Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 235

Bab 235: Berita (2)
**༺ Berita (2) ༻**
 
Di koridor menuju Kuil Agung, ekspresi Vera mengeras saat mendengarkan laporan Norn.
 
“Maksudmu mereka sudah menemukannya?”
 
“Ya, kami belum mengkonfirmasinya, tetapi kami pikir mereka telah menemukan petunjuk yang menjanjikan terkait dengan Alaysia.”
 
“Di mana mereka?”
 
“Mereka ada di ruang konferensi.”
 
Vera mempercepat langkahnya.
 
Ia sangat ingin mendengar apa yang telah ditemukan oleh para penjelajah, yang sekarang berada di ruang konferensi.
 
Tak lama kemudian, ia melewati lorong dengan cepat, tiba di pintu ruang konferensi, dan langsung membukanya.
 
*Gedebuk-*
 
Pemandangan ruang konferensi terlihat oleh Vera.
 
Meja bundar.
 
Semua Rasul duduk mengelilinginya, kecuali dia sendiri.
 
Di tengah terdapat tiga tamu.
 
Ada seorang wanita berambut pirang dan seorang pria paruh baya. Di antara mereka, seorang pemuda berambut cokelat yang tidak memiliki kaki sedang duduk di kursi roda dan menatapnya.
 
“Oh, kau di sini.”
 
“Apakah ini orang-orangnya?”
 
“Ya, silakan duduk.”
 
Atas perintah Vargo, Vera duduk.
 
Pemuda berambut cokelat yang selama ini diam, penjelajah bernama Derek, menarik napas dalam-dalam.
 
“Bolehkah saya berbicara sekarang?”
 
Nada suaranya terdengar berat dan penuh kelelahan.
 
Vargo mengangguk, dan Derek perlahan mulai berbicara.
 
“Kami berada di Danau Grance. Kami sedang mendiskusikan sesuatu di atas perahu.”
 
Cerita dimulai dengan detail yang tampaknya tidak penting, tetapi seiring berjalannya cerita, suasana di ruang konferensi mulai mencekam.
 
“Itu jelas sebuah kastil. Apa yang tersembunyi di bawah permukaan adalah sebuah kastil yang ukurannya jauh melampaui Istana Kekaisaran. Aku ingin melihat lebih dekat, tetapi aku tidak bisa. Jendela-jendela yang terbuka gelap gulita sehingga aku tidak bisa melihat apa pun di dalamnya, dan dinding luar kastil dibangun dengan bentuk yang tidak bisa kupahami.”
 
Tangan Derek gemetar.
 
Dia mengusap wajahnya sekali, dan Minnie serta Garrick, yang memperhatikannya dari samping, merangkul bahunya.
 
“Saya berasal dari Departemen Arkeologi Tellon, jadi saya bisa mengatakan ini. Kastil itu dibangun dengan gaya yang tidak ada di dunia ini. Tidak, bangunan itu bahkan tidak bisa disebut kastil.”
 
Ekspresi Derek berubah sedih.
 
Dia memejamkan matanya seolah mengingat momen itu mengerikan, lalu dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan.
 
“…Tahukah kamu apa yang kulihat di celah-celah batu yang mengelilingi dinding luar?”
 
*Retak. *Gigi Derek bergesekan satu sama lain.
 
“Itu adalah daging dari makhluk hidup. Aku benar-benar melihatnya. Struktur itu hidup.”
 
Renee bergidik.
 
Dia bukan satu-satunya yang bereaksi seperti itu.
 
Semua Rasul di sekeliling meja sama-sama terkejut, terfokus pada kata-kata Derek.
 
“Saat aku melihatnya, aku hanya punya satu pikiran… Bahwa aku harus segera keluar dari sana. Itu bukan sesuatu yang bisa kutangani. Aku jatuh dari tembok luar. Dan pada saat itu, aku mendengar tawa.”
 
“Tawa?”
 
“Ya, tawa. Suara seperti cekikikan anak kecil bergema di telingaku. Aneh, bukan?”
 
Derek mengangkat kepalanya.
 
Tatapannya tertuju intently pada Vera.
 
Kengerian terpancar dari mata cokelat gelapnya.
 
Apa yang dia katakan adalah sesuatu yang bahkan belum pernah Vera pertimbangkan.
 
“Aku memang berada di bawah air, tetapi suara itu sampai kepadaku dengan cara yang terasa seolah-olah tidak ada hambatan sama sekali.”
 
Bahu Jenny menyusut.
 
Matanya, yang tertuju pada Derek, dipenuhi dengan getaran yang tak terlukiskan.
 
Dia merasakan ketakutan yang disebabkan oleh fenomena yang tidak dapat dijelaskan tersebut.
 
“Saat aku mendengar tawa itu, saat aku menyadari ada sesuatu yang tidak beres, aku menendang-nendang kakiku. Aku mengayunkan tanganku untuk mencapai permukaan, dan ketika aku muncul dalam keadaan panik, aku menyadari…”
 
Tangan Derek menunjuk ke arah tempat kakinya tadi berada.
 
Mereka tidak lagi ada di bawah lutut.
 
“…Kakiku hilang di bawah lutut. Darahku naik ke permukaan danau. Aku pingsan di sana, dan aku masih hidup berkat rekan-rekanku yang merawatku.”
 
Suasana mencekam menyelimuti ruangan itu.
 
Lalu, Vargo bertanya.
 
“Apakah ada yang memakannya?”
 
“Aku tidak tahu. Aku sama sekali tidak menyadari kakiku hilang sampai aku muncul ke permukaan.”
 
“Kamu tidak merasakan sakit?”
 
“Tidak, saya tidak tahu apakah itu nyeri fantom atau apakah kaki saya sebenarnya baik-baik saja sampai saat itu, tetapi ada satu hal yang saya yakini.”
 
Derek terdiam sejenak.
 
Dia menarik napas dalam-dalam lagi sebelum melanjutkan.
 
“Apa pun itu, jika Anda mencari sesuatu di benua ini yang mungkin merupakan jejak Alaysia, kemungkinan besar adalah kastil di bawah danau itu.”
 
Kisah Derek telah berakhir.
 
Ketika tak seorang pun bisa memberikan tanggapan langsung atas kata-katanya, Minnie, wanita berambut pirang yang sedang menepuk bahu Derek, melangkah maju.
 
“Kami ingin meminta bantuan Anda.”
 
Ada ketegangan dan tekad di wajahnya.
 
“Itulah alasan kami datang jauh-jauh ke sini, bukan ke Kekaisaran, untuk menyampaikan informasi ini. Saya harap Anda mengerti.”
 
Minnie merasakan tatapan para Rasul tertuju padanya.
 
Itu wajar.
 
Mereka adalah makhluk transendental yang dianggap sebagai setengah dewa di dunia ini.
 
Mereka bisa menyingkirkannya hanya dengan menjentikkan jari.
 
Namun, Minnie tidak bisa menyerah.
 
“Tolong sembuhkan kaki Derek. Dan jika ada kutukan yang mempengaruhi tubuh Derek, tolong hilangkan kutukan itu. Kami tidak meminta hal lain. Tolong, hanya itu.”
 
Minnie tidak tega melihat rekan setianya yang berharga itu jatuh ke keadaan seperti ini.
 
Dia menundukkan kepalanya.
 
Mengikuti gerakannya, Garrick, pria paruh baya itu, juga menundukkan kepalanya.
 
“Silakan…”
 
Kata-kata itu dipenuhi dengan keputusasaan.
 
Namun, jawaban yang diterima sangat mengejutkan.
 
“…Maaf. Kita tidak bisa menciptakan sesuatu yang tidak ada. Jika Anda memiliki kaki yang terputus, mungkin akan berbeda, tetapi dalam situasi ini, itu tidak mungkin.”
 
Ekspresi Minnie berubah muram mendengar jawaban Renee.
 
Mungkin terdengar kejam, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan Renee.
 
Kekuatan takdir adalah kekuatan kemungkinan.
 
Itulah kekuatan untuk mengubah peluang sekecil apa pun menjadi kepastian 100%.
 
Dengan kata lain, itu adalah kekuatan yang tidak dapat membantu sesuatu yang sama sekali tidak mungkin.
 
Renee mengetahui hal ini.
 
Lebih baik menyampaikan kenyataan pahit daripada penghiburan palsu.
 
Selain itu, daripada menyerah dalam situasi seperti itu, lebih baik menawarkan bantuan semaksimal mungkin.
 
“Tetapi jika ada kutukan, kami dapat membantu Anda mengatasinya. Kami juga dapat mengurangi rasa sakit di kaki Anda. Jika lukanya bernanah, akan membusuk, jadi izinkan saya mengobati bagian itu.”
 
Kepala Derek terangkat.
 
Meskipun ekspresi dua orang lainnya tidak begitu bagus, Derek memiliki ekspresi yang cerah.
 
Kenapa tidak? Salah satu hal yang paling menyiksanya saat ini adalah rasa sakit.
 
Baginya, kata-kata Renee adalah kabar paling membahagiakan.
 
“T-terima kasih…”
 
Ekspresi Derek menjadi rileks, seolah-olah beban berat telah terangkat.
 
Melihat ini, Vargo berbicara.
 
“Jangan khawatir soal kutukan. Kutukan itu tidak ada.”
 
“Apa?”
 
“Aku tidak melihat apa pun yang melekat padamu. Aku bisa melihat hal-hal itu.”
 
Vargo mengetuk matanya dengan jarinya saat berbicara.
 
Derek berkedip sejenak, lalu akhirnya menyadari maksudnya dan tersenyum lebih lebar.
 
Itu adalah salah satu kemampuan Vargo yang terkenal, Mata Tuhan.
 
Hal itu membuktikan bahwa dia aman.
 
Namun Vargo belum selesai berbicara.
 
“Selain itu, terlepas apakah kastil itu merupakan petunjuk tentang Alaysia atau bukan, akan ada hadiah di Elia. Jika ceritamu benar, kastil itu pasti akan menjadi ancaman bagi benua ini.”
 
Meskipun pembicaraan semakin serius, senyum kecil muncul di bibirnya.
 
“Kalian semua adalah pahlawan. Kalian tidak gentar menghadapi bahaya, dan kalian datang ke sini untuk berbagi informasi ini. Saya akan menyampaikan pujian tulus saya kepada kalian.”
 
*Drrrk—*
 
Vargo bangkit dari tempat duduknya dan mendekati Derek.
 
Terbentanglah pemandangan aneh seorang pemuda lemah yang duduk di kursi roda dan seorang raksasa tua yang menjulang setinggi lebih dari dua meter.
 
Sambil mengulurkan tangan, Vargo meletakkan tangannya di dahi Derek.
 
“Semoga berkat Tuhan menyertai Anda.”
 
Secercah cahaya merah menyala.
 
Hal itu meresap ke dalam pikiran Derek.
 
Derek merasakan kehangatan menyelimuti tubuhnya. Saat energi aneh itu surut sekali lagi, dia memiringkan kepalanya.
 
“Ini…”
 
“Anda hanya dapat memunculkan kekuatan ilahi ini sekali saja, ketika Anda berada dalam bahaya besar. Kekuatan ini mampu menangkis setiap penganiaya yang memiliki kemampuan sedang. Anggap saja ini sebagai nyawa tambahan.”
 
Vargo terkekeh.
 
Lalu, dia berbalik.
 
“Baiklah, kalau begitu aku akan pergi. Elia adalah tempat yang tenang, jadi tempat itu seharusnya cocok untuk pemulihanmu. Istirahatlah.”
 
Saat Vargo meninggalkan ruangan, para Rasul mulai berdiri satu per satu.
 
Mereka kembali ke tugas masing-masing untuk segera menganalisis dan menyebarkan informasi yang baru saja mereka dengar.
 
Di antara mereka, hanya Renee yang tetap duduk. Kemudian, dia menoleh ke tiga petualang itu dan berbicara.
 
“Kalau begitu, mari kita mulai perawatan Anda?”
 
Senyum lembut menghiasi wajah wanita yang luar biasa cantik itu.
 
Ketiga petualang itu tersipu malu melihat kecantikannya yang memukau.
 
Itu adalah keindahan yang memukau yang lebih membangkitkan kekaguman daripada kesan baik terhadap lawan jenis.
 
Akan aneh jika ada yang bereaksi berbeda.
 
***
 
“Aku tidak pernah tahu kau punya bakat bisnis.”
 
Di lorong-lorong Kuil Agung, Vera berbicara sambil berjalan bersama Vargo.
 
Lalu, Vargo mendengus dan menjawab.
 
“Apakah Anda melihatnya sebagai bisnis? Itulah masalah Anda. Anda melihat semuanya secara kalkulatif.”
 
“Bukankah itu yang Anda inginkan?”
 
“Dasar licik, ya?”
 
Vargo terkekeh.
 
Lalu, dia menambahkan dengan nada yang lebih lambat.
 
“Kesan yang diberikan suatu bangsa itu penting, terutama bagi rakyat biasa yang bukan pemimpin. Jika Anda harus menghadiri acara resmi, ingatlah apa yang terjadi hari ini. Mereka yang hidup atas nama Tuhan harus memancarkan kebenaran.”
 
“Kau bukan orang yang berhak berbicara tentang kebenaran.”
 
“Kamu selalu punya jawaban, ya? Jelas sekali, kamu perlu dihukum lebih banyak lagi.”
 
Tawa tertahan keluar dari bibir Vera.
 
“Selain itu, apa yang akan kita lakukan tentang perang?”
 
“Sekarang, kau mengalihkan topik… Untuk saat ini, kita perlu meminta dukungan dari Kekaisaran. Kita harus memastikan penyebab dan akibatnya secara tepat. Jika ternyata itu adalah jejak Alaysia, maka…”
 
Suaranya menghilang.
 
Vargo menatap ke kejauhan sebelum melanjutkan.
 
“…Kita harus mengerahkan semua Rasul.”
 
Tatapan tajam muncul di mata Vargo.
 
Terlihat jelas tanda-tanda permusuhan dan kemarahan.
 
Niat membunuh yang murni tampaknya diarahkan ke suatu tempat yang jauh, membuat Vera merasa seolah-olah bulu kuduknya berdiri.
 
Namun hal itu juga menanamkan rasa percaya diri padanya, membuat Vera menantikan aksi Vargo, dan dia tersenyum.
 
“Bukankah ini pertama kalinya kita akan bertarung bersama?”
 
“Jangan sampai tertinggal.”
 
“Akan saya ingat itu.”
 
***
 
Di laboratorium bawah tanah Kuil Agung, Trevor menatap Jenny dan Annalise yang berada dalam pelukannya dengan getir.
 
“Menguasai…”
 
[Hentikan obrolan dan lakukan saja apa yang kukatakan. Kau bahkan tidak bisa pergi ke Danau Granice jika kau terikat pada lingkaran penyegelan kejahatan, kan?]
 
“Benar, tapi meskipun begitu, ini…”
 
[Mengapa kau mempersulitnya? Kau tahu betul bahwa semakin jauh tubuh buatan dari tubuh utama, semakin sulit untuk mewujudkan mantra. Ini soal ‘efisiensi’. Kau sepertinya telah melupakan semua yang telah kau pelajari dariku.]
 
Dia belum lupa.
 
Ajaran Annalise adalah tanah yang membentuk Trevor saat ini. Itu adalah akarnya.
 
Bagaimana mungkin dia melupakan mereka?
 
Namun, tetap ada satu alasan mengapa Trevor terlihat begitu kesal saat ini.
 
“Apakah kamu benar-benar tidak punya motif tersembunyi?”
 
Tatapan Trevor beralih ke boneka kecil yang diulurkan Jenny dengan penuh harap.
 
Itu adalah boneka kain buatan khusus yang dibuat oleh Norn.
 
Boneka yang akan berfungsi sebagai tubuh buatan Trevor untuk perang yang akan datang jelas-jelas adalah seorang ‘anak laki-laki muda’.
 
Dengan kata lain, boneka itu dimaksudkan untuk dipasangkan dengan boneka yang saat ini berisi Annalise.
 
[…Ini demi efisiensi.]
 
Kepala Annalise bergoyang-goyang di udara.
 
Trevor menatapnya tajam sejenak, lalu menghela napas panjang sebelum menjawab.
 
“…Kurasa memang tidak ada cara lain.”
 
[Orang pintar sepertimu seharusnya tidak mengeluh.]
 
Annalise mendengus.
 
Jenny sangat senang karena sekarang dia bisa mengendalikan Trevor. Karena itu, Trevor merasakan merinding di sekujur tubuhnya.
 
Dengan demikian, persiapan untuk perang perlahan mulai terbentuk.