Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 1

Bab 1

Bab 1

Pendekar Pedang Suci Ernstine.

Sang Master Pedang Agung, yang pertama kali menyatukan benua itu, bergumam sambil menatap cermin.

“…Apa-apaan ini?”

Matanya yang kosong telah kehilangan cahayanya.

Pipinya kendur, membengkak karena lemak, dan tubuhnya sangat besar, seolah-olah akan meledak. Lehernya begitu tebal sehingga hampir sama besarnya dengan wajahnya.

Di hadapannya berdiri seorang pria yang berat badannya yang berlebihan tampak sulit dikendalikan.

Ernstine, yang pernah dipuji sebagai pria paling tampan di benua itu bahkan di usia 50 tahun, sama sekali tidak terlihat.

Dia mencubit pipinya.

Tekanan dari jari-jarinya yang tebal membuatnya meringis secara naluriah.

“Ini bukan mimpi.”

Apa sebenarnya yang telah terjadi?

Beberapa hari yang lalu, dia sedang bersiap untuk turun takhta.

Upacara pengabdian itu terlintas dalam pikiran.

“Ayah, apakah Ayah benar-benar berencana menyerahkan takhta kepadaku?”

Pada usia 50 tahun, Ernstine telah mencapai puncak ranah Grand Sword Master.

Meskipun warga Kekaisaran mengharapkan dia untuk memerintah Kekaisaran Meier yang bersatu selama bertahun-tahun, dia menentang harapan mereka dan menyerahkan takhta kepada putra mahkota.

“Kekaisaran Meier adalah kekaisaran manusia. Ini adalah jangka waktu yang wajar untuk masa pemerintahan seseorang. Saya akan mundur dan tetap menjadi pelindung Kekaisaran.”

“Tapi saya masih muda dan kurang berpengalaman…”

“Tidak apa-apa. Bukankah aku ada di sini? Aku akan mendukung Kekaisaran yang kau pimpin hingga akhir.”

Setelah menyatakan dirinya sebagai pelindung abadi Meier, ia mengadakan upacara pengunduran diri yang megah dan pensiun untuk beristirahat.

Namun, ketika dia membuka matanya keesokan harinya, dunia di sekitarnya telah berubah sepenuhnya.

Hari ke-1.

“Paaaah… Hyoooh… Hoo.”

Tubuhnya terasa berat.

Astaga… Apakah itu permaisuri?

“Ugh… Ugh…!”

Dia mencoba untuk duduk.

Namun sesuatu menghalangi perutnya, sehingga ia tidak bisa bangun.

“Apa… Apa ini?”

Otot-otot perutnya yang kencang telah lenyap, digantikan oleh gumpalan lemak perut yang sangat besar.

Benda itu menonjol begitu parah sehingga dia bahkan tidak bisa mengangkat tubuh bagian atasnya.

Bingung, dia berguling ke samping untuk sementara waktu.

Gedebuk!

“TIDAK…!”

Bahkan setelah berguling sekali, tubuhnya terhempas ke lantai.

Rasa sakit yang luar biasa menjalar di lengan kirinya.

Itu adalah sensasi yang belum pernah dia rasakan sejak naik pangkat menjadi Grand Sword Master.

Guncangan tiba-tiba itu membuat Ernstine tersadar.

Ini adalah keadaan darurat.

Ernstine berusaha mengalirkan mananya untuk memahami situasi tersebut.

Namun, dia tidak merasakan jejak mana di dalam tubuhnya.

Tubuhnya yang besar menolak untuk bergerak sesuai perintahnya.

“Haa… Hahh…!”

Bahkan tindakan sederhana seperti bangun dari tempat ia terjatuh dari tempat tidur membuatnya terengah-engah.

Tubuhnya terasa sangat berat.

Bahkan melangkah satu langkah pun terasa sulit.

“Sebuah cermin.”

Ruangan itu remang-remang.

Untungnya, cahaya bulan samar-samar menerangi ruangan itu, memungkinkan dia untuk melihat bentuknya.

Dia terhuyung-huyung menuju cermin terdekat.

“Siapa… ini?”

Dalam pantulan itu tampak seseorang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Kaylen Starn.

Usia: 19 tahun.

Mahasiswa tahun kedua di Kelas Sihir Akademi Kerajaan.

Saat ini tinggal di asrama akademi.

Dua hari telah berlalu sejak Ernstine mendapati dirinya berada di dalam tubuh Kaylen Starn.

Awalnya, dia mengira itu hanyalah mimpi.

Dia terjatuh dari tempat tidur, melirik sekilas wajah yang tidak dikenalnya di cermin, lalu—

“Fiuh… Hup!”

Tiba-tiba ia terengah-engah, dan kehilangan kendali atas tubuhnya sepenuhnya.

“…Hah? Kenapa aku berdiri? Dan melihat ke cermin… Haaahm.”

Tubuh besar itu menguap keras sebelum tertatih-tatih kembali ke tempat tidur.

Gedebuk!

Ia ambruk ke kasur, dan langsung melanjutkan dengkurannya yang menggelegar.

[Aku bahkan belum turun takhta, namun aku sudah memimpikan hal-hal aneh seperti ini.]

Rasanya seolah-olah Ernstine telah dirasuki, sepenuhnya menyatu dengan sosok gemuk itu.

Saat tubuh itu tertidur, kesadaran Ernstine pun ikut memudar ke dalam kegelapan.

“Mimpi ini akan segera berakhir.”

Namun, bertentangan dengan harapannya, mimpi itu tidak berakhir.

Menjelang pagi, penglihatannya membaik.

Tubuhnya yang besar bergerak, bergoyang saat bangkit.

“Aku lapar…”

Sosok itu tertatih-tatih menuju pakaiannya, berjuang untuk berpakaian, pikirannya dipenuhi berbagai hal.

‘Hari ini hari Rabu. Hari Rabu berarti ke kantin asrama! Sarapan, makan siang, dan makan malam semuanya fantastis.’

‘Terutama makan siang… Rasanya layak kembali ke asrama bahkan di tengah semester hanya untuk makan di sana.’

‘Ooh~ Dan steak salmon yang mereka sajikan untuk makan malam itu lumer di mulut. Bagian terbaiknya adalah, karena tidak banyak orang di kantin saat makan malam, aku bisa makan sepuasnya. Heh heh heh…’

Satu-satunya hal yang memenuhi pikirannya hanyalah makanan.

Pikiran pemilik tubuh itu mengalir langsung ke benak Ernstine.

[…Dia sangat suka makan.]

Ernstine mendecakkan lidah sejenak melihat fokus pria itu yang hanya tertuju pada makanan.

Namun, dia tidak bisa mengabaikan bagaimana sensasi dalam mimpi ini menjadi semakin nyata.

[Mengapa mimpi ini tidak berakhir?]

Beratnya tubuh, napas yang tersengal-sengal, perut yang berbunyi, dan bahkan keringat yang menetes di kulitnya—semuanya terasa terlalu nyata.

“Kunyah, kunyah. Ayo cepat.”

Pemilik jenazah tersebut keluar dari kamar asrama.

Meskipun pikirannya mendesaknya untuk bergerak cepat, tubuhnya lambat dan lesu.

Bahkan berjalan kaki sebentar saja membuatnya terengah-engah.

Menuruni tangga membuat lututnya terasa sakit, dan keringat mengalir deras dari tubuhnya seperti hujan.

‘Tubuh ini terasa berat… Aku harus makan lebih sedikit hari ini.’

Setelah mengamati kondisinya, pemilik tubuh tersebut memutuskan untuk menahan diri.

Namun begitu ia mencium aroma makanan, tekad itu lenyap sepenuhnya.

‘Hari ini akan menjadi hari yang menyenangkan!’

Memikirkan makanan membuatnya melupakan rasa sakitnya.

Satu-satunya hal yang ada di pikirannya sekarang adalah menu sarapan.

Dorongan kuat dari tubuh itu begitu dahsyat sehingga bahkan Ernstine, yang hanya seorang penonton, mulai merasakan pengaruhnya.

[Seberapa lezatkah makanan ini?]

Sebagai kaisar, Ernstine sering menggunakan makanan untuk mengurangi stres akibat memerintah. Selama beberapa dekade, ia hanya menyantap hidangan terbaik yang disiapkan oleh koki-koki terbaik di benua itu.

Tentu saja, dia penasaran tentang apa yang dianggap layak dimakan oleh tubuh ini.

[Hanya itu? Menunya sangat minim.]

Itu adalah hidangan sederhana: roti, telur, dan sayuran.

Dibandingkan dengan hidangan mewah yang disiapkan untuk kaisar, makanan itu tampak sangat sedikit.

[Dulu saya memang menikmati makanan sederhana seperti ini saat masih muda, tapi tetap saja…]

Meskipun hidangannya sederhana, pemilik jenazah itu melahap makanan tersebut, memasukkan makanan ke mulutnya dengan napas terengah-engah.

Kunyah, kunyah.

Teguk, teguk.

Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, sarapan itu habis sepenuhnya.

“Ahhh~ Makanan hari ini sempurna!”

Setiap gigitan seolah membangkitkan pikirannya, menghadirkan sensasi yang hidup, hampir euforia.

Ernstine, yang memiliki indra tubuh yang sama, merasakan hal yang serupa.

[Bagaimana mungkin makanan biasa seperti ini rasanya seenak ini?]

Roti itu terasa meleleh di mulutnya, dan bahkan sayuran, yang biasanya dia abaikan, terasa lezat.

Bahkan air yang diteguk pemilik mayat itu terasa lebih nikmat daripada anggur terbaik yang pernah diminum Ernstine.

Meskipun bentuk tubuhnya berbeda, sensasi makan yang dirasakannya tidak dapat dibandingkan dengan apa yang biasa ia alami.

“Satu piring lagi, пожалуйста!”

“Y-Ya, tentu saja.”

Pemilik tubuh itu berjalan tertatih-tatih untuk mengambil porsi lagi.

Seolah sudah menduganya, staf kantin membagikan sepiring sarapan yang baru disiapkan, raut wajah mereka jelas mengatakan, “Yah, dia makan sesuai dengan penampilannya.”

Pemilik tubuh itu tidak mempedulikan tatapan menghakimi. Dia hanya kembali ke tempat duduknya dan melahap makanan di piringnya dalam waktu tidak lebih dari sepuluh detik.

“Makanan di sini enak, tapi porsinya terlalu kecil.”

Dia menepuk perutnya yang buncit dan menggerutu. Sesuai dengan ucapannya, perutnya berbunyi keras, masih belum kenyang.

[Bentuk tubuh apakah ini…?]

Setelah dengan cepat menghabiskan piring keduanya, dia meminta lagi.

“Satu piring lagi, tolong.”

Piring ketiga habis dimakan bahkan sebelum dia kembali ke tempat duduknya.

“Porsinya terlalu banyak. Beri saya porsi yang lebih besar saja.”

“…Dipahami.”

Kali ini, staf memberinya dua piring sekaligus, yang langsung dilahapnya dengan rakus menggunakan kedua tangannya.

Kunyah, kunyah.

Teguk, teguk.

Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, dia telah menghabiskan lima piring.

Saat itu, Ernstine mulai bosan dengan menu makan yang itu-itu saja.

Namun pemilik jenazah tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda seperti itu.

“Ini baru permulaan.”

Plak! Plak!

Pria itu berdiri, menepuk perutnya dengan kedua tangannya. Kedua lengan dan perutnya bergoyang mengikuti gerakan tersebut.

“Dua piring lagi, tolong~”

[…Demi Tuhan, berhentilah makan!]

Sudah berapa piring makanan yang sama yang dia makan? Protes diam Ernstine tidak terdengar karena pemilik tubuh itu melahap makanannya dengan rasa lapar yang tak terpuaskan.

“Saya rasa ini sudah cukup.”

Setelah menumpuk hingga dua puluh piring, dia akhirnya tampak merasa puas dan bangkit dari tempat duduknya.

Ernstine menghela napas lega.

[Fiuh, meskipun dia masih lapar, setidaknya dia tahu kapan harus berhenti.]

Meskipun sudah makan dua puluh piring, perutnya belum sepenuhnya kenyang. Namun Ernstine melihat secercah pengendalian diri dalam caranya mengakhiri makanannya secara tiba-tiba.

Kemudian-

“Aku perlu menyisakan tempat untuk makan siang. Dan makan malam juga.”

[…]

Pemilik jenazah itu merencanakan semuanya dengan sangat teliti.

Pada akhir hari itu, Ernstine benar-benar merasa jengkel.

“Huff… Huff…”

Mengamati pria itu sepanjang hari sungguh menyedihkan.

[Bahkan hewan pun tidak berperilaku seperti ini.]

Itu adalah siklus berkelanjutan antara makan dan… buang air.

Hewan setidaknya akan berhenti makan setelah kenyang, tetapi pria ini tampaknya tidak memiliki batasan.

Dua puluh piring makanan saat sarapan itu, yang sungguh mengejutkan, adalah contoh dari pengendalian dirinya.

Untuk makan siang dan makan malam, dia masuk ke kafetaria begitu dibuka dan tidak keluar sampai tutup, makan tanpa henti.

[Kalau makan sebanyak itu, wajar kalau kamu sering ke kamar mandi…]

Setelah makan berlebihan, tidak mengherankan jika pemilik mayat tersebut terus-menerus berjalan tertatih-tatih keluar masuk kamar mandi.

Menyaksikan semua itu terungkap tanpa filter membuat Ernstine merasa mual.

Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah perut pria itu.

Meskipun sudah makan banyak, ia masih menggeram karena lapar.

[Aku hanya ingin segera terbangun dari mimpi ini.]

Dia tak tahan lagi menyaksikan pemandangan menyedihkan ini. Dia sangat berharap bahwa begitu pria itu tertidur, mimpi buruk yang mengerikan ini akan berakhir.

“Menguap… Salmon itu… enak sekali.”

Setelah beberapa kali bolak-balik ke kamar mandi, pria itu, tampak puas, mengecap bibirnya dan dengan hati-hati berbaring di tempat tidur.

Kreak. Kreak.

Ranjang itu berderit menakutkan di bawah berat badannya, tetapi dia mengabaikan suara itu, kembali tenggelam dalam pikirannya tentang makanan.

“Besok, menu perpustakaan akan enak.”

Saat ia terlelap, Ernstine berdoa dalam hati.

[Jika ini adalah mimpi, tolong biarkan mimpi ini berakhir sekarang!]

Namun, apa yang terjadi selanjutnya bukanlah yang diharapkan Ernstine.

“Ghhk… Ghhhk…”

Pria itu, yang beberapa saat lalu mendengkur keras, tiba-tiba mulai bernapas tidak teratur.

“Ghhk… Guh…”

[…Saluran pernapasannya tersumbat!]

Jantung Ernstine berdebar kencang, dan tekanan darahnya melonjak saat ia menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.

Dengan merasakan sensasi tubuh yang sama, dia bisa tahu ada sesuatu yang sangat salah.

[Tercekik saat tidur…?]

Kondisi itu disebabkan oleh jaringan berlebih yang menyumbat saluran pernapasannya.

Pria itu perlu segera dibangunkan, tetapi dia tetap tidak responsif, pernapasannya benar-benar berhenti.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

Detak jantung yang tadinya berdebar kencang kini melambat hingga mencapai kecepatan yang berbahaya.

Ernstine bisa merasakan sesuatu memudar dari tubuhnya—kehilangan yang mendalam dan tak dapat dipulihkan.

Pada saat itu, sensasi realitas semakin intens.

“…Aku bisa bergerak.”

Kondisi seperti kerasukan yang menjebaknya telah hilang. Dengan kematian pemilik tubuh itu, Ernstine telah mengambil alih kendali atas wujud raksasa tersebut.