Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 182

Bab 182

Bab 182

Istana Kekaisaran Geysir.

Duduk di singgasana kekaisaran, menggantikan Kaisar Caius, adalah Kaina, yang diselimuti bulu.

“Berkat Raja Iblis yang mengantarkan persembahan, semuanya berjalan lancar, Caius.”

“…Ya, Ibu.”

“Kebangkitannya sudah dekat. Ritual kebangkitan akan diadakan dalam tujuh hari. Sampai saat itu, bawalah lebih banyak manusia untuk dijadikan korban.”

“Dipahami.”

Saat Caius, yang sedang berlutut, menjawab, Kaina tiba-tiba membuat tanda tanya di udara dengan bulunya.

“Tapi Melvria tidak terlihat di mana pun.”

“Aku memerintahkannya untuk melakukan pengintaian di Kekaisaran Starn.”

“Heh. Tidak perlu pengintaian. Begitu Dia dibangkitkan, semuanya akan berakhir. Bawa Melvria kembali.”

“Ya, dimengerti.”

“Bagus. Kalau begitu, lanjutkan tugas Anda.”

At perintah Kaina, Caius berdiri dengan wajah tanpa ekspresi dan mundur selangkah.

‘Hanya tersisa tujuh hari lagi…’

Meskipun ia berusaha tetap tenang di hadapan Kaina, di dalam hatinya, Caius semakin cemas.

Meskipun tak terhitung banyaknya orang yang telah gugur di istana kekaisaran, dia tidak menyangka ritual kebangkitan akan begitu dekat.

‘Aku harus memberitahunya.’

Dia harus memberi tahu Melvria, yang sedang bersama ayah kandungnya, bahwa ritual kebangkitan hampir selesai.

Dengan tergesa-gesa, Caius segera menuju ke laboratoriumnya. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, ia menggunakan bola kristal ajaib di laboratorium untuk menghubungi Melvria.

“Melvria.”

[…Caius?]

“Ya, ini saya. Situasinya sudah mendesak.”

[Apa yang sedang terjadi?]

Caius memberitahunya bahwa hanya tersisa tujuh hari hingga kebangkitan Dewa Naga.

Melvria, dengan wajah serius, mengangguk.

[Ini serius. Aku akan segera memberi tahu Ayah.]

“Silakan. Saya juga akan menyelidiki ritual kebangkitan itu lebih lanjut.”

[Baiklah. Hubungi saya lagi.]

Setelah mengakhiri komunikasi, Caius menuju ke ruang bawah tanah tempat ritual kebangkitan berlangsung.

Saat ia menuruni lantai demi lantai, bagian terdalam istana semakin tercemari oleh bercak darah manusia.

Tanah itu dipenuhi dengan mayat manusia, ditumpuk seperti koper, memenuhi tempat tersebut.

Beberapa tubuh masih bergerak-gerak, seolah-olah mereka hidup, tetapi sebagian besar tergeletak tak bernyawa.

Dan tumpukan mayat itu perlahan-lahan ditarik ke suatu tempat.

‘Kekuatan lingkaran sihir kebangkitan…’

Lingkaran sihir itu menarik tubuh-tubuh itu masuk, lalu melahapnya dengan sendirinya.

Tampaknya ritual itu mulai diaktifkan dengan sungguh-sungguh.

Retakan.

Caius melangkah maju, menghancurkan mayat-mayat hingga hanya tersisa tulang di bagian bawah tubuh mereka.

Sekali lagi, dia tidak merasakan apa pun saat menginjak-injak sisa-sisa tubuh manusia.

‘Aku sudah menjadi monster.’

Karena tertipu oleh Kaina, Caius telah melakukan pembantaian massal yang tak terhitung jumlahnya untuk membangkitkan kembali Dewa Naga Ernstine.

Caius tidak merasa ragu atau bersalah menginjak mayat atau menggunakan tubuh manusia sebagai persembahan.

‘…Saat itu, aku benar-benar percaya dia adalah ayahku.’

Saat Kekaisaran Meier runtuh, ayahnya, Ernstine, tiba-tiba muncul dan meminta kerja samanya.

Dia mengklaim bahwa garis keturunan Meier ditakdirkan untuk menjadi naga, dan bahwa Ernstine sendiri perlu mengorbankan warga kekaisaran untuk naik tahta sebagai naga.

Kata-kata itu menjerat Caius, kaisar Kekaisaran Meier, seolah-olah dia berada di bawah pengaruh sihir.

‘Apakah aku sudah dicuci otak sejak saat itu…?’

Sejak saat itu, Caius telah terjebak dalam tipu daya yang panjang.

Dia yakin tanpa ragu bahwa Ernstine harus dijadikan Dewa Naga.

Dia berpikir bahwa membantai manusia sebanyak yang diperlukan untuk tujuan ini dapat diterima, dan bahwa korupsi garis keturunan Meier menjadi jenis iblis adalah sesuatu yang tak terhindarkan.

Keyakinan itu tetap teguh hingga ia menyaksikan Kaylen menggunakan Jalur Enam Pedang dan menciptakan Doktrin Enam Pedang.

Sampai saat itu, fokusnya semata-mata tertuju pada membangkitkan ayahnya, Ernstine, sebagai Dewa Naga.

Namun kini, semuanya telah berubah.

“Aku akan menghentikan ini, apa pun yang terjadi.”

Sekarang setelah dia tahu bahwa Dewa Naga Meier bukanlah ayah kandungnya, sudah saatnya untuk membalas dendam kepada mereka yang telah memanipulasi hidupnya dan memaksanya untuk hidup selama seribu tahun sebagai setengah mayat hidup.

“Ini dia…”

Langkah. Langkah.

Ujung jalan setapak, tempat mayat-mayat diseret, mengarah ke ruang bawah tanah di tingkat terendah istana kekaisaran.

Sebuah lingkaran sihir berwarna merah tua yang terukir di tanah memancarkan cahaya merah hingga ke langit-langit.

Chiiiik!

Saat tubuh-tubuh itu terserap ke dalam lingkaran sihir, mereka langsung terbakar dan menghilang.

Ketika sesosok mayat menghilang, sebagian dari lingkaran sihir merah tua itu berkedut dan berubah menjadi keemasan.

‘Yaitu…’

Caius secara naluriah merasakan mana yang familiar dari cahaya keemasan itu.

Rasanya mirip dengan mana tak terbatas, kekuatan Keabadian.

Suara mendesing!

Tubuh lainnya terbakar dan lenyap, dan garis-garis emas itu menjadi sedikit lebih tebal.

Lingkaran sihir itu memanfaatkan mayat-mayat untuk memperluas wilayahnya.

‘Jadi itu sebabnya mereka bilang akan memakan waktu seminggu.’

Sambil memperhatikan mayat-mayat yang perlahan menuruni tangga, Caius berpikir.

‘Lalu, jika aku mengganggu pergerakan tubuh-tubuh ini, akan memakan waktu lebih lama. Tidak… jika aku menghancurkan mayat-mayat itu sendiri…’

Mata Caius menajam.

Dia memusatkan pikirannya untuk menemukan momen yang tepat untuk mengganggu ritual kebangkitan tersebut.

Istana Kekaisaran Starn – Ruang Konferensi Utama

Kaylen mendengarkan laporan Melvria.

“Hanya tinggal seminggu lagi sampai ritual kebangkitan Dewa Naga?”

“Ya. Itulah yang Caius sampaikan padaku.”

Mendengar itu, Kaylen pun termenung.

‘Waktunya tidak cukup.’

Seandainya Raja Iblis Putih tidak ikut campur, mereka bisa menghadapi Kekaisaran Geysir dengan persiapan yang lebih baik.

Namun karena Raja Iblis telah menurunkan manusia dari langit, waktu hingga kebangkitan Dewa Naga Meier menjadi jauh lebih singkat.

“Johannes, apakah proses pengambilan batu roh Eldir berjalan lancar?”

“Ya. Berkat perluasan Alam Roh yang sukses, bahkan para elf pun tidak lagi melawan.”

Dengan Melvria yang memanggil roh-roh gelap dan memperluas Alam Roh, para elf kesulitan untuk melawan.

Selain itu, karena mereka termasuk dalam Kekaisaran Starn, mereka menghadapi kendala praktis yang menyulitkan mereka untuk menentang perintah kaisar.

“Jadi sekarang, kita mendapatkan Batu Roh, menempa Pedang Angin, dan dengan bantuan Violet, menciptakan Pedang Air… tetapi kita tidak punya cukup waktu.”

“Pedang Api juga masih dalam keadaan setengah rusak. Butuh waktu untuk menyelesaikannya juga.”

“Benar. Dan karena Kaina memberikannya kepadaku, aku perlu memeriksanya dengan saksama. Jadi, secara praktis, satu-satunya pedang yang bisa kugunakan saat ini adalah Pedang Suci dan Pedang Bumi. Tentu saja, aku tidak selalu membutuhkan pedang suci untuk sebagian besar musuh, tetapi…”

Jalur Enam Pedang Kaylen hanya berubah menjadi Jalur Enam Iblis ketika dia menggunakan kekuatannya secara ekstensif.

Saat melawan lawan yang lebih lemah, pertempuran biasanya berakhir sebelum pedang berubah bentuk, jadi tidak perlu mengandalkan pedang ilahi.

“Namun musuh-musuh yang tersisa bukanlah lawan biasa.”

“Tepat…”

Dewa Naga Ernstine, bersiap untuk bangkit kembali.

Dan Raja Iblis Putih, membantu ritual kebangkitannya.

Sekalipun Kaylen dalam kondisi prima, tidak ada jaminan kemenangan melawan mereka.

“Ayah, Caius telah memberi tahu kami tentang lokasi di mana ritual kebangkitan akan berlangsung.”

Pada saat itu, Melvria, yang telah menghadiri pertemuan tersebut, mengulurkan tangannya dan melafalkan mantra naga.

“Atas nama naga, aku perintahkan mana—wujudkanlah.”

Sebuah layar besar muncul di ruang konferensi, menampilkan lingkaran sihir kebangkitan yang telah dilihat Caius.

Sebuah lingkaran sihir merah tua yang besar dan berdesain rumit.

Johannes mengerutkan kening dan mengaktifkan sihirnya.

“Menyalin.”

Dia meniru pola lingkaran sihir itu dengan sempurna dan, setelah memeriksanya, mengangguk.

“Ini adalah lingkaran sihir yang cukup canggih. Bahkan aku pun tidak bisa sepenuhnya memahaminya hanya dengan sekali lihat.”

“Oh? Bahkan kamu?”

“Ya. Tapi… kurasa aku bisa menentukan di mana harus menyerang untuk menghentikannya. Kaisar, haruskah kita melancarkan serangan mendadak?”

“Serangan mendadak?”

“Ya. Bukankah sekarang waktu yang tepat? Sebelum Dewa Naga bangkit kembali? Kita bahkan punya informan yang memberikan lokasi tepatnya.”

Kaylen merenungkan kata-kata Johannes sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

“Belum. Kita tidak bisa menyerang tanpa pedang.”

“Namun, menyelesaikan pedang-pedang itu akan membutuhkan waktu. Batu Roh Eldir baru diekstraksi hari ini, Pedang Api masih membutuhkan banyak pengerjaan, dan Pedang Air baru dalam tahap awal.”

Saat ini, mereka hanya memiliki dua pedang yang bisa digunakan.

Namun Kaylen menatap Johannes dan bertanya,

“Jadi, berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Hmm…”

“Jika kita mengerahkan seluruh tenaga kerja yang tersedia—para penyihir, pandai besi, dan meminta mereka bekerja sepanjang waktu, berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Johannes bergidik melihat tatapan mata Kaylen.

Ungkapan itu…

Dia pernah melihatnya sebelumnya, pada zaman Kaisar Ernstine.

Tatapan seseorang yang menuntut agar hal yang mustahil dilakukan dalam waktu yang sangat singkat.

Kekuasaan absolut seorang penguasa.

“Kaisar, t-tunggu sebentar. Aku sekarang adalah makhluk undead, jadi aku bisa bekerja 24 jam sehari. Aku dengan senang hati akan menempa pedangmu tanpa henti. Tapi bahkan aku pun punya batas.”

“Itulah mengapa saya berencana untuk mengerahkan seluruh sumber daya kekaisaran.”

“Ini bukan hanya soal tenaga kerja! Pedang yang cocok dengan Enam Pedangmu harus setara dengan senjata ilahi. Kau pikir pandai besi biasa bisa membuatnya?”

“Aku tahu. Itulah mengapa aku hanya membutuhkan kerangkanya.”

“Kerangka… itu…?”

Kaylen mengangkat empat jari.

Johannes meringis melihat pemandangan itu.

Mustahil…

“Empat hari. Selesaikan dalam empat hari.”

“Hei! Apa kau gila? Bagaimana kau mengharapkan aku bisa melakukan itu dalam empat hari?!”

“Tidak perlu berfungsi sepenuhnya. Cukup buat kerangka pedang ilahi—seperti keadaan setengah jadi dari Pedang Api. Mulailah dengan Pedang Angin.”

“Kerangka Pedang Angin… Itu mungkin saja, tapi tidak akan banyak berguna…”

Dengan Batu Roh Eldir, mereka hampir tidak mampu meniru pedang ilahi.

Namun, cara itu tidak akan efektif, terutama melawan lawan yang kuat.

Johannes menyuarakan keraguannya, tetapi Kaylen hanya menunjuk ke atas dengan jarinya.

“Aku akan menyerap Raja Roh Angin ke dalam kerangka itu.”

Apa…? Tidak mungkin…

Jika yang dia maksud adalah Raja Roh Angin, maka hanya ada satu kemungkinan—

Raja Suci yang mereka lihat beberapa hari yang lalu.

“Baiklah. Dalam empat hari, kita akan menyerang Sanctuary.”