Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 11

Bab 11: Berita (2)

Tepat ketika saya hendak mengumpulkan keberanian untuk mendekati Ganesha, seseorang menghalangi jalan saya, suaranya terlalu genit dan parfumnya sangat menyengat.

“Wah, wah! Bukankah ini Profesor Deculein? Sudah lama tidak bertemu.”

Seorang pria berambut pirang, bermata biru, dan berwajah tampan berdiri di hadapanku. Meskipun lebih pendek dariku, ia memancarkan aura magis yang kuat. Aku mengenal wajahnya dengan baik. Aku sendiri yang menjadi modelnya.

“…Ihelm?” kataku.

Ihelm von Gerian Rewind. Dia adalah saingan Deculein… meskipun menyebutnya saingan mungkin terlalu berlebihan. Dia lebih seperti karakter bernama yang iri pada Deculein karena menduduki posisi Kepala Profesor.

“Ya~ Profesor Deculein. Bagaimana perkembangan perkuliahan dan penelitian Anda? Saya dengar ada insiden selama kuliah pertama Anda,” tanya Ihelm.

“Masalahnya sudah terselesaikan,” jawabku.

“Haha, tentu saja. Yang lebih penting, akhir-akhir ini aku khawatir karena beberapa preman tampaknya mempertanyakan reputasimu,” kata Ihelm, melebih-lebihkan kekhawatirannya.

Semakin besar mereka, semakin keras jatuhnya. Seperti yang Ihelm sebutkan, tipu daya Deculein perlahan-lahan mulai terbongkar.

“Tentu saja, saya sangat menantikan penelitian magis Anda yang hebat, Profesor Deculein. Saya kira Anda meluangkan waktu untuk sebuah pencapaian penting? Meskipun sudah hampir tiga tahun…”

Aku menatap Ihelm. Ekspresi dan gerakannya yang berlebihan sangat norak. Jika keju bisa hidup, bentuknya akan seperti ini. Keju manusia.

“…Jika penelitian besar itu terlalu rumit dan Anda tidak dapat menemukan terobosan, dan jika Anda membutuhkan bantuan saya, jangan ragu untuk bertanya. Saya akan segera datang,” kata Ihelm, nadanya penuh sarkasme.

Seandainya aku adalah Deculein yang asli, mungkin aku akan memberinya isyarat nonverbal, tetapi aku sama sekali tidak menanggapi. Aku bahkan tidak berkedip. Sejujurnya, aku bahkan tidak peduli.

“Aku mengerti. Gelar Kepala Profesor pasti beban yang berat. Bahkan dengan kehormatan menjadi penyihir di Menara Penyihir Universitas… Apakah kau mendengarkan?”

Setelah berbicara panjang lebar, Ihelm akhirnya tampak kelelahan. Ia mengerutkan hidung dan meringis.

“Aku tidak mendengarkan,” kataku.

” Ck … Kau sepertinya sibuk, jadi aku akan menambahkan satu hal lagi,” kata Ihelm.

Aku melirik ke arah bahu Ihelm untuk mencari Ganesha. Dia sudah pergi. Tidak di sebelah kanan, kiri, dekat pintu, atau di dekat jendela. Tokoh penting yang namanya tertera telah menghilang.

“Tidak seorang pun di dunia ini akan menghargaimu jika kau terus bersikap sombong dan angkuh seperti sekarang. Tahukah kau? Kehilangan kehormatan di masyarakat terhormat adalah hal yang biasa. Sebaiknya kau hentikan penelitian Penciptaan Elemen Murni yang absurd itu…” lanjut Ihelm.

Rasa panas menjalar di belakang leherku. Aku melewatkan Ganesha karena orang ini, dan lagi-lagi pria menyebalkan ini tidak berhenti bicara.

“Baiklah, Profesor Deculein. Nikmati masa-masa indah selagi masih ada, karena masa-masa sulit akan segera datang. Selain itu…”

Satu kata sudah berlarut-larut menjadi puluhan kata. Jika aku tetap diam, dia mungkin akan terus mengomeliku sampai dia tua dan beruban. Jadi aku melangkah lebih dekat kepadanya.

“Izinkan saya mengatakan satu hal,” kataku.

“Jika kamu mengikuti saranku…”

Sambil menatap wajahnya yang pucat kekuningan, aku mencondongkan tubuh lebih dekat.

“Jangan ikut campur dan enyahlah, dasar keju busuk,” bisikku di telinganya.

Itu bisa saja menjadi kesalahan fatal, tetapi rasanya luar biasa. Senyum alami muncul di wajahku. Lagipula, Deculein yang asli juga selalu membenci Ihelm.

“A-apa yang kau katakan? Keju, keju busuk? Apa kau barusan—”

“Aku pergi.”

Aku meninggalkannya tergagap-gagap dan berjalan pergi dengan cepat.

Aku baru saja berhasil melarikan diri dari Ihelm, namun banyak orang masih mencari Deculein. Banyak bangsawan mengerumuniku seolah-olah mereka telah menunggu saat ini.

“Aku mendengar tentang kejadian baru-baru ini. Seorang keturunan Iliade diprovokasi oleh anak seorang bangsawan rendahan, bukan?”

“Pada saat itu, Profesor Deculein, Anda tampak seperti pahlawan, dari apa yang saya dengar. Putra saya menceritakan semuanya kepada saya. Haha ! Mendengarnya saja sudah membuat saya bersemangat, jadi saya hanya bisa membayangkan bagaimana perasaan putra saya. Ah , nama putra saya adalah…”

“Kepala Profesor Deculein, apakah Anda punya waktu malam ini?”

Mereka mengatakan berbagai hal kepada saya. Beberapa berupa permintaan bantuan, beberapa lainnya berupa kekhawatiran pribadi, dan beberapa lagi hampir seperti tawaran menggoda.

Saat itu, aku mulai sakit kepala. Makanan penutup yang manis dan aroma parfum yang menyengat sepertinya menyerang indraku. Atribut Iron Man-ku secara tidak perlu meningkatkan indraku, termasuk indra penciumanku. Merasa sangat muak, aku mencari tempat yang sepi.

Setelah berhasil naik ke lantai tiga yang tenang, saya bersandar di ambang jendela di lorong untuk mengatur napas.

“… Profesor Deculein?”

Seseorang memanggil namaku. Aku menoleh dan sangat terkejut. Itu Ganesha, tokoh yang namanya selama ini kucari.

“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Ganesha, mendekatiku dengan mata lebar.

Saya sama sekali tidak tahu bahwa Deculein dan Ganesha yang asli saling mengenal.

“…Aku tersesat,” jawabku tanpa menunjukkan emosi apa pun.

” Oh , kau sekarang bercanda denganku? Bukankah kau menungguku?” kata Ganesha.

Masuk akal jika Deculein mungkin memiliki hubungan dengan Ganesha. Aku meliriknya dari samping saat dia berdiri di sebelahku. Mengira pandanganku sebagai tatapan tajam, Ganesha tersenyum dan menggenggam tangannya.

“Saya minta maaf atas misi waktu itu. Tapi saya sudah mengembalikan uang muka dan biaya penalti. Bisakah Anda memaafkannya kali ini saja?”

Saat aku tetap diam, Ganesha cemberut dan menggembungkan pipinya. Ekor kembarnya bergoyang ke samping.

“Yah… aku memang melihat seorang gadis dengan bakat luar biasa yang kau cari di kepulauan itu. Aku tidak bisa memastikan apakah itu bakat magis, tapi dia gadis yang luar biasa.”

Aku diam-diam menatap langit di luar jendela. Malam telah tiba, dan cahaya bulan biru menerangi ambang jendela. Ganesha mengikuti pandanganku dan terus berbicara.

“Maafkan aku karena tidak bisa membawanya. Tidak, aku yang minta maaf karena tidak membawanya. Aku sudah terikat dengannya. Aku tidak bisa memberikannya padamu.”

Aku memahami situasinya tanpa perlu menggunakan Pemahaman. Deculein, menyadari keterbatasan sihirnya, bermaksud menggunakan seorang anak yang sangat berbakat dan mudah dimanipulasi sebagai alat penelitian. Dia telah menugaskan Ganesha untuk misi ini.

“Tapi, Profesor, berapa lama Anda berencana hidup seperti ini?” tanya Ganesha.

Aku terus menatap bulan di luar jendela. Ketika aku tidak menanggapi, dia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya.

“Bisakah kamu menyalakan ini untukku?”

“TIDAK.”

Bukan karena aku tidak mau. Aku hanya tidak bisa. Aku belum mempelajari Ignition . Ganesha pura-pura cemberut, dan aku berbicara padanya.

“Saya berencana untuk menjalani hidup dengan cara yang berbeda mulai sekarang.”

“… Eh ? Benarkah?”

Ganesha memindahkan rokok dari mulutnya ke tangannya. Tanpa menatapnya, aku mengangguk.

” Oh … itu tak terduga. Kukira kau akan mencoba membunuhku. Sejujurnya, aku datang ke sini untuk menemuimu. Aku sangat penasaran,” kata Ganesha.

“…Apa yang begitu aneh?” tanyaku.

“Aku lari tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan kau tidak mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarku.”

Ekor kembar Ganesha berkibar-kibar.

Kepak-kepak. Kepak-kepak.

Dia mungkin mencoba menunjukkan keterkejutan, tetapi itu malah menjengkelkan.

“Kamu terlalu khawatir.”

Ganesha adalah salah satu karakter bernama yang paling tangguh dalam hal kekuatan tempur. Bahkan rambutnya pun bisa bergerak sesuka hati, sebuah tanda penguasaannya atas tubuhnya sebagai seorang ahli bela diri.

Kemampuannya meliputi Tubuh Tak Terkalahkan dan Penguasa Semua Seni Bela Diri yang terkenal , menjadikannya karakter bernama yang benar-benar bisa membunuh hanya dengan sehelai rambutnya. Mengirim pembunuh bayaran untuk mengejar monster seperti itu benar-benar gila.

“Apakah Anda benar-benar baik-baik saja, Profesor Deculein?” tanya Ganesha lagi. Ujung rambut kanannya menampar bahu saya.

“Jika kau datang untuk menemuiku, maka kembalilah sekarang,” kataku.

Aku menggerakkan kakiku dan menuju ke tangga. Aku datang untuk membangun koneksi dengannya, tetapi dia sudah menjadi seseorang yang kukenal. Tidak perlu lagi berlama-lama di acara sosial ini.

” Oh , begitu ya? Bisakah aku benar-benar mempercayaimu? Kau tidak berencana melakukan pembunuhan atau pengusiran, kan?” Ganesha berbicara dari belakangku.

Tentu saja, dengan kekuatan keluarga Yukline, aku bisa dengan mudah menekan Persekutuan Petualang. Ganesha telah melanggar kepercayaan persekutuan dengan menolak misi tanpa izin.

“Itu tidak pantas bagi harga diriku.”

Melakukan hal seperti itu juga merupakan tindakan gila, jadi saya menepis pikiran itu dan terus berjalan.

Aku bisa merasakan tatapan Ganesha di belakang kepalaku.

“… Apakah dia makan sesuatu yang buruk? Apakah dia sakit? Atau karena dia baru saja bertunangan lagi? Ada apa dengannya?”

Bahkan dari kejauhan, aku bisa mendengar gumamannya. Bau tar yang pekat dan tajam tercium, menandakan dia akhirnya menyalakan rokoknya. Lalu terjadilah.

[Nasib Penjahat: Variabel Kematian Dihindari]

◆ Hadiah yang Diperoleh: Mata Uang Toko +1

“…Apa? Baru saja?”

Takdir Sang Penjahat telah aktif. Sebelumnya, itu berhasil diatasi , dan sekarang berhasil dihindari . Percakapan yang baru saja kulakukan dengan Ganesha juga dianggap sebagai faktor penentu kematian…

***

” Oh … cokelatnya mengalir seperti air mancur,” kata Yulie, sambil melebarkan matanya saat melihat air mancur cokelat, hal baru dan barang yang wajib dimiliki di kalangan sosial.

“Reylie, lihat benda ini. Ini luar biasa,” kata Yulie.

Kerabatnya, Reylie, yang berdiri di sebelahnya, meraih lengannya dan menariknya menjauh.

” Oh , ayolah. Hentikan dan kemarilah…”

“…Kenapa kau selalu bereaksi seperti ini setiap kali aku mengatakan sesuatu?” tanya Yulie.

“Meskipun aku tidak mau, ini terlalu tidak beradab. Ksatria Yulie, kau punya reputasi yang harus dijaga! Berhentilah bersikap terkejut dan tenanglah.”

“Sejak awal aku memang tidak pernah ingin datang ke sini.”

Yulie melirik Reylie dengan tajam sebelum kembali memfokuskan perhatiannya pada air mancur cokelat.

Gemericik gemericik gemericik—

Sungguh menakjubkan bahwa cokelat buatan tangan bisa mengalir seperti air mancur, tetapi lebih dari itu, Yulie ingin memakan cokelat itu sendiri. Cokelat yang kaya rasa, sesuatu yang membuat air liurnya menetes…

” Hmm ? Apa yang sedang dilakukan Ihelm di sana?”

Di samping air mancur cokelat, Yulie melihat Ihelm sendirian sedang marah-marah di sudut pandangannya.

“Siapa tahu? Dia baru saja berbicara dengan Profesor Deculein. Kenapa tiba-tiba dia seperti itu?” tanya Reylie.

Deculein, Ihelm, Sirio, Raphel, George… Para tokoh sezaman ini, yang dikenal sebagai generasi emas di seluruh benua, adalah senior Yulie di Universitas Kekaisaran. Deculein tidak banyak berubah sejak saat itu, dan Ihelm selalu menjadi bagian dari faksi Deculein. Namun, hubungan mereka benar-benar memburuk setelah suatu insiden tertentu.

“Jadi, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?” tanya Reylie dengan hati-hati.

“Apa maksudmu?” tanya Yulie kepada Reylie.

“Bersama Profesor Deculein. Ada banyak berita yang beredar akhir-akhir ini.”

Di kalangan sosial, setiap berita menyebar dengan cepat. Berita itu menyebar begitu cepat, bahkan sampai ke anjing-anjing bangsawan di malam hari. Reylie bertanya secara terbuka meskipun mengetahui hal ini, karena dia tidak menyukai Deculein sama seperti Yulie.

“…Sangat buruk.”

Suaranya tidak keras tetapi jelas. Kemungkinan besar, semua orang di lingkungan sosial itu menajamkan telinga untuk mendengarkan. Pada saat itu, seolah-olah itu adalah takdir yang telah ditentukan oleh dewa sosial, Deculein, yang telah pergi sejenak, muncul di tangga lantai dua. Waktunya sangat tepat, sebuah kedatangan yang luar biasa.

“Pria itu… dia masih setampan dulu. Kudengar dia sudah berusia tiga puluh tiga tahun sekarang, tapi kenapa dia tidak menua?” kata Reylie dengan terkejut.

Deculein memiliki penampilan dan gaya seorang bangsawan yang cocok dan diterima di setiap pertemuan sosial. Bahkan mereka yang tidak menyukainya pun harus mengakui hal ini. Gaya berpakaiannya menjadi contoh bagi para bangsawan, dan dia bangga akan hal itu.

Ia selalu menjadi orang terakhir yang meninggalkan acara sosial, menunjukkan martabatnya. Tapi hari ini berbeda. Ia berjalan menuju pintu keluar, sudah mengenakan mantelnya. Para bangsawan memperhatikan langkah anehnya dengan linglung.

Klak—klak—

Suara langkah kakinya yang berwibawa bergema di seluruh aula yang megah. Kerumunan bangsawan memberi jalan bagi Deculein. Dalam keheningan, pertanyaan-pertanyaan muncul di benak setiap orang.

Apa yang sedang Deculein lakukan? Apakah dia benar-benar pergi? Secepat ini? Meninggalkan acara sosial secepat ini? Matahari baru saja terbenam beberapa saat yang lalu. Mengapa? Karena Yulie?

Saat mereka ternganga kebingungan melihat pemandangan yang tidak biasa itu, Deculein meninggalkan ruangan. Dalam kekosongan yang ditinggalkan oleh suara itu, hanya suara air mancur cokelat yang tersisa. Dia tidak kembali, tidak peduli berapa lama mereka menunggu dalam keheningan. Kepergian Deculein yang tiba-tiba segera beriringan dengan ucapan Yulie baru-baru ini, memicu gosip yang mulai memanaskan pesta.

***

[Misi Sampingan Selesai: Hadiri Acara Sosial ‘Bunga Tahun Baru’]

◆ Mata Uang Toko +0,5

◆ Mata Uang Toko Saat Ini: 4,5 Koin

Para pelayan menatapku dengan heran ketika aku kembali sebelum matahari terbenam. Aku kembali jauh lebih awal dari yang diperkirakan. Aku bertanya apakah ada ruang yang luas tetapi kosong, seperti gudang, dan seorang pelayan paruh baya dengan ragu-ragu menuntunku.

Di lahan luas rumah besar ini, selain rumah utama tempat saya menginap, terdapat halaman belakang, hutan hias, taman, dan tempat tinggal para pelayan, serta sebuah bangunan tua yang tidak terpakai yang dulunya merupakan gudang penyimpanan.

“… Kotor.”

Gudang penyimpanan itu berukuran sekitar setengah lapangan sepak bola, dipenuhi sarang laba-laba dan debu, menunjukkan bahwa gudang itu sudah lama tidak digunakan. Aku tidak menunjukkan rasa jijikku melalui tindakanku. Menutup hidung atau batuk akan bertentangan dengan harga diriku.

“Apakah ada orang di luar sana?” teriakku sambil berdiri di tempat. Para pelayan segera berlari mendekat.

“Bersihkan tempat ini sampai bersih. Selain itu, bawalah beberapa batangan logam,” kataku kepada para pelayan.

“Baik, Pak.”

Aku mengamati proses pembersihan itu dengan tangan di belakang punggung. Seperti yang diharapkan, para pelayan Deculein terampil dalam membersihkan, dan mereka membuat ruangan yang luas itu bersinar hanya dalam waktu lima belas menit.

“Ini dia batangan bajanya. Jika Anda membutuhkan furnitur—”

Mereka juga membawa logam itu dengan cepat. Batangan logam itu memiliki cap, kemungkinan dari tempat penempaan.

“Cukup. Sekarang, pergilah dan istirahat. Tapi ingat, mulai sekarang, kecuali aku memanggilmu atau memberimu izin, jangan masuk ke tempat ini tanpa persetujuanku,” kataku.

“Baik, Pak.”

Para pelayan mundur sambil membungkuk hingga tak terlihat lagi.

Setelah memastikan mereka benar-benar menghilang, aku melepas pakaianku dan melipatnya dengan rapi di udara menggunakan Telekinesis. Aku menjatuhkan batangan baja ke lantai dan menggunakan mantra Kelenturan Logam Dasar yang telah kupelajari sebelumnya.

Baja itu, yang disentuh oleh mana saya, memanjang dan berubah menjadi peralatan yang familiar—sebuah palang pull-up. Tepat ketika saya hendak mulai berolahraga dengannya, saya memutuskan untuk menggunakan Sentuhan Midas , menuangkan 3.000 mana, jumlah tertinggi dalam kisaran seribu.

───────

[Palang Pull-up]

Informasi:

Sebuah palang pull-up yang dibuat dengan keajaiban kelenturan.

Kekuatan dukungannya telah ditingkatkan oleh Midas Touch .

Kategori:

Peralatan? Kesehatan

Efek Khusus:

Berolahraga dengan peralatan ini diharapkan menghasilkan efisiensi yang lebih baik.

[Sentuhan Midas: Level 3]

───────

Peningkatan efisiensi olahraga benar-benar merupakan efek khusus yang sesuai dengan kategori Kesehatan.

“… Suatu atribut yang cukup serbaguna.”

Aku mengulurkan tangan dan meraih palang pull-up dengan puas. Sambil mempertahankan postur tubuh, aku meluruskan lengan dan mengangkat badan. Satu, dua… Lenganku gemetar dan tergelincir. Aku hanya mampu melakukan maksimal dua pull-up. Itu sangat memalukan.

“Awalnya saya bisa melakukan tiga… Tidak, maksud saya, dulu saya bisa. Mungkin karena saya sama sekali tidak berolahraga.”

Meskipun memiliki atribut Iron Man , aku hanya fokus pada sihir. Sungguh bodohnya aku. Otot-ototku cepat pulih, dan aku meraih palang itu lagi. Ini adalah percobaan keduaku. Satu, dua… lalu tiga, empat… Total empat kali.

Jumlahnya meningkat drastis hanya setelah satu set. Kemampuan fisikku, performa atribut Iron Man, terlihat meningkat. Hanya setelah dua set, kekuatan fisik Deculein telah melampaui Kim Woo-Jin.

“Aku tidak tahu harus berkata apa.”

Aku tidak tahu harus tertawa atau menangis. Meskipun begitu, aku tersenyum dan meraih palang itu lagi.