Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 71

Bab 71

Bab 71

Desir.

“Jadi, inilah tempat tinggal pemilik Mana Suit kelas S.”

“Ya, Putri Violet adalah pemilik Mana Suit kelas S, Glacia.”

Berdiri di samping sang ksatria berbaju putih sambil membolak-balik laporan, Krundal mempertahankan sikap hormat.

“Jumlah menara sihirnya cukup banyak.”

“Pelestarian wilayah tersebut sudah cukup maju.”

“Jumlah dan aktivitas Pasukan Sipil juga cukup baik.”

Ksatria putih itu mengangguk berulang kali, memberikan penilaian positif yang terus-menerus.

‘Apakah ini berarti layak untuk diselamatkan?’

Saat Krundal menghela napas lega—

“Tunggu.”

Tangan ksatria putih itu berhenti sejenak saat ia membalik halaman.

“Menara Peri?”

“Ya, ini adalah menara sihir yang sebagian besar dikelola oleh para elf.”

“Spesies non-manusia memiliki pengaruh sebesar ini?”

“Ya, sihir elemen mereka sangat penting untuk membuat Mana Suit kelas tinggi, jadi…”

“Itulah masalahnya.”

“Permisi?”

“Mengapa mereka diizinkan untuk mengumpulkan kekuatan sebagai sebuah faksi, bukannya dikelola langsung di bawah menara?”

Ksatria putih itu menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju.

Hal itu tampaknya menjadi catatan buruk yang signifikan terhadap penilaian Kerajaan Bormian.

‘Mengapa ini menjadi masalah?’

Krundal merasakan adanya ketidakadilan yang menjadi penyebab penderitaannya.

Meskipun Menara Peri itu milik ras yang berbeda, menara itu telah memberikan kontribusi besar terhadap kekuatan Kerajaan Bormian…

Mengapa ini dianggap sebagai kekurangan?

“Satu hal ini benar-benar membuatku tidak nyaman.”

Merobek!

Ksatria Putih merobek laporan mengenai Menara Peri dan menyisihkannya, seolah-olah untuk mengisolasinya.

Kemudian, saat meninjau laporan-laporan selanjutnya, ksatria itu tiba-tiba berhenti lagi.

“Apakah ini bakat dari Lingkaran Keenam?”

Mendengar kata-kata itu, wajah Krundal berseri-seri.

“Ya. Kerajaan ini memiliki seorang Meister dengan bakat Lingkaran Keenam!”

“Tapi mereka berafiliasi dengan Menara Peri, kan?”

“…Ya.”

Ksatria Putih, sambil mengerutkan kening saat menatap laporan itu, bertanya lagi.

“Apakah mereka penduduk asli kerajaan ini?”

“Ya.”

“Kalau begitu, kerajaan ini layak diselamatkan.”

Ksatria Putih, yang sebelumnya ragu-ragu karena Menara Peri, akhirnya memutuskan untuk mengampuni kerajaan setelah mendengar tentang Meister Lingkaran Keenam.

‘Untunglah.’

Saat Krundal menghela napas lega—

Fwaaaaaa!

Zirah Ksatria Putih bersinar putih cemerlang sebelum menghilang sepenuhnya.

Di tempat itu berdiri seorang wanita berambut perak, mengenakan jubah pendeta wanita berwarna putih bersih.

‘Apa…’

Seorang wanita yang sangat cantik dengan fitur wajah seperti boneka.

Perawakannya yang mungil dan penampilannya yang awet muda membuatnya tampak seperti seorang gadis muda, tetapi Krundal tidak bisa tidak mengaitkannya dengan seseorang.

“Nyonya Santa…”

Santa Theresia.

Tokoh paling menonjol yang tercantum di urutan teratas catatan investigasi yang diterima Krundal.

Dia tidak menyangka Ksatria Putih, yang tiba lebih dulu, ternyata adalah Santa itu sendiri.

“Kepala Cabang, saya harus bertemu dengan raja kerajaan ini.”

Saat dia melepas baju zirah itu, bahkan nada suaranya pun melunak.

Santa Theresia tersenyum hangat kepada Krundal, sebuah senyum yang mewujudkan citra Santa Theresia sebagaimana dunia memandangnya.

Laboratorium Myorn

“Eldir, kau juga seorang Ahli Pedang?”

Myorn, dengan suara penuh kejutan, menatap Eldir yang berdiri di hadapannya.

Dia mengenalnya sebagai Pendekar Pedang Roh yang terampil di masa jayanya, tetapi seorang Ahli Pedang?

“Ya. Lord Kaylen menyuruh saya membantu Anda.”

“Tuan Kaylen? Aneh rasanya melihat Anda berbicara begitu hormat kepada manusia.”

“Karena aku belajar menggunakan pedang darinya.”

“Meskipun kalian berdua adalah Ahli Pedang?”

Saat Myorn mengangkat alisnya karena bingung, Eldir tersenyum kecut.

Keduanya Ahli Pedang?

Perbedaan di antara mereka terlalu besar untuk dianggap setara, bahkan dengan gelar yang sama sebagai Ahli Pedang.

“Bahkan di antara para Ahli Pedang pun terdapat tingkatan.”

“Benarkah begitu? Ya, Kaylen memang sangat kuat—sampai-sampai dia tidak terlihat seperti manusia.”

“Itulah mengapa saya belajar darinya. Tapi… sebenarnya saya perlu membantunya dalam hal apa?”

Eldir melihat sekeliling ruangan. Kekacauan yang mengelilinginya terasa anehnya familiar.

‘Rasanya seperti rumahku sendiri.’

Jika barang-barang yang berantakan itu diganti dengan botol-botol minuman keras, tempat itu akan sangat mirip dengan tempat tinggal Eldir.

Saat ia melirik ke sekeliling, bulu Myorn sedikit mengembang, mengambil sesuatu dari tumpukan sampah.

“Saat ini memang tidak ada hal yang mendesak.”

Yang dikeluarkan Myorn adalah sebuah botol kaca berwarna cokelat.

Meneguk.

Melihat botol yang panjang itu, Eldir tanpa sadar menelan ludah.

Itu jelas sekali alkohol.

“Mau coba? Ini minuman yang saya terima beberapa waktu lalu. Saya sendiri tidak terlalu suka alkohol.”

“Seorang kurcaci yang tidak suka alkohol? Itu tidak biasa.”

“Kenangan buruk, hanya itu.”

Itu adalah minuman yang belum pernah disentuh Myorn sejak mulai mengikuti Kaylen. Saat berlatih pedang, pikiran tentang alkohol sama sekali tidak terlintas di benaknya.

Namun kini, melihatnya di depan matanya, tekadnya goyah sesaat.

Tetap…

“Tidak, saya tidak mau.”

“Benarkah? Kamu yakin tidak menginginkannya?”

“Ya. Jadi singkirkan segera.”

“Wah, ini mengejutkan. Kamu benar-benar berubah, ya? Lalu…”

Suara mendesing.

Myorn dengan santai membuang botol itu dan malah menunjukkan sesuatu yang lain kepada Eldir.

Itu adalah objek yang dikenali Eldir—Mana Suit: Normal.

“Ini… Mana Suit: Normal?”

“Ya. Untuk sihir standar, efisiensinya sekitar 1x. Untuk aura, kira-kira 2x.”

“Efisiensi aura? Aku dengar dari Alkas beberapa hari yang lalu bahwa itu 3x.”

“Itu nilai maksimumnya. Rata-ratanya 2x.”

Mana Suit: Normal telah mengalami peningkatan kinerja yang signifikan dibandingkan dengan prototipenya.

‘Semua ini berkat Kaylen.’

Meskipun Myorn telah dikembangkan selama bertahun-tahun, hasilnya sebelumnya biasa-biasa saja dan stagnan. Sekarang, ini merupakan lompatan besar ke depan.

Namun, meskipun kinerjanya meningkat, tetap ada batasnya.

“Ini dirancang khusus untuk para ksatria. Untuk para penyihir, ini praktis tidak berguna.”

“…BENAR.”

“Penyihir biasa bahkan tidak bisa melakukan pengisian ulang. Titik awal mereka sangat berbeda, dan mereka tidak dapat menghasilkan output yang cukup.”

Para Meister.

Baik penyihir maupun ksatria bisa menjadi Meister, tetapi jalan mereka berbeda.

Para ksatria menjadi Meister untuk menggunakan perlengkapan mana yang dioptimalkan untuk afinitas elemen spesifik mereka.

Di sisi lain, para penyihir harus melangkah lebih jauh—mereka melakukan pengisian ulang untuk meningkatkan sihir mereka.

Proses pengisian ulang melibatkan pembalikan aliran lingkaran mana mereka untuk memperkuat kekuatan mantra mereka.

Teknik unik ini hanya dimiliki oleh para Meister penyihir.

Dengan pengisian ulang, daya hancur sihir mereka meningkat setidaknya dua kali lipat, dan ketika dikombinasikan dengan peningkatan daya dari pakaian mana, itu menciptakan kekuatan yang luar biasa.

Namun, penyihir biasa tidak dapat melakukan pengisian ulang. Selain itu, efisiensi magis Mana Suit: Normal bahkan lebih lemah daripada setelan mana tingkat rendah.

“Ini bukanlah produk yang cocok untuk dijual kepada para penyihir.”

“Kami akan menjual Mana Suit: Normal kepada para ksatria terlebih dahulu.”

“Dengan efisiensi dua kali lipat, alat ini akan banyak diminati di kalangan ksatria. Terutama karena bahkan para ahli non-elemen pun dapat menggunakannya.”

“Benar. Ini belum cukup kuat untuk menghancurkan inti penjara bawah tanah, tetapi cukup untuk mengawal para ksatria.”

Meskipun model Normal praktis tidak berguna bagi penyihir, ceritanya berbeda untuk para ksatria.

Sebuah setelan mana non-elemen yang dirancang khusus untuk para ksatria.

Dibandingkan dengan setelan mana ksatria biasa, yang memberikan output sekitar 0,5x, setelan Normal menawarkan kinerja yang lebih unggul dan bahkan dapat digunakan oleh non-Meister, seperti para ahli.

Meskipun kesatriaan sedang mengalami kemunduran, keunggulan-keunggulan ini berarti permintaan akan kesatriaan akan tetap ada.

“Nantinya saya juga akan membuat versi untuk penyihir, tetapi untuk saat ini, saya fokus pada peningkatan output aura untuk para ksatria.”

“Sampai ia bisa menghancurkan inti penjara bawah tanah?”

“Tepat sekali. Ngomong-ngomong soal itu…”

Suara mendesing.

Myorn mengeluarkan sarung tangan lain.

Berbeda dengan yang Normal, yang ini berwarna hitam, dihiasi dengan lingkaran sihir yang rumit dan kacau.

“Ini adalah setelan mana yang baru dikembangkan. Saya menamainya Expert.”

“Dari Normal ke Ahli, ya?”

“Ya. Setelah mempelajari lingkaran sihir Drake, saya mendapat pencerahan dan memutuskan untuk menggabungkan konsep tersebut.”

Apakah dia mengembangkan Expert tepat setelah mendapatkan wawasan dari lingkaran-lingkaran magis itu?

‘Menakjubkan.’

Dia telah dikritik tanpa henti karena hanya menghasilkan karya-karya sampah, namun…

Eldir diingatkan sekali lagi bahwa Myorn adalah Ratu Kurcaci.

“Tapi bahkan aku merasa ini mungkin agak berbahaya. Aku ragu membiarkan Alkas mengujinya.”

Ekspresi Eldir berubah tak percaya.

“Namun, menurutmu ini baik-baik saja untukku?”

“Kau seorang Ahli Pedang, bukan?”

“Tidak bisa dipercaya. Kau bilang tidak ada yang bisa dilakukan, tapi jelas, kau sudah punya rencana sejak awal.”

“Ternyata ada tugas-tugas yang bahkan Eldir yang mabuk pun tidak mampu tangani.”

Jadi itulah mengapa dia mengiming-imingi minuman alkohol di depannya—untuk menguji tekadnya.

Eldir menyeringai getir.

“Baiklah. Aku akan membalas budi atas pelajaran yang telah kuterima dari Lord Kaylen.”

Di menara tertinggi Akademi Sihir, di ruang konferensi.

Kedelapan Penyihir Unggulan pada periode ini telah berkumpul.

“Mari kita mulai Sidang Delapan Penyihir.”

Pertemuan yang diselenggarakan oleh Superior Mages ini lebih merupakan acara sosial—sebuah acara jejaring bagi para lulusan yang sukses—bukanlah pertemuan formal.

Itulah tujuan awalnya—sampai tahun ini.

Hadir pula Putri Violet, Penyihir Agung dan tokoh kunci dalam faksi pangeran pertama, serta Lioness, pewaris Wangsa Oblaine, yang mendukung faksi pangeran kedua.

Dengan kehadiran tokoh-tokoh penting dari faksi-faksi yang semakin bermusuhan, suasana di ruang konferensi jauh dari pertemuan ramah seperti biasanya.

“Apa yang membawa Anda untuk menjadi tuan rumah pertemuan ini, Penyihir Agung?”

“Hehe. Sejak kapan kita butuh alasan untuk mengadakan Majelis Delapan Penyihir? Ini hanyalah kesempatan bagi para Penyihir Unggulan di masa jabatan ini untuk memperkuat persahabatan mereka.”

“Oh? Berarti kamu juga ingin lebih dekat denganku?”

“Tidak. Aku berharap kau mengerti maksudku dan tidak datang.”

“Maaf. Saya pasti melewatkan itu.”

“Memang benar. Jangan datang lagi lain kali.”

Sejak pertama kali bertemu, Putri Violet dan Lioness saling bertukar kata-kata tajam, menciptakan suasana tegang dalam pertemuan tersebut.

Mendengar ucapan Violet, para Penyihir Agung yang tersisa saling bertukar pandangan gelisah, ketegangan di ruangan itu terasa begitu nyata.

‘Dilihat dari suasananya, kelompok ini sudah tidak bisa diselamatkan. Membangun koneksi di sini akan sulit.’

‘Kelompok lain menggunakan pertemuan-pertemuan ini untuk membentuk jaringan dan berkembang setelahnya… tetapi kelompok ini?’

‘Kenapa bisa kedua hal itu terjadi di tahun yang sama? Sungguh sial.’

Lebih buruk lagi, kelompok ini mengalami komplikasi tambahan.

“Putri, apakah kau menyuruhku pergi? Kaylen, haruskah aku pergi?” kata Lioness dengan kepolosan yang pura-pura.

“Jika kau mau pergi, pergilah sendirian. Jangan libatkan Lord Kaylen,” bentak Violet.

“Aku tadinya berencana pergi bersama seorang junior yang dekat denganku. Benar begitu, Kaylen?”

“Hubungan kami jauh lebih dekat daripada hubunganmu,” balas Violet, suaranya penuh tekad.

Perhatian semua orang di ruangan itu beralih ke Kaylen, seorang penyihir berbakat yang dikenal karena kemampuan alaminya dalam Lingkaran Keenam. Kedua tokoh utama di ruangan itu mengarahkan perhatian mereka padanya, membuat para hadirin lainnya hanya bisa menyaksikan dengan canggung.

Seandainya Kaylen tidak hadir, persaingan tersebut mungkin akan memicu kompetisi yang lebih sengit untuk mendapatkan pengaruh. Sebaliknya, para Penyihir Unggul lainnya terasa seperti penonton yang tidak berdaya.

‘Sungguh berantakan.’

Kaylen menyeringai dalam hati, mengamati perilaku mereka dengan geli yang tenang.

‘Serius, apa yang mereka lakukan? Ini bukan taman bermain.’

Dia akhirnya mengakhiri kebuntuan itu. “Cukup. Mari kita duduk.”

Saat ketegangan antara Violet dan Lioness mereda sesaat, Kaylen mengangkat tangannya untuk berbicara kepada Violet.

“Putri, apakah ini berarti tidak ada agenda tetap untuk pertemuan hari ini?”

“Tidak, ada topiknya,” jawab Violet, tatapan tajamnya menyapu seluruh ruangan. Dia berhenti sejenak untuk memberi efek sebelum melanjutkan.

“Kalian semua tahu bahwa Persekutuan Penjara Bawah Tanah baru-baru ini telah menangguhkan aktivitas Pasukan Sipil, kan?”

“Ya,” jawab kelompok itu serempak.

“Dan ini sesuatu yang baru yang baru saja saya pelajari: Sang Santa telah muncul di Persekutuan Penjara Bawah Tanah.”

Suasana ruangan menjadi riuh mendengar pengungkapan yang tak terduga ini.

Sang Santa?

Mata Kaylen membelalak mendengar nama itu, jelas sekali ia terkejut.

“Topik pertemuan kali ini,” Violet menyatakan, suaranya jelas dan berwibawa, “akan dimulai dengan Sang Santa dan hubungannya dengan Persekutuan Penjara Bawah Tanah.”