Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 357

Bab 357: Akhir dari Segalanya (10) Bagian 1

Langit biru dan matahari yang cerah, aliran sungai yang mengalir dan suara jangkrik, kawanan burung dari benua lain, serta rusa, tupai, dan kelinci yang bermain-main di perbukitan hijau membentuk ujung terluar dunia, tempat di mana banyak kehidupan masih berkembang dalam kedamaian dan kehangatan.

“Tidak ada waktu,” kata Sylvia kepada Yulie, tepat sebelum hibernasi besar-besaran dimulai.

“…Ya, saya tahu,” jawab Yulie, tetapi ekspresinya tetap menunjukkan keraguan, tenggelam dalam pikirannya sambil menatap buku harian lama yang dipegangnya.

“… Yulie,” kata Sylvia sambil menatapnya. “Bagaimana menurutmu?”

Yulie mengangkat kepalanya mendengar ucapan Sylvia dan memikirkan dirinya di masa depan yang baru saja dilihatnya—bukan, dirinya yang merupakan sosok ideal baginya.

“… Sepertinya baik-baik saja,” gumam Yulie sambil memejamkan mata.

Yulie adalah sosok yang jujur, seorang ksatria yang telah menjadi pahlawan, dan dia telah mencapai keinginan terbesarnya, hasratnya, mimpinya, sepenuhnya sendirian dan tanpa bantuan siapa pun.

“Dia menyelamatkan benua itu.”

Melampaui Deculein, dialah yang mengambil alih tugas menjaga semua kehidupan di benua ini.

“… Sampai pada titik di mana aku merasa bukan diriku sendiri,” lanjut Yulie, sambil memegang buku hariannya erat-erat di dadanya. “Tapi—”

Namun, entah mengapa, Yulie merasakan kesedihan yang mendalam, merasa dirinya saat ini semakin tidak berarti ketika ia membandingkannya dengan wanita yang menjadi idolanya, sementara wanita yang telah mencapai semua keinginannya justru membuatnya merasa hampa.

“Bukan, dia bukan kamu,” Sylvia menyela.

Yulie berkedip, karena meskipun kata-kata Sylvia tiba-tiba menusuk telinganya, maknanya tidak langsung jelas baginya.

“Maaf?”

“Orang itu bukan kamu,” jawab Sylvia sambil menunjuk buku harian Yulie. “Yulie yang itu.”

Buku harian yang disandarkan di dada Yulie adalah benda yang dipenuhi dengan kenangan dan aroma sang pahlawan yang telah membekukan benua itu selamanya.

“Dia bukan kamu.”

Namun, Sylvia mengatakan bahwa wanita yang menjadi pahlawan bukanlah Yulie sendiri.

Yulie menatap Sylvia tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Jadi… kau seharusnya hidup bebas,” lanjut Sylvia, sedikit mengerutkan sudut bibirnya, seolah menganggap Yulie menawan.

Kata ‘bebas’, kata yang tampaknya tidak berarti itu, entah bagaimana menusuk hati Yulie, bukan sebagai tusukan yang menyakitkan atau pukulan yang mengejutkan, tetapi dengan sensasi seperti ujung pensil yang menyentuh kulitnya dan dengan kata yang asing baginya.

“Yulie mengorbankan nyawanya untukmu.”

Namun, pensil itu kini menuliskan kalimat baru di hati Yulie.

“Semua itu agar kamu bisa menemukan jati dirimu yang sebenarnya.”

Dan hal itu memicu sebuah pemikiran tertentu muncul di benak Yulie.

“Kamu masih memiliki dirimu sendiri di dalam dirimu ,” Sylvia menyimpulkan.

“… Aku , katamu?” jawab Yulie.

Terlahir dari pembunuhan ibunya, Yulie menghabiskan hidupnya menyalahkan dirinya sendiri atas hal itu, yakin bahwa hidupnya tidak lebih dari sampah yang ternoda oleh dosa asal.

Dengan satu-satunya tujuan untuk menjadi seorang ksatria yang melindungi seseorang untuk Freyden dan benua itu, dia mengasah pedangnya dan berlari tanpa henti hingga akhirnya tiba, mencapai momen terakhirnya, dan menyelesaikan semua yang ingin dicapainya.

Itu adalah penebusan dosa, ambisi besar, dan kehidupan seseorang bernama Yulie.

“Yulie ada di sana dan mimpinya telah menjadi kenyataan.”

Impian Yulie adalah menjadi ksatria benua yang menyelamatkan setiap makhluk hidup, dan yang membekukan dirinya sendiri dalam proses tersebut.

“Yulie bukan lagi orang yang dulu, melainkan sebuah musim bernama musim dingin, dan dia merasa puas dengan itu, percaya bahwa itu adalah dirinya sendiri,” lanjut Sylvia.

Dalam diam, Yulie menatap buku harian itu.

“Tapi kamu tidak perlu mengejar mimpi itu sekali lagi.”

Inilah mimpi Yulie yang dulu, mimpi yang telah terwujud, dan penebusan dosa yang telah dilakukan atas namanya.

“Terbanglah ke angkasa, dan lakukanlah untuk dirimu sendiri.”

Yulie mengangkat matanya, dan Sylvia menatap pupil matanya, yang jernih, dalam, dan seperti es padat.

“Kehidupan sebagai Yulie yang paling diinginkan Profesor untukmu…” lanjut Sylvia, sambil tersenyum melihat ekspresi Yulie yang penuh tekad.

Inilah mimpi yang diidamkan Deculein, yang mencintai Yulie—agar Yulie bisa melepaskan diri dari takdir Deculein dan menjalani hidup yang sepenuhnya menjadi miliknya sendiri.

“Jalani hidup seolah-olah untuk menunjukkannya kepada mereka semua.”

Whoooooosh—

Tepat pada saat itu, hawa dingin yang menusuk tulang terbawa angin dari cakrawala yang jauh terasa seolah-olah menyerupai Yulie.

Yulie-lah yang berbicara, kata-katanya menandakan bahwa waktunya telah berakhir.

***

Dari puncak mercusuar, Ksatria Keiron memandang ke bawah ke benua yang runtuh, ke mantra pemulihan yang menenangkan kehancurannya—sebuah tontonan harmoni dan pembalikan yang diwujudkan oleh keajaiban Deculein.

Keheningan Keiron berlangsung lama, karena benua itu akan segera dipulihkan ke bentuk aslinya yang megah seperti sebelum kehancurannya, dan sampai saat itu, Keiron akan tetap diam.

— Yang Mulia.

Tentu saja, ini hanya akan terjadi setelah satu orang yang tersisa telah pergi.

… Gedebuk, gedebuk.

Meskipun Keiron memanggil, langkah kaki mendekat tanpa jawaban, dan tak lama kemudian, Sophien, Sang Permaisuri, berdiri di tempat yang sama dengan Keiron.

— Sudah waktunya bagi Anda untuk tidur, Yang Mulia.

— … Bukankah akan sayang jika tidur, padahal pemandangannya begitu indah?

Sophien bertahan, menahan hawa dingin Yulie yang menusuk tulang hanya dengan kekuatan tekadnya.

— … Aku akan menikmati pemandangan ini dengan perlahan.

Namun, Keiron tidak dapat mendengar suara Sophien dan hanya dapat menafsirkan bahasa yang disampaikan dari hatinya, karena saat Sophien membuka mulutnya untuk berbicara, seluruh tubuhnya, bahkan tubuh Permaisuri sekalipun, akan membeku karena hawa dingin Yulie.

— Benarkah begitu, Yang Mulia?

Keiron menjawab.

— … Ini adalah pemandangan yang hanya sedikit orang yang akan menyaksikannya, apalagi dua kali.

Sophien mengangguk, dan saat ia melakukannya, pemandangan fantastis benua yang kembali hidup dari kehancuran—pecahan kerak bumi yang hancur menyatu kembali, sungai-sungai yang menguap muncul kembali, magnetosfer yang rusak pulih, dan langit yang terkoyak menyambung kembali—semuanya terabadikan di mata Permaisuri seperti sebuah lukisan tunggal.

— Setelah planet ini dipulihkan, hawa dingin Yulie akan berubah menjadi musim dingin abadi, dan semuanya akan membeku, Yang Mulia.

Meskipun Musim Dingin Abadi tetap terkurung di mercusuar, begitu benua itu sepenuhnya pulih, Yulie akan keluar dan membuat seluruh benua memasuki masa hibernasi, menahan waktu benua beserta penduduknya hingga ujung terluar dunia menghilang.

— Menurut raksasa itu, planet ini sudah indah sejak awal, Yang Mulia.

— …Benarkah begitu?

— Baik, Yang Mulia.

— … Sayang sekali aku tidak bisa menyaksikan permulaan itu.

Sambil membaca pikiran Sophien, Keiron tersenyum tipis.

— Tidak, Yang Mulia, kami justru beruntung karena belum pernah menyaksikan permulaan itu.

Sang raksasa berbicara, mengatakan bahwa berkah yang diberikan kepada manusia adalah kebodohan mereka, mata mereka yang kecil, kaki mereka yang pendek, dan kehidupan yang mereka jalani yang ditakdirkan untuk hancur dan mati.

— Kita diber blessed, karena kita tidak mengetahui akhir dunia ini, kita juga tidak dapat berjalan ke sana, dan kita juga tidak dapat melihatnya dengan mata kita sendiri.

— …Benarkah begitu? Itu terdengar seperti omong kosong yang benar-benar bodoh.

Tentu saja, manusia tidak bisa memahami raksasa, dan raksasa tidak bisa memahami manusia, pikir Sophien.

Sophien mengalihkan pandangannya ke arah Keiron.

— … Tapi katakan padaku, Keiron. Bukankah benar kau berusaha meninggalkan berkat itu?

Keiron menggelengkan kepalanya, karena ia sempat melihat tatapan Sophien yang penuh kekhawatiran.

— Saya selalu diberkati. Hal yang sama berlaku saat ini juga.

Apa maksud berkat Keiron, semua orang akan mengerti tanpa perlu sepatah kata pun.

— Yang Mulia, saya teringat akan pertemuan pertama saya dengan Anda.

Anak kecil yang lincah dan bersemangat dengan mata bulat yang penuh bakat dalam segala hal adalah Sophien, yang menyerupai kucing liar, dengan rambut merah panjangnya yang berkibar dan mata merahnya yang melotot seperti seorang ratu, dan gambaran inilah yang tetap hidup dalam ingatan Keiron dan menjadi sumber semangatnya.

— Tampaknya Yang Mulia tidak mengingatnya dengan baik, tetapi karena ingatan Yang Mulia memang kacau, saya memahami tingkat kebingungan tersebut.

Berkat Keiron adalah Sophien, dan karena tidak ada alasan baginya untuk melayaninya, asal usul pria bernama Keiron tidak dapat dijelaskan kepada siapa pun, karena dia hanyalah seorang pria yang dilahirkan untuk melindungi Sophien…

Pada saat itu, suara yang berwarna merah padam muncul.

“Keiron,” panggil Sophien.

Ekspresi sedikit terkejut muncul di wajah Keiron, tetapi matanya segera melembut saat dia menatap balik ke arahnya.

— Baik, Yang Mulia.

“Kamu selalu dan selamanya mengikuti kehendak-Ku.”

Sangat sulit untuk membaca emosi Sophien karena wajahnya kaku dan membeku bahkan saat dia berbicara.

— Ya, Yang Mulia, saya selalu melakukannya.

Namun, saat itulah Keiron merasakan kepuasan terkait Sophien.

“Karena keyakinanmu, bertemu dengan seorang warga negara yang setia sepertimu…”

Pemandangan yang Sophien tunjukkan kepada Keiron, ketulusan hatinya atas kesetiaan Keiron…

“… Ini juga merupakan berkah yang luar biasa bagi saya,” Sophien menyimpulkan.

Merupakan sesuatu yang sangat anggun dan tak terukur.

Meskipun dalam wujud patung, Keiron sesaat terdiam, tetapi ia segera menegur dirinya sendiri dan tersenyum paling lebar yang pernah ia tunjukkan, senyum yang sudah lama tidak ia tunjukkan sebagai seorang ksatria, dengan hatinya tanpa secercah penyesalan pun.

— Saya berterima kasih, Yang Mulia. Karena itu, sekarang…

Namun, Keiron tidak perlu melanjutkan dengan kata-kata selanjutnya.

Sophien telah menerima hawa dingin Yulie dan memasuki hibernasi dengan tenang, menunggu hari ketika dia akan bangun dengan wajah tanpa ekspresi yang sempurna, ekspresi paling nyata yang bisa Sophien tunjukkan.

— … Tugas abadi saya adalah melindungi Anda, jadi tolong, beristirahatlah tanpa khawatir.

***

“ … Beristirahatlah tanpa khawatir. ”

Terbangun dari tidurnya oleh suara di telinganya, Sophien merasakan vitalitas muncul dari seluruh tubuhnya.

Cicit, cicit— Cicit, cicit—

Suara kicauan burung memenuhi udara, langit cerah dan jernih, dan sinar matahari serta udara hangat membasahi kulit.

Suara mendesing-

Angin sepoi-sepoi menyelimutinya, dan dedaunan yang beterbangan menyentuh kedua pipi Sophien.

Sophien membuka matanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan dari puncak mercusuar ia dapat melihat daratan di kejauhan, sebuah tanah yang kini ditutupi oleh kehijauan yang tak terbatas dan bukan lagi Tanah Kehancuran.

“…Aku tidak yakin,” gumam Sophien.

Namun, karena ia tidak tahu apakah semuanya berjalan sesuai rencana atau berapa banyak waktu telah berlalu, Sophien hanya memandang sekeliling dunia, mengamati setiap detail pemandangan benua itu.

Pada akhirnya, Sophien menyadari sesuatu.

Itu adalah momen singkat, benar-benar hanya sekejap, karena setelah dia menutup matanya, pada saat dia membukanya kembali, benua itu telah dipulihkan dan semua kehidupan aman dalam rentang waktu yang bagi Sophien terasa seperti satu detik.

“… Keiron.”

Keiron telah menjadi patung, dan sepuluh ribu tahun waktu—durasi yang layak disebut zaman—yang tidak dirasakan oleh siapa pun di benua itu, disaksikan hanya oleh satu orang—Keiron.

“Kau sudah seperti patung, bukan?” kata Sophien sambil mendongak menatap Keiron.

Tak peduli bagaimana ia bertanya, tak ada jawaban, karena matanya yang tua cekung dan tak bercahaya, dan tubuhnya kaku seperti patung… hanya berdiri di atas mercusuar seolah-olah menjaganya sambil menatap ke barat tempat matahari bersinar terik.

“… Memang benar,” gumam Sophien sambil mengangguk.

Memang, sepuluh ribu tahun bukanlah usia yang dapat ditahan oleh manusia. Bahkan rasa percaya diri Keiron pun akan terkikis, tubuhnya akan berulang kali membeku, hingga ia menjadi patung utuh ini, pikir Sophien.

“Bahkan kau…” gumam Sophien sambil mengulurkan tangan dan menyentuh bahu Keiron, tubuhnya kaku seperti batu, namun menyimpan kehangatan yang aneh. “… meninggalkanku.”

Kata-kata itu adalah celotehan Sophien, yang berisi penyesalan dan kesedihannya.

Bagaimana jika setetes air mata, air mata yang bahkan tak kusadari ada, jatuh di kaki Keiron? Akankah dia, seperti dalam dongeng, hidup kembali? Akankah permukaan patung itu retak dan suaranya kembali kepadaku, utuh kembali? pikir Sophien.

Itu adalah hal yang di luar pemahaman, tetapi Sophien kini tak meneteskan air mata, hanya mengakui pengabdian Keiron.

“Kesulitan yang Anda alami sangat besar.”

Shring—

Sophien menghunus pedangnya dari sarungnya dan meletakkannya di bahu pria itu.

“Ketahuilah bahwa Aku menyadari upaya-upaya kalian yang tak terbatas, semuanya.”

Sophien membalikkan badannya, membiarkan pedang berharga milik Permaisuri tetap berada di bahu Keiron.

“Benua ini, dan dunia, juga mengakui mereka.”

Di tengah keajaiban yang bagaikan mukjizat, Sophien meninggalkan bawahannya, sang ksatria yang kini bagaikan mukjizat, untuk menjadi saksi bagi dunia ini…

“Sekarang saya permisi, silakan beristirahat dengan tenang.”

Tat, tat, tat, tat, tat—

Terdapat banyak jejak kaki yang menanjak dari dasar mercusuar, dan tak lama kemudian, jejak kaki itu sampai di puncak dan menemukannya.

“Yang Mulia!” teriak Epherene, matanya membelalak saat menatap Sophien. “Garis waktu saya telah ditambatkan!”

Garis waktu Epherene telah distabilkan, dan dia tidak perlu lagi kembali ke masa depan atau masa lalu, dan tidak ada lagi cara baginya untuk melakukan hal itu.

“Tentu saja. Sekalipun benua itu membeku, waktu alam semesta terus mengalir. Sepuluh ribu zaman telah berlalu,” jawab Sophien sambil mengerutkan bibir.

Kekuasaan luar biasa atas waktu yang tampaknya dimiliki Epherene hancur total di bawah beban zaman yang lebih berat dan lebih besar, karena dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan sepuluh ribu tahun.

Epherene memasang ekspresi yang ambigu, seolah-olah dia adalah seseorang yang tidak yakin apakah harus bahagia atau sedih.

“Yang lebih penting lagi, saya percaya kita masih memiliki tugas yang perlu diselesaikan,” lanjut Sophien.

Sejumlah besar orang bergegas mendekat, termasuk Louina, tentu saja, serta Yeriel, Gawain, Ganesha, Tetua Agung dari Scarletborn, dan Ellie, Maho, dan Delic… tetapi di antara mereka, Deculein tidak terlihat di mana pun.

“Dengarkan aku sekarang,” Sophien mengumumkan. “Mulai saat ini, kita akan melenyapkan penjahat besar itu.”

Penjahat besar Deculein adalah tujuan utama mereka datang ke tempat ini.

“ … Umm… Hmm. ”

Menanggapi perintah Permaisuri, mereka bergumam, tetapi pada akhirnya mereka menelan kata-kata mereka karena mereka pun mengerti apa yang diinginkan Deculein, mengapa ia memilih untuk mati, dan mengapa ia mengorbankan harga dirinya ke dalam lumpur dan mengambil peran sebagai penjahat.

“Lalu… benua itu akan disegel.”

Di benua yang telah dipulihkan, pokok bahasan pidato Permaisuri Sophien adalah tentang penyegelan benua tersebut.

…Dan itu mungkin adalah kisah yang akan segera dimulai.

Bab 357: Akhir dari Segalanya (10) Bagian 2

— Setelah kembali ke Istana Kekaisaran—istana termegah dan terindah di benua itu—Permaisuri Sophien pertama-tama mengumumkan kebijakan-kebijakan masa depannya kepada rakyat, yang berjumlah dua puluh sembilan pasal, yang sebagai berikut.

— Pertama. Semua individu yang bekerja sama dengan Altar akan ditangkap berdasarkan bukti.

— Kedua. Sebuah pengadilan militer akan didirikan di benua itu untuk mengadili para penjahat perang.

— Ketiga. Harmoni antara Scarletborn dan Kekaisaran.

— Keempat. Perjanjian perdamaian akan dinegosiasikan antara semua benua dan negara.

— Kelima. Komitmen untuk memulihkan dunia setelah bencana…

……….

— Kedua puluh sembilan. Pengejaran dan eliminasi Deculein, dalang dari semua peristiwa ini dan poros kejahatan…

— Sementara urusan negara dikelola dengan kesempurnaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, Deculein—penjahat besar yang menjadi poros utama dan tergelap dari Altar—diyakini masih buron, dengan hadiah sebesar lima miliar elne…

Suara media itu berasal dari radio.

“ Menguap… sepertinya tidak ada berita, ya?” tanya Sophien sambil meregangkan badan di ruang dalam Istana Kekaisaran dan menatap Ahan.

“Tidak, Yang Mulia. Belum ada tanda-tanda keberadaan Profesor,” jawab Ahan.

” Ck . Aku tidak tahu apa yang sedang dilakukan Ria dan Ganesha, anggota tim petualang bersertifikat Istana Kekaisaran itu.”

Karena jasad Deculein tidak ditemukan di mercusuar, tidak diketahui apakah dia masih hidup atau sudah meninggal. Bahkan jika dia masih hidup, tentu saja, nasibnya adalah akan segera berakhir.

“Apakah hal yang sama berlaku untuk Creáto?” tambah Sophien.

“Baik, Yang Mulia.”

Creáto juga menghilang dari pandangan, dan apakah dia tewas bersama Quay dalam kehancuran benua atau melarikan diri untuk tinggal di tempat lain tidak diketahui, tetapi Sophien tidak ingin kehilangan Creáto juga.

“Aku baru menyadarinya… tapi waktu yang sangat lama telah berlalu sejak hari itu.”

“Ya, memang benar seperti yang Anda katakan, Yang Mulia.”

Setelah kehancuran yang disebabkan oleh tabrakan benda langit, banyak hal berubah di benua itu. Deculein telah jatuh dan sekarang dianggap sebagai penjahat terburuk di dunia, namun Yukline tetap tak tergoyahkan.

Dengan Kepala Keluarga yang baru, Yeriel, Garis Keturunan Yukline melambung lebih cemerlang dari sebelumnya, dan Tetua Agung dari Scarletborn secara pribadi telah datang kepada Permaisuri untuk bersumpah setia dan berdamai, sehingga memungkinkan Scarletborn untuk memasuki Kekaisaran.

Selain itu, banyak orang biasa, seperti Relin, yang telah mengambil persembahan dari Altar, dihukum sebagai peringatan. Kira-kira sepuluh persen dari mereka mengalami nasib ini, sementara sisanya diampuni dengan murah hati.

“Yang lebih penting, apa yang sedang dilakukan Epherene?”

Epherene, yang telah menjadi seorang archmage dan naik ke Pulau Terapung, kini menguasai seluruh Pulau Terapung. Namun, tidak ada kabar tentang keberadaannya atau apa yang sedang dilakukannya.

“Mereka bilang dia sedang sibuk, tetapi karena prinsip seorang archmage adalah tidak terikat oleh Kekaisaran, maka saya tidak mungkin mengetahui apa yang sedang dia lakukan, Yang Mulia.”

“…Tentu saja, kurasa itulah yang terjadi ketika seseorang menjadi anak didiknya, karena kesombongannya telah tumbuh terlalu besar,” gumam Sophien, sambil mengambil bola kristal dari jubahnya.

Sophien sedang membersihkan bola kristal yang dulunya terhubung dengan Deculein, lalu dia menoleh untuk melihat patung di dinding.

“… Keiron, apakah kau tahu di mana Deculein berada?”

Sophien telah mengajukan pertanyaannya, lalu berdeham dan menunggu dalam diam sejenak, tetapi tidak ada jawaban yang datang, karena dia telah menjadi patung.

“ Ck. ”

Saat Sophien mendecakkan lidahnya…

“ Ah?! ” seru Ahan, sambil menempelkan bola kristal ke telinga kirinya seolah menerima laporan. “Yang Mulia, telah dilaporkan bahwa Archmage Epherene telah ditemukan di Kerajaan Leoc.”

“… Di Leoc?” tanya Sophien sambil mengerutkan kening. “Apa tujuannya?”

“ Oh , mengenai hal itu… tujuannya adalah…”

***

“Apakah Anda ingin masuk ke dalam?”

Saat itu, Epherene merasakan ketegangan.

“Archmage Epherene?”

Para penyihir di sekitar Epherene mengajukan pertanyaan mereka dengan sangat hati-hati, mengawasinya untuk setiap petunjuk yang mungkin membuatnya tidak senang. Tetapi hal-hal seperti itu tidak menjadi masalah, dan yang terpenting bagi Epherene sekarang hanyalah kubah ini.

“Tempat ini Lokralen… kan?” tanya Epherene.

Epherene telah berada di ruang magis yang dikenal sebagai Lokralen, sebuah pusat waktu temporal.

“Ya.”

Sebagai archmage yang kini berkuasa dari puncak Pulau Terapung, Epherene secara pribadi telah mengeluarkan perintah penutupan untuk Lokralen ini. Untuk menutup tempat yang berbahaya namun begitu mengharukan, dia turun sendiri, alih-alih mengirim orang lain.

“Tidak perlu kau repot-repot datang kemari—”

“Tidak, saya harus datang sendiri,” Epherene menyela, menarik napas dalam-dalam dan mengulanginya beberapa kali sambil meletakkan tangan di dadanya. “Mulai hari ini, Lokralen akan ditutup.”

“Ya, saya mengerti.”

“Selain itu, mulai sekarang, bahkan jika seseorang menekuni sihir, objek atau ruang magis apa pun yang terlalu berbahaya akan segera ditutup,” kata Epherene.

Mendengar ucapan Epherene, penyihir itu mengerutkan alisnya, yang tampak seperti sedikit ketidakpuasan, tetapi ia segera mengangguk setuju.

“Ya, saya mengerti, Archmage Epherene.”

“Baiklah, silakan masuk,” jawab Epherene.

“Ya.”

Kemudian, setelah para penyihir yang mengawalinya ke tempat ini pergi, Epherene ditinggal sendirian, menatap Lokralen.

“… Oh , tangan saya agak gemetar.”

Namun, bagaimanapun ia memikirkannya, Epherene terlalu gemetar. Seolah bersiap-siap, ia mengambil bola kristal dari sakunya dan berbicara kepada temannya, yang mungkin sedang berada di Freyden saat ini.

“Hey kamu lagi ngapain?”

Ketika tidak ada respons, Epherene menunggu sebentar sebelum memukul dadanya sekali lagi dan berbicara lagi.

“Hei, Sylvia, apa yang sedang kau lakukan? Aku perlu bicara sebentar denganmu. Jantungku rasanya mau meledak…”

***

Pada saat itu juga, Sylvia sedang memandang matahari buatan dari puncak kastil Freyden.

— Hei, kamu apa—

Pada saat itu, dari dalam bola kristal, suara Epherene dapat terdengar, tetapi…

“Apakah matahari ini tidak akan pernah padam?!” tanya Zeit, suaranya bagaikan guntur besar yang membuat bola kristal itu bergetar.

“ Ya ampun. Kau terlalu berisik. Kau membuatku tidak bisa berkonsentrasi, dan tidak akan terjadi apa-apa karena itu,” jawab Sylvia sambil menatap Zeit dengan mata menyipit.

“ Oh , maafkan saya,” kata Zeit, bibirnya terkatup rapat.

“Mulai sekarang, tidak akan ada zaman es lagi di Freyden—aku janjikan itu,” jawab Sylvia sambil mendecakkan lidah.

“ Ohh… Akhirnya.”

Entah itu kata-kata yang dia harapkan atau bukan, Zeit, serta semua ksatria Freyden yang berbaris di belakangnya, mengeluarkan seruan yang hampir menyerupai jeritan.

“ Ohh— Wow— Ohhhhhhhh— ”

Suara orang-orang itu, seperti binatang, sangat mengerikan bagi Sylvia.

“Ngomong-ngomong, apa yang sedang Yulie lakukan?” tanya Sylvia kepada Zeit sambil menggelengkan kepalanya.

” Oh , Yulie, Anda bertanya? Yulie berdedikasi pada pekerjaannya. Tepatnya pada seni patungnya,” jawab Zeit.

Sesuai dengan perkataan Zeit, Yulie meletakkan pedangnya dan mengambil pahat serta pisau ukir, karena ia memiliki bakat di bidang itu yang tidak kalah hebatnya dengan keahliannya menggunakan pedang, yang berarti bahwa sekarang nama Yulie mungkin akan sama terkenalnya sebagai pematung seperti halnya sebagai seorang ksatria.

“ Oh , saya juga di sini.”

Suara yang tiba-tiba terdengar itu milik Yulie, yang muncul dari tengah-tengah sekelompok pria, rambut peraknya yang berkilau terurai di sekelilingnya.

“Terima kasih, Penyihir Sylvia,” lanjut Yulie dengan senyum lebar.

“… Seharusnya terima kasih yang diberikan kepadamu,” jawab Sylvia sambil terkekeh. “Yang lebih penting, apakah proses mengukirnya berjalan lancar?”

“Ya, dengan bantuan saudara perempuan saya, Josephine, semuanya berjalan dengan sangat baik.”

“Saya dengar harganya mahal.”

“Ya, dengan menjual ukiran-ukiran itu kepada para bangsawan dengan harga tinggi, saya dapat menyumbangkan seluruh uangnya kepada mereka yang membutuhkan.”

Meskipun dia bukan Yulie yang sama seperti dulu, dia tidak menyimpang dari jalannya, dan dia telah tumbuh menjadi pribadi yang baik hati sesuai dengan sifatnya sehingga dia menjadi sosok cantik yang mampu membentuk empat musim.

Namun, masalahnya adalah…

“Buku apa itu?” tanya Sylvia sambil menunjuk buku Yulie.

Dengan senyum getir, Yulie memperlihatkan sampul buku itu— Investasi Saham untuk Pemula Mutlak: Ratu Saham Primien .

” Oh , ini buku tentang saham. Jika saya mempelajari ini, saya seharusnya bisa mengembangkan uang saya dan menggunakannya untuk tujuan yang lebih bermanfaat—”

“Jangan.”

“… Maaf?”

“Kalau aku bilang jangan, jangan lakukan,” kata Sylvia sambil mengerutkan kening dan menatapnya tajam.

Hmmm—

Pada saat itu, bola kristal itu bergetar sekali lagi.

— Saya akan masuk sekarang, ke Lokralen.

Suara itu milik Epherene, dan bibir Sylvia mengerucut karena Epherene akan segera pergi ke Lokralen untuk bertemu dengan orang yang paling ingin ditemui Sylvia.

Kurasa ini hanya masalah keberuntungan masing-masing orang, pikir Sylvia.

“Pokoknya, senang melihat kamu hidup dengan baik, Yulie,” kata Sylvia.

“…Ya, terima kasih, Penyihir Sylvia. Seperti yang kau sarankan, sekarang aku hidup untuk diriku sendiri,” jawab Yulie.

Kata-kata Yulie—bahwa dia hidup sebagai dirinya sendiri—dan emosi yang terkandung dalam suaranya tampak sangat tulus dan bahagia, sampai-sampai Sylvia pun ikut tersenyum.

“Ya, itu dia.”

Fwoooosh—

Angin musim dingin di Freyden sangat kencang dan dingin, tetapi matahari buatan memancarkan kehangatan yang sepadan.

Whoooooosh…

Sylvia mempelajari Studi Seni Sihir Deculein dengan semangat yang hampir gila, dan matahari buatan adalah ciptaan terakhirnya, yang diselesaikan dengan Magicore yang diwarisinya.

“Matahari buatan ini akan bersinar di Freyden selamanya, seperti yang diinginkan Profesor saya.”

“ Ohhhhh—! ”

Seketika itu juga, teriakan mengerikan para ksatria Freyden memenuhi kastil, begitu keras hingga terasa seperti telinganya robek dan membuat wajahnya mengerut karena tidak senang.

“Ya, jika hasilnya bagus, itu saja yang terpenting,” kata Sylvia sambil tersenyum, kembali menatap langit. “… Semua ini berkatmu.”

Sebenarnya, semua ini karena kamu. Karena kamu mengorbankan diri, karena gagasan kejammu untuk bertindak sebagai penjahat, dunia dan benua ini akan menjadi tempat yang lebih baik dan lebih hangat. Mungkin persis seperti yang kamu perhitungkan, atau bahkan lebih sempurna dari yang kamu perhitungkan, pikir Sylvia.

“Kamu sedang menonton, kan?”

Namun, Sylvia juga yakin bahwa dia mengawasi mereka dari suatu tempat.

“Aku tahu.”

Mereka hidup, bergerak, tertawa, dan menangis, dan sebagai manusia mereka menemukan jati diri mereka sendiri, percaya pada diri mereka sendiri, dan, sesuai dengan arti kata tersebut, saling bergantung dan saling mencintai…

“Penjahat itu… masih hidup.”

…Dan karena alasan itu, dia pasti sedang mengamati mereka dari suatu tempat dengan senyum puas.