Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 90

Bab 90: Kota Kekaisaran (2)
**༺ Kota Kekaisaran (2) ༻**
 
“Yang Mulia, dan…”
 
Kepala Menara melirik Vera dan Renee.
 
Sudut-sudut matanya yang melotot tampak berkerut, dan pupil matanya yang merah melebar.
 
“…Sang Santo. Dan yang di sebelahmu adalah seorang Rasul?”
 
Suara itu dipenuhi tawa. Renee menundukkan kepalanya sebagai jawaban.
 
“…Halo.”
 
Bahkan saat berbicara, Renee merasakan bulu kuduknya merinding.
 
Bukan karena alasan lain. Renee bisa mendengar energi muda dalam suara Kepala Menara. Rasanya itu sangat disengaja.
 
Kepala Menara itu adalah seorang wanita tua, konon berusia seratus dua puluh tahun tahun ini. Suara yang begitu penuh energi dan muda seharusnya tidak keluar dari mulutnya.
 
Meskipun dia tidak bisa melihat, Renee punya firasat bahwa penampilan Kepala Menara tidak akan jauh berbeda dari suaranya.
 
‘Bagaimana?’
 
Pertanyaan itu tiba-tiba muncul di benaknya, tetapi pikirannya segera mulai merangkai jawaban yang menyeramkan saat dia mengingat kejadian dua hari yang lalu.
 
Terlintas di benaknya bahwa pasti ada rahasia jahat yang tersembunyi di masa muda Kepala Menara.
 
Renee mengepalkan tinjunya, berusaha menyembunyikan getarannya.
 
Kepala Menara terkekeh melihat Renee.
 
“Anda di sini untuk memberkati Yang Mulia, bukan? Saya sudah mendengar desas-desusnya.”
 
Tatapan sang Penguasa Menara yang berputar-putar kali ini tertuju pada Vera.
 
“Menurutku ini bakal jadi festival yang sangat besar. Hmm, dengan rumor yang menyebar luas seperti ini, aku jadi penasaran berapa banyak orang yang akan datang?”
 
Mengapa itu terdengar menakutkan? Renee memaksakan senyum di wajahnya, berusaha menekan kepanikan yang muncul di dalam dirinya.
 
“Saya harap festival ini akan menyenangkan.”
 
“Seharusnya begitu. Oh, ngomong-ngomong, bagaimana kabar Trevor?”
 
*Mengernyit -*
 
Bahu Renee bergetar.
 
“…Ya, saya selalu mendapat bantuan darinya.”
 
“Senang mendengar kabarnya baik-baik saja. Ah… sayang sekali. Tidak ada anak lain yang sesempurna dia.”
 
Yang bisa dirasakan dari suaranya adalah penyesalan yang mendalam.
 
…Dan keserakahan.
 
“Anak itu memiliki rasa haus yang kuat akan pengetahuan, dan kemampuan untuk mendukungnya. Tahukah kamu? Sihir tidak akan pernah bisa dipahami sepenuhnya hanya dengan teori saja. Sihir membutuhkan pemahaman yang lebih mendasar. Keinginan akan prinsip dan hukum yang mengatur dunia ini, dan keterampilan untuk mewujudkan fenomena itu menjadi kenyataan. Tak satu pun dari itu boleh hilang.”
 
Suara Master Menara semakin memanas. Tawa kecil mulai menyelinap ke dalam suaranya.
 
“Itulah mengapa aku menyukainya. Dia benar-benar memiliki semua bakat itu, tanpa kekurangan apa pun. Dia tahu jalan tercepat menuju Providence. Tidak, tidak harus cepat, bisa lambat. Tidak apa-apa jika membutuhkan waktu lebih lama.”
 
Suaranya semakin bersemangat, kegembiraannya semakin memuncak.
 
Saat napasnya semakin pendek di antara kata-kata, ekspresinya mulai menghilang.
 
“Dia pasti bisa melakukannya jika itu dia, seandainya saja dia bisa melihat kebenaran yang jauh. Mengapa para Dewa harus memberinya Stigma? Mengapa dia harus pergi? Aku tidak begitu mengerti. Aku yang menciptakannya, menyayanginya, membesarkannya, mencintainya, dan membimbingnya, tetapi mengapa dia tidak bisa melihat itu…”
 
“Penguasa Menara.”
 
*Berhenti -*
 
Interupsi Albrecht menghentikan Kepala Menara.
 
Tiba-tiba, wajah tanpa ekspresi yang tampak seperti boneka itu mulai hidup kembali.
 
“…Ya ampun.”
 
Sambil menyeringai, Kepala Menara tertawa.
 
“Apakah aku terlalu sembrono? Aku minta maaf. Aku merasa menyesal setiap kali memikirkan anak itu.”
 
“Saya mengerti.”
 
Albrecht menjawab Kepala Menara dengan senyuman, lalu bertanya.
 
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu datang dari dalam Istana?”
 
“Saya ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Putra Mahkota.”
 
Sang Kepala Menara menutup mulutnya dan terkekeh, lalu ia menegakkan punggungnya dan melanjutkan berbicara.
 
“Baiklah kalau begitu, saya permisi dulu. Saya tahu Anda ada urusan, apakah saya sudah terlalu lama menahan Anda?”
 
“Tidak, jaga dirimu baik-baik.”
 
“Baguslah. Sampai jumpa.”
 
*Clack —.*
 
Sang Kepala Menara pun pergi.
 
Vera, yang selama ini tetap diam, dapat melihat mata Kepala Menara berubah menjadi senyuman saat dia berjalan melewatinya.
 
Suara langkah kakinya semakin menjauh.
 
Keheningan menyelimuti mereka.
 
Keheningan baru berakhir setelah Albrecht merasa jengkel dengan suasana hati semua orang di sekitarnya, dan percakapan pun berlanjut.
 
“…Awalnya saya pikir dia hanya orang yang tidak biasa, tetapi setelah saya melihatnya, pasti ada sesuatu yang mencurigakan.”
 
Matanya yang cekung, tidak seperti biasanya, menatap ke tempat di mana Kepala Menara menghilang.
 
“Ayo pergi, saudaraku pasti sedang menunggu.”
 
Albrecht berbalik dan melangkah masuk ke istana.
 
Renee menggenggam tangan Vera erat-erat, dan entah mengapa, dia merasa seperti akan muntah.
 
‘…Pertanda buruk.’
 
Tawa sang Kepala Menara masih terngiang di dalam kepalanya.
 
***
 
“Senang bertemu dengan Anda.”
 
Sebuah suara berat bergema begitu mereka memasuki ruang resepsi. Vera mengalihkan pandangannya ke arah sumber suara itu.
 
Di sana berdiri seorang pria bertubuh tegap.
 
Ia memiliki perawakan yang mirip dengan Vera, dengan rambut pirang terang yang panjang hingga bahu. Ia memiliki ekspresi tajam seperti elang, dan matanya bersinar keemasan seperti rambutnya.
 
Putra Mahkota Maximillian van Freich.
 
Kaisar masa depan, yang belum pernah dia temui di kehidupan sebelumnya.
 
Saat Vera mengenang pertemuannya dengan pria itu, pria itu menundukkan kepala sebagai salam, diikuti oleh Renee.
 
“Senang berkenalan dengan Anda.”
 
“Halo.”
 
“Silakan duduk.”
 
Dia memberi isyarat ke arah meja saat mereka menyapa.
 
Saat Vera duduk di meja sambil memegang tangan Renee, Maximilian, yang duduk di seberang mereka, berbicara kepada Renee.
 
“Bagaimana kehidupan di Kekaisaran? Apakah semuanya nyaman sejauh ini?”
 
Tubuh Renee bergetar, lalu dia menjawab dengan senyuman.
 
“Ya, ini tempat yang aman, jadi saya merasa nyaman.”
 
“Bagus.”
 
Jawabannya singkat. Saat Renee terus mendengarkan suaranya, Renee menyadari bahwa Putra Mahkota adalah pria yang blak-blakan.
 
‘Tidak seperti Pangeran.’
 
Berbeda dengan Albrecht yang energik dan bersemangat, ia adalah pria yang sangat pendiam.
 
‘Dia sepertinya tidak terlalu peduli dengan tata krama.’
 
Mungkin dia hanya tidak sabar. Dia segera diantar ke tempat duduknya, mengabaikan hampir semua tata krama mulia yang telah dipelajarinya.
 
***Bagaimana mungkin dua saudara laki-laki bisa begitu berbeda? ***pikir Renee.
 
“Baiklah, langsung saja ke intinya.”
 
Dia berkata demikian, tanpa memperkenalkan diri.
 
Renee mengangguk canggung, perasaan aneh mulai merayap masuk.
 
“Ah, ya.”
 
“Aku sudah mendengar cerita itu dari saudaraku. Kau mencurigai Menara Sihir berada di balik hilangnya orang-orang itu, kan?”
 
“Ya, saya akan sangat menghargai jika kita bisa segera memulai penyelidikan…”
 
“Maaf, tapi itu tidak mungkin.”
 
“…Apa?”
 
Kata-kata penolakan keluar dari mulutnya. Mendengar itu, kebingungan terpancar di wajah Renee karena kata-kata mendadaknya.
 
Maximilian mengamati ekspresinya sejenak, lalu berbicara.
 
“Keluarga Kekaisaran tidak bisa membantu Anda. Kami juga tidak bisa mempublikasikan ini. Kami tidak ingin ada gesekan yang tidak perlu sekarang karena festival sudah di depan mata.”
 
“Gesekan yang tidak perlu, begitukah menurutmu?”
 
“Ya.”
 
Ekspresi Renee mengeras saat dia mengepalkan tinjunya mendengar kata-kata Maximilian.
 
“Apakah maksudmu ini tidak perlu ketika warga Ibu Kota menghilang, dan kita masih belum tahu siapa yang berada di baliknya?”
 
“Untuk sementara waktu, tidak akan ada yang hilang. Jika Kepala Menara memiliki kesadaran, dia akan tetap bersembunyi untuk saat ini.”
 
“Jadi, kamu hanya akan berdiri dan menonton saja?”
 
“Hal itu akan lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaat.”
 
Tatapan Maximilian menembus Renee. Dia mengamati Renee dalam diam, dengan mata seekor predator yang mengintai mangsanya, lalu dia mengerutkan bibir.
 
“Jika kita meluncurkan penyelidikan publik sekarang, yang akan kita dapatkan hanyalah keberadaan orang hilang dan konflik. Menciptakan konflik seperti itu begitu dekat dengan festival tidak akan baik untuk pasar. Jika pasar menyusut selama festival, kerugian akan ditanggung oleh masyarakat saya.”
 
“Bukankah orang-orang yang hilang itu juga warga negara Anda?”
 
“Sebagian kecil dari mereka.”
 
Tiba-tiba, Renee tersenyum getir.
 
“Jadi, Anda akan menutup mata, begitu? Setidaknya, itu bukan kewajiban yang saya ketahui.”
 
“Tugas… itu kata yang rumit. Saya bersimpati dengan sudut pandang Sang Santo, tetapi saya percaya ini adalah keputusan yang tepat.”
 
“Apa yang…!”
 
“Setidaknya, kewajiban saya ada untuk mayoritas.”
 
*Meringis —.*
 
Renee berhenti bergerak.
 
Maximilian melanjutkan.
 
“Aku tidak tahu apa tugasmu, tetapi aku percaya pada tugas untuk mayoritas. Aku percaya itulah tugas seorang penguasa. Jadi, Keluarga Kekaisaran tidak dapat membantumu. Kami juga tidak dapat mempublikasikan ini.”
 
Apakah dia datang sejauh ini hanya untuk mendengar kata-kata itu?
 
Saat memikirkan hal itu, ekspresi marah mulai muncul di wajah Renee, tetapi Albrecht angkat bicara sambil tersenyum lebar.
 
“Kalau kau mengatakannya seperti itu, Saudara, Sang Santo akan salah paham.”
 
“Hmm?”
 
“Dia bisa mengartikannya sebagai ‘Aku tidak akan melakukan apa pun untukmu, jadi pergilah saja’.”
 
“…Ah.”
 
Dia mengerang dan kedengarannya agak konyol.
 
Mendengar itu, wajah Renee berubah aneh. Hal yang sama juga terjadi pada Vera.
 
Entah mengapa Vera merasa déjà vu saat mendengarkan percakapan kedua bersaudara itu.
 
Hal itu mengingatkannya pada beberapa orang yang sedang menjaga gerbang Kerajaan Suci pada saat ini.
 
‘…TIDAK.’
 
Vera menepis pikiran itu.
 
Setelah dipikir-pikir, itu mungkin agak kasar, dan dia merasa sedikit bersalah.
 
“…Bisakah Anda menjelaskan apa yang Anda bicarakan?”
 
Albrecht menjawab pertanyaan Renee dengan senyum cerah khasnya.
 
“Sulit bagi Kakakku untuk memberimu bantuan dari Keluarga Kekaisaran dan dengan publisitas yang ada, tetapi dia bisa memberimu sesuatu yang lain. Itulah yang ingin dia katakan. Hmm, itu dalam konteks yang sama ketika dia mengatakan bahwa Kepala Menara akan tetap bersembunyi untuk sementara waktu. Maaf, Kakakku tidak banyak bicara.”
 
“Ah…”
 
“Saya mohon maaf jika terjadi kesalahpahaman.”
 
“…TIDAK.”
 
Tiba-tiba, Renee merasa sangat malu karena telah marah besar.
 
Dia memikirkan sesuatu.
 
‘…Entah mengapa.’
 
***Kedua orang itu, bukankah mereka terlihat seperti kembar?***
 
Itu persis sama dengan pemikiran yang baru saja terlintas di benak Vera.
 
Satu-satunya perbedaan adalah, tidak seperti Vera, Renee tidak merasa bersalah.
 
Renee menepis pikiran itu dan mengajukan pertanyaan.
 
“Bagaimana tepatnya Anda berencana untuk membantu?”
 
“Kita akan menyusup ke Menara Sihir.”
 
“…Apa?”
 
“Kami sedang menyusup ke Menara Sihir. Selama itu, saudaraku akan memanggil Kepala Menara dan menahannya.”
 
Albrecht menambahkan dengan nada bercanda.
 
“Kita tidak akan melakukannya sekarang juga. Kita harus mempersiapkannya dulu, kan?”
 
Renee mengangguk kecil, lalu mengajukan pertanyaan yang selama ini ada di benaknya.
 
“Apakah itu mungkin? Menara Ajaib, Aurillac, berada di langit. Kita tidak akan bisa masuk tanpa izin…”
 
“Kita bisa menggali dan memanjat.”
 
“Apa?”
 
Untuk sesaat, Albrecht merasa lebih unggul dari Renee, dan dia melanjutkan dengan angkuh.
 
“Kita akan menggali dari tanah dan memanjat. Kita tidak akan tertangkap jika menggunakan metode fisik.”
 
Mata emas Albrecht berbinar membentuk setengah bulan. Gigi putihnya berkilauan saat dia tersenyum.
 
Renee berhenti sejenak untuk mempertimbangkan kata-kata Albrecht.
 
Gali dari tanah dan panjat Menara Ajaib di langit.
 
Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi….
 
“Lantainya juga akan melayang di langit. Apa kau bodoh, Pangeran?”
 
Terbang sendirian saja sudah menjadi masalah, jadi omong kosong apa lagi yang dia ucapkan?
 
Saat Renee mengungkapkan pikirannya, Albrecht menjadi tegang.