Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 69

Bab 69: Ringkasan (2)

… Omong kosong, omong kosong.

Perlahan, salju turun. Kepingan-kepingan putih melayang turun, berkumpul di tanah. Satu per satu, kristal-kristal salju, yang akan segera menghilang, menyatu membentuk lapisan tebal. Ia menyelimuti bumi, mewarnainya putih. Salju terus turun, tak pernah mencair, membuat musim dingin abadi. Namun, ada keraguan yang masih tersisa, perasaan menunggu.

… Omong kosong, omong kosong.

Ia bertanya-tanya apakah hawa dingin ini akan mencair. Dengan cukup menunggu, bertahan, dan tekun, mungkin salju akan berubah menjadi air, meresap ke dalam tanah, dan akhirnya memunculkan kehidupan baru. Ia berharap musim semi juga akan datang untuknya.

Kehidupan Yulie dimulai dengan kematian. Ia diberi kehidupan dengan mengorbankan nyawa ibunya. Itu adalah dosa asal yang ia lakukan karena dilahirkan ke dunia ini.

” Wow… ”

Di dalam kastil Freyden, tempat yang selalu bersalju di musim dingin, seorang anak kecil menyaksikan para ksatria berdansa pedang di halaman latihan yang putih. Banyak ksatria mengayunkan pedang mereka dan berkeringat, tetapi di antara mereka, ayah dan saudara laki-lakinya paling menonjol.

Mereka tampak megah, bangga, dan cantik. Dari kejauhan, terlihat seperti mereka sedang mementaskan sebuah drama; dari dekat, lebih menyerupai tarian. Kakaknya, Zeit, menyelesaikan latihannya dan memandanginya, keringat di tubuhnya membeku menjadi butiran-butiran kecil.

” Ah , um … aku…” Yulie tergagap, menghindari tatapannya.

Zeit tidak pernah memulai percakapan dengannya. Tak seorang pun di keluarga itu melakukannya. Mereka selalu menjaga jarak yang tak terlihat, bersikeras bahwa dia tidak bersalah namun tetap menjaga jarak.

“Yulie.”

Namun hari itu berbeda. Zeit menatapnya dengan senyum getir.

“Y-ya, bb-kakak?”

“Apakah kamu ingin mencoba memegang pedang?”

“… Maaf?”

Sejak saat itu, mimpi menjadi seorang ksatria berakar di hati Yulie. Seorang ksatria mengabdi kepada tuannya, menjadi pedang untuk menumpas musuh, dan melindungi rakyat serta negara sambil tetap berpegang teguh pada keyakinannya. Tidak ada ego dalam mimpi itu. Yulie, seorang anak yang seharusnya tidak pernah dilahirkan, yang telah merenggut ibunya dari keluarganya, hanya memiliki mimpi ini untuk dipegang teguh.

Itu adalah mimpi dari masa lalu. Yulie membuka matanya. Langit sebelum fajar gelap, dan rasa sakit yang tumpul berdenyut di dadanya.

Ketuk, ketuk—

Seorang pelayan mengetuk pintu. Yulie bangkit dari tempat tidurnya. Rasa sakit yang menusuk menyebar ke seluruh tubuhnya, tetapi dia tahu itu akan hilang jika dia bertahan sedikit lebih lama.

“Air hangat sudah siap.”

“… Oke.”

Yulie memasuki kamar mandi dan menatap kosong ke cermin. Ia menatap bayangannya, mengingat kata-kata Deculein, “ Jika kau tidak menjadi ksatria penjaga dalam waktu itu, kau mungkin harus menikah demi kepentingan. Karena itu, jangan berdiam diri. Jangan bertindak bodoh. Aku mungkin berubah pikiran dan tidak membiarkanmu pergi. ”

Waktu yang tersisa tinggal sedikit.

***

[Misi Sampingan: Dukungan Pemurnian Iblis]

◆ Mata Uang Toko +2

Sementara itu, aku berada di Hutan Dephalem dekat Hadecaine di bagian barat Kekaisaran, tempat konsentrasi energi iblis meningkat akhir-akhir ini. Gargoyle dan makhluk iblis lainnya mulai muncul. Katedral telah meminta, dan Menara Penyihir telah menerima, misi pemurnian ini.

” … Hmm ”

Awalnya, aku menerobos barisan monster iblis dan terus maju. Kemudian, aku menemukan sebuah wilayah yang dipenuhi penanda kematian. Seluruh area itu ditandai dengan warna merah menyala, yang paling intens yang pernah kulihat. Intuisiku memperingatkan bahwa memasuki area itu berarti kematian; itu bukan hanya bahaya biasa.

Takdir Penjahat beroperasi berdasarkan kemampuan saya. Jebakan sederhana yang dipasang oleh beberapa goblin bahkan tidak akan terdeteksi oleh radar saya. Tapi hutan ini berbeda. Di baliknya terbentang musuh yang tidak bisa saya kalahkan.

” Hmm… ”

Tentu saja, aku menjadi lebih kuat saat menghadapi iblis. Tetapi konsentrasi sihir gelap di sini terlalu tipis untuk efektif, tidak seperti di Ngarai Crebas atau Penghalang Iblis, di mana energi iblis sangat pekat.

“Ada apa, Profesor?” tanya Terfeit, pendeta berambut pirang yang mengikutiku dari belakang.

Aku berdiri diam, mencari alasan yang tidak akan membuatku tampak pengecut saat aku mundur.

“Kita akan berbalik,” saya nyatakan dengan tegas, tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.

Terfeit tampak bingung dan berkata, “Kita bahkan belum sampai ke sumbernya.”

“Kita sudah melakukan pengintaian dan analisis yang cukup untuk saat ini. Kita akan menangani sisanya nanti. Persiapan yang matang sangat penting untuk menghindari bencana,” kataku dengan tenang sambil berjalan pergi. “Kita bisa menyelesaikan ini dengan cepat jika kita mau, tetapi aku ingin mengajarkanmu pentingnya pendekatan yang hati-hati dalam membasmi iblis.”

Terfeit mengangguk dengan enggan, dan kami berjalan keluar dari hutan sekitar tiga puluh menit kemudian. Di pintu masuk, Yeriel dan para pengawalnya sedang menunggu, pipi Yeriel menggembung karena tidak senang.

“Apakah tugasnya sudah selesai?” tanya Yeriel.

Terfeit menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Hari ini hanya pengintaian. Kita telah mencapai titik di mana kita akan melanjutkan nanti.”

Yeriel menoleh tajam dan menatapku dengan marah, tetapi aku mengabaikannya dan masuk ke dalam mobil.

Terfeit sedikit membungkuk dan berkata, “Terima kasih atas usaha Anda hari ini, Lady Yeriel.”

“Ya, terima kasih juga, Pendeta,” jawab Yeriel singkat, lalu cepat-cepat masuk ke dalam mobil. Begitu duduk, dia berteriak, “Kenapa? Kenapa aku tidak boleh ikut?”

“Diam,” perintahku.

“Kamu bahkan belum sampai ke tujuan! Lagipula, itu pasti tidak terlalu berbahaya!”

Sebagai putri sulung keluarga Yukline dan penguasa sementara Hadecaine, Yeriel ingin bergabung dengan kami dalam misi pemurnian hari ini. Namun, aku tidak berniat membawanya ke medan perang.

“Kamu hanya akan menjadi penghalang.”

“Aku juga seorang Yukline! Jika iblis adalah musuh, aku bisa melawannya!”

Itu karena Yeriel sebenarnya bukan seorang Yukline.

“Jangan bertindak bodoh. Seorang pemimpin tidak seharusnya berada di garis depan. Dan jika Anda bersikeras untuk bergabung dalam pertempuran, anggap janji kami batal dan tidak berlaku.”

“…Kau serius?” gumam Yeriel, ekspresinya mengeras saat dia menatapku dengan gigi terkatup. “Kau selama ini berpura-pura menjadi kakak yang baik bagiku, tapi bagaimana kau bisa mempermalukanku di depan para pengikut hari ini? Bagaimana aku harus menghadapi mereka sekarang?”

Yeriel tampak bersemangat hari ini. Ia datang mengenakan berbagai perlengkapan untuk menegaskan legitimasinya kepada para pengikut. Karena insiden ini terjadi di dekat wilayah Yukline, ia pasti merasa bertanggung jawab. Namun, aku mengabaikan Yeriel. Aku menolak permintaannya untuk bergabung dengan kami dan, terus terang, mempermalukannya di depan para pengikut.

“Yeriel.”

“Apa!”

“Yeriel.”

“… Apa?”

Aku mengeraskan ekspresiku dan berkata, “Yeriel.”

” Oh , demi Tuhan, apa! …Tuan,” Yeriel cemberut, suaranya bergetar.

Tapi kali ini, aku tidak bisa mundur.

“Berhentilah bersikap kekanak-kanakan.”

Aku mengingatkan diriku sendiri bahwa semua yang kulakukan adalah demi Yeriel.

“Berhentilah mengamuk. Kamu seharusnya mengerti ini tanpa perlu aku beri tahu. Sampai kapan kamu akan terus bersikap kekanak-kanakan?”

Yeriel sangat mengenal tradisi Yukline. Sikap keras kepalanya yang tidak biasa hari ini kemungkinan adalah caranya untuk menunjukkan kepada para pengikut bahwa tradisi-tradisi ini telah diwariskan kepadanya.

“Berperilakulah sesuai dengan posisi Anda. Tunjukkan martabat dan kesopanan yang semestinya.”

Yeriel tidak menjawab. Ia bersandar di jendela, wajahnya tertutup rambut, tampak seperti hendak menangis. Bahu kecilnya bergetar, dan napasnya tersengal-sengal.

“Mari menuju ke Pulau Terapung. Kita punya beberapa hal yang harus diselesaikan hari ini.”

Aku tidak mengatakan apa pun lagi kepada Yeriel.

“Apakah dia sudah pergi? Apakah Deculein sudah pergi?” tanya Gerek, suaranya tegang sambil mengasah belatinya di Hutan Dephalem yang kini telah ditinggalkan. “Apakah dia benar-benar sudah pergi?”

Di antara pepohonan konifer yang tinggi, ia berbaur dengan sempurna, rambut hitam panjangnya diikat ke belakang. Terlepas dari julukannya, Multi-Persona, ia sangat tampan.

“Ya, dia sudah pergi,” Arlos membenarkan dengan anggukan.

Gerek bertanya lagi, “Benarkah? Apakah Anda yakin?”

“Ya.”

“Benar-benar?!”

“Aku bilang dia sudah pergi, dasar bodoh.”

” Ah , tidak mungkin!”

Gerek akhirnya menerimanya setelah Arlos menambahkan kutukan. Keluarga Ashes, yang masing-masing memiliki sedikit keanehan, selalu membutuhkan sedikit lebih banyak bujukan.

“Menurutmu dia memperhatikan kita?”

“Tentu saja, dasar idiot sialan. Sulit untuk tidak menyadarinya ketika kau memancarkan niat membunuh yang begitu besar.”

“Kalau begitu, Deculein pasti pengecut. Aku sengaja memancingnya!” seru Gerek.

Arlos hanya terkekeh sebagai tanggapan. Dia punya firasat mengapa Deculein menghindari Gerek. Suaranya terngiang di benaknya, mengatakan bahwa tidak ada yang lebih menakutkan daripada orang bodoh dan orang gila. Itu mungkin yang dipikirkan Deculein.

” Ugh , ini sangat menyebalkan,” Gerek mengerang sambil membenturkan bagian belakang kepalanya ke batang pohon.

“Tapi Gerek, apakah ada alasan khusus mengapa kau mengincar Deculein?” tanya Arlos. “Atau kau hanya ingin membunuhnya karena dia terkenal?”

” Hah ?” kata Gerek sambil memiringkan kepalanya dengan polos. Kemudian dia menyeringai dan melanjutkan.

“Yah, aku menyimpan banyak dendam terhadap keluarga Yukline. Mereka membanjiri desa kami,” katanya sambil mengetuk dahinya dengan jari-jari. “Suara-suara di kepalaku? Itu semua adalah keluargaku yang meninggal saat itu.”

Kepribadian ganda yang dimilikinya adalah hasil dari tindakan keluarga Yukline. Itu adalah penjelasan yang cukup masuk akal.

Lalu Gerek menoleh dan bertanya, “Bagaimana denganmu, Arlos?”

“Tidak. Aku tidak berniat membunuhnya,” jawab Arlos.

Terjadi sebuah insiden yang melibatkan Deculein, tetapi itu bukan masalah pribadi. Membunuhnya hanya akan menimbulkan masalah besar, dan membuat seluruh keluarga Yukline menentangnya. Dia tidak tertarik pada kegilaan seperti itu.

“Kenapa tidak, Arlos? Orang tuamu juga penyihir, kan? Mungkin mereka menyimpan dendam terhadap keluarga Yukline.”

“… Tutup mulutmu,” bentak Arlos.

Orang tuanya meninggal sebelum ia berusia tiga tahun. Ia tidak tahu alasannya dan tidak ingin tahu.

“Siapa tahu? Mungkin Deculein juga membunuh mereka.”

“Deculein masih anak-anak saat itu. Berhenti bicara omong kosong dan tutup mulutmu.”

“Tetapi-”

Arlos mencengkeram kerah baju Gerek, matanya dipenuhi amarah. “Terus bicara seperti itu, dan aku akan membunuhmu sendiri. Aku akan mencabik-cabik isi perutmu…”

“Baiklah, maafkan aku. Aku hanya kesal karena Deculein tiba-tiba pergi.”

“Diam dan kembali bekerja,” bentaknya sambil melepaskan kerah bajunya.

Sebenarnya, mereka tidak pernah berencana untuk menyergap Deculein. Mereka hanya sedang menjalankan misi di daerah tersebut. Namun, ketika mereka secara kebetulan mendengar bahwa Deculein sedang datang, Gerek, Gleifer, dan anggota tim Arlos lainnya kehilangan kendali.

“Lagipula, aku akan membunuh Deculein,” kata Gerek, bersandar di pohon dengan senyum santai. “Itulah yang diinginkan keluargaku. Benar kan, adikku?”

“…Ya, Kakak. Kami menginginkannya. Kau tahu betapa aku menderita ketika tenggelam,” gumam Gerek dengan nada berbeda.

“…Ya, aku tahu. Ayah juga memberitahuku…”

Mengabaikan percakapan aneh Gerek, Arlos membuka selembar koran.

Apakah Masalah Keenam Simposium Terselesaikan oleh Ketua Profesor Deculein? Di Tempat Verifikasi…

***

Permukiman ketiga dari Petualang Garnet Merah, yang menjelajahi benua itu, adalah Kepangeran Yuren.

“Ini, semuanya, bacalah ini. Ini adalah pamflet ujian petualang tahun ini,” kata Ganesha sambil membentangkannya di rumah besar tempat dia tinggal bersama anak-anak.

Bersiaplah untuk Ujian Petualang ke-133! Persekutuan Petualang Menanti Para Penantang yang Terampil!

Temukan sesi tanya jawab dengan Ketua Guild Gohol di halaman 37!

Tertarik dengan Peringkat Petualang Terbaru? Lihat Halaman 47!

Carlos, Leo, dan Ria membaca pamflet sambil makan es krim. Saat Ganesha memperhatikan anak-anak itu, dia tiba-tiba menyadari betapa tingginya Ria sekarang.

” Wow , Ria, kau tumbuh begitu cepat. Kau memiliki postur tubuh yang sempurna untuk seorang petualang—kuat, tetapi tidak terlalu besar atau terlalu kecil,” kata Ganesha sambil menyentuh bahu dan lengan Ria.

” Oh , ahaha ! Hentikan, kenapa kau melakukan ini— ahaha !” Ria tertawa, menggeliat dan menepis tangan Ganesha.

“Hanya dalam tiga bulan lagi, kamu akan lebih tinggi dari Reylie.”

“Kenapa aku juga harus terlibat dalam hal ini?” gerutu Reylie, anggota tim petualang, sambil makan keripik kentang di sofa. Kemudian dia menoleh ke kedua anak laki-laki itu. “Carlos, Leo, kalian berdua tumbuh lebih lambat. Ria sudah setinggi 160 cm. Apa alasan kalian?”

Kedua anak laki-laki itu mengerutkan kening, harga diri mereka terluka.

“R-Ria dua tahun lebih tua dari kami, jadi dia tumbuh lebih cepat…”

“Benar, tapi kamu akan tumbuh lebih tinggi pada akhirnya. Itu semua tergantung gen,” kata Reylie sambil mengangkat bahu.

“Cukup sampai di situ, Reylie. Bagaimana keadaan di Freyden akhir-akhir ini?” tanya Ganesha.

Reylie, sepupu Yulie, praktis merupakan sumber berita berjalan bagi Kekaisaran. Dia tahu hampir semua rumor.

“Yah, tidak banyak yang terjadi akhir-akhir ini. Tapi sepertinya Grand Knight Yulie sudah berdamai dengan tunangannya,” jawab Reylie sambil mengangkat bahu.

“Berdamai dengan Profesor Deculein?”

“Ya, setidaknya mereka tidak berkelahi.”

Mata Ganesha membelalak kaget. Tepat ketika dia hendak mengajukan pertanyaan lain, Ria tiba-tiba berteriak, “Apa?! Mereka sudah berdamai?!”

Ganesha dan Reylie menoleh ke arah Ria secara bersamaan. Ia tampak seperti habis dipukul palu di bagian belakang kepalanya. Reylie terkekeh, berpikir bagaimana gadis muda ini baru mulai membaca koran dan sudah tertarik dengan rumor-rumor semacam itu.

“Ya, memang begitu kata rumornya. Kenapa kau bertanya?”

“Itu tidak mungkin benar!”

“…Apa maksudmu, itu tidak mungkin benar?”

“Ini tidak mungkin benar!”

Namun, reaksinya jauh lebih dramatis dari yang diperkirakan. Sambil bergumam sesuatu yang tidak jelas, Ria bergegas ke kamarnya.

“Ada apa dengannya, Kapten?” tanya Reylie dengan bingung.

“…Tidak tahu. Apakah Ria makan sesuatu yang buruk?” jawab Ganesha, sama bingungnya.

“ Yeay ~ Kalau begitu kita akan beli es krim Ria—”

Kedua orang dewasa itu tertawa bersama sementara Carlos dan Leo memanfaatkan kesempatan untuk mengambil es krim Ria.

“Letakkan! Itu milikku!” teriak Ria sambil menerobos keluar dari kamarnya. Dia merebut es krim itu dan kembali masuk ke dalam.

***

Aula Besar di lantai lima Pulau Terapung Megiseon dipilih sebagai tempat penyelenggaraan resolusi Simposium. Desas-desus tentang Simposium itu berlalu begitu cepat seperti awan, tetapi sekarang, solusi untuk masalah keenam Simposium, yang diajukan oleh Deculein, akan dibuktikan di lokasi bergengsi ini.

“… Wow. Wah. Wow. Wah. Wow ,” gumam Epherene, yang cukup beruntung bisa hadir, terpukau oleh pertunjukan tersebut.

Para penyihir terkenal ada di mana-mana. Di antara para juri terdapat penyihir peringkat Ethereal, Rogerio dan Gindalf, serta Louina, Beka, dan Ihelm. Bahkan saudara laki-laki Permaisuri, Pangeran Agung Kreto, pun hadir.

“Lihat kucing itu,” kata Epherene, memperhatikan seekor kucing merah yang sedang bersantai di sebelah Kreto dan menguap dengan santai. “Lucu sekali.”

“Diam, Epherene. Jangan bersikap kekanak-kanakan,” tegur Sylvia.

Epherene menatapnya dengan tajam. Keduanya telah mendapatkan tiket dan kartu masuk mereka karena peran mereka dalam menyelesaikan insiden Baron of Ashes.

“Hei! Bukankah kau Epherene?” seseorang memanggil.

Epherene dan Sylvia sama-sama menoleh.

” Oh , jadi kamu adik profesor yang dulu, kan?”

Dia adalah Yeriel, saudara perempuan Deculein, yang pernah mereka temui secara kebetulan sebelumnya.

Yeriel terkekeh dan berkata, “Ya, ini aku. Sudah lama tidak bertemu.”

“… Karena kamu, aku jadi dihukum,” kata Epherene sambil cemberut.

Yeriel mengangkat bahu dan berkata, “Benarkah? Maaf soal itu. Tapi aku juga ketahuan, jadi kita impas.”

” Oh , apakah kamu benar-benar, ugh— ”

“Halo,” kata Sylvia, dengan lembut mendorong Epherene ke samping dan menyapa Yeriel dengan senyum sopan. Sikapnya hangat dan ramah. “Senang bertemu denganmu. Aku Sylvia.”

Yeriel mengangguk canggung dan menjawab, “Ya, aku mengenalmu… Kau Sylvia dari Iliade.”

“Ya.”

Tepat saat itu, mata Sylvia beralih ke orang lain, dan tatapan Epherene mengikutinya. Ia lebih menonjol daripada siapa pun. Dengan rambut seputih salju dan penampilan yang mencolok, ia adalah satu-satunya ksatria di antara para penyihir. Yulie telah menerima undangan khusus sebagai tunangan Deculein.

“Nyonya Yeriel, apa kabar?” tanya Yulie, mengenakan jubah di atas baju zirah ringannya. Dia mendekati Yeriel dengan senyum ramah.

“…Baiklah. Halo,” jawab Yeriel, bibirnya sedikit meringis kesal.

Yulie tampak ingin melanjutkan percakapan, tetapi Yeriel memalingkan muka, jelas tidak tertarik. Yulie hanya bisa tersenyum getir saat duduk.

— Lampu akan diredupkan sekarang.

Saat pembawa acara berbicara, lampu padam.

— Sekarang, kami akan menyajikan solusi untuk masalah keenam Simposium, yang belum terpecahkan selama lima belas tahun.

Aula Besar, meskipun tidak besar, adalah tempat paling bergengsi untuk akademi sihir. Tirai pun turun di atas panggung.

” Fiuh …” Epherene menghela napas, merasakan ketegangan yang meningkat, dan melirik Sylvia. “… Sylvia, apa yang kau lakukan?”

Sylvia tampak aneh. Dia diam, menatap tajam seolah-olah dengan fokus laser pada sesuatu. Mengikuti pandangannya, Epherene melihat bagian belakang kepala Yulie, rambut putihnya tak salah lagi.