Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 8

Bab 8
Terdapat barak untuk para Paladin di pintu keluar timur Kuil Agung di pusat Elia.
 
Sebuah bangunan putih, sama seperti bangunan lainnya. Di depannya terdapat lapangan latihan yang luas.
 
Vera berdiri di tengah lapangan latihan dan mengajukan pertanyaan kepada Vargo, sementara banyak tatapan tertuju padanya.
 
“Apa yang harus saya lakukan?”
 
“Hmm… .”
 
Saat Vargo mengusap dagunya menanggapi pertanyaan Vera, keheningan menyelimuti lapangan latihan.
 
Kedua belas paladin itu menundukkan kepala mereka. Mereka menundukkan kepala dengan sikap tegas, seolah-olah mereka tidak akan melakukan apa pun sampai Vargo menjawab.
 
Itu adalah upacara yang sangat mengagumkan.
 
Itu mungkin merupakan ungkapan kekaguman atas prestasi yang telah dicapai Vargo atau mungkin rasa hormat atas statusnya sebagai Kaisar Suci, tetapi Vera dapat merasakan bahwa perasaan yang mereka ungkapkan adalah jenis kekaguman yang berbeda, dan itu lebih merupakan emosi yang mendasar.
 
‘Kekaguman dari lubuk hati.’
 
Kekaguman seperti itu adalah jenis kekaguman yang tidak dapat tumbuh jika diinjak-injak dengan kekerasan dan otoritas.
 
Itu adalah sesuatu yang bisa dia rasakan lebih jelas karena Vera-lah yang selalu menebar ketakutan sepanjang hidupnya.
 
Vera bisa menebak secara kasar alasan mengapa mereka begitu sopan kepada Vargo.
 
Dia adalah bapak dari semua paladin.
 
Julukan itu diberikan karena dia telah menghidupkan kembali teknik bertarung yang saat ini dipelajari dan digunakan oleh para Paladin.
 
Nama itu pasti membangkitkan rasa kagum yang luar biasa.
 
Saat Vera tenggelam dalam pikirannya, Vargo, yang bergantian memandang Paladin dan Vera, memasang ekspresi seolah menyadari sesuatu dan membuka mulutnya.
 
“Ya, itu dia.”
 
Vargo menatap Vera. Senyum lebar muncul di mulut Vargo, memperlihatkan gigi kuning di bawahnya.
 
“Kau yakin kau bilang sudah sering menggunakan pedang? Lawan kedua belas orang itu sekaligus dan menangkan!”
 
“…Apa yang ingin kamu lihat?”
 
“Pedangmu”
 
Vera menghela napas menanggapi jawaban acuh tak acuh pria itu.
 
Niatnya jelas.
 
‘Pedangku….’
 
Dia ingin melihatnya menggunakan kekuatannya.
 
Vargo terlalu terang-terangan mengungkapkan niatnya.
 
Kenyataan bahwa kata-kata yang diucapkan kepadanya sama sekali bukan lelucon. Itu adalah fakta yang bahkan para Paladin pun sadari.
 
Meskipun demikian, apa yang dia katakan sambil tersenyum berarti bahwa dia akhirnya akan menguji kekuatannya, dan bahwa dia mencoba mengukur seberapa banyak yang dapat dia lakukan dengan kekuatan itu.
 
Vera menarik napas dalam-dalam lalu menganggukkan kepalanya.
 
‘…Jika itu yang kau inginkan.’
 
Tidak ada alasan untuk menyembunyikannya. Tidak, lebih baik mengungkapkannya.
 
Yang dia inginkan adalah posisi untuk mengawasi prosesi para santo. Untuk itu, dia harus memohon kepada Vargo dengan menunjukkan kekuatannya semaksimal mungkin.
 
Vera menenangkan pikirannya dan melanjutkan berbicara sambil menatap Vargo.
 
“Bisakah saya memanfaatkan stigma ini?”
 
“Apakah ada sesuatu yang kamu miliki yang tidak bisa digunakan? Lagipula, itu adalah kemampuanmu.”
 
“Bagus.”
 
“Kalian semua, bersiaplah.”
 
Hentak-.
 
Kedua belas paladin itu bergerak bersamaan.
 
Saat Vargo berjalan santai ke sudut ruang latihan, para Paladin mulai mengepung Vera.
 
Melihat pemandangan seperti itu, Vera menyingsingkan lengan bajunya dan menggenggam pedang kayu yang dipegangnya lebih erat.
 
Sebuah formasi yang mengelilinginya dari segala sisi.
 
Sudah lama sekali saya tidak melihat formasi seperti ini.
 
…Itu adalah formasi yang sudah sering saya hadapi di masa lalu.
 
Vera juga mengetahui kelemahan formasi ini.
 
Karena telah melalui banyak hal, dia tahu bagaimana menggunakan kekuatannya ketika dikelilingi oleh formasi seperti itu.
 
Kekuatan sumpah memberikan seseorang kekuatan berdasarkan nilai yang mereka investasikan sebagai imbalannya.
 
Dengan kata lain, dengan mengorbankan keterampilan tertentu, Anda meningkatkan keterampilan lain sebanyak itu.
 
Vera mulai menghitung.
 
‘Keuntungan dan Kerugian.’
 
Vera melakukan penilaian.
 
Apa yang dibutuhkan untuk memenangkan pertempuran melawan banyak orang.
 
Pertama.
 
‘Mereka akan menggali ke titik buta saya.’
 
Ada titik buta yang tak terhindarkan karena tubuh manusia bergantung pada penglihatan. Mereka akan mengejarnya.
 
Setelah berpikir demikian, Vera menutup mata kirinya dan bergumam.
 
“…Aku tidak akan membuka mata kiriku dalam duel ini. Indraku akan diasah sebagai imbalan atas keterbatasan bidang pandangku. Aku akan kehilangan mata kiriku jika aku gagal mematuhi dan membukanya.”
 
Stigma itu berkilauan keemasan, dan aura ilahi terpancar ke seluruh tubuhnya.
 
Vera merasa indranya menjadi lebih tajam dan kemudian mengucapkan kata-kata yang membuatnya lesu karena ia merasa gerakannya terbatas.
 
“Saya tidak akan melangkah lebih dari empat langkah dari tempat saya berdiri. Sebagai gantinya, saya akan mendapatkan tubuh yang lebih kuat. Tentu saja, jika saya tidak mematuhinya, saya akan kehilangan kemampuan untuk berjalan.”
 
Energi ilahi mengalir melalui tubuhnya. Perasaan gembira memenuhi seluruh dirinya saat rona keemasan ilahi menyala di otot-ototnya.
 
Vera merasakan tubuhnya dikuatkan oleh kekuatan ilahi, dan membuka mulutnya lagi.
 
Akhirnya, dia harus menyelesaikannya untuk lebih memperkuat kekuatan yang telah diperoleh.
 
Kekuatan sumpah adalah kekuatan yang memiliki kelemahan yang jelas. Meskipun merupakan kemampuan yang diungkapkan melalui penggunaan kata-kata, kekuatan ini memungkinkan lawan untuk memahami dengan jelas kelemahan-kelemahannya.
 
Jadi, untuk mengatasi hal ini, dia harus memperlebar perbedaan kelas berat hingga lawan-lawannya tidak bisa mengejar ketertinggalannya meskipun mereka menyadari kelemahannya.
 
Tubuh Vera adalah harga paling berharga setelah jiwa, di antara harga-harga yang harus dibayar untuk sumpah tersebut. Itu memperkuat keilahian yang bersemayam di dalam tubuhnya.
 
“Aku bahkan tidak akan bicara. Dengan tidak berbicara sampai pertandingan selesai, aku bisa memberikan bobot lebih pada sumpahku. Jika aku berbicara selama duel, aku akan kehilangan kemampuan untuk berbicara.”
 
Stigma itu kembali terasa membakar. Kekuatan ilahi bergelombang dan menyebar ke seluruh tubuh Vera.
 
Vera merasakan energi ilahi memenuhi seluruh tubuhnya, lalu dia mengamati sekelilingnya.
 
Keheningan sesaat yang akan terpecah kapan saja.
 
Para paladin mengangkat pedang kayu mereka. Vera memegang pedang kayu itu dengan kedua tangan.
 
Setelah pertarungan singkat yang menguras saraf, Vera merasakan pedang kayu melayang dari belakangnya.
 
Dia sedikit menoleh. Itu bukan gerakan besar.
 
Dengan gerakan minimal, dengan kekuatan untuk sedikit mengubah arah tusukan pedang kayu itu. Dia menggesekkan pedangnya.
 
Yang terjadi selanjutnya adalah serangan pedang serentak dari segala arah.
 
Vera, yang menghindari serangan dengan gerakan seminimal mungkin, tiba-tiba merasakan gelombang hasrat.
 
Itulah sensasi liar yang muncul ketika pertempuran dimulai.
 
Sensasi liar yang bisa disebut haus atau ekstasi, dan kekerasan mentah yang telah bersembunyi di sudut hatinya, mulai menunjukkan taringnya.
 
Vera tersenyum tanpa sadar merasakan sensasi yang kembali padanya setelah sekian lama.
 
****
 
“Kamu terlihat seperti anjing yang sedang birahi.”
 
Inilah kata-kata yang diucapkan Vargo setelah pertempuran usai.
 
Tatapan Vera beralih kepadanya.
 
Dua belas sosok ditemukan tergeletak di lantai terengah-engah. Mereka adalah para Paladin yang telah bertempur sebelumnya.
 
Dia memenangkan duel itu. Itu adalah penampilan yang luar biasa.
 
Itu wajar. Tak peduli berapa banyak orang yang mereka miliki, Vera tetaplah pemilik stigma itu. Dia adalah pria kuat yang telah berkuasa seumur hidup.
 
Entah itu pengalaman atau kemampuan, ada jurang pemisah antara Vera dan mereka yang tidak dapat dijembatani.
 
Jadi, Vera tidak setuju dengan Vargo.
 
“…Aku menang.”
 
“Ya, kau menggigit mereka seperti anjing dan menang.”
 
Senyum sinis muncul di bibir Vargo.
 
“Tidak ada bentuk. Tidak ada niat. Tidak ada rasa kebenaran. Jika kau hanya menyerah pada nalurimu dan menggunakan pedang sesuka hatimu, apakah itu berbeda dari anjing yang sedang birahi?”
 
Vera memberikan bantahan dengan mata terbelalak dan suara marah.
 
“Keahlian pedang anjing ini lebih unggul daripada para paladin ini.”
 
“Anda harus mengatakannya dengan benar. Bukan pedangnya, tetapi stigma itulah yang memikat mereka.”
 
“Bukankah kau bilang bahwa stigma itu juga merupakan kekuatanku?”
 
“Ya, itu yang kukatakan. Kalau begitu, aku akan bertanya. Apakah ini pedang seorang penjaga?”
 
Tiba-tiba-.
 
Mulut Vera terkatup rapat.
 
Rasanya seperti dipukul di bagian belakang kepala dengan benda tumpul.
 
Aku mencoba mencari alasan, tetapi pikirannya tidak mampu merangkai jawaban karena rasa frustrasi semakin tumbuh dalam dirinya.
 
Seberapa pun aku menjilati bibirku, tidak ada jawaban yang keluar, dan rasa frustrasi yang terpancar di wajahku semakin dalam.
 
Melihat Vera seperti itu, Vargo menyeringai.
 
“Para paladin adalah para penjaga. Pedang paladin adalah pedang yang menjaga. Itu adalah pedang yang melindungi iman yang paling mulia, dan itu adalah pedang yang melindungi mereka yang telah melarikan diri di bawah bayang-bayang iman itu. Karena itu, itu adalah pedang yang harus berdiri sendiri bahkan di saat-saat tergelap malam.”
 
Vargo mendekat perlahan. Senyum yang muncul di wajah Vargo berubah menjadi senyum yang sangat jahat saat dia menunjuk ke pedang Vera.
 
“Kita membutuhkan seorang saudara dalam dirinya. Untuk menjaga apa yang seharusnya dilindungi, ia perlu memiliki kode etik.”
 
Pinggang Vargo sedikit membungkuk. Meskipun demikian, Vera tetap harus mendongak untuk menghormatinya.
 
“Oleh karena itu, kebenaran diperlukan. Untuk mengukir satu keinginan dengan pedang itu, diperlukan iman.”
 
Suara tawa itu bergema di telingaku. Vera merasa dipermalukan ketika mendengar suara itu.
 
“Aku akan bertanya padamu. Apakah pedangmu adalah pedang yang melindungi mereka yang berada di bawah naunganmu? Atau apakah itu pedang binatang buas yang menggigit apa pun yang dilihatnya?”
 
Menanggapi pertanyaan-pertanyaan yang muncul, Vera tidak mampu mengucapkan jawaban apa pun.
 
Itu adalah komentar sarkastik, tetapi Vera tidak tahu harus bagaimana menanggapinya, jadi dia hanya diam saja.
 
Kalimat itulah yang menusuk hatinya.
 
Kalimat itulah yang menghancurkan hidup Vera.
 
Vera tidak belajar. Pedang Vera adalah pedang yang ditempa dari pengalaman hidupnya di masa lalu.
 
Jadi, pedang Vera tidak memiliki saudara. Gerakan yang paling intuitif dan praktis yang mungkin. Hanya bentuk yang diwujudkan melalui pengalaman yang terjalin. Pedang Vera tidak mengikuti kode apa pun.
 
Pedang Vera tidak memiliki niat apa pun.
 
Pedang Vera bukanlah pedang yang mengandung kejahatan,
 
Namun, pedang itu memancarkan apa yang bersemayam di dalam dirinya.
 
Itu adalah pedang yang melampiaskan amarah yang berkecamuk di dalam dirinya,
 
Kebencian yang membuat seluruh pikirannya kacau,
 
Dan rasa dendam terhadap dunia yang berusaha membunuhnya.
 
Dia tidak memiliki iman.
 
Keheningan yang bertahan lama.
 
Kepada dia, Vargo mengajukan satu pertanyaan lagi.
 
“Aku akan bertanya lagi. Untuk apa kau berusaha menjadi seorang paladin?”
 
Untuk apa dia datang ke sini? Itu adalah pertanyaan yang serupa.
 
Tiba-tiba, sebuah gambar buram muncul di benak Vera.
 
Terbayang dalam pikiran adalah bara api yang sangat redup namun kuat, yang seolah tak pernah padam.
 
Percikan api itulah yang membuatnya mengulurkan tangan tanpa menyadarinya.
 
Api itulah yang membuatnya sangat lemah.
 
Tatapan Vera beralih ke Vargo.
 
Citra seorang bijak tumpang tindih dengan kesan seorang lelaki tua jahat yang pantas disebut monster.
 
Vera mengepalkan tinjunya. Dia menggertakkan giginya hingga terdengar suara ‘krek’.
 
Ada sebuah emosi yang terlintas di benak saya.
 
Itu adalah amarah yang gigih yang melekat pada jiwanya.
 
Ada kemarahan terhadap lelaki tua yang mengejeknya itu.
 
Dia marah pada dirinya sendiri karena tidak mampu membantah.
 
Ada kemarahan atas pemikiran dangkal bahwa dia bisa begitu saja tetap berada di sisinya.
 
Mengapa saya ingin menjadi seorang paladin?
 
Untuk apa aku datang ke sini?
 
Pikirannya terus berlanjut saat salju turun.
 
Di dalam jiwa yang gelap, muncul sebuah sumpah yang terukir dalam emas.
 
Vera mengulangi pertanyaan itu lagi.
 
‘Sumpah itu untuk apa?’
 
Kemudian, akhirnya, dia mengucapkan beberapa kata.
 
Dengan alis berkerut, Vera menepis amarah yang membara, membebaskan dirinya dari kemarahan yang gigih yang melekat padanya, dan berjuang sekuat tenaga untuk mengucapkan beberapa kata.
 
“…Untuk mempelajari cara melindungi.”
 
Karena aku menyesali kehidupan di mana aku hanya mengambil barang-barang.
 
“…Belajar untuk tidak menyesal.”
 
Mengejar bara api yang pernah menerangi bahkan benih yang jelek ini.
 
“…Itulah mengapa aku ingin menjadi seorang paladin.”
 
Dia ingin menjalani kehidupan seperti itu, jadi dia memilih untuk mengikutinya.
 
“Ha ha ha… .”
 
Tawa Vargo menusuk telinganya.
 
Vera mengangkat kepalanya dan menatap Vargo.
 
Wajah yang masih tampak galak, namun entah bagaimana tetap ceria.
 
Dia memperlihatkan giginya.
 
“Sekarang kau terlihat sedikit seperti manusia. Dasar bocah bau.”
 
Dia mengatakannya sambil menyeringai lebar.