Sang Penjahat Gila Kembali Waras - Chapter 78

Bab 78:
Saya berhasil meluruskan kesalahpahaman itu, tetapi terasa dipaksakan.
 
Seolah-olah aku mencoba meyakinkan mereka?
 
Aku tidak tahu mengapa mereka menghakimi orang seperti itu, tetapi itu membuatku merasa tidak nyaman. Meskipun aku orang modern yang telah terpapar peradaban, aku merasa diperlakukan seperti penjahat, dikritik untuk setiap hal kecil.
 
Seberapa ganaskah seseorang seperti Berserker?
 
Kalau dipikir-pikir, apakah pria itu juga diserang secara mental oleh Complete Immunity?
 
Saya akan bertanya nanti.
 
Presiden sedang menunggu.
 
Lee Chan-taek pergi untuk berbicara dengan staf, dan saya mengikuti Cheon Myeong-guk untuk menemui presiden.
 
Datang.
 
Ekspresi presiden saat menyambut saya lebih serius dari biasanya.
 
Melihat sekeliling, ekspresi Cheon Myeong-guk juga tampak lebih muram dari biasanya.
 
Pasti ada sesuatu yang telah terjadi.
 
Aku sedang memikirkan apa itu ketika tiba-tiba sebuah ide terlintas di benakku.
 
Setelah diamati lebih teliti, suasananya serupa ketika delegasi Tiongkok berkunjung.
 
Siapa yang harus kubunuh?
 
Bukan seperti itu.
 
TIDAK.
 
Presiden dan Cheon Myeong-guk buru-buru membantah.
 
Tidak? Apakah karena presiden merasa tidak nyaman untuk membahasnya secara langsung?
 
Aku melirik Cheon Myeong-guk.
 
Mungkin ada kesalahpahaman, tetapi ini tidak seperti situasi dengan Zhang Zedong. Dengan banyaknya orang yang menghadiri acara ini, saya tidak bisa secara terbuka meminta seseorang untuk dibunuh.
 
Jika Anda hanya mengucapkan kata itu, semuanya bisa diatur.
 
Benar-benar?
 
Ya, mungkin karena saya terlihat mudah didekati, konflik tampaknya mudah muncul di sekitar saya.
 
Yah, dilihat dari wajahmu, kamu memang terlihat seperti orang yang baru lulus kuliah. Kalau tidak hati-hati, beberapa orang mungkin akan mendapat masalah karena kesalahpahaman.
 
Anda bisa berbicara dengan bebas.
 
Ini adalah sekilas gambaran tentang menjadi seorang presiden.
 
Zhang Zedong merupakan ancaman yang secara langsung bertentangan dengan kepentingan nasional, sehingga ia disingkirkan. Namun, tokoh-tokoh terkemuka lainnya tidak.
 
Saya bertanya-tanya bagaimana presiden akan bersikap ketika memegang kekuasaan negara di tangannya seperti pedang.
 
Saya menginginkan mitra negosiasi, bukan seseorang yang mencoba memanfaatkan saya untuk keuntungan mereka sendiri.
 
Saya mungkin punya ambisi, tapi bukan itu yang sedang kita bahas.
 
Aku pasti salah paham karena ekspresimu begitu muram.
 
Saat memimpin sebuah negara, stresnya sungguh luar biasa. Jika wajah presiden terlihat berseri-seri, itu berarti mereka telah bermalas-malasan. Baru ketika mereka meninggalkan kantor dengan wajah lelah, barulah bisa dikatakan mereka telah bekerja dengan tekun. Haha!
 
Memang, peran seorang presiden sangat berbeda. Tidak, mungkin saja individu bernama Jeon Han-cheol itu memang luar biasa. Sampai-sampai walikota Busan dan Seoul pun kalah jauh darinya.
 
Presiden, yang sudah tertawa cukup lama, kemudian mengangkat topik utama.
 
Saya menelepon Anda untuk menanyakan bagaimana jalannya sidang konfirmasi. Para anggota Majelis Nasional tampaknya tidak terlalu menyukai Anda, dan mereka mungkin merasakan hal yang sama terhadap Direktur Jung.
 
Apakah dia meneleponku karena takut aku akan berpikir buruk tentangnya? Melihat itu membuatku merasa dia banyak memikirkanku.
 
Tapi mengapa rasanya lebih seperti mengelola bahan peledak daripada mengelola orang?
 
Tidak masalah. Saya hanya berusaha mengingat siapa yang mengatakan apa dalam pikiran saya.
 
Itulah masalahnya.
 
Saya akan memastikan hal itu tidak menjadi masalah.
 
Narasi tersebut tampaknya sangat melenceng.
 
Presiden tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya. Suasana tegang yang hampir berubah menjadi sesuatu yang serius berhasil diredakan dengan lancar.
 
Percakapan kemudian beralih ke acara yang akan datang di Tokyo.
 
Acara ini akan sangat ramai. Jepang bertekad untuk menunjukkan kekuatannya. Negara-negara di seluruh dunia juga sedang mempertimbangkan bagaimana menghadapi monster tingkat bahaya 8 ke atas yang baru ditetapkan.
 
Kontroversi mengenai monster tingkat bahaya 8 ke atas ternyata lebih panas dari yang saya duga.
 
Sampai saat ini, monster tingkat bahaya 8 dapat diburu tanpa banyak risiko jika ada Transenden dalam kelompok pemburu, tetapi monster Plus membutuhkan Transenden tambahan atau lebih dari dua kali lipat kekuatan untuk mendukung mereka.
 
Jadi, ada perdebatan sengit yang terjadi, terutama dalam kasus pertama—perburuan Nuri. Beberapa tempat yang menghadapi monster level Plus yang baru diperkenalkan mengalami kerusakan signifikan dan menyalahkan saya atas hal itu.
 
Mengapa menyalahkan saya atas kelemahan mereka?
 
Yah, mereka bebas mengumpat padaku.
 
Tapi jika mereka melakukannya di depan saya, saya tidak akan hanya berdiri diam.
 
Presiden mungkin mencoba menasihati saya untuk berhati-hati.
 
Jika seseorang memulai pertengkaran, jangan ragu untuk melawan.
 
Aku tidak menyangka kau akan memberikan saran seperti itu.
 
Nah, mereka yang hanya menyimpan kecurigaan tidak akan banyak membantu kita. Sekalipun kita berbagi informasi tentang perburuan ini, jika mereka tetap ragu, mereka harus menanggung konsekuensi dari skeptisisme mereka. Jika kita menunjukkan niat baik, setidaknya mereka harus menahan diri untuk tidak menyalahkan kita. Itulah mengapa saya menyiapkan ini.
 
Menanggapi isyarat presiden, Cheon Myeong-guk menyerahkan dokumen yang telah dipegangnya sejak beberapa waktu lalu kepada saya. Dokumen itu merangkum para peserta acara ini, negara afiliasi mereka, negara asal, usia, jenis kelamin, preferensi, dan komentar tentang saya.
 
Apakah mereka berencana untuk menepis kecurigaan orang-orang itu begitu saja dengan apa yang telah mereka persiapkan?
 
Namun setelah diperiksa lebih teliti, tak satu pun dari mereka secara eksplisit menyebutkan bahwa mereka ingin membunuh saya.
 
Sepertinya mereka menyalahkan saya agar bisa mengalihkan perhatian dari kelemahan mereka sendiri.
 
Di antara mereka, seorang pria bernama Guillermo tampaknya paling banyak membuat keributan. Pria itu, seorang Transenden dari Meksiko, kehilangan sahabat terdekatnya karena monster tingkat bahaya 8 ke atas.
 
Dia seharusnya menyalahkan monster yang membunuh temannya, bukan malah mempermasalahkan aku.
 
Secara umum, kebanyakan orang cenderung menyalahkan orang lain ketika mereka gagal.
 
Aku bisa memaafkan apa yang dia katakan, tetapi jika dia melakukan hal serupa di Jepang, aku tidak akan hanya diam saja dan menerimanya.
 
Melihat kritik-kritik terhadap saya dirangkum seperti ini terasa cukup menyegarkan.
 
Sepertinya aku telah dikunyah dan dibuang begitu saja oleh orang-orang dari seluruh penjuru dunia.
 
Jika Anda sampai membunuh seseorang, cobalah melakukannya dengan tenang, ya.
 
Jika seseorang mendengar ini, mereka mungkin berpikir saya menyingkirkan siapa pun yang mengganggu saya.
 
Mungkinkah mereka benar-benar berpikir seperti itu?
 
Tidak, mungkin tidak.
 
***
 
Sebelum monster-monster itu muncul, dibutuhkan waktu sedikit lebih dari dua jam untuk terbang dari Incheon ke Tokyo. Namun, begitu monster-monster itu muncul dan menghalangi jalur penerbangan, kami harus mengubah rute dan terbang memutar untuk menghindari monster-monster tersebut.
 
Kami berangkat dari Incheon dan tiba di Tokyo setelah sekitar empat jam.
 
Saya pindah bersama Lee Chan-taek.
 
Secara pribadi, Jepang adalah mitra yang sangat baik.
 
Sekilas, dia tampak kasar, tetapi setelah berinteraksi dengannya dari dekat, pria ini ternyata cukup banyak bicara.
 
Dia sangat menikmati memaparkan informasi yang dia ketahui.
 
Awalnya, dia tidak suka berpartisipasi dalam acara-acara ini, tetapi dia mengumumkan bahwa dia memutuskan untuk pergi ke Tokyo untuk menerima dukungan pemerintah karena serikatnya berada dalam situasi yang tidak stabil.
 
Dukungan pemerintah, ya?
 
Meskipun penampilannya tegap dan mengintimidasi, dia dengan cepat memahami situasi dan dengan cekatan mengubah posisinya. Dia bahkan langsung mengungkapkan rasa terima kasih setelah perburuan Nuri.
 
Namun, dia terlalu jujur padaku.
 
Jepang dan kita memiliki banyak keuntungan satu sama lain. Tidak baik menjadi lebih kuat dari yang diperlukan, tetapi juga tidak baik menjadi lebih lemah. Oh, ini pendapat pribadi saya. Apakah Anda memiliki pendapat yang berbeda tentang Jepang?
 
Aku tidak punya pemikiran khusus. Pasangan yang baik, kurasa?
 
Untunglah begitu. Jika kamu punya pendapat berbeda, mungkin aku harus mempertimbangkan kembali hubungan kita.
 
Apakah pendapat saya cukup berpengaruh untuk berdampak pada Avant-Garde Guild?
 
Menurut Lee Chan-taek, banyak orang di sekitarnya mengungkapkan kekhawatiran bahwa jika saya bertindak seperti saat membunuh Zhang Zedong, mungkin akan ada reaksi negatif.
 
Begitu banyak kekhawatiran yang tidak perlu.
 
Setelah mengamati reaksi saya, Lee Chan-taek dengan santai melontarkan komentar.
 
Itu tak terhindarkan. Anda perlu menilai secara akurat pengaruh yang Anda miliki. Niat Anda menjadi momen-momen penting yang akan menentukan jalannya takdir bagi mereka yang mengetahui kekuatan Anda.
 
Hal itu menggemakan apa yang dikatakan orang lain di sekitar saya.
 
Tidak mudah untuk memahami apakah itu memang sudah melekat dalam diri saya. Jika pengaruh saya sebesar yang ditunjukkan oleh kekuasaan saya, maka seluruh negeri seharusnya bergerak sesuai dengan kata-kata saya.
 
Ini mirip dengan suasana yang menjadi tegang ketika saya sesekali mengajukan pertanyaan.
 
Saya juga menikmati lelucon.
 
Ini tampak seperti masalah yang benar-benar sulit.
 
Sementara itu, pesawat kami telah tiba di Tokyo.
 
Jadwal pertama cukup sederhana.
 
Kami akan langsung menuju hotel untuk wawancara dengan wartawan. Setelah dua hari beristirahat, yang harus saya lakukan hanyalah beberapa kali tampil saat acara tersebut berlangsung.
 
Delegasi yang dikirim pemerintah akan menangani aspek-aspek praktis, dan peran saya adalah memberikan komentar selama pengarahan perburuan Nuri.
 
Biasanya, ini adalah kesempatan untuk mengenal Transcendent dari negara lain, tetapi apakah itu benar-benar perlu? Aku malah berpikir untuk membeli box set Blu-ray anime yang disebutkan Yoon-hee.
 
Saat pesawat mendarat, pemandangan yang sekaligus familiar dan asing menarik perhatian saya. Jepang, negara kepulauan yang dikelilingi laut, memprioritaskan pengamanan wilayah metropolitan Tokyo ketika monster muncul, dan mereka berhasil. Akibatnya, mereka mempertahankan lanskap kota yang terkenal di dunia itu secara utuh.
 
Saat saya melewati imigrasi dengan mudah, menuju pintu keluar bandara, tiba-tiba, sorak sorai keras terdengar di luar.
 
Kyaaaaah!
 
Apa itu? Apakah itu monster?
 
Sepertinya bukan kehadiran monster.
 
Kemudian?
 
Saya kira mereka mungkin telah melihat hantu.
 
Saat rombongan, termasuk saya, melewati pintu keluar, kami menyaksikan ratusan orang bersorak.
 
Melihat plakat yang mereka pegang, kata-kata yang tertulis di atasnya adalah Choi Jun-ho? Pemecah Kepala?
 
Apakah itu aku?
 
Mengapa orang-orang ini menungguku?
 
Dan mengapa ada gambar hati di sebelah namaku?
 
Di tengah kebingunganku, sorakan lain pun terdengar.
 
Junho-sama!
 
Pemecah Kepala-sama!
 
Ini luar biasa. Saya tahu ada klub penggemar yang dibentuk di Korea, tetapi dampaknya begitu besar di Jepang juga? Nama Choi Jun-ho mungkin akan menjadi merek tersendiri.
 
Saat mengatakan itu, saya tanpa sadar mendengar istilah menyeramkan K-Transcendent.
 
Jadi, inilah yang dimaksud Lee Chan-taek dengan membalikkan situasi. Dia dengan santai membicarakannya seolah-olah itu bukan urusannya.
 
Baru sekarang saya mulai memahami situasi sebelum meninggalkan negara itu.
 
Mengapa Jin Se-jeong menyuruhku memakai riasan lengkap?
 
Awalnya, rasanya aneh mengatakan bahwa itu demi martabat nasional, tetapi setelah melihat kejadian itu ter unfolds di depan mata saya, saya mengerti senyum bermakna yang terpancar darinya pada akhirnya.
 
Kau berhasil menipuku, Jin Se-jeong!
 
Saya belum pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya, jadi saya tidak tahu harus langsung bereaksi seperti apa.
 
Bahkan saat itu, orang-orang masih meneriakkan Junho-sama dan Head Breaker-sama.
 
Kenapa kamu tidak melambaikan tangan?
 
Menanggapi ucapan Lee Chan-taek, aku secara refleks mengangkat tangan, dan sekali lagi, sorak sorai pun terdengar. Lee Chan-taek tersenyum puas di sampingku, dan itu sungguh tak bisa dipahami.
 
Seolah nasihatnya belum cukup, dia malah memperkeruh keadaan.
 
Ayo pergi.
 
Aku keluar dari bandara dengan perasaan malu yang tak tertahankan.
 
Aku diperlakukan seperti idola padahal dulu aku adalah penjahat yang paling ditakuti di dunia.
 
Saya penasaran apakah pandangan dunia yang absurd ini juga menyebar di Jepang?
 
Mustahil.
 
Bagaimanapun.
 
Mari kita lihat, Jin Se-jeong.
 
Mari kita lihat, Lee Chan-taek.
 
***
 
Bahkan setelah kembali ke hotel, tidak ada waktu untuk beristirahat. Saya berganti pakaian dan pergi ke pusat konvensi, di mana saya diwawancarai oleh beberapa pejabat dan wartawan Jepang.
 
Kecenderungan para reporter Jepang serupa dengan para reporter Korea. Mereka penasaran tentang bagaimana saya menilai negara mereka (Jepang) dan ingin mendengar komentar tentang para pemburu top dan pemburu berbakat dari negara mereka.
 
Saya menyebutkan pertemuan dengan Menteri yang Terbangun pada pertemuan sebelumnya, dan menyatakan keinginan untuk menjalin aliansi erat dengan Jepang. Saya juga memberikan komentar singkat tentang para Transenden Jepang dan para pemburu yang menjanjikan.
 
Saya membaca sekilas beberapa baris karena Jin Se-jeong menyebutkan bahwa saya mungkin akan ditanya tentang hal ini.
 
Setelah melakukan itu, para wartawan Jepang tampak senang.
 
Mereka menyukainya lebih dari yang saya kira.
 
Sebagai contoh, evaluasi saya terhadap salah satu pemburu top Jepang adalah seperti ini.
 
Ketenangan dan keteguhan hati Tsuyoshi, tokoh Transenden Jepang, begitu mendalam sehingga bahkan tokoh Transenden di Korea Selatan pun memperhatikannya, dan tokoh Transenden Tiongkok mempelajari taktiknya. Saya juga berpikir dia luar biasa karena mampu mempertahankan pola pikir yang teguh dalam situasi apa pun. Saya percaya Tsuyoshi adalah individu berbakat yang dapat memberikan kontribusi signifikan di luar Jepang untuk front Transenden di Asia Timur.
 
Saya hanya menambahkan sedikit bumbu dengan memberikan sentuhan patriotik pada kontennya.
 
Tentu saja, di balik permukaan, aku juga mendambakan Hadiah Tsuyoshi, Fudoushin (). (T/N: Pikiran yang Tak Tergoyahkan.)
 
Saya pikir itu akan mencegah saya menjadi gila.
 
Saat ini, saya memiliki penghalang mental yang kuat dan Kekebalan Penuh, jadi saya tidak membutuhkan Karunia itu. Meskipun ada beberapa gangguan pada Kekebalan Penuh, itu sedikit mengganggu saya.
 
Namun, reaksi para wartawan Jepang justru antusias, yang membuat saya terkejut.
 
Dengan enggan saya terlibat dalam percakapan dengan para wartawan Jepang selama lebih dari dua jam. Delegasi negara kami tampaknya merasa kesal terhadap saya.
 
Apakah hal seperti ini normal terjadi?
 
TIDAK.
 
Suara lelah seorang petugas menyadarkan saya kembali ke kenyataan.
 
Mungkin tidak.
 
***
 
Pada hari pertama, setelah dikerumuni oleh wartawan, saya turun ke restoran untuk sarapan.
 
Restoran itu ramai dengan berbagai pejabat dari berbagai negara yang telah tiba lebih dulu. Keragaman ras yang berkerumun di sana membuat acara itu terasa benar-benar internasional.
 
Tentu saja, jika seseorang berada di Jepang, mereka harus mencoba sup miso ala Jepang. Apakah ada yang pakai tomat? Dulu saya juga sering memakannya dengan kue beras panggang.
 
Aku duduk di pojok, menikmati sup miso-ku dengan tenang.
 
Saya mendeteksi sinyal energi yang familiar. Itu adalah James Reed dari Amerika Serikat.
 
Aku teringat akan sosok pria macho itu, yang dengan lihai menghindari konfrontasi denganku sambil menunjukkan kefasihan berbahasa Korea yang mengesankan.
 
Mengejar jejak energi tersebut, saya melihat sosok besar James Reed. Ia sedang terlibat dalam percakapan yang hidup dengan seorang pria paruh baya tampan keturunan Latin. Dilihat dari bahasanya, sepertinya itu bahasa Spanyol, bukan Inggris.
 
Lalu, saya mendengar nama yang familiar.
 
Guillermo!
 
Dia memiliki nama yang sama dengan Tokoh Transenden Meksiko, yang menyebut saya seorang pembual.
 
Apakah itu dia?
 
Aku tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini.
 
Saat aku mendekat, keduanya menghentikan percakapan mereka dan menoleh ke arahku.
 
James Reed tampak terkejut, seolah-olah dia ketahuan bergosip, dan pria yang tampaknya adalah Guillermo itu menatapku sambil mengerutkan kening.
 
Jun-ho! Sudah lama tidak bertemu!
 
Hai, sudah lama tidak bertemu. Bahasa Koreamu masih bagus. Ngomong-ngomong, ini siapa? Teman?
 
Seorang teman, haha!
 
Melihatnya tersenyum canggung, mencoba menutupi keadaan, saya langsung bertanya.
 
Apakah ini Guillermo?
 
Tahukah kamu apa kesamaan dari mereka yang mengutukku? Mereka tidak bisa melakukannya di depanku.
 
Cobalah di depan saya.
 
Aku berbicara dengan Guillermo, tetapi dia tampak bingung. Kalau dipikir-pikir, mungkin dia tidak mengerti bahasa Korea. Karena ini bukan Korea, aku tidak bisa memaksakan penggunaan bahasa Korea.
 
Jun-ho! Tenang!
 
Oh, benar. Kedua orang ini tadi sedang mengobrol. Sepertinya aku beruntung karena ada penerjemah instan di sekitar sini.
 
Apakah Anda bisa berbahasa Spanyol? Tolong menjadi penerjemah.
 
Saya tidak tahu bahasa Spanyol!
 
Kamu baru saja berbicara dalam bahasa Spanyol, kan?
 
Oh! Aku ketahuan! Ini sangat membuat frustrasi!
 
James Reed, yang kemampuan berbahasa Spanyolnya terungkap, meringis.