Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 275

Bab 275: Setelah Cerita: Kawin Lari (2)
Keduanya berlari.
 
Setelah makan malam di sebuah gang, mereka berlari ke gang lain, lalu ke distrik lain.
 
Bocah laki-laki dan perempuan itu, dipenuhi rasa percaya diri yang gegabah bahwa mereka berhasil melakukan pelarian yang sempurna, berkeliaran di seluruh Elia, bertemu dengan banyak orang di sepanjang jalan.
 
*— Hah? Apa? Kalian mau ke sana? Tapi Albrecht ada di sana.*
 
Terkejut oleh saran nakal Aisha, mereka tiba-tiba mengubah arah.
 
*— Aduh, kalian anak-anak nakal. Senang rasanya penuh energi, tapi lepaskan tangan satu sama lain saat berlari.*
 
Mereka tersipu mendengar gumaman kesal Rohan.
 
*— Lennon sudah tidak bisa diselamatkan lagi.*
 
*— Ya, masa depan tampak cerah ya?*
 
Setelah berlarian cukup lama dan digoda oleh si kembar, mereka menyadari bahwa hari sudah larut malam.
 
Akhirnya keduanya menemukan sebuah rumah kosong di bagian timur Elia dan meringkuk bersama di dalamnya.
 
Wajah mereka berseri-seri.
 
Sekalipun mereka seharusnya melarikan diri dari Albrecht, mereka tetap merasa seperti sedang bermain petak umpet.
 
Sambil terkikik, keduanya mulai berbicara.
 
“Jika kita ada di sini, bahkan Sir Albrecht pun tidak akan bisa menemukan kita!”
 
“Ya! Kita sudah jauh dari pandangan di sini, dan karena kita hanya bertemu orang-orang di selatan, jadi Paman mungkin yakin kita masih di sana!”
 
Erineth mengangguk dengan antusias, memasang wajah penuh kebanggaan.
 
“Paman memang bukan orang istimewa! Seperti kata Ayah, dia benar-benar ceroboh!”
 
Kata-kata itu diucapkan dengan penuh keyakinan yang meluap hingga ke puncaknya.
 
Pada saat itu, terdengar suara ‘gedebuk’ dari suatu tempat.
 
Keduanya tersentak.
 
Kepala mereka menoleh ke sana kemari, mencari sumber suara tersebut.
 
Namun karena tidak melihat apa pun, wajah mereka semakin bingung.
 
“A-apa itu…?”
 
“Mungkinkah itu hanya angin?! Lagipula, ini sudah malam!”
 
“Benarkah begitu? Nah, jika Lennon mengatakan demikian, maka itu pasti benar.”
 
Bunyi dentuman itu seharusnya membuat mereka lebih curiga, tetapi mereka masih anak-anak dan pikiran mereka belum sampai sejauh itu.
 
Di atap gedung, Albrecht menghela napas lega, tetapi ekspresinya berubah menjadi sedih.
 
*Saudara laki-laki…!*
 
Benarkah kakaknya membicarakannya seperti itu di belakangnya?
 
Kebenaran yang belum pernah dia ketahui sampai saat itu menghancurkan hatinya.
 
*Kamu terlalu kejam…*
 
Dia sudah sedikit lebih dewasa. Namun pada dasarnya, dia tetaplah Albrecht.
 
Dia tetaplah pria yang sangat egois, dan karena itu, dia lebih terluka daripada siapa pun oleh kata-kata yang merendahkannya.
 
Albrecht, yang sebentar lagi akan berusia tiga puluh tahun, duduk sendirian di atap sambil tenggelam dalam rasa kasihan pada diri sendiri.
 
“Ayo kita tidur sekarang! Kita harus bekerja keras untuk bersembunyi lagi besok!”
 
“Ya!”
 
Tangisan pilu Albrecht tenggelam oleh sorak sorai riang anak-anak.
 
Sinar matahari menggelitik wajahnya.
 
Cahaya menerobos masuk melalui celah kelopak matanya yang tertutup, mendorongnya untuk bangun.
 
“Mmm…”
 
Erineth perlahan membuka matanya.
 
Dia mengerjap dengan ekspresi kosong, menguap kecil, lalu tiba-tiba menjerit kaget melihat pemandangan di hadapannya.
 
“Hyak!”
 
“Kamu sudah bangun.”
 
Hela berbicara.
 
Mendengar itu, Erineth tersentak.
 
Kepalanya terus bergerak ke sana kemari, mengamati sekelilingnya bahkan saat dia melakukan itu.
 
Bukan karena alasan lain.
 
Dia baru menyadari bahwa ini bukanlah rumah kosong tempat dia dan Lennon bersembunyi malam sebelumnya.
 
Ini adalah… penginapannya, tempat dia tinggal sejak tiba di Elia.
 
“Apakah Anda ingin sarapan dulu?”
 
Pertanyaan itu diulangi.
 
Erineth menjawab, seluruh tubuhnya menegang.
 
“Kenapa… kenapa aku di sini?!”
 
Dia ingat betul tertidur tadi malam sambil menggenggam erat tangan Lennon.
 
Namun sekarang, dia sendirian di sini. Dia tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi.
 
Kecemasan yang mulai berakar di dalam dirinya memberi jalan bagi imajinasi liar.
 
*M-mungkinkah…!*
 
Mungkinkah Lennon dihukum karena mencoba menyembunyikannya?
 
Apakah itu sebabnya dia tidak ada di sini?
 
Gelombang kepanikan yang hebat tiba-tiba muncul di dalam diri Erineth.
 
“Di mana Lennon?!”
 
Suaranya memecah keheningan, tajam dan tegang.
 
Ekspresinya seperti kucing yang bulunya berdiri tegak, cakarnya terhunus.
 
Hela menanggapi dengan acuh tak acuh.
 
“Dia mungkin sedang tidur.”
 
“Hah?”
 
“Dia bukan tipe orang yang suka bangun pagi. Dan karena kemarin dia mengalami hari yang berat, dia mungkin masih tidur.”
 
Ekspresi Erineth menjadi kosong, dan dia memiringkan kepalanya ke samping.
 
Reaksinya menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak bisa memastikan apakah Hela bermaksud mengatakan Lennon aman atau dikurung di suatu tempat.
 
Hela menghela napas seolah kesal, lalu menambahkan.
 
“Dia sedang tidur di rumah. Dan Anda, Yang Mulia, harus bangun sekarang.”
 
Mata kedua wanita itu bertemu.
 
Hela menggerakkan dagunya ke arah pintu dan menambahkan satu hal lagi.
 
“Sang Santa ingin berbicara dengan Anda, Yang Mulia.”
 
Sang Santa.
 
Renee, Santa Elia.
 
Istri Kaisar Suci dan ibu Lennon.
 
Pikiran Erineth berpacu hingga kesadaran itu menghantamnya seperti batu bata.
 
Wajahnya memucat.
 
*I-ini buruk…!*
 
Erineth berpikir dalam hati.
 
Yang seharusnya ia khawatirkan saat ini bukanlah Lennon, melainkan dirinya sendiri.
 
Ruang penerimaan tamu di Kuil Agung itu sunyi.
 
Pemandangan Elia yang tenang dan khidmat secara alami turut menambah keheningan, tetapi hubungan canggung antara mereka yang duduk berhadapan adalah penyebab utamanya.
 
“Putri?”
 
Renee memanggil Erineth sambil tersenyum.
 
Erineth tersentak dan menjawab dengan keras.
 
“Y-Ya!”
 
Suaranya bergetar.
 
Pupil mata Erineth bergetar seolah diguncang gempa bumi, sementara Renee hanya tersenyum lebih lebar melihat gadis yang kebingungan itu.
 
*Huft, anakku benar-benar membuat kesalahan besar.*
 
*Bagaimana dia bisa memikat gadis manis seperti itu hingga terlibat dalam masalah ini?*
 
*Aku penasaran dia mirip siapa. Dia punya pesona yang berlebihan sampai bikin khawatir.*
 
Renee, yang dalam hati memarahi putranya dengan cara yang hampir sama dengan membual, kemudian angkat bicara.
 
“Kamu tidak perlu terlalu gugup. Aku memanggilmu ke sini bukan untuk memarahimu.”
 
“Eh, um…”
 
“Aku dengar apa yang terjadi. Kamu tidak mau pergi karena ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan Lennon, kan? Karena kamu tidak tahu kapan kalian akan bertemu lagi.”
 
Ekspresi Erineth berubah muram.
 
Jawabannya sudah jelas, dan Renee sepenuhnya memahami reaksinya.
 
Mengapa tidak?
 
Kehidupan Renee mungkin sempurna sekarang, tetapi ada suatu masa ketika dia merasakan kerinduan yang gelisah yang sama, suatu masa ketika masa depan tidak pasti.
 
Bahkan setelah akhirnya berhasil menemuinya, Vera memiliki kebiasaan memaksakan diri terlalu keras dan melakukan segala sesuatu dengan caranya sendiri tanpa ragu-ragu.
 
Dia tidak bisa menghilangkan rasa takut bahwa dia mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi jika dia melepaskannya.
 
Jadi, dia telah menunjukkan kepadanya bahkan sisi dirinya yang paling tidak bermartabat, bahkan yang dipaksakan, hanya untuk tetap dekat dengannya, hanya untuk mempertahankan sesuatu yang dia pikir mungkin akan hilang selamanya.
 
Karena Renee pernah mengalami ketakutan yang sama, dia tahu persis apa yang harus dikatakan.
 
“Bagian tersulitnya adalah tidak tahu kapan kamu akan bertemu dengannya lagi, bukan?”
 
Erineth mengangkat kepalanya, dan sedikit rasa ingin tahu muncul di wajahnya.
 
Dia bisa merasakan secara naluriah bahwa Renee tidak ada di sana untuk memarahinya.
 
Sebuah pikiran ‘bagaimana jika’ muncul di benaknya.
 
Meskipun dia tahu yang sebenarnya, secercah harapan terpancar di mata Erineth.
 
Bukankah Santa, yang terkenal karena kebaikannya, akan melakukan sesuatu untuk membantu?
 
Erineth mengepalkan tinjunya erat-erat, rasa cemasnya semakin meningkat saat menunggu kata-kata Renee selanjutnya. Melihat itu, Renee tertawa kecil geli sebelum berbicara lagi.
 
“Lalu, bagaimana jika ada tanggal yang ditentukan untuk kalian bertemu lagi?”
 
Wajah Erineth berseri-seri.
 
Renee bangkit dan pindah duduk di samping Erineth.
 
Lalu, dia mengacak-acak rambut Erineth sambil berbicara.
 
“Jadi? Apakah kamu bersedia pulang?”
 
“Ya! Aku ingin bertemu dengannya lagi! Aku ingin bersama Lennon lagi!”
 
Gadis yang sedang jatuh cinta itu pemberani.
 
Keberaniannya begitu mengagumkan sehingga hanya melihatnya saja sudah membuat Renee tersenyum.
 
“Hmm…”
 
Pada saat yang sama, dia juga menunjukkan sisi cerianya.
 
Saat Renee memasang ekspresi ragu-ragu, ketidaksabaran muncul di wajah Erineth.
 
Dia menelan ludah dengan gugup.
 
Membiarkannya menunggu dalam ketidakpastian terlalu lama akan terlalu kejam.
 
Menyadari bahwa sudah waktunya untuk berhenti bermain-main, Renee menawarkan sebuah solusi.
 
“Lennon akan bersekolah di Tellon Academy tujuh tahun lagi, saat ia berusia empat belas tahun. Saya ingin dia bertemu orang-orang baru dan belajar sebanyak mungkin.”
 
*Gedebuk!*
 
Erineth tersentak, dan matanya membelalak.
 
Dia baru berusia tujuh tahun, tetapi dia tetap seorang putri, anak sulung dari negara paling kuat di benua itu.
 
Itu berarti dia tidak sebegitu naifnya sehingga tidak bisa memahami makna di balik kata-kata Renee.
 
“Itu artinya…”
 
“Tujuh tahun bukanlah waktu yang singkat, tetapi kau juga membutuhkan waktu untuk mempersiapkan diri, bukan begitu, putri?”
 
Sentuhan Renee lembut.
 
Senyumnya indah, dan kehangatan dalam suaranya selembut suara seorang ibu.
 
“Aku sudah berbicara dengan Yang Mulia. Beliau mengatakan bahwa beliau juga akan mengirimmu ke akademi jika kamu belajar dengan tekun.”
 
Dengan nada riang, Renee melanjutkan, memberikan nasihat kepada Erineth.
 
“Bukankah kamu ingin menjadi wanita muda yang luar biasa saat itu? Seseorang yang akan dibanggakan Lennon jika bertemu lagi?”
 
Erineth merasakan hatinya dipenuhi emosi.
 
Wajahnya berseri-seri, dan tubuhnya gemetar karena kegembiraan.
 
Emosi yang tak bisa ia tahan meluap di tubuh dan hatinya.
 
Apa yang terjadi selanjutnya adalah reaksi paling kekanak-kanakan yang pernah ditunjukkan Erineth.
 
“Ya!”
 
Dia berseru kegirangan, memperlihatkan senyum yang berseri-seri.
 
Barulah saat itu dia mampu melepaskan semua kekhawatirannya dan tersenyum dengan tenang.
 
Seminggu telah berlalu.
 
Erineth berdiri di gerbang Elia, bersama para pengiring kekaisarannya yang telah selesai bersiap untuk keberangkatan mereka. Tatapannya tetap tertuju pada Lennon, sedikit keraguan terpancar dari ekspresinya.
 
“Putri! Ini sangat menyenangkan! Jadi… lain kali kita bertemu, kita akan bertemu di akademi, kan?”
 
Senyum secerah sinar matahari.
 
Matanya yang begitu indah menatap lurus ke matanya.
 
Menghadapi semua itu, Erineth mengumpulkan tekadnya dan mengangguk.
 
“…Ya!”
 
Sejujurnya, dia tidak ingin pergi.
 
Jika dia membiarkannya, dia pasti sudah langsung duduk di sana, menangis dan mengamuk.
 
Namun ada sesuatu yang menahannya, kata-kata yang tak bisa ia lupakan.
 
*— Tidakkah kau ingin menjadi wanita muda yang luar biasa saat itu? Seseorang yang akan dibanggakan Lennon jika bertemu lagi?*
 
Kata-kata yang diucapkan Renee kepadanya seminggu yang lalu itulah yang membantu Erineth tetap tegar.
 
*Aku akan menjadi wanita yang luar biasa!*
 
Saat ini, dia masih terlalu muda dan kurang memiliki keterampilan. Tidak mungkin dia bisa mengalahkan Raja Bajak Laut yang licik itu.
 
Jadi, dia ingin menjadi pribadi yang lebih hebat lagi dan kembali kepada Lennon.
 
Dia bersumpah untuk mengalahkan Raja Bajak Laut dan menjadikan Lennon miliknya.
 
Tekadnya yang membara berubah menjadi gairah tak tergoyahkan yang tak akan pernah pudar.
 
“Aku pasti akan menjadi orang yang luar biasa!”
 
“Yang Mulia pasti akan mewujudkannya!”
 
“Aku akan menjadi sangat cantik sampai Lennon benar-benar terkejut!”
 
“Kamu sudah cukup cantik!”
 
“Ugh…!”
 
Wajah Erineth memerah.
 
Orang-orang di sekitar mereka, yang mendengarkan percakapan mereka, mulai tersenyum hangat.
 
“Baiklah, Yang Mulia. Mari kita pergi?”
 
Albrecht, yang juga tersenyum, melangkah maju dan berbicara.
 
Erineth mengangguk muram mendengar kata-katanya, lalu menatap Lennon dengan wajah penuh keengganan.
 
Jika dia pergi sekarang, itu akan menjadi tujuh tahun.
 
Dia harus menunggu tepat selama masa hidupnya.
 
Bagi Erineth muda, waktu itu terasa sangat lama.
 
Kakinya menolak untuk bergerak. Dia ragu-ragu, keheningan semakin mencekam setiap detiknya.
 
*Ketuk ketuk!*
 
Erineth berlari maju lurus ke arah Lennon.
 
Setelah menghampirinya, dia memeluknya erat-erat.
 
Lalu, para penonton tersentak kaget.
 
*Berciuman-.*
 
Itu karena Erineth, dengan wajah memerah, baru saja mencium pipi Lennon.
 
“Ya ampun, ya ampun!”
 
Renee, dengan wajah memerah, memukul bahu Vera berulang kali, membuat keributan.
 
Vera tertawa kecil dengan nada hambar dan menatap kosong ke arah keduanya, sementara Ellen terkekeh, berusaha menahan tawanya.
 
Seolah tidak mengerti apa yang baru saja terjadi, Lennon memasang ekspresi bingung.
 
Erineth menggeliat karena malu lalu berbisik kepada Lennon.
 
“…Kamu harus menulis surat, oke? Setidaknya sebulan sekali…!”
 
Sebelum dia sempat menjawab, Erineth langsung beranjak dan berlari menuju kereta.
 
Saat melakukan itu, dia mengepalkan kedua tinjunya erat-erat.
 
*Tentu saja aku akan melakukannya!*
 
Dia akan menjadi wanita yang menakjubkan dan membuat Lennon terdiam!
 
Dia akan membuat Lennon jatuh cinta padanya!
 
Yang dia impikan adalah masa depan yang gemilang.
 
Dan untuk mencapainya, dia harus menanggung upaya yang melelahkan.
 
Dengan tekad itu, Erineth memulai perjalanan pulangnya.
 
*Denting denting—.*
 
Kuda-kuda mulai berlari kencang, dan kereta berderak menyusuri jalan. Tetapi gadis itu, yang diliputi gairah, tidak tahu apa yang sebenarnya menantinya.
 
Bahwa dalam tujuh tahun, Lennon akan tumbuh menjadi seorang pemuda yang sangat tampan begitu mereka bertemu kembali di akademi, dan betapa banyaknya mahasiswi yang akan memperebutkan perhatiannya.
 
Bermula dari seorang ksatria muda berbakat dari Oben dan siswa terbaik di Departemen Sihir Akademi…
 
Kisah ini ditujukan kepada seorang gadis ambisius yang bercita-cita menyatukan dunia bawah benua dan seorang peri berpangkat tinggi dari Hutan Besar yang datang sebagai profesor tamu.
 
…Pertempuran sesungguhnya untuk cinta baru saja dimulai.