Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 65

Bab 65

Bab 65

“Apakah suara yang kudengar benar-benar suara Deluna?”

[…Tidak, saya salah bicara. Saya bukan Deluna. Saya hanyalah pecahan dari kehendak Pohon Dunia.]

Setelah mendengar kata-kata itu lagi, Kaylen menenangkan hatinya yang terkejut.

‘…Benar. Sama seperti saat dia berubah menjadi kehendak Pohon Dunia, aku bukan lagi Kaisar Ernstine tetapi Kaylen. Hubungan antara kita hampir terputus.’

Saat ia mengumpulkan pikirannya, kehendak Pohon Dunia mengajukan sebuah pertanyaan.

[Meskipun begitu… aku penasaran bagaimana kau mengenali suara Deluna.]

“Saya adalah keturunan Kaisar Ernstine dan mewarisi warisannya. Di antara warisan itu terdapat sisa-sisa kenangannya.”

[Begitu ya… Kupikir dia, bukan, Deluna, akan dibenci.]

“Aku juga tidak yakin mengapa kenangan itu tetap ada.”

Kaylen tidak berkata apa-apa lagi setelah itu.

Kenangan akan suara Deluna.

Mungkinkah dia, mungkin tanpa disadari, merindukannya? …

Namun Kaylen tidak ingin mengakui hal itu secara terang-terangan.

[…Saya mohon maaf atas pertanyaan pribadi ini.]

Keheningan singkat menyelimuti hingga Eldir, yang sebelumnya terbaring tak sadarkan diri, perlahan bergerak.

“Hah… Keturunan dari Pedang Dewa Naga? Tak bisa dipercaya.”

Eldir, yang kini mengenakan penutup mata lagi, menggelengkan kepalanya tak percaya.

“Tak disangka kau menemukan warisan Kaisar yang bahkan Melvria pun tak bisa temukan…”

Melvria? Kaylen mengerutkan keningnya.

Nama itu adalah nama yang digunakan Eldir untuk menyebut pedangnya.

Namun bagi Kaylen, ini bukan kali pertama dia mendengar nama itu.

‘Saat pertama kali mendengarnya, saya pikir itu hanya kebetulan. Tapi mungkinkah itu benar-benar terjadi…?’

Menanggapi pertanyaan Kaylen, Eldir menjawab.

“Kau tidak tahu? Dia adalah putri yang lahir dari Kaisar Ernstine dan Peri Tinggi, Deluna. Dan… dia adalah istri yang meninggalkanku dan melarikan diri.”

“Istri…mu?”

Melvria.

Dia, putri Deluna dan Ernstine, adalah anak kesayangannya.

Terlahir sebagai setengah elf, Kaylen mengira dia tidak akan hidup sampai sekarang…

Jadi, dia menganggap nama pedang Eldir sebagai kebetulan semata.

‘Dia menikahi pria seperti ini?’

Putri manis yang pernah menyatakan akan selalu berada di sisi ayahnya selamanya?

Dengan pemalas pemabuk ini?

Ekspresi Kaylen sesaat menegang, lalu dipaksa rileks.

Karena dia tidak mengenal Melvria secara pribadi, dia harus menyembunyikan reaksinya.

“Mengapa istrimu meninggalkanmu?”

“Dia bilang… sesuatu tentang pergi mencari ayahnya. Haha…”

“Apa?”

“Dia tidak percaya Kaisar Ernstine bisa menghilang begitu saja. Melvria selalu melacak jejaknya.”

Kaylen teringat pada Melvria.

Di istana kekaisaran, setelah kehilangan ibunya, gadis muda setengah elf itu tidak punya siapa pun untuk diandalkan selain ayahnya.

Ernstine, karena merasa kasihan padanya, selalu menjaganya tetap dekat.

Namun, justru banyak anak Kaisar yang merasa iri padanya.

Mereka iri karena ayah mereka sangat menyayangi salah satu putrinya.

‘Melvria juga tidak pernah berusaha bergaul dengan anak-anak lain.’

“Aku hanya butuh ayahku!”

Sang putri yang selalu hidup sesuai dengan kata-kata itu.

Meskipun begitu, Kaylen pernah berpikir bahwa suatu hari nanti dia akan bertemu dengan pria yang baik dan menikah.

Namun, dari semua orang, dia malah berakhir dengan orang seperti ini.

‘Bahkan setelah menikah, seharusnya dia melupakan ayahnya dan menjalani hidup dengan baik…’

Mengapa menikah lalu meninggalkan suaminya untuk mencarinya sendiri?

Kaylen menatap Eldir dengan tajam.

Pastinya itu karena pria ini tidak memperlakukannya dengan baik.

Tak disangka pria seperti itu adalah menantunya.

Tidak dapat diterima.

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Kau membiarkan istrimu meninggalkan rumah? Dan kau tidak menghentikannya ketika dia mengatakan sedang mencari ayahnya? Suami macam apa kau ini?”

“…Mendesah.”

Meskipun ditegur oleh Kaylen, Eldir menghela napas panjang dan tampak enggan melanjutkan percakapan.

Pada saat itu, kehendak Pohon Dunia ditujukan kepada Eldir.

[Eldir, katakan yang sebenarnya padanya.]

Setelah ragu sejenak, Eldir akhirnya berbicara.

“Dia sebenarnya tidak pergi untuk mencarinya. Memang benar Melvria sangat bergantung pada ayahnya. Tapi setelah menikah denganku, dia mencoba untuk menetap di Hutan Peri.”

“Lalu mengapa?”

“Semuanya berantakan… ketika klan Hellmeier muncul.”

“…?”

“Ya, keluarga kerajaan Kekaisaran Meier, yang telah berjanji setia kepada Alam Iblis.”

Hellmeier.

Sebuah nama yang tercipta dengan menggabungkan “Neraka” dengan Meier.

Kaylen mengenang warisan kaum Iblis.

Sebuah kekuatan yang mendefinisikan ulang penggunaan kekuatan Infinity.

Sesuatu yang hanya bisa diciptakan oleh klan Meier.

‘Jadi, beberapa keturunan mereka benar-benar bersekutu dengan Alam Iblis. Hellmeier…’

Sembari Kaylen mempertimbangkan nama itu, Eldir melanjutkan, ekspresinya sangat berubah.

“Mereka menyerang klan kami, menunggangi naga.”

Tepat ketika Kurcaci Landasan Hitam dimusnahkan,

Para Elf menghadapi invasi dari legiun naga.

Namun, tidak seperti kejatuhan Kurcaci Landasan Hitam, kali ini ada sesuatu yang berbeda.

—“Nyonya Melvria, silakan ikut bersama kami.”

Klan Hellmeier, yang tiba dengan menunggang naga, memiliki tujuan tertentu.

“Aku melawan bersama Pengawal Elbon dengan segenap kekuatanku.”

Eldir menggosok salah satu telinganya—

sebuah pengingat akan luka mengerikan yang dideritanya, dengan satu mata dicungkil dan satu telinga terputus.

Sebagai bukti perjuangan putus asa yang dilakukannya melawan klan Hellmeier dan legiun naga mereka.

“Namun kesenjangan kekuasaan itu tidak dapat diatasi.”

Untuk merebut Melvria secara sukarela,

Klan Hellmeier menahan diri untuk tidak melakukan pembantaian terang-terangan terhadap para Elf.

Sebaliknya, mereka menghancurkan hutan dengan kekuatan yang luar biasa, misalnya dengan memotong telinga burung.

—“Nyonya Melvria, jika Anda menolak, kami tidak punya pilihan selain bertindak. Tidakkah Anda ingin menemukan Kaisar Ernstine?”

Ultimatum dari klan Hellmeier.

Pada akhirnya, Melvria melangkah maju atas kemauannya sendiri.

—“Baiklah. Aku akan pergi. Untuk mencari ayahku.”

Dia mengaku tujuannya untuk menemui ayahnya… tapi…

—“Jangan sakiti klan Elf. Jika kau melakukannya, aku juga akan mati di sini.”

—“Hmph. Apa kau sekarang mengajukan tuntutan?”

—“Kau menyebabkan keributan ini karena kau membutuhkanku, bukan?”

—“Baiklah. Asalkan kita membawa Lady Melvria, para Elf lainnya tidak penting.”

Sebenarnya, untuk melindungi para Elf, Melvria pergi dengan sukarela.

“Haha… sejak hari itu, aku tidak bisa hidup tanpa minum.”

Cambuk.

Tangan Eldir secara otomatis terulur ke kiri, secara naluriah mencari sebotol minuman keras.

Ketika tangannya hanya menemukan udara kosong, dia menggaruk kepalanya dengan malu-malu dan tertawa canggung.

“Sial, mahal sekali. Sudah hilang sekarang.”

“Mendesah.”

Kaylen menghela napas panjang melihat menantunya, yang gagal melindungi putrinya dan berubah menjadi pemabuk yang tak punya harapan.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melemparkan pedang bernama Melvria ke arah Eldir.

“Ambillah.”

“Oh? Pedang ini… dibuat dengan sangat baik.”

“Aku tak bisa menggunakan pedang yang menyandang nama putriku.”

“Haha… terima kasih.”

“Yang lebih penting, sebenarnya klan Hellmeier itu apa?”

“Mereka mengenakan baju zirah serba hitam, sehingga aku tidak bisa melihat wajah mereka. Tapi satu hal yang jelas… mereka berada di level yang sama sekali berbeda. Masing-masing memiliki kekuatan yang setara dengan iblis tingkat tinggi.”

Kaylen mengerutkan kening.

Apakah mereka menggunakan metode yang sama seperti yang dialami Royen, yang berasal dari warisan kaum Iblis?

Seandainya seluruh klan berubah menjadi iblis dan datang menunggangi naga, bahkan para Elf pun tidak akan punya kesempatan.

“Apakah tidak ada informasi tentang mereka setelah itu?”

“Haha. Setelah itu? Setelah invasi Hellmeier, kami terlalu sibuk mempertahankan diri dari monster yang berhamburan keluar dari portal penjara bawah tanah. Akhirnya, kami pindah ke kerajaan manusia.”

Bahkan menetap di kerajaan manusia pun bukanlah hal yang mudah.

Butuh perjuangan yang tak terhitung jumlahnya untuk mengembalikan Menara Peri ke jalur yang benar.

Saat mereka akhirnya menetap dengan nyaman, waktu sudah terlalu lama berlalu.

“Kami tidak dapat mengumpulkan informasi apa pun tentang klan Hellmeier. Dan, tentu saja, tidak ada kabar tentang Melvria juga.”

“Jadi begitu.”

Bahkan Menara Peri pun tak ada apa-apanya dibandingkan klan Hellmeier.

Namun, nama “Hellmeier” tetap menjadi petunjuk.

Keluarga kerajaan Meier bersekutu dengan Alam Iblis.

Alasannya tidak jelas, tetapi…

‘Ini mungkin ada hubungannya dengan saya.’

Kaylen menduga pasti ada alasan mengapa klan Hellmeier menggunakan nama Ernstine.

Dia bertekad untuk mengungkap detailnya secara bertahap.

Saat pikiran-pikiran itu mulai mereda, Eldir berbicara lagi.

“Haha. Seharusnya aku tidak menyebut-nyebut Melvria… Tch. Aku butuh minum.”

Mantan Ahli Pedang para Elf itu telah kembali menjadi pemalas dan pemabuk.

Melihatnya mengecap bibirnya dengan penuh hasrat akan alkohol, Kaylen merasakan sesuatu mendidih di dalam hatinya.

Pria yang merenggut putri kesayangannya… telah menjadi seperti ini.

Dia sangat ingin menendangnya.

Namun, dia menahan diri, meskipun nyaris tidak.

‘Aku harus menahan diri. Aku bukan lagi Ernstine—aku adalah Kaylen sekarang.’

Namun tetap saja…

“Oh, sepertinya botolnya pecah di sini,” gumam Eldir, merangkak dengan keempat anggota tubuhnya menuju botol minuman keras yang pecah itu.

“Seandainya aku bisa mendapatkan beberapa tetes saja…”

Dengan menggunakan kekuatan angin, dia mengangkat tetesan alkohol yang tersisa dari pecahan-pecahan kaca. Tapi itu sudah cukup bagi Kaylen.

Apakah ini pria yang menculik putriku?!

Ssshhhhhhh—

Untuk sesaat, energi angin berkumpul di kaki Kaylen.

BAM!

“Gah!”

Eldir terlempar ke udara, lalu menabrak tanah.

“A-ada apa denganmu?!”

Kegentingan.

Tanpa menjawab, Kaylen menginjak-injak pecahan botol yang hancur, menghancurkannya menjadi debu.

“K-kenapa kau bersikap seperti ini?” Eldir tergagap.

“Apakah kau tahu siapa yang paling disayangi Kaisar Ernstine?” tanya Kaylen dingin.

“A-apa?”

“Istrimu, Melvria. Setelah ibunya pergi ketika dia masih muda, Kaisar selalu merasa sangat sedih atas kepergiannya.”

“Wah, kau memang tahu banyak tentang itu,” balas Eldir.

“Itu karena saya mewarisi jalan hidupnya.”

Kaylen menghentakkan beberapa kali lagi ke sisa-sisa botol itu sebelum berbicara lagi, nadanya sedikit lebih tenang.

“Aku mengerti kau jatuh dalam keputusasaan setelah Hellmeier mengambil istrimu.”

“Tapi, apakah kamu tidak akan mendapatkannya kembali?”

“…Apa yang kau ketahui?” gumam Eldir dengan getir.

“Tentu saja, aku tidak tahu setiap detailnya. Tapi aku tahu ini—pedangmu sebagai seorang Ahli Pedang telah berkarat.”

“Tch…”

Wajah Eldir meringis saat ia mengingat betapa telak kekalahannya sebelumnya.

Satu kali kesalahan.

Satu pukulan saja sudah menghancurkannya sepenuhnya.

Bahkan ketika dia bersiap untuk menggunakan “jalan terakhirnya” dengan mengaktifkan semua Guardian-nya, rasa takut tetap menghantui hatinya.

Seberapa keras pun ia berusaha, ia tetap tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ia tidak akan memiliki peluang.

“Ha. Bicara besar cuma karena kau beruntung mewarisi warisan Kaisar.”

“Ck. Seorang Ahli Pedang yang telah hidup selama berabad-abad, dikalahkan oleh seorang anak laki-laki berusia 19 tahun—tidakkah menurutmu sudah saatnya untuk introspeksi diri? Apakah kau bahkan sudah berlatih menggunakan pedangmu?”

“Diam.”

“Atau kau telah mengabaikan pedang itu sepenuhnya, berpikir bahwa pedang itu tidak berguna dibandingkan dengan mode ‘berevolusi’ dari Guardian-mu?”

Eldir tetap diam.

Dia tidak bisa membantah kata-kata Kaylen.

Dia bangga telah menjadi seorang Ahli Pedang, tetapi dia telah melihat keterbatasan pedang tersebut.

Bahkan sebagai pendekar pedang terhebat di antara para Elf, dia tidak mampu menghentikan satu pun anggota klan Hellmeier.

“Aku sudah lama tidak menggunakan pedangku,” pikirnya.

Melvria, pedangnya, telah lama menjadi sekadar tongkat, jarang digunakan dalam bentuk aslinya.

Itu wajar saja—sebanyak apa pun dia berlatih, rasanya tetap sia-sia.

Seberapa keras pun dia berusaha, dia tidak bisa menjadi lebih baik.

Dibandingkan dengan kekuatan klan Hellmeier yang luar biasa, usahanya tidak berarti apa-apa.

Pada akhirnya, dia berpegang teguh pada bentuk kekuatan lain, melepaskan pedang itu.

Namun…

Di jalan yang menurutnya telah mencapai batasnya, ia menyaksikan cakrawala baru hari ini.

Dari seorang anak laki-laki berusia 19 tahun, tidak kurang.

“Eldir, menjadi seorang Ahli Pedang bukanlah akhir dari perjalanan. Itu hanyalah titik awal dari perjalanan yang lebih besar. Saat ini, kau hanya berdiri di garis start.”

Saat Eldir menatap tongkatnya dalam diam, kehendak Pohon Dunia ikut campur dalam percakapan mereka.

[Itu tidak benar. Dia pernah dengan tanpa lelah mendedikasikan dirinya untuk menyelamatkan Melvria. Namun…]

[Setelah kepadatan mana di dunia menipis… dia tidak dapat menemukan jalan ke depan tidak peduli seberapa keras dia mencoba.]

Jadi, itu saja.

Ketika mana menjadi langka, bahkan seorang Ahli Pedang pun akan kesulitan untuk maju.

[Namun sekarang, ada harapan.]

Kehendak Pohon Dunia menyinari Kaylen dengan cahayanya.

[Wahai keturunan Dewa Pedang Naga, aku memohon kepadamu. Tunjukkan jalan kepada Eldir.]