Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 50

Bab 50

Bab 50

“Meier? Tim sial macam apa yang menamai diri mereka berdasarkan nama kekaisaran yang gagal?”

Zaik bergumam pelan saat memasuki Dungeon Guild di ibu kota.

Meskipun Lioness menyarankan untuk melupakan masa lalu, melupakan pemukulan yang dialaminya tidak semudah kedengarannya. Karena tidak mampu melampiaskan frustrasinya secara langsung, ia memilih untuk mengeluh tentang nama “Meier.”

Di belakangnya, salah satu ksatria-nya terkekeh.

“Haha. Bukankah dulu kamu pernah bilang akan menamai anakmu ‘Ernstine’?”

“Ernstine adalah seorang kaisar, seorang legenda. Meier hanyalah sebuah kekaisaran yang gagal dan hancur lebur.”

“Memang benar, saya pernah mendengar orang menggunakan nama Ernstine sesekali, tetapi Meier? Tidak pernah.”

“Tepat sekali. Nama seperti itu membawa nasib buruk.”

Terlepas dari keluhannya, Zaik dengan patuh mengajukan permintaan kepada Satuan Sipil Meier.

Dia melirik draf permintaan penindasan ruang bawah tanah peringkat E yang berasal dari Barony Starn dan menyeringai mengejek.

“Orang-orang Starn, ya? Biasanya mereka hanya mengirim permintaan peringkat F. Sepertinya mereka benar-benar putus asa sekarang.”

“Ya. Kudengar sebuah portal penjara bawah tanah muncul di belakang rumah bangsawan.”

“Itu akan menempatkannya tepat di dekat kastil bangsawan tersebut.”

“Memang benar. Sebuah bencana bagi kota sekecil ini.”

“Jadi mereka buru-buru menaikkannya ke peringkat E.”

“Biasanya, keluarga Pangeran Baldur akan membantu keluarga bawahan dalam situasi seperti ini…”

“Ayahku tidak akan pernah melakukan itu setelah melihat kondisiku.”

Zaik Baldur. Dahulu terkenal karena prestasinya dan menjadi kesayangan Pangeran Baldur, Zaik telah dipermalukan oleh Kaylen dari keluarga Starn pada pertemuan terakhir mereka.

Hal ini membuat Pangeran Baldur marah.

“Ya, itu benar. Awalnya, pihak bangsawan mempertimbangkan untuk meminta pertanggungjawaban keluarga Starn, tetapi karena Kaylen memutuskan hubungan dengan mereka, rencana itu gagal.”

“Benar. Tidak ada pembenaran lagi untuk itu.”

“Sebaliknya, sang bangsawan memerintahkan semua orang untuk mengabaikan keluarga Starn sepenuhnya. Itulah mengapa mereka tidak berani meminta bantuan dan malah mengajukan permintaan ini ke serikat.”

Kemunculan penjara bawah tanah di dekat wilayah mereka praktis merupakan malapetaka bagi Barony Starn.

Dengan monster yang terus bermunculan, kota di sekitar kastil baron tidak dapat berfungsi normal dan harus memfokuskan seluruh upayanya pada pertahanan.

Bagi wilayah kekuasaan kecil seperti Baroni Starn, mempertahankan keadaan darurat seperti itu dalam waktu lama adalah hal yang mustahil.

“Seandainya saja kepemimpinan diberikan kepada putra kedua, yang memiliki hubungan darah dengan Baldur. Sungguh disayangkan.”

“Bukankah sudah pasti putra kedua akan mewarisi? Lagipula, putra pertama telah memutuskan hubungan dengan mereka.”

“Anda tidak akan pernah bisa memprediksi bagaimana hasilnya nanti.”

Zaik mengobrol santai dengan ksatria pendampingnya sambil menyelesaikan pengisian formulir di konter Persekutuan Dungeon. Setelah menyerahkan formulir kepada seorang petugas, ia langsung diinterogasi.

“Permisi, Pak, tetapi jumlah hadiah yang Anda cantumkan di sini… jauh lebih tinggi daripada tarif standar. Mungkinkah ini kesalahan pengetikan?”

“Tidak, itu benar.”

“…Baik. Kalau begitu, kami akan memproses deposit berdasarkan jumlah ini.”

“Ini dia.”

Zaik menyerahkan cek dari Oblaine Ducal Estate. Saat petugas memproses permintaan tersebut, mereka mengajukan pertanyaan terakhir kepadanya.

“Apakah Anda ingin menyampaikan pesan kepada Regu Sipil yang ditunjuk, ‘Meier’?”

“Sampaikan kepada mereka bahwa Sang Singa Betina ingin bertemu dengan mereka.”

“Dipahami.”

Dengan begitu, Zaik menyelesaikan permintaan tersebut dan pergi.

Tidak lama kemudian, lebih jauh ke dalam Dungeon Guild, seseorang memasuki kantor manajer cabang.

Kaylen berada di Dungeon Guild ketika dia mendengar penyebutan permintaan keluarga Starn.

Petualangan Kaylen baru-baru ini telah mengubahnya menjadi mesin penakluk ruang bawah tanah yang sesungguhnya, membawa pulang aliran batu mana dan emas yang stabil setelah setiap ekspedisi. Namun, tujuan utamanya bukanlah sekadar kekayaan—melainkan mendanai penelitian ambisius Myorn.

Tujuan: Sebuah Setelan Mana Universal

Myorn, Ratu Kurcaci, bertekad menciptakan pakaian mana yang dapat digunakan oleh siapa saja, bukan hanya para Meister. Awalnya, proyeknya menarik banyak investor, yang tertarik oleh reputasinya sebagai Penyihir Roh yang kuat dan pandai besi ulung. Namun, karena prototipenya gagal memenuhi harapan, pendanaan pun mengering, memaksanya untuk melanjutkan pekerjaannya sendirian.

Di masa-masa sulit itu, Myorn hanya menginginkan satu hal:

“Seandainya saja aku bisa fokus pada penelitianku tanpa mengkhawatirkan uang…”

Saat itulah Kaylen muncul. Awalnya, Myorn hanya berharap mendapatkan data eksperimental dari seorang Ahli Pedang. Bantuan finansial bahkan tidak pernah terlintas dalam pikirannya.

Kaylen memasuki bengkel dengan kepercayaan dirinya yang biasa.

“Aku membawa batu mana.”

“Wow, kamu sudah kembali?”

“Ya. Akhir-akhir ini, kami bahkan menerima permintaan di dekat ibu kota.”

Roh Penjaga yang baru didapatnya membuat Kaylen tak terkalahkan di ruang bawah tanah. Namun, kekuatan Penjaga itu datang dengan harga yang harus dibayar, dan Kaylen sangat menyadari keterbatasannya.

“Bagaimana perkembangan penelitiannya?”

“…Sudah empat hari sejak terakhir kali kau bertanya,” Myorn menghela napas.

“Penelitian memang seperti itu—terkadang satu terobosan bisa mengubah segalanya,” kata Kaylen sambil tersenyum.

“Ini sudah keempat kalinya kamu mengatakan itu.”

“Dan aku akan terus mengatakannya sampai kamu melihat hasilnya,” canda Kaylen.

Myorn mengerang karena kegigihannya.

“Kaylen, kita tidak tahu berapa lama lagi Guardian akan bertahan.”

“Aku tahu.”

“Mungkin ia tidak akan selamat dari ekspedisi berikutnya. Cadangan mana-nya sudah turun hingga 35%.”

“Sudah serendah itu? Wah, kau terus-menerus menjelajahi ruang bawah tanah.”

“Setelah misi ini, aku harus mengembalikan Sepatu Penjaga ke Menara Peri. Mereka telah meminjamkannya secara gratis, tetapi siapa yang tahu apakah mereka akan mengizinkanku meminjamnya lagi?”

“Mereka tidak akan memutus hubungan denganmu sekarang, apalagi saat kita sudah sangat dekat dengan terobosan.”

“Jangan pernah berkata tidak mungkin. Itulah mengapa kecepatan itu penting, Myorn. Kita tidak bisa menunda-nunda.”

Myorn mengusap pelipisnya karena frustrasi. “Pakaian Mana tidak dibuat dalam semalam. Kau perlu memberiku waktu—”

“Baik. Hanya saja jangan lupa, persediaan kita hampir habis.”

Meskipun beberapa orang menyebut pakaiannya “sampah” di belakangnya, tidak ada yang berani menghina Myorn di depannya. Keahlian gandanya dalam mengendalikan roh dan pandai besi menuntut rasa hormat. Di masa lalu, dia pernah bekerja dengan pejabat Menara berpangkat tinggi dan bahkan bangsawan. Namun, tidak satu pun dari mereka pernah menekannya seperti yang dilakukan Kaylen.

“Aku belum pernah bertemu orang yang begitu keras kepala…”

Myorn melirik Kaylen dengan lelah, yang kini sedang mengobrol dengan penuh semangat bersama asistennya, Alkas.

“Alkas, bagaimana hasil eksperimennya?”

“Karena kostum mana belum selesai, kami baru melakukan uji coba awal. Tapi kali ini, hasilnya meningkat secara signifikan!”

“Hmm. Signifikan, katamu? Itu masih belum cukup baik.”

“Ah, begitu ya?” Alkas tergagap.

Semangat Kaylen yang pantang menyerah adalah berkah sekaligus kutukan, dan Myorn tak bisa menahan perasaan kewalahan. Namun, jauh di lubuk hatinya, dia tahu Myorn benar. Waktu adalah kemewahan yang tak mampu mereka miliki.

Kaylen memperhatikan antusiasme Alkas tentang latihan, tetapi tidak bisa menahan diri untuk berkomentar.

“Akhir-akhir ini kau terlalu fokus berpartisipasi dalam eksperimen sehingga kemampuan berpedangmu tidak banyak berkembang. Karena masih ada waktu sebelum kostum mana selesai, bergabunglah denganku dalam penyerbuan ruang bawah tanah berikutnya. Aku akan membantu latihanmu.”

“O-oh…! Ya! Terima kasih banyak!”

Mendengar itu, Myorn menghampiri Kaylen.

“Aku juga ikut.”

“Tapi Myorn, bukankah kau perlu menyelesaikan setelan mana itu?”

“Aku tidak ada kerjaan sekarang. Kostumnya sedang dalam tahap di mana aku hanya perlu menunggu lingkaran sihir menyerap mana.”

“Selalu ada sesuatu yang bisa dilakukan jika kamu mencarinya—”

“Tidak, sungguh. Tidak ada yang tersisa. Aku juga ingin mengamati bagaimana seorang Ahli Pedang bertarung untuk memperluas pemahamanku.”

“Hm…”

Kaylen mengamati ekspresinya. Dia tidak sekadar mencoba menghindari pekerjaannya.

“Lagipula, kau berjanji akan membantuku meningkatkan Sihir Rohku. Seharusnya kau memberiku beberapa petunjuk.”

Kaylen tersentak mendengar kata-katanya.

Hubungan Myorn dengan Kaylen dan Kaina tidak sepenuhnya jelas, tetapi karena Kaylen menyandang nama keluarga Myorn, ia menyadari bahwa Myorn mungkin terlalu acuh tak acuh terhadap perkembangan pribadinya.

“…Baiklah. Kau bisa bergabung dengan kami dalam penyerbuan ruang bawah tanah ini.”

“Benarkah? Kamu serius?”

“Ya. Namun, ruang bawah tanah ini agak jauh, jadi kita membutuhkan kereta kuda.”

“Di mana letaknya?”

“Dekat Barony Starn.”

Berdesir.

Karena tidak familiar dengan lokasi Baroni Starn, Myorn membuka peta dan terkejut.

“Ini sangat jauh. Hampir di perbatasan!”

“Ya, lokasinya sangat terpencil.”

“…Apakah kamu pergi karena itu kota asalmu?”

“Imbalannya sangat bagus. Mereka secara khusus meminta Tim Pembasmi Hama Meyer.”

“…Tuan, ini berbau mencurigakan.”

Baroni Starn—kampung halaman Kaylen—terisolasi dan terbelakang. Ruang bawah tanah di wilayah itu biasanya dikategorikan sebagai peringkat F, dan protokol yang biasa dilakukan adalah bertahan hidup sampai mereka dapat meminta bantuan dari perkebunan Pangeran Baldur.

Namun, meminta bantuan Tim Pembasmi Meyer dengan janji pembayaran sepuluh kali lipat dari biasanya? Itu sama sekali bukan hal biasa.

“Aku tahu. Baroni Starn tidak memiliki sumber daya untuk memenuhi permintaan seperti itu.”

“Tuan muda Zaik kemungkinan menyimpan dendam terhadapmu. Bagaimana jika ini jebakan?”

“Kurasa tidak. Aku mendapat kabar bahwa seseorang dari atasan ingin bertemu.”

“Yang Anda maksud dengan ‘lebih tinggi’… apakah itu Rumah Adipati Oblaine?”

“Ya. Mari kita mulai mempersiapkan perjalanan.”

Kaylen merenungkan tentang Barony Starn. Meskipun hubungan itu telah terputus, ia merasa ada baiknya mengunjunginya sekali untuk menyelesaikan masalah dengan benar.

“Ini adalah keputusan terbaik. Saya akan menggunakan kesempatan ini untuk menyelesaikan semuanya.”

Di dalam kereta dalam perjalanan menuju Barony Starn, Alkas takjub dengan alat transportasi mereka.

“Kereta kuda ini sangat besar! Dan sangat luas di dalamnya. Jauh lebih megah daripada apa pun yang pernah saya lihat saat bekerja di perkebunan Pangeran.”

“Saya membangunnya sendiri. Dengan postur tubuh saya, saya membutuhkan ruang ekstra,” jelas Myorn.

“Ah, jadi ini kereta buatan Kurcaci. Mengesankan.”

Myorn, dengan bulunya yang menyerupai landak berdiri tegak, duduk dengan nyaman di gerbong luas yang telah ia rancang agar praktis. Kaylen, sambil melirik ke sekeliling, mengangkat sebuah topik.

“Bulu itu—apakah mantan Ratu Kurcaci pernah membicarakannya denganmu?”

“Ya,” jawab Myorn sambil terkekeh. “Dia bilang tanaman itu tumbuh untuk melatih mana api.”

“Tepat sekali. Bulu tumbuh secara alami untuk isolasi. Tetapi bulu Ratu Kurcaci memiliki tujuan lain—yaitu memerangkap panas sepenuhnya.”

Sebagai penguasa roh api dan bumi, bulu Ratu Kurcaci yang lebat memperkuat panas internalnya.

“Biasanya, ketika seseorang mencapai kemampuan untuk memanggil roh api tertinggi, semua bulu itu akan lenyap.”

“Roh tertinggi? Aku bahkan belum bisa memanggil roh tingkat tinggi… itu mustahil bagiku,” aku Myorn.

“Bisa dimengerti. Apakah Ratu Kaina meninggalkan metode pelatihan apa pun untuk meningkatkan sihir roh api?”

“Dia memang melakukannya, tetapi itu berdasarkan asumsi bahwa pemanggil sudah mampu menangani roh api tingkat tinggi. Aku masih di tingkat menengah, jadi aku tidak bisa menggunakannya.”

Kaylen menyadari bahwa tantangannya lebih besar dari yang diperkirakan.

Ratu Kaina, sebagai Ratu Kurcaci, dengan mudah mengendalikan roh api dan bumi tingkat tinggi. Sebaliknya, Myorn hanya dapat memanggil roh tingkat menengah, kemungkinan karena berkurangnya mana di atmosfer.

“Dan kemampuan saya sendiri telah menurun,” pikir Kaylen.

Dibandingkan dengan masa Kaisar Ernstine, tubuh Kaylen saat ini jauh lebih lemah. Tidak hanya cadangan mananya lebih kecil, tetapi keseimbangan di antara enam pedang elemennya juga terganggu. Mana air dan cahayanya melimpah, tetapi mana apinya ditekan sepenuhnya.

“Karena mana api sepenuhnya dikalahkan oleh air, Pedang Api dari Enam tidak dapat membantu saya dalam meningkatkan daya tembak Myorn sebagaimana mestinya.”

Kaylen menyadari bahwa menemukan solusi alternatif sangat penting.

Saat ia merenung, pandangannya tertuju pada Guardian berjas mana yang tergeletak di dekat kakinya.

Guardian adalah setelan mana yang selaras dengan air.

Sebuah ide muncul di benak Kaylen, dan matanya berbinar penuh rasa ingin tahu.

“Ternyata masih ada cara lain.”