Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 216

Bab 216: Keberangkatan untuk Perang (2)
**༺ Keberangkatan untuk Perang (2) ༻**
 
Di perbatasan yang memisahkan Federasi dan wilayah Barat Daya.
 
Dari menara pengawas Benteng Parvar, sebuah tempat yang bercirikan medan yang terjal dan iklim yang gersang, Vera menatap ke kejauhan.
 
‘Itu Gorgan.’
 
Di ujung pandangannya, sesuatu menarik perhatiannya.
 
Itu adalah makhluk besar yang menjaga benteng ini. Makhluk mengerikan dengan bentuk yang sangat aneh sehingga hanya bisa disebut binatang buas.
 
Tubuhnya ditutupi bulu hitam panjang. Selain itu, ia adalah makhluk raksasa yang ukurannya bisa menyaingi bangunan utama benteng ini.
 
Makhluk itu memiliki niat membunuh yang ganas, dan sebuah mata emas tunggal di dahinya.
 
Sampai saat itu, bisa dikatakan bahwa itu adalah makhluk biasa dibandingkan dengan spesies purba lainnya, tetapi hal berikutnya yang muncul langsung mengubah hal itu.
 
Saat melihat bencana dalam wujud makhluk berkaki empat, hal pertama yang menonjol adalah ciri paling anehnya: lengan putih bersih seorang wanita yang menjulur dari tulang punggungnya.
 
Tali itu melingkari leher Gorgan dengan lembut, menyentuh bulu binatang itu.
 
“Seekor serigala… Bukan, seekor singa?”
 
Miller, yang juga mengamati Gorgan dari sisinya, bergumam.
 
Mengklasifikasikan spesies makhluk itu sungguh menantang.
 
Vera menghela napas panjang dan menjawab Miller.
 
“Apa pun itu, itu adalah musuh.”
 
“Ini tidak ada harapan.”
 
Tawa sia-sia keluar dari bibir Miller.
 
“Jadi kita harus melawan itu, ya…”
 
Benda itu sangat besar, bahkan tampak megah dari kejauhan ini.
 
Hal itu membuatnya gemetar sebagai respons.
 
“Apakah ada pergerakan?”
 
“Belum. Patung itu sudah berdiri di sana selama tiga hari, hanya menatap tempat ini dengan tajam.”
 
“Aduh, itu brutal.”
 
“Apakah tentara sudah tiba?”
 
“Ya, seluruh pasukan telah berkumpul menyambut kedatangan Adipati Agung Oben.”
 
“Ayo pergi. Mereka pasti sedang menunggu kita.”
 
Setelah mengatakan itu, Vera berbalik.
 
Miller menoleh ke belakang sejenak sebelum melirik Gorgan untuk terakhir kalinya.
 
Lalu, dia mengerutkan alisnya.
 
‘Lengan apa itu?’
 
Lengan putih seorang wanita, yang menjulur dari tulang belakang Gorgan, terus-menerus memicu kecemasan Miller.
 
***
 
Kursi di ujung meja di ruang konferensi besar.
 
Vera, yang secara alami duduk, merasa tidak senang dengan suasana muram di ruangan itu.
 
‘Semangat mereka sedang rendah.’
 
Itu cukup bisa dimengerti.
 
Tempat Gorgan berdiri berada tepat di depan gerbang benteng, jadi tidak ada seorang pun di ruangan ini yang tidak melihat kemunculan Gorgan.
 
Sosok abadi yang penuh pertanda buruk.
 
Setelah melihat wujud aslinya, tentu tidak mudah untuk memikirkan kemenangan.
 
Namun demikian, itu bukanlah sesuatu yang bisa dihindari.
 
“Mari kita mulai pertemuannya.”
 
Suara Vera memecah keheningan.
 
Puluhan pasang mata di ruangan itu tertuju pada Vera secara bersamaan.
 
Vera menatap Friede dan berbicara.
 
“Friede, beri tahu kami cara menyegel Gorgan.”
 
“Oh, tentu.”
 
Friede bangkit dari tempat duduknya dan setelah mengamati ruangan dengan cepat, mulai berbicara dengan suara yang jelas dan tegas.
 
“Pertama-tama, saya harus berterima kasih kepada Anda semua yang telah hadir. Pasti tidak mudah untuk datang ke sini.”
 
Mata Friede terpejam perlahan.
 
Kemudian, sebuah seruan terdengar dari suatu tempat.
 
Friede adalah seorang elf yang hanya bisa dilihat dalam dongeng.
 
Seruan itu datang dari seorang jenderal yang telah menyaksikan keindahan mereka.
 
“Kalian semua pasti melihatnya di perjalanan ke sini. Sang monster mengawasi dari perbatasan. Dialah yang harus kita hadapi dan yang untuknya kita harus mempertaruhkan nyawa kita.”
 
Kata-kata selanjutnya tersebut kembali meredupkan suasana hati yang sempat membaik.
 
Nedric, Raja Horden, bertanya.
 
“Bisakah Anda langsung ke intinya?”
 
Dia tampak sangat murung.
 
Friede menjawab dengan senyuman, lalu melanjutkan.
 
“Oh, tentu. Tapi pertama-tama, bisakah Anda melihat ini?”
 
Pandangan orang-orang yang hadir tertuju pada tangan Friede yang terulur.
 
Di jari telunjuk mereka terdapat cincin yang tampak seperti diukir dari pohon.
 
“Ini adalah benda yang diukir dari cabang pertama Ibu. Benda ini diresapi dengan kekuatan pertumbuhannya.”
 
“Apakah itu alat penyegelnya?”
 
“Dia.”
 
“Bagaimana cara kita menggunakannya?”
 
“Ini mudah. Kita hanya perlu menyematkan cincin ini ke jari Gorgan.”
 
Istilah ‘jari’ terdengar janggal bagi Gorgan, yang memiliki wujud binatang, tetapi tidak seorang pun di ruangan itu mempertanyakannya.
 
Semua orang di ruangan itu sudah tahu bahwa jari yang dimaksud Friede berada di ujung tangan putih yang menjulur dari tulang belakang Gorgan.
 
“Apakah cincin kecil itu akan muat?”
 
“Ukuran tidak ada artinya. Asalkan kita membawa cincin itu ke tangan tersebut, cincin itu akan pas secara otomatis. Saya yang akan memasangkannya.”
 
***Itu mudah diucapkan.***
 
Itulah yang terlintas di benak Nedric.
 
Gorgan adalah makhluk buas sebesar benteng itu.
 
Selain itu, ia adalah makhluk abadi, tak terkalahkan oleh luka apa pun, dan sumber kekuatan yang terus bertambah sejak awal waktu.
 
Tak pelak lagi, ia mempertanyakan bagaimana Friede bisa cukup dekat untuk memasangkan cincin itu di jarinya.
 
“…Hal terpenting dalam perang adalah mengenal musuhmu.”
 
Sang perwujudan perang, yang telah menghabiskan hidupnya di medan perang dan memenangkan setiap pertempuran, bertanya kepada elf itu, yang tampak tenang meskipun dalam situasi tersebut.
 
“Kita manusia tidak memiliki informasi tentang spesies purba itu. Yang terbaik yang kita miliki hanyalah sejarah lisan dan analisis mitologi. Jadi saya bertanya kepada kalian, apakah kalian para elf tahu bagaimana binatang-binatang itu bertarung?”
 
“Tentu saja aku tahu. Namun, aku tidak yakin apakah ia akan bertarung seperti itu sekarang. Karena aku hanya pernah melihat Gorgan sekali seumur hidupku.”
 
“…Coba dengar.”
 
“Pada dasarnya, ia mengikuti gerakan binatang berkaki empat. Satu-satunya perbedaan adalah kulitnya lebih tebal, dan setiap helai bulunya dipenuhi dengan mistisisme.”
 
Friede berjalan ke arah dinding di ruangan itu.
 
Dinding itu dilapisi dengan perkamen berwarna kekuningan.
 
Di sana, Friede mulai menggambar dengan tinta.
 
Sketsa kasar Gorgan mulai terlihat, saat Friede menulis di atasnya.
 
“Yang harus kita waspadai adalah bulunya. Ada kutukan yang sangat buruk pada bulu itu.”
 
“Hoo…”
 
Mata Miller berbinar.
 
Jika itu adalah kutukan, dia percaya bahwa dia bisa sangat membantu.
 
“Kutukan macam apa?”
 
“Yah, ini jelas bukan yang kau kenal. Mantra mistisisme di bulu Gorgan beradaptasi dengan lingkungannya. Bahkan di tengah pertarungan, jenis kutukannya terus berubah.”
 
“Kutukan adaptif… Ya, untuk saat ini saya mengerti.”
 
“Pada dasarnya, ya. Mengerahkan pasukan ke depan hanya akan mendatangkan korban yang tidak perlu, jadi kita harus fokus pada dukungan jarak jauh sebanyak mungkin. Mereka yang akan menghadapi Gorgan secara langsung adalah pasukan khusus, termasuk saya sendiri, jadi jangan khawatir tentang kutukan itu.”
 
Penjelasannya diucapkan dengan lembut.
 
Namun, tak seorang pun di ruangan itu yang yakin dengan hal tersebut.
 
Bahkan, bisa dikatakan bahwa hal itu justru memperburuk ketegangan.
 
Tentu saja, itu wajar.
 
Friede masih belum menjawab pertanyaan yang paling mengkhawatirkan.
 
“Lengan apa itu?”
 
Vera bertanya.
 
Tatapan Friede beralih ke Vera.
 
Friede langsung menjawab sambil tersenyum.
 
“Gorgan, tentu saja.”
 
“Apa…?”
 
“Seperti yang sudah kukatakan. Hmm… kurasa sebaiknya kujelaskan seperti ini. Lengan itu adalah bagian utama tubuh Gorgan, sedangkan tubuhnya adalah salah satu spesies yang telah punah dari Zaman Para Dewa.”
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Sebagian orang mengerutkan kening, sementara yang lain menunjukkan ekspresi kosong.
 
Sementara itu, Vera bertanya dengan ekspresi sangat muram.
 
“…Saya rasa ini seharusnya Anda jelaskan terlebih dahulu.”
 
“Aku tidak menyebutkannya karena itu tidak penting.”
 
“Kau bilang lengan itu adalah bagian tubuh utamanya. Kau juga bilang makhluk itu adalah salah satu spesies yang telah punah dari Zaman Para Dewa. Butuh sedikit pemikiran untuk menyadari bahwa Gorgan adalah makhluk yang hidup parasit pada makhluk lain. Bukankah itu detail yang penting?”
 
“Bukan begitu. Gorgan tidak lagi bisa menjadi parasit pada makhluk lain, jadi wajar jika menganggap makhluk itu sepenuhnya sebagai Gorgan.”
 
Senyum Friede tampak sangat damai.
 
“Bahkan Gorgan pun tidak bisa memparasit sembarang makhluk hidup. Ada kerugian besar dari kemampuan itu.”
 
*Mengetuk.*
 
*Mengetuk.*
 
Tangan Friede menyentuh gambar Gorgan di dinding, lalu menunjuk ke lengan yang melingkari lehernya.
 
“Makhluk itu hanya bisa memparasit makhluk yang memiliki hubungan darah dengannya, artinya saudara kandung atau anak-anaknya. Makhluk itu adalah salah satu anak Gorgan.”
 
“…Jadi sekarang sudah tidak masalah lagi karena sudah tidak ada anak yang bisa dimanfaatkan? Begitukah maksudmu?”
 
“Itu benar.”
 
Friede tersenyum dan mengangguk setuju pada teorema Miller.
 
“Alasan mengapa Gorgan tertidur sampai sekarang berkaitan dengan itu. Makhluk itu… maksudku, Karel praktis sudah menjadi mayat di akhir Zaman Para Dewa. Gorgan tertidur sepanjang waktu untuk memulihkan tubuh Karel.”
 
“Wah, aku akan menjadikan ini sebagai topik tesis jika saja kita tidak berada dalam situasi seperti ini.”
 
Miller berkata sambil tertawa kecut.
 
Suasana sedikit membaik setelah upayanya.
 
Friede, yang menyadari maksudnya, terkekeh dan berbicara.
 
“Hanya pasukan khusus yang perlu mengetahui kemampuan pasukan utama Gorgan. Karena itu, saya rasa sebaiknya kita membahas dulu bagaimana memindahkan pasukan.”
 
Pesan itu ditujukan kepada Vera.
 
Wajah Vera berubah sedih, lalu perlahan mengangguk.
 
***
 
Sebuah barak di dalam benteng.
 
Di sana, Renee menyambut Vera.
 
“Apakah pertemuan tadi berjalan lancar?”
 
Renee tidak menghadiri pertemuan itu karena dia telah ditugaskan untuk memberikan dukungan di belakang garis depan selama perang ini.
 
Oleh karena itu, setidaknya dia bisa menyemangati Vera.
 
Merasa pikirannya yang lelah setelah pertemuan panjang itu sirna begitu melihat Renee, Vera berjalan menghampirinya dan memeluknya.
 
“Ya, kami telah menjabarkan rencana umumnya.”
 
“Kerja bagus.”
 
Renee melingkarkan lengannya di pinggang Vera dan menepuk punggungnya.
 
Dia tersenyum tipis saat melakukan itu.
 
Dia senang karena Vera, yang jarang memulai kontak fisik, melakukannya lebih dulu.
 
“Vera tergabung dalam pasukan khusus, kan?”
 
“Ya, saya akan memimpin perlawanan terhadap Gorgan.”
 
“Itu pasti berbahaya.”
 
“Dia.”
 
“Dan kamu akan terluka.”
 
“…Mungkin akan.”
 
Melihat keraguan yang tersirat, Renee menyadari bahwa Vera bersikap hati-hati di dekatnya.
 
‘Apakah karena dia takut aku akan membencinya?’
 
Sampai kapan dia akan menganggapnya sebagai anak yang manja?
 
Renee menghela napas.
 
Tentu saja dia tidak ingin Vera terluka.
 
Dia tidak ingin orang lain, bukan hanya Vera, terluka atau terbunuh dalam perkelahian.
 
Namun, dia tahu bahwa dia tidak seharusnya menahan mereka demi keserakahan pribadinya.
 
Renee kini sangat menyadari hal itu.
 
“Aku baik-baik saja.”
 
“Santo…”
 
“Kembali hidup-hidup saja.”
 
Selain itu, dia tahu apa yang paling penting dalam situasi yang tak terhindarkan tersebut.
 
“Selama kau masih hidup, aku bisa menyelamatkanmu dengan cara apa pun.”
 
Untuk bangkit dan berjuang daripada duduk dan mengeluh.
 
Untuk menemukan apa yang bisa dia lakukan dan melakukan yang terbaik.
 
Renee tahu bahwa hal-hal itu lebih penting.
 
“Dan hanya karena saya berada jauh bukan berarti saya tidak bisa melakukan apa pun.”
 
“…Itu benar.”
 
“Haruskah aku menjatuhkan petir?”
 
“Bukankah akan menjadi masalah besar jika aku tertabrak?”
 
“Omong kosong. Pernahkah kau melihatku meleset dari sasaran?”
 
“Ya, itu juga benar.”
 
Mereka mengobrol sebentar.
 
Vera memejamkan matanya, merasakan perasaan tidak nyaman di dalam dirinya perlahan menghilang saat Renee menepuk punggungnya.
 
Kemudian, dia menceritakan apa yang selama ini mengganggunya.
 
“Berbicara tentang Gorgan.”
 
“Ya?”
 
“Bisakah kau menebak tujuannya, Saint?”
 
Ada banyak hal yang aneh.
 
Gorgan, yang terus maju sepanjang waktu, tiba-tiba berhenti di depan benteng.
 
Dan meskipun semua indikasi menunjukkan bahwa Gorgan seharusnya membenci Alaysia, negara itu tampaknya mengikuti niatnya.
 
Dan akhirnya…
 
“…Peninggalan itu merespons.”
 
Peninggalan itu, warisan Ardain, ia beli di rumah lelang di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Jantungnya sudah berdebar kencang sejak pertama kali ia melihat Gorgan.
 
“Hmm…”
 
Renee merenung.
 
Ngomong-ngomong soal relik, dia punya satu yang tergantung di lehernya, tapi relik itu tidak bereaksi seperti yang Vera ceritakan.
 
“…Kau bilang itu dibuat oleh Ardain, kan? Dan pemilik aslinya adalah Gorgan.”
 
Hanya itu yang bisa dia pikirkan.
 
“Mungkin Ardain punya rencana tertentu…?”
 
Renee memberikan tebakannya, memutuskan untuk memikirkannya secara sederhana.
 
Tepat ketika Vera hendak mengikuti pemikiran-pemikiran itu…
 
[Saya tidak percaya begitu.]
 
Sebuah suara yang cukup tua bergema di ruangan itu.
 
Itu muncul begitu saja.
 
Itu adalah suara yang dikenal Vera dan Renee.
 
Terlebih lagi, itu adalah suara seseorang yang tidak pernah mereka bayangkan akan berada di sini.
 
Kepala Vera langsung menoleh ke arah ambang pintu.
 
Dia menatap sosok hitam yang ada di sana.
 
“…Orgus?”
 
Sang Penjelajah Waktu ada di sana.
 
Dari dalam tudungnya, yang bagaikan jurang tak berujung, tangannya menunjuk lurus ke arah Vera.
 
[Sekarang…]
 
Jari-jari yang terentang itu terlipat satu per satu.
 
Lima menjadi empat, lalu tiga, dan akhirnya dua.
 
Dan kemudian, hanya satu yang tersisa.
 
[…Hanya tersisa satu.]
 
Sesaat kemudian, dunia berubah total.