Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 226

Bab 226: Malam yang Panjang (1)
**༺ Malam Panjang (1) ༻**
 
Butuh banyak usaha untuk meluruskan kesalahpahaman tersebut.
 
Membawa Renee yang wajahnya memerah ke lokasi lain, membuat satu alasan buruk demi alasan buruk lainnya, dan kemudian memohon maaf.
 
“Itu benar. Orang yang memiliki hatiku, di masa lalu, sekarang, dan masa depan, adalah kau, Saint, dan hanya kau. Itu sudah masa lalu, bukan? Aku bersumpah padamu, tubuhku—tubuhku juga…!”
 
Vera tidak tahu mengapa dia membuat alasan-alasan itu.
 
Ia memiliki keyakinan kuat bahwa inilah yang perlu dilakukan, dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Vera berlutut di tanah yang kosong.
 
Ini tidak seperti berlutut untuk mengucapkan sumpah atau upacara.
 
Setidaknya saat itu, dia melakukannya karena sopan santun, dan bukan karena merendahkan diri seperti ini.
 
“Jika kau benar-benar tidak percaya padaku, aku akan bersumpah…!”
 
“Lupakan.”
 
Kepala Vera terangkat tiba-tiba.
 
Renee menghela napas panjang, wajahnya masih merah, lalu melanjutkan.
 
“Aku mengerti maksudmu, jadi mari kita akhiri di sini. Ini juga salahku karena terlalu emosi.”
 
Tangannya berkedut di tangannya.
 
Renee sendiri mengakui bahwa dia agak terlalu keras pada Vera, mengingat dia sudah mengetahui kebenarannya.
 
Rasa malu muncul, tetapi dalam satu sisi, itu tak terhindarkan.
 
Orang macam apa di dunia ini yang bisa mencintai masa lalu orang yang dicintainya?
 
Bagaimana mungkin seseorang bersikap acuh tak acuh ketika kekasihnya membisikkan cintanya kepada orang lain?
 
Tentu saja, ada juga yang bisa menyimpannya di dalam.
 
Namun, pada akhirnya itu pun hanyalah mekanisme penanggulangan yang lahir dari pengalaman, dan Renee hanyalah seorang pemula yang kikuk dalam hal cinta.
 
“…Apakah kita akan berbaikan?”
 
Renee membuka kedua tangannya.
 
Vera akhirnya rileks dan perlahan membalas pelukan Renee.
 
“Terima kasih…”
 
Itu adalah momen ketika dia merasa bersyukur kepada Renee, kepada para Dewa, dan kepada dunia.
 
Saat momen yang lebih menakutkan daripada pertempuran apa pun berakhir, Vera berbicara dengan suara yang luar biasa lemah, dan Renee tertawa.
 
“Apakah itu sangat mengganggu hati nuranimu?”
 
“Maksud saya…”
 
“Lupakan saja,” kataku. “Aku hanya bercanda.”
 
Itu adalah lelucon paling kejam di dunia.
 
Vera bergidik saat pikiran itu terlintas di benaknya, dan senyum Renee semakin lebar.
 
‘…Lucu sekali.’
 
Dia merasa hal itu cukup menggemaskan, karena Vera, yang selalu kaku, menjadi begitu lembut seperti ini.
 
Selain itu, ada juga perasaan yang muncul ke permukaan.
 
Renee merasakan rasa superioritas yang dangkal karena dialah satu-satunya yang bisa melihat sisi Vera yang seperti ini.
 
Itu sudah cukup untuk meredakan semua kemarahan Renee.
 
Tidak peduli seberapa besar orang lain mengagumi penampilan Vera, atau seberapa iri mereka memandangnya…
 
Pada akhirnya, Vera menjadi miliknya, dan pikiran bahwa pemenang sudah ditentukan terukir dalam benaknya.
 
“Sekarang, kau tidak bisa mendekati Cernei sama sekali.”
 
Kata-kata berikut diucapkan saat dia mengingat kembali kejadian sebelumnya di alun-alun.
 
Sebuah erangan kecil keluar dari bibir Vera.
 
Seperti yang dikatakan Renee, wajahnya pada dasarnya sudah dikenal luas di Cernei.
 
Lebih buruk lagi, dia dicap sebagai ‘bajingan yang selingkuh dari pacarnya yang cantik.’
 
Kata-kata yang Vera dengar sebelum mereka pergi terngiang-ngiang di benaknya.
 
*— Ya Tuhan, dia pasti semacam orang mesum yang berkeliling kota untuk mencari gadis perawan dan melecehkan mereka!*
 
Dia tidak tahu bagaimana pendapat seperti itu bisa muncul, tetapi bagaimanapun, itu mengingatkan Vera pada kengerian desas-desus.
 
“…Menurutku, baguslah kalau aku keluar mengenakan pakaian kasual.”
 
“Benar. Jika kau keluar mengenakan jubah pendeta atau baju zirah suci, posisi Elia akan anjlok.”
 
Secercah rasa takut terlihat di wajah Renee.
 
“Calon Kaisar Suci berikutnya adalah seorang playboy. Memikirkan gosip seperti itu saja sudah membuatku sakit kepala.”
 
“Tolong berhenti…”
 
Mata Vera menajam.
 
Dalam satu sisi, Renee juga bersalah karena berteriak terlalu keras di sana.
 
Renee, yang sudah sangat menyadari hal itu, memalingkan muka dan berpura-pura bodoh.
 
“Mmm, ehem, kalau begitu, mari kita pergi sekarang?”
 
Jelas sekali bahwa dia sedang mengalihkan pembicaraan, tetapi Vera tidak ingin mempermasalahkannya.
 
“Ya, mari kita kembali ke Elia. Jika kita berangkat sekarang, kita seharusnya sampai di sana menjelang malam.”
 
“Hah? Kita tidak akan kembali ke Elia.”
 
Vera mendongak.
 
Wajahnya menunjukkan kebingungan.
 
Renee berbicara kepada Vera dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
“Kita akan bermalam di luar hari ini.”
 
Ekspresi itu lenyap dari wajah Vera.
 
***
 
*— Bukankah sudah kukatakan? Kami sedang berlibur di sini selama tiga hari. Yang Mulia setuju untuk mengurus pekerjaan untuk sementara waktu, dan Lady Marie telah memesan kamar untuk kami di penginapan terbaik di Cernei.*
 
Rencana rahasia macam apa yang sedang berlangsung di belakangnya?
 
Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak Vera begitu mendengar kata-kata itu, dan pikiran itu masih menghantuinya.
 
Sebuah kedai minum yang bagus di Cernei.
 
Di sana, di kursi pojok dekat jendela, Vera menyesap minumannya dengan bingung.
 
Pandangannya beralih ke Renee, yang duduk di seberangnya.
 
“Sejak kapan…”
 
“Karena aku yang mengajakmu berkencan.”
 
Renee memberinya senyum lebar.
 
Senyumnya merekah alami saat dia berpikir bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.
 
Vera tidak bisa meluangkan banyak waktu seperti sebelumnya sejak ia mulai bekerja sebagai wakil Vargo.
 
Liburan ini direncanakan agar dia bisa menghabiskan sepanjang hari bersamanya, dan selama itu, dia berencana untuk menjadikan Vera sepenuhnya miliknya.
 
Bisa dipastikan bahwa Renee telah menggunakan kartu trufnya.
 
Selain itu, bisa juga dikatakan bahwa ini adalah balas dendam kecilnya terhadap Vera, yang masih memperlakukannya seperti anak kecil.
 
Renee meraba-raba gelasnya dan meraihnya, lalu mengangkatnya dan minum banyak sebelum berkata.
 
“Ada apa?”
 
Dia mengajukan pertanyaan yang terdengar seolah-olah tidak ada yang salah.
 
Vera membuka mulutnya, lalu menundukkan kepalanya karena tidak tahu harus berkata apa.
 
Itu adalah skakmat.
 
Sudah terlalu larut malam untuk berbalik sekarang.
 
Jika dia ingin kembali ke Elia sekarang, dia harus berlari sambil menggendong Renee di punggungnya, dan saat ini tidak ada hal mendesak yang mengharuskan pilihan itu.
 
Lagipula, kembali kepada Elia tanpa mempertimbangkan hal-hal seperti itu hanya bisa berarti satu hal.
 
‘Melarikan diri.’
 
Itu hanya akan terlihat seperti dia melarikan diri karena takut menghabiskan malam bersama Renee.
 
Vera tidak bisa mentolerir hal itu.
 
Meskipun mungkin tidak langsung terlihat, karena dia selalu berada di sisinya, dia adalah pria dengan harga diri yang tinggi.
 
Selain itu, ini tentang maskulinitas, bukan hal lain.
 
Sekalipun bukan Vera, pria mana pun di dunia ini akan memberikan jawaban yang sama.
 
Vera menarik napas panjang dan dalam, meletakkan gelasnya dengan bunyi dentingan pelan, lalu mendongak.
 
Dia menatap lurus ke arah Renee dan berbicara.
 
“…Saya berasumsi Anda tahu apa arti perilaku ini.”
 
Tangan Renee menegang.
 
Wajahnya tampak memerah dengan jelas.
 
Dia bisa saja menyalahkan alkohol… tapi itu akan tampak seperti alasan yang dibuat-buat.
 
*Berdebar.*
 
*Berdebar.*
 
Jantungnya mulai berdebar kencang.
 
Tenggorokannya terasa kering.
 
Perlahan, kepalanya mengangguk-angguk naik turun.
 
Itu adalah sebuah penegasan.
 
Suasana yang lembut menyelimuti udara.
 
Percakapan antara pasangan itu mereda, dan bersamaan dengan itu, suara desiran minuman keras dan dentingan gelas menjadi lebih jelas.
 
***
 
Pada akhirnya, yang mereka lakukan hanyalah menyesap minuman mereka dalam diam sampai mereka pergi.
 
Namun, ironisnya, hal itu justru membuat mereka semakin dekat.
 
Komunikasi terjadi bukan melalui kata-kata, melainkan melalui cara lain.
 
Bukan melalui tindakan, tetapi melalui hal-hal yang tidak terucapkan.
 
Hal-hal seperti itu mengisi ruang di antara mereka dan menghubungkan mereka bersama.
 
Tidak, agak menyesatkan jika mengatakan bahwa hal itu menghubungkan mereka berdua.
 
Hanya saja, suasana di sana membangkitkan imajinasi mereka.
 
Imajinasi mereka tentang apa yang akan terjadi, serta antisipasi, kecemasan, dan ketakutan yang menyertainya.
 
Karena melintasi garis itu adalah sesuatu yang membanjiri mereka dengan berbagai emosi, hal itu benar-benar menguasai pikiran mereka.
 
Dan begitulah, mereka mendapati diri mereka hanya memikirkan diri sendiri dan orang lain.
 
Untungnya, mereka beruntung.
 
Pertama, tempat di mana suasana menyelimuti mereka adalah sebuah kedai minuman, dan kedua, tidak ada seorang pun di sana yang akan menegur mereka karena mabuk.
 
Bisikan Malam yang Panjang.
 
Itulah nama penginapan yang mereka tuju.
 
Seperti yang Renee sebutkan sebelumnya, kamar yang telah disiapkan Marie untuk mereka berada di lantai atas, dan keduanya dengan canggung masuk ke dalam.
 
Begitu pintu tertutup di belakang mereka, kebisingan kota pun lenyap.
 
Itu adalah ruang pribadi yang sempurna bagi mereka berdua.
 
Ruangan itu hening.
 
Berkat ini, suara-suara kecil menjadi lebih jelas, dan tentu saja jauh lebih jelas lagi ketika sumber suara lebih dekat.
 
Napas mereka.
 
Detak jantung mereka.
 
Dan suara gemerisik pakaian mereka.
 
Vera memimpin Renee.
 
Suara-suara yang disebutkan tadi terdengar keras di belakangnya.
 
Momen ini membuat mereka menyadari bahwa suara memiliki kekuatan fisik tersendiri.
 
Gelombang yang ditransmisikan mengenai kulit.
 
Ia menembus dan menyebar ke seluruh tubuh.
 
Ketika mencapai tulang belakang, ia meledak, berubah menjadi bulu kuduk yang membuat merinding.
 
*Meneguk-*
 
Renee menelan ludah dengan susah payah.
 
Sebelum dia menyadarinya, mereka sudah duduk di atas ranjang. Saat dia menyadari itu, tubuhnya bereaksi.
 
Akhirnya.
 
Saat pikiran itu terlintas di benak Renee, Vera ragu-ragu.
 
Bukan karena alasan lain.
 
Dia bertanya-tanya apakah ‘cara menyampaikan cinta yang dia ketahui’ yang pernah dia jelaskan padanya akan menyakitinya.
 
Dia mengkhawatirkan hal itu.
 
Selama ini, Vera berusaha mempertahankan sikap saleh di depan Renee.
 
Itulah mengapa wajar jika dia ragu untuk menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya.
 
Sederhananya dan sejelas-jelasnya, inilah arti sebenarnya.
 
Dia ingin menunjukkan sisi terbaiknya padanya, tetapi dia takut dia akan menganggap sisi duniawinya sebagai sesuatu yang buruk.
 
Dia takut terlihat jelek di mata wanita itu saat dia terengah-engah karena nafsu.
 
Sebuah adegan memenuhi pikiran Vera.
 
Itu adalah salah satu hal yang telah dia lakukan di kehidupan sebelumnya, ketika dia menipu banyak bangsawan untuk memenuhi keinginan mereka.
 
Di rumah bordil besar yang dibangun di bawah tanah di daerah kumuh.
 
Dan pemandangan buruk yang dia lihat di sana.
 
Melihat mereka yang tercemari keserakahan sungguh mengerikan, dan keraguan Vera semakin meningkat karena dia tidak ingin menjadi seperti mereka lagi.
 
Tentu saja, Renee bisa menebak pikiran Vera.
 
Mereka sudah pernah melakukan percakapan seperti ini sebelumnya.
 
Tangan Renee meraih punggung tangan Vera.
 
“…Tidak apa-apa.”
 
Dia mengambilnya dan menempelkannya ke pipinya.
 
“Kamu tidak akan menjadi jahat, Vera. Kamu juga tidak akan menjadi jelek.”
 
“Santo…”
 
“Ini bukan sekadar nafsu.”
 
Napas mereka semakin dekat, dan kata-kata mereka melayang di ruangan itu, membawa suasana lembap yang khas manusiawi.
 
“Kita mengungkapkannya karena kita saling menyukai, kan? Jadi, ini akan berbeda.”
 
Renee menikmati kehangatan sentuhan tangan di pipinya.
 
Kepalanya sedikit pusing karena alkohol, dan jantungnya berdebar kencang.
 
Entah mengapa, bahkan di tengah semua ini, dia merasakan ada sesuatu yang mengganjal di perutnya, dan kehangatan tangan yang dirasakannya terasa lebih jelas dari biasanya.
 
Tubuh Renee mencondongkan badan ke depan dan menutupi Vera.
 
Tidak, lebih tepatnya dia jatuh menimpa tubuh Vera.
 
Renee memeluk Vera, yang merasa semakin rentan dalam posisi itu, dan berbicara.
 
“Kau tahu apa?”
 
“Ya…”
 
“Kau mencintaiku, kan, Vera?”
 
“…Tentu saja.”
 
“Kalau begitu, kamu tidak akan menyakitiku.”
 
Napasnya bergetar di udara.
 
Tercium aroma alkohol.
 
Baunya agak manis dan menyengat.
 
Vera merasakan perutnya berdebar-debar tanpa alasan yang jelas, lalu ia melingkarkan lengannya di pinggang Renee.
 
Kemudian, dia perlahan membalikkan tubuhnya.
 
Dalam sekejap, posisi mereka berbalik, dan sekarang Renee terjepit di bawah Vera.
 
“SAYA…”
 
Vera berpikir.
 
Dia menyingkap lapisan-lapisan emosinya dan melihat ke dalam dirinya.
 
Dia merenungkan apa yang sebenarnya ingin dia lakukan dengan Renee.
 
Dia hanya ingin memeluknya erat, menghangatkannya, dan tertidur dalam pelukannya.
 
Ketika akhirnya ia menghadapinya, Renee kemudian memotong keraguan Vera.
 
Tangannya membelai pipinya.
 
Dia berbicara, wajahnya memerah.
 
“Aku… aku sudah menunggu begitu lama, kan?”
 
Suara Vera perlahan menghilang.
 
Napas pendek dan berat yang terputus-putus.
 
Tak lama kemudian, kepala mereka semakin mendekat.
 
Hal pertama yang dirasakan keduanya adalah aroma alkohol yang tak salah lagi.
 
Seperti dalam cerita apa pun, ada sebuah ruangan yang sunyi.
 
Saat itu malam hari. Ada seorang pria dan seorang wanita, dan tercium bau alkohol di antara mereka.
 
Itu saja.