Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 34

Bab 34: Istirahat (2)

Setelah Sylvia tertidur, aku meninggalkan penginapan. Kilatan petir di luar jendela menarik perhatianku, dipicu oleh instingku sebagai seorang Miliarder Kaya . Aku sengaja melanggar aturan, yang menyebabkan beberapa kejadian supranatural, tetapi tidak satupun yang benar-benar mengancam. Kejadian-kejadian itu tampak sepele dibandingkan dengan kengerian rumah berhantu.

“Di mana tepatnya petir itu menyambar…?” pikirku.

Jalur pegunungan dari Gerbang Keempat ke Gerbang Tetua mengarah ke area tingkat tinggi di dekat puncak Berhert, yang hanya dapat diakses oleh pemain pada tahap pertengahan hingga akhir permainan.

Tanpa pertemuan Berhert, hanya para tetua atau murid yang taat yang bisa masuk, menjadikannya tempat utama untuk barang-barang langka. Aku menatap deretan pegunungan dari puncak Berhert yang gelap. Berbagai hantu dan roh menempel padaku, tetapi ancaman mereka menjadi hanya menarik karena aku tidak menunjukkan rasa takut.

“Shieeshinasisinlai Rodennai.”

“Bururakan Turnima.”

Mereka sepertinya heran mengapa aku tidak takut, menganggapku aneh. Ditemani roh-roh ini, aku menjelajahi pegunungan dengan mata Miliarderku yang telah diaktifkan.

Selama pengembaraanku, aku bertemu dengan seekor harimau sebesar rumah, kepingan salju yang bergerak sendiri—roh salju—dan seekor lynx dengan dua puluh mata. Meskipun aku ingin membunuh mereka untuk mengambil bahan-bahannya, aku belum cukup terampil untuk memulai perkelahian.

Saat aku melanjutkan perjalanan melewati Gunung Kegelapan, kilauan emas menarik perhatianku. Di tengah hutan konifer yang tertutup salju, aku melihat sepetak tanah yang hangus.

“Burtan Kailishnima,” kata para hantu. “Latarata Krasinuma.”

Mengabaikan arwah-arwah itu, aku mendekati area yang hangus. Di tengahnya tergeletak sepotong kayu yang sebagian terbakar dan memancarkan aura keemasan.

────────

[Fragmen Pohon Mana yang Dimurnikan]

◆ Informasi:

Sepotong pohon mana yang tersambar petir.

Kayu ini, yang secara alami kaya akan mana, telah dimurnikan oleh sambaran petir, menjadikannya material yang sangat baik.

◆ Kategori:

Lain-lain? Kayu Spesial

────────

Pohon Mana. Pohon yang mudah menyerap mana untuk nutrisi. Meskipun sebagian besar pohon tidak dapat menyerap mana dari air atau udara, terkadang muncul pohon mutan yang mampu melakukannya, mengubah mana menjadi energi mana.

Akibatnya, Pohon Mana dapat berubah menjadi monster pemakan manusia atau menjadi bahan tongkat sihir kelas atas untuk para penyihir. Potongan khusus ini tumbuh di puncak Berhert dan disambar petir, yang memastikan kualitasnya sempurna. Sambaran petir secara alami memurnikan dan mematangkannya dengan sempurna, menjadikannya temuan yang luar biasa.

“… Bagus sekali.”

Ini bukan hanya bagus; ini membuatku tersenyum. Entah aku menggunakannya untuk tongkat atau tongkat sihir, itu akan sangat meningkatkan kemampuanku sebagai penyihir. Aku dengan hati-hati meletakkan pecahan Pohon Mana itu ke dalam tasku. Terdorong oleh penemuan ini, aku melanjutkan pencarianku, bahkan mencoba berkomunikasi dengan roh-roh.

“Tunjukkan padaku lebih banyak harta karun jika kau tahu di mana letaknya.”

“Krufushirishiki!”

“Kruprrrrr!”

Mereka meludahkan mana ke arahku dan tertawa mengejek.

“… Makhluk tak berguna.”

Aku mengabaikan mereka dan terus berjalan. Aku melanjutkan pencarianku, tetapi menemukan lebih banyak lagi terasa seperti keserakahan. Dalam diam, aku berdiri dan mengamati cakrawala timur. Matahari terbit secara bertahap menerangi punggung bukit, menyebabkan hantu dan roh-roh itu memudar. Sudah waktunya untuk kembali ke pertemuan berikutnya.

***

Sylvia terbangun bersama sinar matahari pagi. Ia menyisir rambutnya yang kusut dan melihat sekeliling, menyadari bahwa Deculein sudah pergi. Sambil menggosok matanya, ia merapikan diri dan kembali ke kamarnya, di mana Swifty masih tidur di samping tempat tidurnya.

Ketuk, ketuk—

“Sarapan Anda telah tiba.”

Ia menunggu hingga pukul 10 pagi untuk menerima dan menyantap sarapannya. Satu jam kemudian, ia menuju Gerbang Tetua bersama dua puluh asisten. Di sepanjang jalan, ia merasakan sedikit simpati untuk Allen, yang dikucilkan karena kurangnya keahliannya. Pertemuan dimulai pada siang hari untuk membahas agenda yang belum selesai dari hari sebelumnya. Seperti yang diharapkan, mereka melanjutkan diskusi tentang Scarletborn.

Bethan pertama kali berbicara, “Seperti yang Yukline sebutkan, tidak ada bukti bahwa Scarletborn adalah iblis. Namun, bukankah jelas bahwa darah mereka membawa energi iblis? Apakah ada garis keturunan manusia yang secara inheren memiliki sifat-sifat iblis seperti itu?”

Keberadaan energi iblis dalam darah mereka dan hubungan yang ambigu antara iblis dan kaum Scarletborn menimbulkan kecurigaan di kalangan para penyihir.

“Energi iblis di dalam diri mereka bisa meledak kapan saja, mengubah mereka menjadi iblis seketika!”

“Itu hanya spekulasi belaka.”

“Spekulasi? Bagaimana bisa disebut begitu?”

Lebih dari separuh keluarga penyihir membenci Scarletborn dan mencoba membujuk Deculein untuk memihak mereka.

“Kau sudah melabeli Scarletborn sebagai jahat. Jika mereka mengamuk, kau menyalahkan darah iblis mereka dan ingin menganiaya seluruh kaum mereka. Jika tidak, kau mengabaikan mereka. Kau hanya fokus pada satu kemungkinan di antara ribuan kemungkinan yang dimiliki manusia, menggunakannya sebagai alasan untuk mengutuk semua Scarletborn…”

Namun Deculein tetap teguh dan berkata, “Mengaku bahwa sedikit saja energi iblis membuat seseorang menjadi iblis sama seperti mengatakan segelas air dengan sebutir garam di dalamnya bukan lagi air melainkan garam.”

Tak seorang pun di meja bundar, termasuk Sylvia, dapat memprediksi atau memahami pendirian Deculein sebelum percakapan mereka tadi malam. Perang yang oleh Deculein dianggap sebagai perang politik itu sebenarnya melibatkan leluhur Yukline enam puluh tahun yang lalu.

Leluhur Yukline termasuk di antara para pejuang paling terkemuka, telah membunuh banyak sekali Scarletborn dan mengamankan hak penambangan atas tambang batu mana sebagai imbalannya.

“Mereka bahkan menganut agama yang berbeda dari kita!”

“Apakah kita di sini untuk memperdebatkan agama, atau Berhert ini adalah dewan keagamaan? Diskusi semacam itu seharusnya dilakukan di katedral.”

Bethan menggertakkan giginya karena frustrasi. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan melawan tekad teguh Yukline. Meskipun meja bundar Berhert tampak setara di permukaan, hal-hal tertentu memberikan satu keluarga otoritas lebih besar daripada yang lain.

Di antara dua puluh keluarga yang berkumpul, tak satu pun yang dapat menyaingi tradisi dan sejarah kehebatan magis Yukline. Di bidang pembasmian iblis, Yukline benar-benar tak tertandingi. Catatan dari 400 tahun yang lalu bahkan menyebutkan seorang pemburu iblis yang diyakini sebagai leluhur keluarga Yukline. Jika keturunan langsung dari garis keturunan tersebut menyatakan bahwa Scarletborn jauh dari iblis…

“Karena kita tidak dapat mencapai kesimpulan, diskusi tentang Scarletborn akan ditunda ke pertemuan mendatang. Setelah istirahat singkat, kita akan melanjutkan ke agenda berikutnya.”

Gedebuk-!

Bethan membanting meja dan menatap tajam Deculein saat dia melepaskan sihirnya. Seluruh ruangan bergetar, dan batu-batu mulai jatuh dari langit-langit Gerbang Tetua. Batu-batu itu, yang diresapi kekuatan Bethan, melesat ke arah Deculein tetapi berhenti tepat di atas kepalanya. Itu adalah pertunjukan Telekinesis yang sangat halus .

Deculein telah menangkis sihir Bethan tanpa berkedip sedikit pun. Para asisten dari masing-masing keluarga terceng astonished. Meskipun bentrokan antara kepala keluarga sihir itu singkat, mereka dapat merasakan intensitasnya.

Serangan Bethan bersifat spontan, tidak terencana, namun sangat dahsyat. Deculein berhasil menangkis serangan dahsyat itu hanya dengan menggunakan Telekinesis, bukan penghalang. Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah kemampuan bertarungnya benar-benar telah mencapai level tersebut.

“… Itu sebuah kesalahan,” kata Bethan sambil mundur selangkah, sama terkejutnya dengan kepala keluarga lainnya.

Deculein tersenyum tipis, mengangguk, dan berkata, “Kali ini aku akan membiarkannya saja.”

Batu-batu itu, yang dipegang oleh Telekinesis, kehilangan mana mereka dan hancur berkeping-keping. Tak lama kemudian, para penyihir kembali ke ruang tunggu masing-masing. Bethan keluar dari kursinya dengan marah, dan Sylvia mengikuti Glitheon.

Begitu duduk di ruang tunggu, Glitheon langsung tertawa terbahak-bahak, “… Hahaha !”

“Ayah.”

“Ini sangat menarik. Sungguh menarik. Kurasa selama ini aku telah meremehkannya…”

Sikap Glitheon kini benar-benar berbeda dari sosok ayah yang dikenal Sylvia. Ia terkekeh dan tampak termenung, mungkin mencoba memahami niat Deculein. Namun, Sylvia ragu ia akan pernah menemukan jawabannya. Ini adalah masalah yang sederhana, terlalu sederhana untuk dipahami ayahnya.

“…Apa yang dia inginkan?” Glitheon merenung dalam-dalam. Alasan perubahan Deculein, mengapa dia meninggalkan pola pikir leluhurnya, dapat disimpulkan dalam satu hal…

” Sihir tidak diciptakan untuk membunuh orang, ” kata Deculein malam sebelumnya.

***

Setelah agenda Scarletborn, sisa pertemuan berjalan lancar. Untuk meredakan ketegangan dengan keluarga-keluarga yang sebelumnya berselisih dengan saya, saya memberikan komentar positif tentang berbagai topik. Beberapa keluarga tampak terhibur oleh kata-kata saya, tetapi banyak keluarga lain tetap bermusuhan setelah pembelaan saya terhadap Scarletborn.

Meskipun aku ingin menghindari Takdir Sang Penjahat , mendukung Scarletborn justru menempatkanku dalam peran itu. Itu masuk akal. Dalam alur cerita game, penindasan Scarletborn oleh Ordo Penyihir selama pertemuan Berhert pertama hampir pasti terjadi.

Setelah pertemuan selama sembilan jam akhirnya berakhir, Bethan menghampiriku begitu kami meninggalkan Gerbang Tetua, matanya menyala penuh kebencian dan bertanya, “Sebenarnya apa yang kau inginkan dari ini? Apakah kau diam-diam membesarkan seorang Scarletborn?”

Aku menggelengkan kepala dan menjawab, “Sebaiknya kau berusaha mengendalikan amarahmu.”

“Kemarahan… mungkin kau benar. Tapi kau, yang telah berpaling dari kehendak leluhurmu, tidak akan mengerti kemarahan. Leluhurmu menganggap Scarletborn sebagai iblis. Keluarga kami berperang dengan keluargamu dan hampir musnah.”

Tatapan Bethan yang teguh bertemu dengan tatapanku, dan aku tidak bergeming. Meskipun bertubuh pendek, sosoknya yang tegap memancarkan energi mana dan kekuatan fisik.

“Bagaimanapun juga, kau tidak seharusnya melabeli seluruh kaum mereka sebagai iblis. Seorang penyihir harus menjaga penilaiannya bebas dari amarah,” kataku.

Bethan menggertakkan giginya, senyum sinis terbentuk di wajahnya, lalu berkata, “Jangan berpikir ini akan menjadi pertemuan terakhir kita.”

“Jangan tersinggung. Saya tidak menyimpan dendam terhadap keluarga Beorad.”

“Mulai sekarang, keluarga Beorad akan membencimu,” kata Bethan sambil mendorongku.

“… Ck .”

Aku memahami kemarahan Bethan. Di masa lalu, pertemuan seperti itu bisa saja meningkat menjadi konflik besar. Enam puluh tahun yang lalu, keluarga Beorad adalah yang paling bersemangat dalam perang tetapi menderita kekalahan yang memalukan, kehilangan hampir semua orang, termasuk kepala mereka.

Terlepas dari semangat mereka, mereka tidak mendapatkan apa pun karena upaya mereka dianggap tidak cukup. Bethan dan ayahnya telah membangun kembali keluarga mereka melalui tekad yang kuat.

Essensil kemudian mendekat dan berkata, “Aku terkejut dengan perubahan sikapmu terhadap Scarletborn, tapi aku setuju denganmu. Bersikap lebih tenang terhadap mereka akan menguntungkan kita semua.”

Terlepas dari kata-katanya, sebagian besar keluarga penyihir tetap diam dan tidak ramah terhadapku. Komentarku hari ini tidak membantu, tetapi tindakan Deculein di masa lalu mungkin memainkan peran yang lebih besar. Aku tidak menyesal. Dalam hati, aku mengutuk para kepala keluarga penyihir, menyebut mereka hama hina yang dibutakan oleh amarah mereka.

“Tidak terlalu buruk.”

Jika ini bisa disebut pengorbanan, itu adalah pengorbanan yang berharga. Pertemuan Berhert berikutnya kemungkinan akan terjadi hanya dalam satu hingga dua tahun, tetapi saya telah memberi kita waktu yang berharga. Jika seorang pemain ada di sini, mereka akan menggunakan waktu ini untuk berkembang pesat.

Namun, di dunia tanpa pemain—atau setidaknya dunia di mana saya berasumsi tidak ada pemain—saya hanya bisa berharap bahwa karakter bernama yang lebih berintegritas akan tumbuh dan naik dengan cepat.

***

Keesokan paginya, sebelum meninggalkan Berhert, saya menuju ke Gerbang Pertama.

“Desa ini selalu mempesona setiap kali saya melihatnya,” kata Allen.

Berhert, seperti yang bisa ditebak siapa pun dari motifnya yang terinspirasi oleh Machu Picchu, adalah sebuah desa misterius yang dibangun di dataran tinggi. Pemandangannya rumit dan menakjubkan, tetapi saya tidak berada di sini untuk berwisata. Saya telah memperoleh bahan utama untuk membuat tongkat, Pohon Mana.

Seorang pengrajin terkenal tinggal di Berhert, jadi saya berencana untuk membeli bahan tambahan dari toko sihir dan memesan tongkat sihir tersebut. Saat berjalan melewati desa, saya melihat sosok yang familiar di sebuah kios di dekatnya.

“Benarkah semahal ini?”

“Tentu saja. Ini adalah bahan yang langka,” kata pemilik toko.

“Kalau begitu, tunjukkan padaku sesuatu yang lebih murah.”

“ Hmm ? Tidak, aku tidak bisa. Kamu bilang kamu mau berkemah, kan?”

“Ya, tapi mengapa itu penting?”

“Jika Anda berkemah di Berhert, Anda tidak bisa membeli barang murah. Terlalu berbahaya. Mengapa saya harus menjual sesuatu yang bisa menyebabkan seseorang meninggal?”

“Aku akan baik-baik saja.”

Dia adalah Lillia Primien, Wakil Direktur Kementerian Keamanan Publik Kekaisaran, yang saya temui dalam perjalanan saya ke Berhert.

Mata Allen membelalak saat dia menunjuk ke arahnya dan berkata, ” Oh !”

“Apa itu?”

“Dialah alasan aku bisa sampai di sini dengan selamat! Dialah penyelamatku!”

“Begitu,” kataku sambil mendekatinya. Semakin dekat aku, semakin jelas percakapan mereka.

“…Lihat, tunjukkan saja sesuatu yang lebih murah.”

“Sudah kubilang, kalau kau berkemah di Berhert, kau butuh kualitas ini. Tidak ada yang lain yang bisa menggantikannya.”

“Saya hanya bertanya apakah Anda punya yang lebih murah, bukan apakah kualitasnya cukup baik.”

“Maksudku, aku memang punya yang lebih murah, tapi menggunakannya untuk berkemah di sini berarti kamu akan berisiko diserang hantu.”

“Aku tidak peduli. Kalau ada yang lebih murah, berikan saja padaku—”

Entah mereka sedang tawar-menawar atau berdebat, saya ikut campur. Baik Primien maupun pemilik toko menoleh ke arah saya.

“Berapa harga kantong tidur itu?”

” Ah , itu 10.000 elne. Orang-orang sangat rentan terhadap sihir pesona saat mereka tidur karena pertahanan mental mereka melemah—”

“Baiklah,” kataku, sambil merogoh saku mantel dan mengeluarkan sebuah cek. Aku menyerahkannya kepada penjaga toko dengan anggukan tegas.

“Maaf, kami tidak menerima cek. Hanya uang tunai—”

“Lihatlah segel itu.”

Dia memeriksa cek itu. Ketika dia melihat lambang keluarga Yukline dan tanda tangan saya, senyum lebar terpancar di wajahnya.

“ Haha , kalau ini dari kepala Yukline, itu cerita lain. Ini, silakan ambil.”

Aku membeli kantong tidur dan menyerahkannya kepada Primien, yang menerimanya dengan ekspresi kosong.

“Ambil ini.”

“… Kenapa kau memberikan ini padaku?” tanya Primien dengan curiga, tetapi dia tetap mengambil kantung tidur itu.

“Allen bilang kau membantunya sampai dengan selamat. Anggap saja ini sebagai tanda terima kasihku.”

Dia melirik Allen, yang dengan canggung menggaruk lehernya dan menyeringai.

“ Hmph ,” dia mendecakkan lidah tanda tidak puas, tetapi akhirnya tetap menyimpan kantong tidur itu.

Aku terus berjalan-jalan di pasar. Berhert benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai gudang harta karun bahan-bahan magis. Aku dengan cepat mengumpulkan bahan-bahan untuk tongkat sihir—Taring Harimau Bertaring, Bulu Angsa Es, Batu Ajaib Keindel, dan banyak lagi.

Secara total, saya menghabiskan empat juta elne untuk delapan barang. Rekening pribadi saya kosong, jadi saya menggunakan cek keluarga, yang akan dibayar Yeriel nanti. Atau, saya bisa menggunakan uang hasil penjualan vas tersebut.

” Wow , wow ,” kata Allen, menggigil melihat pengeluaranku.

” Hmm ?”

Sebuah restoran menarik perhatianku. Meskipun aku tidak lapar, eksterior dan interiornya yang mewah sangat mengundang. Merasa tertarik, aku memutuskan untuk masuk.

” Ah , Count Yukline. Selamat datang, Tuan.”

Para staf langsung mengenali saya. Restoran ini sepertinya memang melayani orang-orang seperti saya.

Tiba-tiba, aku mendengar suara yang familiar dan licik, “Wah, wah, lihat siapa ini—Pangeran Yukline yang mulia!”

Aku yang pertama kali melihat rambut pirangnya yang acak-acakan itu. Itu Ihelm, kepala Rewind, sedang menikmati anggur di pagi hari. Dia hendak mengatakan sesuatu tetapi kemudian menyadari ada seseorang di belakangku dan matanya membelalak.

” Hmm ? Wakil Direktur Primien, saya dengar Anda senang berkemah, tapi di Berhert? Menarik.”

Barulah saat itu aku menyadari Primien telah mengikutiku.

“Ya. Aku sedang liburan,” jawab Primien, bertingkah seolah-olah kami sudah bersama sejak awal, masih memegang erat kantong tidurnya.

Apakah saya tanpa sengaja menyelesaikan misi perekrutan pendamping? Jika ya, kantong tidur adalah harga kecil yang harus dibayar.

Aku duduk di meja yang ditunjukkan oleh staf, tetapi Ihelm terus berbicara. Wajahnya sudah memerah karena anggur.

“Hei, Deculein. Aku penasaran. Apa yang menyebabkan perubahan sikapmu yang tiba-tiba ini?”

Aku memesan makananku tanpa menjawab. Allen memang sudah diperkirakan akan datang, tetapi Primien juga tetap tinggal, jadi akhirnya kami memesan untuk tiga orang.

“Kau pernah mengatakan ingin membunuh para Scarletborn. Bahkan, kau menyebut mereka keji dan rendahan, tidak layak hidup di benua ini. Makalahmu yang mengutuk para Scarletborn masih ada di universitas, bukan?” Ihelm mencibir, mengingat masa lalu.

Matanya, yang setengah berkaca-kaca karena alkohol, menatapku. “Apakah kau mungkin menjadikan seorang Scarletborn sebagai budak? Apakah kau menemukan seorang jenius di antara mereka untuk melakukan penelitianmu?”

Allen tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Itu tidak benar! Profesor Deculein tidak akan pernah melakukan itu! Jangan menghinanya!”

Ihelm mengabaikan Allen, mencibir dan berkata, “Jika bukan itu masalahnya, aku tidak mengerti mengapa kau membela para bajingan itu dan mempertaruhkan reputasimu di hadapan keluarga penyihir lainnya. Mengapa? Apakah orang busuk sepertiku tidak boleh bertanya?”

Aku menggelengkan kepala dan menjawab, “Aku mengerti. Otakmu sudah seperti keju busuk. Kamu tidak bisa berpikir lebih jauh dari itu.”

“…Baiklah,” kata Ihelm sambil menatapku dengan senyum menyeramkan.

“Kudengar kau punya waktu enam bulan sampai presentasi penelitianmu. Atau tiga bulan? Mari kita lihat berapa lama kau bisa menyembunyikan rahasia kotormu itu,” lanjutnya sambil mengangkat bahu dan berjalan pergi, seringai sinisnya masih terngiang.

Begitu dia pergi, Primien bergumam, “…Jika apa yang dia katakan benar, ini bisa menjadi masalah serius.”

“Itu tidak benar!” teriak Allen sekali lagi.

Primien melirik Allen sebelum melanjutkan dan berkata, “Perbudakan telah dihapuskan sejak lama. Bahkan jika pelakunya adalah Scarletborn, itu tetap kejahatan serius—jika itu benar, tentu saja.”

“Jika kamu terus bicara omong kosong, kembalikan kantong tidur dan bayar seluruh makanannya.”

Primien tertawa kecil lalu terdiam. Ia tidak berbicara selama sisa waktu makan.