Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 19

Bab 19
**༺ Akhir Matahari Tengah Malam (2) ༻**
 
Tiga hari lagi berlalu.
 
Renee masih tidak ingin pergi ke Kerajaan Suci, dan Vera masih mengikutinya.
 
Jadi, jika seseorang bertanya-tanya apakah ada kemajuan dalam hubungan mereka, Anda dapat menjawab, ‘Sepertinya mereka semakin dekat’.
 
Kepala Vera menoleh ke arah Renee.
 
Hanya dua langkah lagi. Di sisinya, bukan di belakangnya.
 
Ya. Vera tidak lagi mengikutinya. Sekarang Vera berjalan tepat di sampingnya.
 
Perubahan itu bukanlah perubahan yang disebabkan oleh peristiwa dramatis apa pun.
 
Suatu hari, Renee tiba-tiba berkata untuk memperpendek jarak.
 
**– Kamu bisa mendekatiku.**
 
Itulah kata-kata yang diucapkannya saat berjalan dua hari lalu.
 
Setelah itu, dia membuat komentar seperti ‘Jika kau mengikutiku seperti itu, orang-orang di sekitarmu akan memandangmu dengan aneh’ dan ‘Aku tidak bisa mendengarmu dengan jelas karena kau jauh’ tetapi Vera tidak pernah peduli dengan orang lain.
 
Kenyataan bahwa Renee mengizinkannya berada di sisinya memenuhi hatinya dengan sukacita yang luar biasa, dan dia tidak bisa berkonsentrasi pada hal lain.
 
Sehari setelah berdiri di sisi Renee dengan hati yang gembira, Vera sibuk melirik Renee karena dia masih belum mengenalnya.
 
Tatapannya melayang di udara. Seperti salju pertama musim dingin, rambut putihnya memantulkan sinar matahari saat ia berjalan, menciptakan pancaran yang mempesona. Mata birunya yang menatap ke udara masih memiliki cahaya yang mampu memikat jiwa orang-orang.
 
Keindahan yang mampu menimbulkan kekaguman.
 
Kecantikannya begitu memukau sehingga bahkan ketika pandangannya tertuju ke udara, pandangannya pun diselimuti kekaguman.
 
Namun, ketika ditanya apakah Vera mencintainya, Vera pasti akan menggelengkan kepalanya tanda menyangkal.
 
Vera berpikir bahwa perasaan pria itu terhadap penampilannya jelas berbeda dari cinta atau nafsu.
 
… Dalam satu sisi, itu tampak seperti hal yang wajar untuk dilakukan.
 
Sepanjang hidupnya, Vera tergerak oleh kemuliaan wanita itu, dan emosi yang ditimbulkannya pada dirinya tak lain hanyalah kekaguman murni.
 
Kekaguman itu adalah perasaan yang tidak berubah sedikit pun selama empat tahun ini, dan tidak ada alasan untuk mengubahnya menjadi emosi lain hanya dengan melihat penampilannya sekarang.
 
Selain itu, terlepas dari masalah-masalah kecil tersebut, dia baru berusia 14 tahun dan masih seorang anak-anak.
 
Vera tidak pernah memiliki selera seburuk itu terhadap anak-anak kecil.
 
Tiba-tiba, dalam benak Vera, kata-kata yang pernah diucapkannya kepada pria itu di kehidupan sebelumnya terlintas.
 
Ketika ditanya apakah dia yakin bahwa setiap orang yang melihatnya merasakan cinta padanya, dia menjawab bahwa dia hanya menyatakan kebenaran.
 
Vera teringat kata-kata itu dan tersenyum.
 
‘Kamu salah.’
 
Dia tidak tahu tentang orang lain, tetapi setidaknya dia tidak tertarik secara romantis padanya.
 
Dia merasa senang ketika menyadari bahwa wanita yang bertindak seolah-olah dia tahu segalanya itu salah.
 
Renee terus berbicara sementara Vera sedang dalam suasana hati yang ceria.
 
“Cuacanya bagus.”
 
“Itu benar.”
 
“Anginnya juga sejuk.”
 
“Itu benar.”
 
“Lain kali, apakah kamu akan menjawab ‘Benar’ lagi?”
 
“Saya minta maaf.”
 
Renee menghela napas panjang ketika mendengar jawaban klise itu.
 
“Kau tak perlu bicara formal. Aku tidak sehebat yang Tuan Knight kira.”
 
“Sang Santo sudah cukup hebat bagiku.”
 
“…Hentikan.”
 
Entah mengapa Renee merasa sesak napas dan tetap diam.
 
Itu semua karena sikap Vera.
 
Dia sangat berterima kasih kepadanya karena telah memperlakukannya dengan baik. Namun, setiap kali dia memperlakukannya dengan rasa hormat yang berlebihan seperti itu, percakapan tidak berlangsung lama.
 
Apa pun yang dia katakan, satu-satunya balasan yang dia terima adalah ‘Terima kasih’ atau ‘Benar sekali’. Dan ketika dia bercanda, dia hanya akan menerima ‘Saya minta maaf’ sebagai tanggapan. Jadi bagaimana dia bisa menjaga percakapan tetap berlanjut?
 
‘Dia terlalu serius.’
 
Vera Renee adalah sosok yang mewujudkan konsep ‘Tidak Ada Kekeliruan’.
 
Dapat dikatakan bahwa ‘keseriusannya’ adalah aspek yang baik, tetapi hal itu justru memperparah ketidaknyamanan dalam hubungan canggung mereka.
 
Renee menghela napas kecil memikirkan hal itu. Tiba-tiba, percakapan tiga hari yang lalu terlintas di benaknya.
 
Pipinya memerah karena panas.
 
Kemarahan itu muncul dari rasa malu.
 
Entah mengapa, hari itu sarafnya sangat tegang, dan karena kesal, dia berbicara kasar kepada Vera, yang tidak melakukan kesalahan apa pun.
 
**Saya langsung meminta maaf saat itu juga, tetapi… Tentu saja, saya masih khawatir.**
 
**Dialah yang menghiburnya, meskipun dia tiba-tiba marah padanya tanpa peringatan. Dan meskipun dia tidak peduli, sikapku yang memperhatikan hal itu bukanlah sesuatu yang salah.**
 
Itulah mengapa dia mengizinkan Vera berdiri di sisinya.
 
Bukan karena dia diam-diam mengikutinya selama lebih dari seminggu dan bahkan menerima amukannya, melainkan karena dia merasa menyesal telah membuatnya mengikutinya dan secara emosional enggan.
 
Pipi Renee memerah lebih dalam saat memikirkan hal itu.
 
“Kami sudah sampai.”
 
Kata-kata Vera berlanjut.
 
“Hah?”
 
“Kami telah tiba di rumah Anda.”
 
“Ah… .”
 
**Kenapa kamu melamun sekali!? **Baru setelah mendengar kata-kata Vera, Renee menyadari bahwa dia telah kembali ke rumah setelah berjalan melalui rute hariannya.
 
“Umm… .”
 
Langkah kaki mereka terhenti dan perpisahan mereka singkat.
 
Renee, dengan ekspresi sedikit ragu di wajahnya, mengerutkan bibir beberapa kali sebelum akhirnya berbicara.
 
“Kalau begitu, silakan pulang dengan selamat.”
 
“Ya, selamat malam.”
 
“Ya.”
 
Setelah selesai berbicara, Renee menghilang di balik pintu.
 
Vera menatap pintu yang tertutup itu sejenak, lalu menarik napas pendek dan berbalik.
 
Setelah berjalan beberapa saat, begitu rumah Renee menghilang dari pandangan Vera, Norn mendekatinya.
 
“Apakah semuanya berjalan dengan baik?”
 
Bagaimana perkembangan upaya membujuk Sang Santo?
 
Setelah mendengar itu, Vera mengangguk sedikit, mengingat hubungannya dengan pria itu selama beberapa hari terakhir.
 
“Ya, untungnya, dia tampaknya mulai membuka hatinya sedikit demi sedikit.”
 
Beberapa hari terakhir terlintas di benaknya.
 
Renee masih belum membicarakan Kerajaan Suci atau stigmata yang dialaminya. Namun, terlepas dari itu, mereka secara bertahap semakin dekat, dan sikapnya terhadapnya menjadi lebih lembut.
 
**Jika aku terus melakukan ini, mungkin suatu hari nanti aku bisa membuka hatinya.**
 
Mungkin dia akan mampu mengambil keputusan sendiri.
 
Vera mengingat pemikiran itu dan menambahkannya dalam benaknya.
 
“Dia masih muda, jadi kita harus menunggu sedikit lebih lama sampai dia mengambil keputusan.”
 
Norn berkata demikian sambil menatap Vera, yang menunjukkan ekspresi lembut yang jarang terlihat, dan tersenyum kecil.
 
“Ngomong-ngomong, dia baru berusia empat belas tahun. Usianya sama seperti saat Vera pertama kali datang ke Kerajaan Suci. Apakah kalian berdua memiliki kesamaan?”
 
“…Sama sekali tidak ada.”
 
Vera mengerutkan kening. Norn, yang kembali terkekeh, kemudian sedikit mengubah raut wajahnya dan berbicara kepada Vera dengan suara pelan.
 
Suaranya pun menjadi serius.
 
Itu karena dia mendapat informasi baru hari ini.
 
“Tuan Vera, memang baik untuk bersikap penuh perhatian kepada Sang Santo, tetapi… kita tidak punya banyak waktu seperti yang saya kira sebelumnya.”
 
Tatapan Vera beralih ke Norn. Norn menatap wajahnya dan berbicara kepadanya dengan ekspresi tenang.
 
“Sekelompok dragonian berada di dekat sini. Tidak apa-apa jika mereka hanya lewat di sini, tapi… kurasa mereka tahu sesuatu karena mereka bergerak dengan tujuan yang jelas.”
 
Informasi menyebutkan bahwa sekelompok penduduk Dragon memasuki Provinsi Remeo dan terus berlari selama tiga hari tiga malam tanpa istirahat.
 
Saya tidak tahu bagaimana atau sejauh mana mereka tahu, tetapi mereka jelas tidak datang ke sini tanpa informasi apa pun.
 
“Tuan Vera.”
 
“… Baiklah.”
 
Tatapan Norn beralih ke Vera.
 
Ekspresi yang menunjukkan seseorang sedang berpikir keras.
 
Namun, sulit untuk menebak secara akurat apa yang dipikirkannya hanya dari ekspresinya saja.
 
“Saya akan mengurusnya. Tuan Norn, untuk berjaga-jaga, bisakah Anda mengirimkan permintaan bantuan ke Kerajaan Suci? Jumlah kecil saja sudah cukup. Tidak baik menarik perhatian tanpa alasan.”
 
“…Ya.”
 
“Terima kasih.”
 
Setelah mengatakan itu, Vera berjalan menuju pinggiran desa.
 
“Aku akan kembali sebelum fajar.”
 
Kata-kata yang ditinggalkannya berakhir di situ.
 
***
 
Di tengah kegelapan hutan yang pekat, terbentang sebidang tanah kosong di tengahnya.
 
Vera duduk di atas sebuah batu di tengah lahan kosong dan merenung.
 
‘Para dragonian sedang datang ke sini.’
 
Jalur tercepat melewati provinsi kecil bernama Remeo adalah jalan setapak di hutan ini, jadi tidak mungkin mereka tidak akan datang ke sini.
 
Hanya ada satu alasan untuk menunggu mereka.
 
Ini untuk mengatasi mereka sebelum mereka menyelidiki lebih dalam tentang kehidupan Renee.
 
‘Jika Anda berpikir secara rasional….’
 
Adalah tepat untuk membawanya ke Tanah Suci tanpa memerangi mereka di sini.
 
Fakta bahwa sekelompok penduduk naga datang ke tempat ini berarti bahwa kelompok lain akan segera menyusul.
 
Namun, ceritanya belum berakhir. Para Pengikut Malam juga akan datang. Jika ada gangguan dalam menghalangi mereka, hal itu akan menarik perhatian kelompok-kelompok lain juga.
 
Dengan kata lain, jumlah musuh yang harus diblokir akan meningkat seiring berjalannya waktu.
 
Pegangan-
 
Tangan Vera mencengkeram gagang pedang.
 
Dia menyadarinya. Keputusan yang dia buat sekarang seperti keputusan yang dibuat oleh orang bodoh.
 
Dia menunggunya, menunggu dia membuka hatinya. Itu adalah penilaian yang dia buat berdasarkan emosinya.
 
Namun, pada akhirnya, keyakinan Vera akan integritasnya sendirilah yang menyebabkan putusan tersebut. Itu karena dia percaya pada kekuatan Vera.
 
Jika itu Renee, dia percaya bahwa Renee akan mampu berdiri sendiri dan berjalan dengan teguh di tengah keputusasaan, jadi dia berpikir dia seharusnya tidak berani mengabaikan keinginan Renee.
 
Itu adalah emosi yang juga terkait dengan rasa takut.
 
Jika dia mengabaikan keinginannya dan bertindak sesuai keinginannya sendiri, bukankah itu akan menimbulkan rasa dendam?
 
Mungkin kali ini, cahayanya akan membuatnya berpaling darinya.
 
Itu karena ada rasa takut, emosi yang belum pernah dirasakan Vera sebelumnya.
 
Vera merasa napasnya tersengal-sengal dari lubuk hatinya yang terdalam saat memikirkan hal yang begitu luar biasa itu.
 
‘…Aku perlu menenangkan diri.’
 
Aku harus menenangkan pikiranku.
 
Saya sudah tekun selama ini. Semua ini demi tujuan ini.
 
Tentu saja, dia tidak hanya menyadari fakta bahwa dia sombong dan bodoh. Dia juga membangun kekuatannya secara bertahap.
 
Hal itu memungkinkannya untuk menggunakan kekuatan ilahi secara sistematis, yang awalnya ia tanamkan di tinjunya.
 
Dia lebih berupaya untuk membentuk tubuhnya daripada sebelumnya.
 
Dari segi tingkat kekuatan saja, itu sudah meningkat ke level yang bisa dibandingkan dengan kehidupan saya sebelumnya.
 
Vera memejamkan matanya dan mengintip ke dalam jiwanya sendiri, menghapus kecemasan yang menghampirinya.
 
Di atas jiwa yang gelap, sumpah itu terukir di dalam jiwanya.
 
**Aku akan hidup untuk Sang Santo.**
 
Itu adalah sumpah yang ditulis atas kehendaknya sendiri.
 
Vera dengan saksama membaca sumpah itu, lalu membuka matanya dan mengarahkan pandangannya ke depan.
 
Di ujung pandangannya, para dragonian itu menuju ke arahnya dengan langkah cepat. Vera menyipitkan matanya dan memfokuskan pandangannya pada para dragonian yang mendekat.
 
‘… Lima.’
 
Mereka cukup tegas sehingga dapat terlihat jelas bahkan dalam gelap.
 
Sisik-sisik gelap tumbuh di tubuh mereka yang setengah telanjang. Mata yang berkilauan di bawah sinar bulan menyerupai mata reptil.
 
Dragonian.
 
Seorang anak durhaka yang mendambakan kekuatan naga ayahnya.
 
Setelah memastikan bahwa mereka mendekat, Vera bangkit dari batu tempat dia duduk sebelumnya dan menghunus pedangnya.
 
Schwiiing-
 
‘…Aku hanya perlu menghentikan mereka.’
 
Tak peduli apakah jumlah mereka ratusan atau ribuan, dia sudah cukup untuk menghentikan mereka.
 
Dia tidak selemah itu sehingga tidak mampu melakukannya.
 
Dia masih memegang pedang seekor binatang buas. Itu adalah pedang yang lebih cocok untuk mengambil nyawa daripada melindunginya.
 
Namun, pedang seperti itu pun cukup untuk memberinya waktu agar dia bisa berdiri sendiri.
 
Di tengah perenungan mereka, para dragonian berhenti di depan lahan kosong.
 
Vera menatap kelima sosok yang menunjukkan tanda-tanda kewaspadaan terhadapnya dan melepaskan kekuatan ilahi yang selama ini ditekan erat di dalam dirinya.
 
Itu adalah perwujudan dari gagasan bahwa tidak perlu memberi mereka waktu istirahat sedikit pun.
 
Konfrontasi singkat. Keheningan menyusul.
 
Tak lama kemudian, sebuah suara serius terdengar.
 
“Aku nyatakan.”
 
Suara mendesing-
 
Keilahian terpancar dari tubuh Vera.
 
“Mulai sekarang, semua sihir dan mantra magis yang akan dilakukan di alam ini dilarang.”
 
Keagungan yang berlumuran abu-abu berputar-putar. Di atas keagungan yang keabu-abuan itu, sebuah hukum terukir dalam emas.
 
“Sesuai dengan hukum itu, setiap orang di kerajaan akan diberi kompensasi atas kemampuan fisik mereka yang setara dengan kemampuan sihir mereka yang hilang.”
 
Sebuah perasaan bala bantuan membanjiri tubuhnya. Otot-otot di seluruh tubuhnya terbangun. Vera merasakan kekuatan yang meluap, dan menatap para dragonian di depannya.
 
“Namun, mereka yang melanggar aturan akan menanggung akibatnya dan jantung mereka akan berhenti berdetak.”
 
Para Dragonian, musuh-musuhnya, melangkah maju. Mata mereka berkedut.
 
Mereka pasti merasakan sesuatu yang aneh dalam aliran kekuatan ilahi yang telah dipanggil.
 
Ia berharap mereka tidak bodoh. Vera merasa sedikit kasihan pada mereka dan membacakan hukum tersebut.
 
“Semua hukum ini diberlakukan atas nama Lushan.”
 
Wusssssss-
 
Tempat Suci itu bergemuruh. Hukum-hukum diberlakukan, dan fenomena itu terwujud.
 
Vera, yang merasakan energi menumpuk di tubuhnya sesuai dengan hukum yang berlaku, mengangkat pedangnya dan mencondongkan tubuh ke depan.
 
Situasi ini tidak terlalu menguntungkan bagi Vera. Karena mereka adalah kaum naga yang memiliki darah naga, dan dipuja sebagai ahli sihir, maka kompensasi yang akan mereka terima di tempat ini akan sangat tinggi.
 
Namun…
 
‘Ini lucu.’
 
Itu bukanlah alasan yang cukup baginya untuk kalah.
 
“Rooaar!”
 
Para dragonian di paling kanan menyerbu masuk. Kecepatan yang hampir tak terkendali.
 
Namun, ia cukup cepat untuk melakukan serangan balik.
 
Vera mengayunkan pedangnya dengan gerakan pendek dan terkontrol, lalu langsung memenggal kepala dragonian yang mendekat.
 
Splurt-
 
Suara retakan menggema. Dan di saat berikutnya, sebuah kepala terlempar ke udara. Kepala yang terpenggal dan berlumuran darah itu jatuh ke tanah yang berdebu.
 
‘Empat.’
 
Tatapan Vera beralih ke depan.
 
Mereka menatapnya dengan panik sementara Vera menatap mereka dan memperbaiki posisi pedangnya.
 
Sekuat apa pun mereka, pada akhirnya itu tidak ada artinya.
 
Seperti biasa, bagi Vera, membelah diri adalah sesuatu yang paling dia yakini.