Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 107

Bab 107: Hantu (2)

Saat berkendara menuju pusat Pulau Terapung, seorang penyihir memperhatikan sesuatu yang tidak biasa di kaca spion—seorang wanita yang luar biasa tinggi. Meskipun kehadirannya meresahkan, itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan di Pulau Terapung, di mana fenomena magis adalah hal biasa. Penyihir itu melanjutkan perjalanan tanpa terlalu memikirkannya.

Setelah beberapa saat, dia melirik ke kaca spion lagi dan melihat wanita tinggi itu masih berdiri di sudut pantulan. Namun yang aneh adalah, meskipun mobil bergerak maju, wanita itu belum juga menjauh.

“Apa-apaan ini…” gumam penyihir itu, menyadari ada sesuatu yang salah saat dia menekan pedal gas.

Vroom—

Mobil itu mempercepat laju, berusaha meninggalkan wanita itu di belakang, tetapi kemudian, tanpa peringatan, wanita itu muncul tepat di depannya.

Jerit—!

Penyihir itu membelokkan kemudi dengan tajam, menyebabkan kendaraan itu keluar dari jalan dan menabrak semak-semak di Pulau Terapung.

“ Huff , huff , huff… ”

Berkat pengaktifan mantra pelindung yang cepat, mobil itu tetap utuh. Terengah-engah, penyihir itu melihat ke depan. Wanita itu telah menghilang. Dia tidak terlihat di mana pun—tidak di depan, maupun di kanan atau kiri.

“ Fiuh …”

Dia menghela napas lega, yakin bahwa itu hanyalah halusinasi belaka, dan bersandar ke kursi.

Tapi kemudian…

Gemerisik— Gemerisik—

Suara gemerisik terdengar dari kursi belakang, membuat tulang punggung penyihir itu menegang. Matanya membelalak, urat-uratnya menonjol, saat ia perlahan mengalihkan pandangannya ke kaca spion. Di sana, dengan posisi membungkuk canggung di kursi belakang, tampak wanita raksasa itu, menyeringai menyeramkan dengan pupil merah darahnya yang melotot.

“ Aaaaaaaah —!”

***

Epherene langsung dipulangkan. Lagipula, tidak ada yang mempercayai ceritanya tentang hantu itu—bukan Allen, Drent, maupun dokter.

“ Ah ~ Besok adalah awal semester baru,” ujar Julia sambil berjalan kembali ke Menara Penyihir.

Epherene memperhatikan gelang baru di pergelangan tangan Julia, sebuah aksesori yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Dengan kecepatan seperti ini, sepertinya seluruh tubuh Julia akan segera dihiasi dengan artefak.

“Ngomong-ngomong, Ephie, apa kau yakin itu hantu? Kau tidak hanya membayangkan sesuatu? Kau pasti sedang stres berat karena Profesor Deculein,” tanya Julia.

“Itu nyata.”

Penampakan hantu yang menakutkan itu pasti bukan khayalan semata. Itu bukan halusinasi, meskipun saat itu dia sedang kelelahan.

“Kenapa kamu tidak istirahat hari ini, Ephie? Bagaimana jika kamu bertemu hantu lagi?”

“…Tidak,” jawab Epherene sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Ada sesuatu yang perlu saya periksa.”

Dia tidak bisa melupakan tekstur kop surat yang dia temukan di kantor Deculein—teksturnya terasa sangat familiar dan mengganggu.

“Ephie, kamu benar-benar gila belajar… Oh, lihat! Lihat ke sana!” seru Julia, tiba-tiba mengayunkan tangannya dengan gembira.

Epherene mengikuti pandangan Julia, penasaran dengan apa yang menarik perhatian Julia.

Hup-dua— Hup-dua—

Seorang ksatria berambut pirang berlari mengelilingi lapangan latihan. Dia adalah Gawain, ksatria terkenal yang paras tampannya melegenda di seluruh benua.

“Itu Gawain!”

“…Dia tampan,” Epherene mengakui sambil mengangguk.

Mereka bilang Gawain dari para ksatria dan Deculein dari Menara Penyihir adalah dua pria paling tampan di universitas. Aku penasaran apakah kepribadian ksatria itu sesuai dengan penampilannya, seperti Profesor Deculein, pikir Epherene.

” Wow … menyaksikan dia berlari seperti menyaksikan patung yang hidup…”

“Jaga langkah kalian tetap stabil!” perintah Gawain, memimpin para peserta pelatihan Departemen Ksatria.

Julia menatapnya dengan tatapan melamun sementara Epherene, sambil menggelengkan kepala dan tersenyum, berkata, “Aku mau pergi dulu. Teruslah menonton kalau kamu mau.”

“Ya… kurasa aku akan…”

Setelah meninggalkan Julia, Epherene tiba di pintu masuk Menara Penyihir. Di lobi lantai pertama, dia bertemu dengan Allen.

” Oh ? Asisten Profesor Allen, kapan Anda tiba?” tanya Epherene, matanya membelalak kaget. Dia yakin telah mengambil rute tercepat.

Allen tersenyum cerah dan bertanya, “Aku cenderung berjalan cepat~ Tapi apa yang kau pegang itu~?”

Epherene dengan cepat menyembunyikan surat itu di belakang punggungnya dan berkata, “Ini hanya surat yang perlu saya kirimkan kepada sponsor saya…”

” Ah , saya mengerti~ Kotak surat sponsor pasti dibuka hari ini. Anda menerima sponsor lagi, bukan? Selamat, Nona Epherene.”

” Haha … Aku hanya bersyukur, itu saja.”

Epherene berjalan mendekat dan memasukkan surat itu ke dalam Kotak Surat Sponsor. Saat dia berbalik, Allen sudah menghilang.

Sambil bergumam sendiri, Epherene berkata, “Dia memang bergerak cepat… Tapi tetap saja, ini tidak mungkin… kan?”

Dia menatap kotak pos, sebuah pikiran aneh terlintas di benaknya sebelum dia menggelengkan kepalanya. Mana mungkin. Tidak mungkin Deculein melakukan hal seperti itu padanya.

“Saya harus kembali mengerjakan laporan saya…”

Sudah waktunya baginya untuk mempelajari laporan itu sekali lagi.

***

Dalam permainan, atribut Enkripsi kemungkinan memiliki aplikasi sederhana, terutama untuk mengunci dan menyimpan item.

Namun, di dunia ini, di mana kebebasan tidak terbatas dan ketangguhan mental unik Deculein berperan, keserbagunaannya meningkat secara signifikan. Aplikasi pertama adalah Digitalisasi.

Meskipun saya sendiri yang menciptakan istilah tersebut, istilah itu secara akurat menggambarkan proses mengubah objek nyata menjadi kode mana yang tidak berwujud. Kode-kode ini disimpan dalam pikiran saya, berfungsi seperti inventaris. Bahkan barang-barang besar seperti kayu besi dapat dengan mudah disimpan melalui digitalisasi ini, asalkan kodenya dapat dibalik.

Penggunaan kedua adalah Penguncian Ajaib. Sesuai namanya, metode ini melibatkan penyematan kode enkripsi ke dalam sirkuit sihir atau mantra, membatasi akses hanya kepada mereka yang saya izinkan. Dengan menggabungkan kedua metode ini, saya dapat menyandikan mantra dan melepaskannya secara instan.

Namun, karena deskripsi atribut tersebut menekankan perlunya kekuatan mental, pengurasan kekuatan sihirku sangat besar, dan sakit kepala yang mengikutinya sangat parah. Bahkan dengan tubuh Iron Man -ku , rasa sakit itu memperjelas bahwa penerapan ini melampaui tujuan awalnya dalam permainan.

Ketuk, ketuk—

Saat saya sedang asyik menganalisis atribut Enkripsi dari berbagai sudut pandang, ketukan tiba-tiba mengganggu konsentrasi saya. Pandangan saya secara naluriah beralih ke pintu kantor.

Ketuk, ketuk—

Namun suara itu bukan berasal dari pintu—melainkan dari jendela.

Ketuk, ketuk—

Tentu saja, tidak akan ada yang aneh jika aku tidak berada di lantai 77 Menara Penyihir. Aku berbalik menghadap jendela.

Ketuk, ketuk—

Itu bukan hantu. Sebaliknya, sesosok berjubah berdiri di luar, seorang penyihir yang tidak dikenal.

Begitu mata kami bertemu, bibirnya bergerak, dan dia berkata, “Apakah Anda keberatan jika saya masuk?”

Tidak ada ancaman kematian langsung, maupun tanda-tanda permusuhan. Izin tidak diperlukan; penyihir itu dengan mudah menembus kaca. Meskipun jendela Menara Penyihir dibuat dengan teknologi sihir, dia melewatinya dengan mudah.

“Deculein. Bahkan tak ada sedikit pun sambutan setelah sekian lama?” kata tamu tak diundang itu, tudungnya masih terlipat rendah. Suaranya perempuan, tapi aku tak bisa mengenalinya. “Ini aku, Idnik.”

Idnik, sang pedagang. Untungnya, aku mengenali namanya. Dia adalah pendamping Rohakan dan tokoh kunci dalam misi utama. Di satu tangannya, dia memegang benda aneh—sangkar yang diselimuti kain.

“Dan-”

“Aku juga di sini, anak didik,” kata suara lain, aneh dan bernada tinggi, seolah-olah menghirup helium.

“Ini dia, Deculein,” kata Idnik, sambil meletakkan sangkar itu dengan mantap di atas meja saya.

Sebuah suara muncul dari dalam tabir gelap yang menyelimuti sangkar, memerintahkan, “Singkirkan tabir ini.”

Aku menuruti perintah itu dan mengangkat tirai. Di dalam sangkar terdapat sebuah kabin kecil, lengkap dengan taman. Seluruh bangunan itu berukuran mini, kira-kira sebesar rumah mainan, dan di dalamnya, Rohakan yang mengecil menatapku.

“Sudah lama kita tidak bertemu, anak didikku.”

“… Rohakan?”

“Memang benar. Haha ,” tawa Rohakan menggema dalam-dalam.

Untuk sesaat, saya kesulitan memahami apa yang saya lihat dan bertanya, “Apa yang membawamu masuk ke dalam sana?”

“Ini adalah tindakan pencegahan untuk menghindari deteksi. Seperti yang Anda tahu, saya adalah Binatang Hitam, jadi saya harus mengecilkan kabin agar bisa membawanya ke sini.”

Aku melirik Idnik. Dia masih mengenakan tudung kepalanya, dan ketika mata kami bertemu, ketidakpuasannya terlihat jelas.

“…Dan kau membawa serta seorang bawahan,” kataku.

“Saya bukan bawahannya; saya adalah koleganya,” Idnik mengoreksi dengan tegas.

“ Haha !” Rohakan menyeringai. “Deculein, sudahkah kau membaca Kronik Negeri Kehancuran yang kuberikan?”

“Ya, saya sudah.”

Catatan tersebut sebagian besar berisi informasi yang sudah saya ketahui. Sebagai seorang desainer, saya telah menguji game tersebut secara ekstensif dan menyerap berbagai detail dari tim saya dan dari Yoo Ah-Ra.

“Bagus. Saya dan bawahan saya di sini sama-sama ingin membicarakan sesuatu dengan Anda—”

“Saya bukan bawahan Anda; saya adalah kolega Anda.”

“…Kau jadi agak berani, ya?”

“ Hah . Kau bicara seolah-olah kau bisa mengurus semuanya tanpa aku.”

“ Oh ? Benarkah begitu?” jawab Rohakan sambil mengangkat jarinya ke arah Idnik.

Bzzzz…

Mana mengalir dari jarinya, mengecilkan Idnik hingga seukuran Rohakan, lalu menariknya masuk ke dalam kabin.

“… Rohakan, aku memperingatkanmu. Kembalikan aku ke keadaan normal,” geram Idnik sambil mengertakkan giginya.

“Kau bisa kembali sendiri, kan? Atau kau tak berdaya tanpaku?” Rohakan mengangkat bahu dengan kepolosan yang pura-pura.

“…Aku akan menghitung sampai tiga. Aku perlu berbicara dengan Deculein, jadi kembalikan aku ke keadaan normal.”

“Silakan hitung. Jika aku mati, kau akan tetap dalam wujud kecil itu selamanya.”

Rohakan dan Idnik saling menatap tajam, tubuh mungil mereka tegang dipenuhi permusuhan, terkunci dalam pergumulan kehendak yang sunyi seperti dua patung mini yang siap bertempur.

“Rohakan, sudah kubilang, kembalikan aku ke keadaan normal.”

“Akui bahwa kau adalah bawahanku, dan aku akan mengembalikanmu ke keadaan normal.”

“Satu-satunya mentor saya adalah Demakan.”

“Akulah yang mempertemukanmu dengan Demakan.”

Ketuk, ketuk—

Tepat saat itu, ketukan lain terdengar—kali ini dari pintu masuk yang sebenarnya. Aku menutupi kabin mini Rohakan dengan kain.

“Profesor, itu Epherene,” katanya.

Saya menggunakan Telekinesis untuk membuka pintu.

Epherene masuk dan menyerahkan sebuah laporan kepada saya, sambil berkata, “Ini laporan penelitiannya.”

Aku membaca sekilas beberapa baris pertama sebelum menghela napas. Itu masih jauh dari memuaskan.

Epherene ragu-ragu sebelum bertanya, “… Apakah masih belum memuaskan?”

“TIDAK.”

“Kalau begitu… bisakah kau membantuku dengan ini?” tanya Epherene, sambil menyerahkan selembar kertas lain yang berisi mantra dan perhitungan rumit. “Ini adalah masalah akademis yang diajukan oleh Telgend, penulis Harmony of the Four Elements, dalam edisi terbaru Wizard Academic . Bisakah kau membantuku menyelesaikannya?”

“… Sebuah masalah akademis?”

“Ya, Pak. Ada catatan kaki yang menyebutkan bahwa siapa pun yang benar-benar memahami Harmoni Empat Elemen akan mudah menyelesaikannya.”

Saya mengerti apa yang dia pikirkan. Itu adalah perasaan yang pernah saya alami selama menjadi seorang desainer—ketika kritik terus-menerus membuat saya mempertanyakan apakah atasan saya tahu apa yang mereka bicarakan atau apakah mereka hanya mempersulit saya. Saya mempelajari masalah Telgend dan mengaktifkan pemahaman saya.

“ Hehe .”

Saat Epherene menyeringai dengan angkuh, saya menghitung proporsi elemen yang disajikan oleh masalah tersebut, menetapkan kerangka harmoni elemen, dan memprediksi rangkaian berdasarkan hipotesis tersebut. Akhirnya, saya sampai pada solusi untuk seluruh tantangan akademis tersebut.

“22,1935%, 23,1105%, 27,8505%, 26,8455%.”

Wajah Epherene menjadi kosong saat dia mencondongkan tubuh lebih dekat, seolah tidak yakin apakah dia telah mendengar dengan benar.

“…Maaf? B-bisakah Anda mengulanginya?”

“22,1935%, 23,1105%, 27,8505%, 26,8455%.”

“ Uh… ”

“Soal ini dirancang untuk mengungkap rasio emas yang diperlukan untuk keselarasan keempat elemen. Apakah Anda tidak dapat menyelesaikannya?”

“T-tidak, aku sudah menyelesaikannya…” gumam Epherene pelan.

Apakah dia pernah memecahkan teka-teki ini sebelumnya? Bagaimana dia bisa mengetahuinya secepat itu? Itu baru dirilis lima hari yang lalu… Epherene bertanya-tanya.

“Epherene,” kataku, memanggil namanya.

“Y-ya?”

“Apa yang kau tahu, aku juga tahu. Dan aku tahu apa yang kau tidak tahu.”

Secara teori, dia tidak akan mampu menantangku—mungkin tidak akan pernah. Epherene, yang tampak lesu, menggaruk bagian belakang lehernya.

“Dekati studi Anda dengan kerendahan hati. Jika Anda terus-menerus ragu seperti ini, Anda tidak akan pernah mencapai potensi penuh Anda,” simpul saya.

“… Ya. Saya minta maaf,” jawab Epherene sambil menyeret kakinya saat pergi.

Berderak-

Setelah pintu tertutup, saya menyingkirkan kain itu, dan Rohakan bertanya, “Apakah itu suara Epherene yang kudengar barusan?”

“Ya, memang benar.”

“Hmm…” gumam Rohakan. Ia dan Idnik, yang tampaknya telah berdamai, kini duduk di sebuah meja di taman, menyeruput teh bersama.

Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benakku, dan aku bertanya, “Apakah mungkin bagiku untuk masuk ke kabin itu juga?”

“Tidak. Kontrak antara Idnik dan saya mengizinkan kami masuk, tetapi membawa masuk seseorang dengan tingkat daya tahan seperti Anda tidak mungkin. Orang biasa mungkin, tetapi bukan Anda.”

“Jadi, apa yang membawamu kemari? Aku ingat betul pernah mengatakan padamu bahwa terakhir kali aku membiarkanmu pergi akan menjadi yang terakhir kalinya,” tanyaku.

Saat pertama kali bertemu Rohakan, saya sudah memperingatkannya. Itu bukan sekadar peringatan, tetapi kepedulian yang tulus—menasihatinya agar tidak bertindak gegabah dan membahayakan nyawanya.

“…Siapa yang membiarkan siapa pergi? Apakah kau bermaksud mengatakan bahwa kau, Deculein, adalah orang yang membiarkan Rohakan, lelaki tua ini, pergi begitu saja?” gumam Idnik, ketidakpercayaan terlihat jelas dalam suaranya.

Nada suara Rohakan menjadi serius saat dia berkata, “Saya mengerti. Tapi ada sesuatu yang sangat penting yang perlu saya sampaikan kepada Anda.”

“Apa yang ingin kau sampaikan padaku?”

“Altar sedang bergerak. Ancaman besar sedang mengintai Kekaisaran. Ancaman itu akan menyerang di musim dingin, selama Gelombang Monster.”

Musim dingin dan misi utama. Aku sudah mengantisipasi ini sejak pertama kali melihat Rohakan—dia praktis merupakan perwujudan dari sebuah misi.

“Jadi, aku harus meminta bantuanmu.”

“Sebuah permintaan?”

“Ya. Saat Gelombang Monster tiba musim dingin ini, temui aku. Aku akan memberikan semua detailnya saat kita berkumpul di Negeri Kehancuran.”

“Apa keuntungan yang akan saya dapatkan dari ini?” tanyaku.

Rohakan terdiam sejenak sebelum menjawab, “… Hidup. Hidupmu, dan hidup setiap orang di benua ini.”

Saat dia berbicara, sebuah notifikasi untuk misi utama muncul di hadapan saya.

[Misi Utama: Kehidupan]

◆ Katalog Atribut Langka

◆ Mata Uang Toko +5

Keraguan tidak diperlukan.

Aku mengangguk dan berkata, “Aku akan mempertimbangkannya.”

“Aku percaya kau akan membuat pilihan yang tepat,” kata Rohakan, tersenyum hangat sambil melepaskan Idnik dari kabin. Idnik kembali ke ukuran normalnya dan duduk. “Idnik ada beberapa hal yang ingin dibicarakan denganmu secara pribadi, jadi aku akan pergi. Sampai jumpa lagi, jaga diri baik-baik, anak didikku.”

Kabinnya melayang ke udara dan menghilang dengan suara letupan pelan.

“Ngomong-ngomong, Deculein, apakah begini caramu biasanya memperlakukan tamu?” tanya Idnik, sambil menyalakan rokok dan melirik ke sekeliling kantor.

“Tamu tak diundang harus mengantisipasi rasa jijik, bukan keramahan.”

“… Hah . Kau memang sudah lebih berani sekarang, ya?”

“Langsung ke intinya,” perintahku, menggunakan Telekinesis untuk merebut rokok darinya.

Idnik mendecakkan lidahnya karena kesal dan berkata dengan tajam, “Sylvia dalam bahaya.”

Aku tetap diam, mengamatinya dengan saksama.

Idnik mengerutkan kening dan berkata, “Deculein, ingat kesepakatan yang kita buat waktu itu.”

“Saat itu?”

“Saat kau membunuh Cielia, aku mengampunimu karena kau telah berjanji padaku.”

Aku tak bisa menjawab. Itu adalah bagian dari masa lalu Deculein yang tetap tak kuketahui.

“Apakah kau berencana mengingkari janji itu?” tanya Idnik.

Aku menggelengkan kepala sebagai jawaban.

Ekspresi Idnik mereda saat dia melanjutkan, “Bagus. … Tapi kau masih akan tetap mengasuh anak itu , kan?”

“ Apakah yang Anda maksud dengan anak itu adalah Epherene?”

“Benar.”

“Apakah ada alasan mengapa saya tidak boleh melakukannya?”

Idnik mengangkat bahu, meskipun matanya tetap tajam, dan berkata, “Tidak, aku hanya berasumsi kau mungkin sudah membunuhnya sekarang.”

Komentarnya membuatku terkejut, sampai alisku terangkat.

Aku tetap tenang dan bertanya, “Mengapa?”

“Karena Decalane lah yang pertama kali menemukannya. Pokoknya, intinya—Sylvia dalam bahaya,” kata Idnik, secara naluriah meraih sebatang rokok lagi. Aku dengan cepat mengambilnya dengan Telekinesis . “Sialan—”

“Di kantor saya, mulut Anda hanya untuk berbicara. Langsung saja ke intinya.”

“… Dasar bodoh yang sombong. Sepertinya kau tidak takut mati. Baiklah. Telah terjadi pembunuhan di Pulau Terapung.”

“Dan?”

Kaki Idnik gemetar, kemungkinan karena gejala putus asa akibat rokoknya, saat dia melanjutkan, “Salah satu tersangka utama adalah Sylvia, anggota berpangkat tinggi dari Regallo.”

Aku berkedip, mencerna informasi baru yang tak terduga itu.

“Mari kita bahas detail tentang Pulau Terapung. Sekarang, kembalikan rokokku dan…”

***

Larut malam di laboratorium asisten penelitian, Epherene meregangkan tubuh dan menguap saat ia perlahan terbangun. Rupanya ia tertidur.

” Ah… sudah malam… Tapi sungguh… bagaimana dia bisa menyelesaikannya…?” gumam Epherene pada dirinya sendiri, mengingat kejadian mengejutkan yang baru saja terjadi—Deculein telah menyelesaikan dalam 30 detik masalah yang telah ia pikirkan selama hampir 30 jam.

“Apakah aku hanya bermimpi?” gumam Epherene sambil menggosok matanya.

“Bermimpi?”

Suara Allen mengejutkan Epherene, tetapi dia segera menenangkan diri dan tersenyum, sambil berkata, ” Oh , Asisten Profesor Allen, Anda masih di sini.”

” Haha . Baiklah… aku akan keluar sebentar untuk menghirup udara segar~”

“Oke, sampai jumpa nanti.”

Senyum Allen memiliki cara untuk membangkitkan semangatnya. Epherene keluar dari laboratorium penelitian, tetapi saat dia melangkah ke lorong, sesuatu yang tidak biasa menarik perhatiannya.

“ Hah ?”

Di ujung lorong, dia memperhatikan bahwa pintu Kantor Kepala Profesor sedikit terbuka lagi.

“Kenapa pintu itu selalu terbuka… Kemarin juga seperti ini,” gumam Epherene gugup, menelan ludah sambil berpikir.

Aku perlu mengecek sesuatu… Hanya sekilas. Mustahil ini benar, tapi aku tak bisa menghilangkan perasaan gelisah ini… Pikiran Epherene.

“Baiklah.”

Mari kita periksa dulu. Sepertinya tidak ada apa-apa. Aku akan melihat sendiri… Tapi bagaimana jika hantu itu muncul lagi?

“Apa pun.”

Asisten Profesor Allen ada di laboratorium, jadi saya seharusnya baik-baik saja.

Epherene bergerak dengan hati-hati menuju Kantor Kepala Profesor. Dia mengintip melalui pintu yang sedikit terbuka ke dalam ruangan yang gelap, di mana bahkan cahaya bulan pun tidak menembus. Deculein tidak ada di sana.

Epherene menarik napas dalam-dalam dan menggunakan mananya untuk menerangi ruangan seperti senter. Dia bergerak tanpa suara, napasnya dangkal, saat dia mendekati meja Deculein. Tubuhnya menegang, basah kuyup oleh keringat dingin. Begitu sampai di meja, dia dengan cepat berjongkok di bawah kursi.

“Di mana aku pernah melihat koran ini sebelumnya…?” gumam Epherene pada dirinya sendiri.

Kertas di meja Deculein memiliki kualitas yang sangat bagus sehingga teksturnya tak terlupakan. Dia tidak perlu mencari jauh-jauh—hanya dengan sekilas melihat ke dalam laci pertama, dia mengetahui apa yang ditakutkannya. Pemandangan itu membuat hatinya hancur.

“… Tunggu.”

Rasanya seperti ada batu yang jatuh menimpa dadanya. Epherene menatap kosong pemandangan di hadapannya, tangannya gemetar saat ia mengambil surat yang terlipat rapi itu.

“Ini tidak mungkin…”

Baris pertama yang dilihatnya berbunyi, Kepada sponsor saya, Ini Epherene lagi— Itu adalah surat yang sama yang telah dia kirim melalui kotak pos kepada sponsor anonimnya sebelumnya pada hari itu.

“… Ahhhh !”

Kejutan itu membuatnya menjatuhkan surat itu seolah-olah dia melihat hantu. Seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali, dan kepalanya berputar seperti sedang demam.

“Sponsor saya adalah…”

Pasti Deculein. Dia menutup mulutnya dengan kedua tangan yang gemetar, bergumam tak percaya.

“… Mengapa?”