Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 66

Bab 66: Aneh (1)
*Mengernyit-*
 
Tubuh Vera gemetar.
 
‘Mengapa ini…’
 
***Mengapa belati ini menangis?***
 
Pikirannya berkecamuk saat ia mengingat kembali momen tepat perubahan itu terjadi.
 
Tatapan Vera tertuju pada Raja, yang semakin mendekat dengan setiap langkahnya.
 
Belati itu mulai menangis ketika pria itu muncul dari antara pasukan.
 
Dalam upaya menenangkan diri, Vera memusatkan pikirannya dan menatap Raja.
 
Dia tidak tertipu hingga mengira itu hanya kebetulan.
 
Pasti ada alasan di balik perubahan itu, karena tidak ada yang bereaksi selain jejak Raja Iblis.
 
Saat memikirkan hal itu, Vera menjadi kaku ketika Raja datang menghadapnya dan Dovan.
 
“Senang bertemu denganmu, Keturunan Kekaisaran. Ini pertama kalinya kita bertemu.”
 
Dia menyapa Dovan terlebih dahulu.
 
“Dan… Anda pastilah Rasul. Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Raja Todd dari Kerajaan Ketiga Federasi.”
 
Raja Todd tersenyum. Vera membalas senyumannya sambil mempertimbangkan langkah selanjutnya.
 
‘Seharusnya aku tidak mengungkapkan permusuhanku begitu terburu-buru.’
 
Tidak ada informasi sama sekali. Vera hanya bisa berspekulasi bahwa dia memiliki semacam hubungan dengan Raja Iblis, tetapi tidak tahu bagaimana hubungannya, atau mengapa dia datang secara pribadi. Tindakan Raja Ketiga di kehidupan sebelumnya diselimuti misteri.
 
‘Tidak ada tanda-tanda permusuhan yang akan segera terjadi.’
 
Dia tidak tahu apakah Raja menganggapnya sebagai musuh, atau apakah Raja hanya menyembunyikannya.
 
Vera memutuskan.
 
‘…Aku akan menunggu dan melihat.’
 
Alih-alih bertindak gegabah, dia akan mengamati situasi terlebih dahulu.
 
“…Senang berkenalan dengan Anda.”
 
“Saya selalu bersyukur atas rahmat Yang Mulia. Semoga rahmat Tuhan menyertai Anda juga.”
 
Todd menggambar sebuah salib.
 
Vera tidak meredakan ketegangannya, tetapi mengamati setiap tindakan Todd dengan cermat sambil juga menggambar tanda salib.
 
Pada saat itu, Dovan membuka mulutnya.
 
“…Kembali saja. Saya tidak ingin ikut campur dalam pertengkaran politik kalian.”
 
Kata-kata itu dipenuhi dengan kebencian.
 
Saat Todd selesai bertukar salam dengan Vera, ia mengalihkan perhatiannya ke arah Dovan setelah mendengar kata-kata itu. Senyum sinis terbentuk di sudut mulutnya.
 
“Saya sudah mengetahui keinginan Keturunan Kekaisaran. Saya datang ke sini hari ini untuk meminta maaf atas kekurangajaran saya.”
 
*Mengernyit-*
 
Ujung jari Dovan berkedut. Matanya dipenuhi permusuhan saat dia mengerutkan kening ke arah Todd.
 
Di balik permintaan maaf itu terdapat motif tersembunyi.
 
Todd menundukkan kepala dan menatap mata Dovan.
 
“Ada sesuatu yang belum saya sadari sebelumnya. Kerajaan Ketiga tidak akan mendapatkan kemuliaan apa pun dengan menuntut legitimasi. Hanya Keturunan Kekaisaran yang akan diakui.”
 
Karena tubuh Todd yang terlalu besar, kepalanya tetap lebih tinggi daripada kepala Dovan meskipun posisinya lebih rendah.
 
Dari kejauhan, tampak seolah-olah Todd sedang menatap Dovan dari atas.
 
Dalam posisi itu, lanjut Todd.
 
“Pada akhirnya, bahkan jika kita membujuk Keturunan Kekaisaran untuk mencapai persatuan, bukankah itu tetap akan menjadi penyatuan yang tidak lengkap? Raja dan menteri dari kerajaan lain yang belum melepaskan khayalan mereka akan memberontak. Seruan mereka untuk legitimasi akan menjadi tidak berarti pada saat itu, dan perang akan pecah. Mereka bahkan akan menyangkal hak Keturunan Kekaisaran atas takhta.”
 
Senyum mengancam terpampang di wajahnya.
 
“Bukankah itu penghinaan terhadap Keturunan Kekaisaran? Bukankah itu akan membuatku melupakan rasa hormatku kepada Keluarga Kekaisaran terdahulu? Terkutuklah orang bodoh ini yang baru menyadari hal ini sekarang. Maafkanlah orang yang menyampaikan permintaan maaf yang terlambat ini.”
 
Todd berbicara dengan posisi yang tidak jelas apakah dia menundukkan kepala atau menatap Dovan dari atas.
 
“Aku menginginkan penyatuan sejati yang tidak akan mempermalukan Keturunan Kekaisaran. Itulah sebabnya aku datang ke sini untuk menyampaikan pesan bahwa Keturunan Kekaisaran tidak akan dicari lagi, dan aku merasa perlu untuk memberitahumu sendiri.”
 
Todd mengangkat kepalanya.
 
Saat ia kembali berdiri tegak, ia mengakhiri pidatonya dengan senyum tidak menyenangkan yang sama.
 
“Dengan ini, masalahnya sudah selesai. Saya akan kembali sekarang.”
 
Todd memutar badannya.
 
Pada saat itu, Vera merasakan tatapan Todd menusuknya.
 
Lalu Todd berbalik sepenuhnya dan pergi. Pasukan terpecah menjadi dua barisan saat Todd lewat sebelum berkumpul kembali dan mengikuti Raja mereka.
 
“…Apa.”
 
Gumaman Dovan dipenuhi dengan keterkejutan dan pertanyaan. Ia mengerutkan kening sejenak, tetapi kemudian menggelengkan kepala dan menjernihkan pikirannya.
 
“Tidak, itu bukan urusan saya. Apa pun yang mereka lakukan bukan urusan saya.”
 
Meskipun kata-kata Raja terdengar tidak masuk akal, maksudnya adalah untuk memberitahunya bahwa mereka tidak akan lagi berusaha membujuknya untuk bergabung dengan mereka.
 
Itu pasti bukan kebohongan, karena dia datang dan mengatakannya secara langsung.
 
Saat Dovan menyelesaikan pikirannya, dia menoleh ke Vera dan berkata.
 
“Ayo masuk ke dalam. Sang Santo sedang menunggu.”
 
“…Ya.”
 
Balasan agak terlambat.
 
Tatapan Vera masih tertuju pada tempat di mana Todd menghilang dari pandangan.
 
****
 
Pada malam itu juga.
 
Setelah Vera selesai merayakan ulang tahunnya dengan hati yang muram, dia mengenakan jubah panjang dan menutupi kepalanya, memakai topeng, lalu meninggalkan bengkel pandai besi.
 
Untuk mencari Todd.
 
Itu karena dia merasa ada sesuatu yang mencurigakan.
 
Reaksi belati itu, datang ke sini hanya untuk mengucapkan kata-kata itu lalu pergi, dan tatapan yang seolah menembus dirinya.
 
Semua hal itu membuat Vera curiga.
 
‘Dia tidak akan langsung kembali.’
 
Mereka berada di tengah-tengah pegunungan.
 
Dibutuhkan beberapa hari untuk mencapai wilayah pedalaman barat, tempat Kerajaan Ketiga berada.
 
Ada kemungkinan dia akan beristirahat di desa terdekat setelah turun dari pegunungan ini, atau mendirikan perkemahan.
 
Dia harus menyelinap masuk dan mencari tahu apa yang bisa dia temukan.
 
Vera berlari menembus kegelapan.
 
Setiap inci tubuhnya dihiasi dengan seni ilahi.
 
[Jalan Malam] untuk menghapus jejak kaki.
 
[Senja] untuk menghilangkan kehadiran.
 
[Ilusi optik] untuk mengaburkan persepsi.
 
Saat Vera mengukirkan pada dirinya sendiri ilmu-ilmu ilahi yang telah dihafalnya, tetapi tidak pernah digunakan, tubuhnya melebur ke dalam kegelapan.
 
Tak terdengar suara apa pun.
 
Bahkan siluet pun tidak terlihat.
 
Seorang pria lajang menjadi bayangan yang melintasi kegelapan untuk waktu yang lama.
 
Setelah berlari beberapa saat ke arah sebuah desa di kaki gunung, Vera menemukan seratus orang berkumpul sedikit di luar desa tersebut.
 
Itu pasti pasukan Kerajaan Ketiga dari masa lalu.
 
Vera segera berbalik dan menuju ke tempat di mana dia merasakan mereka berkumpul.
 
****
 
Sebuah ruang terbuka luas di tengah hutan.
 
Terdapat sebuah tenda besar yang dikelilingi oleh tenda-tenda yang lebih kecil, dan pagar kayu di sekelilingnya.
 
Vera melangkahi pagar kayu dan mengerutkan kening.
 
‘Tempat itu dijaga ketat.’
 
Perkemahan mereka dijaga begitu ketat sehingga dia tidak bisa begitu saja menganggapnya sebagai iring-iringan Raja. Bagaimanapun Vera memandang situasi tersebut, dia tetap menganggapnya mencurigakan.
 
Itu bukan sekadar firasat.
 
Sangat tidak praktis untuk memasang pagar kayu di sekitar perkemahan ketika mereka hanya akan tinggal selama satu hari, atau paling lama beberapa hari.
 
Lebih-lebih lagi.
 
*Kriiiieeek-!*
 
Jeritan belati itu menjadi jauh lebih intens daripada sebelumnya di hari itu.
 
Pasti ada sesuatu yang sedang terjadi.
 
Mungkin ada petunjuk di sini.
 
Titik balik yang memicu luapan rasa dendam Dovan, dan motif di balik mengapa Aisha mengambil Pedang Iblis.
 
Meskipun hanya tebakan liar, Vera tidak bisa mengabaikannya dan pergi ke arah yang ditunjuk oleh belati Gilly. Dia menuju ke tenda utama sambil memegang belati yang dia terima sebagai hadiah ulang tahun.
 
Dia tidak khawatir akan ketahuan.
 
Ilmu sihirnya masih menyembunyikannya dalam kegelapan.
 
Dia melewati tenda-tenda terluar.
 
Setelah menghindari semua tentara yang beristirahat di dekat api unggun dan mereka yang datang dan pergi dari pedalaman, dia tiba di tenda pusat.
 
Saat Vera mendekati tenda, tangisan berubah menjadi jeritan. Dia menggenggam belati yang meraung di dadanya dan meremasnya dengan kuat, mencurahkan kekuatan ilahi ke dalamnya.
 
*Jerit-*
 
Itu adalah semacam tindakan drastis.
 
Dengan menyalurkan kekuatan ilahi ke belati untuk melawan cahaya merah Raja Iblis, dia bisa membungkam tangisan tersebut.
 
Vera memperhatikan saat belati itu mulai sedikit tenang sebelum bersandar di dinding tenda, dan memfokuskan perhatiannya pada apa yang berasal dari dalam.
 
***– Bagaimana persiapannya?***
 
***– Prosesnya berjalan lancar.***
 
***– Bagus. Sangat bagus.***
 
Suara Todd yang penuh tawa, dan suara seorang prajurit yang takut akan nyawanya.
 
***– Betapa bodohnya. Sungguh bodoh. Bukankah mereka semua bodoh?***
 
Suara yang terkekeh.
 
Alis Vera mengerut mendengar itu.
 
‘Ini berbeda.’
 
Itu adalah suara yang mengintimidasi, berbeda dari suara penuh formalitas yang didengarnya hari itu.
 
***– Bagaimana dengan Keturunan Kekaisaran? Bagaimana dengan legitimasi? Semua orang sudah mengalami sesuatu yang jauh lebih penting daripada itu, tetapi mereka menutup mata karena takut.***
 
Suara itu diwarnai dengan sesuatu yang bisa disebut kegembiraan saat terus berbicara.
 
***– Ini adalah kekuatan yang luar biasa. Hanya itu yang penting. Perlawanan? Argumen? Apa gunanya semua itu? Semuanya tidak berarti jika aku menghancurkannya.***
 
Itu adalah suara yang dipenuhi emosi. Suara yang mulai bergetar, seolah merasa bahwa akal sehatnya mulai kabur.
 
***– Anda sudah melihatnya. Tiger King telah membuktikannya.***
 
*Mengernyit-*
 
Tubuh Vera tersentak dan matanya membelalak.
 
Itu karena dia menyadari makna di balik kata-kata yang didengarnya.
 
***– Mereka mati-matian berusaha mengabaikan fakta bahwa dengan kekuatan Haman, mereka bisa menghancurkan dan menguasai segalanya.***
 
***– Benar sekali…***
 
**– *****Jadi mereka harus diberantas. Mereka semua harus dimusnahkan.***
 
*Grrr.*
 
Suara Todd terdengar mendidih.
 
***– Dasar orang-orang bodoh dan pengecut itu. Keturunan Kekaisaran. Bahkan Rasul bajingan itu. Semua orang yang berani menghalangi jalanku.***
 
Kilatan cahaya.
 
Api itu meledak.
 
***– Harus dihancurkan.***
 
*Meremas-*
 
Vera mengepalkan tinjunya.
 
Belati yang ia terima dari Renee berkilauan tajam.
 
‘Aku harus membunuhnya.’
 
Todd mengincar Dovan.
 
Dan dia mengincar raja-raja dari empat kerajaan lainnya.
 
Dia sedang berusaha melakukan sesuatu.
 
***Seharusnya aku membunuhnya sekarang, tapi…***
 
‘…Aura.’
 
Aura yang terpancar dari dalam menghentikan langkah Vera.
 
Vera yakin aura siapa ini.
 
‘Aura Raja Iblis.’
 
Aura tidak manusiawi yang sama yang ia rasakan dari Gilly juga terpancar dari dalam dirinya.
 
Fenomena itulah yang menyebabkan Todd tenggelam dalam emosinya sendiri.
 
Tiba-tiba, keraguan muncul di benak Vera.
 
‘Mengapa…’
 
***Mengapa aku tidak menyadarinya sampai aku sedekat ini? Bagaimana mungkin aku tidak merasakan sesuatu dengan aura haus darah yang begitu jelas?***
 
Saat Vera terus berpikir, dia teringat sebuah pikiran yang pernah terlintas di benaknya dan mengusapkan tangannya ke tenda.
 
Apa yang dia rasakan di ujung jarinya adalah aura mana.
 
‘…Seekor anjing laut.’
 
Tenda itu memiliki segel yang terukir.
 
Vera menahan napas, meredam kehadirannya, dan mengingat tekadnya.
 
‘Saya perlu memeriksa bagian dalam.’
 
Dia perlu mencari tahu identitas dari apa yang dirahasiakan.
 
Vera menambahkan seni ilahi lain ke tubuhnya dan menghilang ke dalam kegelapan.
 
Tepat tujuh langkah.
 
[Sky Step], seni ilahi yang memungkinkannya berjalan di udara.
 
*Desir-*
 
Sesosok dewa yang sangat samar muncul di bawah kaki Vera, lalu menghilang.
 
Vera melangkah ke tenda dan mulai berjalan perlahan di sepanjang dinding.
 
Bayangan menyelimuti kegelapan saat dia berjalan.
 
Dari dinding tenda ke langit-langit, lalu ke bagian tengah atap.
 
Ketika Vera sampai di puncak, dia menggunakan belatinya untuk membuat lubang kecil di kain itu dan mengintip melalui lubang tersebut.
 
Ada celah yang sangat kecil. Celah yang hampir tidak bisa ia lihat kecuali jika ia memutar tubuhnya ke sana kemari.
 
Seluruh perhatian Vera tertuju ke bagian dalam.
 
Seperti yang ia duga sebelumnya, tepi tenda berfungsi sebagai batas penghalang.
 
Dan di dalam.
 
‘…Sebuah mantra.’
 
Sebuah lingkaran ajaib digambar dengan bentuk-bentuk panjang dan rumit.
 
Vera menyipitkan matanya dan memeriksa lingkaran sihir itu.
 
Hal itu bahkan asing bagi Vera, yang telah mempelajari banyak mantra dan lingkaran sihir untuk meningkatkan Kuil Suci.
 
Sebuah lingkaran lurus tunggal.
 
Dan empat garis yang membagi lingkaran menjadi delapan bagian yang sama.
 
Setiap baris terdiri dari karakter-karakter aneh, dan tepat di tengahnya terdapat tubuh raksasa.
 
‘…!’
 
Vera menahan napasnya yang sesak saat ia menatap lokasi itu.
 
Ada punggung yang meringkuk di lantai, dan ada pola merah tua yang menggeliat merayap seperti ular.
 
Saat tanda itu merayap di tubuh, otot-otot berkedut. Pembuluh darah pecah dan beregenerasi. Kemudian aura merah tua meledak dan mengalir kembali ke dalam tubuh.
 
“Grrr-”
 
Suara berisik yang menyesakkan menusuk telinga Vera.
 
“Yang Mulia…”
 
Kata prajurit itu. Vera baru menyadari bahwa itu adalah Todd setelah mendengar suara prajurit itu.
 
Sementara itu, raksasa itu, Todd, berbicara lagi.
 
“Haman… Kuh… Aku akan menjadi Haman.”
 
Haman.
 
‘…Itu?’
 
***Apakah itu masih pantas disebut Haman?***
 
Keraguan yang jelas muncul di benak saya.
 
Bukan hanya karena penampilannya yang aneh.
 
Vera sudah tahu apa namanya.
 
Bukan sekarang, tapi dalam waktu dekat. Saat pertempuran melawan Raja Iblis berkecamuk, Vera melihat makhluk itu dari kejauhan.
 
Dia bisa menjaminnya.
 
Itu bukan Haman.
 
Nama yang diberikan oleh benua itu pada waktu itu adalah…
 
‘…Galatea.’
 
Galatea, ujung tombak pasukan Raja Iblis yang menghancurkan separuh benua.