Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 243

Bab 243: Pasukan Pendahulu (2)
**Pasukan Pendahulu (2)**
 
Empat jam telah berlalu sejak pasukan pendahulu memasuki wilayah tersebut.
 
Vera berdiri diam setelah upacara perang dan memandang benteng itu.
 
Dia sedang menunggu rombongan pendahulu kembali.
 
Tatapan matanya dipenuhi kecemasan dan keputusasaan.
 
Vera
 
Renee berseru khawatir, tetapi dia tetap teguh.
 
Renee mengerti alasannya.
 
Mengapa tidak?
 
Hanya duduk di sana dan tidak tahu apa yang terjadi di dalam saja sudah membuat tidak nyaman.
 
Silakan masuk ke dalam. Saya akan memberi tahu Anda segera setelah rombongan pendahulu kembali.
 
Vera berbicara, sambil tetap menatap salib terbalik itu.
 
Dahi Renees berkerut.
 
Jika Vera tetap tinggal, aku juga akan tetap tinggal di sini.
 
Ketika Renee, yang tidak ingin sendirian, menjawab seperti itu, Vera mengepalkan tinjunya.
 
Lalu, dia berbicara.
 
Ketika pasukan pendahulu kembali, kita akan segera merumuskan strategi. Kemudian, kau dan aku juga harus bergerak.
 
Ya.
 
Jadi, tetaplah waspada. Yang Mulia dan saya tidak mudah lelah, tetapi Anda berbeda.
 
Tidak apa-apa. Aku akan melewatinya dengan menggunakan kekuatan ilahi-ku.
 
Vera menatap Renee.
 
Karena kecemasannya sendirilah yang menjadi alasan mengapa dia berdiri di sana, dia tidak ingin membebani Renee dengan hal itu.
 
Vera memintanya untuk pergi sekali lagi.
 
Aku tetap di sini karena keras kepala, jadi sebaiknya kau masuk ke dalam.
 
Itulah mengapa saya tetap tinggal.
 
Apa?
 
Renee mengangkat kepalanya dan melanjutkan dengan senyum di wajahnya.
 
Pasangan suami istri adalah satu pikiran dan tubuh, bukan? Saat masa-masa sulit, sudah sepatutnya kita saling mendukung.
 
Vera tersentak.
 
Matanya yang sedikit menyipit menatap Renee dengan ekspresi linglung.
 
Vera membutuhkan waktu sejenak untuk mencerna implikasi dari kata-kata yang tiba-tiba itu sebelum menjawab dengan senyuman.
 
Apakah kita sudah menikah?
 
Kita akan bersama, kan? Kenapa? Apakah kamu berencana selingkuh atau memutuskan hubungan denganku?
 
Vera tahu bahwa ini adalah cara Renees untuk menghiburnya.
 
Ekspresinya berubah-ubah.
 
Hatinya yang keras mulai melunak mendengar kata-katanya.
 
Bertanggung jawab itu baik. Ya, Vera lah yang mengirim orang-orang itu ke sana. Itulah yang mengganggumu, kan?
 
Mereka tidak membutuhkan kata-kata panjang untuk saling memahami.
 
Renee langsung mengetahui alasan Vera berdiri di sini dan mengulurkan tangannya.
 
Tangan mereka bersentuhan, lalu jari-jari mereka saling bertautan.
 
Tapi kamu tidak bisa terus memikirkan itu. Jika tidak, kamu akan menjadi seseorang yang tidak bisa melakukan apa pun.
 
Meskipun begitu, aku tidak bisa mengabaikan perasaan ini begitu saja.
 
Menerima dan merenungkannya adalah dua hal yang berbeda.
 
Renee menggenggam tangan Vera dengan erat.
 
Vera, kaulah komandannya. Ini adalah pilihan yang harus diambil, jadi jika kau merasa bertanggung jawab, itu sudah cukup. Kau tidak perlu merasa bersalah.
 
Mungkin kedengarannya egois, tapi itulah yang dipikirkan Renee.
 
Perang itu brutal.
 
Gagasan bahwa semua orang akan selamat hampir seperti mimpi, dan menerimanya adalah satu-satunya cara untuk mengurangi pengorbanan.
 
Jangan tenggelam dalam rasa bersalah. Dan karena sudah terjadi, percayalah pada mereka dan tunggu saja. Kamu tidak mengirim orang-orang yang tidak kamu percayai, kan?
 
Dalam perang semacam itu, Vera tak diragukan lagi telah membuat pilihan terbaik.
 
Pangeran Kedua dan Adipati Agung masuk ke dalam. Apakah mereka baru saja dikalahkan saat kau menghadapi Gorgan?
 
Dia mengirim dua pasukan terbaik mereka ke dalam tempat itu.
 
Itu belum semuanya.
 
Banyak ksatria berpangkat tinggi atau lebih tinggi, yang akan sangat penting dalam perang skala penuh, hadir di sana.
 
Apakah para ksatria yang kau kirim itu tipe yang mudah tertipu oleh trik-trik dangkal? Dan bagaimana dengan para pendeta yang menyertai mereka? Mereka cukup kompeten untuk mengawasi kuil-kuil yang dikirim dari luar negeri.
 
Dengan baik
 
Dan kau bersumpah, mempertaruhkan jiwamu sendiri.
 
Yang terpenting, Vera sendiri yang memberikan berkat kepada mereka.
 
Tangan Renees bergerak sedikit lebih tinggi, menyentuh lengan bawah Vera.
 
Tidak akan ada yang terkorupsi. Lushan adil, jadi mereka pasti menerima berkah yang setara dengan harga yang telah ditetapkan Vera, kan?
 
Vera tetap diam dan menatap Renee.
 
Dia berhasil menenangkan emosinya yang memuncak.
 
Ya, Anda benar.
 
Sebuah pikiran terlintas di benaknya saat dia menjawab.
 
Ada pemikiran bahwa Renee selalu tampak menenangkannya setiap kali dia ragu-ragu.
 
Bersikap percaya dan menunggu adalah hal yang tepat untuk dilakukan.
 
Apakah dia ingin bersikap teliti pada saat ini?
 
Apakah dia tiba-tiba ingin memanjakan diri dalam kebajikan kemanusiaan?
 
Vera menyadari bahwa dia hampir mengabaikan tugasnya karena perasaan bersalah yang tidak biasa itu.
 
Maka, ia menenangkan hatinya yang berdebar kencang dan kembali menatap lurus ke depan.
 
Pada saat itu, sesosok figur yang berenang di danau menarik perhatiannya.
 
Mereka datang!
 
Tubuh Vera tersentak.
 
Saat Renee berdiri, puluhan sosok mulai muncul di belakang sosok pertama. Mereka semua melompat keluar jendela dan terjun ke danau.
 
Ekspresi Vera berubah serius.
 
Orang-orang yang tadinya melewati gerbang utama kini melompat keluar jendela dengan begitu tergesa-gesa sehingga ia pun menjadi serius.
 
Vera menoleh ke arah barak dan berteriak keras.
 
Berkumpul!!
 
Itu adalah seruan untuk mengumpulkan mereka yang sedang menunggu di barak.
 
Saat mereka berkumpul, orang-orang yang berenang menyeberangi danau menuju Vera sudah tiba.
 
Albrecht tidak bersama mereka.
 
***
 
Pangeran Kedua ditinggalkan sendirian di sana.
 
Di dalam tenda medis barak, Hegrion berbicara dengan nada sedih sambil berbaring di tempat tidur. Alih-alih surai putihnya yang biasa, tubuhnya terbalut rapat dengan perban.
 
Ekspresi orang-orang yang hadir menjadi tegang.
 
Vera merasakan jantungnya berdebar kencang saat dia bertanya lagi.
 
Apa yang telah terjadi?
 
Hegrion mengangkat kepalanya dan menjawab dengan ekspresi lelah.
 
Itu adalah labirin yang bergerak.
 
Apa?
 
Kastil itu hidup. Saat kami masuk, struktur internalnya berubah.
 
Hegrion mengertakkan giginya.
 
Kata-kata selanjutnya yang diucapkan diwarnai dengan kemarahan.
 
Kami bukannya ceroboh. Tidak, justru itu adalah bencana yang disebabkan oleh terlalu banyak berpikir. Seharusnya kami hanya mempertimbangkan dua hal.
 
Apakah dua hal itu?
 
Bahwa benda itu hidup, dan ada roh di dalamnya.
 
Alis Vera berkerut.
 
Bisakah Anda menjelaskannya lebih detail?
 
Sesuai dengan namanya. Bagian dalamnya terbuat dari selaput merah seperti bagian dalam makhluk hidup. Lengan-lengan yang tampak seperti telah dikupas kulitnya menggeliat di antara celah-celah tersebut, dan tawa terus-menerus terdengar di telinga kami sejak kami melangkah masuk.
 
Tawa para roh?
 
Ya. Para pendeta yang datang bersama kami menyimpulkan bahwa itu mungkin mantra ilusi dan mereka melakukan mantra perlindungan mental untuk kami. Pada saat itu, struktur internal berubah.
 
Napas para hegrion menjadi tersengal-sengal.
 
Lengan-lengan muncul dari lantai dan langit-langit, saling bertemu membentuk dinding. Kemudian, sebuah selaput menutupi dinding-dinding itu dan merobek formasi kami. Setelah itu, kami tidak punya kesempatan untuk melakukan pengintaian. Kepalaku berdenyut-denyut karena tawa para roh, dan struktur internal terus berubah, jadi kupikir melarikan diri harus menjadi prioritas utama kami.
 
*Mengernyit*
 
Hegrion meringis sambil terus berbicara, lalu dia berhenti.
 
Dia berhenti sejenak karena rasa sakit dan mengambil waktu untuk mengatur napas.
 
Kemudian, setelah rasa sakitnya sedikit mereda, dia melanjutkan menyampaikan kabar buruk tersebut.
 
Melarikan diri bukanlah hal mudah. Pangeran Kedua memimpin dan mendorong mundur lengan-lengan yang terulur, sementara para ksatria lainnya dan aku melindungi para pendeta dari belakang. Setelah berkeliaran seperti itu, aku berpikir, Jika kita terus seperti ini, tidak akan ada habisnya. Kita perlu menerobos tembok-tembok itu.
 
Lalu apa yang terjadi?
 
Kami berhasil. Menembus dinding yang menyerupai daging itu mudah, tetapi masalahnya muncul setelah itu. Roh-roh itu mulai menyerang kami begitu mereka merasakan kami mencoba melarikan diri. Jadi
 
Lengan Hegrion bergetar saat ia menutupi wajahnya. Yang terlihat jelas darinya adalah rasa bersalah yang tak terbantahkan.
 
Vera tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
 
Pangeran Kedua berhasil menahan para roh.
 
Hegrion mengangguk.
 
Hati nuraninya semakin terbebani, dihantui oleh kesadaran bahwa ia telah lolos dengan mengorbankan rekannya.
 
Vera menatap Hegrion dengan hati yang berat.
 
Hanya unit yang dipimpin oleh Adipati Agung yang kembali.
 
Berdasarkan hitungan, jumlahnya sekitar empat puluh orang.
 
Mengingat bahwa pasukan pendahulu berjumlah lebih dari seratus orang, statistik tersebut sangat mengerikan.
 
Namun, informasi yang dikumpulkan sangatlah berharga.
 
Vera menenangkan pikirannya yang bimbang dan melanjutkan pemikirannya.
 
Menyerang dengan pasukan besar sangat merugikan.
 
Jika struktur internal terus berubah, maka mengerahkan lebih banyak orang akan menjadi sia-sia. Melakukan hal itu hanya akan memberi keuntungan lebih bagi musuh.
 
Yang mereka butuhkan adalah tim elit kecil.
 
Haruskah kita menghancurkan tembok-tembok itu sepenuhnya?
 
Saat ia memikirkan hal itu, nama Vargos terlintas di benaknya dan dengan cepat menghilang.
 
Itu tidak mungkin. Kita tidak bisa begitu saja menghancurkannya tanpa mengetahui apa yang terjadi pada pasukan pendahulu yang tertinggal di dalamnya.
 
Mereka mungkin disandera di dalam, jadi dia harus memastikan situasinya. Itulah mengapa mereka perlu berhati-hati terhadap tindakan agresif apa pun.
 
Pangeran Kedua
 
Terlepas dari penampilannya, dia adalah individu yang benar-benar luar biasa dalam hal pertempuran. Dia tidak akan mudah dikalahkan.
 
Vera mulai menjelaskan hal-hal penting satu per satu.
 
Dalam hal itu, orang-orang yang masuk sudah ditentukan.
 
***Tujuh Jiwa Agung, Delapan Warisan, dan Sembilan Rasul.***
 
***Jika kita mempersempitnya hanya pada orang-orang yang diperlukan, maka itu saja, dan kita juga bisa menambahkan Gorgan.***
 
Pasukan yang tersisa akan menjaga perimeter danau.
 
***Kita harus mempertimbangkan apakah rencana Alaysia adalah untuk memaksa semua elit masuk ke dalam.***
 
***Jika kastil itu sendiri adalah jebakan, dia pasti akan mencoba bergerak ke luar danau juga.***
 
Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar lukanya sembuh?
 
Sekitar satu jam.
 
Theresa, yang sedang merawat Hegrion, menjawab.
 
Tatapan tajamnya tertuju pada perban Hegrion yang berlumuran darah.
 
Pergilah dan persiapkan diri. Aku akan membuatnya seolah-olah dia tidak pernah cedera sama sekali.
 
Ya.
 
Vera menundukkan kepalanya, lalu membalikkan badannya sambil berbicara.
 
Semua Rasul yang datang bersamanya ada di sana, begitu pula semua orang yang digolongkan sebagai jiwa-jiwa agung kecuali Albrecht.
 
Tidak perlu menunda. Kami akan berangkat segera setelah satu jam.
 
Suasana mencekam terasa di udara.
 
Dalam lingkungan tersebut, mereka yang hadir berpencar untuk melakukan persiapan masing-masing.
 
Namun, satu orang tetap tinggal.
 
Dia tak lain adalah Aisha.
 
Mata Vera dan Aisha bertemu.
 
Kemudian, Aisha berbicara.
 
SAYA
 
Kata-katanya terbata-bata dan dia terhuyung, pandangannya sesaat tertuju ke lantai.
 
Hal itu membuat Vera bertanya-tanya apakah dia takut.
 
Lagipula, tidak akan aneh jika memang demikian.
 
Dia hanyalah seorang gadis berusia lima belas tahun.
 
Dia dilemparkan ke tempat yang bahkan ksatria berpengalaman pun tidak bisa lewati, jadi wajar jika dia takut.
 
***Jika kamu takut dan membenciku, aku akan dengan senang hati menerimanya.***
 
Pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benak Vera, tetapi kemudian Aisha melanjutkan.
 
Jika aku menjadi penghalang di dalam hatimu, kau bisa meninggalkanku.
 
Tatapan mata Aisha menembus Vera.
 
Hal itu membuatnya menahan napas sejenak.
 
Apa?
 
Jika aku menghalangi, tinggalkan saja aku. Ini misi penting, kan? Jika kita tidak bisa menghentikan mereka di sini, semua orang akan mendapat masalah.
 
Tekad terlihat jelas di mata Aisha.
 
Vera tidak tahu harus berkata apa kepada muridnya, yang menyuruhnya meninggalkannya jika menurutnya dia akan menjadi penghalang, dan kepada pahlawan muda seperti itu yang menunjukkan tekad seperti itu di usia yang begitu muda.
 
Ia berpikir sejenak tentang apa yang harus dikatakan kepada anak yang dipaksa untuk menjadi dewasa terlalu dini, lalu menarik napas dalam-dalam sebelum menjawab.
 
Tidak seorang pun akan tertinggal.
 
Apa?
 
Jangan bicara omong kosong. Tidak ada ksatria yang akan meninggalkan rekan-rekannya hanya karena mereka sedang kesulitan.
 
Itu adalah tekadnya.
 
Kata-kata yang ia ucapkan kepada gadis yang bercita-cita menjadi seorang ksatria adalah sesuatu yang hanya dapat ia pahami melalui pengalaman seumur hidup.
 
Tidak ada tujuan besar yang dapat dicapai melalui pengorbanan yang egois. Tujuan besar adalah sesuatu yang Anda peroleh di akhir jalan yang sulit, dan jika seorang rekan tertinggal di jalan itu, sudah sepatutnya Anda menyesuaikan langkah Anda dengan langkah mereka.
 
Mata Aisha berbinar.
 
Untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu, dia menerima kata-kata dari Vera yang menempatkannya pada posisi yang setara.
 
Berhenti bicara omong kosong dan selesaikan persiapanmu.
 
Saat Vera meninggalkan tenda medis, Aisha memainkan ujung jarinya lalu berjalan keluar dari tenda.
 
Langkah kakinya tampak lebih ringan daripada sebelum dia masuk.