun jeritan itu terus berlanjut, dan wanita itu tetap tak bergerak.

” Aaaahhhhhhhh—!” Aaaahhhhhhhh—! Aaaahhhhhhhh—! ”

Saat itu, semua kuliah telah berhenti, dan para penyihir yang menyaksikan kejadian itu mulai merasakan ketakutan yang merayap.