Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 209

Bab 209

Bab 209

“Jurang Bulan…”

Kaylen menatap pusaran raksasa itu—Jurang Bulan.

Jadi itulah sumber Alam Iblis… tempat kelahiran Raja Iblis.

“Bukankah Raja Iblis seharusnya menjadi yang terkuat di antara para iblis yang naik tahta?”

[Benar. Hanya iblis terkuat yang dapat duduk di singgasana di Kastil Raja Iblis, tanpa memandang garis keturunan.]

Untuk mencapai puncak Alam Iblis dan menjadi Raja Iblis, hanya satu hal yang perlu dibuktikan—

Dialah yang terkuat di antara semua iblis.

[Namun, orang yang duduk di singgasana Raja Iblis harus menjalani ritual untuk benar-benar menjadi Raja Iblis.]

“Apakah ruangan ini tempat ritual itu berlangsung?”

[Ya. Raja Iblis berikutnya harus memasuki Jurang Bulan dan menjadi Raja Iblis sejati.]

“Hm… Lalu, apakah Iblis Surgawi juga datang ke sini?”

Ederna mengangguk.

[Pasti begitu. Lagipula, dia telah melahap semua Raja Iblis sebelumnya.]

“Dia melahap semua Raja Iblis terdahulu?”

[Di dalam Iblis Surgawi, semua Raja Iblis sebelumnya telah diserap, memberinya mana gelap. Ayahku, Raja Iblis Api, juga berada di dalam dirinya.]

“Tapi Raja Iblis Api sudah pasti mati, kan?”

[Setidaknya, menurutmu.]

Jadi, mereka sudah tahu bahwa dia adalah Ernstine.

Kaylen mengangkat bahunya.

Ederna menatapnya tajam sejenak sebelum melanjutkan.

[Ketika seorang Raja Iblis mati, mereka kembali ke Abyss. Ini berlaku bahkan jika mereka dikalahkan oleh seorang Pahlawan.]

“Jadi begitu.”

[Raja Iblis yang termasuk dalam Jurang Bulan mewariskan mana gelap mereka kepada calon Raja Iblis berikutnya. Mereka menjadi bagian dari Jurang, memasok mana ke Alam Iblis, dan eksis abadi…]

Kaylen menatap Jurang Bulan.

Jika seseorang masuk, mereka akan terbangun sebagai Raja Iblis sejati.

Namun jika mereka mati, mereka akan kembali dan menjadi bagian dari pusaran tersebut.

‘Bahkan dalam kematian, mereka menjadi santapan bagi Alam Iblis.’

Dari sudut pandang Raja Iblis, bukankah ini sama saja dengan mengabdi pada Alam Iblis bahkan setelah kematian?

Namun, Ederna berbicara seolah-olah ini adalah suatu kehormatan.

‘Bagaimanapun.’

Sambil mengamati rotasi lambat Jurang Bulan, Kaylen tiba-tiba bertanya kepada Ederna,

“Ngomong-ngomong, mengapa tempat ini disebut Jurang Bulan?”

[Apa maksudmu?]

“Maksudku, kenapa namanya diambil dari nama bulan?”

[Ah, saya tidak tahu alasan pastinya.]

“Kamu tidak?”

[Aku hanya mendengar nama itu dari ayahku. Aku hanya bisa menduga bahwa itu karena bulan melambangkan mana gelap.]

Ederna berbicara dengan acuh tak acuh, seolah-olah itu tidak penting.

Namun Kaylen tak bisa menghilangkan pikiran bahwa jurang itu dinamai berdasarkan bulan.

‘Ketika aku tiba di dunia ini seribu tahun di masa depan, hal yang paling mengejutkanku adalah bulan merah.’

Bahkan setelah portal penjara bawah tanah menghilang dan mana mengalir lebih bebas di seluruh negeri…

Saat bulan merah bersinar, mana kembali diserap.

Sejak wafatnya Kaisar Suci Benediktus, portal penjara bawah tanah belum muncul, namun bulan merah masih menegaskan kehadirannya.

“Bulan merah—apakah tidak ada hubungannya dengan Alam Iblis?”

[Bulan merah… Ketika aku menjadi Kepala Observatorium, aku pernah menggunakan kekuatannya untuk mengamati Dunia Tengah. Tapi itu hanya dengan meminjam kekuatan Raja Iblis. Bulan, pada dasarnya, berada di bawah kekuasaan Iblis Surgawi. Aku tidak tahu.]

“Hm… Pasti ada hubungannya dengan Alam Iblis.”

[Mengapa Anda berpikir demikian?]

“Ketika Iblis Surgawi masih menjadi Dewa Surgawi, dia tidak menyerap mana melalui bulan. Dia baru memperoleh kemampuan itu setelah menjadi Raja Iblis.”

[…Itu benar.]

Jika dia mampu menyerap mana dari Dunia Tengah dengan begitu bebas, dia pasti sudah melakukannya ketika dia masih menjadi Dewa Surgawi.

Karena hal itu tidak mungkin terjadi saat itu, dia pasti baru mulai menyerap mana melalui bulan merah setelah menjadi Raja Iblis Putih.

Kaylen memandang ular raksasa itu sambil mengangguk setuju.

‘Orang ini tidak tahu banyak.’

Terutama mengenai Jurang Bulan—dia tampaknya hanya memiliki pengetahuan dasar.

Mengapa pusaran air itu terhubung dengan Alam Roh?

Mengapa roh-roh kegelapan terbentuk?

Apa sebenarnya yang telah dilakukan Iblis Surgawi di dalam Jurang Bulan?

Dia tidak mengetahui satupun dari hal-hal ini.

‘Mungkin sebaiknya aku masuk sendiri saja.’

Dulu, saat ia masih menjadi Pahlawan, gagasan untuk memasuki Jurang Bulan—tempat seseorang menjadi Raja Iblis sejati—tidak akan pernah terlintas di benaknya.

‘Namun, ini adalah dunia di mana bahkan Dewa Surgawi pun telah berubah menjadi Iblis Surgawi.’

Siapa bilang seorang Pahlawan tidak bisa menjadi Raja Iblis?

Selain itu, untuk kembali ke Alam Roh, dia perlu memahami sifat sebenarnya dari pusaran yang berfungsi sebagai jalan penghubung.

“Tunggu di sini sebentar. Saya akan masuk.”

“K-Kau mau masuk ke sana?!”

“Ya.”

[Pahlawan! Apa yang kau rencanakan?!]

“Kami datang dari sana. Aku perlu memastikan apakah pusaran itu terhubung ke Alam Roh. Dan jika benda itu adalah jalan menuju Jurang Bulan, maka aku perlu melihat sendiri apa yang dilakukan Iblis Surgawi di dalamnya.”

[Hmph…! Pahlawan, kau tidak memiliki kualifikasi.]

Ederna mencemooh.

[Hanya dengan duduk di singgasana Raja Iblis dan menerima pengakuannya seseorang dapat memperoleh kesempatan untuk memasuki Jurang Maut. Seorang Pahlawan sepertimu tidak akan pernah bisa masuk. Malah, kau seharusnya lebih khawatir akan dicabik-cabik.]

“Apa yang terjadi jika saya menerima pengakuan takhta?”

[Semua kotoran yang tercampur dalam mana gelap akan dimurnikan menjadi mana gelap murni. Hanya dengan begitu seseorang dapat memasuki Jurang Bulan.]

“Hm. Hanya itu?”

Memiliki mana gelap murni—

Itu adalah masalah sepele.

Kaylen memanggil keenam pedangnya, lalu menyerap pedang bayangannya ke dalam tubuhnya.

Mana gelap dengan cepat menyelimutinya.

[Omong kosong apa ini…?]

Ederna, yang tadinya mengejek Kaylen, tiba-tiba berhenti bicara di tengah kalimat.

‘Mana gelap ini… Lebih murni dari mana ayahku…’

Tidak, bagaimana mungkin seorang Pahlawan menggunakan mana gelap dengan begitu mudahnya?!’

Ederna merasakan frustrasi yang tidak adil.

Namun bagi Kaylen, yang sedang bersiap untuk melawan para dewa, hal seperti ini semudah makan.

‘H-Hah, tapi Jurang Bulan tidak akan menerimanya. Dia manusia!’

Semurni apa pun mana gelapnya, Jurang Bulan pasti akan menolak manusia.

Ederna, yang masih memegang teguh harga diri kaum iblis, berharap Jurang Bulan akan menolak masuknya dia.

“Baiklah kalau begitu, aku akan segera kembali.”

“Ya. Semoga perjalananmu aman, Ayah.”

Saat Kaylen berdiri di hadapan Jurang Bulan—

Srrrhh—

Pusaran itu menyebar luas, menyambutnya.

“Sepertinya ia sedang menyapaku.”

[Bagaimana… Bagaimana mungkin Jurang Bulan menerima seorang Pahlawan…?]

“Ederna, urus yang lain untukku.”

[Urk.]

Saat Kaylen menghilang ke dalam pusaran, Ederna secara naluriah bergerak menuju Jurang Bulan.

[Aku juga akan masuk!]

Jika hal itu memungkinkan seorang Pahlawan—

Maka sudah pasti ia juga harus menerima putri Raja Iblis!

Jurang Bulan tetap tertutup hingga saat ini.

Namun karena pintu masuknya sudah terbuka, dia harus mengikutinya dengan cara apa pun.

Namun-

Gedebuk.

Saat Ederna mencoba melangkah masuk, pusaran itu mengeras seperti dinding, menghalangi jalannya.

Menghadapi kenyataan pahit, Ederna menundukkan kepalanya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

[…Jangan kasihanilah aku. Biarkan saja aku sendiri.]

Bagian dalam Jurang Bulan menyerupai gua.

‘Tidak seaneh yang kubayangkan.’

Mereka menyebutnya sebagai tempat kelahiran Raja Iblis sejati.

Namun, selain tanah yang menghitam dan dinding gua, tidak ada hal yang aneh di dalamnya.

‘Saya harus menyelidiki lebih dalam.’

Langkah. Langkah.

Kaylen berjalan lebih jauh ke dalam gua yang gelap gulita.

Semakin dalam dia masuk, semakin lemah cahaya Pedang Suci itu.

—Tuan, ruangan ini… Ruangan ini menghalangi cahaya.

“Begitu. Karena mana gelap.”

Semakin dalam ia menjelajah, semakin pekat mana gelap itu.

‘Sampai pada titik di mana ia bahkan meniadakan cahaya Pedang Suci… Ini benar-benar mana gelap murni.’

Baru sekarang tempat ini terasa istimewa.

“Jangan memaksakan diri untuk melawan mana gelap. Aku bisa berjalan tanpa cahaya.”

—Baik, Tuan.

Mendengar kata-kata Kaylen, cahaya Pedang Suci memudar lebih cepat lagi.

Tak lama kemudian, semua cahaya telah padam—

Dan Kaylen terus berjalan, diselimuti kegelapan total.

Sudah berapa lama dia berjalan?

Gedebuk.

“Ujung gua.”

Meskipun dia tidak bisa melihatnya, dia bisa merasakan sesuatu menghalangi jalannya.

Hanya dengan sentuhan singkat, Kaylen merasakan jumlah mana gelap yang sangat besar tertanam di dalam ‘dinding’ ini.

‘Ini berada di level yang berbeda.’

Empat Atribut Tak Terhingga yang ada di Alam Roh—

Meskipun mengandung mana murni dari setiap atribut—

Itu tidak bisa dibandingkan dengan tembok ini.

Jika mantan Raja Iblis Api Merah memiliki mana gelap sebesar ini, maka sehebat apa pun Ernstine sebagai Master Pedang Agung, dia tidak akan mampu menahannya dan akan dikalahkan.

‘Kekuatan yang sebanding dengan ini… Hanya makhluk seperti dewa yang bisa menandinginya.’

Mungkin hanya Iblis Surgawi atau Dewa Naga yang bisa berdiri sejajar dengannya.

Sampai saat ini, Kaylen terus berjalan semakin dalam ke jurang, tanpa terhalang oleh mana kegelapan.

Namun, jika gua ini memang berniat menelannya, dia mungkin sudah tertelan seketika.

‘Dunia ini sungguh luas.’

Itulah pikiran yang terlintas di benaknya saat ia menghadapi dinding kegelapan.

Dia selalu percaya bahwa Alam Iblis tidak lebih dari sebuah negeri yang ditaklukkan oleh Iblis Surgawi, yang direduksi menjadi negara bonekanya.

Namun, sungguh tak disangka mana gelap seperti itu telah terpendam di dalam Jurang Bulan.

‘Ini pasti sesuatu yang bahkan Iblis Surgawi pun tidak bisa serap.’

Iblis Surgawi telah memasuki Jurang Bulan dan melahap semua Raja Iblis yang tertidur di dalamnya.

Namun, bahkan dia pun gagal menembus dinding kegelapan ini.

Hal itu masuk akal—seandainya dia menyerapnya, dia akan kehilangan kemampuan untuk menggunakan cahaya dan kegelapan secara bersamaan.

Itu akan mengguncang fondasi keberadaannya.

‘Jika aku memperoleh mana gelap ini, aku akan memiliki kekuatan untuk melawan dua Dewa Mutlak.’

Apakah itu berarti seorang mantan Pahlawan akan menjadi Dewa Iblis?

Kaylen tersenyum getir sambil meletakkan tangannya di dinding kegelapan.

‘Di dunia seperti ini… aku tidak punya alasan untuk menolak menjadi Dewa Iblis.’

Jika dia menyerap kegelapan yang sangat besar ini—

Apakah dia bahkan mampu mempertahankan jati dirinya?

‘Aku tidak begitu yakin.’

Sama seperti Ernstine, yang tersesat ke Jalan Enam Pedang dan menjadi Dewa Naga.

Jika ia menyerap dinding kegelapan itu, Kaylen merasa bahwa ia pun akan kehilangan akal sehatnya.

‘Aku harus mengakhiri ini dengan bersih.’

Kedua dewa itu—ia akan menghadapi mereka hanya dengan pedangnya.

Tepat ketika Kaylen mengambil keputusan dan membelakangi dinding kegelapan—

Gemuruh-

Tanah di bawahnya bergetar sesaat.

—Jadi, kau akhirnya kembali juga, setelah meninggalkan tekadmu.

Pada saat yang sama-

Sebuah suara lembut bergema dari dinding kegelapan.

Meskipun tidak diucapkan dalam bahasa manusia, maknanya dipahami dengan sempurna—sebuah suara dari wujud yang mutlak.

Kaylen secara naluriah memanggil keenam pedangnya sebagai respons.

Nada suaranya berubah menjadi nada terkejut.

—Kau… Kau bukan dia. Dan kau juga bukan dari Klan Bulan.

“Jika yang kau maksud ‘dia,’ apakah kau merujuk pada Iblis Surgawi?”

—Setan Surgawi… Jadi, dia masih berpegang teguh pada mimpi-mimpinya yang sia-sia.

Dinding kegelapan itu perlahan menghilang—

Dan seperti sebuah pintu, terbentuklah ruang kosong.

—Wahai tamu tak diundang, saya menyampaikan undangan resmi kepada Anda.

“…”

-Memasuki.

Di balik dinding kegelapan, sebuah undangan dari makhluk absolut yang penuh teka-teki.

Namun, tidak ada tanda-tanda permusuhan dalam suaranya.

“Baiklah.”

Kaylen perlahan melangkah maju ke tempat yang tidak dikenal.