Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 358

Bab 358: Epilog (1)

#1. Kantor Yukline

Kepala keluarga, Yeriel, sedang mengurus urusan rumah tangga, tangannya bergerak dengan kecepatan yang tak terlihat oleh mata.

Ragam urusan ini sangat luas, mulai dari laporan tentang berbagai bisnis Yukline, ordo ksatria istana, dan Menara Penyihir hingga rencana dan anggaran masa depan, serta pemberian penghargaan dan hukuman yang ketat kepada para menteri berdasarkan reputasi dan kinerja mereka.

Yeriel dengan cermat meninjau, menilai, dan mendukung semua ini, secara pribadi mengambil tindakan untuk memastikan bahwa tidak ada satu pun kekurangan yang mencemari Yukline, bahwa jalannya tidak menyimpang, dan bahwa ia dapat melambung di seluruh benua menuju kejayaan.

“…Kau tahu, satu kata, satu tanda tangan dariku bisa menggerakkan miliaran Elne,” gumam Yeriel.

Dengan demikian, Yeriel—bukan, Kepala Keluarga Yukline—adalah raksasa di benua itu yang mampu mengendalikan puluhan miliar Elne dalam satu hari, dan karena itu, bukanlah orang yang mudah didekati.

“Itu selalu membuatku kesal, kau tahu?”

Hal ini karena Yeriel mudah tersinggung, dan meskipun statusnya sebagai Kepala Keluarga Yukline menjadi faktor, kepribadiannya yang agak sensitif dan sulit itulah yang membuat Delic, Ksatria Agung Ordo Ksatria Kekaisaran, pun berhati-hati di dekatnya.

“Fakta bahwa orang-orang bahkan tidak tahu bahwa kehancuran itu pernah terjadi.”

Yeriel punya alasannya, karena rakyat jelata di benua itu tidak mengetahui kebenaran—bahwa benua ini pernah menghadapi kehancuran dan telah dipulihkan.

“Bagi mereka, ujung terluar dunia tidak lebih dari mantra iblis yang dilemparkan oleh Deculein, dan Sylvia… di penjara itu telah menjadi semacam matahari yang menyelamatkan mereka.”

Ujung terluar dunia adalah sihir agung iblis yang telah diwujudkan Deculein dengan bantuan Altar, dan benua beserta penduduknya telah terkurung di dalamnya, hampir layu dan mati, hanya untuk diselamatkan oleh Sylvia… tetapi itu adalah sejarah yang salah.

“Bagaimana itu bisa masuk akal?” lanjut Yeriel, menatap tajam orang di seberangnya dan menggebrak meja, wajahnya dipenuhi amarah.

“ Haha… mau gimana lagi.”

Menanggapi kemarahan Yeriel yang tak beralasan, Ria hanya tersenyum getir dan menggaruk bagian belakang lehernya.

“Anda tahu, Profesor sendiri yang menginginkan itu,” tambah Ria.

“…Oke, aku mengerti, tapi…” Yeriel bergumam sambil cemberut. “Lagipula, kau belum menemukannya, kan?”

“Tidak, belum.”

“Jika kamu saja tidak bisa menemukannya, orang lain pun tidak akan bisa.”

Yeriel dan Permaisuri memberikan misi yang sama kepada Ordo Ksatria Garnet Merah, satu-satunya dalam sejarah Kekaisaran yang secara resmi diakui oleh Istana Kekaisaran dan tak lain adalah pahlawan benua—untuk menemukan Deculein.

“Ke mana dia pergi?” lanjut Yeriel sambil menggerutu dan memandang ke luar jendela.

Langit di atas Yukline cerah, dan tanah ini, yang telah berkembang menjadi tanah paling subur, maju secara komersial dan ilmiah, telah menjadi kota besar Kekaisaran, kedua setelah ibu kota, dan semua itu berkat warisan Deculein dan pengetahuan yang telah ia tinggalkan di dalam mercusuar.

“Dia tidak mungkin sudah mati—”

“Dia masih hidup,” Ria menyela, memotong kekhawatiran Yeriel.

“…Begitukah?” kata Yeriel, bibirnya berkedut saat menatap Ria yang percaya diri. “Baiklah kalau begitu. Aku hanya ingin tahu di mana dia berada.”

“Tapi, Nona Yeriel, apa yang ingin Anda lakukan jika Profesor masih hidup?” tanya Ria.

“Aku harus berada di sisinya di saat-saat terakhirnya,” jawab Yeriel tanpa ragu sedikit pun.

Yeriel menyadari bahwa Deculein pada akhirnya tidak dapat diselamatkan, dan bahkan jika Deculein masih hidup dan bernapas saat ini, waktunya sudah terbatas.

“Aku ingin bersamanya di saat-saat terakhirnya. Aku ingin menunjukkan padanya apa yang telah terjadi pada Yukline.”

“…Begitu,” jawab Ria sambil tersenyum kecil.

“Lalu bagaimana denganmu?” kata Yeriel sambil mengangkat alisnya saat menatap Ria.

“Maaf?”

“Apa yang ingin kamu lakukan jika bertemu Deculein?” kata Yeriel sambil menunjuk Ria dengan jarinya.

Ria terdiam sejenak, tenggelam dalam pikiran, lalu tiba-tiba menatap kosong ke udara, pada sesuatu yang tampak seperti bukan apa-apa bagi Yeriel, tetapi jelas merupakan serangkaian huruf di retina Ria.

[Kemenangan]

Setelah bos terakhir dikalahkan, misi utama selesai, dan hadiah yang jelas adalah sebuah tiket, yang dipegang Ria, tidak yakin apakah itu tiket masuk ke taman hiburan, klub, prasmanan, atau sesuatu yang akan mengembalikannya ke Bumi.

“Aku… yah, aku tidak tahu. Ada begitu banyak hal—hal-hal yang ingin kulakukan, dan hal-hal yang ingin kutanyakan.”

“Ada apa?” tanya Yeriel sambil menyipitkan mata dan tampak curiga.

“Hal seperti itu memang ada.”

Aku ingin bertanya pada Deculein mengapa dia memberiku buku harian ini dan ada hal-hal lain yang ingin kulakukan… pikir Ria.

“Baiklah, apa yang akan kamu lakukan setelah menemukannya? Apakah kamu akan melanjutkan bersama tim petualangan?”

Ria tersenyum getir tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Kenapa? Apakah kau punya rencana lain?” tanya Yeriel sambil berkedip.

“Ya, aku perlu memikirkannya.”

Meskipun Ria telah menghabiskan waktu yang cukup lama di benua ini, kini ia memegang sebuah tiket di tangannya, hanya dengan gambaran samar tentang tujuannya, tetapi masalahnya adalah hanya ada satu tujuan.

“Ada kemungkinan orang yang saya cintai ada di sini,” tambah Ria.

Gambaran terakhir Deculein tetap terpatri jelas dalam benak Ria, wajahnya, penampilannya, dan cara dia menganggap Ria sebagai Yuara—pria yang sangat mirip dengan Kim Woo-Jin—masih terngiang di retinanya.

“Seseorang yang kau cintai?”

“Ya, dan jika memang benar dia…”

Oleh karena itu, seandainya dia menemukannya dan dia benar-benar Kim Woo-Jin, dan jika tidak ada cara baginya untuk menghindari kematian di benua ini…

“Aku punya sesuatu yang ingin kuberikan padanya,” tambah Ria.

Ria bersedia menawarkan tiket ini kepadanya.

#2. Gurun

Di gurun yang panas terik, di mana angin panas mengamuk, di mana pasir tebal mencengkeram kakinya, dan di mana suhu tinggi yang dipenuhi mana membakar kulit, seorang pria dengan acuh tak acuh menyeberangi bukit-bukit terpencil di mana tidak ada jejak kaki manusia yang akan bertahan, mengambil setiap langkah saat kakinya tenggelam dalam ke tanah yang tampak meleleh karena panas.

Berjalan dalam diam, ia tiba-tiba memperhatikan sekelilingnya, dan di tanah berwarna merah jingga, tempat matahari di kejauhan menyinari dengan cahaya dan panas yang menyengat dan cakrawala kosong tampak membentang tanpa batas, ia menginjak bayangannya sendiri yang panjang dengan satu kaki.

Kemudian…

Whooooosh—

Angin sepoi-sepoi bertiup, arus yang sarat dengan mana yang berkilauan seperti cahaya bintang, menampakkan suatu tempat yang tersembunyi di dalam gurun—sebuah pondok, tempat tinggal sederhana yang terbuat seluruhnya dari kayu.

“…Apakah ada orang di dalam?” tanya pria itu sambil membuka pintu kayu itu.

Berderak-

Di balik pintu yang terbuka dengan derit, terbentang ruang yang bersih dan rapi, tanpa noda sedikit pun debu, pemandangan yang hanya bisa digambarkan sebagai sangat mencerminkan dirinya .

“Seperti yang kuingat,” gumam pria itu, sambil menggantungkan jubah dan sorbannya yang mengatur suhu tubuhnya di gantungan sebelum duduk di kursi sembarangan.

“Kamu ada di sini.”

Pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar olehnya, dan pria itu menoleh ke sumber suara tersebut sambil tersenyum. Di sana ia berdiri: mengenakan kacamata di hidungnya, berbalut jubah hitam, dan sedang membaca buku—manusia paling jahat di era ini, pemuja Altar paling terkenal yang tercatat dalam buku teks, musuh bersama seluruh benua, seorang penjahat yang pantas mati…

“Deculein, sudah lama kita tidak bertemu,” jawab pria itu.

Itu adalah Deculein von Grahan-Yukline.

Tidak, karena dia bukan lagi seorang bangsawan, bagian akhir namanya bisa diabaikan, pikir pria itu.

“Ya, Pangeran Agung Creáto, sudah lama juga bagi Anda,” jawab Deculein.

Namun, sosok Deculein yang saat itu dihadapi Creáto tetap tenang seperti biasanya, dan dengan tubuh yang akan segera menemui kematian, di benua tempat semua orang membenci dan meremehkannya, ia tidak menantikan apa pun selain hari kematiannya, namun ia tidak kehilangan penampilan aristokratnya.

“Sedangkan untuk Quay, apa yang terjadi padanya?”

“Dia sudah mati,” jawab Creáto sambil tersenyum tipis menanggapi pertanyaan Deculein.

Quay telah meninggal, tetapi tidak sebelum melindungi Creáto pada saat kehancuran benua itu, dan boneka yang ia perankan berubah menjadi debu, yang kemudian dilepaskan Creáto ke laut sebagai sisa-sisa terakhirnya.

Meskipun Quay telah meninggal, Creáto dihantui oleh emosi aneh untuk beberapa waktu, karena sebagian hatinya terasa kosong namun lega pada saat yang sama.

“Ketika dia meninggal, saya merasakan kekosongan seolah-olah sebagian dari diri saya telah hilang.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, tapi saya merasakan kepuasan di saat-saat terakhirnya, karena sepertinya dia akhirnya berdamai dengan dirinya sendiri. Itu masih teringat jelas, Anda tahu,” kata Creáto, sambil menatap Deculein.

“Begitu,” jawab Deculein sambil berjalan mendekat dan duduk berhadapan dengan Creáto, seolah percakapan itu tidak berarti apa-apa.

“Kurasa kau tahu jawabannya untukku, bukan?” tanya Creáto, seolah-olah dia sudah tahu betapa pentingnya situasi ini.

Jawaban tentang dirinya sendiri itulah yang menjadi asal mula perasaan aneh yang dirasakan Creáto terhadap Quay.

“Aku datang kepadamu hanya karena alasan itu.”

Ketika Creáto memikirkan Quay, ia selalu dipenuhi dengan emosi yang luar biasa yang tidak dapat dijelaskan hanya dengan rasa iba atau simpati, perasaan yang sama sekali tidak dapat ia pahami sebagai dirinya sendiri, dan ia ingin mengetahui identitas emosi tersebut.

“Yang Mulia,” kata Deculein sambil tersenyum. “Mengapa Anda meminta jawaban dari saya yang sudah Anda miliki di dalam diri Anda sendiri?”

Suara lembut Deculein membuat Creáto mengerutkan kening.

“… Apakah itu ada padaku?” tanya Creáto, tampak tidak tertarik.

“Ya, nama Pangeran Agung Creáto—nyawa yang kini Yang Mulia klaim sebagai milik Anda—akan segera menjadi jawaban Anda. Tidakkah ada alasan lain bagi Quay untuk menyelamatkan Yang Mulia?”

Mendengar kata-kata Deculein, Creáto termenung dalam keheningan, dan saat papan kayu kabin berderit dan badai pasir menghantam jendela, ia larut dalam pikirannya untuk waktu yang lama sebelum akhirnya tertawa hampa.

“ Heh … Benarkah begitu?”

Sebenarnya, Creáto sendiri sudah memiliki firasat tentang hal itu sampai batas tertentu, karena nama Creáto jelas merupakan petunjuk, dan emosi yang dia rasakan sekarang telah ada dalam berbagai bentuk serupa di benua ini sejak awal.

“Jika suatu saat saya memiliki anak dan kehilangan mereka, apakah saya akan merasakan hal yang sama lagi?” kata Creáto.

“Itu adalah emosi yang juga belum saya kenal,” jawab Deculein sambil menggelengkan kepalanya dengan ekspresi puas.

“…Benarkah begitu?”

Creáto tak kuasa menahan senyum saat memandang meja, tempat sebuah tongkat sihir tergeletak rapi, dan sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Apakah kau sekarang sedang menuju Lokralen?” tanya Creáto.

Hari yang dijanjikan telah tiba, dan dengan demikian Deculein sekarang akan pergi ke Lokralen, di mana penguasa Lokralen, Lokralen sendiri, akan menunggu dalam wujud masa lalunya untuk membuka pintu, setelah itu semuanya akan mengikuti ingatan setiap orang dan, tanpa kesalahan sedikit pun, simpul itu akan diikat.

“…Ya, benar,” jawab Deculein sambil tersenyum tipis.

#3. Lokralen

… Epherene berada di Lokralen, dan sebagai seorang archmage, rencananya adalah untuk membongkar Kaidezite dan bertahan melewati waktu dalam ruang terbatas itu.

Tiga ratus delapan puluh lima tahun—seratus empat puluh ribu lima ratus dua puluh lima hari, atau tiga juta tiga ratus tujuh puluh dua ribu enam ratus jam, dan satu-satunya hadiah untuk menanggung rentang waktu yang begitu panjang adalah sebuah pertemuan tunggal.

Di Lokralen ini, Epherene dapat menemukan kepuasan hanya dengan bertemu Deculein dari masa lalu dan dirinya yang jauh lebih muda, karena ia dapat melihat wajahnya, memeluknya, dan berbicara dengannya—pria yang ia kira tidak akan pernah dilihatnya lagi—dan ini membuatnya dipenuhi dengan kebahagiaan yang luar biasa sehingga ia tidak berani mengharapkan apa pun lagi.

Tetapi…

“… Terima kasih.”

Epherene tidak menyadari berapa kali dia telah mengucapkan kata-kata ini, sambil menatap pria yang tetap bersamanya di Lokralen yang dipenuhi energi waktu—seorang pria yang terlalu mirip dengan mimpi.

“Profesor,” tambah Epherene.

“Tidak ada alasan untuk berterima kasih,” jawab Deculein.

Epherene merasa itu adalah sebuah keajaiban bahwa ia berbicara seperti itu, bahwa ia bergerak, dan bahwa wajahnya terbuat dari daging dan darah.

“Apakah kamu tahu sudah berapa tahun berlalu?”

“Itu tidak penting bagi saya.”

Segala sesuatu tentang dirinya tetap sama seperti sebelumnya: cara bicara Deculein yang blak-blakan, cara berjalannya, dan caranya menikmati pemandangan Lokralen. Pemandangan itu membuat Epherene berlinang air mata.

“Anda berada di mana selama ini? Tidak, izinkan saya mengklarifikasi—Anda termasuk ke garis waktu yang mana, Profesor?”

“Tidak perlu tahu,” jawab Deculein.

Deculein terus menyembunyikan diri, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi Epherene.

Epherene, seperti kelinci, berlari kecil mengikuti Deculein, yang berjalan cepat menuju suatu tujuan yang tidak diketahui.

“Apa yang harus kita lakukan selama 385 tahun?” tanya Epherene.

Deculein berhenti di sebuah persimpangan waktu temporal di mana segala sesuatu telah membeku, sebuah tempat di dalam Lokralen yang dipenuhi dengan energi waktu.

“Kita harus menemukan cara untuk membuat waktu mengalir kembali,” jawab Deculein sambil menatap Epherene.

Epherene terkejut dengan kata-kata Deculein, yang merupakan cerminan sempurna dari karakternya, meskipun baginya, kata-kata itu sedikit…

“Apakah kau bermaksud menghabiskan 385 tahun di tempat ini?” lanjut Deculein.

Epherene mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

“Itu bukan pilihan, Epherene,” tambah Deculein sambil tersenyum.

Tentu saja, Epherene tahu bahwa dengan Deculein dia bisa menemukan cara untuk keluar dari energi waktu ini, karena sejak lama bahkan hal-hal yang mustahil baginya untuk dilakukan sendiri—hal-hal yang menurut semua orang mustahil—selalu menjadi mungkin ketika Profesor bersamanya.

“… Ini akan sulit,” gumam Epherene pada dirinya sendiri.

Deculein kini ada di sini, dan mereka memiliki waktu tiga ratus delapan puluh lima tahun, yang, bersama orang yang dicintainya, akan terasa seperti tidak lebih dari sesaat meskipun tampak seperti keabadian.

“Sulit?” Deculein mengulangi pertanyaannya, alisnya berkerut.

“Ya, sebenarnya saya lebih ahli daripada Anda dalam menguraikan energi waktu, Profesor. Dan itu mustahil, bahkan bagi saya.”

“Tidak, saya yakin saya sudah menemukan jalannya.”

“… Maaf?”

Pada saat itu, Deculein meletakkan tangannya di bahu Epherene.

Meskipun hanya tangan Deculein yang menyentuh, jantung Epherene berdebar kencang.

“Epherene, aku terhubung dengan kebenaran. Membongkar ruang magis tingkat ini bukanlah tugas yang sulit. Tentu saja, bantuanmu akan dibutuhkan.”

Epherene tetap diam.

“ Tentu saja, bantuan Anda akan dibutuhkan. ”

Dari bagian itu, Epherene menemukan secercah harapan.

“Tenangkan dirimu, Epherene. Kita tidak bisa tetap di sini selama 385 tahun,” kata Deculein dengan suara tegas.

“… Kenapa? Lagipula aliran waktu sudah berhenti, kan? Kita tidak akan menjadi tua atau mati di sini,” kata Epherene, sedikit kesal.

“Tidak, di tempat ini kau akan menjadi tua dan mati.”

“Bagaimana-”

“Kau akan kelelahan secara mental,” Deculein menyela.

Seperti yang dikatakan Deculein, tiga ratus delapan puluh lima tahun adalah waktu yang lama, dan tidak ada penyihir yang dapat dengan mudah menahannya.

“Tinggal di sini selama 385 tahun tidak berbeda dengan terisolasi dari dunia. Jika Anda menghabiskan 385 tahun di sini, apakah Anda mampu menghadapi dunia yang tidak berubah sedikit pun? Apakah Anda mampu berkomunikasi dengan orang-orang di dunia itu?”

Rentang waktu seratus tahun akan mengubah seorang bayi menjadi seorang lansia, dan karena seorang bayi dan seorang lansia tidak dapat berkomunikasi atau berbagi hubungan emosional, rentang waktu itu sendiri menandai jurang yang tak terjembatani.

Tiga ratus delapan puluh lima tahun—empat kali lipat dari jangka waktu itu—pasti akan mengisolasi Epherene sebagai seseorang yang tidak termasuk dalam dunia dan akan mengubahnya menjadi eksistensi yang bertentangan dengan Alam Fana, sama seperti Demakan.

“Aku datang ke sini untuk mencegahmu menjadi seperti itu, untuk membantumu.”

“… Tapi bagaimanapun juga, saya masih memiliki Anda di sini, Profesor,” kata Epherene dengan nada protes yang malu-malu.

“Itu 385 tahun, Epherene. Jangan meremehkannya. Tidak ada manusia yang bisa tetap sama selama 385 tahun. Perasaanmu terhadapku pasti akan berubah,” jawab Deculein dengan nada mengejek.

“ … Heh. ”

Pada saat itu, Epherene tak kuasa menahan tawa kecil, lalu menatap Deculein dan menjulurkan lidahnya.

“Omong kosong.”

“…Apa yang kau katakan?” tanya Deculein sambil menyipitkan matanya.

“Aku yakin akan hal itu,” kata Epherene sambil mendesah, meletakkan tangannya di belakang punggung, menggelengkan kepalanya, dan meregangkan lehernya dengan sikap angkuh.

“Percaya diri?”

“Ya,” kata Epherene sambil memukul dadanya. “Aku yakin aku tidak akan berubah.”

Saat melihat Epherene, Deculein tertawa hampa, seolah terkejut, atau mungkin menganggapnya menawan.

“Jadi.”

Dalam sekejap, Epherene memanfaatkan kesempatan itu dan mendekati Deculein. Rambut panjangnya berkibar-kibar, ia membenamkan dirinya dalam pelukan pria yang sama sekali tidak dijaga itu, melingkarkan lengannya erat-erat di pinggangnya…

Pukulan—

…Dan menempelkan wajahnya ke dada Deculein.

“Lepaskan ini,” kata Deculein.

Goyang, goyang—

Epherene menjawab dengan menggelengkan kepalanya.

Deculein menghela napas, dan di Lokralen, tempat waktu membeku dan tidak ada suara yang terdengar, hanya dia dan Epherene yang ada.

“Apa yang ingin kau lakukan?” tanya Deculein setelah hening sejenak.

“…Apa maksudmu?” tanya Epherene, mendongak menatapnya hanya dengan matanya yang terlihat.

“Aku bisa menunggumu,” jawab Deculein atas pertanyaan Epherene.

Epherene tetap diam.

“Saya bisa menghabiskan waktu sebanyak yang Anda butuhkan bersama Anda, di tempat ini.”

Pada saat itu, wajah Epherene hampir berseri-seri karena gembira sebelum ia kembali tenang.

“Selama aku mau?” tanya Epherene, menatap mata Deculein.

Tanpa berkata apa-apa, Deculein menganggukkan kepalanya.

“Sampai kalian siap,” kata Deculein.

Kata-kata Deculein sangat menggoda bagi Epherene, dan dia bisa tinggal bersamanya di sini selamanya.

Dan mengenai Deculein…

“Anda juga tidak punya banyak waktu, bukan, Profesor?” kata Epherene.

Sang Deculein yang telah sampai ke tempat ini sedang berhadapan dengan kematian.

Di Lokralen, Deculein bisa hidup selama berabad-abad, tetapi bagaimana jika dia meninggalkan tempat ini…?

“…Kau akan segera mati, bukan?”

Nada suara Epherene dipenuhi kesedihan yang muram dan melankolis saat dia berbicara, tetapi Deculein, sebaliknya, menanggapi dengan senyum cerah.

“Tidak apa-apa.”

Epherene menatap Deculein dengan ekspresi ketidakpuasan yang mendalam.

Ziiiiiiiiiiiing—

Epherene menatapnya dengan tajam seolah matanya adalah laser yang bisa menembusnya…

” Mendesah. ”

Namun sambil mendesah, dia menepisnya dan menarik Deculein sedikit lebih dekat.

“…Satu tahun,” kata Epherene. “Mungkin dalam satu tahun, Anda akan mampu merumuskan teorinya, dan saya akan mampu melaksanakannya, Profesor.”

Deculein tetap diam.

“Kalau begitu, mari kita mulai sekarang juga, tanpa membuang waktu. Mari kita habiskan waktu 1 tahun bersama-sama, melakukan riset kita.”

Satu tahun terasa terlalu singkat dibandingkan dengan tiga ratus delapan puluh lima tahun, tetapi justru karena alasan itulah, tahun itu bisa menjadi lebih bahagia dan lebih berharga.

“Satu tahun saja sudah cukup, tapi apakah Anda setuju dengan ini?” tanya Deculein.

“Tentu saja. Aku tidak ingin bersamamu selama seratus tahun jika kau membenciku, Profesor,” kata Epherene sambil tersenyum cerah. “Bahkan jika kita menghabiskan 385 tahun bersama, aku tidak akan suka jika kau mulai membenciku, Profesor, kau tahu?”

Epherene ingin menampilkan dirinya dengan cara yang disukai Deculein, dan dia ingin menjadi seorang penyihir yang bisa dipuji olehnya.

“Sebaliknya, untuk satu tahun itu…”

Karena Epherene selalu bangga pada dirinya sendiri, dia tidak ingin mendambakan cinta seseorang, dan dia juga tidak menginginkan kehidupan yang biasa-biasa saja selama tiga ratus delapan puluh lima tahun.

“Saya berharap Anda memperhatikan saya, Profesor.”

Epherene berharap, meskipun tidak sampai pada tingkat cintanya kepada Deculein, ia bisa menjadi lebih dari sekadar anak didik, lebih dari sekadar gadis yang menawan, di hati Deculein, seorang wanita yang tak terlupakan.

“Apakah itu mungkin?”

Menanggapi pertanyaan Epherene, Deculein menghela napas dengan ekspresi yang hampir menyerupai senyuman.

“Itu saja yang kubutuhkan,” pikir Epherene.

“Baiklah, aku akan berusaha lebih keras,” Epherene menyimpulkan, melepaskan Deculein dari pelukannya dan merangkul lengannya. “Ayo kita berkeliling Lokralen bersama, sebagai istirahat sebelum kita memulai penelitian kita.”