Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 59

Bab 59

Bab 59

Tiba-tiba,

Sebuah wajah muncul dari balik bulu. Mulut Royen ternganga saat ia menatapnya.

“Wow.”

Itu adalah keindahan yang belum pernah dilihatnya seumur hidup.

Meskipun terasa menyeramkan melihat wajah tiba-tiba muncul dari tumpukan bulu, penampilannya sendiri begitu menakjubkan sehingga tidak memberi ruang untuk pikiran lain.

—Lepaskan. Lepaskan!

“Ini Drake, kan?”

Myorn bertanya kepada Royen dengan ekspresi serius.

Namun, Royen, yang masih ternganga, baru tersadar setelah Myorn mencubit pipinya dengan keras menggunakan bulu.

Mencubit-

“Aduh!”

“Tenangkan dirimu.”

“Eh, begini saja…”

—Bulu ini… Kenapa bulunya begitu kuat?!

Naga itu meronta dan berbicara, tetapi orang di depannya sepertinya tidak mendengar sepatah kata pun.

‘Dia bilang hanya aku yang akan mendengarnya…’

Itu persis seperti yang Kaylen gambarkan.

“Jawablah pertanyaannya.”

Myorn mendesak Royen untuk memberikan tanggapan.

Royen bergantian menatap Drake dan Myorn sebelum menutup mulutnya rapat-rapat.

Dia sudah ketahuan bersembunyi, jadi menjawab pertanyaan itu akan terlalu berat baginya.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”

“Saya tidak tahu.”

“Sepertinya memang begitu.”

“Aku benar-benar tidak tahu.”

Penolakan Royen yang keras kepala untuk mengakui apa pun membuat Myorn mengerutkan kening.

“…Baiklah. Kalau begitu, karena kau tidak tahu, aku akan memeriksanya lebih dekat.”

Desir-

Bulu itu kembali mengembang, mendekati si Drake.

“Tidak, jangan!”

Royen mengulurkan tangannya dengan tergesa-gesa ke arah Drake.

Pada saat itu, ketika tangannya menyentuh Drake—

Suara mendesing-

Sebuah pola kecil muncul di sisik naga, dan bulu yang mengikat Drake seketika terbakar.

Bersamaan dengan itu, ukuran Drake bertambah dari sebesar capung menjadi sekitar sebesar burung pipit.

—Oh… Oh? Aku sudah tumbuh besar? Tapi tidak sakit…?

Sementara itu, pola yang terukir di tubuh Drake berubah menjadi lingkaran sihir.

Melihat itu, mata Myorn membelalak.

“…Lingkaran ajaib itu!”

Desir-

Bulu itu menyebar seperti jaring laba-laba ke segala arah.

“Itu! Aku perlu memeriksanya dengan saksama!”

Bulu yang berdatangan itu memicu reaksi keras dari si Drake.

—Benda itu berusaha menangkapku, kan? Aku akan membakar semua bulunya!

“T-tunggu sebentar…!”

Terjebak di tengah, Royen tidak bisa berbuat apa-apa maupun mundur.

“Perisai Es.”

Sebuah penghalang es terbentuk, mengelilingi Drake sebagai perisai.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Kaylen…”

Kaylen melangkah dengan mantap menaiki tangga. Kehadirannya saja sudah cukup untuk meredakan suasana tegang yang tampaknya hampir meledak, untuk sesaat.

“Kaylen, Drake itu… Ada apa?”

“Ini sesuatu yang saya dapatkan tadi malam.”

“Tadi malam?”

“Ya.”

Ketika Kaylen menjelaskan bagaimana dia mendapatkan Drake dari dalam sebuah lukisan, Myorn menggigit bibirnya.

“Awalnya itu adalah naga raksasa?”

“Ya.”

“Lingkaran sihir yang terukir di tubuhnya—bolehkah saya memeriksanya?”

“Lingkaran sihir?”

Jika itu adalah lingkaran sihir pada Drake, seharusnya lingkaran itu meleleh ke pedangnya dan menghilang. Kaylen memiringkan kepalanya dengan bingung saat dia menghilangkan Perisai Es.

“Hmm. Lingkaran sihir itu muncul kembali.”

“Itu muncul saat pria itu menyentuhnya.”

“Royen, apa yang terjadi?”

“Begitu aku menyentuh Drake, tubuhnya membesar, dan menjadi seperti itu.”

“Benarkah? Coba sentuh lagi.”

Mengetuk.

Royen menyentuh Drake dengan cara yang sama seperti sebelumnya, tetapi kali ini, tidak terjadi apa-apa.

“Hah, kenapa tidak berfungsi?”

“Jangan hanya menyentuhnya tanpa berpikir. Cobalah berharap agar ia tumbuh saat melakukannya.”

“Ya.”

Tumbuh, tumbuh…

Royen mengulangi keinginan itu dalam hati beberapa kali sebelum menyentuh Drake lagi.

Suara mendesing-

Kobaran api berkobar saat lingkaran sihir Drake mulai pulih. Bersamaan dengan itu, Drake, yang tadinya sebesar burung pipit, mulai tumbuh dengan cepat dan segera hampir mencapai ukuran manusia.

“Cukup sudah. Hentikan.”

“Dipahami…”

—Wow, aku merasa hidup!

Dengan kepakan yang penuh semangat, Drake membentangkan sayapnya dan mencoba untuk terbang.

“Drake, ukuranmu bertambah. Apakah itu sakit?”

—Tidak… Tidak seperti saat Sang Guru menyesuaikan ukuran tubuhku, kali ini terasa alami.

Ketika Kaylen mengeluarkan Drake dari artefak Warisan Iblis, penyesuaian ukuran disertai dengan rasa sakit yang luar biasa.

Rasa sakit itu begitu hebat sehingga Drake menyesal meninggalkan ruang subruangnya, berpikir akan lebih baik untuk tetap berada di sana.

—Apakah menyusut lebih menyakitkan? Bagaimana dengan saat Anda tumbuh?

—Sakitnya sama…

Meskipun Drake menjerit kesakitan, Kaylen melanjutkan pengujiannya tanpa berkedip. Mengingat kenangan itu, Drake bergidik tanpa sadar.

“Sungguh menakjubkan.”

Kaylen melirik Royen. Fakta bahwa Royen dapat berkomunikasi dengan Drake dan bahkan menyesuaikan ukurannya semakin membangkitkan minatnya.

Hal itu memberinya alasan lain untuk mengajak adik tirinya yang lebih muda.

“Ukurannya sekarang sudah lebih besar. Ini seharusnya cukup untuk memeriksa lingkaran sihir dengan jelas.”

Myorn menatap Drake dengan saksama dan ekspresi serius. Sikapnya luar biasa tegang.

“Bolehkah saya melihat lebih dekat?”

“Silakan. Drake, tetap di tempat.”

-Ya…

Saat Drake tetap diam, Myorn dengan hati-hati memeriksa dan menyentuhnya dari kepala hingga kaki, akhirnya menghela napas panjang.

“Memang benar…”

Srrr—

Bulu Myorn tumbuh panjang, dengan cepat menutupi wajahnya.

“Naga itulah yang menghancurkan sukuku.”

***

Suku Landasan Hitam

Dalam ingatan Kaylen, Suku Landasan Hitam dikenal sebagai suku terkuat di antara para kurcaci.

Ketika Ernstine melancarkan Perang Unifikasi Benua, ia memilih aliansi melalui pernikahan daripada menghadapi suku tersebut secara langsung.

Oleh karena itu, ketika berita tentang kehancuran Suku Black Anvil menyebar, hal itu membingungkan.

“Lingkaran ajaib itu… aku masih tak bisa melupakannya.”

Gedebuk.

Myorn ambruk ke lantai dan berbicara dengan suara tenang dan lirih.

“Apakah Anda tahu sesuatu tentang suku saya?”

“Maksudmu Suku Landasan Hitam?”

“Ya.”

“Saya mengenal mereka sebagai suku yang kuat yang tidak pernah sekalipun menyerahkan wilayah mereka.”

“Benar sekali… Memang benar.”

Terletak di dalam benteng menjulang tinggi di Pegunungan Gigantes yang berbahaya, Suku Black Anvil tidak pernah sekalipun menyerah pada invasi musuh.

Tidak hanya itu—

Bahkan ketika portal penjara bawah tanah yang tak terhitung jumlahnya terbuka, mengeluarkan monster-monster, suku tersebut dengan mudah menangkis serangan mereka dengan daya tembak yang luar biasa dan teknologi canggih mereka.

Selain itu, mereka berfokus pada memodifikasi dan mengembangkan pakaian mana dengan kehebatan teknologi mereka yang luar biasa.

Dengan melatih para Meister yang terampil, mereka tidak hanya menghilangkan portal penjara bawah tanah di depan benteng mereka, tetapi juga portal-portal di seluruh Pegunungan Gigantes.

Bahkan selama Era Penjara Bawah Tanah, kekuatan Suku Landasan Hitam tetap tak tertandingi, dan semua orang percaya kemakmuran mereka akan berlanjut tanpa batas.

“Itu terjadi saat festival yang diadakan di dalam benteng setelah kami membersihkan semua portal penjara bawah tanah di Pegunungan Gigantes.”

Para kurcaci berpesta dan minum-minum, merayakan dengan pesta besar di saat yang seharusnya menjadi momen paling bahagia mereka.

Saat itulah malapetaka dimulai.

“Tiba-tiba, Drakes muncul dari langit.”

Ratusan Drake raksasa, yang masing-masing menyerupai naga dalam legenda, menyerbu benteng tersebut.

Kehadiran mereka sangat mengintimidasi, tetapi para kurcaci yakin mereka dapat memberikan respons.

Lagipula, festival itu berarti semua Meister kurcaci hadir di dalam benteng.

Namun…

“Lingkaran ajaib itu…”

Menggertakkan.

Suara gemeretak gigi terdengar dari dalam gumpalan bulu yang menutupi tubuhnya.

“Karena lingkaran sihir itu, sihir hampir sepenuhnya tidak efektif.”

Kekuatan sihir dahsyat yang dilepaskan oleh para Meister kurcaci akan kehilangan kekuatannya begitu mendekati area lingkaran sihir.

Karena kewalahan oleh sifat anti-sihir dari lingkaran sihir tersebut, para kurcaci menjadi tak berdaya.

“Kekuatan elemen api dan tanah sedikit lebih tahan… tetapi meskipun begitu, efektivitasnya berkurang drastis.”

“…”

“Tidak peduli apa pun yang kami coba, kami tidak bisa menghentikan para Drake. Bagian dalam benteng itu menjadi neraka yang mengerikan.”

Tatapan Kaylen tertuju pada lingkaran sihir yang terukir di Drake.

Itu adalah lingkaran sihir yang sama yang sering dia temui selama Perang Penaklukan Raja Iblis.

Efek dari lingkaran sihir itu jelas: lingkaran itu memperbesar monster dan memberi mereka kemampuan anti-sihir yang dahsyat.

Namun, selama Perang Penaklukan Raja Iblis, hal itu bukanlah hambatan yang signifikan.

Dahulu, monster yang ditandai dengan lingkaran sihir ini relatif mudah dihadapi.

‘Para Ksatria Naga mengalahkan mereka dengan mudah.’

Dengan menunggangi Drakes, Ksatria Naga dengan keahlian tingkat Master dengan mudah menaklukkan monster-monster tersebut.

Meskipun daya tahan mereka terhadap sihir sangat kuat, mereka sangat lemah terhadap serangan berbasis aura.

Begitu lingkaran sihir itu hancur, monster-monster itu akan roboh dengan cepat.

Bahkan tanpa kehadiran ksatria yang kuat, penyihir tingkat tinggi menawarkan alternatif yang efektif.

Mantra sihir tingkat rendah tidak efektif, tetapi sihir tingkat keenam atau lebih tinggi cukup ampuh untuk menimbulkan kerusakan yang besar.

‘Pasukan Takhta Suci juga efektif.’

Para Paladin dan Imam dari Tahta Suci juga terbukti sangat efektif melawan monster-monster ini.

‘Namun, situasi saat ini berbeda.’

Gelar kesatria telah runtuh.

Dengan berkurangnya mana di atmosfer secara drastis, para prajurit yang mampu mencapai level Master pun tidak ada lagi.

Selain itu, karena para penyihir menunjukkan dominasi yang luar biasa dalam penaklukan ruang bawah tanah, penelitian tentang perlengkapan mana terutama berfokus pada mendukung kebutuhan mereka.

Sekalipun monster yang ditandai dengan lingkaran sihir rentan terhadap aura, itu saja tidak cukup—para ahli biasa tidak dapat melampaui batas kemampuan manusia.

‘Seorang prajurit tingkat ahli tidak dapat menghadapi Drake yang terbang.’

Lalu, bagaimana dengan para penyihir tingkat tinggi?

Tidak ada yang tersisa.

Upaya untuk menghancurkan inti ruang bawah tanah menyebabkan fokus pada penguasaan elemen tunggal, dan Meister menjadi hal yang lazim dalam dunia akademis sihir.

Para penyihir tingkat tinggi, yang mampu menggunakan sihir yang beragam dan canggih, telah lenyap.

Semua orang berusaha untuk menjadi Meister, yang mengkhususkan diri dalam mantra elemen tunggal yang lebih kuat.

Lalu bagaimana dengan upaya terakhir?

“Apakah tidak ada Paladin atau Pendeta di dalam benteng?”

“Paladin? Paladin sudah lama menghilang. Sedangkan untuk Pendeta… mereka juga tidak terlalu banyak.”

Tidak ada Paladin?

Kaylen mengerutkan alisnya.

Kurangnya pasukan yang mampu melawan monster yang ditandai oleh lingkaran sihir sangat mencolok.

Pada era ini, tidak ada pertahanan yang memadai untuk melawan mereka.

‘…Pakaian Mana adalah penemuan yang luar biasa, tidak diragukan lagi.’

Setelan Mana dan Meister sangat penting untuk kelangsungan hidup umat manusia, dirancang untuk melawan inti ruang bawah tanah.

Namun, kemajuan-kemajuan ini secara tidak sengaja telah membatasi potensi umat manusia.

Baik ilmu pedang maupun sihir telah mengalami stagnasi.

Semua orang bercita-cita menjadi seorang Meister, dan masyarakat berputar di sekitar kostum mana dan para penggunanya.

“Myorn.”

“Ya?”

“Jika para Drake menyerbu kerajaan ini hari ini seperti yang mereka lakukan dulu… menurutmu bisakah mereka dihentikan?”

Bulu Myorn bergetar tanda penolakan.

“Tidak. Itu tidak mungkin. Bahkan dengan setelan mana kelas S yang mampu menembus lingkaran sihir, satu orang saja tidak mungkin bisa menangkis begitu banyak naga.”

“Hm.”

Jika Suku Landasan Hitam, dengan segala kekuatannya, telah dikalahkan, maka Kerajaan Bormian, dengan pasukannya yang tersebar, tidak memiliki peluang sama sekali.

‘Kerajaan ini bahkan lebih rentan daripada Suku Landasan Hitam.’

Kondisi saat itu sangat ideal bagi lingkaran sihir untuk menunjukkan potensi kehancurannya.

Hampir mustahil untuk menghentikan pasukan Drake setelah mereka sepenuhnya dimobilisasi.

…Ini pasti bukan sekadar kebetulan.

Kaylen teringat kata “Koloni” yang pernah dilihatnya di pecahan inti ruang bawah tanah.

Mungkinkah…?

“Myorn.”

“Ya?”

“Ini pertama kalinya saya mendengar cerita ini. Saya juga belum pernah menemukannya di lingkungan Akademi.”

“Mengapa hal ini tidak diumumkan? Jika diumumkan, tindakan pencegahan bisa dilakukan. Pengembangan eksklusif pakaian mana untuk para penyihir mungkin bisa dihindari.”

“…Karena sumpah yang telah disepakati, informasi tersebut tidak dapat dibagikan kepada publik.”

“Sumpah? Dengan siapa?”

Myorn tetap diam, seolah-olah sumpah pun melarangnya untuk menjawab.

“Menara Ajaib Peri?”

“Atau… kerajaan?”

Mengernyit.

Mulutnya tetap terpejam, tetapi bulunya berkedut secara naluriah—sebuah tanda persetujuan yang tak salah lagi.