Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 199

Bab 199: Vargo (1)
**༺ Vargo (1) ༻**
 
Keesokan harinya.
 
Setelah Vera pulih sepenuhnya, kelompok itu segera bergegas menuju Locrion. Mereka didorong oleh ancaman yang ditimbulkan oleh Alaysia terhadap Kerajaan Suci.
 
Meskipun waktu pastinya tidak pasti, kenyataan bahwa golnya berada di kota asal mereka menimbulkan kecemasan di dalam hati mereka.
 
“Jangan khawatir, Maleus pasti bisa menahannya. Lagipula, baru sekitar dua bulan sejak kita meninggalkan Cradle.”
 
Miller mencoba meredakan suasana yang semakin tegang, tetapi itu pun hanya tindakan sementara.
 
Tidak ada alasan lain.
 
Hal itu karena Vera dan Renee sudah tahu konsekuensi apa yang akan ditimbulkan oleh peristiwa tersebut.
 
‘Apakah kematian Yang Mulia disebabkan oleh Alaysia…?’
 
Ada satu fakta yang terpatri dengan kuat bahkan dalam ingatan Vera yang terdistorsi.
 
Kematian Vargo.
 
Lapisan-lapisan rahasia itu secara bertahap mulai terungkap.
 
‘…Mungkin saja. Yang Mulia tidak akan mudah jatuh, tetapi mengingat apa yang telah dia lakukan sejauh ini, beliau mungkin sedang berjuang.’
 
Kemampuan Alaysia adalah mengganggu pikiran dan kesadaran seseorang.
 
Vargo mungkin mampu melawannya dengan kekuatannya sendiri, tetapi belum pasti bagaimana nasib para pendeta lain dari Kerajaan Suci.
 
Rasa gelisah yang tenang juga menyelimuti hati Aisha.
 
“…Menguasai.”
 
Aisha merasakan jantungnya berdebar kencang.
 
Dia tidak bisa menahan rasa khawatir bahwa tuannya, Dovan, yang telah berpisah darinya di Kekaisaran dan menuju ke Kerajaan Suci terlebih dahulu, mungkin dalam bahaya.
 
Saat suasana hatinya memburuk, tubuh Aisha membungkuk. Hanya Jenny yang menyadarinya dari samping, sambil memeluknya erat.
 
“Kita sudah sampai,” kata Norn.
 
Kelompok itu segera turun dari kereta, menatap dinding es di hadapan mereka.
 
Kemudian, muncul kecurigaan bersama: dinding itu terlalu sunyi.
 
“Bangsa Naga…”
 
Sudah pergi.
 
Bukan hanya karena mereka tersembunyi dari pandangan. Kehadiran mereka sendiri pun tidak dapat dirasakan.
 
Dan bukan hanya itu.
 
“Aku mencium bau darah.”
 
“Sepertinya terjadi perkelahian.”
 
Si kembar meraih tombak mereka.
 
Sesuai dengan perkataan mereka, darah kering berwarna gelap menutupi setiap inci dinding es seputih salju itu.
 
Bagi siapa pun, itu sudah jelas; mereka telah diserang.
 
Terlepas dari situasi yang membingungkan, mereka semua secara bersamaan dapat memikirkan seseorang yang mampu melakukan hal ini.
 
[Nartania. Ini pasti perbuatannya.]
 
Suara Annalise yang lemah bergema.
 
Tidak ada bantahan.
 
Sebaliknya, mereka semua menghunus senjata mereka.
 
“Ayo pergi.”
 
Mata Vera bersinar mengancam.
 
‘Berengsek…’
 
Situasinya semakin rumit.
 
***
 
Kekhawatiran mereka tepat sasaran.
 
Saat mereka masuk lebih dalam ke dinding es, mayat-mayat mulai muncul satu per satu.
 
Setengah naga, vampir, dan bahkan mayat keturunan langsung naga.
 
Pemandangan yang terbentang di hadapan mereka adalah bukti nyata dari dalang di balik rangkaian insiden ini.
 
Langkah mereka semakin cepat.
 
Vera, yang menggendong Renee agar perjalanan lebih cepat, memimpin, diikuti dari dekat oleh anggota kelompok lainnya.
 
[Apakah sudah berakhir?]
 
Di ujung dinding es tempat Locrion seharusnya berada, berdiri Nartania dan naga lima warna, Seldin.
 
*Menabrak-!*
 
Seldin, yang bukan dalam wujud manusia seperti yang mereka lihat sebelumnya, melainkan dalam wujud naganya, roboh dengan suara keras. Di depannya, Nartania terkekeh, lalu mengalihkan pandangannya.
 
[Oh astaga, kita bertemu lagi.]
 
Makhluk yang menyeramkan namun indah dan menakutkan itu berbicara, mengenakan darah hitam seperti gaun.
 
[Apa yang membawa Anda kemari?]
 
Vera, yang menyembunyikan Renee di belakangnya, menjawab.
 
“…Apa yang sedang terjadi?”
 
[Hm? Ah, aku hanya keluar untuk jalan-jalan. Sudah lama aku tidak merasakan amarahku mendidih, jadi aku tidak tahan tinggal di istana.]
 
“Hentikan omong kosongmu…!”
 
Mata Vera dipenuhi amarah terhadap Nartania, yang berani menghalangi jalan mereka dalam situasi genting seperti itu.
 
Nartania tertawa.
 
[Mari kita lihat… Apa alasan Anda datang ke sini lagi?]
 
Enam pasang lengan disilangkan. Salah satu lengan atasnya, yang terhubung di dekat bahu, dengan lembut mengusap dagunya.
 
[Ah, benar. Locrion dapat melipat ruang. Kurasa kau punya urusan mendesak?]
 
Kata-katanya justru memperparah ketegangan dalam kelompok tersebut.
 
Tepat ketika Vera hendak melepaskan kekuatan ilahinya sebagai respons terhadap tindakan Nartania yang tampaknya berusaha menghalangi mereka…
 
[Baiklah, ayo kita pergi.]
 
Nartania berbelok ke arah ujung dinding es.
 
Aura keilahian Vera menghilang, dan ekspresi terkejut muncul di wajah kelompok itu.
 
“Apa yang sedang kamu rencanakan?”
 
[Apa maksudmu, perencanaan? Sudah kubilang, kan?]
 
Nartania, dengan membelakangi mereka, perlahan maju dan melanjutkan perjalanannya.
 
[Aku akan menunggu. Apa kau tidak mengerti? Janji dari makhluk abadi memiliki bobot yang pantas. Jangka waktu yang dijanjikan adalah sepuluh tahun. Selama waktu itu, aku tidak akan menyakitimu.]
 
Tangan Vera mengepal erat, indranya menjadi tegang karena ketegangan yang mencekam.
 
“…Jangan berpikir untuk melakukan hal bodoh.”
 
[Oh, apakah kamu takut?]
 
Vera tidak menjawab. Dia hanya terus mengawasi Seldin yang terjatuh, siap menghunus pedangnya kapan saja.
 
‘Dia masih hidup.’
 
Tampaknya mereka belum terlambat.
 
Mereka tampaknya telah menghindari skenario terburuk. Sebagai tindakan pencegahan untuk melindungi Oben selama ketidakhadiran mereka, Seldin tidak bisa mati seperti ini.
 
Seldin, yang sebelumnya terengah-engah, membuka matanya.
 
Mata warna-warninya bertemu dengan mata Vera.
 
Setelah saling menatap sejenak, Vera menoleh ke depan dan berbicara.
 
“Untuk sekarang, mari kita pergi bersamanya.”
 
Meskipun ia membenci situasi tersebut, Vera menyadari bahwa hal yang terpenting terletak di balik tembok itu. Dengan kesadaran itu, ia mulai berjalan.
 
***
 
Lautan es gletser itu menjulang tinggi, kehadirannya yang luar biasa menekan para penonton. Mata yang tadinya hanya bisa dilihat dengan mendongakkan leher ke atas, kini tertuju ke bawah.
 
[…Akhirnya kau datang.]
 
Dengan suara yang tampak tenang, Locrion berbicara.
 
Nartania menanggapinya dengan menjuntaikan kedua tangannya ke bawah.
 
[Oh, betapa kau semakin mengerikan seiring berjalannya waktu.]
 
[Mengapa kamu datang? Ini belum waktumu.]
 
[Omong kosongmu lagi. Kadal sombong, kau masih percaya bahwa dunia yang kau kenal adalah kebenaran di negeri ini.]
 
Nartania tertawa.
 
Lubang besar di wajahnya mengeluarkan darah hitam.
 
[Kau pikir aku konyol karena setitik kecil campur tangan Tuhan yang kau lihat?]
 
[…Apakah Anda menikmati kekacauan?]
 
[Saya menikmati berbagai kemungkinan yang muncul dari ketidaksempurnaan.]
 
[Makhluk kurang ajar.]
 
[Lagi-lagi dengan nada yang angkuh dan sombong.]
 
Kedua dewa setengah dewa itu melanjutkan percakapan mereka, tanpa menunjukkan minat pada kelompok yang bergabung dengan mereka. Namun, sebagian besar percakapan mereka justru saling meremehkan.
 
Saat suasana semakin tegang dengan kata-kata kasar yang saling dilontarkan, Nartania tertawa dan berkata.
 
[Oh, benar. Itu bukan masalah penting yang sedang kita hadapi.]
 
Seolah baru teringat, Nartania menoleh ke arah kelompok itu, dan mata Locrion mengikutinya. Tindakan selanjutnya terjadi tiba-tiba.
 
[Menuju ke selatan, kurasa.]
 
*Menabrak-*
 
Sebuah lengan muncul dari lautan es yang membentuk tubuh Locrion dan menggambar garis lurus di udara.
 
[Saya mengizinkan Anda lewat.]
 
Tidak ada waktu untuk kata-kata lebih lanjut.
 
Sebelum kelompok itu sempat bereaksi, ruang tersebut meluas dan menelan mereka sepenuhnya.
 
Setelah sensasi aneh tentang keberadaan mereka yang tercerai-berai, apa yang muncul di hadapan mata kelompok itu adalah…
 
“…Elia.”
 
Itulah Kerajaan Suci, Elia.
 
***
 
Pada saat mereka melarikan diri dari Nartania—Kerajaan Suci.
 
Di pagi buta, Vargo terbangun dan melihat ke luar jendela. Kota yang serba putih terbentang di hadapan matanya.
 
Pagi itu adalah pagi yang lain.
 
Vargo mengamati pemandangan sejenak, membuat kerutan di wajahnya semakin terlihat. Kemudian, dia bangkit.
 
Dia mengambil jubah pendeta usang yang tergantung di salah satu dinding dan memakainya.
 
Selama dua puluh tahun sejak naik tahta Kaisar Suci, ia tidak pernah membuat jubah baru dan tetap berpegang pada tekad awalnya untuk tidak tergoda oleh kekayaan dan status.
 
Setelah ia berpakaian dan menegakkan punggungnya, terdengar suara retakan.
 
“Ah, astaga. Tubuhku semakin tua dan mulai rusak di sana-sini.”
 
Perjalanan waktu sungguh kejam.
 
Kekuatan ilahi dalam dirinya semakin menguat setiap hari dan pikirannya tetap tajam, tetapi tubuh fisiknya semakin tidak kooperatif.
 
Sambil menggerutu sendiri, Vargo segera meraih tongkatnya dan membungkuk. Setelah menekan punggungnya dengan satu tangan, dia meninggalkan ruangan.
 
Dia berjalan perlahan menyusuri lorong, menuruni tangga, dan menuju ke tengah Kuil Agung. Setelah melewati pintu besar, Vargo tiba di depan Tempat Suci Para Dewa dan mengulangi apa yang telah menjadi kebiasaannya selama beberapa dekade terakhir.
 
Dia menyandarkan tongkatnya ke kursi dan berlutut. Sambil menggenggam kedua tangannya di depan dada, dia menundukkan kepalanya.
 
‘Tolong jaga saya dengan saksama.’
 
Bentuk doanya bukanlah doa yang didasari keinginan tulus. Setelah memenuhi semua keinginan seumur hidupnya, lelaki tua itu hanya menepati janji pada dirinya sendiri untuk tidak melupakan Tuhan, yang telah membimbing hidupnya.
 
Kapel yang sunyi.
 
Kalimat yang sama diulang-ulang.
 
Setelah melanjutkan doa ritualnya untuk beberapa waktu, Vargo membuka matanya ketika dia merasakan kehadiran yang sangat samar di belakangnya.
 
“Anda telah tiba.”
 
“Apakah kamu tidur nyenyak semalam?”
 
Vargo menoleh ke belakang, dan melihat seorang pria dengan rambut panjang berwarna biru yang diikat longgar dan mata merah. Di sana berdiri Trevor, wajahnya masih menunjukkan kepolosan.
 
“Dasar nakal, apa yang bisa kulakukan terhadapmu? Bagaimana bisa kau keluar lebih siang daripada orang tua ini?”
 
Trevor tampak malu mendengar teguran Vargo.
 
“Haha… Apa kau tidak tahu? Aku…”
 
“Lupakan saja, dasar berandal. Ayo berdoa.”
 
Dengan ragu-ragu, Trevor mendekati Vargo dan berlutut di sampingnya. Tak lama kemudian, dia menghela napas panjang.
 
“Mengapa kamu selalu berlutut di lantai padahal ada kursi yang bagus?”
 
“Itulah mengapa semuanya berakhir seperti ini… karena anak muda selalu memprioritaskan apa yang akan membuat mereka paling nyaman terlebih dahulu.”
 
Trevor tersentak. Karena takut akan tinju Vargo, dia hanya tertawa dan mulai berdoa. Di tengah-tengah itu, Vargo bertanya.
 
“Apa yang Rohan lakukan, masih belum datang?”
 
“Ha ha…”
 
“Dia minum lagi? Bocah kurang ajar ini, terus-menerus, tunggu saja sampai aku…!”
 
Vargo menghela napas panjang. Setiap kali ia mengingat bagaimana seorang anak laki-laki yang saleh dan jujur seperti Rohan menjadi seorang pemabuk, ia merasa sakit kepala. Jika ia sampai mati, pikir Vargo, itu pasti karena stres yang ditimbulkan Rohan padanya.
 
“…Tidak apa-apa. Baiklah, ayo cepat keluar. Apakah Lady Theresa pergi ke Akademi?”
 
“Ya. Dia harus mengajar hari ini, jadi dia menyuruh kami makan tanpa dia.”
 
“Bagaimana dengan Marie?”
 
“Dia pergi ke ruang makan…”
 
“Kenapa kamu tidak menghentikannya? Tidak perlu membuat perut anak-anak itu sakit sepagi ini.”
 
“…”
 
Trevor menutup mulutnya.
 
Vargo mungkin telah memarahi mereka, tetapi dia tahu bahwa tindakannya itu memang benar.
 
Karena mereka adalah para Rasul, tidak ada seorang pun di Kerajaan Suci yang mampu menangani masalah yang mereka timbulkan selain dia.
 
“Ck, ini sebabnya aku tidak bisa pensiun…”
 
Dia semakin tua.
 
Yang Vargo inginkan hanyalah merawat kebun bunganya dan bersantai di masa pensiunnya, tetapi kekhawatirannya terus bertambah bahkan saat ia tidur karena semua anaknya agak kurang waras, dan itu memaksanya untuk kembali bekerja.
 
Namun, Vargo masih memiliki sedikit keyakinan.
 
“Apakah kau sudah mendengar kabar dari berandal itu, Vera?”
 
“Kabar terakhir yang saya dengar adalah dia sedang menuju Oben.”
 
“Dia benar-benar menjelajahi seluruh benua.”
 
Tawa hampa keluar dari bibir Vargo.
 
“Kalau dia sudah selesai, seharusnya dia sudah kembali…”
 
Bocah bau.
 
Punk tidak sopan.
 
Vargo selalu memanggil Vera seperti itu, tetapi dia juga tahu hal lain.
 
“Dia sangat dibutuhkan di sini.”
 
Meskipun dia menjadi konyol setiap kali bersama Renee, tidak ada seorang pun yang lebih mahir menangani pekerjaan daripada dia.
 
Seberapa nyamankah dia saat Vera mengikutinya selama tiga tahun itu?
 
Saat Vargo menghela napas panjang, merindukan wajah muram itu, Trevor menelan kata-kata yang hendak diucapkannya. Dalam benaknya, ia teringat apa yang dikatakan Theresa kepadanya ketika ia kembali setelah menyelesaikan semua kewajibannya di Akademi.
 
*— Dia semakin berperilaku seperti anak kecil… Mungkin aku telah melakukan kesalahan.*
 
Sambil menekan bagian tengah dahinya, Trevor mempertanyakan apakah ia harus memberi tahu Vargo.
 
Trevor tidak mampu menilai keputusan mana yang benar, jadi dia tetap diam.