Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 88

Bab 88: Investigasi (4)
**༺ Investigasi (4) ༻**
 
Suasana tegang yang telah ada sejak awal terpecah oleh kata-kata berikut dari Count Baishur.
 
“Mungkin sebaiknya kita berangkat sekarang?”
 
“Ah, ya.”
 
Renee menarik napas dalam-dalam saat menjawab. Jari-jarinya yang saling bertautan dengan jari Vera semakin erat.
 
“…Santo.”
 
“Aku baik-baik saja.”
 
Renee menoleh ke Vera dengan senyum di wajahnya.
 
“Vera akan melindungiku, kan?”
 
Dia percaya bahwa Vera akan melindunginya. Mendengar itu, Vera menggigit bibirnya dan menghela napas panjang.
 
“Pastikan kamu tetap dekat denganku. Jika kamu mengalami masalah, beri tahu aku…”
 
“Cukup sudah.”
 
“…Oke.”
 
Jika dia membiarkannya saja, dia akan terus mengkritik untuk waktu yang lama. Dia masih frustrasi karena dia tidak mempercayainya, tetapi bukan berarti dia tidak memahaminya, jadi Renee hanya menggenggam tangannya untuk mengungkapkan perasaannya.
 
“Eh–ehem! Ayo kita pergi!”
 
Albrecht, yang akhirnya sadar, berbicara.
 
Dengan begitu, kelompok tersebut mulai bergerak maju.
 
Mereka berjalan lebih jauh ke dalam gang, ke daerah kumuh.
 
***
 
Suasana berubah dalam sekejap.
 
Mereka baru memasuki satu gang dan melangkah beberapa langkah ke dalam, tetapi rasanya seperti berada di tempat yang sama sekali berbeda.
 
Hal pertama yang langsung terlihat adalah baunya. Bukan bau sampah biasa. Itu adalah bau yang bisa membuat perut mual.
 
Namun bukan itu saja. Kelembapan udara sangat tidak menyenangkan, dan suara langkah kaki mereka bergema seperti berada di dalam gua, seolah-olah membentur benda-benda di sekitarnya.
 
Itu sangat mengejutkan dan mengerikan.
 
Meskipun Renee tidak bisa melihat, dia tahu. Bahkan standar kebersihan dasar pun tidak dipatuhi di sini.
 
Ada sensasi geli yang tidak menyenangkan setiap kali udara menyentuh kulitnya, dan baunya membuat dia mual. Dia mengetahuinya dari sensasi lengket di telapak sepatunya.
 
‘Bagaimana…’
 
Bagaimana mungkin dia bisa tinggal di sini saat masih kecil tanpa orang tua?
 
Sulit dipercaya bahwa Vera muda telah bertahan hidup di tempat seperti itu, di mana tampaknya mustahil bagi manusia untuk hidup.
 
Matanya yang tersembunyi di balik rambut hitamnya bergetar. Pada suatu saat, dia menggigit bibirnya dan tangannya mengepal erat.
 
“Santo…”
 
“Aku baik-baik saja.”
 
Dia bersikap baik-baik saja, tetapi ada getaran dalam suaranya yang tidak bisa dia sembunyikan. Getaran itu berasal dari kesedihan.
 
Renee menenangkan diri saat mendengar getaran dalam suaranya.
 
***Aku tidak perlu membuat Vera khawatir. Aku datang ke sini untuk membantu, jadi aku tidak seharusnya menunjukkan penampilan bodoh seperti ini padanya.***
 
Renee, yang bertekad untuk menenangkan diri, menoleh ke Rohan dan berbicara kepadanya.
 
“Kami serahkan ini padamu, Rohan.”
 
“Ah, ya.”
 
Respons Rohan juga tidak bagus.
 
Dia mengangkat lengannya dan menahannya di depan hidungnya untuk menghalangi bau tersebut, tetapi bau busuk itu telah membuat wajahnya berubah bentuk.
 
‘Akan sulit untuk beradaptasi.’
 
Benar saja, itu adalah tempat terburuk di benua itu.
 
Dia bisa tahu hanya dengan sekali lihat.
 
Tempat itu sulit ditoleransi oleh orang biasa. Jika mereka tinggal di sana sejak awal, mereka mungkin bisa beradaptasi sampai batas tertentu, tetapi orang luar pasti akan jatuh sakit.
 
Tiba-tiba, gambaran keputusasaan total terlintas di benak Rohan.
 
‘Jika orang-orang yang hilang itu benar-benar ada di sini…’
 
Sebagian besar pasti sudah meninggal. Tidak, bahkan jika mereka berhasil bertahan hidup, mereka tidak akan bisa hidup seperti sebelumnya. Butuh waktu lama untuk kembali ke kehidupan mereka semula.
 
Rohan memasang ekspresi serius di alisnya.
 
‘…TIDAK.’
 
Rohan menepis pikiran-pikiran itu. Dia seharusnya tidak membiarkan pikirannya mengalihkan perhatiannya.
 
‘Kita harus segera menyelesaikan ini dan pergi.’
 
Lebih baik fokus pada pencarian orang hilang secepat mungkin, daripada mengkhawatirkan hal-hal ini.
 
Setelah berpikir sejenak, Rohan mengulurkan tangannya dan mengumpulkan kekuatan ilahi.
 
*Sssss–*
 
Dewa berwarna nila itu berubah bentuk menjadi bola. Karakter-karakter melayang di atas bola tersebut. Seperti sekelompok satelit yang mengorbit sebuah planet, karakter-karakter itu berputar mengelilingi bola. Rohan memandang kerangka karya seni yang telah selesai, dan menambahkan kekuatan ke dalamnya.
 
Itulah kekuatan pengarahan, kekuatan untuk membimbing mereka yang berada dalam keputusasaan dan membawa mereka ke tempat yang penuh harapan.
 
‘Carilah orang-orang dari luar.’
 
Selain mereka sendiri, ada juga orang-orang yang belum lama tinggal di sana dan belum berbaur dengan daerah tersebut. Mereka adalah orang-orang yang merasakan keputusasaan akibat perubahan lingkungan yang begitu cepat.
 
Bola itu berdengung. Ada dua pita lagi yang ditambahkan padanya.
 
Tracking Arts [Twilight].
 
Rohan menarik napas cepat, lalu memperlihatkan jurus yang telah disempurnakannya di depan Renee.
 
“Kamu bisa menulis di atasnya, Saint.”
 
Itu adalah diskusi yang telah direncanakan sebelumnya.
 
Renee akan memperkuat seni yang telah diselesaikan oleh Rohan untuk meningkatkan akurasinya, yang akan secara dramatis mempersingkat waktu yang dibutuhkan untuk pencarian.
 
Renee menggerakkan tangannya dengan bimbingan Vera, meletakkan tangannya di atas bola nila, menutupinya dengan cahaya ilahi berwarna putih.
 
Dia menambahkan sebuah doa.
 
”Semoga kamu melangkah ke arah yang benar…”
 
Dia berharap ini akan membantu mereka menemukan orang-orang yang hilang.
 
Garis di sekeliling bola itu berubah menjadi putih.
 
“Sudah selesai.”
 
Mendengar kata-kata Vera, Renee menarik kembali kekuatan ilahinya, lalu Rohan mundur selangkah.
 
Rohan menjelaskan kepada Albrecht dan Sang Pangeran, yang sampai saat itu hanya menatap kosong ke arah bola tersebut.
 
“Kita hanya perlu mengikuti arah pergerakan bola ini.”
 
“Ah, hmm! Saya mengerti!”
 
“Kalau begitu, saya akan mengirimkannya.”
 
Rohan melemparkan bola itu ke udara, lalu bola itu melayang dan mulai terbang sangat perlahan.
 
“Oh…!”
 
Mata Albrecht berbinar, dan dia mulai berseru saat bola itu naik dengan sendirinya dan mulai terbang.
 
Bagi Albrecht, itu adalah pemandangan yang luar biasa. Bukan setiap hari dia bisa melihat seorang Rasul menunjukkan kekuatannya.
 
Namun, satu-satunya masalah adalah tindakan Albrecht tidak menyenangkan di mata Rohan, yang tingkat ketidaknyamanannya sudah sangat tinggi.
 
“Hentikan itu, ayo pergi.”
 
Ekspresi Albrecht langsung berubah sedih mendengar kata-kata Rohan.
 
***
 
Mereka tidak akan menyelidiki lebih dalam ke daerah kumuh itu pada hari pertama.
 
Itulah rencananya, tetapi situasinya malah menjadi konyol.
 
[Twilight], yang mulai terbang, bergerak lurus ke arah bagian terdalam dari daerah kumuh tersebut.
 
Apa yang harus mereka lakukan? Haruskah mereka mundur dan membuat rencana untuk hari lain?
 
Tidak ada keraguan seperti itu.
 
Semua orang tahu bahwa mereka tidak bisa lagi membuang waktu, terlebih lagi, mereka telah sampai pada titik tanpa jalan kembali.
 
Tiga Rasul dan dua ksatria. Selain itu, salah satu ksatria adalah kepala Ksatria Kekaisaran saat itu dan yang lainnya adalah pemilik Darah Murni.
 
Mereka tidak akan menyerah kecuali jika bahayanya sangat besar, jadi rombongan itu melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam.
 
Di balik perairan berlumpur yang menyerupai rawa, di mana bau busuk dan udara lembap terasa berat di kulit mereka, [Dawn] berhenti.
 
“…Ini adalah tempat barang rongsokan.”
 
Itu adalah tempat barang rongsokan, pasar gelap di bagian terdalam permukiman kumuh.
 
Sebuah bengkel kecil yang hampir roboh dengan semua lampu padam.
 
Melihat itu, Vera tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Doran beberapa hari yang lalu.
 
*–Tempat barang rongsokan… Kudengar kau bisa melihat mereka di sana dari waktu ke waktu.*
 
Itulah jawabannya ketika dia ditanya tentang kartel yang menggantikan Scavengers.
 
‘…Apakah dia benar?’
 
Hilangnya orang tersebut dan kartel itu jelas tampak saling terkait.
 
“Apakah kita akan masuk?”
 
Dia bertanya sambil menatap Albrecht. Albrecht kemudian menjawab dengan anggukan besar, tubuhnya gemetar.
 
“Tentu saja, kami akan pergi!”
 
*Desis —*
 
Albrecht mengeluarkan Pure Blood. Wajahnya penuh tekad.
 
Vera mengerutkan kening padanya dan melanjutkan berbicara.
 
“Sarungkan pedangmu. Musuh bahkan belum keluar, berhentilah bersikap konyol.”
 
“Ah…”
 
Ekspresi muram muncul di wajah Albrecht. Dia mengembalikan Pure Blood ke sarungnya.
 
Albrecht merasa depresi, karena ia hanya diperlakukan dengan buruk selama berada bersama para Rasul.
 
“…Itu sebuah kesalahan, maafkan saya.”
 
“Cukup. Hitung.”
 
“Ah, benar.”
 
Pangeran Baishur merasa iba melihat Albrecht yang tampak putus asa. Kemudian, ia mengangkat tangannya ke dada saat Vera memanggil, dan mengeluarkan sesuatu.
 
Yang keluar dari dadanya adalah sebuah kotak kecil, sebuah alat pelacak kecil.
 
Tujuannya adalah untuk mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan kecelakaan dan memberitahukan lokasinya kepada pihak luar.
 
Sang Pangeran mengaktifkan artefak itu dan menguburnya di dalam tanah. Jika mereka tidak kembali sebelum matahari terbit hari ini, Marie akan datang ke tempat ini.
 
Setelah semua persiapan selesai, Sang Pangeran membersihkan debu dari tangannya dan berdiri. Vera membenarkannya dan berbicara kepada Renee.
 
“…Kau harus tetap berada di sisi kami dengan segala cara, Saint.”
 
“Ya.”
 
Berpusat pada Renee, kelompok itu membentuk lingkaran di sekelilingnya.
 
Albrecht yang masih depresi, yang berada di barisan terdepan, terhuyung-huyung ke pintu tempat barang rongsokan dan membukanya.
 
*Jeritan—*
 
Itu suara yang mengerikan. Bagian dalamnya gelap gulita. Albrecht, yang tampak murung, memfokuskan pandangannya dan mulai memeriksa bagian dalam tempat barang rongsokan itu.
 
‘…Ini besar.’
 
Tempat itu luas, dan beberapa kali lebih besar dari yang terlihat dari luar.
 
‘Bangunan itu sendiri adalah sebuah artefak…’
 
Itu adalah bangunan dengan sihir perluasan ruang, jadi itu jelas mencurigakan.
 
Albrecht mengangkat tangannya, mencegah kelompok itu masuk, lalu dia mulai masuk sendirian.
 
Pada saat itu.
 
*Desir*
 
*— !*
 
Sebilah belati melesat keluar dalam kegelapan.
 
Albrecht, yang menyadarinya lebih awal, mengeluarkan Pure Blood dan menangkis belati yang terbang itu.
 
*Dentang — !*
 
“Pangeran!”
 
“Tidak apa-apa. Aku akan menanganinya sendiri.”
 
Mendengar teriakan Sang Pangeran, Albrecht tersenyum cerah kepada kelompok itu.
 
“Keluarga Kekaisaran memimpin dan mengurus rakyat, bukan begitu?”
 
Gigi putih Albrecht bersinar dalam kegelapan.
 
Menyadari adanya jebakan, pikir Albrecht.
 
Inilah saat yang tepat untuk mengubah persepsi mereka terhadapnya, yang selama ini hanya diperlakukan dengan buruk.
 
Sudah saatnya membuktikan bahwa dia bukanlah seseorang yang pantas diperlakukan buruk, dan bahwa dia adalah bintang yang bersinar cemerlang.
 
Bayangan-bayangan muncul dari kegelapan. Mereka bergegas menuju Albrecht.
 
Albrecht menoleh dan meningkatkan auranya.
 
“Lihat saja nanti.”
 
Tak lama kemudian, seluruh ruangan itu ambruk ke tanah akibat auranya.
 
*
 
Pertarungan itu berlangsung sepihak. Alih-alih pertarungan, lebih tepat menyebutnya pembantaian. Tentu saja, hasilnya sudah bisa diprediksi sejak Albrecht mengeluarkan Pure Blood.
 
Pedang yang mengendalikan Aliran, Harta Karun Kaisar.
 
Dengan mahakarya Albrecht, yang mampu mendominasi ruang hanya dengan menyalurkan auranya, serangan semacam itu tidak mungkin berhasil.
 
Tatapan Vera menembus kegelapan.
 
Albrecht adalah satu-satunya yang berdiri di tempat suara logam dingin itu bergema.
 
Barulah ketika Vera menyadari bahwa situasinya telah berakhir, dia menurunkan Pedang Suci di tangannya.
 
“…Semuanya sudah berakhir.”
 
“Sudah?”
 
“Ya.”
 
Mata Vera menyipit.
 
‘Itu adalah serangan mendadak.’
 
Itu berarti mereka tahu bahwa mereka akan datang.
 
‘Tapi rencana kita seharusnya tidak bocor, kan?’
 
Sangat tidak masuk akal untuk mencurigai siapa pun yang ada di sana. Renee, Rohan, dan dirinya sendiri sudah jelas, begitu pula Count dan Albrecht yang bertarung sebelumnya. Tidak ada alasan bagi mereka untuk meminta bantuan mempersiapkan serangan, lalu menghadapinya sendiri.
 
‘Ada yang aneh.’
 
Ini mungkin bukan semata-mata ulah sebuah kartel.
 
Ekspresi Vera berubah muram saat memikirkan hal itu.
 
“Hmm, ini bahkan tidak cukup bagus untuk pemanasan.”
 
Dengan senyum lebar di wajahnya, Albrecht muncul dari kegelapan. Renee menjawab dengan senyum canggung mendengar suara riang itu.
 
“Kerja bagus.”
 
“Bukan apa-apa. Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”
 
Dia mengatakannya sambil meletakkan tangan kanannya di dada kirinya. Vera mendecakkan lidah dan mengabaikan Albrecht, lalu dia menoleh ke Rohan dan berkata.
 
“Bagaimana kabar Twilight?”
 
“…Itu mengarah ke dalam.”
 
Rohan mengerutkan kening, berusaha mengendalikan Twilight yang meronta-ronta keluar dari genggamannya.
 
“…Ayo masuk ke dalam.”
 
Rohan memasuki kegelapan, diikuti oleh kelompok tersebut.
 
Dia menendang sesosok tubuh dengan kakinya, tetapi dia tidak dapat membedakannya karena tubuh itu diselimuti kegelapan.
 
“Aku sedang menyalakan lampu.”
 
Saat Rohan berkata demikian, dia menerangi sekitarnya dengan aura ilahi berwarna nila miliknya.
 
“…!”
 
Seluruh rombongan menjadi tegang.
 
Keheningan menyelimuti ruangan itu.
 
Ekspresi ngeri terpancar di wajah mereka.
 
Pemandangan yang terungkap adalah mayat-mayat yang tergeletak.
 
“Ini…”
 
Suara kebingungan itu berasal dari sang Count.
 
Sang Count merinding sekujur tubuhnya saat ia memeriksa wajah-wajah mayat yang tergeletak di lantai.
 
Mayat dengan berbagai ukuran, usia, dan jenis kelamin.
 
Posisi dan senjata yang mereka pegang berbeda.
 
Namun di tengah semua itu, wajah mereka semua tampak identik.
 
“…Anna?”
 
Kata-kata itu berasal dari Rohan.
 
Rohan menatap mayat itu dengan mata terbelalak.
 
Itu adalah wajah yang dikenalnya.
 
Dia mengenali wajah-wajah dari jenazah-jenazah yang ada di sana.
 
Itu adalah wanita yang dia temui delapan tahun lalu selama Festival Kekaisaran. Dialah orangnya.
 
Apa yang sebenarnya terjadi?
 
Situasi seperti apa ini?
 
Saat Rohan kehilangan kendali atas kekuatan ilahinya karena pikirannya yang goyah, Twilight mulai bergerak.
 
Senja berlalu, dan mata mereka mengikutinya.
 
Kemudian Twilight, yang tadinya melayang perlahan, berhenti dan mendarat.
 
…Di dada mayat.