Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 213

Bab 213: Persiapan (3)
**༺ Persiapan (3) ༻**
 
Hari-hari berlalu begitu cepat.
 
Beban kerja terus meningkat, tanpa ada tanda-tanda akan mereda.
 
Para Rasul selalu menyebabkan kecelakaan setiap hari.
 
Dan dunia luar yang kacau.
 
Selama kurang lebih sebulan, Vera merasa seperti kembali ke kehidupannya di daerah kumuh karena tumpukan pekerjaan yang dihadapinya.
 
Dia merasa seperti mengubur dirinya dalam pekerjaan dan kehilangan arah tujuan hidupnya.
 
Hal yang sama berlaku untuk hari ini.
 
Pekerjaan yang telah dia lakukan sepanjang pagi tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir, dan bahkan masalah yang paling mendesak pun tetap belum terselesaikan, sehingga suasana hatinya sedang sangat buruk.
 
“Jadi, tidak ada yang ditemukan?”
 
“Ya, mereka telah mencari dari barat, ke mana Alaysia menuju, ke provinsi-provinsi di atas dan di bawahnya, ke Ibu Kota Kekaisaran pusat dan ke utara, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya.”
 
“Dari pihak kami…”
 
“Tidak beruntung juga.”
 
Di tengah kantor, Vera mengerutkan kening membaca laporan Norn.
 
“Dia perempuan menyebalkan sampai akhir hayatnya.”
 
Itu adalah penghinaan yang ditujukan kepada Alaysia, yang bahkan tidak ada di sini, tetapi Norn dapat memahami reaksi Vera.
 
Sudah sebulan berlalu.
 
Sudah selama itulah pasukan dari seluruh benua serta dari Kerajaan Suci mulai bergerak dan menyelidiki keberadaan Alaysia.
 
Dia tidak dapat ditemukan, dan selain situasi tersebut, tidak ada tanda-tanda keberadaan Gorgan, yang telah dia bangunkan, jadi akan lebih aneh lagi jika dia tidak merasa frustrasi.
 
“Kita akan menemukannya.”
 
Pada akhirnya, yang bisa dilakukan Norn hanyalah menawarkan penghiburan seperti itu.
 
Vera menghela napas panjang dan mengangguk.
 
“Ya, mari kita kesampingkan dulu untuk saat ini…”
 
Tangan Vera sudah membuka halaman laporan berikutnya karena dia memiliki banyak pekerjaan yang tertunda dan tidak bisa menghabiskan banyak waktu untuk satu tugas.
 
Halaman-halaman itu terbuka dengan suara gemerisik kertas.
 
Tak lama kemudian, gerakan Vera berhenti.
 
“…Sang Santa menghabiskan banyak anggarannya.”
 
Norn tersentak.
 
Hela sudah menjelaskan kepadanya mengapa Renee menghabiskan begitu banyak uang untuk anggaran tersebut.
 
Norn merasakan keringat dingin mengalir dan menjawab setenang mungkin.
 
“Aku dengar dia sedang mempersiapkan sesuatu akhir-akhir ini. Rupanya, itu untuk pengembangan diri…”
 
Pengembangan diri.
 
Hubungan Renee dengan Vera pada dasarnya demi kebaikannya sendiri, jadi itu tidak sepenuhnya salah.
 
Setelah mempertimbangkan hal itu secara rasional, Norn mengatakannya, dan Vera, dengan mata tertuju pada laporan itu, tersenyum tipis.
 
“Oh, begitu. Akhir-akhir ini aku kurang memperhatikannya, jadi aku tidak menyadarinya.”
 
Kekesalannya yang sempat mencapai puncaknya telah hilang.
 
Vera merasa gembira ketika menyadari bahwa pengembangan diri memang merupakan tujuan yang sehat.
 
Yah, uang itu tidak dihabiskan untuk hiburan, maupun untuk eksperimen aneh.
 
Uang itu juga bukan digunakan untuk memanjakan diri dalam kebiasaan buruk.
 
Itu untuk memperbaiki dirinya sendiri, wajah Elia.
 
Vera, yang dibutakan oleh cinta, berpikir bahwa tidak ada seorang pun yang bisa lebih suci darinya, dan tertawa.
 
Norn mengangguk.
 
Dia adalah orang yang paling cerdas di Elia.
 
Karena tahu betul bagaimana melindungi dirinya dari tirani yang sedang berkuasa ini, dia hanya menjawab dengan mengiyakan.
 
“Dia benar-benar sosok yang patut dikagumi. Ada banyak hal yang bisa kita pelajari darinya.”
 
Paladin yang ingin pensiun itu tidak bisa menyangkal apa yang dikatakan atasannya.
 
***
 
Beberapa hari kemudian, kembali ke kantor.
 
Vera mengetuk-ngetukkan jari telunjuknya di atas meja, tenggelam dalam pikirannya.
 
Bukan karena alasan lain.
 
Renee menolak undangannya sehari sebelumnya.
 
Itulah yang mengganggu Vera.
 
Apakah itu karena dia terlalu sibuk akhir-akhir ini dan tidak bisa sering mengunjunginya?
 
Atau apakah dia tanpa sadar telah membuatnya kesal selama pertemuan terakhir mereka?
 
Dia begadang sepanjang malam, memikirkan apa yang telah salah, tetapi itu tidak memberinya jawaban apa pun.
 
Tidak mengherankan.
 
Ulang tahun Vera tinggal sehari lagi, dan Renee begitu sibuk bersiap-siap sehingga dia tidak bisa memperhatikannya.
 
Mungkin pepatah yang mengatakan bahwa cinta membuat pasangan menjadi mirip itu benar.
 
Situasi ini muncul karena Renee mengulangi kesalahan yang telah dilakukan Vera pada Eirene.
 
*Ketuk. Ketuk. Ketuk. Ketuk.*
 
Jari telunjuk, yang bergerak semakin cepat, kini dipenuhi aura kesucian dan mencengkeram meja dengan kuat.
 
Suara ketukan berubah menjadi bunyi gedebuk, lalu ketukan lagi.
 
Perabot lainnya hampir hancur karena luapan amarah yang tidak disengaja.
 
Nornlah yang menyelamatkan meja yang malang itu.
 
— Tuan Vera! Sang Suci sedang mencari Anda!
 
Suaranya terdengar dari luar pintu.
 
Vera langsung menyambutnya.
 
*Bang—Crash!*
 
Kursi itu terguling ke belakang, menyebabkan kakinya patah.
 
…Bukan meja, melainkan kursi yang dikorbankan.
 
“Aku akan segera ke sana!”
 
Namun, Vera, yang tidak peduli dengan semua itu, berteriak dengan sangat keras, menyebabkan Norn yang berada di luar pintu memiringkan kepalanya karena bingung.
 
“Ya… Tapi Anda boleh meluangkan waktu…”
 
Karena penasaran apakah ada sesuatu yang terjadi di antara mereka sejak saat itu, Norn berharap semuanya akan berakhir dengan damai, dan menunggu Vera keluar dari kantornya.
 
***
 
“Semua orang sudah siap, kan?”
 
Renee berbicara dengan sangat gugup.
 
Di taman itu, semua Rasul dan kenalan Vera di Elia mengangguk.
 
Gagasan untuk merayakan ulang tahun Vera disambut dengan beragam reaksi.
 
Salah satu reaksi paling tidak biasa datang dari Vargo.
 
Vargo menunjukkan bahwa dia tidak senang pesta itu diadakan di taman dan berbicara.
 
“Ucapan selamat sederhana saja sudah cukup.”
 
Dia mengatakan itu karena bunga-bunga yang telah dia tanam dengan susah payah bukanlah untuk Vera, dan dia tidak senang karena seluruh taman didekorasi seolah-olah untuk dirinya sendiri.
 
Dekorasi tersebut berwarna putih dan emas.
 
Karpet merah panjang terbentang di taman.
 
Dan di teras di tengah taman terdapat kue raksasa.
 
Semua kerja kerasnya entah bagaimana menjadi sia-sia bagi Vera, dan Vargo merinding karenanya.
 
“Dia mendapatkan lebih dari yang seharusnya.”
 
Renee menjawab kata-kata Vargo dengan senyum malu-malu.
 
“Tetapi, ini hanya setahun sekali… dan terakhir kali dia melakukannya di luar, jadi tidak bisakah kita melakukannya kali ini saja?”
 
Janggut Vargo berkedut.
 
Vargo, yang selalu lemah di hadapan Renee, tidak sanggup membantah kata-kata yang ditujukan kepadanya, jadi akhirnya dia mengucapkan kata-kata persetujuan.
 
“…Mengapa tidak.”
 
Wajah Renee berseri-seri.
 
“Terima kasih!”
 
“Untuk apa kau berterima kasih padaku? Kau yang melakukan sebagian besar persiapan, bukan?”
 
Vargo berpikir dalam hati.
 
‘Bagaimanapun aku memandangnya, dia terlalu baik untuknya.’
 
Memang benar bahwa dia adalah yang paling dapat diandalkan di antara para Rasul.
 
Selain itu, dia sangat cakap.
 
Sejujurnya, tidak ada kekurangan dalam dirinya, tetapi entah mengapa, Vargo menganggap Renee terlalu berharga baginya.
 
Rasanya seperti perasaan seorang ayah terhadap anak perempuannya.
 
Vargo menghela napas saat memikirkan hal itu.
 
“Oh! Dia datang!”
 
Trevor, dalam wujud seorang anak kecil, melambaikan tangan sambil berlari.
 
Kemudian, mata orang-orang yang hadir tertuju ke pintu masuk taman.
 
Di ujung mata mereka ada…
 
[Dia benar-benar terlihat seperti orang idiot.]
 
Seperti yang Annalise katakan, Vera ada di sana, tertegun dan tampak seperti orang bodoh.
 
***
 
Di ujung karpet merah yang panjang, Vera menatap kosong ke arah orang-orang di kejauhan.
 
Dia mengenal semuanya.
 
Setiap orang yang dikenalnya selama bertahun-tahun tersenyum padanya.
 
Saat itu, Vera merasakan emosi aneh bergejolak dalam dirinya.
 
“Vera! Cepatlah!”
 
Renee memberi isyarat.
 
Tatapannya sedikit melenceng dari posisinya, tetapi dia tetap memiliki ilusi bahwa wanita itu sedang menatapnya.
 
Mungkin itu karena dia tahu hati wanita itu sudah tertuju padanya.
 
Dia mulai berjalan menuju suara yang memanggilnya.
 
Suara-suara itu semakin keras saat dia mendekat.
 
“Astaga, aku tidak pernah menyangka akan melihat ekspresi seperti itu di wajahnya.”
 
“Vera, kamu terlihat sangat lelah.”
 
“Benar sekali. Jiwanya sepertinya telah meninggalkan tubuhnya. Pukulan dibutuhkan di saat-saat seperti ini…”
 
“Dasar kurang ajar.”
 
Orang yang berada di tengah-tengah mereka yang asyik bercanda seperti biasa, tak diragukan lagi adalah kekasihnya.
 
***Mengapa mereka semua ada di sini?***
 
Rasa ingin tahunya muncul, dan dengan cepat teratasi.
 
“Selamat ulang tahun.”
 
Renee berkata, wajahnya yang pucat berubah menjadi merah.
 
Setelahnya terdengar suara-suara orang lain.
 
Sebagian dari mereka bahkan bertepuk tangan.
 
“Ah…”
 
Baru sekarang Vera teringat akan hari ulang tahunnya.
 
Dia begitu sibuk dengan pekerjaan sehingga dia lupa akan hal itu.
 
Vera tiba-tiba menyadari mengapa Renee tidak ingin bertemu dengannya sehari sebelumnya, dan dia merasakan kelegaan yang luar biasa.
 
Senyum tipis tersungging di bibir Vera.
 
“Terima kasih. Benar sekali. Hari ini ulang tahunku….”
 
***Hari kelahiranku.***
 
Entah kenapa, dia merasa sangat canggung tentang hal itu, jadi Vera menambahkan, merasa gelisah di dalam hatinya tentang perasaan yang muncul lagi setelah setahun.
 
“…Hari ini sungguh istimewa.”
 
“Ya, hari ini ulang tahunmu! Ini hari untuk Vera!”
 
Renee berseru dengan antusias.
 
Yang lain pun ikut menyampaikan ucapan selamat mereka.
 
Saat Vera sedang merasa gembira, Vargo angkat bicara.
 
“Apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaanmu?”
 
Kata-kata itu diucapkan saat dia duduk miring di kursi.
 
Ucapan itu disampaikan dengan nada yang kurang baik, seolah-olah dia tidak ingin memberi selamat kepada Vera, namun tetap saja, senyum teruk di wajah Vargo.
 
“…Aku belum menyelesaikan semuanya.”
 
“Begitu ya? Kalau begitu, ambil cuti sehari.”
 
“Maaf?”
 
“Melewatkan satu hari tidak akan membunuhmu. Aku hanya menyuruhmu untuk beristirahat.”
 
Meskipun Vargo terkadang merasa Vera agak menjijikkan, dia adalah satu-satunya murid dan penerusnya.
 
Vargo bukanlah orang yang tidak berperasaan, tentu saja tidak sampai pada titik menyuruh orang seperti itu untuk bekerja keras di hari seperti ini.
 
Vera merenungkan kata-katanya sejenak sebelum melihat sekeliling ke arah orang-orang yang berkumpul. Kemudian, dia menjawab.
 
“Lalu, hanya untuk satu hari saja…”
 
“Ya, lakukan itu.”
 
Ketika percakapan berakhir, ternyata itu Aisha, dan Jenny langsung meraihnya dan menuntunnya.
 
Akhirnya, di tempat mereka membawa Vera, ada kue yang lebih tinggi dari Vargo yang menunggu di ujungnya.
 
Vera menyeringai.
 
‘Jadi, ke sinilah anggaran itu dialokasikan.’
 
Meskipun dekorasi lainnya mungkin juga membutuhkan biaya yang tidak sedikit, ini mungkin yang paling mahal.
 
Kue sebesar ini hanya bisa dipesan dari para pembuat kue terbaik di Ibu Kota Kekaisaran.
 
“Kapan kamu memesan ini?”
 
“Saat kau sibuk bekerja. Apakah itu sebulan yang lalu…? Aku menelepon Pangeran Kedua dan meminta bantuannya, dan dia dengan senang hati membantu.”
 
“Pangeran Kedua…”
 
“Dia meminta saya untuk menyampaikan ucapan selamatnya. Oh, dan Pangeran Baishur berkata dia ingin Anda menyampaikan salam kepada Pangeran Kedua lain kali.”
 
Apakah itu mengganggunya?
 
Vera mengangguk, merasakan senyum tersungging di wajahnya.
 
“Ya, saya akan coba.”
 
“Apakah kamu menyukainya?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Kau tahu, sesuatu yang mahal dan mewah.”
 
Renee tertawa nakal.
 
Tangannya terulur, meraba-raba, dan melingkari lengan Vera.
 
Dia mengatakannya sambil menyeringai nakal, seolah-olah ingin mengatakan bahwa dia sudah sepenuhnya memahami pria itu.
 
Tatapan Vera kembali beralih ke kue itu.
 
Lalu dia melihat sekeliling, kemudian kembali menatap Renee.
 
***Apakah aku menyukainya?***
 
Dia mungkin bermaksud bertanya apakah dia menyukai kue itu, tetapi Vera menjawab dengan maksud lain.
 
“Ya.”
 
Dia menyukainya.
 
Renee, orang-orang di sini, dan dirinya sendiri yang menerima ucapan selamat dari mereka.
 
Dia menyukai semua orang yang membuatnya tertawa ketika dia tidak menduganya, dan dia menghargai hal itu.
 
Di saat-saat seperti ini, dia teringat akan sesuatu.
 
Dia menyadari bahwa inilah perbedaan antara dirinya di masa lalu yang kini sudah tidak ada lagi dan dirinya di masa sekarang.
 
Dia tentu saja tidak lebih kaya atau lebih berkuasa daripada saat itu, tetapi justru hal inilah yang membuatnya lebih puas.
 
Senyum Vera semakin lebar.
 
Itu juga menjadi lunak.
 
Suara kaget terdengar di seluruh taman, tetapi Vera tampaknya tidak peduli.
 
“Aku sangat menyukainya.”
 
Karena merekalah, dia mampu berubah, dan dia mampu belajar bagaimana mencintai.
 
Bagi semua yang hadir, dan bagi semua yang telah berbagi isi hati mereka dengannya, Vera merasakan emosi yang disebut ‘kasih sayang.’