Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 67

Bab 67: Kesepakatan Nyata (4)

Di laboratorium sementara di Yukline Mansion, aku memeriksa abu di bawah mikroskop, menyalurkan mana ke dalamnya dan mencabik-cabiknya dengan Telekinesis untuk memahaminya pada tingkat partikel.

“… Profesor! Lihat ini!” teriak Kelodan sambil menunjuk papan tulis.

Ketuk— ketuk, ketuk, ketuk— ketuk, ketuk—

Sebuah laporan yang rumit sedang ditulis di permukaan papan tulis berwarna hijau.

Sylvia di sini. Kami telah menangkap Debutant yang dikendalikan boneka dan memisahkan abunya. Ini adalah hasil penelitiannya.

Laporan itu merinci bagaimana abu telah menguasai sang Debutant dan proses bonekaisasi. Sylvia telah menganalisisnya dengan cermat menggunakan sihirnya, menghasilkan sesuatu yang mirip dengan diagram pembedahan. Sebuah ide segera muncul di benakku.

“Pemisahan.”

Memisahkan abu dari para Debutant. Jika sirkuit dapat ditambahkan ke mantra Barrier untuk meniadakan kendali abu, dan kemudian mengerahkan penghalang yang ditingkatkan ini di dalam Menara Penyihir, mungkin akan berhasil.

“Itu mungkin saja,” pikirku.

Aku sudah beberapa kali memasang sirkuit sembarangan pada mantra-mantra tertentu sebelumnya. Mantra Telekinesis- ku adalah salah satu contohnya.

“Professa? Apa yang mungkin?” Kelodan bersuara.

“…Saya bermaksud membuat penghalang yang akan memecah abu dan memberikannya kepada para debutan.”

“Sebuah penghalang? Bukankah itu akan memakan terlalu banyak waktu?”

Aku menggelengkan kepala. Ini bukan mantra yang benar-benar baru, jadi konsumsi mana dari penggunaan Comprehension tidak akan terlalu besar. Decomposition adalah mantra umum, sering digunakan dalam pembuangan limbah.

“Hal itu sangat mungkin dilakukan.”

Dengan rencana saya dan bakat Sylvia serta Epherene, ini pasti bisa tercapai.

“Profesa…?” Kelodan bertanya ragu-ragu.

Aku menatap papan tulis, tenggelam dalam pikiran. Tak perlu menuliskan mantra itu; semuanya terungkap dalam pikiranku.

“Perhatian-!”

Sebuah teriakan mengganggu konsentrasiku. Aku menoleh ke arah pintu masuk, merasakan gelombang niat membunuh. Sebelas pria dan wanita yang tak kukenal berdiri berbaris—para ksatria istana kekaisaran.

“Perhatian!” perintah ksatria itu lagi, suaranya menggema di seluruh ruangan.

Tepat saat itu, sebuah suara yang sangat kukenal terdengar dari belakangnya.

“ Hmph … Berisik sekali,” suara Permaisuri memecah keributan itu.

Aku menghentikan upayaku untuk menunjukkan tata krama yang semestinya. Yang muncul bukanlah Permaisuri sendiri, melainkan makhluk aneh.

“Kesurupan ini telah meningkatkan pendengaranku. Jangan membuat kebisingan seperti itu.”

Seekor kucing anggun dengan bulu merah dan ekor panjang yang melambai-lambai muncul. Kakinya terlihat pendek.

“Yang Mulia?” tanyaku.

“Ya, Deculein. Ini salah satu mantra yang telah ku kuasai. Aku merasa keluar rumah cukup merepotkan. Dan kau, jangan sentuh ekorku.”

“Mohon maaf, Yang Mulia!” seru ksatria itu.

Aku terdiam sesaat. Kepemilikan adalah bagian dari Sihir Harmonis. Kepemilikan Penuh , meminjam mata dan mulut makhluk hidup, adalah mantra yang sangat sulit tetapi tentu saja berada dalam kemampuan Permaisuri.

Lagipula, ras Permaisuri adalah Munchkin. Kualitas mana Sophien saat ini berada di Tingkat 2, yang akan meningkat menjadi Tingkat 1 setelah peristiwa kebangkitan di masa depan. Selain sihir dan ilmu pedang, dia memiliki bakat yang tak tertandingi dalam menguasai setiap keterampilan yang ada.

Deskripsi resmi tentang Permaisuri Sophien dalam satu kalimat adalah bahwa dia adalah Manusia yang Paling Dekat dengan Tuhan. Kemalasannya dapat dilihat sebagai berkah atau kutukan bagi dunia ini.

“Turunkan badanmu,” perintah Sophien.

“Baik, Yang Mulia!” jawab ksatria itu sambil membungkuk. Kucing berkaki pendek itu kemudian melompat ke punggungnya.

“ Oof !”

Upaya pertama gagal karena tubuh ksatria terlalu besar dan kaki kucing terlalu pendek.

“Hei kau, rendahkan dirimu lagi,” perintah Permaisuri dengan tegas.

“Saya mohon maaf, Yang Mulia!” kata ksatria itu sambil membungkuk dengan hormat.

Kucing Munchkin itu naik ke punggung ksatria yang terbaring, tampak puas. Ia mengibaskan ekornya dengan main-main di wajahnya sendiri, sambil mengeluarkan dengkuran puas.

“Kau di sana, jangan bergerak. Kakiku pendek, dan posisinya tidak stabil,” perintah Permaisuri sambil menepuk punggung ksatria itu dengan cakarnya.

“Baik, Yang Mulia!”

“Jangan berteriak juga.”

“Singkirkan penghalang!” perintah Geor, penyihir istana kekaisaran, saat ia muncul, setelah mendengar desas-desus tentang kedatangan kucing Permaisuri. “Yang Mulia! Telah menguasai sihir kerasukan dengan begitu sempurna…!”

“Sungguh merepotkan. Bagaimana Anda bisa tahu tentang ini?”

Geor menatap kucing merah itu dengan kagum, tetapi dengan cepat menenangkan diri. “Kepala Profesor Deculein, tindakan apa yang akan Anda ambil sekarang?”

“Saya berencana membuat penghalang yang mampu menguraikan abu tersebut.”

“… Sebuah penghalang untuk menguraikan abu? Anda bermaksud menciptakan hal seperti itu?”

“Ya, penghalang khusus yang dirancang untuk menghancurkan abu.”

“Apakah maksudmu kau akan menciptakan penghalang yang benar-benar baru?” tanya Geor dengan skeptis.

“Ya, itu benar.”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk merancang penghalang ini?”

“Ini akan membutuhkan waktu kurang dari satu hari.”

“Kurang dari sehari?!”

“Tidak perlu terkejut. Ini hanyalah tugas yang sederhana.”

“Tapi bisakah Anda memberikan detail lebih lanjut—”

Saya tidak punya waktu untuk penjelasan, jadi saya berbicara dengan ramah namun tegas. “Saya akan jelaskan nanti. Untuk sekarang, saya yang memegang kendali, dan saya akan bertanggung jawab penuh.”

Geor mendecakkan lidah tetapi mengangguk. “…Mengerti. Tapi jika kau ingin membuat penghalang baru, di mana gulungan mantranya? Pasti kau sudah menuliskannya di suatu tempat.”

Aku menatapnya dalam diam, membiarkan keheningan itu berlarut-larut. Memikirkan penjelasan sepertinya hanya membuang waktu.

“Semuanya,” jelasku sambil mengetuk pelipisku, “terkandung dalam pikiranku.”

“Apa?!” tanya kucing itu dengan heran.

Untuk memperjelas lebih lanjut, ini adalah masalah…

“Ini adalah proses mental.”

***

Di waktu subuh atau senja yang tak dapat dibedakan, Sylvia dan yang lainnya menatap kosong papan tulis. Papan itu dipenuhi dengan berbagai mantra yang diciptakan oleh Deculein. Di bawahnya terdapat satu kalimat.

Apakah Anda mampu mengaktifkan penghalang ini?

“Kita bisa,” jawab Sylvia mewakili semua orang.

Melihat kepercayaan dirinya, Lucia mengangkat bahu dan berkata, “…Baiklah. Ini bisa dilakukan jika kita bisa menggambar mantra ini.”

Instruksi Deculein sangat rinci dan jelas, bahkan dapat dipahami oleh para Debutant. Namun, tantangan sebenarnya terletak pada ukuran lingkaran sihir yang sangat besar untuk penghalang tersebut, yang perlu menutupi seluruh area lantai tiga.

“Kita akan menjadikan ruang kelas ini pusat sihir. Aku akan pergi ke luar dan menggambar mantra di lantai tiga,” kata Epherene sambil mengamati ruangan. “Ada cukup penyihir di sini untuk menyediakan mana yang dibutuhkan, kan?”

Termasuk dirinya sendiri, ada lima puluh orang. Dengan mana dari lima puluh penyihir, mengaktifkan penghalang itu akan memungkinkan.

“Meskipun begitu, kita tetap membutuhkan katalis, bukan?” Julia menyuarakan kekhawatirannya.

Sylvia merespons dengan melepas kalungnya, sebuah relik yang terbuat seluruhnya dari berlian mana. Itu adalah kenang-kenangan ibunya, yang mampu menyimpan dan memperkuat mantra sihir.

“Gunakan ini sebagai katalis,” kata Sylvia.

“…Kau yakin?” tanya Lucia, matanya membelalak menyadari kebenarannya yang jelas.

Sylvia tetap diam.

“ Hmm… Kalau begitu,” Lucia menghela napas, sambil melepas gelangnya. “Kedua gelang ini seharusnya sudah cukup. Gelangku saja bernilai dua juta elne dan merupakan pusaka keluarga.”

“Dua puluh dua juta elne? Baiklah, aku akan menggambar mantranya,” kata Epherene, memotong rambut panjangnya dalam satu gerakan cepat.

Lucia terkejut dan berseru, “Kau gila? Kenapa kau memotong rambutmu? Itu bukan katalis yang cocok! Kau tidak punya otak?”

“Astaga, siapa bilang aku akan menggunakannya sebagai katalis? Itu hanya menghalangi saat aku bergerak,” balas Epherene.

“Ephie, tidak apa-apa. Abaikan saja dia,” kata Julia, mencoba menenangkannya. Kemudian dia merapikan rambut Epherene. “Nah, sekarang terlihat cantik.”

Sylvia kemudian mengumpulkan rambut panjangnya, mengikatnya menjadi ekor kuda yang terurai di lehernya yang pucat.

” Wow , Nona Sylvia, Anda terlihat menakjubkan,” ujar Eurozan sambil bertepuk tangan tanpa sadar.

Epherene menyes menyesali keputusannya memotong rambut, menyadari bahwa ia bisa saja mengikatnya seperti Sylvia.

“Kau cepat sekali, Epherene. Kau gambar mantranya sementara aku mengalihkan perhatian musuh,” kata Sylvia.

“Mengalihkan perhatian mereka?”

“Sama seperti saat latihan, kami akan menghadapi situasi sebenarnya,” jelas Sylvia.

Epherene mengangguk sebagai tanda mengerti. Pada saat itu, sebuah pesan singkat muncul di papan tulis, memberi mereka semangat.

Aku percaya padamu. Aku akan menunggu kesuksesanmu.

Menantikan kesuksesan mereka, hanya itu yang mereka butuhkan.

“Oke, ayo kita pergi.”

Keduanya menyelesaikan persiapan mereka dan membongkar penghalang di sekitar ruang kelas. Suara dentuman keras bergema, tetapi Epherene dan Sylvia membuka pintu tanpa ragu-ragu. Mereka disambut oleh para Debutant yang diselimuti abu dan golem raksasa yang terbuat dari zat yang sama. Sylvia mengalihkan perhatian mereka sementara Epherene menggunakan Telekinesis Diri untuk melayang ke langit-langit lantai tiga.

Cipratan, cipratan—!

Sylvia menyebarkan mana putih ke seluruh tubuh golem seperti cat, yang dengan cepat berubah menjadi kobaran api. Golem-golem itu langsung terbakar. Pada saat yang sama, mananya menutupi lantai, mengubahnya menjadi biru terang. Warna biru itu dengan cepat membeku menjadi es, menyebabkan monster-monster Debutant tergelincir dan kesulitan bergerak.

Tiba-tiba, sulur-sulur abu tebal, menyerupai tentakel Kraken, melilit pinggang Sylvia. Ia terangkat ke udara sebelum dibanting dengan keras ke tanah.

Bang—!

Sylvia tersentak sejenak. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan lainnya, dan langsung melarutkan sulur-sulur itu. Namun, perutnya terasa terbakar, menunjukkan adanya cedera internal. Dengan terhuyung-huyung, dia menatap ke bawah koridor yang gelap.

Klak, klak—

Suara derap sepatu hak tinggi bergema di sepanjang koridor.

“Percuma saja,” kata sebuah suara.

Sylvia menatap sosok yang muncul dari kegelapan. Itu adalah Louina, profesor tamu dari luar. Dulunya kepala profesor di Menara Penyihir Kerajaan, kini dia telah berubah menjadi monster yang diliputi abu.

“Jadi, kau Sylvia… Kau punya bakat yang luar biasa, seperti yang kudengar. Sungguh membuatku iri,” Louina berdesis, suaranya menyeramkan dan meresahkan. “Aku harus membunuhmu karena cemburu. Tidak, aku seharusnya tidak membunuhmu… Tidak, aku harus membunuhmu.”

Senyum jahat terukir di wajahnya, hampir mencapai telinganya. Abu menyembur dari mulutnya, membentuk seperti pisau besar.

Woomph…

Sylvia mengklaim area itu sebagai wilayah kekuasaannya, menghapus pedang abu itu sebelum sempat menyentuhnya.

“Itu pasti… Warna Primer?” gumam Baron of Ashes, Louina, dengan kagum. “Sebuah sihir yang merekonstruksi realitas, mengganggu fenomena, dan menciptakan kembali alam semesta—sebuah keajaiban.”

Memanfaatkan kesempatan itu, Sylvia membuat sangkar di sekitar Louina, menjebaknya.

“Kemampuan untuk mengendalikan seluruh dunia sesuka hati… sebuah Asal Usul yang absurd,” gumam Baron of Ashes, mengetuk jeruji dan menjilatnya sebelum mengepalkan tinjunya. Wajahnya berkerut karena amarah saat dia meludah, “Dunia sialan ini sangat tidak adil! Apakah ini masuk akal? Sialan, apakah ini masuk akal?!”

Bersamaan dengan teriakan itu, abu berhamburan. Jeruji besi hancur berkeping-keping, dan tinju Baron menghantam perut Sylvia dengan kecepatan dan kekuatan yang dahsyat.

“ Ah !”

Sylvia terlempar ke belakang dan membentur dinding. Untuk sesaat, dia tidak bisa bernapas, merasa seolah-olah tulang rusuknya yang patah telah menusuk paru-parunya.

” Hmph . Kau boleh saja menghapus abu milikku dengan trik-trikmu, tapi itu tidak penting. Aku akan menghajarmu sampai mati,” kata Baron, perbedaan kemampuan mereka sangat jelas terlihat.

Pikiran tentang kematian terlintas di benak Sylvia. Rasa sakit membakar tubuhnya, dan rasa takut membuatnya gemetar. Namun, dia tidak melarikan diri. Dia tidak tahu berapa lama dia bisa bertahan, tetapi dia bertekad untuk bertarung sampai mana-nya benar-benar habis.

“…Aku tidak akan kalah,” bisik Sylvia dengan penuh tekad.

Selain itu, bagi Sylvia, bertahan sama artinya dengan menang—perjuangan yang sangat ia kenal, karena telah menjalani setiap hari dengan cara yang serupa.

Tik, tok—

Tik, tok—

Tik, tok—

“Semuanya, tetap fokus dan tunggu,” perintah Lucia, sambil mengatur para debutan di dalam kelas.

Keempat puluh sembilan dari mereka telah menyiapkan mana mereka, menunggu mantra tersebut selesai.

Tik, tok—

Tik, tok—

Tik, tok—

Detik jarum detik bergema di tengah keheningan. Jantungnya berdebar kencang, dan tangannya gemetar seperti daun. Lucia menyeka keringat dari dahinya.

Tik, tok—

Tik, tok—

Tik, tok—

Napas para debutan menjadi tersengal-sengal, dan beberapa di antara mereka yang lebih lemah tampak hampir pingsan.

“Jangan sampai kehilangan fokus! Jika kalian mengacaukan ini, semester depan di Menara Penyihir akan menjadi mimpi buruk!” teriak Lucia tajam, membuat semua orang kembali fokus.

Tik… tok…

Tik… tok…

Tik… tok.

Akhirnya, jarum detik jam itu berhenti bergerak lambat. Itu adalah sinyal dari Epherene.

“Sekarang!”

Semua Debutant, yang dipandu oleh Lucia, melepaskan mana mereka secara sinkron sempurna.

Whoooosh…

Mana mereka pertama-tama terkonsentrasi menjadi katalis. Kalung Sylvia dan gelang Lucia menyerap mana dari empat puluh sembilan orang sebelum menyalurkannya ke dalam formasi mantra penghalang. Mana biru melonjak seperti kilat.

Whooooooooosh—

Ruang kelas itu menyala seperti supernova, cahayanya begitu intens sehingga seolah-olah retina mereka bisa pecah. Mana mereka langsung habis, dan para Debutant yang kelelahan mulai roboh satu per satu.

“ Ngh… ” Lucia mengerang, berusaha tetap sadar sambil terus menyalurkan mana, tetapi itu terlalu berat. Tak lama kemudian, rasa sakit yang tajam menusuk bagian belakang lehernya.

“ Ugh !”

Penglihatannya kabur, dan tubuhnya goyah hingga ia jatuh ke lantai, menatap asal muasal penghalang itu. Cahaya yang tadinya terang kini memudar seperti api yang padam. Ia tahu ini tidak bisa dibiarkan begitu saja, tetapi tubuhnya menolak untuk bergerak. Ia berkedip kosong, tak mampu menghilangkan pikiran bahwa ini seharusnya tidak terjadi.

Di antara kelopak matanya yang setengah terpejam, sebuah wajah yang familiar muncul, menatapnya dengan tegas. Itu adalah Allen, asisten profesor Deculein. Tiba-tiba, cahaya katalis menyala terang, lebih terang dari sumber cahaya lainnya. Mana berkobar seperti matahari, menyebar ke segala arah.

Formasi mantra telah selesai, dan kilatan cahaya terang menyelimuti seluruh Menara Penyihir. Penghalang itu telah tercipta.

“Ibu, mengapa kucing itu harus mati? Aku sangat menyayanginya. Bukankah seharusnya ia tetap tinggal jika aku menyayanginya? Mengapa ia mengkhianatiku?”

“ Hmm ~ begitulah hidup, sayang. Kucing itu telah pergi ke tempat yang lebih baik. Ia tidak mengkhianatimu; ia menunggumu di negeri yang jauh, Sylvie.”

“Ibu berbohong… Lalu, Ibu, berapa lama Ibu akan menemaniku?”

“Mari kita lihat~ Berapa lama aku harus tinggal? Sampai besok?”

“Jangan bilang begitu! Waaah ! Tidak!”

“Maaf, sayang. Aku hanya bercanda~ Tolong jangan menangis.”

“ Waah ! Waaaaah !”

“Baiklah, baiklah. Aku akan tetap bersamamu selama kau membutuhkanku, Sylvie.”

“Benarkah? Jadi… jadi…”

Sylvia selalu bermimpi, tetapi mimpinya adalah tentang masa depan, bukan masa kini. Masa kini hanyalah batu loncatan menuju apa yang ada di depan. Dia mempelajari buku-buku sihir sepanjang malam, mencampur makanannya menjadi smoothie untuk menghemat waktu, mendaki pulau-pulau terapung setiap minggu untuk mengumpulkan informasi, dan mengulangi rutinitas ini setiap hari selama lebih dari sepuluh tahun tanpa istirahat sekalipun.

Semua ini bukan karena dia menginginkannya atau menikmatinya. Ibunya, yang telah mengisi hidupnya dengan warna, pergi dalam sekejap, menyeberangi jembatan pelangi untuk bersatu kembali dengan kucingnya. Sejak hari itu, bahkan ketika dia menjadi penyihir di menara, dunia Sylvia tetap tanpa warna, tebal, dan buram, seperti lukisan cat minyak yang berantakan.

Bagi Sylvia, masa kini adalah tempat yang tidak ingin ia tinggali lama. Ia sering berharap bisa memejamkan mata dan terbangun di masa depan yang jauh. Ia berharap bisa menjadi dewasa, menjadi kebal terhadap segalanya, dan membiarkan rasa sakit dari kenangan-kenangan itu memudar.

Dalam sekejap mata, ia bercita-cita menjadi seorang archmage, mencapai puncak, dan membuat ibunya bangga. Baginya, hari ini hanyalah persiapan untuk masa depan yang penuh kebahagiaan.

Desir…

Angin sunyi menerpa Menara Penyihir yang tertutup rapat, menandakan bahwa penghalang telah diaktifkan.

“Sialan, kekacauan tak berguna apa yang telah dibuat bajingan-bajingan ini,” gumam Louina.

Mana Sylvia telah habis sepenuhnya, dan Baron of Ashes masih tampak di kejauhan. Dia menyentuh tempat di tulang selangkanya di mana kenang-kenangan ibunya pernah berada, gelombang ketakutan menyelimutinya.

“Kau harus mati sekarang.”

Kematian.

Ihh—!

Louina melepaskan abu itu, menyadari Sylvia tidak memiliki energi lagi untuk membela diri. Bertahan hidup selama ini saja sudah merupakan sebuah prestasi, pikir Sylvia sambil menutup matanya. Abu itu, yang bergejolak seperti gelombang pasang, secara misterius berhenti tepat sebelum mencapainya. Karena tidak mampu menyaksikan perubahan ajaib ini, Sylvia hanya terhuyung dan jatuh ke tanah. Kemudian…

Celepuk-

Sesuatu yang kokoh menopangnya dari belakang, seperti dinding yang solid. Karena penasaran, Sylvia sedikit membuka matanya. Dia tidak bisa melihat wajahnya, hanya dada bidang yang menopangnya.

“… Sylvia.”

Mengenali suara itu, Sylvia tahu siapa itu. Dia memiringkan kepalanya dan memutar tubuhnya, hampir seperti sedang berenang, sampai dia melihat wajahnya.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkanmu jatuh,” katanya sambil tersenyum menenangkan.

Sylvia ingin berbicara, tetapi bibirnya tidak mau bergerak. Dia bahkan tidak bisa menggerakkan jari, benar-benar kehabisan mana.

“Anda selalu membalas kepercayaan saya, jadi mulai sekarang, itu adalah tanggung jawab profesor.”

Sylvia bersandar padanya, senyum tipis teruk di bibirnya saat ia memejamkan mata. Sambil mencengkeram kerah bajunya, ia pun tertidur dengan tenang.

“Istirahatlah.”

Terkadang, Sylvia merenungkan masa kini, bertanya-tanya mengapa dunianya secara bertahap menjadi lebih cerah. Dia merenungkan mengapa lanskap kehidupannya yang dulu gelap dan seperti lukisan cat minyak kini mekar seperti cat air yang semarak.

Meskipun ia memandang masa kini hanya sebagai batu loncatan, ia mendapati dirinya menikmatinya lebih dari yang ia duga. Mungkin perasaan ini semacam keajaiban. Jauh di lubuk hatinya, ia mungkin sudah mengetahui alasannya. Sylvia sangat ingin tumbuh dewasa.