Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 43

Bab 43
**༺ Masuk ke Hutan Raya (1) ༻**
 
Hari di mana perjalanan Renee dimulai.
 
Di depan gerbang Elia, Renee sibuk mengucapkan selamat tinggal kepada para Rasul lainnya.
 
Setelah kereta siap berangkat, Vargo adalah orang pertama yang membuka mulutnya.
 
“Kamu harus selalu memprioritaskan kesehatanmu sendiri. Jadi, usahakan jangan melewatkan makan sebisa mungkin, dan jika kamu merasa sakit selama perjalanan, tolong beritahu orang itu. Mengerti?”
 
“Ah, ya.”
 
Dengan senyum lembut, Renee menjawab Vargo, yang kata-katanya penuh keprihatinan. Kemudian ia menundukkan kepala dan mengucapkan selamat tinggal terakhir.
 
“Kalau begitu, saya permisi dulu. Jaga diri kalian baik-baik.”
 
“Krek sehat. Sang Santa juga harus menjaga dirinya sendiri.”
 
“Marek juga sehat.”
 
“Oh, astaga, Sang Santo sudah dewasa…”
 
Setelah perpisahan yang penuh air mata dari si kembar dan kata-kata Rohan yang sarat emosi, suara serak Trevor pun ikut terdengar.
 
“Semoga perjalananmu aman. Selalu jaga kesehatanmu…”
 
Tepat ketika suara Trevor memudar di akhir kalimat, tatapan curiga Vera beralih kepadanya. Dia melihat Trevor menatap lengan bawah Renee dengan wajah menyesal.
 
Sebuah pikiran langsung terlintas di benaknya.
 
**Apa yang sedang dilakukan bajingan kotor ini sekarang? Tidak bisakah kau bersikap lebih baik tanpa aku menghajarmu sekali saja?**
 
Saat amarahnya memuncak, Vera menatap Trevor dengan mata merah. Trevor, yang terkejut dengan tatapannya, segera bersembunyi di balik si kembar.
 
**Pria yang licik **. Vera mendecakkan lidahnya sambil berkata ‘Tsk’ setelah melihat tingkah laku Trevor, lalu membungkuk ke arah Vargo.
 
“Aku akan mengirimimu surat segera setelah aku singgah di suatu kota.”
 
“Baiklah, jaga dirimu baik-baik.”
 
“Ya.”
 
Setelah percakapan singkat itu, Vera naik ke kereta sambil memegang tangan Renee. Kemudian dia memerintahkan Norn untuk pergi.
 
‘Berderak’ Tak lama kemudian, kereta yang berderak itu mulai bergerak maju.
 
****
 
Tiga hari setelah perjalanan dimulai. Hanya tersisa dua hari sebelum mereka mencapai Hutan Raya.
 
Saat duduk di dalam kereta, Renee tiba-tiba memejamkan mata dan menghela napas putus asa.
 
‘Aku tidak bisa memikirkan caranya!’
 
Tentu saja, sekali lagi, yang menjadi pokok pikirannya adalah Vera.
 
**Bagaimana jika Vera jatuh cinta pada para elf? Bagaimana jika dia menyatakan bahwa dia tidak akan meninggalkan Hutan Raya? Bagaimana jika dia melarikan diri ke Hutan Raya lagi, meskipun kita memaksanya keluar?**
 
Pikirannya kacau balau beberapa hari terakhir ini, dan sekarang telah terperosok ke dalam dunianya sendiri yang penuh khayalan.
 
Dalam kasus delusi yang muncul akibat kecemasan terus-menerus, jika Anda terobsesi dengan delusi tertentu sepanjang hari, delusi itu tiba-tiba akan mulai terasa nyata.
 
Dan satu minggu sudah cukup waktu untuk menanamkan dalam pikiran Renee bahwa Vera telah jatuh cinta pada para elf sementara mereka diam-diam terkekeh di belakangnya.
 
Meskipun belum pernah bertemu mereka sebelumnya, permusuhan Renee terhadap para elf telah melambung tinggi hingga menembus awan.
 
‘Kucing pencuri!’
 
**Aku yang pertama menyukainya! Aku satu-satunya yang menggenggam tangannya! Beraninya kau merebut Vera dariku padahal kau datang terlambat?**
 
Kepalan tangannya yang terkepal bergetar.
 
Dia tampak lesu, tetapi tidak ada seorang pun di samping Renee yang bisa menyadarkannya dari khayalannya sekarang. Yang dia miliki hanyalah Vera, yang menatap cemas Renee yang gemetar.
 
“Apakah Anda merasa tidak nyaman, Saint? Saya akan meminta Sir Norn untuk beristirahat sejenak sebelum kita melanjutkan lebih jauh.”
 
“Oh tidak!”
 
“Terkejut,” jawab Renee dengan nada tercengang.
 
Renee kemudian mengangkat sudut bibirnya yang gemetar dan menjawab dengan ekspresi paling cerah yang bisa ia tunjukkan.
 
“Sudah lama aku tidak keluar rumah, jadi aku merasa gugup….”
 
“Anda tidak perlu gugup. Saya di sini untuk memastikan Sang Santo tidak merasa tidak nyaman sama sekali. Jika ada sesuatu yang membuat Anda tidak nyaman, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”
 
**Kamu membuatku merasa tidak nyaman.**
 
…Kata-kata itu hampir terucap dari ujung lidahnya.
 
Kemudian, ia berusaha menahan kata-kata yang hampir terucap tanpa sengaja, dan perlahan mengangguk dalam diam.
 
****
 
Pada malam yang sama, di kota terakhir dalam perjalanan menuju Great Woodlands.
 
Mereka menyusuri jalan raya, melewati gerbang kota. Setelah memarkir kereta kuda di depan penginapan, Vera berbicara dengan Renee.
 
“Santo, kita sudah sampai di kota. Bagaimana kalau kita tinggal di sini hari ini dan berangkat besok sore?”
 
“Baiklah.”
 
“Kalau begitu, kita akan berhenti di sini untuk hari ini.”
 
Setelah melakukan perjalanan hampir tiga hari, sambil berusaha mencapai Great Woodlands secepat mungkin, kota inilah yang pertama kali mereka singgahi dalam perjalanan.
 
Perjalanan tiga hari itu pasti merupakan kejutan besar bagi Renee, yang selama ini hanya tinggal di Kerajaan Suci.
 
Setelah tiba di kota, Vera melanjutkan rencananya untuk menciptakan kondisi ideal bagi Renee agar dapat beristirahat sebanyak mungkin. Dia menjelaskan semua informasi tentang kota yang telah dikumpulkannya sebelumnya kepada Renee sebelum meninggalkan Kerajaan Suci.
 
“Konon katanya ini penginapan terbesar di kota. Banyak yang bilang makanan di sini sangat enak. Ada yang ingin Anda makan?”
 
“Yah, aku tidak keberatan makan apa saja. Bagaimana dengan Vera?”
 
“Aku juga tidak terlalu pilih-pilih soal makanan. Bagaimana kalau kita serahkan pesanannya pada Norn dan kembali ke penginapan?”
 
“Ya, silakan.”
 
Sembari Vera melontarkan komentar-komentar optimisnya satu demi satu, Renee terus berpikir.
 
**’Mengapa dia bersikap begitu baik?’**
 
Tentu saja, itu adalah kecurigaan yang tidak beralasan. Tetapi Renee, yang sudah terjerumus dalam khayalannya sendiri, merasa curiga terhadap setiap gerak-gerik Vera.
 
Dia mengingat kembali apa yang dikatakan para pelayan di Kerajaan Suci.
 
**– Konon, pria yang sudah menikah lebih baik hati dari biasanya ketika mereka melakukan kesalahan kepada istri mereka!**
 
**– Oh, ya! Biasanya, kalau mereka selingkuh, bukankah mereka merasa menyesal dan mulai bersikap jauh lebih baik? Lucu kan? Mereka tidak benar-benar melakukan itu dalam keadaan normal.**
 
Jika diterapkan pada situasinya saat ini, kata-kata mereka sangat masuk akal.
 
…Itulah yang dipikirkan Renee.
 
Namun sayangnya, ada beberapa fakta penting yang terlewatkan oleh Renee karena kegelisahannya.
 
Pertama, Vera bukanlah suami Renee. Kedua, Vera selalu setia kepada Renee. Ketiga, Vera bahkan belum bertemu dengan para elf sejak awal.
 
Kesalahpahaman itu begitu tidak berdasar sehingga sulit untuk menentukan dari mana asalnya, tetapi itu tidak penting bagi Renee, yang sudah yakin bahwa pikiran Vera berada di tempat lain sama sekali.
 
Renee memasuki penginapan dan membongkar barang-barangnya. Kemudian, ketika makanan sudah siap, dia menuju ke restoran di lantai pertama penginapan sambil tetap mengawasi Vera.
 
Tanpa disadari, dia mempererat genggamannya dan menggenggam tangan Vera jauh lebih erat dari biasanya.
 
“Ini makananmu.”
 
Tiba-tiba, suara Hela terdengar.
 
Renee, yang selama ini memusatkan seluruh perhatiannya pada Vera, tiba-tiba gemetar karena terkejut dan segera menjawab.
 
“Ah!”
 
Responsnya cukup keras.
 
Saat orang-orang di meja terdekat menoleh ke arah Renee, Vera segera mengusir tatapan itu dengan tatapan tajam, dan barulah setelah itu mereka melanjutkan makan seperti biasa.
 
Jadi, saat acara makan mereka sedang berlangsung.
 
“Oh, Tuan Vera?”
 
Memanfaatkan kesempatan ini, Norn segera bertindak.
 
Norn berbicara kepada Vera, merasa perlu setidaknya mengambil inisiatif dan mengurangi kecanggungan di meja ini.
 
“Bagaimana kalau kita minum? Wah, suasananya pas untuk minum.”
 
Biasanya, kata-kata itu tidak pantas keluar dari mulut seseorang yang bertanggung jawab atas tugas pengawalan. Namun, hal itu tidak berlaku untuk Vera maupun Norn.
 
Dengan kekuatan ilahi, kemabukan dapat diusir kapan saja, dan bahkan saat mabuk, indra mereka tidak cukup dangkal untuk mengurangi kinerja mereka.
 
Tentu saja, jika Anda tersandung karena mabuk, Anda sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa, tetapi bahkan di Kerajaan Suci, hanya Rohan yang seperti itu.
 
Vera terus merenungkan kata-kata Norn untuk beberapa saat, lalu mengangguk, setuju bahwa akan lebih baik memberi Norn dan Hela waktu istirahat sejenak di kota ini.
 
“Baiklah, kau juga harus berhenti makan. Aku akan mengurus makanan untuk Sang Santo.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
Renee mengangkat kepalanya setelah mendengar percakapan yang sedang berlangsung, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Vera.
 
Kondisi mentalnya, yang sudah hancur dan runtuh, mulai kembali menciptakan delusi-delusi aneh.
 
‘Minuman keras…!’
 
**Kehidupan malam! Seorang kenakalan remaja!**
 
Tidak ada yang salah dengan Vera minum minuman keras karena dia sudah dewasa, tetapi Renee, yang telah mencekik dadanya selama beberapa hari terakhir, entah mengapa tidak menyukainya, jadi dia bertanya dengan mengepalkan tinju.
 
“Apakah kamu akan minum?”
 
“Ya, kurasa satu atau dua gelas minuman tidak akan berbahaya… Mengapa?”
 
Seluruh tubuh Renee gemetar. ‘Mengapa?’ Dia tidak dapat menemukan jawaban atas pertanyaan itu.
 
Renee mulai memutar otaknya. Pikirannya mati-matian mencoba menemukan alasan yang tepat, apa pun untuk mencegah Vera minum.
 
Namun, tidak ada alasan logis untuk mencegah Vera melakukan hal itu. Saat Renee mengerang sambil terus merintih kesakitan, akhirnya tanpa sadar ia memilih untuk menghancurkan dirinya sendiri.
 
“Saya juga…!”
 
“Apa?”
 
“Aku juga mau minum!”
 
Dalam kebingungan sesaat, dia mengucapkan kata-kata itu tanpa banyak berpikir. Satu-satunya pikiran yang terlintas di benaknya adalah, ‘Aku akan menenggak semua anggur yang seharusnya diminum Vera.’
 
‘Apakah ini pubertas?’ pikir Vera sambil menggelengkan kepalanya. Dia tidak tahu harus berpikir apa tentang situasi ini.
 
“Santo masih tergolong anak kecil.”
 
“Ugh…!”
 
Renee menutup mulutnya mendengar fakta yang tak terbantahkan itu.
 
‘Apa yang harus saya lakukan?’
 
Kesalahan-kesalahannya mulai terasa lebih menyakitkan dari sebelumnya. Dia mencoba mencari alasan untuk mencegah Vera minum, sementara dia sendiri juga menahan diri, bahkan ketika gelas itu ada di atas meja.
 
Tentu saja, itu tidak mungkin terjadi.
 
Renee mengerang karena penderitaan yang tak kunjung reda, tak peduli seberapa keras ia mencoba. Ia segera mengulurkan tangannya ke depan, memegang lengan Vera dengan erat.
 
“I-Ini perintah!”
 
Pada akhirnya, dia memutuskan untuk menyalahgunakan wewenangnya.
 
Keheningan menyelimuti meja.
 
Norn, yang sedang menyajikan minuman. Hela, yang sedang menerima gelas dari Norn, dan Vera, yang sedang menghadap Renee.
 
Semua orang terdiam kaku.
 
Suasana di sekitar Renee tiba-tiba menjadi sunyi. Terlambat menyadari apa yang telah dilakukannya, dan tubuhnya gemetar karenanya.
 
“U-Um…”
 
Tetes, tetes. Keringat dingin menetes di dahi Renee saat dia kembali menutup matanya rapat-rapat.
 
‘…Dasar bodoh!’
 
Sikapnya yang hampir tak tenang itu membuatnya menyadari keburukan yang baru saja ia perlihatkan.
 
**Kepalaku dingin, tapi kenapa rasanya malah semakin panas?**
 
Sementara kekhawatiran Renee yang tidak perlu terus mengganggunya.
 
“Mau mu.”
 
Vera berbicara.
 
Vera berpikir sambil menatap Renee, dengan matanya dipenuhi rasa iba.
 
‘Menekan keinginan itu bukanlah hal yang baik.’
 
Mungkin apa yang terjadi hari ini akan dia ingat sebagai dendam, dan sebagai balasannya, dia mungkin akan menenggelamkan diri dalam kecanduan di kemudian hari. Dia bahkan mungkin berakhir menjadi teman minum Rohan.
 
Dan meskipun dia masih dianggap di bawah umur, bukanlah hal yang aneh bagi anak-anak seusia ini untuk minum anggur.
 
Vera menyimpulkan bahwa jika Renee melakukan kesalahan, itu akan menjadi tanggung jawabnya untuk memperbaikinya. Jadi dia memberikan segelas anggur kepada Renee.
 
Renee merasakan gelombang rasa malu.
 
Meskipun tidak mungkin untuk melihat ekspresi Vera, dia samar-samar dapat merasakan emosinya melalui suara yang didengarnya.
 
Seluruh tubuh Renee gemetar karena malu.
 
‘Aku berhasil!’
 
Dia memutuskan untuk terus maju dengan tekad yang kuat.
 
“Kalau begitu, saya harus memesan minuman lagi.”
 
“TIDAK!”
 
“…Maaf?”
 
“Hari ini aku akan minum alkohol untuk pertama kalinya, jadi tolong tetap sadar.”
 
Tidak ada logika di baliknya. Itu hanyalah perintah yang tegas.
 
Sebenarnya, akan lebih baik jika memang sudah seperti ini sejak awal, tetapi sekarang pikirannya sedang sibuk dengan hal-hal lain sehingga ia bahkan tidak memikirkannya.
 
Dia merasa sedih.
 
Dia merasa malu.
 
Jika ada lubang di suatu tempat, dia ingin mengubur dirinya di dalamnya.
 
Perasaan tidak nyaman menyebar ke seluruh tubuhnya.
 
Renee merasakan perasaan aneh itu dan memiringkan gelasnya.
 
Saat ini, dia hanya ingin tahu bagaimana rasa minuman itu.
 
Apa yang terjadi selanjutnya… Yah, itu sudah jelas.
 
Renee tidak diajari cara menghilangkan efek mabuk.
 
Dengan kata lain, jika dia minum alkohol, dia akan mabuk.
 
Seperti anak kecil lainnya yang minum alkohol untuk pertama kalinya, Renee terus menerus minum alkohol tanpa mengetahui seberapa banyak yang bisa ia tangani, sehingga menciptakan sejarah kelam yang akan ia sesali untuk waktu yang lama.