Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 206

Bab 206: Pada Suatu Titik Waktu (2)
**༺ Pada Suatu Titik Waktu (2) ༻**
 
Tentu saja, Vera tidak bisa mengalahkan Vargo.
 
Vargo sangat kuat, bahkan tanpa mengambil posisi bertarung. Pelepasan kekuatan ilahi dan provokasi saja sudah cukup untuk mengalahkan Vera.
 
“Apa, tidak akan menyerangku lagi?”
 
Ekspresi Vera berubah muram mendengar kata-kata Vargo.
 
“…Aku kalah.”
 
“Ugh, membosankan sekali.”
 
Meskipun ia merendahkan dirinya sendiri, itulah satu-satunya hal yang bisa dilakukan Vera.
 
Tempat suci itu pun lenyap.
 
Vera menstabilkan pernapasannya dan menenangkan emosinya yang bergejolak sambil berpikir.
 
‘Tidak ada celah.’
 
Itu adalah kekuatan yang pantas menyandang gelar *terkuat *– itulah ungkapan yang tepat.
 
Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan keilahian. Sikap riang dan semangat yang tak tergoyahkan. Dan yang terpenting, Niatnya yang tak terbatas. Itu adalah ranah yang saat ini Vera tak punya harapan untuk melampauinya.
 
Sebagai tanggapan atas kekuatan yang tak dapat dijelaskan itu, Vera bertanya.
 
“Bagaimana mungkin?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Niat Yang Mulia.”
 
Tidak peduli bagaimana ia memikirkannya, tekanan yang menimpa Vera sepanjang konfrontasinya dengan Vargo berasal dari Niatnya, yang sebanding dengan Spesies Kuno.
 
Ketika ditanya bagaimana seorang pria yang belum hidup seratus tahun pun dapat dibandingkan dengan Spesies Purba yang hidup selama keabadian, Vargo tertawa dan menjawab.
 
“Itu karena saya lebih unggul dari mereka.”
 
Itu adalah jawaban yang arogan.
 
Namun, Vera menerimanya semata-mata karena orang yang menyatakan hal itu sebagai demikian.
 
Memang, lelaki tua yang dikenal sebagai Kaisar Suci, Vargo St. Lore, pantas menunjukkan kesombongan seperti itu.
 
“Apakah kamu tahu apa yang kurang dari dirimu?”
 
Vargo membungkukkan pinggangnya, namun ia tetap lebih tinggi dari Vera.
 
Sambil menatapnya, Vera menelan ludah lalu menjawab.
 
“Apa itu?”
 
“Pengakuan.”
 
“…Apa?”
 
“Ini adalah keyakinan.”
 
Mulut Vargo melengkung membentuk seringai miring.
 
“Keyakinan bahwa Anda bisa menang. Kepercayaan diri bahwa sekuat apa pun lawannya, Anda lebih unggul darinya. Itulah yang Anda kurang.”
 
Kata-kata itu tidak dapat diterima.
 
Vera sangat yakin dengan bakatnya sendiri, percaya bahwa ia setara bahkan dengan Vargo dalam hal bakat mentah, dan ia keberatan.
 
“Seandainya aku punya cukup waktu, aku pun bisa mencapai level Yang Mulia…”
 
“Itulah masalahnya.”
 
“…”
 
“Kamu terlalu perhitungan.”
 
Vargo mendecakkan lidah.
 
“Baiklah, aku akui. Kamu punya bakat. Itu mengingatkan aku pada masa mudaku.”
 
Meskipun mengakui keberadaan Vera, matanya dipenuhi ketidakpuasan.
 
“Pasti mudah. Apa pun musuh yang kau hadapi atau rintangan yang menghadangmu, kau pasti bisa melewatinya. Jika aku jadi kau, aku akan yakin bahwa suatu hari nanti aku bisa mengatasinya.”
 
“Apa maksudmu…”
 
“Itulah yang menghambatmu.”
 
Kata-kata Vera terhenti.
 
Vargo mendecakkan lidah saat melihatnya dan melanjutkan.
 
“Itu mudah ketika Anda melihat segala sesuatu terlalu jelas dan dapat melihat gambaran keseluruhan. Anda memiliki kemampuan untuk membandingkan diri Anda dengan semua itu, dan itulah mengapa Anda tidak tahu apa itu tantangan. Bahkan masalah yang Anda anggap sebagai tantangan, jika dilihat kembali, pasti telah diatasi melalui perhitungan, bukan?”
 
Vera tidak bisa menyangkalnya. Memang, kata-katanya benar.
 
Bagaimana saat pertama kali dia menggunakan pedang itu? Saat melatih kekuatan ilahinya? Bagaimana dengan saat dia menenun Kuil dan membangkitkan Niatnya?
 
Dia menghitung jarak dari tempat dia berdiri ke tujuannya, tinggi tembok di depannya dan posisinya saat ini, serta seberapa jauh dia bisa mendorong dirinya sendiri.
 
“Pedang yang tak teruji dalam pertempuran tak mengenal perjuangan. Seseorang yang tak menantang dirinya sendiri tak mengenal prestasi. Demikian pula, engkau bodoh. Pedangmu, yang masih belum mengenal perjuangan, prestasi, dan kemungkinan, tetap tak berubah.”
 
Vera mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
Meskipun kata-kata itu meremehkan prestasinya, dia menyadari bahwa itu juga kata-kata dari seorang senior yang telah menempuh jalan ini sebelumnya. Dia tahu Vargo punya alasan untuk mengatakan ini, jadi dia menahan emosinya.
 
Seperti yang Vera duga, Vargo meluruskan pinggangnya yang membungkuk dan melanjutkan.
 
“Aku akan melatihmu secara intensif untuk sementara waktu. Secara alami, pencerahan seharusnya datang dari dalam diri, tetapi waktu semakin singkat. Tanpa tahu apa yang mungkin akan dilakukan perempuan itu selanjutnya, aku harus menghancurkanmu dan memperbaiki dirimu sendiri.”
 
“Bolehkah saya menafsirkan itu sebagai tawaran Yang Mulia untuk menjadi guru saya?”
 
“Ya, dasar bocah bodoh.”
 
Tatapan mata Vera menembus Vargo.
 
Di ujung pandangannya terdapat sosok raksasa yang memandang rendah dirinya dengan mata yang seolah menganggapnya sebagai makhluk tak berharga dan tak berarti. Namun, mata yang sama itu juga merupakan mata seorang pengrajin yang gelisah, mencoba mencari cara untuk menangani makhluk kecil itu.
 
Vera hanya membungkuk dengan hormat.
 
“…Terima kasih atas bimbingan Anda.”
 
“Cukup. Jangan bertele-tele lagi.”
 
Vera melambaikan tangannya untuk menerima isyarat Vera, lalu mengelus jenggotnya dan bertanya.
 
“Kalau begitu, pertama-tama saya harus bertanya tentang itu. Apa ‘Gagasan’ yang telah mencerahkan Anda?”
 
Tepat saat ia secara refleks mencoba menjawab, mulut Vera tiba-tiba tertutup. Rasa tidak nyaman dan sedikit malu terpancar di wajahnya.
 
“Hm? Mengapa reaksinya seperti itu?”
 
Pertanyaan Vargo memperdalam keraguannya.
 
Setelah mempertimbangkan beberapa hal, Vera bertanya-tanya bagaimana reaksi Vargo jika dia tahu bahwa *ide pencerahannya *adalah ‘cinta’.
 
Bagaimana tanggapan lelaki tua yang pendendam itu, yang senang mengejeknya?
 
Setelah banyak pertimbangan, Vera sampai pada sebuah kesimpulan.
 
Tentu saja, hal itu akan menuai ejekan.
 
Namun, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia hindari untuk dikatakan.
 
Setelah sekian lama ragu-ragu, Vera perlahan membuka mulutnya dengan ekspresi yang menyerupai pasrah.
 
“…ve.”
 
Mendengar suara Vera yang melengking, ekspresi Vargo berubah masam.
 
Vera menggertakkan giginya, melebarkan matanya yang merah karena menangis, dan dengan wajah yang sangat merah padam, dia mengucapkan jawabannya lagi.
 
“…Ini cinta.”
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Vargo perlahan membuka dan menutup matanya.
 
Vera tidak pernah ingin mengingat apa yang terjadi selanjutnya selama sisa hidupnya.
 
Malam itu, pikir Vera.
 
***Seumur hidupku, aku tak ingin melihat Vargo tertawa terbahak-bahak seperti itu lagi.***
 
Vera berusaha melepaskan diri dari rasa malu malam itu, dan tindakannya tetap terpendam, tidak diketahui oleh siapa pun.
 
*Gedebuk!*
 
…Hanya puing-puing perabotan yang samar-samar memberi petunjuk tentang peristiwa hari itu.
 
***
 
Saat Vera bertarung melawan Vargo, suasana yang sama sekali berbeda tercipta di kamar Renee.
 
“Sungguh menyenangkan!”
 
Theresa bertepuk tangan dengan gembira, wajahnya berseri-seri dengan kebahagiaan yang tulus.
 
Itu wajar saja sebagai reaksinya setelah mendengar tentang perkembangan hubungan antara Renee dan Vera.
 
Renee tersenyum.
 
Pemandangan dirinya saat menutupi pipinya yang memerah adalah gambaran sempurna seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta.
 
Merasa seolah-olah dia bisa mati tanpa penyesalan, Theresa menyeka air mata yang mengalir.
 
“Ah, si bodoh itu memang tahu cara menyelesaikan pekerjaan saat dibutuhkan.”
 
Sejak mereka mengunjunginya di Akademi, dia sangat cemas tentang Vera, yang tampaknya agak kurang waras setelah menerima nasihatnya. Dia juga merasa tersiksa melihat Renee berusaha mendekatinya.
 
Kekhawatiran yang berkepanjangan itu berkelebat di benak Theresa sebelum akhirnya menghilang.
 
“Jadi, apakah ada kemajuan setelah itu?”
 
“Hah? Ada kemajuan?”
 
“Ya! Sekarang setelah kalian terhubung dan saling bertatap muka, kalian sudah menjalin hubungan, kan!? Pasti ada kemajuan.”
 
Terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu, wajah Renee memerah karena malu, setelah sesaat merasa cemas.
 
Ekspresi bertanya-tanya ‘Benarkah?’ muncul di wajah Theresa.
 
“…Tidak ada apa-apa?”
 
Setelah dengan bangga membual tentang pengakuan itu, Theresa mengira pasti akan ada kemajuan, tetapi perlahan mulai merasa gelisah.
 
“…Benar-benar?”
 
Keringat dingin mengucur di dahi Renee.
 
“Um, uh…”
 
Jika dilihat ke belakang, memang demikian adanya.
 
Hubungannya dengan Vera baru berkembang selama perjalanan mereka ke Oben. Setelah itu, mereka benar-benar terserap oleh budaya aneh Kadipaten Agung, dan kemudian sibuk bertemu dengan Locrion dan Nartania.
 
Keadaannya tetap sama bahkan setelah kembali.
 
Proses mengurangi kekuatan Lingkaran Penyegel Kejahatan dan menormalkan Kerajaan Suci cukup kompleks.
 
“…Saya terlalu sibuk.”
 
Tidak ada cara lain baginya untuk menjawab sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.
 
Tangan Theresa menyapu bagian bawah matanya.
 
“…Apakah Anda tahu? Anak-anak dapat dikandung bahkan selama perang.”
 
“…”
 
Kepala Renee menunduk.
 
Wajahnya langsung memerah dalam waktu singkat itu.
 
Saat tubuh Renee mulai menggeliat karena malu, Theresa menjawab dengan seringai tak berdaya.
 
“Sebenarnya, Sang Santo benar. Jika kau berfokus pada percintaan dalam keadaan yang begitu genting, itu juga akan mengecewakan dengan caranya sendiri.”
 
Kalau dipikir-pikir, bukankah ini jenis cinta yang paling cocok untuk Renee?
 
Seorang gadis yang memendam cinta sepihak selama tiga tahun karena rasa malu, dan upaya canggungnya untuk mengungkapkan perasaannya membuat cintanya tak berbalas.
 
Justru karena itulah tempat itu begitu indah.
 
“Santai saja. Sang Santo masih muda, dan orang bodoh itu cukup setia untuk menunggumu.”
 
Theresa mengucapkan kata-kata itu, karena percaya bahwa kebahagiaan sesaat yang berlebihan dapat menyebabkannya kehilangan fokus pada tujuannya.
 
Renee tersenyum canggung dan membungkuk.
 
“Ya, saya sangat beruntung Anda ada di sini, Lady Theresa! Anda telah banyak membantu saya sampai sejauh ini!”
 
Senyum berseri-seri teruk di bibir Renee, dan lesung pipit tipis mulai muncul di pipinya yang seputih salju.