Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 272

Bab 272: Setelah Cerita: Kekacauan (1)
Dua bulan telah berlalu sejak Erineth tiba di Elia.
 
Pepatah yang mengatakan bahwa masa-masa bahagia berlalu dengan cepat berlaku bahkan untuk gadis muda sepertinya. Kini, ia merasa gelisah, perasaan cemas mulai tumbuh di dalam dirinya.
 
*Hanya dalam sebulan lagi, aku harus pulang…!*
 
Satu bulan lagi. Hanya itu yang tersisa baginya.
 
Ketika hari itu tiba, dia harus berpisah dengan Lennon dan kembali ke Empire.
 
Dia bahkan belum sempat mengungkapkan perasaannya dengan 제대로. Jika keadaan terus seperti ini, dia tidak tahu kapan dia akan bertemu dengannya lagi.
 
Kegelisahan dan ketidaknyamanan berkecamuk di dalam dirinya.
 
Dia menggigit kuku jarinya, terperangkap dalam emosi yang bahkan tak pernah terbayangkan ketika pertama kali tiba di Elia.
 
*Apa yang harus saya lakukan…?*
 
Bagaimana mungkin dia mengungkapkan perasaannya kepada Lennon?
 
Bagaimana mungkin dia bisa mengalahkan Raja Bajak Laut yang terkutuk itu?
 
Kekhawatirannya semakin mendalam.
 
Namun, seberapa pun ia berpikir, ia tetap tidak menemukan jawabannya.
 
Lagipula, bukankah itu sudah jelas?
 
Meskipun dia baru mengenal Lennon selama dua bulan, sudah jelas baginya bahwa Lennon sama sekali tidak menyadari apa pun.
 
Selain itu, perasaan Raja Bajak Laut terhadap Lennon tidak lebih dari perasaan seorang kakak yang menyayangi adiknya.
 
Erineth tidak memiliki alasan yang sah untuk memisahkan Ellen darinya.
 
“Eeeeek…!”
 
Erineth gemetar.
 
Sebelum dia menyadarinya, pikirannya telah bergeser dari ‘Bagaimana cara aku mengaku pada Lennon?’ menjadi ‘Bagaimana cara aku menjauhkan si rubah itu darinya?’
 
*Raja Bajak Laut yang licik itu, mempermainkan Lennon meskipun tidak punya perasaan tulus padanya…!*
 
Sembari Erineth mengutuknya dalam hati, si rubah yang disebut-sebut itu kini tergeletak di lapangan latihan, bermandikan keringat.
 
“A-apakah aku harus melanjutkan…?”
 
Ellen terengah-engah, berusaha mengangkat dirinya dari tanah.
 
Berdiri di hadapannya dan menatapnya dengan tatapan dingin adalah Vera.
 
“Sudah lelah? Sepertinya kamu tidak serius menjalani latihanmu.”
 
Kata-katanya mengandung peringatan yang jelas bahwa dia tidak akan membiarkannya begitu saja jika wanita itu tidak bangun.
 
Sambil menggertakkan giginya, Ellen memaksakan kekuatan kembali ke tubuhnya yang kelelahan.
 
*Brengsek…!*
 
Sudah sebulan penuh.
 
Rasa dendam telah menumpuk di dalam dirinya terhadap Vera, yang tiba-tiba memanggilnya dan sejak itu terus menerus memukulinya.
 
Dia tidak melakukan kesalahan apa pun.
 
Tidak seperti Trevor, si kembar, atau Rohan, dia tidak menimbulkan masalah. Dia telah mengikuti perintah dengan benar.
 
Jadi mengapa dia diperlakukan seperti ini?
 
Mengapa dia dipukuli tanpa alasan dan dipaksa untuk menahan tatapan mata dingin dan tajam itu?
 
Dia menatap Vera dengan tajam, tatapannya dipenuhi kemarahan dan kebencian, tetapi Vera hanya mencibir.
 
“Bangun.”
 
Niat Vera sudah jelas.
 
Dia ingin Ellen menjauh dari putranya.
 
Dia ingin mencegah kemungkinan, betapapun kecilnya, di masa depan di mana Lennon suatu hari nanti mungkin berkata, ‘Aku ingin menikahi Ellen!’
 
…Mungkin itu kekhawatiran yang konyol. Namun, itu tidak bisa dihindari.
 
Itulah sifat hati seorang orang tua.
 
Betapapun kecil kemungkinannya, itu sudah cukup untuk membuat mereka panik dan khawatir jika anak mereka tampaknya menuju jalan yang salah.
 
Dalam hal ini, meskipun berstatus sebagai Kaisar Suci yang dihormati, makhluk dengan tubuh spesies kuno, dan salah satu prajurit terkuat di benua itu, Vera tidak berbeda dari orang tua lainnya.
 
*Tidak pernah…!*
 
Mustahil.
 
Sekalipun dia dikubur di dalam tanah, dia tidak akan pernah membiarkan Ellen menjadi orang yang dikubur.
 
Selisih usia tersebut lebih dari dua kali lipat.
 
Selain itu, Ellen adalah pecandu tembakau berat. Dia bisa memberikan pengaruh negatif pada pandangan Lennon terhadap wanita.
 
Vera menatap Ellen dengan mata merah.
 
Ellen tersentak karena intensitas tatapannya, lalu dengan cepat berlinang air mata.
 
*Mengapa dia melakukan ini padaku?!*
 
Dia merasa sangat diperlakukan tidak adil.
 
*Di sebuah pondok kecil di sebelah utara Kuil Agung.
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Lennon menghabiskan waktu bersama saudara perempuannya.
 
“Kakak! Ibu membuat kue kering—”
 
“Singkirkan mereka.”
 
“Oke!”
 
Lennon tanpa ragu memasukkan kue-kue itu ke mulutnya dan mengalihkan pandangannya ke arah Leni, yang sedang mengayunkan pedang kayu di halaman.
 
Keringat menetes di wajahnya saat dia berlatih, dan Lennon berpikir dia terlihat sangat keren.
 
“Aku sangat mengagumimu, Saudari.”
 
Kata-kata itu keluar secara alami.
 
Leni berhenti sejenak di tengah ayunannya dan menatapnya, alisnya sedikit mengerut.
 
“Mengapa pujian yang tiba-tiba itu?”
 
“Aku selalu punya pemikiran ini!”
 
Lennon tersenyum lebar.
 
“Kamu pekerja keras dan gigih! Semua orang yang kutemui juga mengatakan hal yang sama! Mereka semua bilang, sungguh menakjubkan betapa mampunya kamu bahkan di usia yang begitu muda.”
 
Tubuh Leni menegang.
 
Wajahnya sedikit memerah.
 
“Ehem! Yah, saya hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”
 
Benarkah orang-orang memujinya seperti itu?
 
Merasa sedikit malu, Leni memalingkan muka.
 
Sudut-sudut bibirnya sedikit terangkat.
 
Leni biasanya acuh tak acuh terhadap sebagian besar hal, seperti jiwa tua dalam tubuh seorang anak kecil.
 
Namun ada satu hal yang tidak bisa dia abaikan: pujian.
 
Sebagai seorang gadis berusia tujuh tahun yang haus akan pujian, dia berjuang untuk menjaga ekspresinya tetap netral untuk beberapa saat sebelum akhirnya berhasil menenangkan diri.
 
Lalu, dia melirik Lennon.
 
Rambutnya yang putih bersih mirip dengan rambut ibu mereka, sementara matanya yang abu-abu menyerupai mata ayah mereka.
 
Warna abu-abu itu bisa saja membuatnya tampak dingin, tetapi keceriaan alami Lennon melunakkannya, hanya menyisakan kesan hangat.
 
Leni menatap wajahnya sejenak, lalu teringat sesuatu yang pernah didengarnya selama pelatihan baru-baru ini.
 
“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar si bocah nakal itu?”
 
“Hah?”
 
“Sang putri.”
 
“Oh, Yang Mulia! Beliau orang yang menyenangkan! Beliau gemetar sendiri, menangis dan tertawa, dan selalu sibuk. Menyenangkan sekali mengamati beliau!”
 
“Hmm…”
 
Mata Leni menyipit.
 
Desas-desus yang didengarnya menunjukkan bahwa mereka memang berpacaran. Tetapi dilihat dari cara bicara Lennon, dia memperlakukannya tidak lebih dari sekadar teman.
 
*Apakah dia hanya malu?*
 
Apakah dia hanya berpura-pura tidak peduli?
 
Seperti kebanyakan saudara kandung, Leni tidak terlalu memperhatikan adik laki-lakinya. Dia hanya menilainya berdasarkan desas-desus yang didengarnya dan terus berbicara dengan acuh tak acuh.
 
“Bersikap baiklah padanya. Bagaimanapun juga, dia pacarmu.”
 
Saat wanita itu mengangkat pedang kayunya lagi, Lennon tersentak. Matanya membelalak kaget saat ia mengulangi kata-katanya.
 
“Hah? Pacar?”
 
“Ya, semua orang bilang kau dan putri itu pacaran.”
 
Senyum Lennon menjadi kaku.
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia merasakan kebingungan yang sesungguhnya.
 
*Berkencan? Aku dan Yang Mulia?*
 
Desas-desus itu sudah menyebar ke seluruh Elia.
 
Saat mendengarnya, hal pertama yang terlintas di benak Lennon adalah Ellen.
 
*Tidak mungkin… apakah Raja Bajak Laut juga tahu?*
 
Ellen mungkin mengira bahwa dia dan Erineth sedang berpacaran.
 
Membayangkan hal itu saja sudah membuat jantungnya berdebar kencang.
 
*Desis!*
 
Lennon langsung berdiri.
 
Pikirannya kini dipenuhi oleh kebutuhan yang tak dapat dijelaskan untuk menjelaskan dirinya kepada Ellen.
 
“Saudari! Aku akan segera kembali!”
 
Lennon bergegas menuju Kuil Agung dengan napas terengah-engah.
 
Leni memiringkan kepalanya sambil memperhatikan sosoknya yang menjauh, tetapi ia segera kehilangan minat.
 
*Apakah dia pergi menemui pacarnya?*
 
Membicarakan tentangnya pasti membuatnya ingin bertemu dengannya.
 
Leni, yang tidak pernah terlalu banyak berpikir, sampai pada kesimpulan itu dan melanjutkan hidupnya.
 
Lennon berlari.
 
Dia berlari dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ketenangan dan senyumnya yang biasa telah hilang.
 
Itu adalah kecepatan lari tercepat yang pernah ia capai dalam hidupnya.
 
Seluruh tubuhnya diselimuti energi ilahi, dan dia hanya memiliki satu tujuan.
 
Untuk mengatakan kepada Ellen, ‘Aku tidak berkencan dengan putri itu!’
 
Tidak ada alasan yang jelas untuk itu.
 
Atau lebih tepatnya, akan lebih akurat jika dikatakan bahwa bahkan Lennon sendiri tidak mengerti mengapa dia melakukan ini.
 
Masih belum menyadari perasaannya sendiri, dia hanya didorong oleh kebutuhan mendesak untuk menjelaskan dirinya kepada Ellen.
 
Namun, larinya tiba-tiba terhenti.
 
“Lennon!”
 
Saat ia berlari melewati koridor tengah Kuil Agung, Erineth melihatnya dan memanggilnya dengan senyum cerah.
 
Dia berhenti mendadak dan dengan kaku menoleh untuk melihatnya.
 
Seorang gadis cantik dengan rambut pirang yang mempesona dan penampilan seperti elang.
 
Dia menatapnya, pipinya memerah.
 
Pada saat itu, kata-kata Leni terngiang di benak Lennon.
 
*— Bersikap baiklah padanya. Bagaimanapun juga, dia pacarmu.*
 
*Pacar perempuan.*
 
** *Erineth adalah pacarku?*
 
Pikiran bahwa rumor ini menyebar membuatnya merasa sangat canggung.
 
Maka, dia menyapanya dengan cara yang sama canggungnya.
 
“Yang Mulia…! Halo…!”
 
“Mhm! Hai! Kamu mau ke mana?”
 
Saat Erineth mendekat dengan langkah-langkah kecil dan cepat lalu bertanya, Lennon menjadi semakin gugup.
 
Hal itu bukan tanpa alasan.
 
Dia memiliki firasat yang tak dapat dijelaskan.
 
Intuisi yang kuat memperingatkannya bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi jika dia memberi tahu Erineth bahwa dia akan mencari Raja Bajak Laut.
 
Itu adalah jenis naluri yang benar-benar cocok untuk seseorang yang dikenal sebagai Orang Pilihan Tuhan.
 
“Saya hanya sedang berolahraga….”
 
“Berolahraga? Tapi kamu selalu bilang tidak suka lari. Kamu bilang akan berhenti untuk mengagumi setiap bunga di sepanjang jalan.”
 
“Aku cuma mau menenangkan pikiran…! Ya, itu dia, aku mau menenangkan pikiran!”
 
*Menetes-.*
 
Keringat dingin menetes di punggung Lennon.
 
Untungnya, Erineth tampaknya tidak meragukan kata-katanya.
 
“Ohh begitu.”
 
Lennon menghela napas lega.
 
Kemudian, berharap bisa menyingkirkannya, dia dengan cepat menambahkan.
 
“Baiklah kalau begitu, saya akan kembali lagi nanti…”
 
“Aku akan lari bersamamu!”
 
“…Apa?”
 
“Ayo lari bareng! Aku selalu terjebak belajar di Elia, jadi aku ingin berpindah-pindah tempat!”
 
Ketulusan polos dalam suaranya menusuk hati nurani Lennon.
 
Matanya bergetar seolah-olah gempa bumi telah mengguncangnya.
 
Sebuah pikiran tiba-tiba muncul.
 
Mungkinkah sang putri menyukainya?
 
Mungkin rumor-rumor itu bukanlah sekadar gosip tanpa dasar.
 
Beban berat menekan dadanya.
 
Lennon, yang masih belum mengerti tentang percintaan dan kasih sayang, hanya merasakan tekanan luar biasa dari perasaan tulus wanita itu.
 
“U-uhhh…”
 
Keraguannya semakin mendalam.
 
Sebelum dia sempat mencernanya, Erineth tiba-tiba meraih tangannya.
 
“Aku lambat, jadi kamu harus menyesuaikan kecepatanmu denganku, oke?”
 
Visi Lennon berputar.
 
Melihat Erineth bukan hanya sebagai teman tetapi sebagai ‘seorang gadis yang menyukainya’ membuat situasi terasa canggung.
 
“Ayo pergi!”
 
Dengan itu, Erineth mulai berlari, menyeret Lennon bersamanya.
 
Terseret tanpa daya, Lennon tersandung saat mereka berlari menyusuri koridor Kuil Agung.
 
“…Oh, Nak.”
 
Ellen, yang baru saja menyelesaikan pelatihannya, sedang dalam perjalanan kembali ke kamarnya ketika dia melihat mereka.
 
Erineth terdiam di tempatnya, terkejut.
 
Di sampingnya, Lennon, yang sampai saat itu tampak linglung, membuka matanya lebar-lebar.
 
Sebuah pikiran muncul di benaknya tanpa disadari.
 
Dia menyadari bahwa berpegangan tangan dengan Erineth seperti ini mungkin akan diartikan berbeda olehnya.
 
Reaksinya spontan. Dia menepis tangan Erineth.
 
*Tamparan!*
 
Tangan mereka terpisah.
 
Erineth tampak linglung, sementara Ellen memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Saat mengamati pemandangan itu, Lennon tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
*Oh tidak.*
 
“Lennon…?”
 
Suara Erineth yang tak percaya terdengar memanggilnya menanggapi situasi tersebut.
 
Lennon merasa hatinya menciut melihat ekspresi sedihnya.
 
Namun demikian, meraih tangannya lagi bukanlah pilihan.
 
*Tetes, tetes, tetes.*
 
Keringat mengalir deras di punggungnya.
 
Inilah saat di mana halaman pertama dari kekacauan tanpa henti yang akan menghantui hidupnya sedang ditulis.