Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 234

Bab 234: Berita (1)
**༺ Berita (1) ༻**
 
Laporan itu sudah selesai.
 
Saat Vera dan Renee meninggalkan aula konferensi bersama, Vera memiringkan kepalanya melihat Renee yang tampak termenung.
 
“Ada apa?”
 
“Ada sesuatu yang tidak saya mengerti.”
 
*Bunyi gedebuk. *Tongkat Renee membentur lantai.
 
Dia berjalan perlahan menyusuri lorong, lalu berhenti.
 
“Vera.”
 
“Ya?”
 
“Vera, apakah kamu mengerti?”
 
“Memahami apa?”
 
“Mengapa dunia perlu dihancurkan?”
 
Mulut Vera terbungkam.
 
Dia merenung.
 
“…Itu benar.”
 
Dia akhirnya menyatakan persetujuannya dengan kata-kata Renee.
 
Vera mengerutkan kening dan menambahkan lagi.
 
“Sebenarnya tidak perlu ada. Runtuhnya Takdir bukan hanya berarti kepunahan manusia biasa. Itu menandakan kejatuhan negeri ini dan bahkan keabadian Alaysia sendiri. Jika dia melakukannya, dia juga akan mati secara alami…”
 
Suatu tindakan bunuh diri.
 
Pikiran, ‘Apakah tujuan Alaysia adalah bunuh diri?’ terlintas di benak Vera, lalu lenyap.
 
‘Namun sikapnya tidak menjelaskan hal itu sebagai tindakan bunuh diri.’
 
Alaysia yang pernah ia temui dan juga lihat dalam ilusi tampaknya sangat menginginkan sesuatu.
 
Dia mendambakan keabadian, bukan istirahat, dan ketidakterbatasan, bukan kekosongan.
 
Itulah mengapa Vera merasa bingung.
 
Membawa Resimen Kesepuluh ke negeri ini saja tidak bisa menjadi satu-satunya tujuan.
 
Tujuan sebenarnya pastilah sesuatu yang lebih dari itu.
 
‘Mengapa?’
 
Apa yang mungkin sepadan dengan menghancurkan Providence?
 
Dia memikirkannya sejenak, tetapi tidak ada jawaban yang didapat.
 
“…Mari kita terus berjalan untuk saat ini.”
 
*Gedebuk. *Renee mendorong tongkatnya dan mulai berjalan.
 
Vera menyamai langkahnya dan mengikutinya.
 
Bibir mereka berdua tetap terkatup rapat sementara pertanyaan-pertanyaan berkecamuk di benak mereka. Satu-satunya suara yang memenuhi lorong hanyalah suara langkah kaki mereka dan suara tongkat.
 
***
 
Dalam perjalanan berkuda selama tiga hari di dataran luas di barat laut Kekaisaran, terdapat sebuah danau yang begitu besar sehingga tidak dapat sepenuhnya diabadikan dalam satu pandangan.
 
Danau itu dikenal di seluruh benua dan telah ada selama ribuan tahun, menjadi bagian dari legenda yang tak terhitung jumlahnya.
 
Nama tempat itu adalah Danau Granice.
 
“Jadi yang ingin saya katakan adalah, para penjelajah lain telah menjelajahi setiap inci tanah di benua itu, namun mereka tidak dapat menemukan jejak Alaysia? Apa artinya itu? Itu berarti Alaysia pasti tidak berada di daratan, melainkan di bawah air!”
 
Di tengah Danau Granice.
 
Seorang wanita berambut pirang berbicara sambil berdiri di atas perahu yang mengapung.
 
Lalu, pria paruh baya berambut merah yang duduk di sampingnya menghela napas.
 
“Omong kosong apa ini? Alaysia berubah jadi putri duyung atau apa? Apa yang sebenarnya kita lakukan di tempat terpencil seperti ini…?”
 
Nada suaranya terdengar kesal.
 
Wanita berambut pirang itu terkekeh melihat sikap pria paruh baya itu dan menjawab.
 
“Jadi, apa rencanamu? Apakah kamu punya ide yang lebih baik?”
 
“Ayo kita pergi ke Rawa Calgion seperti orang lain, oke? Jika kita menemukan vegetasi baru di sana, kita akan menemukan harta karun!”
 
“Calgion? Jika kau ingin mati, matilah sendirian! Apa kau tahu betapa berbisanya manusia kadal di sana? Apakah waktumu sebagai penjelajah selama ini sia-sia?”
 
“Setidaknya ini lebih baik daripada tenggelam! Dan mengingat pasukan yang dikumpulkan oleh para cendekiawan sudah menuju ke sana, menurutmu apakah para manusia kadal itu akan peduli pada kita?!”
 
Perdebatan semakin memanas.
 
Di tengah meningkatnya ketegangan dan tatapan marah, seorang pemuda berambut cokelat yang sebelumnya duduk tenang turun tangan untuk menengahi.
 
“Baiklah, baiklah… Minnie, Garrick, tolong tenang. Pertama, mari kita cari di sini. Jika ternyata tidak ada hasil, kita bisa pergi ke Calgion, oke?”
 
“Derek! Itu bukan intinya sekarang!”
 
Kata-kata Minnie membuat pemuda berambut cokelat bernama Derek menutup mulutnya.
 
‘Itulah yang kalian perdebatkan…’
 
***Jika ini tidak penting, lalu apa yang penting?***
 
Derek menghela napas.
 
Mereka telah menjelajahi benua itu sebagai sebuah tim selama lima tahun.
 
Meskipun seharusnya mereka sudah akur sekarang, Minnie yang berapi-api dan Garrick yang sinis selalu saja terlibat dalam pertengkaran.
 
‘Kurasa sudah menjadi tugasku untuk menghentikan mereka.’
 
Bahunya terasa berat.
 
Memikirkan bagaimana cara menenangkan kedua orang itu membuat tekanan darahnya meningkat.
 
Derek menutup matanya dengan tangannya dan gemetar, lalu menatap ke kejauhan.
 
“Di bawah danau!”
 
“Calgion!”
 
Teriakan itu kini cukup keras hingga menggema di seluruh danau, menusuk telinga Derek.
 
Pikiran bahwa sesuatu yang mengerikan akan terjadi jika ini terus berlanjut memenuhi benak Derek.
 
Derek, yang hari ini kembali menderita sakit kepala, hendak berbicara ketika…
 
“Eh…?”
 
Sesuatu yang aneh menarik perhatiannya.
 
“Ini lagi! Ayo, akui saja. Kamu tidak bisa berenang, kan? Kamu juga tidak bisa menyelam! Kamu panik karena takut masuk ke bawah air!”
 
“Apa-apa? Akan kutunjukkan padamu, dasar bocah nakal?!”
 
“Tunggu! Tunggu sebentar!!! Kalian berdua, lihat itu!”
 
Derek berteriak dengan tergesa-gesa.
 
Saat itu, keduanya mengalihkan pandangan ke arah Derek.
 
Derek gemetar.
 
Mulutnya ternganga, dan kengerian yang luar biasa terpancar dari matanya.
 
Perlahan, tangan Derek menunjuk ke arah salah satu sudut danau.
 
“Itu, itu…!”
 
Mereka berdua menoleh ke arah yang ditunjuk Derek, dan mulut mereka ternganga.
 
“I-itu…!”
 
“Jarum? Bukan… Ini tiang bendera. Yang berada di menara tertinggi kastil!”
 
Suara Garrick yang penuh keheranan berakhir tak lama setelah kesimpulan itu.
 
“Benda yang menjorok ke atas danau itu artinya…!”
 
“Ada kastil yang tenggelam di bawahnya!”
 
Setelah mengatakan itu, Minnie menoleh ke arah Garrick.
 
“Apa? Apa yang terjadi pada Calgion?”
 
“Ugh…”
 
Garrick memasang ekspresi tegang.
 
Namun, itu bukan pertanda bahwa dia sedang kesal.
 
Sebaliknya, akan lebih akurat jika dikatakan kebalikannya.
 
Ekspresi wajah Garrick saat melihat bendera itu penuh kegembiraan.
 
“Untuk sekali ini kamu benar…!”
 
Garrick biasanya tidak tersenyum, tetapi bahkan dia pun tak bisa menahan senyum saat menemukan hal itu.
 
Itu jelas merupakan reruntuhan kuno, dan dulunya sebuah kastil.
 
Karena letaknya terendam di bawah air, kemungkinan ada orang yang pernah berada di sana sebelum mereka sangat kecil.
 
Ini berarti bahwa akan ada banyak sekali artefak dan harta karun yang belum ditemukan di dalamnya.
 
“Kita kaya, akhirnya kita kaya! Kehidupan penjelajah sialan ini sudah berakhir!”
 
Perahu bergoyang saat Garrick tiba-tiba berdiri.
 
Minnie terkejut dan menenangkan diri, lalu mengangguk sambil tersenyum lebar.
 
“Ya ampun! Aku akan membeli rumah mewah di Jalan Kedua di Ibu Kota Kekaisaran dan menjalani kehidupan mewah!”
 
Sorak sorai bergema.
 
Para penjelajah itu tenggelam dalam mimpi mereka, membayangkan masa depan cerah yang membuat mereka merinding.
 
Namun, di tengah semua itu, seseorang masih saja curiga.
 
Itu Derek, orang yang menemukan tiang bendera itu.
 
“…Ada sesuatu yang aneh.”
 
“Apa yang aneh? Fakta bahwa semuanya berjalan begitu lancar? Bahwa kita akan segera menjadi kaya?”
 
“Biarkan saja dia. Dia agak pemalu, jadi dia butuh waktu untuk menerimanya.”
 
Mengabaikan tawa kecil teman-temannya, Derek berbicara.
 
“Bukankah aneh bahwa hal ini belum ditemukan selama ribuan tahun padahal letaknya sangat jelas seperti ini?”
 
“Apa maksudmu—”
 
“Sudah ribuan tahun, dan danau ini bukanlah danau sembarangan di tengah antah berantah. Ada banyak legenda tentangnya. Berapa banyak orang yang mengunjungi tempat ini setiap tahun? Anggota Keluarga Kekaisaran? Para peziarah? Bukankah aneh bahwa tak seorang pun dari mereka pernah memperhatikan tiang bendera yang menonjol begitu mencolok ini?”
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Kegembiraan yang sempat terasa beberapa saat lalu kini tampak seperti kebohongan. Satu-satunya yang mengelilingi mereka bertiga hanyalah keheningan yang mencekam.
 
Memang benar, Derek ada benarnya.
 
Danau Grance adalah danau terbesar di benua itu.
 
Banyak legenda dan mitos lahir di sini, dan tak terhitung banyaknya orang yang mengunjungi tempat ini.
 
Namun, mungkinkah tidak ada seorang pun yang pernah menyebutkan tiang bendera ini sebelumnya?
 
Tidak butuh waktu lama bagi keduanya untuk memahami betapa seriusnya situasi tersebut.
 
Dengan ekspresi muram, Garrick menatap tiang bendera.
 
“…Itu muncul.”
 
“Ya, masuk akal untuk berpikir seperti itu. Mungkin selama ini tersembunyi oleh sihir.”
 
“Bagaimana jika itu hanya akibat dari pergeseran bumi?”
 
“Apakah menurutmu hanya satu atau dua orang yang berenang di danau ini? Kalau begitu, kita pasti sudah mengetahuinya sejak lama.”
 
“Ini membuatku gila. Sungguh…”
 
Tawa yang dipaksakan keluar dari mulut Garrick.
 
Minnie bereaksi dengan cara yang sama.
 
“Masuk ke sana berarti mati, kan?”
 
Wajah mereka dipenuhi penyesalan, tetapi mereka tidak mampu untuk benar-benar masuk.
 
Mereka adalah penjelajah veteran.
 
Masing-masing dari mereka memiliki pengalaman lebih dari sepuluh tahun dan telah bekerja bersama sebagai tim selama lima tahun.
 
Mereka memahami hal ini lebih baik daripada siapa pun.
 
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita melaporkannya?”
 
“…Kita harus. Jika kastil ini tiba-tiba muncul, maka situasinya serius. Hal yang sama berlaku meskipun itu bukan petunjuk yang terkait dengan Alaysia.”
 
Derek menjawab.
 
“Ini reruntuhan yang masih aktif. Jika kita terjebak, kita bisa tenggelam.”
 
Derek menendang pakaian selam yang terselip di sudut perahu.
 
“Pakaian selam murah ini tidak akan membantu.”
 
“Bagaimana dengan hadiahnya?”
 
“Jika ini bukan petunjuk yang berkaitan dengan Alaysia, kita akan berakhir di penjara bawah tanah karena melaporkan informasi palsu, dan kredibilitas kita akan menurun. Ini pertaruhan yang terlalu berisiko.”
 
Mendengar jawaban Garrick, Minnie melontarkan sumpah serapah dengan wajah cemberut.
 
“Ini menyebalkan…”
 
“Jangan kecewa. Anggap saja ini memang bukan untuk kita sejak awal.”
 
Suasana di atas kapal semakin memburuk dengan cepat.
 
Sementara itu, Derek mengelus dagunya sambil memandang tiang bendera.
 
‘Apakah benar-benar tidak ada jalan lain?’
 
Rekan-rekannya menggambarkan Derek sebagai sosok yang berhati-hati.
 
Sebagai penjelajah ulung dan lulusan terbaik dari Akademi Arkeologi, ia memeras otaknya untuk menemukan solusi.
 
‘Menyeberang lebih dalam bukanlah pilihan. Tidak, kita bahkan tidak bisa masuk ke dalam sama sekali. Satu-satunya pilihan adalah mengikis sesuatu dari dekat tiang bendera itu. Jika kita bisa mengetahui untuk apa kastil itu, segalanya akan jauh lebih mudah…’
 
Mengesampingkan hal-hal lainnya, sekadar meneliti gaya arsitektur bangunan ini saja sudah dapat memberikan informasi yang berharga.
 
Hanya dengan itu saja, kita dapat menentukan periode waktu pembangunannya.
 
‘Aku telah menghafal semua gaya arsitektur di Zaman Para Dewa. Jika benteng itu dibangun pada zaman awal atau pada zaman primitif sebelumnya, gaya arsitekturnya sendiri akan menjadi petunjuk.’
 
Dia menemukan cara untuk memverifikasinya tanpa benar-benar masuk ke dalamnya.
 
Derek tidak ragu-ragu.
 
Dia bergerak cepat dan mulai mengenakan pakaian selam yang tersimpan di sudut perahu.
 
“Hah? Derek, apa yang kau lakukan…?”
 
“Aku menemukan caranya.”
 
Setelah mengenakan pakaian selam, Derek menoleh ke arah keduanya dan berbicara.
 
“Kita hanya perlu mengetahui gaya arsitekturnya. Tolong bawa saya ke dekat tiang bendera itu. Saya hanya akan melihat sekilas dinding luar bangunan di bawahnya.”
 
Dia berbicara dengan nada percaya diri.
 
Mata Garrick berbinar.
 
“Ah, benar! Saya baru ingat, Anda adalah orang yang berpendidikan!”
 
“Hah?”
 
“Apa kau sudah lupa? Derek berasal dari Akademi Tellon! Dia bahkan lulus dengan predikat terbaik di kelasnya di Jurusan Arkeologi!”
 
Setelah mendengar kata-kata Garrick, ekspresi Minnie menjadi cerah.
 
Derek terkekeh saat keduanya mulai kembali normal dan melanjutkan percakapan.
 
“Ini sudah berita lama. Aku kabur dari akademi karena kehidupan sebagai budak akademis terlalu menakutkan. Yah, sekarang ini memang berguna.”
 
“Kamu…! Aku mencintaimu!!!”
 
“Aku juga! Aku juga mencintaimu! Kita akan bersama selamanya!!!”
 
“Tunggu, sebentar…! Aku pusing! Kapalnya berguncang!”
 
Minnie dan Garrick memeluk Derek dan mulai melompat-lompat, menyebabkan perahu bergoyang hebat.
 
Derek menjadi bingung, lalu ia menyerah untuk menenangkan mereka, menutup matanya rapat-rapat, dan menceburkan diri ke danau.
 
“A-agh!”
 
“Itu mengejutkan saya!”
 
Keduanya berhasil berpegangan pada perahu sementara Derek mulai menyelam ke danau.
 
***
 
Di bawah permukaan danau, Derek menahan napas dan memandang pemandangan yang terbentang di hadapannya.
 
‘Sebesar ini?’
 
Kastil itu sangat besar.
 
Tidak, itu bukan hanya besar.
 
‘Ini…’
 
Bahkan ukurannya lebih besar daripada Istana Kekaisaran.
 
Apakah pernah ada bangunan sebesar ini di antara struktur-struktur yang ada di benua ini?
 
Derek dipenuhi rasa takjub dan kagum saat menatap bagian luar kastil itu.
 
Kemudian, ia dengan cepat tersadar dari lamunannya dan melihat kastil itu lagi.
 
‘…Sekarang bukan waktunya.’
 
Derek mulai berenang.
 
Dia menuju ke pangkal tiang bendera, yang jaraknya tidak terlalu jauh.
 
Seperti yang diharapkan, itu adalah sebuah menara.
 
Derek menjejakkan kakinya di puncak menara yang memiliki jendela kecil.
 
Dia menyentuh bagian luarnya dan memeriksa celah di antara batu-batu itu sejenak.
 
‘…Apa ini?’
 
Derek terdiam kaku.
 
Matanya membelalak selebar mungkin.
 
‘Itu tidak ada. Saya belum pernah tahu ada arsitektur seperti ini.’
 
Ada sesuatu yang aneh.
 
Pengetahuannya tentang sejarah tak tertandingi.
 
Dia bisa menandingi siapa pun di akademi, terutama dalam hal sejarah dan kehidupan selama Zaman Para Dewa.
 
Namun, bahkan dia pun tidak bisa memahami hal ini.
 
Ekspresi Derek berubah serius.
 
Matanya menatap tajam ke arah jahitan-jahitan itu.
 
Saat oksigen di pakaian selamnya perlahan menipis, Derek menyadari sesuatu.
 
‘…Ini bukan arsitektur.’
 
Ini bukanlah sebuah struktur arsitektur.
 
Tidak, lebih tepatnya, itu bukan sebuah bangunan.
 
Garis-garis yang terlihat, material yang terus mengalir, sama sekali tidak bisa disebut sebagai arsitektur.
 
Itu adalah asumsi yang hampir pasti.
 
Ketika Derek menyadari hal itu, satu pertanyaan muncul di benaknya.
 
Kepalanya perlahan menoleh.
 
Di ujung ruangan terdapat sebuah jendela kecil.
 
Itu adalah jendela yang sama yang tadi terlalu gelap untuk dilihat tembus.
 
‘…Jika ini bukan sebuah bangunan…’
 
***Isinya sih apa sih?***
 
Tepat ketika pertanyaan itu terlintas di benak saya,
 
*— Hehe…*
 
Derek mendengar tawa.