Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 52

Bab 52

Bab 52

‘……?’

Sebuah peringatan?

“Myorn, apakah kamu pernah melihat karakter ini sebelumnya?”

“Tidak, saya belum pernah. Apa itu?”

Meskipun Kaylen bertanya untuk berjaga-jaga, ekspresi Myorn jelas menunjukkan bahwa dia juga tidak tahu.

‘Nanti saya harus bertanya pada ketua cabang serikat.’

Karena belum menemukan jawaban, Kaylen memutuskan untuk mengesampingkan masalah tersebut.

“Alkas, kita akan berkemah di sini malam ini. Suruh sopir menjaga kereta.”

“Dipahami.”

Dengan perintah itu, Kaylen mengalihkan pandangannya ke Myorn.

“Myorn, apakah kau merasakan perubahan pada mana di sekitarnya?”

“Ya. Begitu banyaknya mana…”

“Malam ini, kita akan melakukan pelatihan spiritual di sini.”

“…Di sini? Bagaimana tepatnya?”

“Kamu akan tahu begitu kita mulai. Bersiaplah.”

“…Tuan, tempat itu sudah dibiarkan begitu saja cukup lama. Apakah Anda yakin tempat itu aman?”

Di puncak gunung tempat penjara bawah tanah itu menghilang, Alkas melirik gugup antara Kaylen dan puncak gunung.

“Tidak apa-apa,” jawab Kaylen tanpa sedikit pun rasa khawatir.

Di tengah puncak berdiri Myorn, terbungkus dalam bongkahan es besar, menyerupai seorang tahanan yang terperangkap di penjara es.

Namun, es tersebut tidak lagi utuh seperti sebelumnya—di dalamnya, es tersebut secara bertahap mencair, dan air perlahan-lahan menumpuk.

“Melatih mana dalam kondisi ekstrem yang disebabkan oleh elemen-elemen yang berlawanan… Saya mengerti, ini juga mungkin.”

“Tepat sekali. Dan untuk mempermudah hal itu, kami menghancurkan inti penjara bawah tanah dan membekukannya pada saat ini.”

Metode yang dirancang Kaylen sangat sederhana:

Bekukan Myorn.

Dan di dalam es itu, dia akan mengeluarkan mana api yang ada di dalam dirinya.

“Sejujurnya, saya tidak suka berlatih dalam kondisi ekstrem.

Biasanya tingkat kegagalannya tinggi.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Melewati momen krisis membawa risiko yang signifikan.

Jauh lebih baik untuk berlatih secara konsisten dalam kondisi optimal tanpa risiko seperti itu.”

Mendengar ini, Alkas teringat akan Pedang Pelatihan yang diberikan Kaylen kepadanya.

Sesungguhnya, senjata itu menekankan latihan yang teratur dan rutin setiap hari dalam kondisi sebaik mungkin, daripada dipaksa hingga batas kemampuan.

Jika kondisi seseorang buruk, pedang itu sendiri akan menyesuaikan kecepatan dan intensitasnya agar sesuai dengan kemampuan si praktisi.

“Namun Myorn, sebagai Ratu Kurcaci, adalah kasus yang unik.

Dia memiliki sejumlah besar mana api yang terpendam di dalam dirinya, sehingga tekanan ekstrem diperlukan untuk membangkitkannya.”

“Ah, saya mengerti.”

“Biasanya, dia memiliki cukup mana untuk memanggil roh tingkat tinggi.

Namun karena mana di dunia telah berkurang, dia hanya mampu memanggil roh tingkat menengah hingga saat ini.”

Setelah mengamati Myorn dengan saksama terkait pelatihan mana apinya, Kaylen menemukan sesuatu yang luar biasa:

Tubuhnya menyimpan mana jauh lebih banyak dari yang diperkirakan.

Jumlah ini cukup untuk memanggil roh tingkat tinggi dengan mudah—seandainya ini terjadi 700 tahun yang lalu.

Namun, karena perubahan di dunia, dia tidak dapat memanggil roh tingkat tinggi, dan tubuhnya tidak pernah merasa perlu untuk mengeluarkan energi magis terpendamnya.

“Untuk membangkitkan mana api yang terpendam di dalam dirinya, kita harus menciptakan keadaan krisis secara artifisial.

Saat es mencair, tampaknya mana api perlahan-lahan bangkit.”

Mendengar kata-kata itu, Alkas bertanya, suaranya terdengar penuh antisipasi:

“Apakah menurutmu… mungkin aku juga memiliki mana yang terpendam di dalam diriku?”

“Itu mungkin bagi Myorn karena dia adalah Ratu Kurcaci. Manusia? Jangan repot-repot. Jika ada, itu hampir tidak layak disebutkan.”

“Ah… ya, saya mengerti.”

“Tapi ada manfaat lain dari metode ini,” kata Kaylen, sambil menunjuk ke arah Myorn.

“Bukankah bulunya terlihat sedikit lebih tebal sekarang?”

“Ah, kau benar. Kelihatannya lebih lebat dan penuh dari sebelumnya. Hampir terlalu lebat, sungguh.”

“Sebagai Ratu Kurcaci, dia juga menangani roh bumi. Dengan membekukannya, aku tidak hanya membangkitkan mana apinya tetapi juga memelihara mana bumi di dalam dirinya.”

Alkas menyalurkan mana ke matanya, mengamati tubuh Myorn yang terperangkap dalam es.

Di dalam, dia memperhatikan riak-riak samar energi air yang bergerak.

Aliran energi di sekitar tubuhnya terus menerus diserap ke dalam bulunya.

“Ah, jadi itu sebabnya kau terus menjalankan fungsi penjaga, bahkan setelah membekukannya.”

“Tepat sekali. Untuk akhirnya mengurangi bulu, secara paradoks, kita perlu membuatnya tumbuh lebih banyak lagi terlebih dahulu.”

Bulu Ratu Kurcaci, yang tumbuh untuk mendukung latihan mana apinya, memperoleh kekuatannya dari mana bumi.

Dengan merangsang api melalui mana air dan memperkuat bumi untuk menebalkan bulu, Kaylen sedang meletakkan dasar untuk meningkatkan kekuatan apinya lebih jauh lagi.

‘Meskipun aku memperkirakan ini akan memakan waktu lebih lama… seperti yang diharapkan dari Ratu Kurcaci.’

Ketuk, ketuk.

Saat Kaylen menyaksikan es perlahan mencair, dia menghela napas kagum.

Berteori tentang memelihara api di dalam es adalah satu hal, tetapi dalam kebanyakan kasus, energi tersebut bahkan tidak akan muncul ke permukaan.

Namun, Myorn sudah menunjukkan hasil tak lama setelah pelatihan dimulai.

‘Lain kali, aku akan membekukannya dengan lebih intens lagi.’

Tepat ketika pikiran itu terlintas di benaknya—

Fwoosh!

Tiba-tiba, bagian atas bongkahan es mulai mencair dengan cepat, dan api menyembur keluar dari dalamnya.

Bongkahan es itu mencair sepenuhnya, meninggalkan Myorn yang basah kuyup tetapi masih hidup.

“Ah… sungguh. Kukira aku akan mati.”

Alkas, yang hendak memberi selamat padanya, tiba-tiba terhenti di tengah kalimat saat ia menoleh untuk melihatnya.

Matanya membelalak saat dia menatapnya dengan kaget.

“Ada apa?”

“Wajahmu… wajahmu terlihat!”

“Hah? Benarkah? Wah, kalau kau sebutkan tadi, rasanya menyegarkan…”

Sebelum Myorn menyelesaikan kalimatnya, wajahnya sekali lagi tertutup oleh bulu yang tiba-tiba tumbuh dengan cepat.

Kepadatannya kini bahkan lebih besar dari sebelumnya, sehingga seluruh wajahnya tertutupi sepenuhnya.

Di dalam gumpalan bulu yang tebal itu, Myorn mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

“Ck. Rambutnya sudah tumbuh lagi. Aku bahkan belum sempat melihat wajahku.”

“Nah, jika kita terus berlatih seperti ini, kemungkinan besar kamu akan bisa melihatnya lagi suatu saat nanti,” Alkas meyakinkannya.

“Terima kasih, Kaylen. Ini efektif. Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat wajahku? Seperti apa rupanya?”

Kaylen diam-diam melirik Alkas, yang rahangnya ternganga dan matanya melebar karena tak percaya.

Hal itu mengingatkan Kaylen pada reaksinya saat pertama kali melihat Kaina.

‘Ya, saya juga sama terkejutnya saat itu.’

Kaylen mengangkat bahu, senyum tipis teruk di bibirnya.

“Ya, memang begitulah adanya.”

Perjalanan ke Wilayah Starn.

Setelah melewati enam ruang bawah tanah dan membantu Myorn dalam pelatihan mana rohnya selama lebih dari dua puluh hari…

Hasilnya tak terbantahkan.

“Aku memang cukup cantik, ya?”

Di dalam kereta yang menuju Wilayah Starn, Myorn mengagumi dirinya sendiri di cermin.

Wajahnya menampilkan keselarasan yang hampir sempurna.

Sekalipun seorang pematung kerdil mencoba mengukir patung dewi, mereka tidak akan mampu meniru karya ini.

Meskipun alis dan rambutnya telah digantikan oleh kobaran api yang menyerupai roh api,

Hal ini justru semakin memperkuat pesona gaib dan halus yang dimilikinya.

“Wajahku saja mungkin bisa mengalahkan wajah peri. Bagaimana menurutmu?”

“Kau tampak seperti dewi api!” jawab Alkas, masih takjub, matanya berbinar-binar penuh kekaguman.

Melihat reaksinya, Myorn menyeringai.

“Kau tampak seperti pria yang tergila-gila pada Irene.”

“Ah, ya begitulah…!”

“Jadi, inilah jenis kesenangan yang dinikmati para elf.”

Saat Myorn terus memuji kecantikannya sendiri, Kaylen ikut berkomentar.

“Wajahmu memang lebih menakjubkan daripada wajah peri. Wajahmu saja.”

“…Apa yang ingin kau katakan?”

“Lihatlah ke bawah wajahmu.”

Myorn menunduk.

Dari bawah dagunya, gumpalan bulu yang sangat tebal menjuntai ke segala arah.

“Jika seseorang melihatmu, mereka mungkin mengira kamu adalah jenis monster baru.”

“Ugh…”

“Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Myorn, jangan berpuas diri hanya karena wajahmu sudah terlihat sekarang.”

“Aku tahu, aku tahu…”

Di tengah bulu yang mencuat tajam itu, wajahnya tampak hampir menggelikan dan tidak pada tempatnya.

Jika seseorang yang tidak dikenal melihatnya, mereka akan dengan mudah mengira dia adalah sejenis makhluk.

“Tuan, bukankah itu agak kasar? Menyebutnya monster itu sangat tidak sopan kepada seorang wanita,” sela Alkas, masih terpesona oleh wajah Myorn.

Alis Kaylen berkedut mendengar pembelaan yang tak terduga ini.

“Wah, wah. Seorang wanita, katamu? Dilihat dari reaksimu, wajahnya pasti memiliki semacam kekuatan magis.”

“Benar,” tambah Myorn sambil tertawa. “Ini pertama kalinya aku melihat Alkas membantahmu. Aku tahu aku cantik, tapi apakah itu benar-benar berlebihan? Semua… bulu ini?”

Shrrrrrip!

Myorn dengan main-main menarik-narik bulunya sendiri, mencubit pipinya dan menarik hidungnya tanpa mempedulikan penampilannya.

Bahkan saat ia mengerutkan wajahnya, Alkas tetap terpesona, menatapnya dengan tatapan kosong.

“Serius? Kamu masih menyukai ini?” gumamnya dengan nada tak percaya.

“Ya… saya…”

“Bagaimana dengan sekarang? Bahkan sekarang?”

“Y-ya… bahkan sekarang…”

Bahkan saat dia menggerakkan bibirnya dan membuat moncong babi, Alkas mengangguk seolah-olah dia berada di bawah pengaruh sihir.

Menyaksikan kejadian ini, Kaylen menghela napas panjang.

“Myorn, bisakah kau menutupi wajahmu lagi? Jika kau terus berjalan dengan hanya wajahmu yang terlihat seperti itu, keadaan akan menjadi sangat merepotkan. Lihat dia—dia sudah seperti ini.”

Myorn mengangguk setuju, menyadari kebenaran kata-katanya.

Bahkan Alkas, yang tampaknya sangat setia, bertindak seperti ini. Bagaimana reaksi manusia lain?

Sungguh lucu melihat mereka ter bewildered sejenak, tetapi kerepotan itu tidak sepadan.

Mengingat ia hanya bisa memperlihatkan wajahnya sementara bagian tubuh lainnya tetap tertutup bulu, Myorn memutuskan lebih baik menghindari masalah yang tidak perlu.

“Kurasa aku akan melakukannya.”

Shrrrrrr.

Wajah bak dewi itu dengan cepat tertutup bulu sekali lagi.

“Ah…! Mengapa…”

Alkas mengeluarkan erangan kecewa, tetapi Myorn segera kembali ke wujud bola bulunya.

Sambil menggoyangkan tubuhnya yang tertutupi bulu, dia berbicara dengan nada segar.

“Ya, ini terasa lebih nyaman.”

“Itu… nyaman bagimu?” tanya Kaylen dengan nada tak percaya.

“Tentu saja. Bulu saya bertindak seperti anggota tubuh tambahan yang dapat saya kendalikan. Bayangkan hidup dengan lusinan tangan lalu tiba-tiba hanya memiliki dua tangan seperti manusia. Rasanya pasti sesak, bukan?”

Memang, bulu Myorn terbukti sangat fungsional.

“Akan sangat disayangkan jika kau benar-benar terbebas dari belenggu bulu itu begitu kekuatan roh apimu semakin kuat,” komentar Alkas dengan sedih.

“Mengapa?”

“Karena kamu harus hidup sepenuhnya dalam wujud manusia.”

Myorn memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa? Begitukah aturannya? Tidak akan ada bulu lagi setelah aku bebas?”

“Saya yakin itulah yang terjadi pada Lady Kaina,” jawab Alkas.

“Aneh sekali. Aku ingat Lady Kaina biasanya seperti ini…”

“…Benar-benar?”

Kaylen berkedip, bingung. Itu tidak sesuai dengan pemahamannya.

“Ya. Dia dulu bilang bentuk ini lebih nyaman, dan dia suka karena tidak perlu berpura-pura.”

“Ah, benar. Kau mewarisi catatan Sang Bijak Agung. Dari sudut pandangnya, kemungkinan itulah yang dia ingat. Lady Kaina selalu menunjukkan sisi tercantiknya di hadapannya.”

Oh. Jadi begitulah ceritanya.

Kaylen menyeringai kecut.

Kaina mengaku mencintai wujud manusianya setelah membakar semua bulunya…

tetapi tampaknya dia juga merasa lebih nyaman dengan wujudnya yang berbulu.

“Anehnya, aku merindukannya hari ini,” gumam Kaylen pada dirinya sendiri.

***

Istana Barony Starn

Suara wanita yang tajam menggema di seluruh perkebunan.

“Sayang, apa yang kamu lakukan di sini?”

“Saya hanya mengagumi lukisan ini,” jawab seorang pria berjanggut cokelat panjang—Baron Starn.

“Mengagumi lukisan di saat seperti ini? Padahal kita seharusnya mengungsi? Apa kau tidak pernah bosan dengan benda sialan itu?”

“…Mendesah.”

“Kemas barang-barangmu sekarang juga! Rumah besar ini sudah kehabisan dana, dan kita bahkan sudah memecat para pelayan!”

Baron Starn mengelus janggutnya dalam diam, menahan omelan istrinya.

“Lukisan ini… ini adalah harta keluarga yang diwariskan dari generasi ke generasi. Tentunya kita harus membawanya bersama kita?”

“Gambar coretan yang berantakan itu adalah harta keluarga? Siapa pun bisa melukis bintang kuning itu!”

“Tetap…”

“Tidak masalah jika ukurannya kecil! Tapi ukurannya terlalu besar dan merepotkan untuk dibawa. Sama sekali tidak!”

“Hmph.”

Sang baron berdeham karena frustrasi, tetapi istrinya malah semakin gelisah.

“Kalian bahkan tidak tahu kapan monster itu akan menyerang! Jangan buang-buang waktu! Dan jangan lupa, kakakmu akan datang membantu. Kita harus bersiap!”

“Baiklah, baiklah.”

Akhirnya, sang baron dengan berat hati memalingkan muka dari lukisan itu.

Dibiarkan tergantung di dinding, lukisan itu sekali lagi diabaikan.

Itu adalah kerangka besar yang menutupi seluruh dinding rumah besar tersebut.

Di dalam bingkai itu terdapat penggambaran kacau sebuah bintang emas yang dilukis dengan berbagai warna.

Di mata siapa pun, benda itu jauh dari kesan harta karun—melainkan sebuah benda yang berantakan dan tidak teratur.