Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 249

Bab 249: Pengumpulan (2)
**༺ Pertemuan (2) ༻**
 
*Gedebuk.*
 
*Gedebuk.*
 
*Gedebuk.*
 
Albrecht terbangun, merasakan sakit di bagian belakang kepalanya.
 
Yang dilihatnya adalah langit-langit berwarna merah.
 
Kemudian, dia merasakan tekanan pada pergelangan kakinya.
 
“Ugh…”
 
“Apakah kamu sudah bangun?”
 
Mendengar suara itu, Albrecht mengangkat kepalanya.
 
“…Adipati Agung?”
 
Yang dilihatnya adalah Hegrion, menyeretnya dengan pergelangan kakinya, dan Theresa di sampingnya.
 
Albrecht merasa bingung.
 
“Apa-apaan ini… Tidak, kau harus melarikan diri…!”
 
“Kami berhasil melarikan diri dan kembali. Apakah kamu ingat apa yang terjadi?”
 
Hegrion berhenti berjalan.
 
Mendengar itu, Albrecht mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.
 
Pikirannya terasa kabur.
 
Kata-kata Hegrion menyiratkan bahwa waktu yang cukup lama telah berlalu, tetapi ingatannya berakhir pada saat dia mencoba memimpin pasukan pendahulu keluar.
 
“…Sama sekali tidak. Ingatan terakhirku adalah mengayunkan pedangku dengan panik.”
 
Hegrion menghela napas panjang dan berbicara kepada Albrecht yang kebingungan.
 
“Setelah melarikan diri, kami masuk kembali dengan kelompok kecil. Kelompok Elia, saya, Miller, dan Friede.”
 
“Di mana yang lainnya?”
 
Albrecht bangkit berdiri sambil menyentuh kepalanya.
 
Hegrion mengangkat bahunya.
 
“Aku tidak tahu. Kami berpisah begitu masuk.”
 
“Kalau begitu, itu berbahaya…”
 
“Bukan.”
 
Albrecht memiringkan kepalanya.
 
Kali ini, Theresa turun tangan.
 
Dia tersenyum dan menjawab pertanyaan Albrecht.
 
“Pergerakan tubuh telah berhenti. Bahkan tawa roh pun telah lenyap. Sepertinya seseorang di kelompok lain telah melakukan sesuatu.”
 
“Ah…!”
 
“Apakah kamu melihat itu?”
 
Theresa menunjuk ke bagian daging tertentu.
 
Mata Albrecht membelalak saat dia mengikuti pandangan wanita itu.
 
“Sebuah lengan adalah…”
 
Bangunan itu sudah lapuk.
 
“Sudah seperti itu selama beberapa jam. Saya tidak tahu siapa itu, tetapi seseorang di antara mereka yang masuk tampaknya telah menemukan solusinya.”
 
Wajah Albrecht berseri-seri.
 
“Bagus sekali! Ayo kita segera membantu mereka!”
 
Theresa tersenyum lebih lebar lagi melihat pemulihannya yang cepat.
 
“Ya. Tapi pertama-tama, tujuan kita adalah menemukan pasukan pendahulu yang tidak berhasil melarikan diri.”
 
“Ada berapa?”
 
“Kurang lebih dua ratus. Bagaimana perasaanmu? Saya sudah merawatmu, tetapi apakah kamu merasakan ketidaknyamanan?”
 
Albrecht meraba-raba tubuhnya, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum lebar, memperlihatkan giginya yang tertata rapi.
 
“Aku sempurna! Terima kasih atas kebaikanmu.”
 
“Itu bagus.”
 
Suasana menjadi cerah saat Albrecht terbangun.
 
Hegrion mengamati percakapan mereka dan ragu-ragu.
 
Hanya ada satu alasan.
 
Dia ingin menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Albrecht karena telah membantunya mencapai ranah Niat.
 
Namun, itu tidak mudah.
 
Alasan pertama adalah karena sulit untuk berterima kasih kepadanya sekarang setelah sekian lama mengungkapkan ketidakpuasannya.
 
Yang kedua adalah…
 
“Fiuh, aku terlihat berantakan. Jika aku terus bergerak seperti ini, kulitku akan rusak…”
 
Kepribadian yang konsisten itulah yang menjadi masalah.
 
Betapapun ia berusaha melihatnya dari sisi positif, narsisisme Albrecht yang khas itu tampak menjijikkan dan membuatnya sulit untuk berbicara.
 
Ekspresi Hegrion berubah masam.
 
Albrecht, tanpa menyadarinya, menjentikkan setitik darah kering dari rambutnya.
 
Theresa, yang baru menyadari suasana hati Hegrion agak terlambat, hanya tertawa.
 
‘Ini waktu yang tepat.’
 
Dia berpikir bahwa ada sesuatu yang ajaib dalam persahabatan antara para pemuda.
 
***
 
Vera menyelimuti tubuhnya dengan kekuatan ilahi.
 
‘Aura kematiannya semakin kuat.’
 
Semakin dalam dia masuk, semakin pekat aura kematiannya.
 
Awalnya, kondisinya masih bisa ditoleransi, kemudian berubah menjadi kondisi yang membuatnya mengerutkan kening, dan akhirnya berdampak langsung pada tubuhnya.
 
Dalam aura kematian yang kini semakin pekat dan berbahaya, Vera menatap Camilla.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Ya, ya…”
 
Camilla tampak semakin lemah.
 
Keilahian keemasannya melindunginya, tetapi itu tidak cukup; kulitnya semakin pucat dan tampak sakit-sakitan.
 
“Ayo, ayo pergi…”
 
Namun, dia tidak pingsan.
 
Langkah selanjutnya penuh dengan keputusasaan, seolah-olah dia bertekad untuk menemukan saudara perempuannya.
 
Vera menggigit bibirnya menahan gelombang kepahitan yang kembali muncul dan mengangguk.
 
Seluruh kastil itu sangat menyedihkan, tetapi bagian tengahnya sangat menjijikkan.
 
Pertama-tama, orang-orang tua yang dagingnya dikupas dipaku ke dinding.
 
Seharusnya mereka sudah mati, tetapi mereka menggigil dan gemetar, menandakan bahwa mereka masih hidup.
 
Kemudian, ada aura kematian dan korupsi yang sangat mencekam, dan sesuatu lain yang memicu alarm Vera.
 
‘Tidak ada orang lain di sini.’
 
Selain para lansia, tidak ada tanda-tanda keberadaan orang lain.
 
Tidak ada penjaga, bahkan para murtad yang pasti telah membawa orang tua dan anak-anak ke sini pun tidak ada.
 
Itu tidak masuk akal.
 
Rasanya semakin berbahaya karena ada bukti keberadaan orang tetapi tidak ada apa pun saat memasuki area tersebut.
 
Vera mempersiapkan postur tubuhnya untuk menghunus pedangnya kapan saja dan kemudian bergerak maju.
 
Setelah terasa seperti waktu yang sangat lama,
 
“Tunggu…!”
 
Vera berhenti.
 
Camilla menarik napas dan mendongak.
 
Lalu, dia tersentak.
 
Pemandangan di hadapan mereka telah memunculkan reaksi tersebut.
 
“Itu… itu…”
 
Suaranya bergetar.
 
Keputusasaan mulai memenuhi matanya.
 
Yang memenuhi ruangan yang sangat luas itu adalah sebuah pemakaman.
 
Tidak, itu pemandangan aneh yang menyerupai kuburan.
 
Ada batu nisan, dan di belakangnya terdapat tanah, dengan salib terbalik yang muncul dari atasnya.
 
Tergantung terbalik dari salib-salib itu adalah…
 
“Kita… kita harus pergi…!”
 
Tubuh Camilla tersentak ke depan.
 
Vera mengangkat lengannya untuk menghentikannya dan menutup mulutnya.
 
“Mmph!”
 
“Ssst—”
 
Vera menenangkannya, tetapi hatinya dipenuhi amarah yang lebih besar daripada yang pernah ia rasakan sebelumnya.
 
‘…’
 
Seperti yang diperkirakan, itu adalah adegan pengorbanan.
 
Meskipun mempertimbangkan hal itu, pemandangan itu menjijikkan dan dia tidak sanggup melihatnya.
 
Banyak sekali anak-anak yang bergelantungan terbalik dari salib yang terbalik.
 
Di bawahnya terdapat mantra yang ditulis dengan darah.
 
Mata Vera memerah melihat pemandangan yang terjadi.
 
Suaranya terdengar paling brutal yang pernah ada.
 
“…Tetap di sini. Aku akan memeriksa keberadaan musuh dan kembali.”
 
Camilla tiba-tiba menangis.
 
Pikiran bahwa saudara perempuannya mungkin salah satu dari mereka yang tergantung di sana membuat tubuhnya gemetar tak terkendali.
 
Dia hampir tidak mampu mengangguk.
 
Kemudian, Vera melepaskan lengannya dan perlahan bergerak maju.
 
*Berdebar.*
 
*Berdebar.*
 
Jantungnya berdebar kencang sekali.
 
Pupil matanya menyempit, mengukir adegan mengerikan itu ke dalam benaknya.
 
Itu pemandangan yang mengerikan.
 
Oleh karena itu, pemandangan itu membuat orang bertanya-tanya untuk apa sebenarnya itu.
 
‘Apakah semua ini benar-benar perlu?’
 
*Woong—*
 
Pedang Suci itu tampak merintih seolah akan patah.
 
‘Hanya…’
 
Meskipun dia belum sepenuhnya memahami motifnya, satu-satunya pikiran yang terlintas di benak Vera adalah ‘hanya.’
 
Tidak ada alasan yang dapat membenarkan tindakan tersebut, setidaknya sejauh yang Vera ketahui.
 
Sejahat apa pun seseorang, ada batasan yang tidak boleh dilanggar.
 
‘Hanya untuk…’
 
Ketamakan pribadi semata-mata menyebabkan tragedi ini, dan itu membuat Vera sangat marah.
 
*Memadamkan-*
 
Di suatu tempat, daging tiba-tiba muncul.
 
Tatapan Vera beralih ke arah suara itu.
 
Tulang-tulang menonjol keluar dari lantai, otot dan daging berlapis di atasnya, lalu kulit.
 
Semuanya membentuk sebuah denyutan.
 
*Berdebar.*
 
*Berdebar.*
 
Denyut nadi yang rusak itu mencapai Vera.
 
Sosok yang terbentuk perlahan itu adalah sesuatu yang pernah dilihatnya sebelumnya.
 
Itu adalah daging yang dibentuk menyerupai seorang anak.
 
Sepuluh tanduk muncul dari kepalanya, dan enam wajah tumbuh dari berbagai bagian tubuh di bawah leher.
 
Wajah yang muncul dari dada kiri itu berbicara.
 
“PALSU…”
 
Suara itu mengerang seolah berteriak.
 
*Kwaduduk—*
 
“Fr-bebas… dom…”
 
*Memadamkan-*
 
Massa itu membesar, membentuk lengan-lengan.
 
Wajah lain yang tumbuh membuka mulutnya.
 
“Ini… ini…”
 
Ekspresi Vera berubah sedih.
 
Itu karena dia melihat sesuatu.
 
Warisan yang ia kenakan, mata yang mengungkapkan esensi, tabir yang menghalangi korupsi, dan ikatan yang menghubungkannya dengan lawan, semuanya memberitahunya bagaimana makhluk ini dilahirkan.
 
‘…Pengorbanan.’
 
Itu adalah pengorbanan, sebuah wadah untuk Yang Kesepuluh.
 
Itu adalah penyimpangan yang dibuat dari kemurnian anak-anak untuk menampung Yang Kesepuluh.
 
“Theee… eeenndd…”
 
Hewan kurban yang telah selesai dikorbankan itu merangkak ke arahnya, mulutnya ternganga dan menjerit.
 
*Berdebar.*
 
*Berdebar.*
 
Hewan itu menerkam Vera dengan bobotnya yang cukup besar.
 
Kemudian, Vera mengulurkan tangannya.
 
*Mengetuk-*
 
Terlepas dari gerakan yang mengancam itu, serangannya lemah.
 
Itu benar-benar serangan yang setara dengan amukan anak kecil.
 
Vera menghela napas panjang sambil menyaksikan benda itu berjuang dalam genggamannya.
 
*Woong—.*
 
Pedang Suci meraung.
 
Vera memandang persembahan itu dengan ekspresi yang sangat sedih.
 
Dia menatap matanya dan jiwa-jiwa yang melolong terperangkap di dalamnya.
 
‘Berapa lama…’
 
Sudah berapa lama mereka meratap seperti ini, terperangkap di dalam?
 
Sejak Zaman Para Dewa hingga sekarang.
 
Karena dia tidak tahu bagaimana waktu berjalan di dalam kastil, waktu yang dibutuhkan bisa lebih singkat atau lebih lama dari itu.
 
…Tidak, waktu bukanlah hal yang penting.
 
Yang terpenting adalah kesalahan Alaysia telah mengakibatkan tragedi ini.
 
“Gaaa…”
 
Mulut hewan kurban itu terbuka lebar.
 
Dari dalam, lidah merah menjulur keluar seperti cambuk.
 
Keilahian terpancar dari Vera, menolak lidah itu.
 
*Wooong—*
 
Pedang Suci itu bergetar lembut.
 
“…Baiklah.”
 
Vera menjawab dan memutar tangan kanannya ke arah pinggangnya.
 
Dia menggenggam Pedang Suci.
 
“Sudah waktunya kamu beristirahat.”
 
Suaranya tercekat karena emosi saat berbicara.
 
Itu adalah perasaan yang tak bisa digambarkan dengan kata-kata.
 
Dia hanya merasa sedih dan hampa.
 
Mata korban itu bergerak.
 
Ia menatap langsung ke arah Vera.
 
Sesuai dengan pepatah yang mengatakan bahwa mata adalah jendela jiwa, mata yang bersinar itu menyimpan cahaya dari anak-anak yang tersiksa.
 
Vera tahu.
 
Pengorbanan inilah yang menjadi sumber dunia tempat dia terperangkap.
 
Saat pengorbanan ini berakhir, dia akan terbangun.
 
Daging itu akan sepenuhnya larut di dunia nyata.
 
*Dentang-*
 
Ujung pedang Vera mengarah ke dahi korban.
 
Tatapannya tak pernah beralih dari mata itu.
 
Berbicara seolah berjanji untuk tidak pernah melupakan pemandangan yang dilihatnya saat itu juga, dia membuka mulutnya.
 
Stigma yang melekat padanya semakin memburuk.
 
“Aku berjanji.”
 
Karena tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka yang telah lama menderita, Vera mengajukan permohonan kepada satu-satunya yang mampu melakukannya.
 
“Kalian semua akan diselamatkan. Kalian akan pergi ke tempat yang bebas dari rasa sakit, kesedihan, dan kebencian. Orang yang memperhatikan janji ini pasti akan memenuhinya.”
 
Tuhan yang adil pasti akan mengabulkan permintaan ini.
 
Harga yang ditawarkannya sangat sepadan.
 
“Aku akan menghunus pedangku dan membuat mereka yang bertanggung jawab atas penderitaanmu membayar perbuatannya. Itulah janjiku…”
 
Kata-kata Vera terhenti sejenak.
 
Dengan senyum muram dan penuh kesedihan, dia menyelesaikan kalimatnya.
 
“…Istirahatlah sekarang.”
 
*Suara mendesing.*
 
Mata pedang putih bersihnya menancap tepat di tengah dahi korban.
 
Tubuh korban berkedut sesaat lalu berhenti.
 
“Ah…”
 
Suaranya menghilang.
 
Ekspresi yang sebelumnya melayang di atas ketujuh wajah itu pun lenyap.
 
Kemudian, cahaya yang menyala di dalam matanya mulai kehilangan kekuatannya.
 
Seperti es yang mencair, pengorbanan itu lenyap begitu saja.
 
Tepat saat itu, sesuatu yang aneh terjadi.
 
*Desir—*
 
Kepala Vera mendongak ke belakang.
 
Camilla menatapnya dengan ekspresi bingung, tatapannya goyah dan bibirnya gemetar.
 
“Ah…”
 
Lengannya yang gemetar terangkat untuk menutupi mulutnya.
 
Berbagai ekspresi terlintas di wajahnya.
 
Ada rasa terkejut, dan ada kesedihan.
 
Keputusasaan datang berikutnya, diikuti oleh kekosongan.
 
Senyum tipis tersungging di akhir gelombang emosi yang meluap-luap itu.
 
“…Jadi aku sudah mati.”
 
Segala sesuatu di sekitarnya hancur berantakan.
 
Tanpa guncangan atau getaran apa pun, benda itu lenyap begitu saja seperti fatamorgana.
 
Tubuhnya pun perlahan berubah menjadi abu dan menghilang.
 
Vera berdiri diam, mengamatinya.
 
Camilla menatap tangannya sendiri, lalu anak-anak yang berhamburan di atas salib terbalik, dan akhirnya menatap Vera.
 
“…Apakah semuanya sudah berakhir sekarang?”
 
“Semuanya sudah berakhir. Semuanya sudah selesai.”
 
Vera menanggapi hal itu, mengabadikan pemandangan segala sesuatu yang lenyap di depan matanya.
 
Dialah satu-satunya yang tersisa untuk mengingat mereka, jadi dia tidak melewatkan apa pun dalam upayanya untuk mengenang mereka.
 
“Sekarang kamu bisa beristirahat. Adikmu…”
 
Vera meletakkan tangannya di dada.
 
Di dalamnya terdapat janji baru, bersinar keemasan di atas jiwanya yang gelap dan muram.
 
“…Kau akan bertemu dengannya lagi. Lushan telah menerima sumpahku.”
 
Kepala Camilla tertunduk, tampak linglung.
 
Dengan separuh tubuhnya sudah hilang, dia mengangkat kepalanya dan menjawab dengan senyum kecil.
 
“Ya…”
 
Kesadaran Vera mulai kabur di tengah dunia yang runtuh.
 
Ia samar-samar mendengar kata-kata terakhirnya.
 
**”…Terima kasih.”**