Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 209

Bab 209: KTT Kontinental (3)
**༺ KTT Kontinental (3) ༻**
 
Tiga hari setelah KTT dimulai.
 
Masih belum ada konsensus yang terlihat karena kepentingan yang bertentangan dari masing-masing negara saling berbenturan, sehingga mengakibatkan kemajuan yang lambat.
 
“Saya rasa kita harus memberlakukan pembatasan terhadap masuknya pasukan. Bayangkan kecemasan yang akan dirasakan masyarakat ketika pasukan dari negara lain berkeliaran.”
 
“Orang-orang, ya… Bukankah maksudmu kau takut dikhianati?”
 
“Apa? Ditikam? Apa yang baru saja kau katakan?!”
 
“Ups, tadi aku bicara sendiri. Apa kamu dengar?”
 
…Tidak, memang benar bahwa situasinya semakin memburuk dari hari ke hari.
 
Itu adalah tempat berkumpulnya orang-orang yang memiliki wawasan lebih tajam tentang untung dan rugi daripada siapa pun.
 
Oleh karena itu, wajar jika ada juga orang-orang yang mengejar kepentingan praktis di atas martabat yang seharusnya mereka junjung tinggi.
 
Tempat itu hampir meledak.
 
Vargo, yang sedang mengamati situasi tersebut, tidak dapat menahan amarahnya dan memukul meja.
 
*Bang—!*
 
Keheningan menyelimuti tempat tersebut.
 
Mereka yang baru saja terlibat dalam perdebatan sengit, mereka yang menyaksikan kejadian itu, dan mereka yang tetap bersikap sebagai penonton saja…
 
“Saya harap kalian semua dapat menjaga martabat kalian.”
 
Semua orang langsung menutup mulut mereka mendengar peringatan keras Vargo.
 
Vargo mengamati aula itu.
 
Lalu, dia menambahkan dengan suara rendah.
 
“Jangan uji kesabaran saya lebih jauh lagi.”
 
Itu adalah tanda intimidasi yang jelas, tetapi tidak ada bantahan.
 
Nama Kaisar Suci, Vargo St. Lore, dan aura yang terpancar dari tubuhnya menekan mereka.
 
Hanya ada satu orang yang bisa menceriakan suasana.
 
“Oke, kita semua terlalu bersemangat, jadi bagaimana kalau kita istirahat sejenak?”
 
Orang-orang mengangguk setuju mendengar kata-kata Renee, dan Vargo, melihat ini, berkata.
 
“…Mari kita istirahat selama satu jam. Kalian semua, tenangkan diri.”
 
Vargo bangkit dan meninggalkan tempat tersebut.
 
Renee dan Vera mengikutinya.
 
Namun, tidak seorang pun beranjak dari tempat duduk mereka.
 
Tidak ada alasan lain.
 
Hanya saja, ketegangan mereka semua hilang karena niat membunuh Vargo.
 
Hari ketiga KTT, dan masih belum tercapai konsensus.
 
***
 
“Hanya ada sekumpulan orang brengsek. Sialan.”
 
Vargo menghela napas.
 
Renee menjawab sambil tersenyum.
 
“Namun, ada juga beberapa yang kooperatif.”
 
“Maksudmu para elf dan mereka yang berasal dari Kekaisaran?”
 
“Dan mereka yang dari Oben juga.”
 
Tiba-tiba, ekspresi cemas muncul di wajah Vargo.
 
Salah satu hal yang terlintas di benaknya saat memikirkan Oben adalah dua pasang mata.
 
Mereka adalah sepasang pemuja otot gila yang bahkan membuat Vargo merasa terkejut.
 
Setelah disiksa oleh mereka selama tiga hari terakhir, wajah Vargo tampak muram saat ia melampiaskan kelelahannya.
 
“Ugh, aku berterima kasih atas bantuan mereka, tapi…”
 
Senyum canggung muncul di bibir Renee.
 
‘Memang buruk sekali…’
 
Renee juga memperhatikan sesuatu, mengingat dia telah menghabiskan banyak waktu bersama Vargo dalam beberapa hari sebelumnya sehubungan dengan pertemuan puncak tersebut.
 
*— Yang Mulia, sudah lama kita tidak bertemu. Apakah Anda masih ingat saya?*
 
*— Hmm…? Oh, apakah Anda orang Kalderan dari Oben? Hoh… Bagaimana mungkin pria yang begitu lemah saat masih muda bisa tumbuh begitu besar?*
 
*— Kau masih ingat aku! Oh, Kalderan ini sungguh merasa terhormat…*
 
*— …?*
 
*— Tidak, seharusnya aku tidak seperti ini. Yang Mulia, ada sesuatu yang sangat ingin kuberikan kepada Anda dengan datang jauh-jauh ke Elia…*
 
*— Yang Mulia, ini dia.*
 
*— Oh, terima kasih, cucuku!*
 
Kalderan berseru dengan penuh semangat begitu bertemu Vargo.
 
Dan di sampingnya, suara Hegrion hampir terdengar seperti sedang menangis.
 
Mendengarkan mereka saja sudah cukup membuat kepalanya pusing, dan dia hanya bisa membayangkan betapa beratnya tekanan yang dialami Vargo, yang harus berinteraksi dengan mereka secara langsung.
 
Menangani semua itu di samping tanggung jawabnya yang sudah padat dalam persiapan KTT pasti sangat melelahkan baginya.
 
“…Tapi setidaknya mereka orang baik.”
 
“Memang benar. Dan minuman dari raja terdahulu sangat enak. Alangkah baiknya jika mereka bisa sedikit mengurangi kadar alkoholnya…”
 
Desahan lain keluar dari mulut Vargo.
 
Tepat di sebelah Renee, Vera berbicara, merasa senang melihat Vargo dalam kesulitan.
 
“Mereka adalah sekutu yang kuat.”
 
Mata Vargo menajam mendengar kata-kata yang diucapkan, yang tampaknya dilontarkan dengan nada mengejek.
 
“Hoo…”
 
Vera membalas tatapan tajam itu, tanpa gentar, dan suasana aneh terasa di antara mereka.
 
“Ngomong-ngomong, hari ini adalah hari latihan tanding.”
 
“Benarkah?”
 
“Sampai jumpa nanti malam.”
 
“Ya, tentu.”
 
Keringat dingin mengalir di belakang leher Renee.
 
Berada di tengah-tengah dua orang yang begitu putus asa untuk saling berkelahi membuat dia merasa mual.
 
‘…Keduanya persis sama.’
 
Ada sesuatu yang bisa dirasakan Renee sebagai orang ketiga yang tidak dibutuhkan.
 
Jika mereka tidak menyukai sesuatu, keduanya akan menggunakan kekuatan mereka atas nama latihan tanding atau pelajaran.
 
Mereka memang benar-benar guru dan murid.
 
***
 
Pada malam hari itu.
 
*Dentang-!*
 
Suara dentingan baja dan kepalan tangan menggema di seluruh lapangan latihan Kuil Agung.
 
Area sekitarnya sudah dalam keadaan kacau, dan kedua orang di tengah-tengah kekacauan itu berdiri tegak, saling menatap tajam.
 
“Jadi, kamu bisa mengatasi ini, ya?”
 
“Itu karena Anda mengajar dengan sangat baik.”
 
“Itu sudah pasti.”
 
Vargo tertawa.
 
Vera menghela napas dan menyarungkan Pedang Suci.
 
Vera telah mencapai tahap di mana dia sekarang bisa menyelesaikan sparing dengan berdiri di atas kedua kakinya.
 
Setelah mengalami perkembangan yang substansial dan pesat dalam jangka waktu yang relatif singkat, Vera menekan rasa bangganya dan bertanya kepada Vargo.
 
“Apakah Anda akan membiarkan pertemuan puncak ini berlanjut seperti ini?”
 
“Apa yang bisa saya lakukan? Jika terus seperti itu, saya akan memarahi mereka habis-habisan.”
 
“Jika mereka memutuskan untuk menentang…?”
 
“Sekalipun mereka mencoba melawan kita, apa yang bisa dilakukan oleh orang-orang lemah itu?”
 
Bibir Vera melengkung.
 
Dia ingin membalas, tetapi dia tahu bahwa Vargo bukanlah tipe orang yang mudah dihalangi, jadi yang keluar hanyalah ekspresi tegas lainnya.
 
“…Bukankah Anda juga seharusnya khawatir tentang bagaimana hal ini akan dipandang dari luar?”
 
“Bodohnya dia.”
 
Tawa tak setuju keluar dari mulut Vargo.
 
“Bukankah ini yang terjadi pada diriku karena aku khawatir?”
 
“Maksudmu kesan kasar darimu?”
 
“Lihat cara bicaramu… Yah, itu tidak sepenuhnya salah.”
 
*Retakan-*
 
Saat Vargo menegakkan punggungnya, terdengar suara tulang berderak keras.
 
Posisi mata yang lebih tinggi.
 
Vargo menatap Vera dan berkata.
 
“Kita adalah Rasul, para Setengah Dewa di Negeri ini. Haruskah kita benar-benar tunduk pada keinginan orang lain?”
 
“…Tapi pada kenyataannya, bukankah kita hanyalah manusia biasa?”
 
“Tidakkah kau sadari bahwa itu tidak penting bagi mereka?”
 
Tatapan Vera menembus Vargo.
 
Melihatnya menepuk-nepuk punggungnya memang seperti orang tua, tetapi meskipun begitu, perawakannya yang terlalu besar membuatnya tampak aneh.
 
“Kau tahu apa? Mereka sedang mempertimbangkanmu sebagai Kaisar Suci berikutnya.”
 
Mulut Vera ternganga mendengar kata-kata selanjutnya.
 
Itu adalah penegasan dalam bentuk keheningan.
 
Lagipula, dia pasti menyadarinya.
 
Meskipun itu sudah menjadi masa lalu, Vera berhasil menguasai daerah kumuh dan menyatukan seluruh dunia bawah tanah benua itu di bawah komandonya di kehidupan sebelumnya.
 
Seharusnya sudah jelas bahwa dia sudah tahu cara membedakan informasi yang mengalir secara diam-diam dan kata-kata yang muncul darinya.
 
Satu-satunya alasan dia tidak bertindak adalah karena tempat yang diinginkan Vera bukanlah milik Kaisar Suci.
 
“…Ini di luar kemampuan saya.”
 
***Aku akan hidup untuk Renee.***
 
***Aku akan menjadi bayangannya dan selalu berada di sisinya selamanya.***
 
Itulah kehidupan yang Vera sumpahkan untuk dijalani, dan itulah yang menjadi pusat hidupnya.
 
“Meskipun kamu tidak menginginkannya, dunia sudah berpikir seperti itu.”
 
“Apakah saya harus mengikutinya?”
 
“Apakah kamu berpikir untuk melarikan diri?”
 
Vera menatap lurus ke arah Vargo untuk mencoba memahami maksud di balik kata-katanya.
 
Setelah sekian lama berlalu, Vera akhirnya bisa menebak setelah melihat wajah Vargo yang tenang.
 
“…Anda ingin saya menyelesaikan situasi ini?”
 
Alasan mengapa Vargo tidak melakukan apa pun terhadap perilaku mereka.
 
Vera menduga bahwa alasan Vargo hanya menjadi penengah di antara mereka kemungkinan besar karena dia ingin pria itu maju dan mengakui perbuatannya.
 
Sudut bibir Vargo terangkat sedikit. Bersamaan dengan itu, janggut panjangnya pun berdiri tegak.
 
“Kamu cepat menyadari.”
 
Alis Vera berkerut.
 
“Apakah pemahaman saya benar bahwa Yang Mulia sungguh-sungguh menginginkan saya mengikuti jejak Yang Mulia?”
 
“Itu tergantung pada tindakanmu.”
 
“Mengapa kamu…?”
 
“Bukankah tidak ada orang lain yang lebih cocok?”
 
Mulut Vera terkatup rapat. Ekspresi tak percaya muncul di wajahnya.
 
Namun, ia bisa memahaminya, jadi yang keluar dari bibir Vera hanyalah tawa yang sia-sia.
 
Keheningan yang menyiksa pun menyusul.
 
Di tengah-tengah itu, Vargo menatap langsung ke arah Vera dan menambahkan.
 
“Ini benar-benar membuat frustrasi. Sangat disayangkan bahwa hanya kamu yang benar-benar berharga.”
 
Seperti biasa, kata-kata itu dimaksudkan untuk menegur Vera, tetapi entah bagaimana, ada kehangatan dalam nadanya.
 
Vera dengan canggung menghindari tatapan Vargo.
 
Tatapan sesekali yang diarahkannya kepadanya terasa sangat asing; beban harapan yang disematkan kepadanya begitu berat sehingga ia kesulitan untuk membalas tatapannya.
 
Vargo berbalik.
 
“Tenang saja. Masih ada empat hari lagi sampai pertemuan puncak berikutnya.”
 
Dengan kata-kata itu, dia meninggalkan tempat latihan.
 
Sendirian saat senja.
 
Vera hanya bisa menatap kosong ke arah matahari terbenam dan melanjutkan pikirannya.
 
***
 
Dua hari kemudian, pada hari kelima KTT tersebut.
 
Vera menatap Vargo, yang duduk dengan cemberut sambil memperhatikan orang-orang yang kembali kepanasan, dan terus berpikir.
 
‘…’
 
Dia mengetahui niat Vargo dan juga tahu bagaimana menengahi di antara mereka.
 
Namun demikian, alasan dia tidak bertindak adalah karena dia tahu konsekuensi dari tindakannya.
 
Saat dia secara aktif turun tangan dalam pertemuan puncak itu, posisinya di mata mereka akan berubah.
 
Dari ‘calon penerus’ menjadi ‘Kaisar Suci berikutnya yang pasti’.
 
Dia tidak akan lagi menjadi pengawal Sang Suci. Dia akan menjadi Vera, Pedang Sumpah.
 
Tatapan Vera beralih ke Renee.
 
Sebuah kehidupan untuknya.
 
Sumpah untuk itu.
 
Dan hatinya untuknya.
 
Dengan memikirkan hal-hal itu, dia berusaha mencari pembenaran atas tindakannya, tetapi dia tidak bisa.
 
Meskipun ia telah belajar banyak, satu-satunya cara Vera memerintah tetaplah dengan mendominasi.
 
Ia hanya mengenal rasa takut sebagai cara untuk berada di atas orang lain dan bertanya-tanya apakah posisi itu memang ditujukan untuknya.
 
Mengapa Vargo ingin memberikan posisi seperti itu kepadanya?
 
Pikirannya menjadi gelisah.
 
Dan bersamaan dengan itu, sebuah tarikan napas tak disengaja keluar dari bibirnya.
 
Tiba-tiba…
 
“Vera.”
 
Renee berbisik.
 
Sebuah tangan putih terulur dari bawah meja bundar, meraba-raba mencari tangan Vera.
 
Tangan mereka kini bersentuhan.
 
Renee, yang mengulurkan tangan kepada Vera, menulis di telapak tangannya.
 
Kata-kata tersebut, yang ditulis dalam kalimat pendek, memiliki arti kurang lebih seperti ini.
 
*— Lakukan apa pun yang kamu mau.*
 
Tatapan Vera menengadah.
 
Matanya beralih ke Renee.
 
Renee menutup mulutnya dengan satu tangan dan berbicara dengan suara yang sangat pelan.
 
“Pasti ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu, kan? Terlihat jelas di wajahmu.”
 
Vera terdiam tanpa kata.
 
Dia bertanya-tanya apakah dia telah mengungkapkan emosinya terlalu terbuka, tetapi dengan cepat menyimpulkan bahwa bukan itu masalahnya.
 
Renee selalu memperhatikannya dan peka terhadap perubahan kecil, itulah sebabnya dia bisa membaca pikirannya.
 
Dia juga sangat peka, jadi dia pasti tahu pergumulan macam apa yang terjadi dalam pikirannya.
 
Vera menggigit bibirnya dengan kuat.
 
Dia menggenggam tangan Renee, dan segera mengambil keputusan.
 
Merasa pikirannya menjadi jernih dengan mudah setelah mendengar kata-katanya, dia hampir ingin tertawa dan berpikir dalam hati.
 
Mungkin Rohan dan si kembar tidak sepenuhnya salah tentang dirinya.
 
Mungkin dia memang manusia yang diikat dengan tali untuknya.
 
Matanya beralih ke meja bundar.
 
Kepada binatang-binatang yang menggeram mengejar kepentingan mereka sendiri.
 
Lalu, dia mengingatnya lagi.
 
***Kehidupan untuk Renee.*** ***Sumpah untuknya.*** ***Dan hatiku.***
 
‘…Ini soal penilaian.’
 
Tidak perlu berdiri di belakangnya dan menjadi bayangannya.
 
Ada banyak sekali cara untuk melindunginya, dan sama banyaknya pula cara untuk mengangkatnya ke posisi yang paling terhormat.
 
Dia hanya perlu menjadi tamengnya.
 
Sebuah perisai yang melindungi bukan hanya Renee, tetapi juga semua yang dia cintai.
 
Meskipun pendekatannya dalam memerintah didasarkan pada rasa takut, jika dilihat ke belakang, hal itu tampaknya bukanlah masalah yang signifikan.
 
‘Kapan tidak seperti itu…?’
 
Bahkan Vargo memerintah Elia dengan tangan besi.
 
Dan pemukulan yang dilakukannya terhadap para Rasul tetap sama, terlepas dari apakah ia melakukannya secara terang-terangan di depan Renee atau secara diam-diam.
 
Dengan langkah ringan, Vera melangkah maju.
 
Alis Vargo terangkat.
 
Sudut bibirnya sedikit terangkat di bawah janggutnya, meskipun Vera tidak bisa melihatnya karena dia menatap ke depan.
 
Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi ketika Vera berdiri dari belakang Renee.
 
Setelah melirik sekeliling meja bundar, Vera berbicara dengan suara rendah.
 
“Kalau dipikir-pikir…”
 
Di meja bundar di ruang terbuka.
 
Di tempat itu, di bawah iklim hangat Elia, yang terletak di ujung selatan benua, suara muram pria itu bergema jauh dan luas.
 
**“…Ada cara untuk menyelesaikan ini tanpa harus mencapai kesepakatan.”**
 
Kemudian disusul dengan sebuah deklarasi yang mengakhiri pertemuan puncak yang panjang dan membosankan ini.