Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 11

Bab 11

Bab 11

Kualitas sebuah pedang.

Ketika Ernstine membuka kunci Enam Pedang, ada beberapa individu langka yang tidak hanya menganggap keenam pedang itu sebagai senjata luar biasa, tetapi juga memandang Ernstine sendiri sebagai “pedang.”

Individu-individu ini adalah apa yang Ernstine sebut sebagai mereka yang memiliki “kualitas pedang.” Dan individu-individu seperti itu selalu memiliki bakat luar biasa dalam menggunakan pedang—kecemerlangan bawaan yang begitu cemerlang sehingga betapapun mereka mencoba menyembunyikannya, hal itu tetap tidak mungkin disembunyikan.

Keahlian mereka sedemikian rupa sehingga, bahkan di usia muda, mereka dapat dengan mudah mencapai peringkat Ahli Pedang.

Kecuali mereka adalah orang yang belum pernah menyentuh pedang sama sekali, individu-individu ini selalu meraih ketenaran di dunia.

‘Namun, seseorang dengan bakat seperti itu hanyalah seorang ksatria penjaga?’

Ini bukan petani yang sepanjang hidupnya tidak menyadari potensi yang dimilikinya.

Tidak, seorang ksatria yang diberkahi dengan bakat luar biasa malah menyia-nyiakan hidupnya sebagai pengawal putri seorang bangsawan biasa?

Itu adalah situasi yang tidak dapat dipahami.

‘Sungguh menyedihkan bakat sebesar itu terbuang sia-sia… Aku harus mengingatnya.’

Setelah mengabadikan kehadiran ksatria itu dalam ingatannya, Kaylen mengalihkan perhatiannya ke kondisi fisiknya sendiri.

‘Berantakan.’

Memang benar bahwa membentuk Tubuh Mana merupakan tonggak penting, tetapi kondisi fisiknya jauh dari ideal.

Meskipun Kaylen berhasil mengendalikan mana dari Batu Mana dengan terampil, yang berhasil ia lakukan hanyalah menghindari cedera internal yang fatal.

Kerusakan ringan masih terlihat di seluruh tubuhnya, baik di dalam maupun di luar.

Namun, sekarang setelah Mana Body-nya sempurna, cedera-cedera ini dapat ditanganinya sendiri.

Namun Kaylen memilih untuk tidak menyembuhkan dirinya sendiri dulu.

Batuk!

Darah merah terang menyembur dari mulutnya, membasahi bagian depan pakaiannya.

Bersamaan dengan itu, seluruh tubuhnya mulai membengkak secara mengerikan, seolah-olah dia sedang berubah menjadi makhluk buas.

‘Ini seharusnya sudah cukup.’

Merasa puas dengan keadaan mengerikan yang telah ia ciptakan sendiri, Kaylen menyeringai.

“Apa yang terjadi di sini?!”

Dia mendengar langkah kaki panik bergegas mendekatinya.

Gedebuk!

Dengan dramatis, ia ambruk di atas lingkaran sihir, berpura-pura pingsan.

“Apa ini?! Apa yang terjadi?!”

Di tengah suara-suara panik, Kaylen memejamkan matanya.

Saatnya panen keduanya.

Dari surga ke neraka—itulah tepatnya yang dirasakan Lina sepanjang hari.

Sebelum pulang ke rumah setelah les sihir sepulang sekolah, Batu Mana yang telah ia isi dengan susah payah hampir terisi penuh.

Pada hari ini, akhirnya akan mencapai 100%. Setelah terjual, dia akan memiliki dana pribadi sendiri.

‘Kalau begitu, saya akhirnya bisa melanjutkan eksperimen itu.’

Sebuah eksperimen magis yang sangat rahasia—sesuatu yang tidak bisa ia beritahukan kepada keluarganya.

Setelah dia menjual Batu Mana, dia akan dapat melanjutkan rencananya.

‘Dan kemudian aku akan bebas dari Kaylen itu.’

Baru-baru ini, Kaylen terus-menerus mencecarnya dengan pertanyaan tentang Sihir Lingkaran Ketiga.

Awalnya, dia hanya mengajukan pertanyaan-pertanyaan sepele, tetapi belakangan ini, pertanyaannya menjadi semakin canggih secara tak terduga, membuatnya merasa tidak nyaman meskipun telah mengajarinya.

Namun, tak lama kemudian, semua itu akan berakhir.

Menjual Batu Mana dan Berpura-pura Tidak Mengenalnya

‘Setelah aku menjual Batu Mana, aku akan menjaga jarak dan berpura-pura tidak mengenalnya. Karena dia begitu tergila-gila padaku, dia bahkan mungkin menguntitku. Aku akan memastikan Alkas menemaniku untuk berjaga-jaga.’

‘Aku sudah menyusun rencana untuk masa depan… tapi—’

Bang!

“Lina!”

Di dalam kantor kepala Keluarga Florence, pria paruh baya berwajah tegas, Evan de Florence, memasang ekspresi muram.

Dia berusaha sekuat tenaga untuk menekan amarahnya, tetapi jelas sekali amarahnya sudah meluap.

Saat Lina melihat wajahnya, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres.

“Apa yang telah kamu lakukan?”

“A-apa maksudmu…?”

“Aku bertanya, apa yang telah kau lakukan?”

Menabrak!

Suara Evan menggelegar saat dia melemparkan gelas di sampingnya ke lantai.

Ayahnya, yang selalu tenang dan terkendali, tiba-tiba kehilangan kendali emosi—sesuatu yang belum pernah Lina saksikan sebelumnya.

“Lina. Kau mengisi daya Batu Mana, kan?”

“Ah…”

“Mencoba menagihnya tanpa memberi tahu keluarga… Baiklah. Saya bisa mentolerirnya. Di usia Anda, mencapai Lingkaran ke-3 membuktikan bakat Anda. Itu menunjukkan nilai Anda. Saya bisa membiarkannya saja.”

“Tapi menyebabkan kecelakaan? Itu tidak bisa diterima.”

“S-kecelakaan? Kecelakaan apa?!”

“Ya, sebuah kecelakaan!”

Suara mendesing!

Evan melemparkan selembar kertas ke arah Lina.

[Sebuah kecelakaan terjadi di zona eksperimental Keluarga Florence. Diduga kecelakaan ini terkait dengan Lingkaran Sihir Pengisian Batu Mana. Mana dari Batu Mana telah habis sepenuhnya dan diyakini telah tersebar ke atmosfer sekitarnya.]

Pikiran Lina benar-benar kosong.

Tidak… Apa… Apa ini?

[Korban telah diidentifikasi sebagai Kaylen Starn, putra sulung Baron Starn. Saat ini ia tidak sadarkan diri dan sedang menjalani perawatan. Meskipun tim keamanan Akademi telah dicegah untuk mempublikasikan hal ini, jika faksi Pangeran Pertama mengetahui hal ini, maka akan berkembang menjadi masalah serius.]

“Apakah kamu mengerti apa yang telah kamu lakukan?”

“Tidak… Itu tidak mungkin… Lingkaran Sihir Pengisian Mana….”

“Tepat sekali. Itulah masalahnya.”

Evan langsung berdiri dan berjalan menuju Lina sambil menggeram.

“Persepsi bahwa Lingkaran Sihir Pengisian Mana Keluarga Florence benar-benar stabil—”

“Persepsi itu telah hancur oleh insiden ini!”

“Ah…”

“Seandainya insiden itu terjadi di dalam keluarga kami—di kediaman Florence Count—kami bisa mengatasinya. Dengan uang, atau dengan membungkam mereka yang terlibat, kami akan memastikan tidak ada kabar yang tersebar.”

“Tapi di Akademi? Akademi Sihir, yang dipenuhi musuh politik kita? Dan kau, keturunan langsung Keluarga Florence, juga terlibat?”

“Ugh…”

“Menurutmu, apakah mereka akan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja?”

Lingkaran Sihir Pengisian Mana seharusnya tidak memiliki kekurangan.

Inilah Persepsi tentang Dunia.

Pada saat yang sama, menjadi pengetahuan umum bahwa garis keturunan Keluarga Florence meningkatkan efisiensi Lingkaran Sihir Pengisian Mana.

Namun, insiden ini berpotensi mengubah persepsi tersebut sepenuhnya.

“Jadi, bahkan Lingkaran Sihir Pengisian Mana milik Keluarga Florence pun tidak sempurna?”

“Meskipun ada keterlibatan garis keturunan, mana dari Batu Mana benar-benar hilang, dan si pemilik kuda itu koma?”

Perkembangan seperti itu tidak hanya akan mengguncang posisi dominan Keluarga Florence di komunitas sihir, tetapi juga akan mempersulit pencarian pengisi mana yang bersedia bekerja untuk mereka.

Dan itu bukan satu-satunya masalah.

Kerajaan Bormian terbagi menjadi dua faksi yang berebut kekuasaan:

Faksi Pangeran Pertama dan faksi Pangeran Kedua.

Meskipun persaingan mereka belum muncul ke permukaan secara terbuka, kedua faksi tersebut terus-menerus mencari peluang untuk saling menyerang secara diam-diam.

Keluarga Florence adalah anggota kunci dari faksi Pangeran Kedua dan berperan sebagai tulang punggung keuangan faksi tersebut.

Jika faksi Pangeran Pertama mengetahui kejadian ini…

“Keluarga kami akan menderita kerugian yang sangat besar,” kata Evan.

“Bagaimana mungkin kecelakaan yang begitu absurd bisa terjadi?”

“Baiklah… aku…”

Dengan bibir gemetar, Lina menjelaskan kejadian-kejadian yang telah berlangsung.

Dia telah membujuk beberapa penyihir untuk membantunya, tetapi akhirnya mengandalkan Kaylen, yang sangat mudah dibujuk, untuk menangani sebagian besar pengisian mana.

Saat dia menceritakan hal ini, ekspresi Evan semakin muram.

“Kamu menyuruh satu orang untuk melakukan semua pengisian daya? Dan hampir setengahnya?”

“Y-ya…”

“Anak laki-laki itu pasti gila. Namun, apakah itu penyebabnya? Memang benar bahwa seseorang yang mengisi daya Batu Mana sepenuhnya sendirian adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya…”

Evan memperhatikan kata-kata Lina dengan ekspresi penuh perhitungan.

Apa yang sudah terjadi, terjadilah. Sekarang, mereka harus mengidentifikasi penyebabnya untuk mencegah insiden serupa di masa mendatang.

Namun, baik Evan maupun Lina tidak menyangka bahwa Kaylen sengaja menyerap mana untuk dirinya sendiri. Tindakan seperti itu dianggap bunuh diri menurut standar konvensional.

Setelah menyelesaikan catatannya, Evan kembali mengerutkan kening dan berkata,

“Kita harus melupakan kejadian ini, Lina.”

“…Ya.”

“Dengan segala cara yang diperlukan. Jika kita memberikan senjata kepada faksi Pangeran Pertama untuk menyerang kita, posisi kita di dalam faksi Pangeran Kedua akan melemah.”

“Dan bisnis pengaliran mana melalui lingkaran sihir akan mengalami pukulan besar. Prestise garis keturunan Keluarga Florence juga akan menurun.”

“Itu benar…”

“Sejujurnya, aku akan membunuhnya untuk membungkamnya jika aku bisa.”

Evan berbicara tentang pembunuhan dengan ketenangan yang meresahkan.

Namun, situasi tidak memungkinkan pilihan itu.

“Mengingat keamanan Akademi yang tak tertembus, metode itu harus dikesampingkan. Risiko kegagalannya terlalu tinggi.”

“Ya…”

“Lina, Kaylen Starn melakukan tindakan gegabah ini karena dia tergila-gila padamu, kan?”

Lina mengangguk, dan Evan berbicara dengan nada dingin dan tepat.

“Jika dia bangun, kami akan menjadi yang pertama mengusulkan penyelesaian.”

“Jumlah yang telah kami siapkan adalah 30.000 emas.”

Mata Lina membelalak kaget melihat angka itu.

Itu adalah jumlah yang sangat besar.

Batu Mana yang rencananya akan dia jual bernilai 5.000 koin emas.

30.000 setara dengan nilai enam Batu Mana.

“30.000 emas terlalu banyak!”

“Ya, memang begitu. Tapi masalah ini memang seserius itu.”

“Mendesah…”

“Namun, jumlah penyelesaian tersebut masih bisa diturunkan tergantung siapa yang bernegosiasi.”

Tatapan Evan menyapu Lina.

“Kamu pasti bisa mengatasinya.”

“Aku akan?”

“Ya. Bocah Kaylen itu tergila-gila padamu, kan? Jika kau yang bernegosiasi, kita mungkin tidak perlu membayar 30.000 koin emas penuh.”

“Ah!”

“Perjuangkan sendiri penyelesaiannya. Pastikan untuk menyusun kontrak yang istimewa.”

Pada saat itu, Lina, yang tadinya menundukkan kepala karena ragu-ragu, tiba-tiba tampak ceria.

Ini adalah sesuatu yang bisa dia lakukan.

“Baik, Ayah. Kali ini, aku tidak akan mengecewakanmu.”

“Bagus. Aku memberimu satu kesempatan lagi. Anggap ini kesempatan terakhirmu untuk membuktikan dirimu di dalam keluarga.”

“…Ya!”

***

Sayap Medis Akademi Sihir.

Biasanya, tempat ini sepi dan kosong, tetapi sekarang, orang-orang ramai keluar masuk.

“Ah, Profesor, ada apa Anda datang ke sayap medis ini?”

“Aku juga bisa menanyakan hal yang sama padamu. Mengapa kepala keamanan Akademi ditempatkan di pintu masuk sayap medis?”

“Nah, sayap medis itu bagian dari Akademi. Memastikan keamanannya juga termasuk dalam tanggung jawab saya, bukan?”

“Haha. Benar sekali. Tapi, sebagai seorang profesor, seharusnya saya diizinkan masuk, bukan begitu?”

“Ada pasien dalam kondisi sangat buruk di dalam. Jika Anda datang untuk menjenguknya, sebaiknya tunggu sampai kondisinya sedikit membaik.”

“Haha. Kudengar ada ledakan di lokasi eksperimen sihir Keluarga Florence. Itu pasti tidak ada hubungannya dengan itu, kan?”

“Ha. Aku tidak tahu apa-apa tentang itu.”

Keduanya berdiri di pintu masuk sayap medis, terlibat dalam kebuntuan yang tegang.

Kaylen berbaring di dalam, mendengarkan percakapan mereka.

“Jadi, ada pihak-pihak yang ingin memanfaatkan situasi ini,” pikirnya.

Beberapa orang telah datang dengan menyamar sebagai pengunjung pasien.

Mereka yang tidak memiliki koneksi yang memadai ditolak masuk, meskipun penyihir dari kelasnya diizinkan masuk.

Melihat tubuh Kaylen yang tak sadarkan diri, penyihir itu menggumamkan sesuatu cukup keras sehingga dia bisa mendengarnya:

“Jika kecelakaan ini terkait dengan Keluarga Florence, faksi Pangeran Pertama mungkin… Hmm.”

Melalui potongan-potongan percakapan yang sampai ke telinganya, Kaylen secara bertahap menyusun gambaran lanskap politik kerajaan tersebut.

“Kecelakaan ini… Aku akan memastikan mereka membayar harga yang lebih mahal untuk itu.”

Bukan hanya satu pihak yang perlu diajak berjualan—melainkan dua.

Dua faksi yang terkunci dalam persaingan dan kompetisi yang sengit.

Dalam situasi seperti itu, ia bahkan bisa mendapatkan harga yang lebih tinggi.

“Bagus.”

Setelah menyelesaikan rencananya, Kaylen mendesah pelan dan membuka matanya.