Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 346

Bab 346: Kehancuran (1)

Louina terus menganalisis mercusuar Deculein, yang mantra ciptaannya yang sempurna—setelah memahami esensi fundamental dunia—hanya membangkitkan kekaguman dan rasa hormat darinya, namun ia merasa terdorong untuk melanjutkan, didorong oleh intuisi bawaan seorang penyihir.

Ada sesuatu yang lebih tersembunyi di dalam mercusuar itu—makna yang lebih dalam dan agung terpendam, dan seperti karya seni mozaik, keseluruhan fragmen kecil dalam pesona agung itu justru menghasilkan keharmonisan dan keindahan yang paling menakjubkan…

“Apakah kamu masih kuliah?”

Mendengar suara itu, Louina tersentak dan berbalik, lalu mendapati Yeriel, adik perempuan Deculein.

“Yeriel…?” jawab Louina sambil memiringkan kepalanya.

“Ya, sudah lama sekali,” jawab Yeriel sambil mengerucutkan bibirnya saat duduk, lalu menunjuk mantra sihir yang sedang dianalisis Louina. “…Katanya mantra itu adalah karya Deculein, kan? Apa kau mengerti maksudku?”

“Ya, aku memang menemukan sesuatu. Tapi semua itu sudah dipublikasikan,” jawab Louina, sambil tersenyum getir.

“Yang tentang kehancuran benua itu—begitu?” kata Yeriel dengan nada blak-blakan.

“Yah, dia memang membenci Deculein,” pikir Louina.

“Ya, tapi…”

“Tapi?” Yeriel mengulangi.

Louina ragu-ragu karena dia belum mengetahui makna tersembunyi Deculein di dalam mercusuar itu, dan merasa lebih baik tidak mengungkapkan pikirannya sebelum waktunya.

“…Tidak, tidak ada apa-apa,” kata Louina sambil menggelengkan kepala dengan senyum tipis.

Yeriel menggigit bibirnya tanpa berkata apa-apa, wajahnya menunjukkan rasa kesal dan frustrasi.

“Maksudmu, tidak ada apa-apa?” jawab Yeriel sambil meletakkan telapak tangannya rata di atas meja Louina.

Mata Louina tertuju pada kuku Yeriel, yang tampak seperti telah digigitnya seperti anak kecil, dengan tidak satu pun dari sepuluh kukunya yang utuh, dan sepertinya dia tidak hanya menggigit kukunya tetapi juga sebagian dagingnya.

Kalau begitu, reputasi Keluarga Yukline pasti akan terguncang karena Deculein, pikir Louina.

“Aku tahu kau membenci Deculein. Tapi bisakah kau tidak melampiaskan kebencianmu padaku?” kata Louina.

Kemudian, napas panas Yeriel keluar dari sela-sela giginya. Louina terlambat mendongak menatap wajahnya, menemukan ekspresi yang merupakan campuran kesedihan dan kemarahan yang aneh, yang membuatnya terdiam sesaat.

“… Keluarga Yukline akan aman karena Anda bekerja sama dengan Yang Mulia.”

Louina telah membuat asumsi dan mengatakannya, menyiratkan bahwa kesedihan dan kemarahan Yeriel berasal dari nasib keluarganya.

Namun, Yeriel tetap gemetar seluruh tubuhnya, wajahnya tertunduk seolah-olah dia dengan paksa menekan emosinya, atau menahan kata-kata yang berusaha keluar dari tenggorokannya.

“Apakah Deculein membangkitkan kebencian sebesar itu dalam dirimu?” lanjut Louina, sambil menarik tangan Yeriel dari meja.

Pada saat itu, Yeriel menepis tangan Louina dan menyipitkan matanya, yang sudah berkaca-kaca.

“…Mengapa aku harus membencinya?” jawab Yeriel, suaranya bergetar saat ia melanjutkan. “Berkat dia, aku akan menjadi kepala keluarga.”

Kepala keluarga, pikir Louina.

Louina mengangguk, seolah dia mengerti.

“… Dengan baik.”

Louina mengenal Yeriel, dan meskipun mereka hanya bertemu dan mengobrol secara kebetulan dua atau tiga kali seminggu sejak Yeriel bersekolah di akademi, kesamaan terbesar mereka adalah ketidaksukaan mereka terhadap Deculein.

“Kamu memang selalu seperti itu,” lanjut Louina.

Yeriel selalu memprioritaskan rumahnya dan mengabdikan dirinya untuk kebaikannya, menyimpan kebencian terhadap Deculein namun tetap mencintai Yukline.

“Saya mengerti.”

Ledakan-!

Pada saat itu, Louina merasakan getaran yang mengguncang dunia dan dinding, serta gema yang menggema dan mengaduk-aduk mana atmosfer, menyebabkan seluruh tubuhnya menegang secara naluriah.

“Ini sudah dimulai,” gumam Louina, matanya membelalak saat dia menatap ke luar jendela.

“…Apa yang telah dimulai?” tanya Yeriel.

Louina menoleh ke arah Yeriel, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Itu… hah. ”

“…Ada apa? Kenapa kamu tertawa?”

Karena mana yang berkobar tak terkendali, rambut Yeriel berdiri tegak seolah-olah dia tersambar petir.

Tidak, tidak ada waktu untuk ini, pikir Louina.

” Ehem , mercusuar Deculein sudah mulai beroperasi,” kata Louina sambil berdeham.

Ekspresi Yeriel pun kembali mengeras menjadi serius.

“Oleh karena itu, kita harus pergi sekarang, ke mercusuar,” lanjut Louina sambil mengumpulkan dokumen-dokumennya.

Karena terjebak di kantor, Louina menyadari bahwa tidak ada lagi yang bisa dia temukan, dan tampaknya hanya dengan menyaksikan mercusuar secara langsung dia akan mendapatkan wawasan.

“…Aku juga ikut,” kata Yeriel.

” Hmm? ” gumam Louina, wajahnya menunjukkan keterkejutan yang cukup besar saat ia menatap Yeriel.

Namun, Louina tanpa ragu menggelengkan kepalanya dengan nada tegas.

“Tidak, itu terlalu berbahaya,” tambah Louina sambil menarik jubah menutupi mantelnya.

“Berbahaya, katamu? Jangan bicara di luar wewenangmu,” jawab Yeriel.

“… Di luar tempatku?” kata Louina sambil mengerutkan kening.

“Ya, selama ini kau hanya berbicara di luar batas kewajaran,” jawab Yeriel sambil menggertakkan giginya.

“…Apa yang kau bicarakan? Pokoknya, kau tetap di sini.”

“Siapa bilang aku membencinya?”

Kata-kata Yeriel menahan Louina, yang hendak meninggalkan kantor, dan Louina, sambil mencengkeram gagang pintu, berbalik menghadap Yeriel.

Tak peduli dengan rambutnya yang acak-acakan seperti sarang burung, Yeriel melanjutkan berbicara kepada Louina, “…Aku tidak membenci Deculein.”

Mata Louina sedikit kosong, dan setetes air mata menggenang di mata Yeriel sementara air mata itu—sebuah gumpalan kekhawatiran dan kesedihan yang terkumpul—memudar seperti cahaya bintang yang tersebar saat Yeriel menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak ingin Deculein mati.”

Yeriel mulai mengaku, suaranya sedikit bergetar saat dia sengaja mengabaikan air mata yang menggenang di matanya.

“Bajingan keras kepala itu.”

Meskipun secara biologis mereka benar-benar asing, Deculein telah menerimanya sebagai Yeriel, karena mereka terhubung oleh hati, dan cinta yang dia miliki untuknya, yang lebih dalam dari ikatan darah, tidak mungkin disembunyikan, dan dia pun tidak ingin menyembunyikannya.

“Tidak, aku tidak membencinya. Aku benar-benar tidak membencinya. Itulah sebabnya…”

Deculein menginginkan kematiannya sendiri, dan keinginan itu segera menjadi kenyataan…

“Kuharap bajingan itu tidak mati,” Yeriel menyimpulkan.

Bagaimana mungkin seorang adik mengharapkan kematian kakak laki-lakinya? pikir Yeriel.

…Dan Louina mendapatkan inspirasi dari Yeriel karena pemicu tunggal yang selama ini hilang baginya ada pada Yeriel.

“Seandainya bukan karena kehancuran…”

Mata Louina berkilauan biru, dan di sekitar Yeriel—yang ditatap Louina—mantra-mantra bermunculan di udara.

“Namun demi pelestarian,” Louina menyimpulkan.

Perhitungan, lingkaran sihir, sirkuit, dan garis—yang tidak diketahui siapa pun—muncul, berkembang seolah-olah mengambil alih sebelum menyusun diri mereka sendiri sesuka hati.

***

Permaisuri Sophien memilih mereka yang akan menghancurkan Negeri Kehancuran bersamanya, termasuk Scarletborn, petualang, ksatria, rakyat jelata, dan bahkan pemimpin sebuah kerajaan kecil.

Meskipun proklamasi yang diucapkannya secara alami menimbulkan kehebohan yang cukup besar, semua orang menundukkan kepala di hadapan tujuan yang lebih besar, karena jika Altar itu tidak dapat dihentikan, benua itu akan menghadapi kehancuran, dan jika meteor itu jatuh, umat manusia akan hancur menjadi puing-puing kosmik.

“Saya sendiri yang akan mengungkap kebenaran tentang mercusuar itu,” kata Sophien.

Itu adalah pernyataan Sophien bahwa dia akan terlibat langsung dalam perang.

Seketika itu juga, Istana Kekaisaran menyatakan darurat militer dan legiun-legiun dikumpulkan, namun Sophien tidak berniat bergerak dengan orang-orang yang lemah seperti itu, dan larut malam ia hanya memanggil orang-orang kepercayaannya yang paling dapat diandalkan ke ruang bawah tanah Istana Kekaisaran, bersiap untuk memasuki perang secara diam-diam.

Ledakan-!

Pada saat itu, ratapan mana, yang menandakan permulaan, bergema di seluruh Istana Kekaisaran. Sophien menenangkan diri tetapi melirik ke sampingnya untuk melihat Maho gemetar saat dia membaca beberapa dokumen—laporan pengungkap kebenaran tentang Deculein dari Yeriel.

“Bagaimana mungkin ini benar…?” gumam Maho, raut wajahnya menunjukkan keseriusan.

Meskipun Sophien tidak mengatakan apa pun, Gawain, yang berada di sampingnya, berbicara mewakilinya.

“Laporan itu sama sekali tidak mengandung tipu daya. Deculein telah membunuh semua Pembersih Pulau Terapung, dan dari mayat mereka, dia membuat sebuah tongkat. Bukti ini disampaikan langsung oleh Yeriel sendiri,” kata Gawain.

Bagi Maho, itu adalah kebenaran yang sulit dipercaya karena Deculein adalah penyelamatnya, dan dia bukanlah tipe orang yang akan mengorbankan dirinya hanya untuk sebuah Altar.

“Mungkinkah ada kesalahpahaman…?”

” Sst ,” gumam Sophien, sambil mengangkat jarinya ke bibir.

Tepat pada saat itu, langkah kaki bergema di ruang bawah tanah Istana Kekaisaran dan seseorang muncul, menyebabkan Maho tersentak kaget karena kedatangan yang tiba-tiba, sementara Gawain menghunus pedangnya, namun Sophien menahannya.

“Dia adalah seorang Scarletborn, seseorang yang akan memberikan bantuan kepada kita.”

Kata-kata Permaisuri—bahwa Scarletborn akan membantu Kekaisaran—agak aneh dan sulit diterima, tetapi dalam menghadapi kehancuran yang akan datang, itu mungkin pendekatan yang paling masuk akal.

“Saya menghadap Yang Mulia.”

Wanita itu, yang dipanggil Permaisuri sebagai Scarletborn, berlutut dengan satu lutut.

“Saya Ellie, Yang Mulia.”

Itu Ellie, yang memberikan pengantar dengan penuh hormat.

“Sebaiknya kau mengantisipasi bakat unik dari gadis Scarletborn ini,” kata Sophien, sambil tertawa kecil dan melirik para ksatria di belakangnya.

Para ksatria mempertimbangkan bagaimana jadinya jika bakat aneh ditambahkan di atas status Scarletborn—yang sudah cukup mengerikan.

Saat Delic dan Gawain, bersama dengan para ksatria lainnya, menelan ludah dengan susah payah…

“Silakan pimpin,” lanjut Sophien.

Ellie mengangguk, berdiri, dan melangkah dengan kecepatan yang mengguncang tanah, dan saat ruang bawah tanah Istana Kekaisaran tampak terbalik, keseimbangan mereka hancur seketika, organ-organ mereka terasa seperti ditarik paksa, dan rasa mual yang hebat muncul, memaksa mereka untuk menutup mata dengan kesakitan yang mencekik.

“…Kami telah tiba, Yang Mulia,” kata Ellie.

Saat mereka membukanya kembali, suara Ellie mengumumkan kedatangan mereka.

“Bakat yang memang sangat berguna. Bukankah ini tipikal dari seorang Scarletborn?”

Saat Permaisuri memuji Ellie, Gawain dan Ihelm hanya menatap kosong ke sekeliling mereka.

Meskipun hanya tiga detik sebelumnya mereka berada di bawah tanah Istana Kekaisaran, kini energi iblis yang pekat melekat di kulit mereka, langit gelap diselimuti aura berbisa, dan lanskap tandus Tanah Kehancuran, tanah yang sudah jatuh ke dalam kematian, terbentang ke segala arah.

“Yang Mulia, apakah itu…?” tanya Gawain, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

Ekspresi Sophien agak dingin, dan dia hanya mengangkat satu jari, menunjuk ke kejauhan.

“Tidak ada waktu untuk terkejut. Lihat sendiri—apakah mercusuar itu tidak bergerak?”

Mercusuar Deculein, diselimuti lingkaran cahaya dan bergetar tanpa suara sebagai penunjuk jalan yang menunggu saat-saat terakhirnya, berdiri tegak sementara Sophien memandang sekeliling.

“Baiklah, mari kita menuju mercusuar, karena aku akan bertemu seseorang di sana,” Sophien menyimpulkan.

Menggerakkan kakinya, mengikat rambut merah panjangnya seperti ekor kuda betina, dan menghunus pedangnya untuk membiarkannya tergantung di satu tangan, Sophien mengulang nama seseorang dalam hati.

Deculein, Deculein, Deculein, pikir Sophien.

Setelah Sophien mengulangi nama itu tiga kali, hatinya yang terasa agak sesak, tampak menjadi sedikit lebih tenang…

***

Aktivasi mercusuar mengirimkan mana murni menembus langit, menciptakan jalur untuk memandu benda-benda langit. Di dalam Tempat Suci, para pengikut bersujud dalam doa, sementara para imam tinggi Altar mempersiapkan barisan mereka untuk menangkis pengganggu yang akan datang.

Sementara itu, mereka yang telah mengawasi saya mulai mendekat, entah karena hasil yang saya inginkan, karena percaya pada saya, atau karena membenci saya.

Dan aku menunggu hingga mereka yang mencariku dapat menjangkauku.

“…Suasananya tenang,” kata Yulie.

Hari ini, Tanah Kehancuran dan mercusuar tampak lebih tenang dari sebelumnya, diiringi keheningan yang diselimuti ketegangan dan kesungguhan yang dipenuhi keyakinan.

“Ya, sebentar lagi semua orang akan tergambar di kanvas ini,” jawabku, sambil menancapkan tongkatku ke tanah dan mengangguk.

“… Hmm? ” gumam Yulie, matanya membesar dan tampak polos saat dia menoleh ke arahku. “Kau baru menceritakannya padaku sekarang?”

“… Ah ,” gumamku, senyum tipis tersungging di bibirku.

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku memang belum pernah memberi tahu Yulie tentang niatku.

Epherene tentu saja tahu, dan saat ini, Louina dan Idnik mungkin sudah samar-samar curiga…

“Ya, mercusuar ini, sesungguhnya, berfungsi sebagai alat penguat suara. Dengan itu, saya akan mengurung semua orang di benua ini dalam kanvas ini.”

“Sebelum meteorit jatuh?”

“Benar sekali. Seluruh umat manusia harus dilestarikan.”

Tabrakan meteorit adalah takdir yang tak terhindarkan, tetapi pemusnahan umat manusia bukanlah bagian dari takdir itu karena, bahkan jika meteorit itu menabrak, umat manusia dapat diselamatkan, dan itu adalah gagasan Epherene yang saya setujui.

“Dan…”

Saat aku sedang mempersiapkan penjelasanku dengan sedikit lebih hangat…

— Masalah serius, Tuan! Ada penyusup yang muncul!

Seruan lirih sang pendeta sampai kepadaku, terdengar dari bola kristal di puncak mercusuar.

— Ada dua orang yang sedang mendaki ke lokasi tersebut! Harap berhati-hati!

Aku tersenyum tipis menanggapi laporan mendesak bahwa orang yang mereka sebut penyusup, yang sebenarnya adalah seorang penyelamat, sedang menuju ke arahku.

“… Momen terakhir ini, bersamamu, Profesor,” gumam Yulie pelan, tangannya mencengkeram pedangnya erat saat matanya bertemu dengan mataku.