Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 237

Bab 237: Danau Granice (2)
**༺ Danau Granice (2) ༻**
 
Suasana di ruang konferensi terasa dingin.
 
Tidak, akan lebih akurat jika dikatakan bahwa seseorang telah membuatnya dingin.
 
Tentu saja, pria yang duduk di ujung meja itulah yang bertanggung jawab atas hal itu.
 
Dia adalah seorang pria dengan rambut hitam dan mata pucat.
 
“Saya sudah mendengar beritanya. Telah terjadi insiden terus-menerus di barak.”
 
Kata-kata itu, yang diucapkan dengan suara lirih, merupakan teguran yang terang-terangan.
 
Para perwira militer di ruangan itu tidak bisa mengangkat kepala mereka.
 
Mereka hanya menundukkan kepala, seperti anak-anak yang dimarahi orang tua mereka atau seperti penjahat yang tertangkap basah melakukan perbuatan memalukan.
 
Dalam suasana seperti ini, tidak ada yang bisa membantah.
 
Alasan pertama adalah karena aura mengancam yang dipancarkan Vera, dan alasan kedua adalah karena mereka sendiri merasa malu dengan perilaku mereka.
 
Mereka berkumpul di sini bukan untuk hal lain selain nasib benua ini.
 
Sebuah tempat di mana mereka harus melupakan dendam masa lalu dan bersatu melawan satu musuh.
 
Namun, bagaimana situasi terkini di tempat tersebut?
 
Semua orang yang hadir mengerti.
 
Alasan mengapa Vera berada di sana.
 
Sekalipun dia memarahi mereka seperti itu, mereka tidak punya alasan untuk membela diri.
 
Vera membuka mulutnya.
 
“Jadi, Anda di sini untuk berwisata?”
 
Kata-kata itu bernada sarkasme, dan pada saat yang sama, mengandung kemarahan yang nyata.
 
Namun, itu belum tentu mencerminkan secara akurat emosi Vera yang sebenarnya.
 
Bertolak belakang dengan penampilannya yang tampak marah di luar, Vera sebenarnya tenang di dalam.
 
‘Aku perlu mengambil kendali.’
 
Dia adalah pria yang cerdas.
 
Dia bisa mengetahui jalur mana yang paling efektif dan pada saat yang sama, tahu apa yang dibutuhkan untuk sampai ke sana.
 
Ini adalah salah satu dari sedikit keterampilan yang bahkan diakui oleh mentornya yang pemarah, Vargo, dan itu juga sesuatu yang dibanggakan Vera.
 
Dia mengevaluasi kembali posisinya sendiri.
 
Seorang Rasul dari Sembilan Dewa.
 
Kaisar Suci Elia berikutnya.
 
Seorang hamba setia yang telah maju untuk menyelamatkan benua itu dari ancaman yang tak tertahankan.
 
Makna dari judul-judul ini jelas.
 
Ini berarti bahwa dalam pertemuan ini, dia memiliki tujuan yang lebih mulia daripada orang lain. Hal ini menambah kredibilitas klaimnya tentang ‘melakukannya demi kebaikan yang lebih besar’.
 
Saat Vera sedang mencerna hal ini, dia tiba-tiba teringat apa yang Vargo katakan padanya.
 
*— Kesan yang diberikan suatu bangsa itu penting, terutama bagi rakyat biasa yang bukan pemimpin. Jika Anda harus menghadiri acara resmi, ingatlah apa yang terjadi hari ini. Mereka yang hidup atas nama Tuhan harus memancarkan kebenaran.*
 
Kata-kata yang diucapkan Vargo sambil mendecakkan lidah kini memiliki makna yang berbeda setelah situasi berkembang seperti sekarang.
 
Berbuat benar.
 
Itu adalah senjata yang sangat efektif untuk mendapatkan keuntungan politik.
 
‘…Orang tua brengsek itu.’
 
Meskipun ia tidak senang, Vera harus mengakui.
 
Tuannya memang memiliki pandangan yang tajam terhadap politik.
 
Meskipun tawa kecil hampir keluar, dia menahannya.
 
Vera mempertahankan ekspresi tegas dan menghela napas panjang.
 
“Pertama, Adipati Agung.”
 
“…Ya.”
 
“Saya mendengar keluhan bahwa tentara Oben berkeliaran tanpa mengenakan baju. Bisakah Anda menjelaskan alasan mengapa Anda tidak menghentikan mereka?”
 
Ekspresi tidak nyaman sejenak terlintas di wajah Hegrion.
 
Itu adalah rasa tidak nyaman karena menjadi target pertama.
 
Meskipun begitu, dia merasakan niat Vera.
 
‘Apakah dia mencoba mengambil kendali?’
 
Ini merupakan sinyal untuk bantuan tidak langsung.
 
Dia mungkin meminta Hegrion untuk mengikuti arus dan menentukan suasana.
 
Dilema Hegrion tidak berlangsung lama.
 
Sejak awal dia sama sekali tidak tertarik untuk memimpin, dan dia memperhitungkan bahwa akan lebih baik bagi Elia untuk memegang komando daripada pasukan jahat lainnya.
 
Hegrion sedikit menundukkan kepalanya.
 
“…Tampaknya cuaca yang lebih hangat dibandingkan Oben telah menyebabkan ketidaknyamanan bagi para prajurit. Saya mohon maaf. Saya akan mendidik mereka dengan benar.”
 
“Saya harap tidak akan ada lagi masalah seperti ini di masa mendatang.”
 
“Ya.”
 
Rasa puas tumbuh dalam diri Vera.
 
Dia berpikir bahwa pengalihan perhatian itu telah berhasil dengan cukup baik.
 
Tak lama kemudian, tatapan Vera beralih ke Albrecht, yang mengangguk sedikit.
 
‘Sepertinya dia sudah mengerti inti permasalahannya.’
 
Sepertinya dia telah merasakan bahwa dialah target selanjutnya.
 
Ini adalah kabar yang sangat menggembirakan bagi Vera.
 
Tujuan utamanya pada akhirnya ada padanya.
 
Selain kekuatan pribadi Hegrion, kekuatan Oben tidak cukup untuk mengamankan situasi.
 
Oleh karena itu, untuk mengamankan suasana ini, dia perlu mendapatkan dukungan dari Tentara Kekaisaran.
 
Mengingat ketidaktahuan Albrecht telah membawa mereka ke jalan yang berliku ini, hasilnya positif.
 
“Pangeran Kedua, aku dengar Tentara Kekaisaran telah mengamati para elf.”
 
“Saya akan meminta mereka dilatih ulang. Saya minta maaf.”
 
Saat Albrecht menundukkan kepalanya, desahan kaget serentak bergema di seluruh aula konferensi.
 
Vera tersenyum dalam hati.
 
‘Papan sudah siap.’
 
Meskipun itu adalah pertarungan yang mustahil ia kalahkan, segalanya berjalan dengan cukup mudah.
 
‘Sekaranglah saatnya untuk memperkuatnya.’
 
Setelah suatu atmosfer terbentuk, atmosfer tersebut tidak mudah berubah kecuali terjadi peristiwa penting.
 
Dengan kata lain, merebut komando sekarang kemungkinan besar berarti mempertahankannya kecuali terjadi insiden besar.
 
Vera berdiri.
 
“Ini mengecewakan. Mungkin aku terlalu banyak berharap darimu. Pikiran seperti itu sempat terlintas di benakku.”
 
Matanya yang pucat, dipenuhi amarah, menyapu seluruh ruangan.
 
Kata-katanya mengandung nada yang mengerikan.
 
“Pada pertemuan di Elia, saya melihat potensi. Meskipun saya harus menggunakan cara-cara paksa, saya merasa bersyukur atas kerja sama Anda yang tulus. Tapi apa ini?”
 
Tatapan mata Vera tertuju pada para Komandan dari Tiga Kerajaan Federasi yang tersisa.
 
“Apakah mendapatkan sedikit lebih banyak tanah lebih penting daripada masa depan rakyatmu?”
 
Kemudian pandangannya beralih ke Jenderal Chellen dan Vien.
 
“Saya memahami dendam Anda. Namun, apakah perlu diselesaikan sekarang juga?”
 
Terakhir, dia menoleh ke arah para penyihir Menara Sihir dan Departemen Arkeologi Akademi.
 
“Apakah kamu menikmati pertarungan harga diri itu? Apakah menjaga harga diri membuatmu merasa lebih baik?”
 
Kata-kata itu ditujukan kepada kelompok-kelompok yang telah menimbulkan masalah.
 
Mereka menundukkan kepala lebih rendah lagi.
 
Itu adalah ungkapan penyerahan diri yang tak terbantahkan.
 
Setelah memastikan reaksi semua orang, Vera berbicara dengan suara tegas.
 
“Jangan lupa. Kita di sini untuk melindungi benua ini dari ancaman yang mengintai di tanah ini. Satu-satunya fokus kita adalah tujuan tunggal itu.”
 
Renee, yang mendengarkan dari pinggir lapangan, menahan tawanya.
 
Karena tahu betul apa yang Vera pikirkan di dalam hatinya saat berbicara seolah-olah dia adalah seorang penegak keadilan, menahan tawa bukanlah tugas yang mudah.
 
“Saya di sini sebagai hamba Tuhan, dan bukan untuk menengahi masalah kalian. Saya di sini untuk melindungi tanah ini yang dibangun oleh Orang Tua saya.”
 
Kata-kata Vera selanjutnya memberikan legitimasi pada dirinya sendiri dan secara eksplisit menyatakan superioritasnya atas mereka.
 
“Jangan mengecewakanku.”
 
Saat pidato panjang itu berakhir, aula konferensi diselimuti keheningan.
 
Vera sengaja menghela napas.
 
Kemudian, dengan sedikit nada lelah dalam suaranya, dia melirik ke sekeliling ruangan untuk terakhir kalinya dan menambahkan.
 
“…Suasana saat ini tampaknya kurang ideal untuk melanjutkan pertemuan. Mari kita semua mengumpulkan pikiran dan berkumpul kembali dalam dua jam. Saya akan mendengarkan laporan-laporan tersebut saat itu. Saint.”
 
“Ya.”
 
Renee berdiri dari tempat duduknya.
 
Vera meraih tangannya dan berbalik.
 
*Ketak.*
 
*Ketak.*
 
Tanpa mereka sadari, keduanya tersenyum saat berjalan pergi diiringi suara cambukan tongkat.
 
***
 
“Dasar penipu.”
 
Kembali ke barak Elia.
 
Vera terkekeh mendengar komentar Renee.
 
“Itu perlu.”
 
“Itu tindakan yang sangat heroik darimu.”
 
“Tidak sepenuhnya salah, kan? Jika seseorang harus disebut pahlawan saat ini, mungkin itu aku.”
 
“Bukankah mengatakan itu membuatmu merasa malu?”
 
“Itu fakta. Bagi seorang pemimpin, tidak ada yang lebih penting daripada mengetahui posisinya.”
 
Di sudut barak yang belum selesai.
 
Percakapan berakhir saat mereka menyaksikan para paladin beraksi.
 
Renee dengan bercanda menggelitik telapak tangan Vera yang sedang dipegangnya, lalu berbicara.
 
“Kau memang pandai berkata-kata. Apakah karena kau adalah Raja Daerah Kumuh?”
 
“Bagaimana mungkin aku bisa dibandingkan dengan Nona ‘Aku Bukan Orang Suci’? Masih terlalu dini bagiku untuk mencapai tingkat pengendalian diri yang telah dicapai Nona ‘Aku Bukan Orang Suci’.”
 
“Ugh…!”
 
Vera tertawa.
 
Meskipun dia mencoba menggodanya dengan berbagai cara, pertahanan lemahnya mengingatkannya bahwa dia masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh.
 
“Berusahalah lebih keras.”
 
“…Tunggu saja dan lihat.”
 
“Dengan baik.”
 
Vera menoleh ke telinga Renee.
 
Yang terjadi selanjutnya adalah bisikan provokasi.
 
“Yang seharusnya menunggu dan melihat adalah kamu, terutama di malam hari.”
 
Tubuh Renee menegang.
 
Wajahnya memerah padam, dan tinjunya yang terkepal mulai memukul lengan bawah Vera dengan ringan.
 
“Kamu gila? Apa yang kamu bicarakan di depan umum?!”
 
“Aku tidak yakin apa maksudmu, tapi jika kamu terus meninggikan suara seperti ini, rumor yang kamu khawatirkan pasti akan menyebar dengan cepat.”
 
“Agh!”
 
Renee menutup mulutnya dengan tangannya.
 
Bahkan saat melakukan itu, kerutan di alisnya jelas menunjukkan kemarahannya.
 
“Tunggu saja dan lihat. Sungguh…!”
 
Vera tertawa kecil mendengar kata-kata yang diucapkannya dengan pelan.
 
Lalu, dia menatapnya, merasa lebih nyaman sekarang.
 
‘Seperti yang diharapkan…’
 
Dia menyukai candaan konyol ini.
 
Vera merasa senang dengan pertengkaran kekanak-kanakan ini yang menghapus semua perselisihan yang tidak menyenangkan dan masalah politik yang membuat pusing.
 
“Ya, saya menantikannya.”
 
Mereka memperpendek jarak.
 
Renee, sambil mengerutkan bibir, memperingatkan Vera dengan tangan bersilang.
 
“Jika kamu terus berperilaku buruk, Tuhan akan menghukummu.”
 
“Kalau begitu, aku harus berdoa kepada Lushan. Lagipula, aku adalah Rasulnya. Setidaknya dia akan menghentikan hukuman Tuhan untuk sekali ini.”
 
“Bukankah Tuhan lebih kuat? Jadi itu tidak akan berhasil.”
 
“Logika kekanak-kanakan macam apa itu?”
 
“Sudahlah, terserah”
 
Renee terkekeh lalu melanjutkan berbicara.
 
“Setidaknya aku membuatmu merasa lebih baik, kan?”
 
“Apakah kamu menghiburku?”
 
“Lalu, menurutmu aku sedang berdebat denganmu?”
 
Memang, itu adalah momen ketika hati mereka terhubung.
 
Perdebatan sepele yang muncul dari Vera, yang sedang gelisah, dan Renee, yang ingin menghiburnya.
 
Mereka berdua tertawa terbahak-bahak pada saat yang bersamaan, dan si kembar serta Rohan, yang sedang mendirikan tenda, melihat semuanya.
 
“Apa yang sedang mereka lakukan? Hei, si kembar, apa yang Vera lakukan bukannya membantu di sini, huh?”
 
“Rohan memalukan. Cinta adalah sebuah berkah.”
 
“Benar. Marek memberkati mereka. Dia orang yang hebat. Rohan tidak memberkati, jadi dia orang yang picik.”
 
Ekspresi Rohan berubah muram.
 
Mengabaikan jawaban Rohan, si kembar terus mendirikan tiang-tiang tenda.
 
“Marek pandai membangun fondasi. Mengesankan.”
 
“Ya, Marek memasang pilar dengan baik. Pilar atas dan pilar bawah.”
 
“Jika kamu memasang pilar dengan baik, kamu adalah kakak laki-laki. Marek adalah kakak laki-laki.”
 
“Ya, Marek adalah kakak laki-lakinya.”
 
Rohan merasa ingin mencabuti telinganya sendiri.
 
Dia tidak ingin mendengar semua itu. Baik omong kosong tanpa henti dari si kembar maupun tawa Renee dan Vera dari kejauhan.
 
“Pergi ke neraka…!”
 
*Memukul!*
 
Pilar itu ditancapkan lurus ke dalam tanah.
 
“Rohan juga pandai membangun pilar. Dia penuh semangat muda.”
 
“Ya, Rohan adalah seorang pemuda yang kesepian…”
 
“Diam!”
 
Teriakan frustrasi yang keras menggema di seluruh barak.
 
Tidak diragukan lagi, itu milik seorang pria paruh baya yang kesepian dan tenggelam dalam kesedihannya.