Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 9

Bab 09: Profesor (3)

Di ruang bawah tanah Menara Penyihir yang dingin, udara terasa menusuk tulang. Itu adalah ruang interogasi Komite Disiplin. Tujuh kursi ditempati oleh anggota yang menegakkan peraturan akademi, sementara mereka yang menunggu hukuman duduk di balik kaca tak terlihat, menantikan nasib mereka.

“Mengapa kedua orang itu berkelahi?” tanya Ketua.

“Aku belum tahu,” jawabku.

Ketua menduduki kursi pertama dan tertinggi. Saya duduk di kursi kedua, mengamati dua orang di balik kaca.

“Kenapa kamu tidak tahu?”

“…Aku tidak bertanya, jadi aku tidak tahu.”

” Oh , benar.”

Epherene, yang dipanggil ke komite disiplin, menundukkan kepala dan memainkan jari-jarinya, sementara Sylvia tetap tenang dan terkendali di sampingnya. Situasi ini sepenuhnya berakar dari konflik mereka. Namun, karena Sylvia adalah pewaris Iliade dan Epherene hanyalah bangsawan tanpa tanah secara nominal, hasil dari komite disiplin cukup dapat diprediksi.

” Oh , Ketua dan Kepala Profesor Deculein, Anda sudah di sini.”

Saat pintu terbuka, anggota komite disiplin tiba satu per satu. Profesor laki-laki bertubuh gemuk itu, menyeringai licik, adalah Relin dari Departemen Studi Pendukung.

“…Insiden seperti ini terjadi di kelas satu. Sungguh disayangkan, Profesor Kepala Deculein.”

Pria kurus yang menundukkan kepalanya adalah Profesor Retlan dari Departemen Studi Roh. Sosok pendiam berjubah itu kemungkinan adalah Profesor Fezli, yang bertanggung jawab atas asrama, bersama dengan yang lainnya. Total ada tujuh anggota yang berkumpul.

“Nah, nah. Siapa orang aneh yang berani mengganggu Penyihir Pemula Terbaik Tahun Ini?” kata Relin, sambil melirik Epherene begitu dia duduk.

“Memang benar. Sepertinya dia bahkan tidak pernah masuk akademi dan berstatus rendah,” jawab Retlan dengan tatapan serupa.

Untungnya, Epherene tidak bisa mendengar ucapan-ucapan ini. Kami bisa melihatnya, tetapi dia tidak bisa melihat kami.

“Kudengar Kepala Profesor Deculein menangani situasi ini dengan baik,” kata Relin, sambil melirikku secara halus.

Kata-katanya penuh sanjungan, dan aku tak punya energi untuk menanggapi. Sejujurnya, aku kelelahan. Aku hampir tak mampu bertahan secara mental. Aku telah menggunakan seluruh mana-ku, bahkan lebih, untuk mengendalikan situasi. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan dan seseorang terluka, itu akan merepotkanku sebagai profesor yang bertanggung jawab.

“Tepat sekali~ Kurasa aku sedikit meremehkan Profesor Deculein! Tapi Profesor Deculein kita adalah penyihir peringkat Monarch! Tidak ada Debutant yang bisa mengalahkannya, bahkan jika ratusan orang mencoba!”

“Anda benar sekali!”

Ketua dan Relin terus mengobrol. Aku diam-diam menatap Epherene, alisku berkerut secara alami.

“…Meskipun begitu, Profesor Kepala Deculein, mohon jangan terlalu marah. Saya akan menanganinya sendiri.”

Relin sepertinya salah mengartikan ekspresiku sebagai kemarahan, tetapi dia salah. Aku menyipitkan mata untuk melihat lebih dekat aura aneh yang mengelilingi Epherene, yang sedang meringkuk ketakutan.

Berwarna merah dan hitam, ia menyebar seperti uap yang menakutkan. Jika kecurigaanku benar, itu adalah fenomena yang hanya terlihat olehku melalui atribut Penglihatan Tajam , dan itu adalah manifestasi dari atribut lain, Takdir Penjahat .

───────

[Nasib Penjahat]

Nilai:

???

Keterangan:

Nasib seorang penjahat. Seluruh dunia menginginkan kematiannya.

Namun, apa yang tidak membunuhnya akan membuatnya lebih kuat…

─────────────

Seluruh dunia sepertinya menginginkan kematianku. Niat yang telah ditentukan sebelumnya untuk membunuh—khususnya, variabel kematian bahwa Epherene suatu hari akan membunuhku—kini terungkap dengan jelas melalui Penglihatan Tajamku .

“Sekarang semua sudah berkumpul, mari kita mulai komite disiplin untuk Penyihir Pemula Epherene dan Sylvia!”

***

“Beraninya kau berkelahi di dalam kelas? Dan menggunakan sihir pula? Jika Kepala Profesor Deculein tidak turun tangan, seseorang bisa saja terluka, dasar bodoh!”

Komite disiplin bersikap keras sejak awal. Meskipun sosok-sosok di balik kaca hanya berupa siluet, Epherene mengenali Relin dari perawakannya dan suaranya. Baru kemarin, dia tampak seperti profesor yang sangat baik di kelas, tetapi sekarang dia melihat betapa menakutkannya dia ketika marah.

“Jadi, apa alasan perkelahian itu?” tanya Relin.

Epherene melirik Sylvia dari samping. Bajingan itu telah menghina ayahnya—meskipun, sebenarnya, itu bukanlah penghinaan terang-terangan. Namun, terlepas dari apa yang terjadi, Epherene tidak bisa berkata apa-apa karena Deculein duduk di sebelah Relin.

Sekalipun dia tidak ada di sana, dia tetap tidak akan berbicara. Dia tidak ingin membicarakan ayahnya kepada siapa pun, terutama bukan sebagai alasan untuk menghindari hukuman.

“Aku tidak bisa mengatakannya,” jawab Epherene.

“Apa?! Kau mempermainkanku?” Wajah Profesor Relin berubah marah.

“Tidak, hanya saja—”

“Lalu katakan padaku mengapa kalian berkelahi! Apakah karena cemburu?!”

Epherene tetap diam dan menundukkan kepalanya. Relin, yang marah, segera menoleh ke arah Sylvia.

“Sylvia, kalau begitu kenapa kau tidak memberi tahu kami?” tanya Relin kepada Sylvia.

“Saat pelajaran berlangsung, saya tanpa sengaja merusak proyeknya. Itu menyebabkan pertengkaran,” jawab Sylvia.

“Apa? Kau yang menyebabkan seluruh situasi ini gara-gara itu? Ini sepenuhnya kesalahan gadis bodoh itu. Hei, kau, apa kau punya masalah pengendalian amarah atau apa? Orang tak penting sepertimu…” teriak Relin sambil menatap Epherene.

Epherene mengepalkan tinjunya dan merasakan darah di mulutnya. Dia pasti menggigit bibir atau lidahnya terlalu keras.

“Ketua, tidak ada lagi yang perlu dibahas. Seorang penyihir yang menyerang penyihir lain terlebih dahulu adalah alasan untuk pengusiran. Bahkan mereka yang berada di Abu pun tidak seburuk ini!”

Istilah “Ashes,” yang merujuk pada tempat persembunyian para anti-penyihir, adalah hinaan paling terkenal di Alam Sihir. Epherene tersenyum hampa. Jika dia dikeluarkan, mungkin dia akan pergi ke sana saja.

“ Hmm … kurasa begitu? Sepertinya hampir diputuskan. Profesor Deculein, apakah Anda tidak punya sesuatu untuk dikatakan? Lagipula, itu kelas Anda,” kata Ketua, memanggil Deculein, orang yang paling tidak disukai Epherene.

Tatapan Deculein menembus kaca, dan jantung Epherene berdebar kencang. Entah dia mengenalnya atau tidak, dia hanya bisa pasrah menerima akibatnya.

“Saya, Deculein, sebagai Kepala Profesor Menara Penyihir dan anggota komite disiplin,”

Dia merasa seolah seluruh tubuhnya jatuh ke dalam sumur yang dalam dan gelap, rasa sakitnya seperti tenggelam hidup-hidup.

“Aku ingin bertanya padamu, Sylvia.”

Namun ada sesuatu yang aneh. Interogasi itu tampaknya ditujukan kepada Sylvia, bukan Epherene.

“Apakah Anda memikul tanggung jawab atas situasi ini?”

Saat ia tenggelam ke dasar, Epherene dengan cepat mengangkat kepalanya dan berkedip. Sylvia yang terkejut membuka bibirnya untuk berbicara.

“Saya hanya bertanya. Apakah Anda benar-benar tidak bertanggung jawab atas situasi ini?”

Peristiwa tak terduga itu memenuhi pikiran Epherene dengan pertanyaan. Dia mengira Deculein akan melampiaskan amarahnya padanya, namun tiba-tiba dia mempertanyakan Sylvia. Mungkin, sebagai kepala Yukline, alih-alih bertindak sebagai Deculein seorang diri, dia berusaha untuk menjaga pewaris Iliade tetap terkendali. Ini jelas kesalahan Epherene, namun dia memilih untuk menanganinya dengan cara ini.

“Sylvia, kau seharusnya bisa mencegah situasi ini,” kata Deculein dengan suara dingin dan lugas.

“Tapi kau tidak melakukannya. Apakah kau menunggu mana itu meledak dan melukai orang lain?”

Sebuah retakan kecil muncul di wajah Sylvia, yang sebelumnya seperti lapisan es tebal sejak pertemuan pertama mereka, perlahan-lahan mulai terurai.

“Ataukah kemampuanmu yang sangat dinantikan itu sebenarnya hanya mampu melakukan hal sebatas ini?”

Begitu retakan itu muncul, dengan cepat menyebabkan keruntuhan. Dia menundukkan kepala untuk menyembunyikan bibirnya yang sedikit tergigit.

“Maafkan aku. Aku bisa saja mencegahnya, tapi aku tidak melakukannya. Aku ingin kesalahan Epherene tampak lebih besar dari yang sebenarnya,” kata Sylvia, mengakui kesalahannya.

“Apa?” kata Epherene dengan suara tercengang yang keluar dari mulutnya.

Situasi yang tadinya mulai ia pahami, kembali menjadi tidak jelas.

Mengapa dia mengatakan itu? Dia bisa saja menghentikannya tetapi tidak melakukannya?

“T-tapi tetap saja, Profesor Kepala Deculein. Yang membela diri dari serangan itu tidak bersalah, kan? Yang salah adalah yang menyerang duluan,” Profesor Relin buru-buru menyela. Deculein sedikit menoleh, menatap tajam ke arah Relin.

“Jika Anda ingin menganalisis rangkaian peristiwa, kesalahan sepenuhnya terletak pada saya karena menyusun kuliah dengan cara ini. Profesor Relin, apakah Anda mengatakan Anda ingin menyalahkan saya?”

“Apa? T-tidak, bukan itu maksudku,” Relin tergagap.

“Kalau begitu, sampaikan dengan jelas.”

Suara Deculein yang lantang dan menggema memenuhi ruang interogasi. Epherene dan Sylvia tanpa sadar menelan ludah. Merasa terintimidasi, Relin mengatupkan giginya beberapa kali sebelum tergagap dan menggelengkan kepalanya.

“… Itu tidak mungkin terjadi. Maksudku, itu memang disayangkan—”

“Saya menciptakan lingkungan seperti itu untuk keperluan perkuliahan. Selain itu, saya tidak mengarahkan mereka untuk melakukan hal spesifik apa pun di dalamnya. Jadi, meskipun ada konflik, hal itu dapat dianggap sebagai bagian dari kelas saya,” kata Deculein.

Itu hanyalah upaya pembenaran. Namun, para profesor, yang merasa terintimidasi oleh otoritas Deculein, tidak berani membantahnya. Ketua Departemen, satu-satunya yang bisa menentangnya, hanya bisa menyaksikan dengan geli.

“Jadi, menyebutnya sebagai hal yang disayangkan adalah penghinaan terhadap kelas saya, tetapi saya harus mengakui bahwa hal itu menyebabkan situasi yang berbahaya.”

Pada titik ini, betapapun kerasnya ia berpikir atau betapapun ia ingin menyangkalnya, Epherene tidak bisa tidak mengakuinya. Deculein—ya, Deculein itu—sedang membelanya. Deculein melanjutkan,

“Jika kita menghilangkan semua risiko dari sihir, apa yang akan tersisa? Mereka hanyalah para Debutant yang baru saja memasuki Menara Penyihir.”

Entah Deculein mengenal ayahnya atau tidak, Epherene sudah siap untuk diusir. Deculein yang dikenalnya pasti akan bertindak seperti itu. Dia menatapnya, merasakan emosi yang tidak bisa dia identifikasi dengan tepat.

“Daripada memarahi dan menurunkan semangat mereka atas kesalahan yang tidak berarti, adalah tugas seorang penyihir hebat untuk membiarkan mereka mengalami situasi seperti itu di dalam Menara Penyihir dan mengajari mereka untuk menjaga martabat mereka secara lahiriah melalui pengalaman yang mendalam. Bagaimana menurut Anda, Profesor Relin?” tanya Deculein kepada Relin.

“… Ah , ya~! Ya, ya! Tentu saja, Anda benar sekali! Seperti yang diharapkan dari Profesor Kepala Deculein! Bahkan saya pun sepenuhnya yakin~”

“Memang, Anda benar,” para profesor setuju.

Karena Deculein begitu tegas, semua orang tidak punya pilihan selain menurutinya. Meskipun Deculein bukan seorang profesor, dia tetaplah Count Yukline yang terhormat, sementara mereka bukan siapa-siapa tanpa gelar mereka. Tepuk tangan, yang tidak sesuai dengan situasi, memenuhi ruang interogasi. Siapa pun akan mengira itu adalah aula konser.

“ Hmm ~ kalau dipikir-pikir lagi, kau benar. Ini mengingatkan saya pada saat saya hampir diskors karena seorang profesor,” kata Ketua Departemen sambil tersenyum bosan dan mengangguk.

“Lalu… Kenapa kalian berdua masih di sini? Tidak kembali ke kamar?” lanjut Ketua, sambil menatap Epherene dan Syliva.

“…Maaf?” Epherene, yang masih linglung, bahkan tidak tahu siapa yang berbicara.

“Kau dengar kan~ Tidak ada hukuman. Anak-anak sepertimu tumbuh besar dengan berkelahi~! Tapi lain kali aku tidak akan membiarkannya begitu saja!”

Mendengar ucapan Ketua, Sylvia tiba-tiba berdiri dan pergi tanpa menoleh. Tapi Epherene tidak. Dia menatap kosong melalui kaca.

“Baiklah, ayo pergi! Kupikir ini buang-buang waktu, tapi aku senang melihat Profesor Kepala Deculein peduli pada para penyihir pemula!”

Para profesor komite disiplin berdiri di hadapan Epherene, yang masih terpaku. Mereka pergi satu per satu. Epherene, yang duduk dalam keadaan linglung, segera tersadar dan berteriak keras.

“… Tunggu!”

Profesor-profesor lainnya meliriknya tetapi tidak menanggapi. Hanya satu siluet, yang mungkin adalah Deculein, yang menoleh untuk melihatnya.

“Aku ingin bertanya sesuatu!” kata Epherene kepadanya.

“… Ha .”

Tawa yang samar, hampir tak terdengar. Itu sangat menawan, tetapi seharusnya dia tidak menganggapnya demikian.

“Jadi, Anda yang berada di ruang kuliah waktu itu.”

Mendengar kata-kata itu, Epherene bergidik, tiba-tiba diliputi rasa takut. Bibirnya terasa kering. Namun, dia tidak membiarkan hal itu mengintimidasi dirinya dan melanjutkan.

“…Saya punya pertanyaan untuk Anda.”

Epherene ingin bertanya apakah dia masih ingat nama belakang Luna, apakah dia mengenal ayahnya, pria yang telah menderita di bawah kekuasaannya seumur hidup dan bunuh diri tiga tahun lalu.

“Jika…”

Namun jika saya menanyakan itu, dia mungkin…

Saat Epherene ragu-ragu, Deculein memotong ucapannya.

“Tidak perlu bertanya.”

Pada saat itu, pikiran Epherene menjadi jernih. Rasanya seperti sebatang es menusuk tengkoraknya.

“Kamu adalah permata, jadi jangan sia-siakan bakatmu.”

Dengan kata-kata itu, dia pergi. Kali ini, dia tidak bisa menghentikannya.

Di ruang interogasi yang kosong, Epherene merenungkan kata-kata Deculein dan menjadi yakin. Dia mengenalnya. Dia mengenal ayahnya. Ini hanyalah rasa iba, sedikit simpati. Dia merasa sedikit bertanggung jawab atas kematian ayahnya, itulah sebabnya dia membantunya.

” Ah …”

Epherene merasakan amarah yang meluap dan emosi yang campur aduk, namun ia juga sedih dan bingung karena tidak mampu menolak rasa iba pria itu. Pada akhirnya, ia merasa lega.

“Dia tahu.”

Itu sudah cukup. Selama dia tahu dan tidak lupa, itu sudah cukup untuk saat ini.

” Hidung tersumbat! ”

Dia menyeka air mata dari matanya dan dengan cepat menggosok hidungnya yang memerah sebelum meninggalkan ruang interogasi.

… Sementara itu, saat Deculein berpaling, dia menghela napas lega.

[Nasib Penjahat: Variabel Mengatasi Kematian]

◆ Mata Uang Toko +2

Dia berhasil menghilangkan variabel kematian dan mendapatkan mata uang toko. Seperti yang diharapkan, mendukung Epherene adalah pilihan yang tepat. Namun, ada komplikasi yang tidak terduga.

Sylvia mungkin sekarang menyimpan dendam padanya. Dia berencana untuk meredakan situasi dengan pernyataan moralistik seperti, “Kalian berdua salah, tetapi dalam konteks yang lebih luas, tidak ada yang patut disalahkan,” tetapi dia tidak menyangka Sylvia akan mengakui kesalahannya dengan begitu mudah.

Dia tidak punya pilihan lain selain mengatasi masalah yang mendesak. Untungnya, keduanya berhasil menghindari hukuman, jadi semuanya berjalan cukup baik sampai batas tertentu.

“Seharusnya ada cara yang lebih baik…”

Meskipun demikian, penyesalan itu tetap ada. Hal itu sebagian disebabkan oleh kepribadian Deculein yang terlalu teliti dan kurangnya pemahaman interpersonalnya. Namun, Deculein segera mengadopsi pola pikir Kim Woo-Jin, mengabaikannya, dan meninggalkan ruang interogasi.

***

Sylvia duduk di bangku di halaman sekolah, tenggelam dalam pikiran. Dengan mata tertutup, dia memutar ulang kejadian tiga jam yang lalu dalam pikirannya. Dia jelas telah menetralkan sihir Epherene tetapi juga menanam mantra jebakannya sendiri di tempat yang sama.

Mantra yang dimanipulasi dengan cerdik ini menciptakan pusaran yang tampaknya dihasilkan dari benturan antara mana mereka. Sebenarnya, mantra ini dirancang hanya untuk bereaksi terhadap sihir Epherene. Mantra ini tidak dimaksudkan untuk menyebabkan bahaya serius, dan jika memang terjadi, dia berencana menggunakan kekayaan Iliade untuk membantu. Oleh karena itu, satu-satunya korban yang dituju adalah Epherene Luna.

“Dia tahu.”

Deculein jelas tahu. Dia telah mengetahui tipu dayanya. Alih-alih mengatakan, “Sylvia, mantra itu adalah perbuatanmu,” dia memutarbalikkannya menjadi “Sylvia, kau tidak menghentikannya.” Pada saat itu, Deculein menuntut kepatuhannya. Itu adalah ancaman yang tidak bisa dia tolak.

“Tapi bagaimana caranya…?”

Satu-satunya pertanyaan Sylvia adalah bagaimana caranya . Dia yakin tidak ada pengamatan magis di ruang kuliah. Dia telah memanipulasi semuanya dengan cermat. Jadi, gagasan bahwa Deculein telah melihat semuanya hanya dengan wawasan dan kecerdasannya sungguh tidak dapat dipercaya.

Klakson, klakson—!

Bunyi klakson mobil menginterupsi lamunannya. Sylvia menoleh dan melihat sebuah mobil terparkir di pinggir jalan. Saat jendela mobil diturunkan, wajah yang familiar muncul.

” Ah , sayang, kau di sini.”

Dia memiliki rambut pirang dan mata emas yang sama seperti Sylvia. Dia adalah kepala keluarga Iliade yang terhormat, seorang penyihir Esper berpangkat tinggi, dan ayah Sylvia yang dibanggakan, Glitheon Von Ludwig Iliade.

“Aku sudah mendengar ceritanya. Masuklah.”

“… Oke.”

Sylvia berjalan mendekat dan masuk ke dalam mobil ayahnya.