Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 76

Bab 76: Menuju Kekaisaran (2)
Setelah beberapa hari berlalu, bengkel pandai besi itu telah dibersihkan.
 
Dovan melangkah keluar ke halaman dan merasakan kelegaan yang aneh saat ia melihat kembali barang-barang miliknya yang sudah dikemas.
 
Dia telah tinggal di bengkel ini sepanjang hidupnya, tetapi sekarang semua barang-barangnya telah dikemas hanya dalam 3 tas berisi kebutuhan pokok. Dia sebenarnya tidak memikirkannya, tetapi dia baru menyadarinya sekarang.
 
“Sepertinya aku telah hidup lebih hemat daripada yang kukira.”
 
Dia berkata dengan nada bercanda.
 
Renee menutup mulutnya dan tertawa, lalu dia menjawab.
 
“Saya pikir itu kebiasaan yang baik, terutama di Kerajaan Suci.”
 
“Aku tidak tahu harus berbuat apa.”
 
Dovan menjawab dengan seringai, lalu dia menoleh ke Renee dan mengulurkan sesuatu padanya. Itu adalah tongkat hitam.
 
“Ini, ambillah. Aku sebenarnya tidak tahu harus berbuat apa dengan ini, jadi aku akan memberikannya padamu sebagai suap.”
 
“Ini…”
 
“Ini tongkat. Mungkin akan awet sampai beberapa dekade. Benda ini kokoh, lho.”
 
Renee mengelus tongkat di tangannya, menikmati sensasinya.
 
Tongkat itu sedikit lebih berat daripada tongkatnya yang sebelumnya. Permukaannya halus saat disentuh. Ketika dia mengetuk tanah dengan tongkat itu, terdengar suara yang jernih dan nyaring.
 
Renee berterima kasih kepada Dovan dengan senyum canggung, menyadari bahwa Dovan membuatnya untuknya.
 
“Terima kasih! Meskipun kamu sudah sibuk mengemas barang.”
 
“Jangan khawatir. Seperti yang kubilang, anggap saja itu sebagai suap.”
 
Dovan tersenyum sambil memandang Renee yang menggenggam tongkatnya erat-erat. Lalu, dia menambahkan.
 
“Saya telah menambahkan beberapa fitur pada tongkat itu.”
 
“Fitur? ”
 
“Kenapa kamu tidak coba memukul lantai dengan keras sekali saja? Ah, tentu saja dengan sedikit kekuatan pada tongkatnya.”
 
Renee memiringkan kepalanya menanggapi ucapan Dovan yang tiba-tiba itu, lalu dia mengangguk dan mengangkat tangannya.
 
Dia melumuri tongkat itu dengan cairan suci berwarna putih, lalu Renee jatuh ke tanah dengan bunyi ‘gedebuk’.
 
*Hwaah — !*
 
Gelombang cahaya putih menyapu sekelilingnya.
 
“Ah!”
 
Seluruh tubuh Renee gemetar. Wajahnya tampak terkejut.
 
“Ini…”
 
Suaranya terdengar terkejut karena dia tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Dovan menatap Renee dan menjelaskan.
 
“Sebanyak 3 kali sehari, resapi tongkat ini dengan energi ilahi dan pukulkan ke tanah, dan Anda akan dapat mengidentifikasi objek-objek di sekitar Anda. Gelombang yang dihasilkan akan memantulkan objek-objek yang dipukulnya. Saya membuatnya karena saya pikir ini akan bermanfaat bagi Anda jika Anda sedang sendirian.”
 
Vera, yang selama ini diam, bertanya.
 
“Sepertinya Anda familiar dengan teknik magis?”
 
“Dulu waktu masih muda, saya pernah mencoba membuatnya sebentar. Yah, saya yang bodoh ini memang mencoba, tapi terlalu rumit, jadi saya menyerah. Benda itu sebagian besar terbuat dari sisa-sisa bahan.”
 
Dovan menunjuk ke arah tongkat itu.
 
“Ini terbuat dari sisa Froden dari pembuatan pedangmu.”
 
“…Maksudmu, Froden?”
 
“Ya, tingkat konduktivitas mananya luar biasa. Dengan itu, bahkan seseorang dengan sedikit pengetahuan seperti saya dapat meniru beberapa rekayasa sihir.”
 
Vera menatap tongkat itu, pemahaman tiba-tiba muncul dalam dirinya.
 
Namun masih ada sesuatu yang tidak dia mengerti.
 
“Warnanya hitam, untuk sesuatu yang terbuat dari Froden.”
 
Tebu itu memang berwarna hitam. Jika Froden yang digunakan, seharusnya warnanya putih, terlepas dari bahan lain apa pun yang ditambahkan.
 
Wajah Vera dipenuhi pertanyaan. Melihatnya, Dovan langsung berbicara kepada Renee dengan seringai di wajahnya.
 
“Santo, bisakah Anda memutar gagang tongkat ini berlawanan arah jarum jam?”
 
“Oh, ya, ya!”
 
Rene menjawab terlambat sambil memasang wajah bingung karena sensasi aneh yang baru saja dirasakannya.
 
Itu adalah sensasi yang benar-benar mistis. Itu bukan sesuatu yang dia lihat. Itu adalah sesuatu yang dia rasakan. Hal itu memungkinkannya untuk mengetahui apa yang ada di tempat gelombang menyebar dan bertabrakan, dan seperti apa bentuknya.
 
Itu adalah sensasi yang membingungkan. Karena tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkannya, Renee mengikuti instruksi Dovan dan memutar pegangannya.
 
Kemudian…
 
*Zing — !*
 
Terdengar bunyi dentingan dingin.
 
*Dentang —*
 
Tubuh Renee mengeras, begitu pula tubuh Vera. Dovan tertawa.
 
“Ada pisau tersembunyi. Kupikir kau setidaknya harus punya satu senjata untuk membela diri, bukan begitu?”
 
Dia mengatakannya sambil mengacungkan jempol.
 
Saat itu, mata Renee berkaca-kaca dan dia mengangguk.
 
“T-terima kasih…”
 
“Yah, mungkin kau tidak akan sering menggunakannya karena kau tidak bisa melihat ke depan, tapi… itu akan membuatmu merasa lebih aman jika kau memilikinya, kan? Kau bisa menggunakan gelombang untuk menemukan musuhmu, lalu kau mengayunkan pedangmu. Kurasa ada semacam romantisme dalam hal itu.”
 
Dovan terus saja mengoceh.
 
Mendengar kata-katanya, sesuatu terlintas di benak Renee.
 
‘Haruskah aku bersyukur…?’
 
Yah, dia seharusnya bersyukur karena menerima sesuatu yang belum pernah dia bayangkan sebelumnya.
 
Namun entah mengapa, dia sama sekali tidak merasa berterima kasih, dan ekspresinya berubah aneh.
 
Vera, yang memandanginya dari samping, menatap pedang Froden yang putih bersih itu dan mengangguk sebelum berbicara.
 
“Memilikinya tentu tidak ada salahnya. Jika kau ingin belajar ilmu pedang, beri tahu aku, Saint. Aku bisa mengajarimu dasar-dasarnya.”
 
Renee tiba-tiba merasa ingin menangis.
 
Dia ingin berbicara. Ingin mengatakan bahwa dia bukanlah semacam senjata.
 
Karena merasa tidak sopan kepada Dovan, yang telah memberinya hadiah, dan kepada Vera, yang mengkhawatirkannya, Renee mengangguk dengan wajah berkaca-kaca.
 
“Oke…”
 
Dalam hatinya, ia berpikir bahwa ia sama sekali tidak akan pernah menggunakan pedang.
 
***
 
Hari keberangkatan pun tiba.
 
Setelah memasukkan barang-barang mereka ke dalam gerbong, rombongan itu naik dan berangkat, langsung menuju ke arah Empire.
 
“Wow…!”
 
Aisha berseru.
 
Renee terkekeh sambil memperhatikan Aisha, yang langsung berseru-seru begitu memasuki kereta.
 
Aisha muda, yang sangat gembira karena akan pergi ke tempat baru, dipenuhi dengan kegembiraan sepanjang waktu.
 
“Renee, Renee! Ada danau di sana!”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya, ini sangat besar…!”
 
Mata Aisha berbinar-binar penuh keheranan, dan ekornya bergoyang-goyang ke sana kemari karena gembira.
 
Seperti yang Renee duga, kegembiraan Aisha sudah menguasai dirinya.
 
Pergi ke tempat baru. Ke dunia yang lebih besar. Itu sebagian dari alasannya, tetapi mungkin alasan terbesar kegembiraannya adalah karena tidak akan ada lagi orang yang menyiksa tuannya.
 
Dia tidak perlu lagi melihat wajah sedih tuannya.
 
Larut dalam pikirannya yang bahagia, Aisha mencondongkan tubuh keluar jendela kereta, hanya untuk kemudian diperingatkan oleh Dovan.
 
“Aisha, apa yang akan kamu lakukan jika terjatuh? Masukkan kepalamu ke dalam.”
 
“Ah, oke.”
 
Dovan menahan Aisha.
 
Dovan tahu betapa Aisha menyayanginya.
 
Tiba-tiba, sebuah perasaan kecil bergejolak di hati Dovan. Dia bangga pada muridnya, yang tumbuh dengan sangat baik, meskipun belum lama sejak dia pertama kali merawatnya.
 
Suasananya tenang dan santai.
 
Aisha, yang sudah memasukkan kepalanya kembali ke dalam gerbong dan mulai mengayunkan kakinya, kali ini angkat bicara.
 
“Renee, apakah ada banyak orang hebat di Kekaisaran?”
 
Pipinya sedikit memerah.
 
Aisha mungkin agak kasar, tetapi dia tetaplah seorang gadis berusia 12 tahun. Dia masih memiliki romantisme polos yang hanya dimiliki oleh gadis seusianya.
 
Mendengar itu, wajah Dovan menegang. Tawa kecil keluar dari bibir Renee.
 
Renee mengangguk dan berkata.
 
“Tentu saja. Hmm, tiba-tiba aku teringat seseorang.”
 
“Siapa?”
 
“Pangeran Kedua Kekaisaran. Dia adalah orang yang sangat terkenal.”
 
Desas-desus tentang dirinya tersebar di seluruh benua.
 
Orang mungkin menganggap aneh bahwa Pangeran Kedua, yang bahkan bukan Putra Mahkota, memiliki reputasi seperti itu, tetapi jika seseorang mendengarkan desas-desus yang beredar, hal itu masuk akal.
 
“Aku dengar dia adalah Imperial Knight termuda, penerus sebuah mahakarya… dan dia sangat tampan.”
 
“Waaah…..!”
 
Ekor Aisha terangkat. Seruannya dipenuhi dengan antisipasi yang lebih besar dari sebelumnya.
 
“Bisakah kita melihatnya?”
 
“Hmm, aku tidak tahu. Tapi akan ada festival untuk merayakan berdirinya negara ini sebentar lagi, jadi kalau kita beruntung?”
 
“Ehm! Ehem!”
 
Dovan terbatuk. Renee terkikik melihat ekspresi tidak nyaman Dovan, lalu dia menoleh ke Vera dan mengajukan pertanyaan kepadanya.
 
“Ah, Vera juga dari Kekaisaran, kan? Pernahkah kau melihat Pangeran Kedua?”
 
“…Ya.”
 
Vera mengangguk. Suaranya terdengar sedikit ragu.
 
Pangeran Kedua, Albrecht de Freich. Untuk saat ini, ia menggunakan nama lain, tetapi setelah mengalahkan Raja Iblis, ia akan dikenal sebagai ‘Ksatria Kehormatan’, nama pemimpin para Pahlawan.
 
Tentu saja, Vera, yang pernah bertarung melawan para pahlawan sebelumnya, pasti tahu.
 
Itulah sebabnya ada keraguan dalam suaranya.
 
…Meskipun bisa dikatakan bahwa ada alasan lain mengapa Vera menunjukkan perilaku seperti ini.
 
Alasan yang sangat membingungkan.
 
Itu semua karena pembicaraan Renee tentang Albrecht. Entah mengapa, bahkan mendengar Renee berbicara tentang Albrecht dengan nada positif pun tidak membuatnya nyaman.
 
“Bagaimana kabarnya? Apakah dia benar-benar seperti yang dirumorkan?”
 
“Ya? Katakan sesuatu! Apakah Pangeran Kedua benar-benar tampan?”
 
Itu adalah kata-kata Renee dan Aisha. Pada suatu titik, Aisha bahkan mulai memanggilnya ‘Pangeran Kedua’.
 
Vera, yang tiba-tiba teringat bagaimana Aisha menyebut para bangsawan sebagai sampah masyarakat terburuk, menatapnya dengan wajah kaku.
 
Kata-katanya keluar dengan nada yang kasar.
 
“Dia terlihat seperti burung pipit.”
 
“…Apa?”
 
“Melihatnya saja sudah menyakitkan. Suaranya juga terdengar jahat. Dia memang jago berpedang, tapi aku jauh lebih hebat.”
 
Evaluasi tersebut sangat bias.
 
Kepala Renee sedikit miring, dan wajah Aisha dipenuhi dengan rasa jijik.
 
“Kenapa tiba-tiba kamu membanggakan diri?”
 
“Diam.”
 
“Bleeh…”
 
Aisha menjulurkan lidahnya dan menjilatinya ke mana-mana.
 
Entah mengapa, suasana mulai menjadi canggung.
 
Karena gugup, Renee segera mencoba memperbaiki situasi.
 
“Nah, pasti ada alasan di balik rumor-rumor itu, kan?”
 
“Aku tidak tahu. Rumor paling terkenal yang kuketahui tentang Pangeran Kedua adalah bahwa dia seorang homoseksual.”
 
Kebohongan Vera yang tak berkesudahan telah gagal.
 
Meskipun dalam hatinya ia berpikir, itu bukanlah sebuah kebohongan.
 
Faktanya, memang ada desas-desus bahwa pangeran kedua menyukai laki-laki.
 
Tentu saja, itu hanyalah desas-desus yang dimulai oleh para wanita bangsawan yang ditolaknya untuk tidur bersama, tetapi itu tidak penting bagi Vera.
 
Yang terpenting bagi Vera saat ini adalah menjelekkan pangeran kedua di depan Renee.
 
Rencana Vera benar-benar berhasil.
 
…Namun dengan cara yang sedikit berbeda.
 
Sudut-sudut mulut Renee berkedut.
 
“Oh, begitu ya…”
 
Homoseksual.
 
Mendengar kata-kata itu, ‘naluri yang selalu salah’ miliknya pun bereaksi.
 
Renee, yang tanpa sadar tersentak… mencoba menghapus pikiran-pikiran itu dengan berbagai cara, tetapi itu tidak mudah.
 
“Oh, tapi itu tidak mungkin benar…”
 
Pria itu sudah melewati batas. Mengapa dia harus memperlakukan pria itu sebagai saingan cinta sekarang?
 
Wajah Renee menjadi gelap.
 
Pangeran Kedua. Kekuatan yang luar biasa. Menurut Vera, seorang pria yang licik.
 
Renee berpikir mungkin Pangeran Kedua akan menggunakan kekuasaannya untuk menculik Vera dan mengurungnya.
 
‘Kau milikku selamanya.’
 
*Menggigil —*
 
Ia merasakan merinding di sekujur tubuhnya. Ekspresi jijik muncul di wajahnya.
 
Muncul rasa urgensi.
 
Saat ekspresi keengganan Renee terhadap Pangeran Kedua mulai terlihat, raut wajah Vera menjadi rileks dan Aisha menjadi penasaran.
 
“Apa itu homoseksual?”
 
“Kamu tidak perlu tahu.”
 
“Hah? Itu tidak adil.”
 
Dovan, yang menyaksikan semuanya dari sudut ruangan, menggelengkan kepalanya dengan tercengang.
 
‘Ini tidak akan mudah.’
 
Renee dan Vera merasa pakaian mereka akan meledak karena suasana yang tidak nyaman.
 
Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Dovan.
 
‘Akankah aku sempat melihat mereka bersama sebelum aku meninggal?’