Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 82

Bab 82: Kecurigaan (2)
**༺ Kecurigaan (2) ༻**
 
*Air tersembur-*
 
Air berlumpur itu terciprat dan mengeluarkan suara gemericik. Air berlumpur itu terciprat ke atas dan terjun ke bawah.
 
Vera mengamati pemandangan itu sejenak, lalu mendongak.
 
Ia melihat pemandangan berwarna merah tua. Di atas lahan yang suram itu terdapat papan-papan hitam dan merah, dengan potongan-potongan kain usang yang menutupinya.
 
Udara terasa lembap di kulitnya, dan tercium bau busuk.
 
Itu adalah daerah kumuh di Jalan ke-13 di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Sekembalinya ke rumah lamanya, Vera menatap pemandangan itu dengan tatapan dingin.
 
Sesuatu pasti telah berubah selama ketidakhadirannya, tetapi pemandangan ini entah bagaimana tetap tidak berubah. Semuanya sama seperti yang diingat Vera.
 
Saat Vera memandang pemandangan itu, tiba-tiba ia merasakan sensasi aneh menyelimutinya.
 
Meskipun dia telah lama meninggalkan tempat ini, dia tidak bisa melupakan masa lalunya, dan perasaan ‘akrab’ itu kembali menghantuinya.
 
Setelah tinggal di sini, dia terpaksa menghadapi semua perbuatan jahat yang telah dilakukannya di tempat ini.
 
*Cipratan —*
 
Air berlumpur itu kembali memercik. Ujung bawah jubahnya ternoda warna merah gelap dan bau busuk menyebar ke seluruh tubuhnya.
 
Perasaan aneh dan menggelitik yang dia rasakan siang itu perlahan menghilang.
 
Perasaan itu digantikan oleh depresi dan kejengkelan. Vera menarik napas dalam-dalam menghadapi emosi yang meningkat itu, lalu mengertakkan giginya.
 
Dia tidak ingin terbawa oleh emosi-emosi itu.
 
‘…Tidak lagi.’
 
Dia bukan lagi Vera dari daerah kumuh. Dia sekarang adalah Vera, Rasul Sumpah, dan Ksatria Renee.
 
Alasan dia datang ke sini adalah untuk menyelidiki kemungkinan risiko.
 
Vera menepis pikiran-pikiran itu dari benaknya, menenangkan diri, dan mulai berjalan maju.
 
Dia terus berjalan semakin jauh melewati daerah kumuh, dan masuk ke sebuah sarang di mana baunya bahkan lebih busuk.
 
Dia berjalan melewatinya, berusaha mengabaikan pemandangan yang terjadi di hadapannya.
 
Lalu, Vera berhenti berjalan.
 
Pandangannya tertuju pada sebuah gubuk yang hampir roboh.
 
…Itu adalah rumah yang sama yang pernah ia tinggali bersama Renee di akhir kehidupan sebelumnya.
 
Tempat di mana segalanya berubah baginya. Tempat di mana dia melanggar sumpahnya dan mengukir sumpah baru sebagai gantinya.
 
Melihat tempat itu, Vera, yang memasang ekspresi muram, bergerak dan membuka pintu gubuk tersebut.
 
*Mencicit-*
 
Suara itu bergema, dan pemandangan yang dilihatnya adalah ruang kumuh dan dingin yang sama sekali tidak berubah.
 
‘…Apakah masih kosong?’
 
Tidak ada tanda-tanda kehidupan, jadi dia mungkin benar.
 
Vera melirik tempat di mana dia biasa berbaring, dan tempat di sebelahnya di mana Renee selalu duduk. Tak lama kemudian, dia meninggalkan rumah.
 
Dia berjalan tanpa tujuan. Dia menyusuri jalan yang sama tempat dia merangkak dengan cara yang tidak pantas di akhir hidupnya.
 
Di penghujung perjalanannya, dengan tubuh yang lebih kuat dibandingkan kehidupan sebelumnya, Vera mendapati dirinya berada di sebuah gang gelap.
 
Itulah tempat Renee meninggal.
 
Tempat itu dipenuhi air berlumpur yang masih tercemar warna gelap seperti cat.
 
Vera berlutut dan mengayungkan tangannya di atas air berlumpur.
 
Sumpah yang terukir di jiwanya bersinar terang, seolah menyambut tempat kelahirannya.
 
**[Aku akan hidup untuk Sang Santo.]**
 
Sumpah itu, yang menandai berakhirnya kehidupan sebelumnya dan dimulainya kehidupan barunya, berbicara kepada Vera.
 
***Jangan biarkan darah Renee tertumpah di sini lagi.***
 
***Berikan yang terbaik agar dia mendapatkan akhir yang gemilang.***
 
Vera berdiri, menyeka kotoran yang menempel di ujung jarinya pada jubahnya.
 
‘Aku tahu.’
 
***Aku tahu apa yang harus kulakukan, jadi jangan repot-repot menjelaskan.***
 
Vera menepati sumpah yang telah diukirnya dan melanjutkan berjalan lebih jauh.
 
Sekali lagi, dia menuju semakin dalam ke daerah kumuh.
 
***
 
Mengingat pergerakan-pergerakan dalam menyelidiki daerah kumuh, Vera tidak ragu-ragu.
 
Karena ada seseorang yang bisa menjelaskan kondisi daerah kumuh setelah dia menghilang.
 
“Ugh!”
 
*Bang!*
 
Tangan Vera berada di kepala seorang pria paruh baya saat dia mendorongnya ke lantai dengan bunyi gedebuk.
 
“Doran.”
 
Vera menatapnya dengan mata muram.
 
Pemimpin para pengemis yang menganiayanya sejak lama. Seorang pria yang mabuk dan mematahkan lehernya di kehidupan lampau. Seorang pria yang, di kehidupan ini, entah bagaimana berhasil melanjutkan keberlangsungan hidupnya yang menyedihkan.
 
Vera datang ke gang yang dalam itu untuk mendengarkan suara hiruk pikuk permukiman kumuh dari Doran.
 
Secara umum, tidak ada cara yang lebih baik untuk mengetahui apa yang terjadi di tempat yang asing selain bertanya kepada penduduk setempat.
 
“Saya datang ke sini karena ada sesuatu yang ingin saya ketahui.”
 
*Pegangan-*
 
Tangan Vera menekan kepala Doran lebih keras.
 
“Aduh—!”
 
Mata Doran membelalak saat erangan tertahan keluar dari mulutnya.
 
“Siapa—siapa kau…!”
 
Dia berkata demikian, tanpa mengetahui mengapa pria tak dikenal ini mengancamnya seperti itu.
 
Lalu, Vera menyeringai.
 
“Jadi kamu tidak ingat…”
 
Hal itu entah bagaimana membuatnya marah, tetapi Vera tidak mendesak Doran lebih lanjut.
 
Dari sudut pandang Doran, dapat dimengerti jika dia lupa.
 
Banyak hal telah berubah dari Vera si bajingan dari daerah kumuh menjadi sosoknya yang sekarang.
 
Pertama-tama, dia lebih tinggi dari pria rata-rata, dan tubuhnya yang kekar terlihat jelas bahkan ketika dia mengenakan pakaian tebal.
 
Selain itu, dia hanyalah salah satu dari mereka yang menghilang tujuh tahun lalu, jadi tidak mengherankan jika Doran tidak mengingatnya di tempat di mana orang meninggal setiap hari.
 
Setelah menyelesaikan pikirannya, Vera menyimpulkan bahwa tidak perlu baginya untuk mengungkapkan identitasnya, jadi dia melonggarkan cengkeramannya.
 
“Ah! Ugh!”
 
Doran, yang kini sudah bisa bernapas, menggeliat dan mencoba melarikan diri dari Vera.
 
*Bunyi “Thwack ” —!*
 
Dia dihentikan oleh tendangan Vera.
 
“Ugh!”
 
“Melarikan diri adalah sia-sia.”
 
Vera melanjutkan, menatap Doran dengan tatapan dingin.
 
“Sudah kubilang, aku di sini karena ada sesuatu yang ingin kuketahui. Apa kau bodoh karena bahkan tidak mengerti apa yang kukatakan?”
 
“Kugh…”
 
Doran berjongkok, tangannya mencengkeram erat perutnya yang tadi ditendang.
 
Dia diliputi rasa takut.
 
***Apakah begini caraku mati? Akankah aku mati di tangan orang yang tidak kukenal? ***Doran berpikir sejenak.
 
Naluri bertahan hidup Doran mengambil alih dan dia bersujud.
 
“Jangan ganggu aku… A-aku akan menceritakan semua yang kuketahui…!”
 
“Siapa bilang aku akan membunuhmu?”
 
Vera menyeringai. Doran mendongak, melihat senyumannya, dan membenturkan kepalanya ke tanah lagi.
 
Melihat tingkah laku Doran yang menyedihkan, Vera merasakan kepuasan yang aneh dan bertanya dengan berbisik.
 
“Saya ingin tahu bagaimana pergerakan kartel-kartel di daerah kumuh saat ini.”
 
“I–itu…”
 
Doran tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Dia hanya ingin menjawab dengan cepat dan segera pergi dari sana.
 
Doran dengan cepat melontarkan jawabannya.
 
“C-Croden membuat narkoba! Pomil menjual organ tubuh di luar, dan Zeze menculik anak-anak dan menjualnya kepada pedagang budak! Selain itu, juga…”
 
Hanya dengan satu sentuhan, informasi terus mengalir keluar.
 
Sambil mendengarkannya, Vera berpikir, ‘bajingan ini masih tidak punya nyali’. Lalu, dia tiba-tiba bertanya padanya.
 
“Bagaimana dengan Derrick?”
 
Di antara informasi yang disebutkan Doran, tidak ada satu pun kata tentang pemimpin Scavenger.
 
Doran tersentak.
 
Vera, sambil mengeluarkan belati, memperhatikan mata Doran yang sangat ketakutan berputar ke belakang kepalanya.
 
“Aku ingin tahu apa yang terjadi pada para Pemulung.”
 
“Mereka tamat!”
 
Seperti yang diharapkan, jawabannya langsung keluar.
 
Vera mengerutkan kening.
 
“Apa?”
 
“Mereka tamat! Derrick dan para Pemulung semuanya mati!”
 
“Berhenti main-main dan…”
 
“I-Itu benar!”
 
Seruan Doran itu merupakan ungkapan frustrasi yang tulus.
 
Sambil gemetar, Doran melanjutkan berbicara dengan cepat.
 
“Sekitar tujuh tahun yang lalu…beberapa cabang Scavenger tiba-tiba musnah, melemahkan kekuatan mereka. Kartel-kartel lain memanfaatkan hal itu dan mengambil alih wilayah mereka…”
 
Celotehannya tiba-tiba mengingatkan Vera pada sesuatu yang telah ia lupakan.
 
‘…Kalau dipikir-pikir lagi.’
 
Sebelum meninggalkan tempat ini, dia telah memukuli para Pemulung hingga mati dengan tangannya sendiri.
 
Apakah tindakan yang dia lakukan untuk melampiaskan amarahnya saat itu menyebabkan hal ini?
 
Setelah berpikir sejenak, Vera masih tidak mengerti sesuatu, jadi dia kembali menoleh ke Doran.
 
“Bukankah para Pemulung muncul kembali?”
 
Para Pemulung itu seperti gulma. Sekalipun kau membasmi mereka semua, mereka pasti akan tumbuh kembali dan merebut kembali wilayah mereka suatu saat nanti.
 
Jadi, bagaimana mereka ditindas?
 
Doran mengusap wajahnya dan menjawab pertanyaan Vera.
 
“Nah, ada kartel baru yang menggantikan mereka…”
 
“Siapa? Kelapa? Sara? Gilgan?”
 
Itu adalah nama-nama pemimpin kartel baru yang datang ke daerah kumuh di kehidupan masa lalunya.
 
Jika ada seseorang yang mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh perubahan kekuasaan, orang itu pastilah salah satu dari mereka.
 
…Itulah yang dia pikirkan. Namun, jawaban Doran berbeda dari nama-nama yang dia sebutkan.
 
“Aku tidak tahu. Tidak ada yang tahu siapa pemimpinnya.”
 
Kepala Doran semakin tenggelam.
 
“Mereka tiba-tiba muncul entah dari mana. Mereka mulai memasok barang dari luar, dan kartel-kartel lain melakukan kesepakatan dengan mereka.”
 
“Membuat kesepakatan? Mereka tidak hanya mengambilnya begitu saja?”
 
“Yah, mereka tidak memperluas wilayah mereka… juga, berkat mereka, saya bisa tidur dengan nyaman… karena mereka juga memberikan ransum.”
 
Omong kosong apa itu?
 
Itulah hal pertama yang terlintas di benak Vera saat mendengarkan Doran.
 
‘Mengapa?’
 
Bagaimana mungkin ada orang seperti itu? Orang-orang dengan kekuatan sebesar itu di daerah kumuh, dan mereka bahkan tidak memperebutkan wilayah?
 
“Di mana?”
 
“Hah?”
 
“Saya bertanya di mana lokasi mereka.”
 
Ini perlu diperiksa.
 
Vera lebih tahu daripada siapa pun jenis orang seperti apa yang merayap masuk ke daerah kumuh dan menjadikan tempat itu sebagai wilayah mereka sendiri.
 
‘Mereka sedang merencanakan sesuatu.’
 
Dia yakin.
 
Tidak ada seorang pun di sini yang bersedia melakukan pekerjaan sukarela.
 
Seorang sukarelawan tidak mungkin membuat kesepakatan dengan kartel. Bukankah ada kemungkinan kelompok ini berurusan dengan organ atau narkoba dan bertanggung jawab atas distribusinya?
 
Tatapan mata Vera menjadi mengerikan. Akibatnya, gemetaran Doran semakin hebat.
 
“Tempat barang rongsokan… Kudengar mereka kadang-kadang ada di sana.”
 
Tempat barang rongsokan. Letaknya agak jauh di dalam dari tempatnya berada.
 
Vera mengerutkan kening dan menghela napas panjang.
 
‘Kurasa aku sudah mendengar semua yang perlu kudengar.’
 
Apa yang harus saya lakukan dengan pria ini?
 
Vera terus berpikir sambil menatap Doran.
 
Sebagian dirinya ingin membunuhnya, tetapi ia ragu apakah ada alasan untuk melakukannya. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan Vera yang dulu.
 
*Ketuk ketuk.*
 
Jari Vera mengetuk gagang belati itu.
 
Pada ketukan itu, tubuh Doran bergetar.
 
“T–tolong…”
 
Saat kata-kata memohon keluar dari mulut Doran.
 
“Berhenti.”
 
Suara-suara baru pun terdengar.
 
Mata Vera dan Doran tertuju ke arah yang sama pada saat yang bersamaan.
 
Dua sosok yang mengenakan jubah muncul.
 
Salah satu dari mereka tampak bertubuh tinggi, sedangkan yang lainnya hanya setinggi bahu pria pertama.
 
Mengingat suara terakhir terdengar lebih muda, kemungkinan besar yang berbicara adalah orang yang lebih pendek.
 
Ketegangan menjalar ke seluruh tubuh Vera.
 
Sebelum dia menyadarinya, dia sudah menarik belati dari sarungnya.
 
Dia waspada terhadap dua sosok yang tidak dikenal itu.
 
Saat suasana semakin tegang, pria yang lebih tinggi di antara keduanya tiba-tiba berhenti.
 
Pria itu berhenti dan membisikkan sesuatu kepada pria yang lebih pendek, dan pria pendek itu pun tiba-tiba berhenti.
 
Itu adalah langkah yang tak terduga.
 
Benar saja, Vera mengerutkan kening sambil memperhatikan.
 
‘Apa yang mereka lakukan?’
 
Saat Vera sedang memikirkannya, sosok yang lebih kecil itu melepas tudung jubahnya.
 
‘…!’
 
Mata Vera membelalak.
 
Identitas sosok yang terungkap itu adalah seseorang yang dikenalnya.
 
Rambut ikal pirang yang indah. Di baliknya terdapat mata keemasan yang bersinar terang bahkan di lingkungan kumuh yang gelap. Wajah yang lembut untuk seorang pria dan kulit yang cerah.
 
‘Albrecht…’
 
Albrecht van Freich.
 
Pangeran Kedua Kekaisaran dan Ksatria Kehormatan.
 
Sosok yang terungkap dari balik kap mesin itu tak lain adalah dia.