Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 278

Bab 278: Setelah Kisah: Dan Begitulah Mereka (2) (Selesai)
Massa putih berkilauan itu melesat ke depan, bergerak lebih cepat daripada kuda.
 
Dari ujung paling selatan Elia ke arah timur, jalan itu mengikuti jalur yang sama yang pernah dilalui Vera dengan hati yang gelisah.
 
Namun kali ini, ia melakukan perjalanan bersama wanita yang pernah sangat ingin ia temui di sana.
 
Kehangatan musim bergeser dari musim semi ke musim panas seiring dengan semilir angin lembut yang menemani perjalanan mereka.
 
*Wooong—*
 
Sepuluh jam perjalanan setiap hari, dan beristirahat di waktu yang tersisa—total dua hari.
 
Ketika mereka akhirnya tiba, desa di hadapan mereka tetap seindah seperti biasanya.
 
Sebuah desa kecil, di mana kincir air besar adalah hal pertama yang menarik perhatian.
 
Saat mereka sampai di Remeo, sebuah desa di Kerajaan Horden, Renee menyisir rambutnya yang tertiup angin dan berbicara.
 
“Sudah lama sekali.”
 
“Ya, delapan tahun.”
 
Di sinilah mereka tiba pada hari Vera menyelamatkannya dari surga.
 
Sejak saat itu, mereka tidak pernah kembali lagi. Kini, setelah bertahun-tahun, keduanya berjalan maju, bergandengan tangan.
 
Setelah menyusuri jalan tanah, mereka sampai di sebuah rumah kecil dengan atap merah yang mencolok.
 
Itu adalah rumah tempat Renee dilahirkan dan dibesarkan.
 
“Kelihatannya sama saja.”
 
“Saya membeli tanah ini. Saya membiarkannya begitu saja, berpikir mungkin suatu hari nanti kami akan kembali.”
 
“Kamu yang melakukan semua itu?”
 
“Pada akhirnya, bukankah aku benar melakukan itu?”
 
Vera tersenyum lembut.
 
Mata Renee membelalak, lalu dia tertawa kecil.
 
“Kamu benar-benar menyebalkan.”
 
Ekspresi emosi yang lembut tampak di wajahnya saat dia menggelengkan kepala, seolah pasrah pada keadaan saat itu.
 
Meskipun Vera telah membeli tanah tersebut, dia tidak merawatnya. Akibatnya, debu menumpuk di dalam rumah.
 
Mereka berdua terkekeh melihat pemandangan itu, lalu dengan cepat mulai bekerja membuka semua jendela dan membersihkan debu.
 
Mereka hanya akan menginap selama tiga hari, jadi tidak perlu pembersihan menyeluruh.
 
Setelah selesai, hal pertama yang mereka lakukan adalah menuju ke bukit di belakang desa.
 
Di antara banyak kuburan kecil di pemakaman desa, mereka menemukan sebuah batu nisan tunggal. Berdiri di depannya, mereka memejamkan mata dan menundukkan kepala dalam doa hening.
 
Nama yang terukir di batu itu adalah *Cove.*
 
Ayah Renee.
 
“Dia adalah pria yang baik.”
 
“Benarkah?”
 
“Ya, bukankah begitu? Membesarkan anak sendirian sebagai seorang pria pasti tidak mudah, namun dia selalu meluangkan waktu untukku bahkan di musim pertanian tersibuk sekalipun. Saat aku sedih, dia akan pergi ke kota terdekat untuk membelikanku cokelat meskipun dia hampir tidak mampu membelinya.”
 
Ayahnya meninggal dunia ketika Renee berusia dua belas tahun. Baginya, ayahnya tetap menjadi kenangan yang menyakitkan.
 
“Bahkan di hari kematiannya, dia masih mengkhawatirkan saya. Dia menghabiskan seluruh tabungannya untuk meninggalkan rumah ini dan meminta penduduk desa untuk merawat saya. Berkat dia, saya tumbuh dengan baik, tetapi…”
 
Suara Renee perlahan menghilang.
 
Kesedihan mendalam mulai menyelimuti pandangannya saat ia menatap batu nisan itu.
 
“…Dia adalah tipe ayah seperti itu, namun aku sudah tidak ingat wajahnya lagi.”
 
Vera dengan lembut menggenggam tangan Renee.
 
Renee tersenyum getir dan melanjutkan berbicara.
 
“Dia memiliki rambut cokelat dan mata biru yang berkilau. Itu satu-satunya hal yang samar-samar bisa kuingat.”
 
Meskipun penglihatannya telah pulih, waktu tidak dapat diputar kembali. Dia tidak dapat mengingat wajah ayahnya, dan kenyataan itu sangat membebani hatinya.
 
“Karena dialah aku bisa sebahagia ini, namun dia tidak pernah melihatku seperti ini. Itu membuatku khawatir. Aku bertanya-tanya apakah dia masih mengkhawatirkanku, bahkan di surga sekalipun.”
 
“Saya rasa dia bukan.”
 
Renee menoleh untuk melihat Vera.
 
Vera dengan lembut menyeka air mata di sekitar matanya dan berbicara sambil tersenyum.
 
“Aku yakin ayahmu tahu bahwa kau telah menemukan kebahagiaan. Lagipula, kau adalah Santa. Bahkan di surga sekalipun, orang yang membesarkanmu akan diperlakukan dengan penuh hormat.”
 
Mata Renee sedikit melebar.
 
Kemudian, bentuknya melunak menjadi bentuk bulan sabit, berkilauan dengan kehangatan.
 
“Apakah kamu berpikir begitu?”
 
“Saya bisa menjaminnya.”
 
“Kamu terdengar cukup percaya diri.”
 
“Jika aku membuat janji seperti itu, maka Lushan akan memastikan janji itu menjadi kenyataan. Langit tak diragukan lagi adalah wilayah kekuasaannya, jadi dia akan memastikan ayahmu dirawat dengan baik untuk menjaga martabatnya.”
 
“Kau terdengar seperti penipu.”
 
“Yah, memang begitulah sifat janji, bukan?”
 
*Kekek.*
 
Tawa perlahan menyelinap di antara mereka.
 
Itu adalah cara yang sangat khas Vera untuk menghiburnya.
 
Menyadari hal itu, Renee akhirnya tertawa kecil. Melihatnya rileks, Vera merangkul bahunya.
 
“Apakah kita akan kembali?”
 
“Ya, ayo pergi.”
 
Mata mereka tertuju pada batu nisan dan gundukan tanah di bawahnya.
 
Renee menatapnya sejenak lebih lama sebelum dengan lembut mengusap batu itu dengan jarinya, sambil tersenyum.
 
“Aku akan datang lagi. Aku mencintaimu.”
 
Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia berbalik dan pergi.
 
Saat Renee pergi, Vera tetap tinggal sedikit lebih lama.
 
Dia bersenandung pelan sambil merenung sebelum akhirnya meletakkan tangannya di batu nisan dan menyalurkan kekuatannya.
 
“Jagalah dia baik-baik. Aku akan mengeceknya sendiri di akhirat.”
 
Itu adalah pesan yang ditujukan kepada Lushan.
 
Vera tidak yakin apakah paket itu benar-benar akan terkirim. Tapi dia tetap melakukannya.
 
Karena dia percaya.
 
Dia yakin bahwa Lushan telah mengamati semua ini.
 
“Vera?”
 
Renee memanggilnya dari bawah bukit. Baru kemudian Vera menurunkan tangannya dan berbalik untuk mengikutinya.
 
“Ya, aku datang.”
 
Perlahan, dia berjalan menjauh dari batu nisan itu.
 
Cahaya keemasan yang samar-samar menyinarinya, berkilauan lembut.
 
*Tidak ada yang istimewa dari apa yang mereka lakukan di Remeo.
 
*Melangkah-*
 
*Melangkah-*
 
Bergandengan tangan, mereka menelusuri kembali jalan yang pernah mereka lalui secara terpisah.
 
Mereka berhenti di depan kincir air, hanya mengamati putarannya. Kemudian, mereka berjalan ke sungai di samping desa dan mencelupkan kaki mereka ke dalam air yang sejuk.
 
Setelah berjalan-jalan santai, mereka pulang untuk makan malam saat matahari terbenam—makan malam yang dimasak sendiri oleh Vera.
 
“Menurutku kamu perlu belajar memasak dariku.”
 
Renee, dengan penuh percaya diri, mengatakan itu, tetapi Vera bahkan tidak mendengarkan.
 
Malam telah tiba ketika mereka menyelesaikan santapan lezat mereka, dengan bintang-bintang menerangi dunia.
 
Langit di Remeo begitu cerah sehingga hanya dengan berpelukan dan menatap lautan bintang yang tak berujung sudah cukup membuat mereka merasa sangat bahagia.
 
Sehari penuh hanya fokus pada satu sama lain, tanpa mempedulikan hal lain.
 
Hal itu saja sudah cukup memuaskan hingga membuat mereka tertawa.
 
“Musim panas hampir tiba.”
 
“Ya, Lennon tampaknya senang dengan munculnya bug-bug itu.”
 
“Aku tidak akan pernah mengerti anak laki-laki seusia itu. Bagaimana mungkin ada orang yang menyukai serangga? Apakah kamu juga seperti itu, Vera?”
 
“Aku tidak membenci mereka. Setidaknya, mereka bisa dimakan, dan memakannya berarti aku tidak akan kelaparan.”
 
“…Aku sangat menyesal.”
 
Di halaman depan rumah.
 
Renee, duduk di pangkuan Vera dan menatap langit, mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
 
Vera terkekeh dan dengan bercanda menggelitik pinggangnya.
 
“Eek?!”
 
“Itu cuma lelucon.”
 
“Siapa yang menanggapi lelucon seperti itu dengan begitu serius?”
 
Melihat cara Renee menatapnya dengan kesal, senyum Vera semakin lebar.
 
“Seharusnya aku yang sedih, tapi aku malah tertawa—bukankah itu lucu?”
 
“Kamu mengerikan. Sungguh.”
 
*Mencolek.*
 
Renee menyenggol sisi tubuh Vera.
 
Lalu, sambil menyandarkan kepalanya di dadanya, dia bergumam pelan.
 
“…Tetap saja, kamu sudah melakukannya dengan baik.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Kau tumbuh dengan baik. Dari seorang pengemis di selokan menjadi *—pfft! *—seorang raja.”
 
“Dan kau, sayangku, telah menjadi seorang Santa sejati.”
 
“Hore, hore, Yang Mulia~.”
 
Renee menyeringai menggoda, membuat Vera mengangkat alisnya.
 
Tatapan tajam mereka bertabrakan sesaat sebelum keduanya tertawa bersamaan.
 
“Kamu memang harus selalu mengucapkan kata terakhir, kan?”
 
“Seolah-olah kau berbeda.”
 
“Ayo masuk ke dalam. Udaranya mulai dingin.”
 
“Ya, ayo pergi.”
 
Vera mengangkat Renee ke dalam pelukannya dan berdiri.
 
Renee secara alami melingkarkan lengannya di lehernya dan berbicara.
 
“Omong-omong.”
 
“Ya?”
 
“Malam ini cuma kita berdua, kan?”
 
Vera meliriknya.
 
Renee menyipitkan matanya, mencoba terlihat menggoda, dan menjilat bibirnya.
 
Vera mengeluarkan suara mendengus kecil, geli.
 
“Itu seharusnya apa?”
 
“Jangan pura-pura tidak tahu.”
 
*Desir—*
 
Renee mengusap bagian belakang leher Vera dengan jarinya.
 
“Haruskah kita menyiapkan hadiah kecil untuk anak-anak?”
 
“Apa, kau mau mengatakan sesuatu seperti, ayo kita beri mereka adik?”
 
“Kamu cepat mengerti.”
 
Meskipun Vera menjawab dengan santai, jantungnya sudah berdebar kencang.
 
Keheningan malam di pedesaan.
 
Cahaya bintang menghiasi langit, terpantul indah di matanya. Semua itu membuatnya tampak begitu memesona.
 
Jika dipikir-pikir, sudah lama sekali sejak mereka benar-benar menghabiskan waktu berdua saja.
 
Merasakan gelombang sentimentalitas yang tak terduga, Vera berbicara.
 
“Kamulah yang seharusnya bersiap-siap.”
 
Renee mengeluarkan suara *”Eep!” kecil *sebelum mempererat pelukannya di sekitar Vera.
 
“Jangan anggap aku sebagai orang yang sama seperti dulu!”
 
Itu adalah pernyataan kekalahan yang terang-terangan—begitu jelasnya sehingga bahkan orang bodoh pun bisa memahaminya.
 
Mereka berdua melangkah masuk ke rumah beratap merah itu.
 
Langit malam yang tadinya cemerlang mulai redup, cahayanya memudar seiring awan perlahan berdatangan.
 
Tidak ada kejutan yang terjadi.
 
Malam itu, seperti biasa, Renee mengalami kekalahan telak.
 
Dia mencoba lagi dan lagi, hanya untuk kalah berulang kali.
 
Dalam perjalanan singkat tiga hari ke Remeo.
 
Dua orang yang pergi bersama kembali bertiga.
 
Musim berganti tanpa henti.
 
Elia, yang terletak di ujung paling selatan, berkobar oleh panasnya musim panas, kemudian memudar menjadi nuansa merah tua musim gugur sebelum menyelimuti dirinya dengan warna putih bersih musim dingin.
 
Seperti biasa, tidak ada kekurangan peristiwa dan insiden.
 
Namun, tawa juga tak pernah berhenti di sana.
 
Gubuk kecil di hutan pinus—satu-satunya tempat yang tetap hijau di Elia yang bersalju—menghabiskan musim dingin lainnya dengan penuh kehangatan dan tawa.
 
Melalui jendela kabin yang bercahaya, siluet-siluet dapat terlihat.
 
Dua figur besar dan dua figur yang lebih kecil di sampingnya.
 
Di dalam, ada seorang pria.
 
Seorang pria yang terlahir sebagai pengemis hina di selokan, yang dulunya bercita-cita untuk meraih semua kekayaan dunia.
 
Seorang pria yang hidup dikuasai oleh keserakahan, hanya untuk menyadari apa yang benar-benar penting di saat-saat terakhir.
 
Seorang pria yang, terlepas dari semua perjuangan, rasa sakit, dan rintangan yang dihadapinya, akhirnya memperoleh harta karun yang ia sumpahkan untuk dilindungi.
 
Seorang pria yang pernah berpikir bahwa ia akan sendirian di akhir hayatnya—tetapi kini memiliki seorang wanita semurni salju musim dingin di sisinya.
 
Dalam pelukan mereka, seorang gadis yang mirip dengannya dan seorang anak laki-laki yang mirip ibunya tertawa bersama.
 
Dan di dalam dirinya, sebuah kehidupan baru sedang bergejolak, yang belum lahir.
 
Perjalanan yang sangat, sangat panjang.
 
Jalan yang telah ia tempuh untuk mencapai momen ini memang panjang dan berat—tetapi baginya, itu adalah perjalanan yang layak ditempuh.
 
Dia tidak lagi menginginkan kekayaan.
 
Karena dia telah menemukan sesuatu yang jauh lebih berharga: senyuman.
 
Dia tidak lagi menginginkan istana.
 
Karena ia telah mendapatkan sebuah rumah kecil yang lebih hangat daripada rumah besar mana pun.
 
Dia tidak lagi mencari kekuasaan.
 
Karena akhirnya, dia telah menemukan satu-satunya tempat di dunia di mana dia benar-benar merasa diterima.
 
Dia akan menghabiskan sisa hidupnya di tempat ini.
 
Atas kebahagiaan yang akhirnya ia raih, dan atas mukjizat sejati yang telah memberikannya kepadanya.
 
Dia pernah hidup untuk dirinya sendiri, lalu untuknya, dan sekarang—dia akan hidup untuk mereka.
 
Akhirnya, dia tidak lagi sendirian.
 
Pria yang telah menempuh jalan yang lambat dan berat itu akhirnya mencapai cahaya. Dan di sampingnya berdiri wanita yang tetap berada di sisinya, bersama anak-anak yang mereka lahirkan bersama.
 
Dan begitulah, mereka akan hidup bahagia selamanya.
 
– Selesai –