Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 69

Bab 69

Bab 69

Waktu berlalu, dan gerbang Akademi Sihir Bormian akhirnya terbuka.

“Oh… itu Kaylen!”

Penyihir Agung dan Meister dari Menara Penyihir Elf, Kaylen Stern.

Meskipun dia tidak perlu lagi bersekolah di akademi, kemunculannya membuat para siswa berbisik-bisik.

“Kudengar dia memiliki bakat seorang penyihir Lingkaran ke-6.”

“Saya dengar dia dulu berada di peringkat paling bawah…”

“Dia pasti sibuk dengan penelitiannya—mengapa dia ada di sini?”

Kaylen, yang menjadi topik pembicaraan karena penampilannya yang luar biasa di Turnamen Seleksi Penyihir Unggul dan Ujian Meister, mendapati dirinya menjadi pusat perhatian.

Tatapan itu sangat terang-terangan, tetapi Kaylen, yang sudah lama terbiasa dengan pengawasan seperti itu sejak masa pemerintahannya sebagai kaisar, tidak merasakan apa pun.

Dia hanya menjatuhkan diri ke sebuah kursi di auditorium, tenggelam dalam pikirannya.

“Hentikan semua penaklukan penjara bawah tanah?”

“Apa sebenarnya arti istilah ‘penaklukan’…?”

Inti-inti penjara bawah tanah yang dibawanya menyebabkan penangguhan semua misi penaklukan bagi Pasukan Sipil.

Seandainya bukan karena hal ini, tidak akan ada alasan baginya untuk menghadiri upacara pembukaan.

Namun, Kaylen tidak berniat untuk bolos pelajaran.

“Aku perlu mempelajari lebih lanjut tentang sihir.”

Kemampuan sihirnya terhenti di Lingkaran ke-4.

Jika dia bisa menggambar satu lingkaran lagi, dia akan mencapai Lingkaran ke-6.

Namun, kedua lingkaran yang terukir di tubuhnya tidak mengalami perkembangan sejak ia menjadi seorang Meister.

Kaylen dengan cepat menyadari penyebabnya.

“Meskipun pemahaman saya tentang sihir adalah bagian dari itu, masalah mendasar terletak pada penyempurnaan Enam Pedang.”

Saat ini, dia baru menguasai Pedang Air, Pedang Cahaya, dan Pedang Kegelapan, sehingga keseimbangan tubuhnya masih belum sempurna.

Ketidakseimbangan ini tampaknya menjadi alasan mengapa tubuhnya menolak gerakan melingkar lebih lanjut.

Jika dia bisa mencapai keseimbangan, mungkin lingkaran-lingkaran itu juga akan bergerak maju.

Saat ia merenungkan hal ini, upacara pembukaan pun dimulai.

“…Selalu ingat bahwa kamu adalah bagian dari Akademi Kerajaan Bormian, dan yang terpenting, Akademi Sihir. Itu saja.”

Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan.

Saat dekan Akademi Sihir mengakhiri pidatonya yang panjang, Kaylen ikut bertepuk tangan, dipenuhi rasa lega.

Selama masa pemerintahannya sebagai kaisar, dialah yang selalu berbicara; kini, duduk dan mendengarkan membuat tubuhnya gatal karena bosan.

Sambil mendecakkan lidah, dia keluar dari auditorium, tempat para staf sedang membagikan selebaran berisi tugas-tugas kelas.

“Kelas 1, Tahun ke-3.”

Para siswa tahun ketiga Akademi Sihir dibagi menjadi tiga kelas berdasarkan nilai, dari Kelas 1 hingga Kelas 3.

Meskipun nilai Kaylen tidak begitu cemerlang, prestasinya di Turnamen Penyihir Unggulan membuatnya mendapatkan tempat di Kelas 1.

“Kaylen. Hai.”

Saat Kaylen memeriksa tugas kelasnya, Lina yang berdandan tebal mendekatinya dengan senyum lembut.

“Kita sekelas ya?”

Lina de Florence.

Setelah mencoba memanfaatkan Kaylen dan gagal total—kehilangan segalanya dalam proses tersebut—dia menjaga jarak darinya.

Kini, tanpa alasan yang jelas, dia mendekatinya dengan senyum cerah.

“Anda…”

“Hah? Apa?”

“Siapa namamu tadi?”

Namun bagi Kaylen, keberadaannya tidak relevan.

Dia benar-benar lupa namanya setelah mengalahkannya di Turnamen Seleksi Penyihir Unggul.

“Saya… Lina.”

“Ah, benar.”

Bocah itu tidak berpura-pura tidak tahu.

“Dia benar-benar tidak ingat…”

Lina menggigit bibirnya sedikit sebelum mengangkat sudut mulutnya lagi membentuk senyum.

“Kita sekelas tahun ini, jadi mari kita akur.”

“Tentu.”

“K-Kaylen, aku juga akan mengandalkanmu!”

Saat Kaylen menyapa Lina, teman-teman sekelasnya dari tahun kedua mulai mengerumuninya.

Mereka adalah orang-orang yang sama yang mengabaikannya ketika ia dianggap sebagai orang yang kurang berprestasi.

Setelah status Kaylen berubah sepenuhnya, mereka tanpa malu-malu mendekatinya sambil tersenyum.

Lina sedikit mengerutkan alisnya melihat pemandangan itu.

“Dasar perencana licik. Perhitungan mereka cepat.”

Dulunya seorang penyihir gagal di Lingkaran ke-2, Kaylen kini menjadi Penyihir Unggul, possessing bakat seorang penyihir Lingkaran ke-6.

Selain itu, dia telah menjadi Meister Menara Penyihir Elf, salah satu menara penyihir paling bergengsi, yang terkenal sulit untuk dimasuki.

Tidak mengherankan jika orang-orang yang pernah meremehkannya kini ingin bersikap ramah, berharap mendapatkan keuntungan tertentu.

Sementara itu, Kaylen mengerutkan kening karena alasan yang sama sekali berbeda.

“Ini melelahkan.”

Satu-satunya alasan dia datang ke akademi adalah untuk mempelajari sihir.

Dia tidak berniat membuang waktu untuk membangun hubungan dengan orang lain.

Sembari mengangkat tangan sebentar sebagai tanda terima kasih atas sapaan mereka, Kaylen dengan tenang berjalan menuju ruang kelas.

Saat dia berjalan pergi, bisikan-bisikan terdengar di telinganya.

“Apakah dia mengabaikan kita begitu saja?”

“Wah, bertingkah sok hebat.”

Karena tidak menyadari bahwa Kaylen juga seorang Ahli Pedang, mereka bergumam di belakangnya.

Kaylen menyeringai mendengar kata-kata mereka.

“Mereka benar. Aku memang lebih tinggi dari mereka. Apa masalahnya?”

Begitu masuk ke dalam kelas, kuliah pertama hari itu ternyata sangat membosankan.

“Mereka hanya mengajarkan afinitas elemen.”

Pada tahun ketiga, seorang siswa perlu mencapai Lingkaran ke-3 untuk dapat maju lebih jauh.

Fokus para siswa ini bukan hanya untuk menjadi penyihir, tetapi juga Meister—mereka yang berspesialisasi dalam satu elemen tertentu.

Kurikulum tersebut sangat menekankan afinitas elemen karena tujuan utama akademi adalah untuk melatih para Meister.

“Pengetahuan ini sama sekali tidak berguna bagi saya.”

Bagi Kaylen, yang menguasai Enam Pedang yang mencakup semua elemen, kedekatan dengan satu atribut saja tidak relevan.

“Mulai sekarang, saya harus belajar sendiri dan tidak perlu mengikuti kelas-kelas ini.”

Saat ia memutuskan untuk melakukan hal itu, ia menguap.

Sebuah suara dingin memecah keheningan.

“Kaylen, sepertinya kau tidak memperhatikan. Kurasa seseorang dengan bakat Lingkaran Keenam akan menganggap ceramahku membosankan.”

“Irene… Profesor.”

Berdiri di podium, Profesor Irene menyilangkan tangannya, menatap Kaylen dengan ketidakpuasan yang terlihat jelas.

“Dia tetap kaku seperti biasanya, meskipun kami sudah saling mengenal.”

Hanya karena menguap sekali saja, ia mendapat teguran seperti itu.

Dengan senyum kaku, Irene berbicara lagi.

“Jika kuliahku membosankan, kenapa kamu tidak mengajar menggantikanku, Kaylen?”

“Tidak terima kasih.”

“Semuanya, bukankah kalian ingin mendengar langsung darinya?”

Mengabaikan jawaban Kaylen, Irene menoleh ke arah para siswa, menyapa mereka dengan senyuman.

“Ya!”

“Kami ingin mendengarnya!”

Sorak sorai antusias para siswa menggema di seluruh ruangan, membangkitkan semangat Irene, yang kini menatap Kaylen dengan ekspresi kemenangan.

“Kaylen, bukan, Kaylen, si siswi. Silakan, lanjutkan.”

“Oh, ayolah…”

Apakah dia terlalu banyak bekerja akhir-akhir ini?

— “Dengan begitu banyak peneliti, mereka seharusnya bisa menganalisisnya dalam waktu satu bulan, kan?”

— “Tunggu, sebentar… itu…”

— “Saya yakin kamu bisa melakukannya.”

Kaylen teringat saat ia menyerahkan tugas kepada Irene, yang terkejut melihat seekor naga jantan untuk pertama kalinya, untuk menguraikan pola magis pada sisiknya hanya dalam waktu satu bulan.

“Dulu, di zaman saya, kami bisa melakukan hal-hal seperti itu dengan mudah,” pikir Kaylen dengan pola pikir seorang kaisar berusia 700 tahun.

Bangkit dari tempat duduknya, akhirnya dia mengalah.

“Baiklah. Mari kita bicara tentang afinitas elemen. Bagi mereka yang bercita-cita menjadi Meister…”

Kaylen membiarkan pandangannya menyapu penonton secara alami, berhenti sejenak untuk menatap mata mereka satu per satu.

Keheningan singkat ini, sebuah kebiasaan yang tertanam dalam dirinya sejak masa pemerintahannya sebagai kaisar, langsung menarik perhatian semua orang.

Akhirnya, dia mulai berbicara.

“Saya percaya 90% dari itu bergantung pada bakat.”

“Apa?!”

“Itu saja?”

Ruangan itu dipenuhi dengan ejekan.

Kaylen mengangkat tangan untuk menenangkan mereka, sikapnya tetap tenang.

“Apakah kalian benar-benar percaya aku salah? Seperti yang kalian semua tahu, banyak lulusan akademi ini yang tidak pernah menjadi Meister.”

“Ada beberapa yang secara konsisten menduduki peringkat teratas di tahun pertama dan kedua mereka, bahkan mencapai Lingkaran ke-3. Namun mereka tidak mampu menembus tembok penghalang dan tetap hanya menjadi penyihir biasa.”

Menghadapi kenyataan yang tidak menyenangkan ini, para siswa saling mengangguk dengan canggung.

Bakat bawaan—inilah faktor terpenting untuk menjadi seorang Meister.

Seberapa pun seseorang mendedikasikan diri pada satu elemen selama tahun-tahun Lingkaran 1 atau 2 mereka, hanya bakat alami yang dapat mempertahankan dan memperkuat upaya mereka. Tanpa itu, pertumbuhan tidak mungkin terjadi.

“Pada akhirnya, ini semua tentang bakat,” Kaylen menyimpulkan dengan tegas.

Irene menatapnya dengan tajam.

“Ini datang dari seseorang yang mengaku bisa meningkatkan kapasitas elemen seseorang?”

“Kaylen, itu agak kasar.”

“Itulah kenyataannya,” jawab Kaylen dengan tenang. “Namun, masih ada 10% lainnya, bukan?”

Sambil mengangkat satu jari, dia melanjutkan.

“Menjadi seorang Meister dapat dicapai melalui usaha. Hambatan untuk menjadi seorang Meister tidak setinggi yang Anda bayangkan—terutama bagi Anda yang telah mencapai Lingkaran ke-3 di usia Anda.”

“Upaya seperti apa yang dibutuhkan untuk itu?” sela Irene.

Kaylen tersenyum licik.

“Saya tidak tahu.”

Sebenarnya, kesuksesan Kaylen berakar dari pemahaman elemen yang telah ia kembangkan sejak masa-masa sebagai Grand Sword Master.

Bagaimana mungkin dia mengetahui metode yang digunakan penyihir biasa untuk meningkatkan afinitas elemen mereka?

“Teruslah lakukan apa yang selama ini kamu lakukan,” jawabnya dengan acuh tak acuh.

“Jawaban macam apa itu?”

“Tapi izinkan saya memperingatkan Anda,” lanjut Kaylen. “Ada beberapa orang yang usaha saja tidak cukup. Di masa lalu, individu seperti itu akan dipuji sebagai penyihir jenius—mereka yang tidak dibatasi oleh satu elemen pun.”

Bagi sebagian besar penyihir, terutama mereka yang berada di tahun ketiga, pelatihan dalam satu elemen adalah jalur yang sudah mapan untuk menjadi Meister dari elemen tersebut.

Seberapa keras pun mereka berusaha, beberapa orang tetap tidak berhasil. Di masa lalu, mereka akan diakui sebagai “jenius” yang menguasai semua elemen dan merupakan orang pertama yang menembus batas Lingkaran ke-6.

Namun di era sekarang, mereka dinilai sebagai penyihir gagal yang tidak bisa menjadi Meister.

“Namun, bahkan orang-orang itu pun tidak lagi putus asa.”

“Karena Mana Suit yang sedang Myorn dan aku ciptakan. Mana Suit tanpa atribut.”

Irene mengerutkan kening.

Dia tadi bercanda menyarankan agar Kaylen memberi ceramah setelah dia berulang kali menguap, tapi sekarang malah berubah menjadi promosi untuk Mana Suit?

“Semuanya, jangan percaya ini. Kalian semua tahu tentang Mana Suit milik Profesor Myorn, kan?”

“Ya!”

“Ugh, dia tahu semua rahasia itu sendiri.”

“Sungguh tidak adil!”

Para siswa menanggapi dengan ejekan, yang hanya ditanggapi Kaylen dengan mengangkat bahu.

Yah, itu memang bukan sesuatu yang bisa mereka terima.

Setelah kelas berakhir, Kaylen tiba-tiba berdiri.

‘Sekarang, aku harus langsung pergi ke perpustakaan.’

Kurikulum tentang afinitas unsur sama sekali tidak cocok untuknya.

Sudah waktunya menggunakan hak istimewa sebagai Penyihir Unggul, yang berarti dia tidak perlu menghadiri kelas ini.

Ketukan.

Pada saat itu, ketukan terdengar di pintu kelas.

Jane, seorang pelayan Putri Violet, memasuki ruangan.

Dia sejenak mengamati ruangan sebelum berjalan langsung menuju Kaylen.

“Halo, Kaylen.”

“Ah. Ya, sudah lama sekali.”

“Ya. Apa kamu punya rencana setelah sekolah hari ini?”

“Tidak ada yang istimewa.”

“Sang Putri ingin bertemu dengan Anda. Apakah Anda bisa meluangkan sedikit waktu?”

Itu adalah undangan pada hari pertama semester.

Sang Putri memang sangat antusias. Kaylen mengangguk.

“Ya. Saya mengerti.”

“Kalau begitu, saya akan mengantar Anda.”

Jane berjalan di depan, diikuti oleh Kaylen.

Para siswa di sekitar mereka menyaksikan dengan iri.

‘Sang Putri mencarinya tepat pada hari pertama.’

‘Wow… dia benar-benar orang penting.’

Meskipun mereka adalah individu-individu berbakat yang telah mencapai Lingkaran ke-3 di usia muda, mereka dapat merasakan bahwa dunianya berbeda.

“Kaylen!”

“Ya, Pak?”

“Singa betina sedang mencarimu… ya?”

“Zaik, maaf, tapi Kaylen sudah punya janji dengan Putri.”

“Ck. Kalau begitu aku terlambat. Bagaimana kalau besok?”

“Ya. Kita akan bertemu besok.”

Ketika mereka melihat Zaik Baldur, seorang senior yang sudah lulus, datang untuk menjemput Kaylen, mata mereka membelalak kaget.

‘Tidak mungkin, dia itu apa…?’

‘Para tokoh berpengaruh dari faksi Pangeran ke-1 dan ke-2 ingin bertemu di hari pertama sekolah?’

‘Ini gila…’

Sambil menonton, Kaylen berpikir dalam hati.

‘Sekarang, saya seharusnya sudah bisa menguraikan berbagai hal.’

Alasan sebenarnya dia datang ke akademi.

Saatnya telah tiba untuk memulai penyelidikan terhadap keluarga kerajaan yang mencurigakan itu.