Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 62

Bab 62: Resolusi (2)

“… Setelah tiga hari pelacakan,”

Di markas besar Ordo Ksatria Kekaisaran, dewan tertinggi, yang dikenal sebagai Meja Bundar Mitos, berkumpul. Hanya masalah-masalah paling penting yang dibahas di sini.

“Diduga Rohakan telah melarikan diri dari ibu kota.”

Suasana di meja bundar hari ini suram. Kegagalan resmi merebut Rohakan sangat membebani mereka.

“Tentu saja, kami telah meminta kerja sama dari ordo kesatria setempat dan kepolisian, sehingga inspeksi akan dilakukan secara menyeluruh,” lapor Lawein, seorang kesatria dari Ordo Hati Kudus.

Tiga belas ksatria berpangkat tinggi, termasuk Wakil Ksatria Isaac, duduk di meja bundar, sementara anggota lainnya berdiri di sampingnya.

“Kami akan menyiapkan laporan untuk Yang Mulia—”

Pada saat itu, pintu besar ruang konferensi terbuka dengan bunyi derit yang keras.

“Laporan tidak akan diperlukan.”

Semua mata terbelalak saat sekelompok ksatria masuk, membentuk barisan. Aura yang bersinar terpancar dari mereka.

“Tentu saja, bayangan Badan Intelijen lebih akurat daripada kalian semua…”

Permaisuri Kekaisaran saat ini, Sophien Aekater Augus von Jaegus Gifrein, masuk dengan keagungan yang layak bagi seorang penguasa sejati.

“Hidup Yang Mulia Permaisuri!” teriak seluruh anggota ordo ksatria sambil berlutut, tanpa memandang pangkat.

Teriakan keras mereka tampaknya mengganggu Permaisuri, yang mengerutkan kening. Dengan langkah tegas, ia berjalan ke samping dan duduk.

“Saya akan mengamati pertemuan Anda secara pribadi. Karena Rohakan adalah musuh pendahulu saya, saya berhak untuk melakukannya.”

Kemunculannya yang tiba-tiba sungguh mengejutkan. Lawein, sang reporter, menatap Isaac dengan gugup, yang memberi isyarat kepadanya untuk melanjutkan.

“…Ya, Yang Mulia. Meskipun Rohakan tidak meninggalkan jejak yang signifikan selama pelariannya, dia terlibat dalam pertempuran besar dengan Deculein,” kata Lawein sambil menunjukkan catatan tersebut. Akibat dari pertempuran magis mereka terekam dalam bola kristal.

“Apa?!”

“…Mungkinkah terjadi kesalahpahaman?”

“Bagaimana mungkin ini milik Deculein…?”

Ruangan itu dipenuhi dengan rasa kaget. Adegan yang terekam sangat mengerikan; bentang alam hancur total, dan daerah tersebut porak-poranda.

“Apakah ini benar-benar pertempuran antara Deculein dan Rohakan?” tanya Sophien, nadanya penuh keheranan.

Lawein menundukkan kepalanya dan menjawab, “Baik, Yang Mulia.”

“Apakah ada keraguan?”

“Tidak, Yang Mulia. Menara Penyihir telah menganalisis dan memverifikasinya. Mereka mendeteksi darah Deculein dan Rohakan.”

Keahlian estetika Deculein juga mencakup penciptaan adegan seperti ini. Dia dapat memanipulasi lingkungan dengan sempurna, bukan hanya untuk keindahan tetapi juga untuk mencerminkan hasil dari sebuah pertempuran.

“Jadi, satu-satunya pencapaian yang patut diperhatikan adalah Deculein berhasil membuatnya berdarah.”

Isaac ragu untuk menjawab. Jika Rohakan hanya memiliki kemampuan sihir yang luar biasa, Kekaisaran tidak akan kesulitan menangkapnya. Namun, Rohakan memiliki tubuh seorang ksatria dan pikiran seorang penyihir.

Dari sudut pandang Isaac, kekuatan Rohakan sangat dahsyat, sehingga sulit untuk menerima pencapaian Deculein. Dilihat dari hasilnya saja, pertempuran mereka tampak seimbang…

“Jangan cuma berdiri di situ; bicaralah. Jika kalian tidak bisa menjelaskan bagaimana kalian membiarkan musuh Kekaisaran lolos begitu saja, mungkin aku akan mengerti. Bagaimana mungkin aku mengerti jika kalian semua tetap diam?” Suara Sophien terdengar mengejek, bukan marah.

Para ksatria menundukkan kepala, dan Isaac berkata, “…Yang Mulia, jika kita menyebutnya sebagai prestasi yang patut diperhatikan, Deculein tetap dikalahkan. Satu-satunya alasan dia tidak mati adalah karena belas kasihan Rohakan. Mereka pernah memiliki hubungan mentor-murid—”

“Kau banyak sekali bicara saat membuat alasan,” Sophien mencibir. “Apakah kau benar-benar berharap aku percaya bahwa pria yang membunuh istri temannya sendiri akan menunjukkan belas kasihan karena hubungan mentor-murid? Rohakan hanya mengajar Deculein selama tiga bulan lalu kabur setelah mengambil gaji setengah tahun di muka.”

“Baiklah. Mulai sekarang, akan lebih efisien untuk menyerahkan pemusnahan Rohakan kepada Deculein. Tidak ada lagi yang perlu didengar di sini,” kata Permaisuri, bangkit dari singgasananya dan pergi tanpa menoleh ke belakang. Para ksatria kekaisaran segera mengikutinya.

Suasana di meja bundar yang kini kacau membuat Isaac termenung, sementara Lawein teringat kata-kata arogan Deculein. ” Dengarkan. Kehadiranmu menghalangi langkahku, dan aku perintahkan kau untuk segera pergi. ”

“Awalnya, saya pikir dia hanya ketakutan dan mencoba melarikan diri,” kata Lawein sambil menggosok pelipisnya. Isaac menatapnya. “Tapi… dia tetap sosok yang sangat misterius.”

Deculein terkenal buruk bahkan di dalam ordo ksatria itu sendiri. Ketika Yulie masih menjadi anggota, dia menyiksa rekrutan baru semata-mata karena iri hati.

“Mungkin Deculein menyembunyikan kemampuan sebenarnya, atau mungkin kita meremehkannya. Namun, fakta yang tak terbantahkan adalah,” kata Isaac sambil mengepalkan tinju, “kita tidak mampu.”

Hari ini, wakil ksatria itu memperbarui sumpahnya. Suatu hari nanti, dia akan memenggal kepala Rohakan, Si Binatang Hitam…

“Pokoknya, sepertinya laporan ini perlu direvisi,” sebuah suara jelas menyela.

Itu adalah Rose, ksatria jenius dari Kekaisaran. Dia meletakkan sebuah laporan, Laporan Karakter – Deculein, di meja Isaac. Isaac melirik bagian tertentu dan terkekeh.

Kekuatan Tempur: Perkiraan Tingkat 5

“Jika pria ini dianggap sebagai siswa kelas 5…”

Bahkan Adrienne pernah mengatakan bahwa Deculein hanya satu tingkat di bawahnya. Saat itu, hal itu tampak menggelikan, tetapi sekarang terasa sepenuhnya benar.

“Terkutuklah para bajingan Badan Intelijen itu.”

Laporan karakter biasanya didistribusikan oleh Badan Intelijen Kekaisaran, tetapi terkadang mereka sengaja memberikan informasi palsu untuk memicu persaingan di dalam ordo ksatria. Isaac segera mengambil pena dan membuat koreksi.

Kekuatan Tempur: Perkiraan Tingkat 1

Mengingat kekuatan tempur individu-individu tingkat atas seperti Adrienne, Rohakan, dan Zeit dianggap sebagai Tingkat 0—tak terukur—Deculein setidaknya layak mendapatkan Tingkat 1.

“Minta revisi juga dari Badan Intelijen. Bajingan-bajingan kotor itu sudah terlalu sering bermain-main akhir-akhir ini…”

***

Langit di atas Pulau Terapung cerah, tanpa awan, dan kedekatan dengan matahari membuat pemandangan tampak sangat tajam. Pemandangan udara yang luas dan terbuka itu seindah lukisan, tetapi orang-orang yang lewat tampak membosankan. Mereka semua hanyalah penyihir berjubah.

“Apakah Anda merujuk pada masalah keenam dari Simposium ini?”

“Ya.”

Saya telah tiba di markas besar Wizard Atomic di dekat Megiseon.

“Deculein yang berpangkat raja, kami telah menerima tesis Anda.”

Saya dengan percaya diri menyerahkan tesis saya, tetapi tanggapan dari manajer stasiun acuh tak acuh, mungkin karena puluhan orang mencoba memecahkan masalah tersebut setiap hari.

“Karena Anda berperingkat Monarch, peninjauannya akan cepat. Seharusnya tidak memakan waktu lebih dari satu hari.”

Itu saja. Manajer itu terus mengetik tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan saya segera pergi. Saya tidak menyangka akan mendapat reaksi yang berlebihan. Saat saya kembali ke rumah besar itu, saya melihat kepala yang familiar melalui jendela toko sihir di Pulau Terapung. Saya membuka pintu, masuk, dan meletakkan tangan saya di kepala kecil itu.

“ Ah ! Apa-apaan ini?!” teriak Yeriel, berputar seperti tornado dan tampak siap melayangkan pukulan. Reaksinya sangat garang. “Dasar mesum—”

Yeriel mendongak menatapku dan terdiam. Raut wajahnya semakin masam, dan aku memberi isyarat padanya.

“Kamu memiliki sopan santun yang sangat menawan.”

“…Kau membuatku kaget! Jangan sentuh kepalaku… itu sangat mengganggu,” kata Yeriel sambil merapikan rambutnya yang acak-acakan dengan kedua tangannya.

Aku terkekeh dan bertanya, “Apa yang membawamu ke Pulau Terapung?”

“Aku juga seorang penyihir, lho. Aku bisa ikut kalau mau,” gumam Yeriel sambil melirikku.

Aku melirik barang-barang yang tadi dia perhatikan. Itu adalah buku mantra tingkat lanjut.

“Kenapa kamu tidak membelinya?” tanyaku.

“…Aku tidak bisa.”

“Mengapa demikian?”

“Karena peringkatku terlalu rendah.”

Di Pulau Terapung, terdapat pembatasan pembelian. Yeriel, seorang penyihir peringkat Solda yang belum lulus dari Menara Penyihir, tidak dapat membeli buku mantra tingkat lanjut.

“… Hmm . Penjaga toko?”

Aku membeli buku mantra itu sendiri. Harganya cukup mahal, yaitu 50.000 elne, tetapi aku menyerahkannya langsung kepada Yeriel.

“Ambillah.”

“… Benar-benar?”

“Ya.”

“…Apakah kau benar-benar setuju aku belajar sihir?” tanya Yeriel dengan hati-hati.

Aku mengerti mengapa dia ragu-ragu. Deculein yang tua pasti takut Yeriel akan melampauinya dan akan menghambat pembelajarannya.

“Pelajarilah. Kamu harus bisa melindungi diri sendiri sekarang.”

Aku tidak sepicik itu, dan lagipula, Deculein punya banyak musuh. Musuh-musuh itu mungkin akan menyandera Yeriel.

“Yah, aku tahu membela diri itu penting, jadi aku akan—”

“Ngomong-ngomong, Yeriel, aku punya sesuatu untukmu,” kataku sambil menyerahkan setumpuk dokumen tebal kepadanya. Itu adalah versi suntingan dari tesis yang dijanjikan. “Ini tesis yang kujanjikan akan kuberikan padamu.”

” Oh itu?”

Itu adalah tesis yang telah saya janjikan untuk saya ulas untuk Panien, seorang penyihir peringkat kedua dari Menara Penyihir Keluarga Yukline yang mirip dengan Allen.

“Apa yang telah dilakukan penyihir itu akhir-akhir ini?”

“…Dia berantakan,” kata Yeriel sambil mengangkat bahu.

“Sebuah reruntuhan?”

“Kau yang mengambil tesisnya, ingat? Dia sudah hampir menyerah sekarang.”

“Apa maksudmu, menyerah?”

“Bukankah kau berencana mencurinya? Karena kami tidak mendengar apa pun, kami berasumsi itulah niatmu.”

Aku mengerutkan kening dan berkata, “Itu hanya untuk keperluan penyuntingan. Aku tidak berniat mencurinya. Kembalikan padanya.”

“… Benar-benar?”

“Ya.”

Yeriel menatapku dengan campuran rasa terkejut dan tak percaya sebelum mengangguk dan memasukkan tesis itu ke dalam tasnya, lalu bertanya, “Jadi, ke mana kau akan pergi sekarang?”

“Aku akan pergi ke Menara Penyihir untuk mempersiapkan diri mengikuti kelas.”

“Bersiap untuk kelas?”

“Ya.”

Karena Baron of Ashes diperkirakan akan segera muncul, saya berencana untuk merancang kelas-kelas yang paling praktis untuk mempersiapkan para siswa menghadapinya.

***

Sementara itu, Louina sangat menyadari kejatuhannya yang tiba-tiba. Dulu, para profesor tetap di Menara Penyihir Kekaisaran telah memujinya sebagai saingan Deculein. Sekarang, setelah menerima posisi sebagai profesor tamu biasa, ia mendapati dirinya diabaikan seolah-olah tak terlihat. Ia mengerti alasannya—kekalahannya dari Deculein telah menentukan nasibnya. Namun, terlepas dari segalanya…

“Lantai 23 terlalu rendah…” gumam Louina, rasa frustrasi terlihat jelas dalam suaranya.

Sebuah kantor di lantai 23 terletak terlalu dekat dengan ruang kelas dan cukup rendah sehingga ia mungkin akan berpapasan dengan penyihir lain di lift. Kantor itu lebih cocok untuk asisten profesor yang baru diangkat.

Dia menghela napas, tahu bahwa ini bukanlah penghinaan terakhir yang akan Deculein berikan. Tetapi apa pun yang dia lakukan atau penghinaan lebih lanjut yang menantinya, dia siap menghadapinya. Lima tahun bukanlah waktu yang lama. Lagipula, kontrak tersebut menyatakan bahwa jika dia menjadi ketua, Deculein akan menjaminnya posisi kepala profesor.

“Tidak ada kamar mandi di kantor ini,” gumam Louina, sambil melihat sekeliling sebelum menghela napas lagi.

Karena perlu mencuci muka, dia keluar dan bertemu dengan sesama profesor, Siare. Siare awalnya berjanji setia kepada Deculein tetapi mencoba mendekati Louina ketika dia mulai terkenal.

“Ya ampun, Profesor Louina, kantor Anda di lantai 23?” tanya Siare dengan nada sarkasme.

“…Ya, pengalaman seperti itu penting. Bahkan cukup menarik,” jawab Louina sambil tersenyum.

Siare mengangguk, hampir tak bisa menyembunyikan rasa geli di wajahnya, dan berkata, “Ya, tentu saja~ Nah, semoga berhasil! Memulai dari bawah dan bekerja keras untuk naik ke atas, seperti yang kau katakan, pasti akan sangat menghibur~”

Siare berjalan pergi, tawa mengejeknya masih terngiang di telinga Louina. Sambil menggertakkan giginya, Louina masuk ke kamar mandi dan membasuh wajahnya dengan air dingin.

“Sialan orang-orang menyebalkan itu… Saat mereka butuh bantuan, mereka malah selalu mengganggu saya…”

Setelah mengeringkan wajahnya, dia kembali ke kantornya. Meja yang sempit itu hampir tidak cukup untuk tiga buku sihir, tetapi dia tetap mulai bekerja. Terdengar ketukan di pintu, dan pintu itu terbuka sebelum dia sempat menjawab.

“Profesor Louina, sebuah paket telah tiba,” kata orang di luar, sambil meletakkannya di mejanya dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kurangnya kesopanan itu sungguh tak terbayangkan di kerajaan tersebut. Sambil menahan air mata, dia mengingatkan dirinya sendiri untuk membiasakan diri. Dia membuka paket itu, yang berlabel Solusi untuk Masalah Keenam.

” Ah , ini pasti dari Deculein,” gumam Louina sambil menyeringai.

Masalah keenam dalam Simposium tersebut berkaitan dengan sihir rune kuno. Louina merasakan sedikit kekhawatiran, bingung dengan apa yang membuatnya berpikir bahwa ia mampu menangani rune.

Untuk menyelesaikan masalah keenam, sangat penting untuk menafsirkan rune. Meskipun pengetahuan yang tersedia tentang rune terbatas, saya merancang sistem independen untuk menguraikan dan menggabungkan rune tersebut secara efektif.

Halaman pertama berisi pengantar.

Di antara rune yang terukir di monumen itu, hanya tiga yang mampu berfungsi sebagai sirkuit. Dengan menggabungkan ketiga rune ini dengan rune lainnya, saya berhasil menerapkan mantra berikut.

Dari sini, mantra yang detail terungkap, menyelami alam yang hampir seperti dunia lain yang sulit digambarkan hanya dengan kata-kata atau simbol. Louina mengenakan kacamatanya dan mulai membaca solusinya. Sebagai juri Simposium, tugasnya adalah mengungkap kekurangan dalam logika tersebut. Itu adalah tugas yang menurutnya cukup menyenangkan, dan tak lama kemudian, senyum tersungging di bibirnya.

“… Mari kita lihat.”

Awalnya, dia membaca dengan rasa ingin tahu yang acuh tak acuh. Namun, saat dia melanjutkan, ekspresinya berubah serius. Interpretasi rune, pendekatan inovatif, deskripsi mantra, hubungan logis, dan komposisi keseluruhan—semuanya dirancang dengan cermat. Solusi Deculein seperti menyusun potongan-potongan yang tersebar menjadi satu kesatuan yang sempurna.

Itu sangat rapi, tersusun dengan sempurna seperti roda gigi mesin. Tidak ada satu pun kesalahan teoritis. Dia memulai dengan penalaran induktif bahwa hanya tiga rune yang dapat berfungsi sebagai sirkuit dan menyimpulkan dengan solusi deduktif yang sempurna, memverifikasinya dengan lingkaran sihir.

“Ini…” gumam Louina, merasakan sakit kepala yang berdenyut-denyut.

Alih-alih memverifikasi isinya, gelombang mual melanda dirinya. Kata-kata arogan Deculein terngiang di benaknya, ” Aku bukan Deculein yang kau kenal lagi. ”

Tidak, ini tidak mungkin. Solusi ini bukan hasil karyanya. Tidak mungkin dia yang menulisnya sendiri.

“Tunggu, tunggu…” gumam Louina, menarik napas dalam-dalam dan menyisir rambutnya dengan jari-jari. Dia merasakan sesuatu mendidih di dalam dirinya, rasa pusing melandanya.

“Deculein, dasar orang gila… Ini pasti bukan ulahmu…”

Louina menyimpulkan bahwa ini bukanlah hasil karya Deculein. Ini pasti pekerjaan orang lain, yang diberikan kepadanya untuk tujuan tertentu. Ini adalah tipuan yang ditakdirkan untuk terungkap selama Tempat Verifikasi. Keraguannya semakin kuat, dan suara Deculein bergema di benaknya, seolah memberikan jawabannya.

” Aku bukan Deculein yang dulu kau kenal lagi. ”

“Diam—!” teriak Louina, menggenggam larutan itu erat-erat, tangannya gemetar karena keringat. “Jangan bicara omong kosong!”

Secara teori, Deculein tidak pernah bisa menandinginya. Bahkan dengan bantuannya , dia selalu kalah dibandingkan dengannya.

“…Tidak mungkin kau bisa memikirkan ini… Bagaimana bisa, bagaimana bisa…!”

Amarah membara berkobar di dalam dirinya. Dia tidak pernah menyangka akan merasakan hal seperti ini terhadap Deculein, tidak sepanjang hidupnya.

“Cepat atau lambat semuanya akan terungkap, tapi kenapa kau…!”

Menyangkal perasaan rendah diri dan iri hati, Louina mempertimbangkan motif sebenarnya Deculein. Dengan keyakinan teguh bahwa solusi ini bukanlah hasil karyanya, dia berencana untuk mengungkap kebenaran di Tempat Verifikasi, di mana dia akan memeriksanya dengan cermat.

“Tunggu saja. Kali ini, semuanya tidak akan berjalan sesuai rencana…”

Hari ini, hari Louina dengan cepat berubah menjadi bencana.