Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 54

Bab 54

Bab 54

“Kaylen, kau bukan lagi bagian dari keluarga Starn. Mengapa kau penasaran tentang ini?”

Meskipun menyaksikan kehebatan Kaylen saat ia seorang diri menaklukkan ruang bawah tanah, Alves tetap menjaga sikap yang jelas, menjauhkan diri dari Kaylen.

Meskipun mendapat perlakuan dingin dari ayahnya, Kaylen tetap tersenyum.

“Saya menyadari sesuatu selama berada di ibu kota.”

“Lalu, apa itu?”

“Betapa tidak pentingnya Barony Starn sebagai latar belakang sebenarnya.”

“…Begitu. Provinsi-provinsi memang cenderung kehilangan nilainya, karena adanya penjara bawah tanah.”

Maraknya penjara bawah tanah menyebabkan kehancuran banyak keluarga bangsawan di daerah pedesaan.

Di ibu kota, atau di antara keluarga bangsawan yang memiliki kekuasaan besar, pasukan pribadi seperti Pasukan Sipil dibentuk untuk menaklukkan penjara bawah tanah. Namun…

Mereka yang tidak memiliki kekuatan seperti itu sering kali kewalahan oleh penjara bawah tanah yang terus bermunculan.

Meskipun pemerintah pusat kadang-kadang mengerahkan pasukan penumpasan untuk membersihkan situasi, jangkauan mereka jarang meluas di luar wilayah yang terhubung dengan ibu kota.

Akibatnya, wilayah terpencil seperti Starn hampir sepenuhnya terabaikan.

“Jadi, saya mulai bertanya-tanya—mengapa Ruhos menargetkan keluarga yang tidak berharga seperti keluarga kami?”

“…Kaylen. Biar kuulangi. Kau bukan lagi bagian dari keluarga Starn. Jangan ikut campur dalam masalah ini. Ini juga demi kebaikanmu.”

“Demi diriku?”

Bahkan di dalam penjara bawah tanah, Alves secara naluriah mengamati sekelilingnya, seolah-olah bersikap waspada sudah menjadi sifat alaminya.

“Ya. Di belakang Ruhos berdiri Kerajaan Baldur. Meskipun kemampuanmu luar biasa, tidak ada alasan bagimu untuk melawan Kerajaan demi keluarga tak berharga seperti Starn. Jalani hidupmu sendiri.”

“Selain itu, saya punya pertanyaan untuk Anda. Mengapa Anda menggunakan nama Meier?”

Alves menatap Kaylen dengan campuran kebingungan dan kekhawatiran.

“Jika itu untuk menghormati Kaisar Ernstine, mungkin masuk akal. Tapi Meier, nama yang diasosiasikan dengan iblis, adalah nama terkutuk. Tidakkah kau berpikir begitu juga? Mengapa kau bersusah payah memilih nama itu?”

“Karena saya memutuskan bahwa itu adalah nama yang layak diwariskan, lebih layak daripada Starn.”

“…Mengapa terjadi perubahan hati?”

Tatapan tajam Alves tertuju pada Kaylen.

Kaylen, yang dulunya menyesali karena merupakan keturunan Meier, mempertanyakan apakah garis keturunannya menghubungkannya dengan iblis, kini memutuskan untuk menyandang nama itu.

Dan melihat betapa jauh lebih kuatnya dia dibandingkan sebelumnya, Alves merasakan kecurigaan yang meresahkan.

‘Dia tidak akan menggunakan nama Meier tanpa alasan. Pasti ada sesuatu di baliknya.’

Namun Kaylen membalas tatapan tajam Alves dengan sikap acuh tak acuh.

“Aku punya alasan sendiri atas perubahan sudut pandang ini. Tapi seperti yang kau katakan, aku sudah memutuskan hubungan dengan keluarga Starn. Aku tidak bisa menjelaskan lebih lanjut.”

“…Jadi begitu.”

“Namun, jika Anda menjawab rasa penasaran saya terlebih dahulu, saya mungkin akan mempertimbangkan untuk berbagi.”

Implikasinya jelas: jika Alves ingin tahu mengapa dia memilih nama Meier, dia harus menjawab pertanyaan Kaylen terlebih dahulu.

Alves ragu sejenak sebelum menjawab.

“Tidak apa-apa. Itu bukan sesuatu yang perlu saya ketahui secara mendesak.”

“Baik, mengerti. Kalau begitu, mari kita kembali.”

Itu adalah topik yang Alves putuskan untuk tidak dijawab.

‘Kaylen sudah meninggalkan Starn. Aku tidak berniat menyeretnya kembali ke dalam kekacauan ini.’

Mulai dari menghancurkan inti penjara bawah tanah hingga meninggalkan kedalamannya, Alves berbicara sesedikit mungkin.

Bahkan saat menyaksikan kekuatan luar biasa Kaylen, kekaguman dan rasa ingin tahunya terpaksa ditekan.

Kaylen, menyadari hal ini, berpikir dalam hati:

‘Untuk seseorang yang selalu tampak lemah pendirian di depan istrinya, dia memang memiliki saat-saat keras kepala.’

Alves bersikeras menemani Kaylen ke dalam penjara bawah tanah, meskipun mengetahui risikonya.

Meskipun dia telah menolak putranya, tampaknya jelas bahwa itu bukanlah niat sebenarnya.

Ini pasti ulah Ruhos atau Baroness.

“Tapi… jika mereka memilih untuk tetap diam bahkan setelah melihat kekuatan seperti itu, saya tidak akan memaksa untuk mencari tahu.”

Jika mereka tidak membahasnya, tidak perlu menyelidiki lebih lanjut. Lagipula, dia bukan lagi Kaylen Starn, melainkan Ernstine dari 1.000 tahun yang lalu.

Dalam keheningan yang mencekam ini, keduanya kembali ke Kastil Starn.

“Sayang!”

Begitu mereka memasuki kastil, Baroness menghampiri mereka, tampak sangat kesal.

Alves secara naluriah mundur saat wanita itu mendekat—itu adalah refleks.

“Kamu कहां saja di dunia ini?”

“Aku pergi bersama Kaylen untuk menaklukkan penjara bawah tanah.”

“Menaklukkan sebuah penjara bawah tanah…?”

Sang Baroness melirik Kaylen sekilas sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Sepertinya dia telah menerima semacam peringatan dari Ruhos. Kekasarannya sebelumnya telah lenyap sepenuhnya, dan sekarang dia sama sekali menghindari menatap Kaylen, hanya berbicara kepada Alves.

“Lalu, apakah ruang bawah tanahnya sudah diurus?”

“Ya. Inti penjara bawah tanah telah hancur.”

“Syukurlah. Seorang tamu akan segera tiba. Kita perlu mempersiapkan kastil untuk menyambut mereka.”

“Seorang tamu?”

“Lord Zaik Baldur diperkirakan akan segera tiba.”

“Tuan Zaik…?”

“Ya. Tidak ada waktu untuk ini sekarang. Setelah ruang bawah tanahnya hilang, mari kita segera kembali ke kastil.”

“…Dipahami.”

Sang Baroness mondar-mandir di dekat gerbang kastil, jelas sedang terburu-buru.

Ketika Alves mulai bergerak atas dorongannya, dia tiba-tiba berteriak.

“Tunggu! Apa kamu tidak mau menarik gerobaknya?”

Gerobak itu dimuat dengan barang-barang berharga milik kastil.

Alves ragu-ragu, melirik ke sekeliling ke arah orang-orang yang berkumpul: Kaylen dan kelompoknya, Ruhos dan anak buahnya, serta yang lainnya, semuanya sedang memperhatikannya.

Bagi Baron kastil, menarik gerobak sendiri adalah hal yang memalukan.

“…Hah.”

Meskipun wajahnya memerah karena malu, dia tidak punya pilihan.

Tepat saat itu, Kaylen melangkah maju, meletakkan tangannya di depan Alves.

“Aku akan menangani ini.”

“Kaylen…”

Tanpa ragu-ragu, Kaylen mendekati gerobak dan bersiap untuk mengangkatnya.

Namun sebelum ia sempat melakukannya, Baroness tiba-tiba menjerit ketakutan.

“T-tunggu! Tunggu!”

“Sekarang bagaimana?”

“Bagaimana mungkin kami, sebagai keluarga Starn, membiarkan seseorang yang begitu terhormat seperti seorang Meister melakukan pekerjaan seperti itu?”

Sang Baroness dengan cepat menoleh ke arah Ruhos, memberi isyarat kepadanya dengan tergesa-gesa.

“Saudaraku, bisakah kau meminta para ksatria untuk membantu kami?”

“Anda…”

“Tolong, cepat!”

Mungkin karena merasakan urgensi dalam nada bicaranya, Ruhos memberi perintah kepada para ksatria untuk mengambil alih memindahkan gerobak tersebut.

Jelas bagi siapa pun yang menyaksikan bahwa mereka waspada terhadap Kaylen yang menarik gerobak itu.

“Hmm, aku penasaran apa isi troli itu sampai memicu reaksi seperti itu. Perilaku mereka sangat mencolok.”

“…Siapa tahu? Tidak ada yang istimewa di sana.”

“Jika Zaik datang, saya akan menemani rombongan untuk menemuinya.”

“Lakukan sesukamu.”

Di dalam kastil Baron Starn.

Setelah menjual sebagian besar harta benda mereka untuk penaklukan penjara bawah tanah, bagian dalamnya menjadi sunyi dan tandus.

“Sayang, pergilah dan panggil kembali mereka yang tadi kita pecat. Kita tidak mungkin menyambut Tuan Zaik tanpa seorang pun pelayan di rumah!”

“…Dipahami.”

Baron Alves meninggalkan rumah dengan berat hati, menuruti perintah Baroness.

Melihat ini, Alkas mencondongkan tubuh ke arah Kaylen dan berbisik.

“Tuan, apakah Anda berencana membiarkan ini terus berlanjut?”

“Dan mengapa tidak?”

“Sang Baron dipermalukan, selalu berada di bawah kekuasaan Baroness…”

“Aku bukan lagi bagian dari keluarga Starn. Lagipula, Ayah tidak meminta bantuanku. Aku hanya akan mengamati.”

“Jadi begitu…”

Kaylen mengamati kastil itu dalam diam.

Tempat itu kecil dan suram.

Namun di tengah kesunyian ini, sebuah bingkai besar berdiri mencolok di aula utama.

Lukisan itu tampak kacau, dengan percikan warna acak yang menyerupai coretan anak kecil.

Benda itu sangat kasar sehingga sulit dipahami mengapa dipajang.

Namun, tatapan Kaylen tetap tertuju pada lukisan itu.

Di tengah kekacauan itu, ada sebuah bintang emas.

“Itu… Tak Terhingga, bukan?”

Di masa lalu, Kaylen tidak mengenali Infinity, jadi dia tidak terlalu memikirkan lukisan itu.

Selain itu, dengan sapuan kuasnya yang tidak teratur, sulit untuk menemukan Infinity kecuali jika seseorang secara sadar mencarinya.

Namun kini, dengan wawasan Ernstine, Infinity tampak menonjol tanpa diragukan lagi.

Apakah itu hanya sekadar penggambaran sebuah bintang?

Kaylen perlahan mendekati lukisan itu, berniat untuk memeriksanya dengan saksama.

“Mohon tunggu, Lord Kaylen,” kata Baroness sambil mendekat dengan senyum.

Sikapnya yang sebelumnya keras dan kasar telah hilang sepenuhnya, digantikan oleh sikap yang terlalu sopan.

“Lalu mengapa nada bicara tiba-tiba menjadi formal?”

“Saudaraku bercerita tentangmu, Lord Kaylen, dan betapa luar biasanya dirimu sebagai seorang Meister. Aku harus meminta maaf atas kekurangajaranku sebelumnya.”

“Mohon maaf mengganggu apresiasi Anda terhadap lukisan ini, tetapi rumah besar kami agak kecil. Kami membutuhkan ruangan ini untuk mempersiapkan penyambutan tamu. Bisakah Anda menunda kunjungan Anda untuk lain waktu?”

Permintaannya sopan namun tegas. Karena dia sedang bersiap menyambut tamu, sulit untuk menolak.

“Dipahami.”

“Terima kasih. Silakan beristirahat sementara itu.”

Saat dia pergi, beberapa pelayan masuk, mulai menata ulang meja dan mempersiapkan aula.

Kaylen mengamati mereka dalam diam sejenak sebelum menuju ke kamarnya.

“Talenta tingkat enam, katamu? Awalnya aku tidak percaya.”

Sang Baroness berbicara sambil tertawa anggun, ekspresinya tetap tak berubah saat ia memuji Kaylen.

“Terima kasih atas kata-kata baik Anda, Baroness. Makanannya sangat enak.”

“Ini pasti tampak biasa saja jika dibandingkan dengan kemegahan ibu kota, tetapi saya bersyukur Anda menikmatinya.”

“Tidak, rasanya sama menenangkan seperti di rumah.”

Kaylen membalas dengan senyum ramah, mencerminkan sikap sopannya.

Secara lahiriah, jamuan makan tersebut tampak hangat dan harmonis.

Namun, begitu jamuan makan berakhir, Myorn langsung menggerutu.

“Ugh… Melihat wanita itu memaksakan diri untuk mempertahankan ekspresi yang menyenangkan sungguh melelahkan.”

“Itulah yang terjadi ketika kamu makan berlebihan,” canda Kaylen.

“Hei! Aku seorang kurcaci! Gangguan pencernaan tidak ada dalam kamusku.”

Dengan itu, Myorn membuka pintu berbulu itu dan memasuki kamarnya mendahului yang lain.

“Aku akan beristirahat.”

“Baiklah. Alkas, aku juga akan pergi ke kamarku.”

“Baik, Tuan. Selamat tidur.”

Kamar yang diberikan kepada Kaylen adalah kamar tamu.

Ketika ditanya tentang kamar aslinya, Baroness tertawa dan menjelaskan bahwa kamar itu “sedang direnovasi.”

“Niatnya sangat jelas,” pikir Kaylen, sambil sedikit menyeringai saat berbaring di tempat tidur dan menutup matanya.

“Jika Alves tidak mau bicara, aku akan mencari tahu sendiri.”

Dengan mengerahkan mananya, dia memperkuat pendengarannya.

Dia menduga bahwa sesuatu yang penting akan dibahas antara Ruhos dan Baroness.

Suara pertama yang ia dengar berasal dari ruangan sebelah—suara Alkas.

“Ah, Lady Myorn…”

Masih terpukau oleh wajah Myorn yang tanpa topeng, dia tampak bergumam kata-kata kekaguman kepada dirinya sendiri.

“Aku harus mengabaikan itu.”

Dengan mengabaikan suara Alkas, Kaylen memfokuskan perhatiannya pada setiap suara di dalam rumah besar itu.

“Apakah kau melihat pria bertubuh besar tadi? Mereka bilang dia adalah Lord Kaylen.”

“Kenapa dia terlihat sangat berbeda? Dulu dia benar-benar tampan.”

“Sekarang dia seperti seorang jenderal yang berpengalaman dalam pertempuran.”

Para pelayan mengobrol tentang Kaylen.

“Wilayah kekuasaan Starn benar-benar tidak mengesankan.”

“Saya tidak mengerti mengapa Lord Ruhos mengerahkan begitu banyak upaya untuk tempat ini.”

“Apakah begitu penting untuk mendominasi wilayah kekuasaan seperti ini? Jika saya adalah Baron, saya akan menyerahkan segel itu dengan imbalan sejumlah emas.”

Para ksatria Ruhos bergosip di antara mereka sendiri.

“…Kaylen, dengan ‘bakat lingkaran keenam’? Mungkinkah ini terkait dengan penggunaan nama Meier? Tapi betapapun penasarannya aku… aku tidak bisa melibatkannya dalam urusan keluarga.”

Ini adalah renungan Baron Alves.

Meskipun mendengar semua percakapan yang tersebar itu, ada dua suara yang tidak bisa dia tangkap: Ruhos dan Baroness.

“Apakah mereka membungkam suara mereka?”

Kaylen mempertajam pendengarannya lebih jauh, memperkuatnya semaksimal mungkin. Namun, kedua suara itu tetap hening.

“Apakah mereka meninggalkan rumah besar itu?”

Hal itu masuk akal; rumah reyot ini jelas tidak cocok untuk diskusi rahasia.

Tepat ketika Kaylen hendak berhenti menggunakan alat bantu dengarnya…

“Saudara! Saudara! Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Ya… Ayla, sekarang sudah jelas.”

Tiba-tiba, suara-suara bergema dari aula tengah.

“Lukisan ini benar-benar ‘Relik Iblis’!”