Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 200

Bab 200

Bab 200

Ernstine tidak bisa mempercayai situasi saat ini.

‘Bagaimana mungkin aku didorong mundur seperti ini?’

Dibandingkan dengan Kaylen, aura Enam Pedangnya jauh lebih unggul.

Setelah menerima berkat dari Dewa Langit dan dibangkitkan dalam tubuh yang tidak sempurna, dia menghabiskan hampir seribu tahun untuk memurnikan dan mengumpulkan auranya. Itu wajar saja.

Jika hanya berupa benturan aura sederhana antara Enam Pedang mereka, Ernstine akan meraih kemenangan mudah.

Namun-

‘Pedangnya tidak sama dengan pedangku.’

Prinsip di balik penciptaan Enam Pedang.

Metode memobilisasi mana dari enam atribut.

Mungkin pada tahap awal, keduanya sama saja.

Namun, Enam Pedang Kaylen telah berubah menjadi sesuatu yang bahkan Ernstine pun tidak bisa bayangkan.

‘Untuk mewujudkan keabadian Enam Jalur Iblis di dalam Enam Pedang…’

Enam Pedang berubah menjadi Enam Jalan Iblis—sesuatu yang menyebabkan kejatuhan Ernstine, membuatnya harus memulihkan tubuhnya sebagai mayat hidup yang menyedihkan di bawah laut.

Meskipun secara teori mungkin, itu adalah metode yang tidak pernah berani dicoba oleh Ernstine. Namun, pria kurang ajar di hadapannya tampak sama sekali tidak khawatir, dengan bebas mewujudkan Enam Jalur Iblis bersama dengan Enam Pedangnya.

Chiiiiiik!

Pedang Api Ernstine berbenturan dengan Pedang Air Kaylen.

Dua pedang dengan elemen yang berlawanan.

Dari segi aura, Ernstine sangatlah luar biasa.

“Kugh…”

Namun, justru Pedang Api milik Ernstine yang mulai melemah.

Keenam Pedang yang diresapi dengan Enam Jalur Iblis tampak tidak stabil pada pandangan pertama…

Namun, ia secara bertahap mengalahkan Enam Pedang Ernstine, yang telah disempurnakan selama lebih dari satu milenium.

“Enam Pedang, kau sedang menempuh jalan yang salah. Transformasi yang kau coba lakukan hanya akan menjadi dalih bagi Dewa Naga untuk melahapmu. Namun, kau berani menggunakan pedang seperti itu dan melawanku?”

Kata-kata Ernstine terdengar serius, tetapi itu hanya memancing tawa sinis dari Kaylen.

“Jalan yang salah arah? Mengapa kau begitu dikuasai rasa takut, Ernstine?”

“Apa…?”

“Kau, yang disebut sebagai Grand Sword Master pertama, lebih khawatir dimangsa daripada belajar mengendalikan Enam Jalur Iblis.”

“Dasar bajingan kurang ajar… Apa yang kau tahu… Kau hanyalah seorang pengguna Enam Pedang…!”

“Lalu apa yang telah kau lakukan selama seribu tahun terakhir? Kau hanya mengumpulkan aura di Enam Pedangmu. Aku tidak melihat tanda-tanda pertumbuhan.”

Retakan.

Di tengah bentrokan sengit Enam Pedang, Pedang Kegelapan milik Ernstine patah menjadi dua.

Meskipun Pedang Cahaya Kaylen, yang diresapi dengan Pedang Suci, sangat kuat, kegelisahan sesaat Ernstine atas kata-kata terakhir Kaylen-lah yang menentukan nasibnya.

“Tidak ada pertumbuhan, katamu… Itu…”

“Bukankah fakta bahwa kamu ditolak oleh seseorang yang baru beberapa tahun berada di tubuh ini sudah cukup sebagai bukti?”

“……”

Ernstine, yang hidup jauh lebih lama daripada Kaylen.

Namun, pedangnya tetap sama seperti seribu tahun yang lalu.

Kaylen berupaya melakukan perubahan untuk mengalahkan Dewa Naga dan Iblis Surgawi, dua makhluk absolut.

Seperti yang dikatakan Ernstine, jalan ini membawa risiko mempermudah Dewa Naga untuk melahapnya…

Namun, dilihat dari hasil langsungnya, jelas siapa yang telah melaju.

“Kugh!”

Zzzzt—

Pedang Cahaya milik Ernstine ditelan oleh Pedang Kegelapan milik Kaylen.

Kini, hanya tersisa tiga pedang baginya—Angin, Air, dan Bumi.

Sebaliknya, Enam Pedang Kaylen melayang di udara, semuanya utuh.

Perbedaan itu jelas terlihat, dengan jumlah pedang sekarang menjadi tiga berbanding enam.

Namun, alih-alih memanfaatkan keunggulan jumlah, Kaylen bersikeras untuk bertarung satu lawan satu.

Dan penghinaan itu semakin menyakitkan bagi Ernstine.

“…Enam Pedang. Apakah kau mempermainkanku sekarang?”

“Kau juga. Kenapa kau tidak memanggil lebih banyak dari Enam Pedangmu? Bahkan jika sebuah pedang patah, kau masih punya cukup aura, kan?”

“Sekali patah, pedang menjadi tidak berarti meskipun dipanggil kembali.”

“Heh. Kau bahkan telah kehilangan tekadmu, Ernstine. Menjadi mayat hidup telah mengubahmu menjadi tak lebih dari seorang lelaki tua yang telah menyerah pada segalanya.”

Retakan.

Pedang-pedang Ernstine terus berjatuhan.

Pedang Anginnya sepenuhnya diblokir oleh Pedang Bumi dan menghilang seperti hembusan angin yang lemah.

Pedang Buminya, pada gilirannya, tersapu oleh Pedang Angin, hancur berkeping-keping.

Hanya satu yang tersisa.

Pedang Air.

Mungkin karena telah dimurnikan dalam waktu lama di kedalaman laut, hanya Pedang Air yang mampu menahan Pedang Api milik Kaylen.

Namun Ernstine tidak tahan lagi dengan situasi tersebut.

Dengan tatapan muram, dia hanya menatap Enam Pedang Kaylen.

Dia telah kehilangan semangat juangnya.

“Apakah kamu menyerah begitu saja?”

“……”

“Ernstine. Bagi seseorang sepertimu, tidak akan sulit untuk mengubah pedangmu seperti yang telah kulakukan.”

Suara mendesing.

Enam Pedang Kaylen melayang di depan mata Ernstine.

Sambil menatap bintang-bintang dari Enam Jalur Iblis yang tertanam di dalam pedang, Ernstine mengertakkan giginya dan berbicara.

“…Tentu saja. Hal seperti itu akan mudah.”

“Lalu mengapa kamu tidak?”

“Bagaimana mungkin aku menerima kekuatan Dewa Naga?”

“Bukankah lebih baik mencoba sesuatu daripada mati? Kau memiliki aura yang lebih besar dariku, jadi jika kau meniru pedangku, bukankah kau akan mendapatkan keuntungan?”

“…Apa yang sedang kau rencanakan?”

Hasil pertempuran sudah ditentukan.

Menyuruhnya mencoba mengubah bentuk pedangnya sekarang?

Apakah maksudnya hal itu akan membawa kemenangan?

Apa sebenarnya yang dipikirkan pria ini?

Karena tidak dapat memahami niat Kaylen, Ernstine menanyainya.

“Jika kau memang benar-benar hebat, berhentilah takut pada Dewa Naga dan cobalah. Aku akan menunggu.”

“Atau, jika kau lebih suka dikenang sebagai kaisar pengecut yang telah mati oleh pedangmu, maka jatuhkan saja dirimu di sana. Aku akan memberimu kematian yang bersih.”

Mendengar kata-kata provokatif Kaylen, mata Ernstine membelalak.

Daripada diperlakukan sebagai pengecut dan mati setelah mendengar kata-kata seperti itu dari orang-orang seperti Seventieth Six Sword—

“Baiklah… Aku akan melakukan apa yang kau katakan. Jangan sampai kau menyesalinya nanti.”

Ernstine bertekad untuk mewujudkan Enam Jalur Iblis di dalam Enam Pedangnya.

Ziiiiing—

Di belakang Ernstine, Enam Pedang yang patah dan menghilang kembali tumbuh.

Di dalamnya, bintang-bintang dari Enam Jalur Iblis perlahan mulai terbentuk.

Kaylen menyaksikan kejadian itu dengan tangan bersilang.

‘Seperti yang diharapkan, dia cepat melakukannya.’

Kaylen dan Ernstine—keduanya adalah ahli dari Jalur Enam Pedang.

Mereka dapat dengan mudah meniru apa yang ditunjukkan oleh pihak lain.

Hanya trauma Ernstine terhadap Enam Jalan Iblis yang membuatnya belum mencoba hal ini sampai sekarang.

Namun begitu dia mengambil keputusan, itu menjadi tugas yang mudah.

‘Sekarang, mari kita lihat bagaimana ini akan berjalan.’

Kaylen menatap Ernstine dengan tatapan berat dan muram.

Meskipun dia bisa saja menyerang Ernstine kapan saja, dia menahan diri.

Ada alasan mengapa dia bersikeras agar Ernstine membentuk ulang pedangnya persis seperti miliknya sendiri—

Dan alasan itu akan segera terungkap.

“Krrrgh…”

Srrrrr—

Dimulai dengan Pedang Cahaya—

Satu per satu, saat Keabadian mulai terwujud di dalam pedang Ernstine,

Saat Pedang Air diayunkan, Ernstine tiba-tiba berlutut.

‘D-Dadaku…!’

Rasa sakit yang tajam dan tak tertahankan menjalar dari dadanya.

Tepatnya, di dekat tulang rusuknya.

Sejak menjadi mayat hidup, dia menjadi kebal terhadap rasa sakit.

Namun sensasi yang tiba-tiba dan menyakitkan ini tak tertahankan.

“Ku-Kugh…!”

Rasa sakit yang hebat itu segera menyebar ke bagian bawah tubuhnya.

Ligamen lutut kirinya.

Daging paha kanannya.

Tulang kedua tumit.

Rasa sakit yang luar biasa muncul dari area-area tertentu tersebut.

Saat Ernstine merasakan siksaan yang menyengat,

Dia mengidentifikasi kesamaan antara bagian-bagian ini.

‘Bagian pertama dari tubuhku yang diambil kembali oleh Dewa Surgawi…’

Dahulu kala, Ernstine, yang berubah menjadi makhluk naga, menyebarkan pecahan tubuh manusianya ke seluruh negeri.

Area-area yang kini dilanda rasa sakit itu persis adalah fragmen-fragmen tersebut.

Dan di dalam dirinya, mereka terbakar hebat oleh siksaan.

“Setan Surgawi pasti memasang jebakan ini saat menghidupkanmu kembali.”

“Dewa Surgawi…”

“Jika kau mencoba melakukan hal bodoh, kau akan langsung hancur sendiri. Teliti sampai akhir, orang itu.”

Mendengar Kaylen mengatakan ini—

Ernstine tertawa getir.

“Kuh… Kukuku. Apa kau… mengharapkan ini?”

“Di tengah jalan. Mengetahui kelicikan Iblis Surgawi, kupikir dia tidak akan membiarkanmu membangkitkan kekuatan Enam Jalur Iblis tanpa campur tangan.”

“Ha… aku mengerti…”

Menatap puing-puing tubuhnya yang terbakar, Ernstine merasakan kekosongan yang hampa.

Ia bermaksud untuk mengabdikan jiwanya dalam kesetiaan kepada Dewa Surgawi yang telah membangkitkannya.

Namun ternyata jebakan semacam itu telah dipasang di dalam dirinya.

‘Namun demikian…’

Rasa sakit itu terus memuncak.

Tubuhnya hancur.

Sekadar mewujudkan Enam Jalur Iblis saja tampaknya sudah cukup untuk membuat eksistensinya tak terselamatkan.

Setiap elemen yang membentuk dirinya sedang hancur.

Belum-

‘Pikiranku jernih.’

Hanya di tengah keruntuhan inilah Ernstine bisa merasakannya.

Kesetiaan buta yang selama ini dia pegang teguh pada Dewa Surgawi.

Rasa takut dan benci yang dia rasakan terhadap Dewa Naga.

Obsesi untuk menyerap Enam Pedang.

Semuanya memudar.

Dan apa yang mengisi kekosongan itu—

Ada penyesalan terhadap Jalan Enam Pedang.

‘Saya bisa saja… mengembangkannya lebih lanjut.’

‘Saya punya cukup waktu.’

‘Aku membunuh Raja Iblis pada usia lima puluh tahun. Dalam seribu tahun, aku mungkin bisa menciptakan pedang yang mampu membunuh bahkan seorang dewa.’

Dewa Naga yang telah memutarbalikkan takdirnya. Dewa Surgawi yang telah mencoba membangunkannya lebih awal.

Ernstine, seribu tahun yang lalu, tidak berdaya, hanya boneka yang dimanipulasi oleh makhluk-makhluk ilahi ini.

Namun, jika dia mengasah keterampilannya selama seribu tahun, dia bisa saja menempa pedang yang bahkan mampu menumbangkan para dewa.

Penyesalan mendalam memenuhi dada Ernstine.

Dan penyesalan itu membangkitkan sesuatu yang dalam di alam bawah sadarnya—

Sebuah pedang yang telah tertidur selama seribu tahun.

‘Ini…’

Mata Ernstine, yang sebelumnya berkerut karena kesakitan, kini bersinar dengan kejernihan.

Dia memaksakan tubuhnya yang lemah untuk bangkit.

Meskipun dada dan anggota tubuh bagian bawahnya meleleh,

Mereka tidak lagi menahannya.

“Pedang Ketujuh Puluh Enam… siapa namamu?”

Dia berbicara dengan suara tenang dan terkendali.

Kaylen menatap Ernstine saat tubuhnya terus hancur berantakan.

Namun, tidak ada lagi rasa malu di mata Ernstine—tidak ada rasa sungkan karena telah dikalahkan oleh Kaylen, seorang pengguna Pedang Enam biasa.

‘Dia sudah berubah.’

Kaylen melepaskan lipatan tangannya dan menjawab.

“Kaylen.”

“Begitu ya. Kaylen… Terima kasih. Karena telah membangunkanku dari khayalanku.”

Srrrrr—

Aura tersebut meresap dalam-dalam ke dalam Enam Pedang milik Ernstine.

Energi yang benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Pedang Keenam Ernstine, yang hampir tidak berubah dari seribu tahun yang lalu, sedang mengalami transformasi yang menentukan di ambang kehancurannya.

“Berkatmu, aku bisa menghunus pedang yang telah kupersiapkan di sudut hatiku selama seribu tahun.”

Enam Pedang Ernstine yang bangkit bersatu menjadi satu.

Dari kedalaman alam bawah sadarnya yang telah tunduk kepada Dewa Surgawi,

Pedang yang telah ia renungkan selama seribu tahun akhirnya menampakkan dirinya.

Jalur Enam Pedang

Enam Pedang

Pembunuhan Tuhan

Seolah-olah mendemonstrasikannya kepada Kaylen,

Dia membalikkan badannya dan mengulurkan Enam Pedang ke arah laut.

Namun bertentangan dengan namanya sebagai pedang pembunuh dewa,

Tidak terjadi perubahan.

Itu tidak membelah laut,

Hal itu juga tidak mengganggu aliran mana.

Sebaliknya, tubuh Ernstine, yang sebelumnya memegang pedang itu, lenyap sepenuhnya—larut menjadi ketiadaan.

Belum-

Mulut Kaylen ternganga lebar.

“…Menakjubkan.”

Sebuah seruan, yang bahkan sedikit bernada kekalahan, keluar dari mulutnya.

“…Aku telah belajar dengan baik, Ernstine.”