Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 276

Bab 276: Setelah Kisah: Pedang dan Gadis
Ada pemandangan terkenal di tempat latihan Elia.
 
Dia adalah seorang gadis yang tingginya hampir tidak mencapai pinggang orang dewasa, dengan rambut hitam pekat dan mata biru yang sangat cerah.
 
Leni, yang kini berusia tujuh tahun, kembali mengayunkan pedangnya hari ini.
 
Ia belum diizinkan menggunakan pedang sungguhan, jadi ia menggunakan pedang kayu sebagai gantinya. Namun, itu tidak masalah baginya.
 
Karena, pada akhirnya, itu tetaplah sebuah pedang.
 
Sekalipun hanya pedang kayu biasa, tidak ada masalah dalam menelusuri jalur bilahnya.
 
*Whosh—. *** *Whosh—.*
 
Suara tajam dan ganas mengikuti pedang saat menebas udara.
 
Di belakangnya terpancar cahaya keemasan yang memancar dari energi ilahi, dan mengejar cahaya itu adalah sepasang mata biru sedingin es.
 
Vera berdiri di sudut lapangan latihan, mengamati.
 
Senyum lebar tersungging di sudut mulutnya.
 
*Dia bekerja keras.*
 
Bukan karena alasan khusus dia memperhatikannya seperti itu.
 
Ia hanya datang untuk memeriksa putrinya—khawatir putrinya mungkin terlalu memaksakan diri atau berlatih ilmu pedang dengan cara yang salah.
 
Pelatihan terus berlanjut.
 
Vera mengamati dalam diam sampai Leni akhirnya berhenti mengayunkan pedangnya. Baru kemudian dia menunjukkan kehadirannya.
 
“Ayah?”
 
Leni menoleh ke arah Vera.
 
Vera tersenyum lembut dan memberinya handuk.
 
“Kamu semakin membaik dari hari ke hari.”
 
“Jalan yang harus saya tempuh masih panjang.”
 
Meskipun ia berbicara dengan rendah hati, pipinya memerah.
 
Kegemarannya menerima pujian tetap tidak berubah, yang membuatnya semakin disukai.
 
“Apa yang membawamu kemari?”
 
“Apakah orang tua membutuhkan alasan untuk mengunjungi anak mereka?”
 
“Kamu bermalas-malasan, ya?”
 
“Apakah aku terlihat seperti tipe orang yang akan melakukan itu?”
 
Matanya menyipit saat dia mengajukan pertanyaan itu.
 
Leni tertawa terbahak-bahak dan menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak! Karena Ayah adalah seorang workaholic!”
 
*Membekukan-.*
 
Tubuh Vera menegang.
 
Dia sudah tahu mengapa putrinya menjawab dengan begitu percaya diri tanpa ragu sedikit pun.
 
***— Kamu benar-benar gila kerja. Gila kerja banget. Apa kamu benar-benar mau melihat itu bahkan di rumah?***
 
Pada saat-saat tersibuk, Vera harus membawa pekerjaannya ke rumah.
 
Dan setiap kali, Renee menyampaikan keluhannya, dan anak-anak mereka mendengar dan menangkapnya.
 
Rasa bersalah yang menusuk muncul di dadanya.
 
Perasaan pahit pun menyusul.
 
Vera mengacak-acak rambut Leni sambil berbicara.
 
“…Aku tidak hidup hanya untuk bekerja, lho. Hanya saja, ada kalanya aku terlalu sibuk.”
 
Seorang ayah yang mencari-cari alasan atas pengabaian terhadap keluarganya—sungguh menyedihkan kedengarannya.
 
Leni berkedip, lalu mengangguk kecil.
 
“Ya, Ayah. Bagaimanapun juga, Anda adalah Kaisar Suci.”
 
“Aku senang kau mengerti.”
 
Leni mulai tertawa sambil bersenandung pelan.
 
Kemudian, seperti biasa, dia berseru ” *Ah!” *dan dengan antusias mulai menceritakan kepada Vera tentang pencapaian hari ini, mulai dari akhirnya mampu menggunakan energi pedang dengan bebas hingga mempelajari cara mengedarkannya di dalam tubuhnya untuk menyempurnakan kemampuan berpedangnya.
 
Saat anak itu berceloteh dengan gembira, senyum Vera tak pernah pudar.
 
Namun, di balik kebanggaannya, sebuah kekhawatiran muncul.
 
“Jangan memaksakan diri terlalu cepat. Jalan pedang adalah…”
 
“Tentang membangun fondasi yang kokoh terlebih dahulu. Benar kan?”
 
“…Ya, saya senang Anda mengerti.”
 
Vera tersenyum kecut saat pria itu memujinya.
 
Baik dari segi penampilan maupun bakat, serta dorongan tak kenal lelahnya untuk meraih prestasi, Leni lebih mirip dengannya daripada Renee.
 
Vera sudah tahu apa yang bisa terjadi jika sifat alami putrinya menyimpang.
 
*…Dia seharusnya tidak mabuk kekuasaan.*
 
Bakat yang luar biasa bagaikan pedang bermata dua, seringkali berujung pada kesombongan.
 
Untuk saat ini, dia tidak memiliki saingan untuk membandingkan dirinya, tetapi dia pasti akan menyadari betapa berbedanya dia dari orang lain seiring bertambahnya usia.
 
Vera hanya bisa berharap.
 
Leni tidak akan dibutakan oleh kehebatannya sendiri ketika hari itu tiba.
 
Bahwa, tidak seperti dirinya, dia akan menggunakan bakatnya untuk kebaikan.
 
Hal itu bisa disebut sebagai kekhawatiran yang tidak masuk akal, atau keinginan egois seorang orang tua.
 
Pada akhirnya, dia hanyalah orang tua biasa.
 
Karena berharap anaknya tidak mengulangi kesalahannya, dia hanya memperhatikan senyum cerah putrinya.
 
*Di dalam sebuah kabin di hutan.
 
Sinar matahari pagi dan kicauan burung menghidupkan suasana rumah kecil yang tenang itu saat Leni membuka matanya.
 
*Berkedip, berkedip.*
 
Sambil menatap kosong ke langit-langit, Leni mengangkat satu lengannya.
 
Seperti biasa, dia menyingkirkan kaki Lennon dari perutnya sebelum duduk.
 
Dia turun dari tempat tidur, meregangkan badan, dan melangkah ke ruang tamu.
 
“Ya ampun, Leni. Kamu sudah bangun? Tunggu sebentar, aku akan membuat sarapan.”
 
Ini adalah momen krisis yang datang setiap tiga hari sekali, tetapi sesuatu yang sudah lama ia biasakan.
 
Mendengar kata-kata itu, Leni dengan cepat mengamati ruangan untuk mencari Vera, lalu diam-diam mendekatinya.
 
Vera terkekeh.
 
“Aku akan menyiapkan makanannya karena kita akan pergi bersama.”
 
“Hmm… maukah kamu? Pastikan dia makan dengan baik, ya? Leni masih dalam masa pertumbuhan.”
 
“Aku akan mengurusnya.”
 
Apakah Renee menyadari bahwa dialah alasan mengapa ayah dan anak perempuan itu saling bergantung satu sama lain seperti ini?
 
Leni menghela napas lega pelan, menundukkan kepalanya agar Renee tidak melihatnya.
 
“Kami akan berangkat sekarang.”
 
“Baiklah, semoga harimu menyenangkan.”
 
“Oke.”
 
Hari gadis itu telah dimulai.
 
Singkatnya, dia sangat bersemangat.
 
Jika diungkapkan dengan sedikit kurang sopan, dia terobsesi dengan pelatihan.
 
Di usianya yang baru tujuh tahun, anak biasa mungkin akan bermain boneka atau membuat kue lumpur, tetapi Leni lebih menyukai pedang daripada apa pun.
 
Ada banyak alasan untuk hal ini.
 
Bakatnya yang melimpah terus-menerus mengungkap hal-hal baru, sehingga membuatnya semakin menyenangkan.
 
Dia menyukai cara guru-gurunya dan para Ksatria Suci memujinya setiap kali dia mengayunkan pedangnya.
 
Dia juga menyukai pedang itu sendiri, yang membuatnya merasa bangga dan yakin bahwa dia ditakdirkan untuk menjadi orang besar.
 
Namun, ada satu alasan yang lebih penting daripada semua alasan lainnya jika digabungkan.
 
“Pedang Suci, maksudmu?”
 
“Ya! Yang digendong Ayah!”
 
Sekali lagi, Leni memohon kepada Norn untuk memberitahunya tentang Pedang Suci.
 
Sebilah pedang putih cemerlang, begitu mulia dan murni sehingga hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya kagum.
 
Tidak perlu dijelaskan lebih lanjut.
 
Alasan Leni berlatih tanpa lelah adalah agar suatu hari nanti ia bisa mewarisi pedang itu dari Vera.
 
Senyum terukir di bibir Norn.
 
Tak mampu menyembunyikan rasa gelinya, dia tertawa kecil dan mulai menceritakan kisah lain tentang Pedang Suci kepada Leni.
 
“Itu terjadi selama perjalanan Sang Suci melintasi benua. Di pegunungan Kerajaan Barat, ia bertemu dengan seorang pandai besi.”
 
Leni sama sekali tidak menyadari bahwa Vera sudah mengetahui obsesinya terhadap Pedang Suci.
 
Norn akan melaporkannya kembali kepada Vera setiap kali Vera mendesak Norn untuk meminta cerita.
 
Dan Pedang Suci itu akan sedikit bergetar setiap kali, memancarkan cahaya hangat.
 
“Pedang Suci diberkahi dengan otoritas ilahi, kan? Tapi apakah itu hanya berlaku untuk Ayah?”
 
“Tidak. Pedang Suci pada dasarnya adalah artefak ilahi. Sebuah mahakarya yang, setelah terus-menerus terpapar kekuatan dan keilahian Yang Mulia, memperoleh sifat uniknya sendiri.”
 
“Lalu, apakah itu berarti janji-janji yang terukir di Pedang Suci harus dipatuhi oleh semua orang?”
 
Pertanyaan Leni tak kunjung berhenti.
 
Jika ada momen ketika Leni yang sinis berubah menjadi cerewet, itu adalah saat ini. Melihatnya menunjukkan rasa ingin tahu seperti anak kecil yang jarang terlihat, Norn hanya tersenyum dan dengan sabar menjawab setiap pertanyaan.
 
“Ya. Sesuai dengan dekrit Yang Mulia, Pedang Suci tidak boleh digunakan untuk hal-hal yang tidak murni. Saat seseorang mencoba, pedang itu akan melawan. Tetapi Anda tidak perlu khawatir. Pedang Suci memilih tuannya sendiri.”
 
“Bagaimana kau tahu itu? Ayah adalah guru pertama, dan dia masih memilikinya.”
 
“Karena Yang Mulia sendiri telah mengujinya. Beliau ingin melihat apakah orang lain dapat menggunakannya, jadi beliau meminta Rasul Pelindung dan saya untuk mencobanya.”
 
Mata Leni membelalak.
 
Rasa ingin tahu dan kegembiraan terpancar di wajahnya.
 
“D-Lalu apa yang terjadi…?”
 
Norn terkekeh dan menggelengkan kepalanya.
 
“Kami bahkan tidak bisa memegangnya. Kekuatan ilahi yang terpancar dari pedang itu membakar telapak tangan kami.”
 
Norn membuka tangannya saat berbicara, memperlihatkan bekas luka bakar yang besar.
 
“Seharusnya kalian melihat wajah Yang Mulia hari itu—beliau tampak sangat merasa bersalah. Biasanya beliau tidak pernah memberi kami waktu libur, tetapi kali ini beliau memberi saya liburan selama seminggu penuh.”
 
“W-Wow… itu menegangkan….”
 
Leni menelan ludah dengan susah payah, ekspresinya tegang.
 
*B-Bagaimana jika itu terjadi padaku juga…?*
 
Rasa takut yang tiba-tiba muncul.
 
Dia selalu percaya bahwa suatu hari nanti dia akan mampu menggunakan Pedang Suci selama dia terus berlatih.
 
Namun bagaimana jika Pedang Suci menolaknya setelah semua usahanya?
 
Pikiran itu mulai merayap masuk ke benak Leni.
 
*Di malam hari, setelah tugas-tugas harian selesai.
 
Leni melirik Vera dan Renee, yang sedang asyik berbincang, sebelum dengan hati-hati menyelinap masuk ke kamar tidur utama.
 
“Saudari?”
 
Menyadari hal ini, Lennon memanggilnya.
 
Leni menegang dan menekan jari ke bibirnya.
 
*Shhh—!*
 
Lennon memiringkan kepalanya dengan bingung tetapi dengan cepat menutup mulutnya.
 
Dia sudah tahu bahwa saudara perempuannya adalah seseorang yang tinjunya bergerak lebih cepat daripada kata-katanya—dan tinju itu cukup menyakitkan. Jadi, dia dengan patuh menurutinya.
 
Setelah membungkam Lennon, Leni berbalik kembali ke arah kamar tidur.
 
Dengan hati-hati, dia membuka pintu, menyelinap masuk, dan menutupnya di belakangnya.
 
Kamar tidur utama.
 
Tempat di mana Vera dan Renee tidur—dan tempat di mana Vera, yang tidak pernah membawa pedangnya berkeliling rumah, menyimpan Pedang Suci.
 
Leni dalam hati memuji dirinya sendiri karena berhasil menyelinap masuk dan mengalihkan pandangannya ke salah satu sudut ruangan.
 
Sebuah pedang putih bersih bersandar di dinding.
 
Itu adalah pedang yang sangat indah sehingga hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya kagum.
 
Mata Leni berbinar kagum.
 
“Sangat cantik….”
 
Bisikannya menggema di ruangan yang sunyi itu.
 
Tanpa disadari, kakinya membawanya menuju Pedang Suci.
 
Saat tanpa sadar ia mengulurkan tangan untuk menelusuri permukaannya dengan jari-jarinya, ia tersentak dan membeku.
 
Telapak tangan Norn yang terbakar terlintas di benaknya.
 
Menyentuhnya sembarangan bisa melukainya.
 
Menyadari hal ini, Leni ragu-ragu, lalu menjatuhkan diri ke lantai dan menatap pedang itu.
 
Dia bahkan tidak bisa memegangnya kecuali jika benda itu memilihnya.
 
Alih-alih berlatih, dia perlu memenangkan hati Pedang Suci terlebih dahulu.
 
Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, Leni mulai menjalankan rencananya.
 
“Halo…!”
 
Leni melambaikan tangan ke arah Pedang Suci.
 
Pipinya memerah karena malu.
 
Seolah-olah dia adalah seorang wanita yang bertemu dengan seorang pelamar untuk pertama kalinya.
 
…Itu benar.
 
Leni berusaha memikat Pedang Suci agar dia bisa menggunakannya.
 
Itu memang konyol, tapi apa lagi yang bisa diharapkan?
 
Betapapun dewasanya tingkah lakunya, dia tetaplah seorang anak kecil.
 
Sedikit kebodohan dalam pemikirannya adalah hal yang wajar.
 
“S-saya Leni! Saya putri dari—um, maksud saya, putri Yang Mulia, dan, um…!”
 
Perkenalan canggungnya menggema di ruangan yang gelap itu.
 
Keheningan yang aneh pun menyusul.
 
“Ah! Benar! Aku datang karena aku ingin berteman denganmu! Mimpiku adalah untuk menguasaimu! Kau tahu, kau sangat cantik, sangat keren, dan sangat misterius…!”
 
Setelah berpikir panjang, hal terbaik yang bisa Leni pikirkan hanyalah rentetan pujian untuk Pedang Suci.
 
Dia memejamkan matanya erat-erat.
 
Wajahnya memerah karena malu.
 
Karena itulah, dia tidak melihatnya.
 
Cara Pedang Suci itu berkilauan dengan cahaya putih murni, memancarkan kebahagiaan.
 
Ia juga tidak menyadari Vera dan Renee berdiri di ambang pintu yang kini terbuka, memperhatikannya dengan senyum di wajah mereka.
 
“Aku ingin berteman denganmu! Aku—aku akan menjadi seorang ksatria yang hebat, jadi jika kau memilihku, aku janji kau tidak akan menyesal!”
 
Perkenalan dirinya telah berubah menjadi sebuah pernyataan yang lengkap.
 
Begitu dia selesai berbicara sambil sedikit terengah-engah karena kegembiraan, tepuk tangan meriah memenuhi ruangan.
 
*Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan—!*
 
“Saudari! Kepercayaan dirimu sungguh mengagumkan!”
 
Itu adalah tepuk tangan untuk Lennon.
 
Terkejut, Leni menoleh dengan cepat, dan mendapati keluarganya berkumpul di ambang pintu, memperhatikannya.
 
“Ayah…!”
 
Wajah Leni memerah padam.
 
Bibirnya bergetar karena malu, dan matanya berputar kebingungan.
 
Dia sangat gugup sehingga hampir tidak bisa menjaga keseimbangannya.
 
Vera terkekeh pelan dan mendekatinya.
 
“Itu adalah pengantar yang sangat bagus.”
 
“I-Itu…!”
 
Saat Vera menatap Leni, dia teringat kata-kata yang diucapkan Leni beberapa saat sebelumnya.
 
*Pedang Suci….*
 
Ia merasakan sukacita yang mendalam atas ketulusan yang ditunjukkan putrinya terhadap pedang itu.
 
Dia akan hidup dengan saleh.
 
Dia akan menghunus pedangnya untuk melindungi keluarganya.
 
Dan dia akan menjadi seorang ksatria yang menjunjung tinggi kehormatan nama pedang itu.
 
Vera mengerti.
 
Betapa pentingnya bagi seorang anak untuk memiliki mimpi yang mulia seperti itu—dan apa artinya bagi seorang dewasa untuk memastikan mimpi itu terlindungi.
 
*Mendering-.*
 
Vera meraih Pedang Suci yang bersandar di dinding dan mengulurkannya ke arah Leni.
 
“Apakah kau ingin memegang pedang ini?”
 
Nada bicaranya terdengar bercanda.
 
Leni tersentak.
 
Rasa malu yang membuat tubuhnya gemetar lenyap, digantikan oleh hasrat yang membara.
 
“Ya…!”
 
Jawaban yang tegas.
 
Vera tersenyum lembut dan berbicara padanya.
 
“Kalau begitu, silakan pegang.”
 
“Tetapi….”
 
“Semuanya akan baik-baik saja. Pedang ini sangat menyukaimu.”
 
Leni memiringkan kepalanya.
 
Dia tidak langsung mengerti maksud Vera.
 
Setelah jeda singkat, maknanya terungkap padanya, dan wajahnya berseri-seri.
 
“Benar-benar?!”
 
“Tentu saja. Ayahmu bukan tipe orang yang suka berbohong, kan?”
 
*Cih—.*
 
Tawa Renee memecah ketegangan, membuat ekspresi Vera sedikit berubah.
 
Namun Leni terlalu terpaku pada Pedang Suci sehingga tidak menyadarinya.
 
Dia menelan ludah dengan susah payah.
 
Tangan kecilnya, yang sedikit gemetar, mengulurkan tangan ke arah pisau itu.
 
Ruangan itu dipenuhi keheningan dan antisipasi.
 
Saat jari-jari mungil Leni menyentuh bilah putih bersih itu…
 
*Desis—.*
 
Pedang Suci itu bergetar.
 
Mata Leni membelalak.
 
Senyum Vera semakin lebar.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
Leni tidak mampu berbicara, membuka dan menutup mulutnya, tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.
 
Seluruh tubuhnya bergetar karena emosi, wajahnya memerah karena kegembiraan yang meluap-luap.
 
Vera mengangkat tangan dan dengan lembut mengacak-acak rambut Leni.
 
Lalu, dia berbicara.
 
“Tertulis di situ bahwa ia akan menunggumu.”
 
Leni mengalihkan pandangannya ke arah Vera.
 
“Hah?”
 
“Maksudku, pedang itu. Pedang itu memberitahumu bahwa ia akan menunggu hingga kau tumbuh dewasa. Bahwa ketika kau telah menjadi kuat dan layak, kalian akan bertemu lagi.”
 
“…Kau bisa tahu itu?”
 
“Tentu saja. Aku telah berjuang bersamanya selama bertahun-tahun—dia adalah rekan seperjuanganku.”
 
Leni merenungkan kata-kata Vera, menatap kosong ke arah Pedang Suci.
 
Keheningan singkat pun menyusul.
 
Kemudian, di penghujung cerita, gadis itu tersenyum cerah dan berbicara kepada mimpinya.
 
“Oke! Aku akan tumbuh menjadi seseorang yang luar biasa!”
 
“Waaah!”
 
Lennon bertepuk tangan dengan antusias sebagai respons.
 
Renee pun tersenyum saat memperhatikan ayah dan anak perempuan itu.
 
Vera dan Leni saling memandang dan tersenyum identik.
 
Di sebuah pondok kecil di tengah hutan.
 
Dipenuhi dengan cinta, rumah kecil ini kembali memancarkan kehangatan hari ini.