Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 231

Bab 231: Advent (1)
**༺ Advent (1) ༻**
 
Tiga hari telah berlalu begitu cepat.
 
Itu adalah periode yang tak terduga bagi Vera, tetapi berjalan sesuai rencana bagi Renee.
 
Sekarang, keduanya akhirnya bisa saling memandang dengan sepenuh hati.
 
Mereka akhirnya mampu berbagi isi hati satu sama lain, menjembatani jurang pemisah yang tipis di antara mereka.
 
Setelah semua momen itu berlalu, mereka berjalan menyusuri jalan dari penginapan tempat mereka menginap.
 
Satu-satunya hal yang tidak biasa adalah gaya Vera.
 
Saat itu, ia sepenuhnya tertutup jubah, dan tampak agak mencurigakan.
 
“Kamu sebenarnya tidak perlu pergi sejauh itu…”
 
Renee cemberut dan menyilangkan tangannya dengan lebih erat.
 
Dia tahu betul bahwa Vera menyembunyikan wajahnya karena sedang bercanda.
 
Itu adalah pengingat akan kesialan yang dia sebabkan pada hari pertama mereka di Cernei karena kesalahannya.
 
“Kamu benar-benar mengerikan.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Seperti yang Renee duga, suara Vera dipenuhi tawa.
 
Renee menghela napas, lalu tersenyum tipis.
 
Dia harus mengakui bahwa dia senang dengan Vera, yang telah sepenuhnya menunjukkan jati dirinya.
 
Tiga hari itu telah menghapus keraguan yang selama ini menghantui dirinya.
 
Sekarang, Vera tidak lagi tunduk padanya, yang bagi Renee berarti posisi mereka telah menjadi setara.
 
Orang bisa mempertanyakan apakah hubungan fisik semata seharusnya menghasilkan perubahan seperti itu.
 
Namun, yang bisa dilakukan Renee hanyalah mengangkat bahunya.
 
Apa pun alasannya, hasilnya tetap sama.
 
“Vera, kamu terlalu suka bercanda.”
 
“Aku tidak bersikap seperti ini dengan sembarang orang. Kamu tahu itu.”
 
“Wah, kamu pandai berkata-kata.”
 
Renee tetap dekat dengan Vera.
 
Kepalanya bersandar di bahunya.
 
Meskipun terdapat perbedaan tinggi badan yang signifikan, hal itu tidak menimbulkan masalah bagi mereka saat berjalan.
 
“…Kami akan pulang sekarang.”
 
“Ya. Saya harap tidak ada masalah yang perlu diselesaikan.”
 
“Vera, kamu terdengar seperti seorang ibu.”
 
“Setidaknya bisakah kau memanggilku seorang ayah?”
 
“Ayah seharusnya keren, lho.”
 
Tangan Renee menggelitik lengan Vera.
 
“Kamu lebih imut daripada keren saat ini, jadi kamu bukan seorang ayah.”
 
Tawa terdengar dari Vera.
 
“Untuk menjadi seorang ayah, aku harus menjadi orang yang keren, ya?”
 
“Apakah menurutmu kamu bisa melakukannya?”
 
“Apa kau belum mengenalku? Aku bisa mencapai apa pun yang kuinginkan.”
 
“Kepercayaan dirimu tak tertandingi.”
 
“Sebenarnya, sayalah orang yang paling mendekati status tak tertandingi di dunia.”
 
“Hentikan. Kamu menyebalkan.”
 
Renee tampak seperti sudah muak dengan semua itu.
 
“Entah kenapa, kamu tidak suka kalah dalam perdebatan.”
 
“Itu sesuatu yang saya pelajari dari Sang Santo.”
 
“Kamu tidak sedang membicarakan kehidupan masa lalumu, kan?”
 
“Kamu sungguh tidak tahu malu. Apa kamu benar-benar lupa apa yang kamu lakukan padaku saat kita pertama kali bertemu?”
 
Pertemuan pertama mereka.
 
Meskipun kata itu sendiri membuat hatinya berdebar, mengingat momen itu membangkitkan perasaan campur aduk.
 
Renee telah tersesat dalam kegelapan, dan Vera, sebagai hamba Tuhan, muncul di hadapannya.
 
Dia membenci pria itu dan Tuhan yang mempertemukannya dengannya.
 
Itulah mengapa dia sangat keras kepala dengannya, tetapi dia tetap mendekatinya.
 
Itulah permulaannya.
 
Karena dia mendekatinya, dia bisa belajar lebih banyak.
 
Di dunia tanpa cahaya, dia berhasil meraih sesuatu yang lebih memukau daripada apa pun.
 
Renee tersenyum saat mengingat kenangan-kenangan itu.
 
“Dulu, kau agak tidak peka.”
 
“Sepertinya kamu tidak menyukainya.”
 
“Hmm, sekarang aku lebih menyukaimu.”
 
Mereka bergerak cepat sambil melanjutkan percakapan mereka.
 
Langkah mereka yang serempak terasa ringan.
 
Bunyi ritmis tongkatnya terdengar riang.
 
Suara mereka dipenuhi dengan nada tawa yang tak salah lagi, jelas berakar pada kebahagiaan.
 
Mereka berjalan seperti itu untuk beberapa saat.
 
Kemudian, Vera tiba di depan gerbong yang telah dipesan sebelumnya dan memberi tahu Renee.
 
“Nah, ini keretanya. Ayo masuk.”
 
“Oke.”
 
Vera menuntun Renee masuk ke dalam kereta lalu duduk.
 
Tak lama kemudian, ia memberi isyarat kepada kusir untuk berangkat dan menutup pintu kereta.
 
Sekali lagi, mereka sendirian.
 
*Bunyi derap kaki kuda.*
 
*Bunyi derap kaki kuda.*
 
Kereta itu berguncang perlahan, dan di dalamnya, mereka saling menggenggam tangan untuk menegaskan kehadiran satu sama lain.
 
Vera menatap Renee, menyandarkan kepalanya di bahunya, dan tersenyum lebar.
 
Meskipun ia menikmati momen-momen ketika mereka saling mengungkapkan perasaan masing-masing, momen-momen terbahagia Vera adalah seperti inilah.
 
Momen-momen ketenangan saat Renee bersandar padanya, dan melihat bahunya yang sedikit bergetar memenuhi pandangannya.
 
Vera menganggap ini sebagai satu-satunya kedamaian yang dia miliki.
 
Dia menganggapnya sebagai harta paling berharga yang memberinya ketenangan dari kehidupannya yang penuh perjuangan.
 
Dan mengapa tidak?
 
Bukankah Renee seperti anugerah baginya?
 
Dia adalah seseorang yang menerima dia apa adanya dan mencintainya karena itu.
 
Vera menyayangi Renee karena Renee memahami kehidupannya, sesuatu yang bahkan dirinya sendiri pun tidak sepenuhnya mengerti.
 
Dia mencintainya karena menerima hal itu, dan juga karena membalas cintanya.
 
Vera sekarang mengerti.
 
Keserakahan dan sifat posesif ini adalah perasaan alami yang muncul setelah cinta.
 
Hal itu terlintas dalam pikiran bukan karena dia jahat, tetapi karena dia manusia.
 
Dia memahami hal ini berkat Renee.
 
Tangan Vera meraih pipi Renee.
 
Dia menyisir helaian rambut yang jatuh menutupi bagian belakang telinganya.
 
Renee terkikik seolah-olah itu menggelitiknya sebelum berbicara dengan Vera.
 
“Omong-omong.”
 
“Ya?”
 
“Kapan kamu akan berhenti menggunakan bahasa formal denganku?”
 
Pertanyaan itu muncul tiba-tiba.
 
Vera berpikir sejenak lalu bertanya balik.
 
“Apakah kamu tidak suka jika aku berbicara seperti itu?”
 
“Bukannya aku tidak menyukainya, tapi menurutku akan menyenangkan juga jika mendengarmu berbicara secara informal.”
 
“Kamu pernah mengalaminya, kan?”
 
“Tapi itu sangat tidak menyenangkan. Itu membuatmu terdengar sombong.”
 
Vera menegang mendengar komentar terus terang itu.
 
Apa pun alasannya, apa yang dikutuk Renee sekarang juga sudah berl过去, dalam ingatannya.
 
Vera merasakan gelombang kekecewaan, dan Renee tertawa melihat ekspresi wajahnya.
 
“Apakah kamu kesal?”
 
“Apakah menurutmu aku seperti Sang Santo?”
 
“Kamu sedang kesal.”
 
“Saya bukan.”
 
“Lalu kenapa tiba-tiba kau memanggilku Saint? Kau tidak keberatan memanggilku dengan namaku.”
 
Renee menyenggol pinggang Vera.
 
“Kamu seperti anak kecil.”
 
“Aku belum cukup muda untuk disebut anak-anak.”
 
“Kalau begitu, apakah kamu hanya belum dewasa?”
 
“…Cukup sudah.”
 
“Aku menang.”
 
Senyum sinis di wajah Renee bukanlah ilusi.
 
Vera menatap Renee dengan mata menyipit, lalu segera menghela napas.
 
“Baiklah, kita sudahi sampai di situ saja.”
 
“Bukannya ‘mari kita akhiri sampai di situ,’ memang benar-benar seperti itu.”
 
Renee mulai bersenandung riang, tampak cukup senang dengan dirinya sendiri.
 
Vera tertawa hampa saat menatapnya.
 
‘Siapa yang menyebut siapa anak kecil?’
 
Vera tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa Renee mungkin perlu sedikit objektifikasi diri.
 
***
 
“Bagaimana liburanmu?”
 
Di kantor yang kini sudah familiar.
 
Vera duduk di sana dan menjawab, sambil menatap Norn yang berada di seberangnya.
 
“Itu sangat menyenangkan.”
 
Mata Norn sedikit melebar.
 
Alasan pertama adalah karena semua jejak kelelahan telah lenyap dari wajah Vera saat dia menjawab. Alasan kedua adalah Vera, yang jarang tersenyum kecuali di depan Renee, sekarang menyeringai tanpa cemberut.
 
‘Kondisinya sudah jauh lebih baik.’
 
Rasa gembira muncul dalam diri Norn.
 
Itu adalah sentimen yang bisa dibilang wajar.
 
Norn telah mengenal Vera sejak ia berusia empat belas tahun, ketika ia pertama kali menginjakkan kaki di Kerajaan Suci.
 
Dia sangat kesal melihat seorang anak, yang belum sepenuhnya dewasa, terus-menerus tampak murung.
 
Dia tampak seperti telah melewati kesulitan yang begitu berat sehingga orang lain tidak akan mampu mengatasinya seumur hidup mereka.
 
Kenyataan bahwa Vera sekarang bisa tersenyum begitu cerah terasa seperti sebuah keajaiban.
 
‘Dia sekarang berusia 25 tahun.’
 
Ini memakan waktu yang cukup lama.
 
Tepat ketika pikiran ini terlintas di benak Norn…
 
“Baiklah, mari kita selesaikan laporan-laporan yang tertunda.”
 
Vera, yang telah kembali ke sikapnya yang biasa, berbicara kepada Norn.
 
Norn berkedip lalu tertawa terbahak-bahak.
 
‘Ah, beberapa hal memang tidak pernah berubah.’
 
Itu persis seperti Vera.
 
Dia seharusnya bisa bersantai setidaknya hari ini, tetapi dia malah bersemangat untuk segera membuat laporan, yang mana hal itu bisa diandalkan sekaligus menggelikan.
 
Norn menahan tawanya dan mulai melapor.
 
“Pertama, tidak ada insiden apa pun di Elia. Kaisar Suci telah mengurus semuanya, jadi yang lain pun berhati-hati.”
 
“Apakah Anda sedang membicarakan orang-orang itu?”
 
“Sang Kaisar Suci tampaknya sedang dalam suasana hati yang buruk sepanjang waktu.”
 
“…Itu bisa dimengerti.”
 
Kembali bekerja setelah beristirahat selama ini pasti terasa berat.
 
Bukan berarti para Rasul lainnya tidak merasakan hal yang sama.
 
Merasa tidak masuk akal, Vera menggelengkan kepalanya dengan keras.
 
Kemudian, dia mendengarkan laporan selanjutnya.
 
“Bagaimana situasi di luar?”
 
“Masih belum ada kabar. Kota-kota dengan populasi tinggi secara alami mempertahankan status quo, dan satu-satunya desas-desus yang kita dengar dari para penjelajah yang datang dan pergi adalah tentang vegetasi baru yang telah mereka temukan.”
 
“Apakah Anda sudah menyelidiki vegetasinya? Mungkinkah itu petunjuk menuju Alaysia…?”
 
“Itu hanya ramuan biasa dan bantuan magis. Akademi tampaknya menyukainya.”
 
Mendengar itu, alis Vera mengerut.
 
“Ini bermasalah.”
 
“Ini adalah situasi yang tak terhindarkan. Kita hanya perlu mempertimbangkan bahwa kita telah mendapatkan waktu untuk bersiap-siap.”
 
Norn benar.
 
Tidak ada cara untuk menemukan Alaysia, yang sengaja menyembunyikan diri.
 
Hal ini dibuktikan oleh fakta bahwa dia tetap tidak terdeteksi sepanjang sejarah, dan juga dibuktikan oleh situasi saat ini, di mana tidak ada jejaknya yang dapat ditemukan di seluruh benua.
 
Sayangnya, yang bisa dilakukan benua itu dalam situasi ini hanyalah bekerja sama lebih erat dan memanfaatkan lebih banyak sumber daya untuk menghentikannya.
 
*Mengetuk.*
 
*Mengetuk.*
 
Vera mengetuk meja dengan jari telunjuknya.
 
‘Situasinya sendiri tidak buruk.’
 
Benua itu bergerak lebih proaktif dari yang diperkirakan.
 
Meskipun disayangkan bahwa mereka hanya bersatu ketika menghadapi musuh bersama, itu bukanlah masalah penting saat ini.
 
‘Alaysia pasti sedang mempersiapkan pasukan.’
 
Meskipun ingatan dari kehidupan masa lalunya penuh dengan celah, kecuali jika Renee di kehidupan masa lalunya membantu Alaysia, maka ingatannya setelah proklamasi Raja Iblis kemungkinan besar benar.
 
Keempat legiun yang dipimpin oleh Raja Iblis.
 
Pasukan-pasukan itu terdiri dari makhluk-makhluk ajaib yang telah kehilangan kewarasannya.
 
‘Hanya satu komandan yang tersisa.’
 
Tidak diketahui apakah dia akan mampu mengisi tiga posisi yang tersisa, tetapi situasi mereka tidaklah tanpa harapan.
 
Kekuatan gabungan benua itu tidak bisa diabaikan, bahkan melawan Spesies Purba.
 
Selain itu, semua Spesies Kuno kecuali Alaysia memusuhinya, jadi bantuan mereka sudah pasti.
 
Satu-satunya kekhawatiran sekarang adalah menemukan cara untuk memusnahkan Alaysia yang abadi.
 
‘Semua bagian telah terkumpul.’
 
Tujuh pahlawan, delapan warisan, dan sembilan Rasul.
 
Meskipun warisan Alaysia dan Orgus tetap ada, mengingat bahwa semuanya akan berkumpul, seolah-olah semuanya telah terkumpul.
 
Mustahil untuk mengetahui bagaimana cara kerjanya, tetapi Vera tetap percaya.
 
Renee dari kehidupan masa lalunya pasti bermaksud demikian ketika dia memutar balik waktu.
 
Pasti ada alasan di balik terciptanya situasi yang begitu rumit ini.
 
‘Memutar balik waktu…’
 
Ini akan menjadi yang terakhir kalinya.