Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 176

Bab 176

Bab 176

Pinggiran kota Alzass, ibu kota Kekaisaran Starn.

Sebuah portal berwarna merah tua terbuka, dan Kaylen serta Johannes melangkah keluar.

“Ini ibu kota kerajaanmu?”

“Benar. Ukurannya lebih kecil dibandingkan dengan Kekaisaran Meier, tetapi sudah mapan.”

Johannes, dalam wujud manusianya, melirik ke sekeliling ibu kota.

Berbeda dengan kota-kota lain yang terisolasi karena portal penjara bawah tanah, Alzass memiliki arus barang yang ramai, dan wajah-wajah penduduknya tampak bebas dari kekhawatiran.

“Ini tempat yang bagus.”

Setelah mengucapkan kalimat singkat itu, Johannes mengikuti Kaylen menuju pusat kota.

Kaylen secara alami menonjol ke mana pun dia pergi, menarik perhatian warga.

“Sang Kaisar telah tiba.”

“Siapakah orang yang berada di sampingnya?”

Banyak orang mengamati mereka dari kejauhan, sambil berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

“Yang Mulia! Halo!”

“Ya.”

Beberapa anak melambaikan tangan kepada Kaylen, menyapanya tanpa ragu-ragu.

Itu adalah reaksi yang tidak terpikirkan sebelumnya pada masa Kerajaan Bormian.

Perubahan ini terjadi karena Kaylen terus-menerus menampilkan dirinya sebagai penguasa yang mudah didekati.

“Kau masih sama saja. Bukankah Kaisar berkeliaran terlalu bebas? Seharusnya kau ditemani beberapa pengawal. Mungkin bawalah beberapa ksatria untuk perlindungan.”

“Perlindungan? Siapa yang melindungi siapa?”

“…Ya, itu benar. Namun, meskipun terlalu otoriter itu buruk, Anda tetap harus menjaga tingkat formalitas tertentu. Jika rakyat menganggap Kaisar terlalu santai, hal itu dapat merusak otoritas Anda sebagai penguasa.”

Johannes terus mengomel pada Kaylen.

Hal itu mengingatkan Kaylen pada masa-masa lampau di Kekaisaran Meier, membuatnya tersenyum tipis.

“Saya mengerti itu. Tapi saya tidak punya pilihan.”

“Mengapa?”

“Kamu akan mengerti setelah melihat istana itu.”

“Kalau begitu, ayo kita pergi cepat. Terbanglah.”

Johannes terangkat dari tanah dan dengan cepat melayang di udara.

Ketika mereka sampai di pusat ibu kota dan melihat istana yang telah terbelah menjadi dua, dia mengerti maksud Kaylen.

“Sudah terbelah menjadi dua dengan rapi.”

“Ya. Awalnya, orang-orang memandangku seolah-olah aku monster.”

“Jadi itu sebabnya kamu mendekati mereka tanpa formalitas? Mengingat hal itu, mereka cukup cepat akrab denganmu.”

“Mereka hidup lebih baik daripada sebelumnya, sekarang setelah raja berganti.”

Dibandingkan dengan masa Kerajaan Bormian, kehidupan telah membaik—tidak ada lagi portal penjara bawah tanah, dan kehidupan sehari-hari menjadi lebih mudah dijalani.

Wajar jika dukungan untuk Kaylen meningkat, bahkan di antara mereka yang dulunya takut padanya.

“Itu pasti Pohon Dunia… dan katedral ada di sana. Semua tempat penting berkumpul di satu tempat. Tapi menetap di pusat kota akan sulit bagi saya.”

Meskipun saat ini ia berwujud manusia, pada intinya Johannes adalah seorang lich yang tak mati rasa.

“Dengan kemampuanmu, aku ragu para pendeta katedral akan memperhatikanmu.”

“Aku tidak akan terdeteksi, tentu saja. Tapi pusat ibu kota dipenuhi energi kehidupan. Itu bukan tempat yang efisien untuk eksperimen magis. Seorang lich sepertiku membutuhkan tempat yang lembap dan gelap.”

“Hmm… begitu. Jika kamu menemukan tempat yang kamu sukai, beri tahu aku. Aku akan memberikannya kepadamu.”

“Aku akan melihat-lihat. Ngomong-ngomong, di mana bengkel yang kamu sebutkan tadi?”

“Bengkel Myorn? Itu di sana.”

Mungkin karena merupakan yang pertama menciptakan setelan mana di Alam Tengah, Johannes tertarik padanya setelah mendengarnya dari Kaylen.

“Ayo kita ke sana dulu.”

“Baiklah.”

Dengan demikian, mereka tiba di bengkel Myorn.

Begitu Johannes melangkah masuk, dia dengan cermat mengamati sekelilingnya dan mengangguk.

“Tidak buruk.”

Meskipun dia memberikan nilai yang memuaskan untuk fasilitas bengkel tersebut—

“Lingkaran ajaib itu…”

“Keterampilan mereka sangat kurang.”

“Ck, ck. Penyihir modern zaman sekarang…”

Penilaiannya terhadap orang-orang tersebut jauh kurang positif.

Johannes mendecakkan lidahnya cukup keras sehingga semua orang di bengkel bisa mendengarnya.

Saat tamu Kaisar secara terang-terangan mengkritik mereka, ekspresi para penyihir berubah tidak senang.

‘Apakah dia tamu Yang Mulia Raja?’

‘Sungguh tidak sopan.’

‘Kurang terampil? Omong kosong. Mari kita lihat dia tampil lebih baik.’

Para penyihir yang bekerja di bengkel Myorn adalah yang terbaik dari yang terbaik di industri ini. Bagi seorang pemuda untuk masuk begitu saja dan mulai memberikan nasihat yang tidak diminta sungguh menggelikan. Namun, karena dia adalah tamu Kaisar, mereka memilih diam dan memendam rasa frustrasi mereka.

“Ck. Bukan itu sama sekali.”

Namun, rasa dendam mereka tidak berlangsung lama.

Johannes mengulurkan tangannya, dan dalam sekejap, lingkaran sihir yang terukir pada baju zirah mana itu digambar ulang dan diselesaikan dengan sempurna.

“Bagian ini salah.”

Pada setelan mana lainnya, kesalahan dalam lingkaran sihir ditandai dengan warna merah sebelum garis-garis tersebut diperbaiki dengan benar.

“Kau bahkan tidak bisa menggunakan jantung mana dengan benar? Pantas saja kau terjebak di Lingkaran ke-3 selamanya.”

Johannes menunjuk ke arah seorang penyihir Lingkaran ke-3, dan tiba-tiba, lingkaran mana penyihir itu mulai bergerak dengan sendirinya.

Saat Johannes secara langsung mendemonstrasikan aliran mana yang lebih efisien, mata para penyihir melebar karena terkejut.

“Uh…”

“Apa…”

“A-Apa ini?!”

Hanya dengan beberapa gerakan sederhana, seluruh bengkel berubah.

Ini mirip dengan saat Kaylen melatih para ksatria—

Hanya saja kali ini, para penyihirlah yang mengalami keheranan yang sama.

“Kaisar. Apakah kepala bengkel ini sama tidak kompetennya dengan orang-orang ini? Itu akan sangat mengecewakan.”

“Tidak kompeten, katamu? Sungguh tidak sopan.”

Mendengar ucapan Johannes, seorang kurcaci berjanggut lebat muncul dari belakang bengkel.

Itu adalah Myorn.

“Kaylen. Siapakah pria ini?”

“Penyihir istana baru Kekaisaran Starn.”

“Penyihir istana? Bukankah dia terlalu muda untuk itu?”

Myorn mengerutkan kening melihat Johannes, yang tampak seperti pria berusia dua puluhan.

“Dia memang sangat terampil.”

“Oh ya? Seberapa terampilnya, tepatnya?”

“Hmm…”

Kaylen melirik ke sekeliling.

Seluruh bengkel menjadi hening, setiap penyihir kini terfokus pada percakapan mereka masing-masing.

Dengan seluruh perhatian tertuju pada mereka, Kaylen mengangkat delapan jari.

“Lingkaran ke-8.”

“…Lingkaran ke-8?”

Bahkan di balik janggutnya yang tebal, jelas terlihat mata Myorn melebar.

Bukan Lingkaran ke-6… tapi Lingkaran ke-8?

Apakah ini semacam lelucon?

Kaylen pertama kali menarik perhatian karena ia memiliki bakat seorang penyihir Lingkaran ke-6—

Dan sekarang pemuda ini mengaku sebagai anggota 8th Circle?

“Bukan, Kaisar. Lingkaran ke-8, katamu?”

Saat Johannes membantahnya, mereka yang terkejut dengan pengungkapan itu merasakan kelegaan sesaat.

‘Ya… itu tidak masuk akal.’

‘Bagaimana mungkin ada penyihir Lingkaran ke-9?’

‘Yang Mulia pasti sedang bercanda.’

“Anda seharusnya mengangkat satu jari lagi.”

Mendengar kata-kata itu, mereka tidak percaya dengan apa yang mereka dengar.

“Karena Lingkaran ke-9 juga mungkin.”

Di dalam Laboratorium Master Bengkel

“Seorang lich…?”

“Ya. Dia adalah penyihir hebat dari seribu tahun yang lalu—Johannes.”

“Johannes?! Johannes yang itu?!”

Penyihir Agung Johannes.

Bahkan Myorn pun tahu nama itu.

Di kalangan para kurcaci, ketenarannya bukan berasal dari statusnya sebagai penyihir Lingkaran ke-8, melainkan dari pengembangan lingkaran sihir yang inovatif.

Dia telah memperoleh banyak manfaat dari pekerjaannya, dan karena itu, Johannes adalah salah satu dari sedikit orang yang dia hormati.

‘Tokoh legendaris itu… menjadi lich? Padahal penampilannya sepenuhnya seperti manusia.’

Sembari merenungkan hal itu, Myorn mengamati Johannes dengan saksama.

Namun, dia mengalihkan pandangannya ke Kaylen dan berbicara.

“Kaisar. Tunjukkan Pedang Api padanya.”

“Pedang Api… Maksudmu yang dibuang Kaina?”

“Ya.”

Desir.

Keenam pedang itu melayang ke udara.

Kaylen menghunus Pedang Api dan memanggil Api Naga.

Pedang Api, kini patah menjadi dua.

Namun, api yang terkandung di dalamnya masih sangat kuat dan berbahaya, memaksa Kaylen untuk mengendalikan intensitasnya dengan hati-hati agar bengkel tersebut tidak terbakar.

“Ini…”

“Banyak hal telah terjadi.”

Saat Kaylen menceritakan kembali semua yang telah terjadi, termasuk kisah Marquis Helmeier, mata Myorn membelalak kaget.

“Nyonya Kaina… adalah Marquis Helmeier?”

“Benar sekali. Aku juga tidak pernah menduganya. Dan dia bilang dia menempa Pedang Api ini… menggunakan sepuluh ribu kurcaci.”

“Dia… mengorbankan sepuluh ribu kurcaci? Apa maksudmu dengan itu…?”

Mendengar bahwa Kaina—seseorang yang cukup tua untuk menjadi neneknya—telah melakukan kekejaman yang mengerikan membuat Myorn benar-benar terguncang.

Sebuah pedang yang dibuat dengan mengorbankan sepuluh ribu kurcaci?

Mana api yang terkandung di dalamnya sangat besar, tetapi hanya dengan melihat pedangnya, dia tidak bisa memastikan apakah para kurcaci benar-benar digunakan untuk membuatnya.

“Kaisar. Kata-kata terakhir Baldrix kepada Anda termasuk instruksi untuk menempa pedang, bukan? Menurut Anda, mengapa dia mengatakan itu?”

“Untuk mencegah Enam Pedang berubah bentuk.”

Baldrix telah menghabiskan berabad-abad menempa pedang bumi.

Ketika Kaylen memasukkan Baldrix ke dalam Earthblade, dia akhirnya mengerti alasannya.

‘Enam Pedang, yang berisi senjata tingkat dewa, tahan terhadap transformasi.’

Pedang Suci Astella di dalam Lightblade.

Api Naga di dalam Pedang Api.

Baldrix di Earthblade.

Ketiganya menjaga keseimbangan Enam Pedang, mencegahnya bergeser.

Namun, tiga pedang yang tersisa—yaitu pedang yang tidak berisi senjata—terus berusaha berubah menjadi Pedang Iblis.

Kaylen harus terus mengawasi agar hal itu tidak terjadi.

“Benar sekali. Jika Enam Pedang berubah, Anda, Kaisar, bisa jatuh ke dalam korupsi lagi. Diri Anda yang terakhir pasti telah menentukan bahwa mempertahankan pedang sebagai media sangatlah penting.”

Johannes berhenti sejenak sebelum menambahkan,

“Tapi apakah Kaina menempa Pedang Api tanpa mengetahui hal ini? Dan mengapa dia melemparkannya padamu sejak awal?”

Johannes menatap Fireblade Dragonflame dengan curiga.

“Pasti ada alasan mengapa dia memberimu pedang ini. Sampai kita mengetahuinya, menggunakannya secara sembarangan bisa berbahaya.”

“Itu benar.”

“Namun, menciptakan Pedang Api sekaliber ini bukanlah tugas mudah bagi kami. Itulah mengapa peran Ratu Kurcaci sangat penting di sini. Ratu, dapatkah Anda mengembalikan pedang yang rusak ini ke keadaan semula dan mengungkap niat Kaina?”

Mendengar pertanyaan Johannes, Myorn menatap Pedang Api itu.

Dia yakin dengan kemampuan pandai besinya, tetapi apakah dia mampu memulihkan mahakarya setingkat ini…

“Aku tidak yakin. Pedang ini jauh di luar kemampuanku. Tapi… aku ingin mencobanya.”

“Bagus. Kalau begitu, hentikan semua penelitian lain dan fokuslah sepenuhnya pada analisis pedang ini.”

Mata Johannes berbinar tajam.

“Lagipula, jika kita akan menempa tiga pedang yang tersisa, kau tetap perlu meningkatkan kemampuanmu.”

“Tiga pedang yang tersisa… Maksudmu Darkblade, Waterblade, dan Windblade?”

“Benar sekali. Kaisar, saya punya ide. Jika kemampuannya memadai, kita bisa menyelesaikan Tiga Pedang.”

“Bagaimana menurutmu?”

“Yaitu…”

Ketuk, ketuk.

Tepat ketika Johannes hendak berbicara, terdengar ketukan dari pintu.

“Yang Mulia, ada pesan penting dari istana.”

“Apa itu?”

“Seorang Elf Kegelapan yang mengaku sebagai putri Yang Mulia… sedang membuat keributan, menuntut untuk bertemu dengan Anda.”

Mata Kaylen membelalak.

Hanya ada satu Dark Elf yang akan membuat klaim seperti itu.

“Melvria….”