Sang Penjahat Gila Kembali Waras - Chapter 86
Bab 86:
Keyeeak!
Garam, yang sebelumnya meraung-raung kesengsaraan, tiba-tiba ambruk, gemetar seluruh tubuhnya.
Dengan susah payah menopang tubuhnya menggunakan kaki-kakinya yang compang-camping, akhirnya ia jatuh ke tanah.
Gedebuk!
Sambil menyaksikan semua itu, aku mendecakkan lidah pelan.
Nah, ini agak tidak terduga.
Memburu Garam, yang belum mencapai tahap tier Plus, tidaklah sulit. Namun, itu jauh lebih sulit dari yang saya perkirakan. Apakah karena anak Garam mati? Jika saya membiarkannya hidup dan menggunakannya, pertarungan ini mungkin akan jauh lebih mudah.
Setelah menetralisir Garam, saya mencoba mencuci otak, sama seperti yang saya lakukan pada Nuri.
Saya sempat berpikir untuk bereksperimen untuk melihat apakah monster level 8 bisa dijinakkan.
Pada awalnya, Garam memberikan perlawanan yang kuat, tetapi dengan pencucian otak berulang kali, perlawanannya berangsur-angsur melemah.
Perlawanannya berkurang, dan ia merespons pesan-pesanku dengan patuh. Tepat ketika kupikir ia sudah jinak, mata Garams berkedip sesaat, lalu ia menyerbu ke arahku, dipenuhi niat membunuh.
Kyaaah!
Monster itu berbeda dari monster level 8 lainnya yang pernah saya lihat sejauh ini.
Meskipun kekuatannya kurang ter refined, intensitas kekuatan yang mengamuk itu mirip dengan Nuris.
Fenomena ini hanya bisa berarti satu hal.
Kebangkitan monster.
Sungguh menakjubkan. Untuk sesaat, kekuatan Garams menyaingi kekuatan stage tingkat Plus. Kemampuan yang diduga dimilikinya, manipulasi gravitasi, membuatku lengah sesaat.
Namun, pada akhirnya, bangunan itu berhasil diruntuhkan kembali. Aku mencoba melanjutkan pencucian otakku, tetapi langkah Garams selanjutnya mengejutkanku.
Menatapku dengan mata penuh kehidupan, tatapan Garams menjadi kabur dan kemudian kehilangan cahayanya.
Hewan itu telah mengakhiri hidupnya sendiri.
Mungkinkah, alih-alih tunduk pada pencucian otak, ia memilih untuk mengakhiri hidupnya?
Aku tidak menyangka monster bisa memiliki tingkat kecerdasan seperti ini.
Aku diam-diam mengamati mayat Naga Bumi itu tergeletak tak berdaya di samping anaknya.
Akan lebih baik jika ada satu lagi.
Bukankah orang tua seharusnya merupakan dua entitas yang berbeda?
Karena pasangan dan anak meninggal seperti ini, alangkah baiknya jika pasangannya juga muncul agar bisa bersama keluarganya.
Namun, bahkan setelah beberapa waktu, itu tidak kunjung muncul.
Bukankah seharusnya alat itu mendeteksi bau darah? Tapi aku tidak merasakan apa pun di dekatku.
Apakah pria ini melahirkan sendiri?
Setelah menunggu sekitar 10 menit lagi dan tidak melihat tanda-tanda apa pun, saya menghubungi Gedung Biru.
** * *
Misi pengintaian Choi Jun-ho merupakan bagian dari respons pencegahan Istana Kepresidenan.
Sepanjang sejarah, umat manusia mengadopsi sikap strategis dalam memburu monster level 8. Pendekatan ini didorong oleh kebutuhan yang tak terhindarkan untuk menghadapi monster lain saat menjelajahi area di mana reaksi mereka terdeteksi.
Bagaimana jika monster level 8 menampakkan diri saat sedang berhadapan dengan monster lain?
Daripada mengambil risiko seluruh tim pemburu musnah, lebih baik membangun garis pertahanan dan menunggu monster level 8 muncul.
Alasan mengapa Istana Kepresidenan bisa bergerak seperti ini semata-mata karena kehadiran Choi Jun-ho.
Secara tidak resmi, kehadirannya adalah kehadiran seorang Transenden, tetapi mungkin dia telah melampaui itu.
Reaksi yang tidak biasa!
Laporan darurat datang dari Istana Kepresidenan, yang sedang memantau arah Andong.
Sebuah laporan mendesak dikirim ke Istana Kepresidenan, yang telah memantau dengan saksama arah menuju Andong.
Kemunculan monster level 8 adalah masalah kelangsungan hidup nasional.
Tidak, negara-negara kuat tidak lagi menganggap monster level 8 sebagai ancaman yang signifikan. Mereka telah secara konsisten memburu dan mengumpulkan data, membangun keahlian dalam perburuan monster.
Namun, monster tingkat Plus yang muncul adalah makhluk yang mampu menghancurkan bahkan negara-negara kuat sekalipun.
Monster terus bermunculan, tetapi butuh waktu lama untuk mengganti individu-individu yang telah bangkit dan gugur.
Cheon Myeong-guk bergegas tanpa mempertimbangkan martabat apa pun, mengeluarkan perintah langsung sebelum segera menuju ke presiden.
Seekor monster level 8 telah muncul. Lokasinya berada di arah Andong, Gyeongsangbuk-do.
Di situlah Choi Jun-ho yang Transenden berada.
Ya.
Meskipun situasinya mendesak, ekspresi presiden tetap tenang.
Apakah dia mempercayai Choi Jun-ho, ataukah dia mempercayai kekuatan yang bangkit di Korea Selatan?
Cheon Myeong-guk percaya bahwa itu adalah dua kemungkinan. Dengan kehadiran Choi Jun-ho di sana, ia mengharapkan tindakan pencegahan akan diambil.
Tatapan presiden beralih ke Cheon Myeong-guk.
Apakah ini level tingkat Plus?
Tidak jelas.
Aku harap bukan Plus. Tetap saja sulit untuk menghadapinya. Choi Jun-ho yang transenden, yang transenden, tetapi kecelakaan bisa terjadi secara tak terduga.
Sementara itu, sebuah laporan masuk, dan Cheon Myeong-guk melaporkannya dengan ekspresi ceria.
Ini bukan tingkatan Plus.
Kalau begitu, berburu akan lebih mudah. Bagus, segera berangkat.
Saya akan segera menghubungi Sacred Guild, yang telah kami ajak bekerja sama sebelumnya, untuk menyiapkan rencana respons.
Monster tingkat bahaya Level 8 yang baru muncul itu diberi nama Garam.
Sekalipun bukan level Plus, itu jauh dari kata mudah.
Presiden menilai bahwa tujuan operasi telah tercapai.
Pertama, hubungi Transenden Choi Jun-ho dan perintahkan dia untuk mundur.
Ya! Segera
Saat Cheon Myeong-guk hendak bergerak, seorang sekretaris bergegas menghampirinya dengan ekspresi cemas.
Direktur!
Tatapan presiden dan Cheon Myeong-guk tertuju pada sekretaris itu secara bersamaan.
Ada apa?
Reaksi monster tingkat bahaya 8 telah menghilang.
Lenyap?
Ya! Hilang sepenuhnya.
Apa sebenarnya yang terjadi? Tatapan Presiden dan Cheon Myeong-guk bertemu. Keduanya menunjukkan ekspresi kebingungan di wajah mereka.
Setelah beberapa saat, Presiden berbicara dengan suara penuh percaya diri.
Apa yang terjadi? Kemungkinan besar hal itu terkait dengan Choi Jun-ho.
Saya juga berpikir demikian.
Fakta bahwa reaksi tersebut menghilang tidak diragukan lagi
Kemungkinan adanya kabar baik lebih tinggi daripada kabar buruk.
Karena Choi Jun-ho ada di lokasi kejadian.
Entah itu manusia atau monster, jika jatuh ke tangannya, siapa yang akan keluar tanpa terluka?
Saat berbagai pikiran melintas di benak mereka, ponsel pintar Cheon Myeong-guk berdering keras.
Choi Jun-ho yang Transenden.
Ambillah.
Ini Cheon Myeong-guk yang berbicara.
Begitu Presiden memberi izin, dia langsung menjawab panggilan tersebut. Setelah beberapa saat, ekspresinya sedikit mengeras, dan dia terus mengangguk sambil menjawab.
Ada apa?
Cheon Myung-guk menjawab dengan suara kecewa.
Dia mengatakan bahwa dia telah memburu monster Level 8, dan dia meminta sebuah tim untuk menangani akibatnya.
Sesuai dugaan.
Ya.
Apakah monster dengan tingkat bahaya 8 semudah ini untuk diburu?
Mereka mengerahkan seluruh upaya untuk mempersiapkan diri menghadapi monster yang bahkan dapat mengancam negara. Namun, monster itu ditangkap semudah seseorang meraih pergelangan tangan seorang anak.
Seseorang tidak akan pernah bisa melampaui bangsa.
Sama sekali tidak.
Ini adalah keyakinan yang dipegang teguh oleh Cheon Myeong-guk.
Namun, hari ini, melihat Choi Jun-ho, rasanya keyakinanku hancur berkeping-keping.
Monster yang berpotensi menjadi ancaman bagi eksistensi bangsa ini, ditangani dengan sangat mudah.
Hahaha! Luar biasa, luar biasa!
Presiden tertawa terbahak-bahak tanpa terkendali, tanpa menyadari perasaan Cheon Myeong-guk.
** * *
Saat menjalankan misi pengintaian, saya akhirnya menangkap monster level 8.
Situasi ini sebenarnya pernah terjadi.
Aku menemukan seekor Naga Bumi muda dan, sebagai lelucon, memintanya untuk membawa orang tuanya, hanya untuk akhirnya menangkap orang tua aslinya.
Secara harfiah, situasi yang tercipta akibat serangkaian kebetulan.
Saya berharap ada yang lain menyerang, tetapi itu gagal; tampaknya yang lain merasakan bahaya dan melarikan diri.
Meskipun hasil perburuan tersebut menghasilkan pendapatan hampir 1 triliun, isi dari perburuan saya terhadap monster bernama Garam tersebut sepenuhnya diputarbalikkan.
Itu adalah karya Jin Se-jeong.
Untuk menenangkan warga yang gemetar ketakutan karena munculnya monster tingkat tinggi, Transenden Choi Jun-ho mengambil keputusan penting. Dia pergi ke Andong dan mencapai suatu prestasi, yang akan kita kemas sebagai pencapaian yang gemilang.
Kemampuan untuk mengemas situasi ini pun sungguh luar biasa, atau mungkin lebih tepatnya, menakutkan.
Saya baru saja pergi mengambil gaji, dan saat saya di sana, monster itu tiba-tiba muncul dan saya langsung menangkapnya.
Kemampuannya untuk menambahkan makna pada hal itu sungguh di luar dugaan.
Saya pikir itu sangat mengesankan dari pihak Jin Se-jeong, tetapi sepertinya dia tidak berencana untuk berhenti sampai di sini.
Transenden-nim. Ini belum akhir dari masalah ini. Apakah mereka mengatakan bahwa jenazah Garam akan dipamerkan besok? Kali ini, kau harus ikut serta dalam acara itu.
Saya tidak ikut berpartisipasi pada kesempatan sebelumnya.
Apakah ada alasan untuk berpartisipasi?
Jika aku pergi, aku hanya akan difoto oleh sekelompok penggemar misterius yang memanggilku Oppa meskipun beberapa dari mereka lebih tua dariku.
Aku memberi isyarat bahwa aku tidak ingin pergi, tetapi Jin Se-jeong dengan tegas memotong ucapanku.
Jadi, kamu harus berpartisipasi kali ini.
Saya ingin tahu mengapa saya harus berpartisipasi.
Ya, pertama-tama, sorotan harus tertuju pada Transcendent-nim. Jika Anda membiarkannya seperti ini, pemerintah akan mengambil pujian atas perburuan Garam. Tetapi Andalah, Transcendent-nim, yang memburu Garam. Orang-orang perlu tahu itu.
Apakah penting untuk mengungkapkan siapa yang melakukan perburuan?
Ya, itu penting! Itu bagian yang paling penting.
Dia berkata, seolah-olah membaca pikiran batinku.
Jin Se-jeong menatap mataku dan menekankan sekali lagi.
Anda sudah dengan murah hati memberikan pujian kepada pemerintah atas penangkapan Nuri. Saat ini, presiden adalah orang yang bijaksana yang telah menyatakan rasa terima kasih kepada Transenden-nim. Tetapi akankah dia terus menyatakan rasa terima kasih? Biasanya, orang cenderung menganggap remeh sesuatu setelah merasa bersyukur sekali atau dua kali. Pada titik tertentu, pemerintah mungkin hanya akan fokus pada hasil perburuan, dan mungkin akan menjadi persepsi alami bahwa Transenden Choi Jun-ho diharapkan melakukan perburuan tersebut. Mengapa Transenden-nim yang melakukan perburuan, tetapi pemerintah yang harus mengambil pujian atas hasilnya?
Ada pepatah, kamu berdiri untuk memberi dan berlutut untuk menerima. Saya tidak ingin pemerintah secara artifisial menyajikan dan mendistribusikan prestasi yang telah Anda, Yang Mulia, raih, seolah-olah memberikan bantuan kecil.
Saya setuju.
Itu pernyataan yang masuk akal.
Namun, yang Jin Se-jeong salah pahami adalah bahwa saya akan tetap diam.
Aku sama sekali tidak berniat untuk tetap diam.
Apakah mereka menganggapku sebagai orang yang baik? Yah, karena dia orang biasa, tidak aneh jika dia menganggapku seperti itu.
Ekspresi Jin Se-jeong menjadi rileks ketika dia mendengar bahwa aku setuju dengan pendapatnya.
Sekalipun Anda memutuskan untuk berkompromi di kemudian hari, pastikan untuk tetap memperhatikan kepentingan Anda sendiri. Jika saya melampaui batas, saya mohon maaf.
Tidak, Anda sama sekali tidak melampaui batas.
Syukurlah. Sejujurnya, saya sangat gugup.
Namun, kelihatannya tidak seperti itu.
Namun, tidak ada yang salah dengan perkataan Jin Se-jeong.
Bukan berarti aku tidak tahu.
Awalnya saya hanya merasa itu menjengkelkan dan tidak nyaman, jadi saya tidak terlalu memperhatikannya. Namun, berkat kata-kata Jin Se-jeong, saya sekarang tahu bahwa bahkan ketika memutuskan untuk menyerah, ada proses khusus yang harus diikuti.
Sederhananya, ini bukan tentang menunjukkan usaha yang berlebihan.
Ironisnya, nasihat seperti itulah yang saya butuhkan.
Jika ada hal yang menurut Anda perlu saya ketahui di masa mendatang, mohon beri tahu saya.
Apakah itu tidak apa-apa?
Ya.
Baiklah kalau begitu, ya. Saya akan melakukannya. Sebenarnya, ada begitu banyak hal yang ingin saya ceritakan kepada Anda.
Aku tersentak saat melihat Jin Se-jeong tersenyum lebar.
Saya telah melakukan kesalahan.
Aku mendapati diriku terjebak dalam obrolan Jin Se-jeong yang tak berkesudahan, tak mampu melarikan diri.
Namun demikian, itu adalah waktu yang berharga.
** * *
Lapangan itu dipenuhi orang. Banyak sekali orang, memandang Naga Bumi Garam setinggi 30 meter, berseru kagum. Meskipun itu adalah tubuh tak bernyawa, rasa takut membuat sebagian orang menjaga jarak, sehingga sulit bagi mereka untuk mendekat.
Bagi warga biasa, monster adalah makhluk-makhluk seperti itu.
Sebuah sumber teror yang menghancurkan fondasi kehidupan mereka dan mengancam keberadaan mereka.
Untuk mengurangi rasa takut terhadap monster, pemerintah memajang mereka seperti ini setelah berburu. Ini semacam bentuk protes dan iklan, yang menyatakan bahwa mereka bukanlah masalah besar.
Lee Se-hee dan Jung Da-hyun berada di Lapangan Gwanghwamun, tempat jenazah Garam dipamerkan.
Mereka berbincang dari kejauhan, agak jauh dari mayat Garams.
Rasanya baru melihatnya seperti ini.
Ya.
Selamat atas pencapaianmu di Level 7.
Terima kasih.
Untuk sesaat, keheningan menyelimuti mereka. Lee Se-hee melihat bahwa Jung Da-hyun merasa canggung.
Seperti anak yang baik.
Mungkin dia bersikap demikian karena dia khawatir harga dirinya akan terluka.
Meskipun benar bahwa harga dirinya terluka, tidak perlu menunjukkannya secara terang-terangan. Alih-alih mengekspresikan emosi negatif ini, dia bisa mempertimbangkan untuk menggunakannya sebagai bekal untuk pertumbuhan pribadinya.
Pada saat-saat seperti ini, dia akan menghibur dirinya sendiri dengan cara ini.
Aku juga akan bekerja keras. Tertinggal tidak sesuai dengan temperamenku. Lagipula, aku mungkin akan menjadi Transenden terlebih dahulu, kan? Jadi jangan berpuas diri hanya karena kamu berada di depan.
Ya.
Suasana kembali menjadi agak canggung.
Kali ini, Lee Se-hee tidak mengatakan apa pun.
Warga berada dalam suasana meriah. Mereka menikmati diri mereka sendiri, bukan karena Korea Selatan dibebaskan dari ancaman monster dengan memburu Garam, tetapi mungkin karena mereka membutuhkan momen seperti ini untuk memiliki alasan untuk merayakan, meskipun hanya untuk sesaat.
Tak lama kemudian, limusin kepresidenan muncul di tempat yang agak jauh dari alun-alun. Choi Jun-ho turun lebih dulu, menerima pengawalan keamanan, lalu presiden pun turun.
Tidak ada petugas keamanan di sekitar kecuali Choi Jun-ho. Kepercayaan dan keyakinan presiden kepadanya sangat terasa.
Dan Choi Jun-ho.
Mengenakan setelan hitam dan riasan wajah lengkap, dia tampak seperti bintang Hallyu yang berperan sebagai pengawal. (Catatan: Ini adalah sebutan orang Korea untuk orang-orang yang terkenal bahkan di luar negeri.)
Seperti yang diperkirakan, sorak sorai terdengar dari segala arah.
Tapi mengapa beberapa orang di usia 40-an terlihat seperti memanggilnya Oppa?
Ya, itu karena citranya yang terpercaya, yang seolah-olah dia bisa menangani apa saja.
Lee Se-hee menyaksikan Jin Se-jeong dengan kekaguman yang baru.
Dingin.
Ya. Tapi ide siapa untuk mendandaninya seperti itu?
Ada seorang tokoh terkenal di industri ini bernama Jin Se-jeong. Mengapa? Ah.
Lee Se-hee mengangkat sudut bibirnya.
Jung Da-hyun tersentak melihat tatapan mata Lee Se-hees seolah-olah dia menemukan mainan.
Mengapa kamu menatapku seperti itu?
Apakah Anda merasa sedang dirampok?
Tidak, sama sekali tidak.
Meskipun Jung Da-hyun membantahnya, senyum Lee Se-hees semakin lebar.
Rasa pasrah terpancar di wajah Jung Da-hyun saat ia merasa benar-benar kehabisan tenaga. Begitu Lee Se-hee menyadari situasinya, ia akan terus bertahan hingga lawan mengibarkan bendera putih.
Aku mengerti. Ketika seorang bintang, yang awalnya hanya kukenal, mendapatkan popularitas di kalangan publik, rasa kehilangan bisa sangat besar. Da-hyun tersayang, apakah kau sangat gelisah karenanya?
Tidak, tidak juga.
Aku tahu, aku tahu.
Lee Se-hee menepuk bahu Jung Da-hyun dengan senyum nakal, dan Jung Da-hyun menepisnya.
Menyebalkan sekali!
Lee Se-hee meraih tangan Jung Da-hyun dan mengeluarkan suara seperti sedang membaca buku bahasa Korea.
Ah, Level 7, Jung, Da, hyun, menangkap, orang-orang.
Sehee, jangan bikin masalah.
Tapi aku tidak.
Menanggapi jawaban yang jenaka itu, Jung Da-hyun pun tertawa terbahak-bahak.
** * *
Waktu berlalu dengan lancar.
Sesekali, akan ada reaksi yang mirip dengan saat Garam muncul, dan saya akan keluar untuk mengintai, tetapi tidak ada monster yang muncul.
Apakah mereka bersekongkol melawan satu sama lain atau bagaimana?
Ini jelas bukan fenomena yang baik. Fakta bahwa ada reaksi, tetapi tidak ada penemuan menunjukkan kemungkinan monster Level 8 berubah menjadi tahap tingkat Plus.
Dua bulan telah berlalu sejak perburuan Garam, dan semua monster level 8 yang muncul kini sudah berada di tier plus.
Para cendekiawan menyebut ini sebagai peningkatan level monster secara keseluruhan. Seperti individu yang telah terbangun, monster-monster tersebut dengan cepat meningkatkan level mereka melalui persaingan bertahan hidup yang sengit.
Pemerintah menamai monster tingkat Plus berikutnya yang muncul sebagai Soye, dan Sacred Guild berhasil memenangkan lelang hak berburu monster tersebut.
Lee Se-hee telah mempersiapkan diri dengan matang, dan mengatakan bahwa kali ini dia akan menunjukkan kemampuan dari Persekutuan Suci.
Namun, sebuah insiden tak terduga terjadi.
Oppa! Kacau banget sekarang! Unni bertengkar dengan Sutradara!
Suara putus asa terdengar dari Yoon-hee.
Saudari itu pastilah Lee Se-hee, dan sutradaranya adalah Baek Gun-seo.
Apa hubungan pertikaian mereka dengan saya?
Oppa, kamu terlibat.
Aku?
Yoon-hee, mengatakan bahwa itu adalah masalah internal guild tetapi akan menyebar ke mana-mana besok, memperingatkan saya untuk tidak memberi tahu siapa pun dan merahasiakannya sebelum mulai menjelaskan detailnya.
Singkatnya, harga diri Baek Gun-seo terluka karena Lee Se-hee menempatkan saya sebagai pengamat dalam perburuan tersebut.
Dari sudut pandang Lee Se-hee, itu adalah tindakan pencegahan untuk meminimalkan pengorbanan, tetapi dari sudut pandang Baek Gun-seo, sepertinya dia tidak mempercayainya.
Harga diri orang memang benar-benar terluka karena hal-hal sepele.
Namun, tidak semua orang berpikir demikian. Beberapa berpendapat bahwa bahkan pengetahuan berburu dari Persekutuan Suci pun harus dikelola dengan ketat. Dan di kalangan tertentu, ada orang yang menganggapnya sebagai kesalahan di pihak Lee Se-hees.
Mengapa? Apakah metode berburu dari Persekutuan Suci begitu istimewa?
Lagipula, bukan berarti saya berniat membentuk tim berburu.
Oke, saya mengerti. Saya akan mengurus sisanya.
Anda tidak bermaksud membalikkan keadaan, kan?
Apakah menurutmu aku akan melakukan itu?
Nah, saya rasa dengan probabilitas 99% Anda akan melakukannya.
Seperti hantu. Bagaimana dia tahu aku sedang memikirkan hal itu?
Bukan seperti itu.
Jangan membuat orang-orang di sekitar saya merasa tidak nyaman tanpa alasan. Ini tempat kerja saya.
Tentu.
Setelah mengakhiri panggilan, saya merenungkan kembali situasi terkini.
Perbedaan pendapat di dalam perkumpulan bukanlah hal yang aneh.
Meskipun Baek Gun-seo tampak menyayangi Lee Se-hee, peristiwa ketika dia berpaling darinya di saat-saat penting adalah peristiwa nyata yang terjadi di masa depan.
Terlepas dari apakah mereka mampu mengatasi keresahan tersebut atau tidak, keesokan harinya media mulai membahas dan menikmati .
Dua hari kemudian, dalam pertemuan untuk ekspedisi berburu, anggota kunci dari Persekutuan Suci, termasuk Lee Se-hee dan Baek Gun-seo, turut berpartisipasi.
Sekilas pun, terasa suasana dingin di antara keduanya. Di tengah itu, Lee Se-hee melirikku dengan halus.
Ini mungkin ada hubungannya dengan saya. Karena nama saya juga muncul di media.
Atau mungkin, sama seperti Yoon-hee, dia berpikir aku akan menimbulkan masalah.
Mendapatkan kepercayaan dari orang lain tampaknya tidak mudah.
Jadi, saya mengesampingkan gagasan untuk membalikkan keadaan dan mendekati Baek Gun-seo, meminta dengan sopan.
Keluhan Anda sebenarnya apa?
